С большим усилием я откатился в сторону, попутно подставив подножку одному из врагов, отчего тот упал, выронив оружие, и на несколько мгновений выбыл из схватки. Я кое-как поднялся на ноги, отбежал на пару метров, затем начал маневрировать практически на одном месте, не подпуская к себе врагов и не давая им как следует прицелиться.
Скелеты ненадолго растерялись, а когда, как мне показалось, они придумали новый план действий, было уже поздно: я контратаковал. Круговым ударом ноги сбил одного, тут же подскочил ко второму, в прямом смысле слова открутил ему голову, присел, уклоняясь от стрелы третьего, рванулся к нему, вырвал из цепких пальцев лук - тетива так и осталась у скелета в руках, - треснул деревяшкой поднимавшегося первого, а развернувшись, заодно и третьего, а потом пробил им обоим сердца.
Больше противников не было. Я ещё немного полюбовался на дело рук и ног своих, после чего устало плюхнулся на землю.
Мне определённо нужно было отдохнуть… и понять, насколько сильно меня «уработали».
Где-то час спустя я встал и неторопливо дошёл до скалы с пещерой, куда и сложил доставленную природную взрывчатку. М-да, тут как минимум пара центнеров необходима… Значит, разрушение очередного портала откладывается дней на десять. Только и всего.
Обратно я двигался бодрее, ведь теперь я был лишь при собственном весе, и успешно обходил патрули монстров, которые даже не думали о маскировке.
В деревне, правда, за мной погнался один скелетик, но я успел добежать до шахты и захлопнул дверь перед самым его носом - вернее, перед заменявшей оный дырку в черепе.
Через минуту я был в своём убежище – в безопасности, которая теперь никак не могла быть полной.
Не буду раз за разом описывать одно и то же: как я каждую ночь выбирался на поверхность (битва со скелетами всё-таки заставила меня заменять пяток килограммов красной руды своим верным мечом), как привычно расшвыривал с десяток врагов, как добирался до какого-нибудь портала, складывал около него «груз» и отправлялся восвояси.
Интересными были только сами взрывы, которые я продолжал устраивать, приводя монстров в смятение и негодование. Мне нравилось смотреть на яркое, пламенное разрушение, потому что я знал, что оно осмысленное, в отличие от того, что обычно делается на войнах.
Но разве сейчас не война между мной и всем этим сбродом мутантов? Что ж, можно и так назвать. Тогда имеет ли смысл подрывать порталы, которые привели бы в восторг земных физиков? И всё-таки мой ответ – имеет, так как я спасаю не только себя, но и мир, который монстры фактически захватили, объединившись с ведьмами.
Кто-то сказал бы, что это терроризм, агрессия, геноцид… Ничего подобного. Это всего лишь соизмеримый ответ на действия не включённых в земную классификацию существ, которые уничтожили почти всех людей в этой реальности, задавив тех числом. По-моему, это было более чем несправедливо, и остаться в стороне я никак не мог.
Я выполнял долг перед самим собой – и перед всеми погибшими селянами, среди которых были и женщины, и дети. Неужели они все полегли напрасно?
И я старался сделать всё так, чтобы мне потом не было стыдно – ни за себя, ни за их гибель.
Так, я, кажется, немного отвлёкся. Возвращаюсь к основной теме…
Портал в «сумеречный лес» после детонации руды расцвёл огромным белым костром; обломки, в которые превратилась внушительных размеров скала, разлетелись на пару километров, и один из них - к счастью, не очень крупный, - как я и предполагал, попал в меня. Хорошо ещё, что не в голову, а в корпус. Но всё равно было больно; получился синяк на полспины. Похоже, надо было отбегать подальше: и барабанные перепонки от грохота чуть не вылетели, и от фрагментов уничтоженного объекта я не уберёгся, а ведь был метрах в пятистах от эпицентра. Ничего, буду умнее.
После «пещеры между мирами» я взорвал портал в мир эндеров – длинную чёрную черту в паре миль на юго-восток от деревни. Знаю, это читается как хроника терактов, но по-другому рассказать о своей «вендетте» не могу. Да, по сути, это и были теракты. Но не стоит меня обвинять; на моём месте любой сделал бы то же самое.
Там энергия их межмирья вообще фонтанировала минут десять и была, кстати, не совсем белой, а с примесью сиреневого. Я, конечно, мог сначала разнести портал из реальности эндеров – ту самую чёрно-белую воронку, которая перенесла меня в мир «ноль», – сам предварительно воспользовавшись им, чтобы не остаться там навсегда, а затем вернуться и отправить в небытие чёрную линию. Но у меня был другой план: эндеры будут телепортироваться сюда – и не вернутся к себе; может, это заставит их задуматься и не бродить по мирам – в том числе и по Земле.
Оставался ещё портал в «рай», но там, похоже, не водились ненавистные мне создания, так что это место я решил не трогать, а заняться лагерями врагов в окрестностях деревни.
Таких было два, и они взаимодействовали друг с другом. И в обоих меня ненавидели. А я – нет. Я просто хотел отомстить скелетам и ведьмам, а возмездии нет места чувствам: требуется только голый расчёт, чтобы не подогревать это изысканное холодное блюдо.
Вот здесь действительно ничего интересного не было: я просто поджёг траву около каждого лагеря с таким расчётом, чтобы ветер погнал огонь прямо на моих врагов, а сам незаметно смылся. Будет чудо, если скелетам и ведьмам удастся потушить пожар, прежде чем он доберётся до куска красной руды, который я - хе-хе! - заблаговременно подложил в центр каждого селения.
В ночь поджога раздался только один взрыв: по всей видимости, у скелетов, потому что ведьмы наверняка сделали бы что-нибудь, чтобы спастись. Значит, мне всё-таки придётся совершить ещё одну диверсию… нет, две, но о второй - и последней - я расскажу позже…
Теперь уже бессмысленно заделывать подземный туннель к лагерю скелетов: их базы больше нет.
Моя новая идея заключалась в использовании способности синей руды «нижнего мира» к накоплению и пропусканию электричества. Такая мысль появилась в моей голове, когда я смотрел сквозь окошечко в двери их туннеля между поверхностью и шахтой на сгущающиеся тучи. Даже под каменным сводом чувствовался слабый запах озона. Определённо, вскоре должна была начаться гроза.
И вдруг ко мне пришла та самая идея! Я тут же бросился вниз, в своё убежище – нарубить ещё хотя бы пару кило синей руды. Раны, полученные в бою с отрядом скелетов, оказались несерьёзными и уже почти зажили, так что я мог работать почти так же успешно, как до этого.
…На поверхность я вышел, нагруженный половиной пуда взрывчатки и всеми своими запасами «материала-аккумулятора», когда над деревней начинался дождь, а вдали, - если точно, на юге - звучали плохо слышимые из-за большого расстояния раскаты грома.
Только бы успеть на болота раньше, чем гроза меня догонит!..
Догнала она меня, впрочем, за пару километров от цели; я как раз шагал по выжженной земле (а немало, выходит, тогда выгорело – гектаров под двести), когда относительно недалеко от меня сверкнула молния, а всего через секунду прозвучал на полной громкости аудиофайл грома. К тому времени я порядком устал и не мог держать приличную скорость, но столь явное заявление непогоды о себе заставило меня поторопиться.
В результате я прибыл к лагерю ведьм одновременно с грозой – первой, которую я встретил в этом мире.
Одного взгляда из-за деревьев на этот, по сути, палаточный лагерь хватило, чтобы понять: часовых нет. Да и кто бы вышел на улицу в такой ливень - ну, кроме уцелевших монстров… и кроме меня?..
Стараясь, чтобы меня по возможности не было видно, я обошёл вокруг враждебного селения, раскладывая по периметру кусочки синей руды и с опаской поглядывая на небо: а вдруг молния ударит? Потом, когда круг был замкнут, я положил около каждого шалаша - я не знал, какие из них занимают выжившие ведьмы, поэтому решил перестраховаться, - по большому куску красной руды и соединил их с периметров дорожками из синей пыли, которую я рассыпал и реквизированного в деревне мешочка. Затем я отряхнул ладони - а то пыль-«аккумулятор» постоянно всаживала в мои руки вытягиваемое из воздуха электричество, - отбежал метров на сто и стал ждать.
Как я и предполагал, такое количество синей руды – весьма активного проводника – не могло не привлечь внимание сил природы. Молния ударила прямо в выложенный ультрамариновым камнем круг; цепь замкнулась, ток почти мгновенно достиг взрывчатки; что было дальше, думаю, и так понятно.
В эпицентре землю подбросило вверх метров на пятьдесят; выше деревьев полыхнула яркая оранжевая вспышка; и над тем, что осталось от лагеря, появилось облако белого пара, тут же рассеявшееся в вышине: похоже, огонь перевёл дождевые капли в газообразное состояние.
Я не стал подходить к месту взрыва и проверять, выжил ли кто-нибудь; я знал, что при таком не выживают.
Всё. Врагам я отомстил. Больше здесь меня ничего не держит. А значит, скоро я уйду…вот только подожду, пока дождь закончится.
…Я спустился в своё убежище, где теперь хранились все мои вещи, порылся в той куче, в которую они были свалены, и выудил оттуда тетрадку, оставленную мне мертвецом по имени Адам Смит. Открыл – впервые за последние две недели.
Внезапно из тетрадки вывалилось десятка два желтоватых листочков; они образовали вокруг меня причудливый узор. Я в недоумении собрал их, а когда мельком глянул на один из них, меня осенило: чёрт, это же та не оконченная из-за нехватки чернил история моих похождений, которую я когда-то диктовал Элле! Должно быть, она их туда положила, когда мне было уже не до откровений мёртвого американца…
Я сложил листики обратно и стал искать место, до которого дочитал в прошлый раз. Нашёл, подумал: «Опять скукотища пошла…» – и начал перелистывать страницы, желая узнать, какая реальность стала следующей остановкой Смита…
«…День пятьсот сорок второй.
Я решил уйти из деревни – понял, что не смогу серьёзно изменить что-либо или хотя бы заложить фундамент будущих перемен. С Эммой я вконец рассорился, так что повод для ухода есть. К тому же, я повидал лишь один из иных миров – и теперь требую продолжения.
Готовился я к тому, чтобы покинуть это место, довольно решительно: на глазах у Эммы демонстративно, с видом полнейшего неудовольствия (а главное – молча) собрал вещи – то бишь оделся, взял еду, воду, меч и тетрадку с ручкой; а затем, не слушая никаких уговоров моей забеспокоившейся подруги, вышел, хлопнув дверью.
Тем не менее, с остальными жителями я попрощался очень тепло; они желали мне счастья и советовали возвращаться, если там, в супергигантском континууме, мне будет хуже, чем здесь. Но я знал, что не вернусь; знал – и не говорил, чтобы никого не расстраивать.
Без приключений дошёл до портала – и задумался, не зная, какой код набрать. Подумал – и трижды нажал клавишу с единицей, так что на дисплее высветилось число 111. В «Майнкрафте» это мир-пустыня с заброшенными храмами и катакомбами, находящимися во власти монстров. И вполне вероятно, наяву всё будет так же…
Мне нужно развеяться, получить заряд эмоций и удовлетворения, использовать не востребованный в последние месяцы адреналин; короче, пройти какой-нибудь относительно безвредный квест – желательно, без последствий. Поиск сокровищ в пустыне будет идеальным вариантом…»
Я захлопнул тетрадь, привалился к стене и улыбнулся. Наверное, мне тоже необходимо немного побегать с малозначимой целью, испытать здоровый азарт и начать забывать о том, что я пережил за последние полтора месяца… В любом случае, перемена обстановки будет только на пользу: что-то засиделся я в подземелье…
Ладно, уже довольно поздно, да и дождь наверняка не кончается…
Главное, я теперь знаю, куда мне идти и что делать. Но сначала надо…
Утром нового, сорок седьмого после крушения самолёта дня я вышел на поверхность, двумя ударами меча - внизу у меня было много свободного времени для тренировок - убил подкараулившую меня пару скелетов, дошёл до реки, помылся и с таким же багажом, что и Смит, плюс ещё с огнивом в кармане потопал через деревню в северном направлении.
Моя очередная – и последняя в этом мире – диверсия заключалась в том, что я шёл по посёлку и поджигал огнивом траву у каждого дома. День был прохладным (очевидно, вчерашняя гроза была вызвана холодным фронтом) и ветреным; трава горела неохотно, но огонь распространялся на глазах. Я не смог отказать себе в удовольствии, - хотя… в удовольствии ли? - заглянуть в свой бывший дом и выбить искру на сундук, который затем выкинул наружу, чтобы таки странным способом зажечь траву у последнего оставшегося строения.
Это была моя психологическая разрядка. Разрушения с целью снять напряжение, открыться для новых положительных эмоций. Очищение от негатива, выплёскивание накопившейся и нереализованной злобы, сокрушение собственных сомнений. Первый шаг в следующий этап будущего, которое на этот раз обязательно должно оказаться светлым.
Огонь стремительно разгорался. До меня, быстрым шагом уходящего прочь, на север, стало понемногу доходить, что именно я только что совершил, и я, прижав меч к груди, где под рубашкой подпрыгивала основательно потрёпанная тетрадка – мой личный путеводитель по мирам, постепенно перешёл на бег, удаляясь от полыхающего селения…
Опомнился я, лишь домчавшись до портала. Постоял немного, тяжело дыша и опираясь на меч, послушал, не приближается ли огонь, удовлетворился и только потом обратил внимание на вырастающую словно из-под земли «шайтан-машину». Посмотрел на неё, подумал: «А нужна ли мне эта пустыня?..» – наконец, пришёл к выводу, что – нужна, и безбоязненно ступил на лежащую на земле металлическую пластину.
Левой ладонью крепко обхватил рукоять меча, а правую поднёс к клавиатуре и указательным пальцем набрал три единицы. Глубоко вздохнул – и рванул вниз большой красный рычаг…
Через мгновение я был уже совсем в другом месте.
ПОД ПУСТЫНЕЙ
Перемещение прошло удачно.
Это я понял, когда пейзаж перед моими глазами внезапно сменился с реки, травы и деревьев на почти идеально ровное песчаное поле, из которого там и сям торчали кактусы цвета хаки – этакие «солдаты пустыни».
На меня повеяло сухостью и жарой. Интересно, это Африка или Мексика? Наверное, всё-таки Мексика: в Африке я что-то не помню, чтобы росли кактусы. А впрочем, какая разница? Главное, что здесь (…надеюсь) есть то, за чем я охочусь.
Я сошёл с пластины портала и огляделся. Ничего интересного: во все стороны одно и то же. Ну и куда мне идти?..
Я вздохнул и положил меч на песок, который почему-то, как я узнал, погрузив в него пальцы, не продавливался глубже нескольких сантиметров: кажется, там он был сцементирован в песчаник. Освободив руки, я залез ими под одежду, вынул свой «путеводитель» и открыл на странице с описанием мира 111.
«Эх, надо было сделать это ещё тогда, перед уходом», – подумал я и начал читать…
«…Я увидел именно то, чего ожидал: плоскую песчаную пустошь с тёмно-зелёными столбами кактусов. И никаких ориентиров; неизвестно, где искать храмы, - если они вообще здесь есть: создатели игры вполне могли их придумать… Ну что ж, буду ходить по спирали, постепенно удаляясь от портала. Надеюсь, получится…»
Читать стоя было довольно неудобно, поэтому
Скелеты ненадолго растерялись, а когда, как мне показалось, они придумали новый план действий, было уже поздно: я контратаковал. Круговым ударом ноги сбил одного, тут же подскочил ко второму, в прямом смысле слова открутил ему голову, присел, уклоняясь от стрелы третьего, рванулся к нему, вырвал из цепких пальцев лук - тетива так и осталась у скелета в руках, - треснул деревяшкой поднимавшегося первого, а развернувшись, заодно и третьего, а потом пробил им обоим сердца.
Больше противников не было. Я ещё немного полюбовался на дело рук и ног своих, после чего устало плюхнулся на землю.
Мне определённо нужно было отдохнуть… и понять, насколько сильно меня «уработали».
Где-то час спустя я встал и неторопливо дошёл до скалы с пещерой, куда и сложил доставленную природную взрывчатку. М-да, тут как минимум пара центнеров необходима… Значит, разрушение очередного портала откладывается дней на десять. Только и всего.
Обратно я двигался бодрее, ведь теперь я был лишь при собственном весе, и успешно обходил патрули монстров, которые даже не думали о маскировке.
В деревне, правда, за мной погнался один скелетик, но я успел добежать до шахты и захлопнул дверь перед самым его носом - вернее, перед заменявшей оный дырку в черепе.
Через минуту я был в своём убежище – в безопасности, которая теперь никак не могла быть полной.
Не буду раз за разом описывать одно и то же: как я каждую ночь выбирался на поверхность (битва со скелетами всё-таки заставила меня заменять пяток килограммов красной руды своим верным мечом), как привычно расшвыривал с десяток врагов, как добирался до какого-нибудь портала, складывал около него «груз» и отправлялся восвояси.
Интересными были только сами взрывы, которые я продолжал устраивать, приводя монстров в смятение и негодование. Мне нравилось смотреть на яркое, пламенное разрушение, потому что я знал, что оно осмысленное, в отличие от того, что обычно делается на войнах.
Но разве сейчас не война между мной и всем этим сбродом мутантов? Что ж, можно и так назвать. Тогда имеет ли смысл подрывать порталы, которые привели бы в восторг земных физиков? И всё-таки мой ответ – имеет, так как я спасаю не только себя, но и мир, который монстры фактически захватили, объединившись с ведьмами.
Кто-то сказал бы, что это терроризм, агрессия, геноцид… Ничего подобного. Это всего лишь соизмеримый ответ на действия не включённых в земную классификацию существ, которые уничтожили почти всех людей в этой реальности, задавив тех числом. По-моему, это было более чем несправедливо, и остаться в стороне я никак не мог.
Я выполнял долг перед самим собой – и перед всеми погибшими селянами, среди которых были и женщины, и дети. Неужели они все полегли напрасно?
И я старался сделать всё так, чтобы мне потом не было стыдно – ни за себя, ни за их гибель.
Так, я, кажется, немного отвлёкся. Возвращаюсь к основной теме…
Портал в «сумеречный лес» после детонации руды расцвёл огромным белым костром; обломки, в которые превратилась внушительных размеров скала, разлетелись на пару километров, и один из них - к счастью, не очень крупный, - как я и предполагал, попал в меня. Хорошо ещё, что не в голову, а в корпус. Но всё равно было больно; получился синяк на полспины. Похоже, надо было отбегать подальше: и барабанные перепонки от грохота чуть не вылетели, и от фрагментов уничтоженного объекта я не уберёгся, а ведь был метрах в пятистах от эпицентра. Ничего, буду умнее.
После «пещеры между мирами» я взорвал портал в мир эндеров – длинную чёрную черту в паре миль на юго-восток от деревни. Знаю, это читается как хроника терактов, но по-другому рассказать о своей «вендетте» не могу. Да, по сути, это и были теракты. Но не стоит меня обвинять; на моём месте любой сделал бы то же самое.
Там энергия их межмирья вообще фонтанировала минут десять и была, кстати, не совсем белой, а с примесью сиреневого. Я, конечно, мог сначала разнести портал из реальности эндеров – ту самую чёрно-белую воронку, которая перенесла меня в мир «ноль», – сам предварительно воспользовавшись им, чтобы не остаться там навсегда, а затем вернуться и отправить в небытие чёрную линию. Но у меня был другой план: эндеры будут телепортироваться сюда – и не вернутся к себе; может, это заставит их задуматься и не бродить по мирам – в том числе и по Земле.
Оставался ещё портал в «рай», но там, похоже, не водились ненавистные мне создания, так что это место я решил не трогать, а заняться лагерями врагов в окрестностях деревни.
Таких было два, и они взаимодействовали друг с другом. И в обоих меня ненавидели. А я – нет. Я просто хотел отомстить скелетам и ведьмам, а возмездии нет места чувствам: требуется только голый расчёт, чтобы не подогревать это изысканное холодное блюдо.
Вот здесь действительно ничего интересного не было: я просто поджёг траву около каждого лагеря с таким расчётом, чтобы ветер погнал огонь прямо на моих врагов, а сам незаметно смылся. Будет чудо, если скелетам и ведьмам удастся потушить пожар, прежде чем он доберётся до куска красной руды, который я - хе-хе! - заблаговременно подложил в центр каждого селения.
В ночь поджога раздался только один взрыв: по всей видимости, у скелетов, потому что ведьмы наверняка сделали бы что-нибудь, чтобы спастись. Значит, мне всё-таки придётся совершить ещё одну диверсию… нет, две, но о второй - и последней - я расскажу позже…
Теперь уже бессмысленно заделывать подземный туннель к лагерю скелетов: их базы больше нет.
Моя новая идея заключалась в использовании способности синей руды «нижнего мира» к накоплению и пропусканию электричества. Такая мысль появилась в моей голове, когда я смотрел сквозь окошечко в двери их туннеля между поверхностью и шахтой на сгущающиеся тучи. Даже под каменным сводом чувствовался слабый запах озона. Определённо, вскоре должна была начаться гроза.
И вдруг ко мне пришла та самая идея! Я тут же бросился вниз, в своё убежище – нарубить ещё хотя бы пару кило синей руды. Раны, полученные в бою с отрядом скелетов, оказались несерьёзными и уже почти зажили, так что я мог работать почти так же успешно, как до этого.
…На поверхность я вышел, нагруженный половиной пуда взрывчатки и всеми своими запасами «материала-аккумулятора», когда над деревней начинался дождь, а вдали, - если точно, на юге - звучали плохо слышимые из-за большого расстояния раскаты грома.
Только бы успеть на болота раньше, чем гроза меня догонит!..
Догнала она меня, впрочем, за пару километров от цели; я как раз шагал по выжженной земле (а немало, выходит, тогда выгорело – гектаров под двести), когда относительно недалеко от меня сверкнула молния, а всего через секунду прозвучал на полной громкости аудиофайл грома. К тому времени я порядком устал и не мог держать приличную скорость, но столь явное заявление непогоды о себе заставило меня поторопиться.
В результате я прибыл к лагерю ведьм одновременно с грозой – первой, которую я встретил в этом мире.
Одного взгляда из-за деревьев на этот, по сути, палаточный лагерь хватило, чтобы понять: часовых нет. Да и кто бы вышел на улицу в такой ливень - ну, кроме уцелевших монстров… и кроме меня?..
Стараясь, чтобы меня по возможности не было видно, я обошёл вокруг враждебного селения, раскладывая по периметру кусочки синей руды и с опаской поглядывая на небо: а вдруг молния ударит? Потом, когда круг был замкнут, я положил около каждого шалаша - я не знал, какие из них занимают выжившие ведьмы, поэтому решил перестраховаться, - по большому куску красной руды и соединил их с периметров дорожками из синей пыли, которую я рассыпал и реквизированного в деревне мешочка. Затем я отряхнул ладони - а то пыль-«аккумулятор» постоянно всаживала в мои руки вытягиваемое из воздуха электричество, - отбежал метров на сто и стал ждать.
Как я и предполагал, такое количество синей руды – весьма активного проводника – не могло не привлечь внимание сил природы. Молния ударила прямо в выложенный ультрамариновым камнем круг; цепь замкнулась, ток почти мгновенно достиг взрывчатки; что было дальше, думаю, и так понятно.
В эпицентре землю подбросило вверх метров на пятьдесят; выше деревьев полыхнула яркая оранжевая вспышка; и над тем, что осталось от лагеря, появилось облако белого пара, тут же рассеявшееся в вышине: похоже, огонь перевёл дождевые капли в газообразное состояние.
Я не стал подходить к месту взрыва и проверять, выжил ли кто-нибудь; я знал, что при таком не выживают.
Всё. Врагам я отомстил. Больше здесь меня ничего не держит. А значит, скоро я уйду…вот только подожду, пока дождь закончится.
…Я спустился в своё убежище, где теперь хранились все мои вещи, порылся в той куче, в которую они были свалены, и выудил оттуда тетрадку, оставленную мне мертвецом по имени Адам Смит. Открыл – впервые за последние две недели.
Внезапно из тетрадки вывалилось десятка два желтоватых листочков; они образовали вокруг меня причудливый узор. Я в недоумении собрал их, а когда мельком глянул на один из них, меня осенило: чёрт, это же та не оконченная из-за нехватки чернил история моих похождений, которую я когда-то диктовал Элле! Должно быть, она их туда положила, когда мне было уже не до откровений мёртвого американца…
Я сложил листики обратно и стал искать место, до которого дочитал в прошлый раз. Нашёл, подумал: «Опять скукотища пошла…» – и начал перелистывать страницы, желая узнать, какая реальность стала следующей остановкой Смита…
«…День пятьсот сорок второй.
Я решил уйти из деревни – понял, что не смогу серьёзно изменить что-либо или хотя бы заложить фундамент будущих перемен. С Эммой я вконец рассорился, так что повод для ухода есть. К тому же, я повидал лишь один из иных миров – и теперь требую продолжения.
Готовился я к тому, чтобы покинуть это место, довольно решительно: на глазах у Эммы демонстративно, с видом полнейшего неудовольствия (а главное – молча) собрал вещи – то бишь оделся, взял еду, воду, меч и тетрадку с ручкой; а затем, не слушая никаких уговоров моей забеспокоившейся подруги, вышел, хлопнув дверью.
Тем не менее, с остальными жителями я попрощался очень тепло; они желали мне счастья и советовали возвращаться, если там, в супергигантском континууме, мне будет хуже, чем здесь. Но я знал, что не вернусь; знал – и не говорил, чтобы никого не расстраивать.
Без приключений дошёл до портала – и задумался, не зная, какой код набрать. Подумал – и трижды нажал клавишу с единицей, так что на дисплее высветилось число 111. В «Майнкрафте» это мир-пустыня с заброшенными храмами и катакомбами, находящимися во власти монстров. И вполне вероятно, наяву всё будет так же…
Мне нужно развеяться, получить заряд эмоций и удовлетворения, использовать не востребованный в последние месяцы адреналин; короче, пройти какой-нибудь относительно безвредный квест – желательно, без последствий. Поиск сокровищ в пустыне будет идеальным вариантом…»
Я захлопнул тетрадь, привалился к стене и улыбнулся. Наверное, мне тоже необходимо немного побегать с малозначимой целью, испытать здоровый азарт и начать забывать о том, что я пережил за последние полтора месяца… В любом случае, перемена обстановки будет только на пользу: что-то засиделся я в подземелье…
Ладно, уже довольно поздно, да и дождь наверняка не кончается…
Главное, я теперь знаю, куда мне идти и что делать. Но сначала надо…
Утром нового, сорок седьмого после крушения самолёта дня я вышел на поверхность, двумя ударами меча - внизу у меня было много свободного времени для тренировок - убил подкараулившую меня пару скелетов, дошёл до реки, помылся и с таким же багажом, что и Смит, плюс ещё с огнивом в кармане потопал через деревню в северном направлении.
Моя очередная – и последняя в этом мире – диверсия заключалась в том, что я шёл по посёлку и поджигал огнивом траву у каждого дома. День был прохладным (очевидно, вчерашняя гроза была вызвана холодным фронтом) и ветреным; трава горела неохотно, но огонь распространялся на глазах. Я не смог отказать себе в удовольствии, - хотя… в удовольствии ли? - заглянуть в свой бывший дом и выбить искру на сундук, который затем выкинул наружу, чтобы таки странным способом зажечь траву у последнего оставшегося строения.
Это была моя психологическая разрядка. Разрушения с целью снять напряжение, открыться для новых положительных эмоций. Очищение от негатива, выплёскивание накопившейся и нереализованной злобы, сокрушение собственных сомнений. Первый шаг в следующий этап будущего, которое на этот раз обязательно должно оказаться светлым.
Огонь стремительно разгорался. До меня, быстрым шагом уходящего прочь, на север, стало понемногу доходить, что именно я только что совершил, и я, прижав меч к груди, где под рубашкой подпрыгивала основательно потрёпанная тетрадка – мой личный путеводитель по мирам, постепенно перешёл на бег, удаляясь от полыхающего селения…
Опомнился я, лишь домчавшись до портала. Постоял немного, тяжело дыша и опираясь на меч, послушал, не приближается ли огонь, удовлетворился и только потом обратил внимание на вырастающую словно из-под земли «шайтан-машину». Посмотрел на неё, подумал: «А нужна ли мне эта пустыня?..» – наконец, пришёл к выводу, что – нужна, и безбоязненно ступил на лежащую на земле металлическую пластину.
Левой ладонью крепко обхватил рукоять меча, а правую поднёс к клавиатуре и указательным пальцем набрал три единицы. Глубоко вздохнул – и рванул вниз большой красный рычаг…
Через мгновение я был уже совсем в другом месте.
Глава 15
ПОД ПУСТЫНЕЙ
Перемещение прошло удачно.
Это я понял, когда пейзаж перед моими глазами внезапно сменился с реки, травы и деревьев на почти идеально ровное песчаное поле, из которого там и сям торчали кактусы цвета хаки – этакие «солдаты пустыни».
На меня повеяло сухостью и жарой. Интересно, это Африка или Мексика? Наверное, всё-таки Мексика: в Африке я что-то не помню, чтобы росли кактусы. А впрочем, какая разница? Главное, что здесь (…надеюсь) есть то, за чем я охочусь.
Я сошёл с пластины портала и огляделся. Ничего интересного: во все стороны одно и то же. Ну и куда мне идти?..
Я вздохнул и положил меч на песок, который почему-то, как я узнал, погрузив в него пальцы, не продавливался глубже нескольких сантиметров: кажется, там он был сцементирован в песчаник. Освободив руки, я залез ими под одежду, вынул свой «путеводитель» и открыл на странице с описанием мира 111.
«Эх, надо было сделать это ещё тогда, перед уходом», – подумал я и начал читать…
«…Я увидел именно то, чего ожидал: плоскую песчаную пустошь с тёмно-зелёными столбами кактусов. И никаких ориентиров; неизвестно, где искать храмы, - если они вообще здесь есть: создатели игры вполне могли их придумать… Ну что ж, буду ходить по спирали, постепенно удаляясь от портала. Надеюсь, получится…»
Читать стоя было довольно неудобно, поэтому
