Глава 1
На сапоги налипла грязь и прелые листья. Как ни стряхивай, через пару минут все возвращается обратно. Лена и перестала. Шла, упрямо переставляя ноги. Когда-нибудь этот лес кончится. Не в одном, так в другом месте. Колея в лесу из ничего не берется. Либо в точку А, либо в точку Б, но приведет.
Дождь закончился еще ночью, но воздух вокруг так и остался влажным, настолько, что оседал тонкой пленкой воды на серой старой куртке, на волосах, на лице…
Рюкзак тоже стал тяжелым. Не то чтобы там много всего было. Одеяло, запасная одежда, кружка… Палатку Лена не брала. Зачем, если у ребят все уже есть? И палатки, и котелки, и пенки туристические.
Все так и осталось на поляне. Собирать Лена ничего не стала. Во-первых, все равно не утащила бы. Куда ей одной с такой кучей барахла? Ну а во-вторых…
На выезд они вшестером собирались. Она, Маша, Машкин Сашка, Олег, Ромка. С шестой Лена знакома не была. И с ее подружкой тоже. Собственно, из-за подружки все и случилось. И из-за Олега. Ромка тоже, но к нему у Лены претензий не было. А вот Олег… И чего они все в этой подружке нашли? Имя Лена не помнила, и вспоминать не собиралась. Курица крашеная!
И выглядит тоже как курица. Ощипанная. Ладно, пусть Ромка, тем более, это он девиц притащил. Или даже Сашка. Они с Машкой давно встречаются, может, ему скучно стало. Но Олег-то! Это ведь он Лену пригласил в поход. И сам, не через Машку передал. И вообще, они и до этого общались, не как парочка, конечно, но ведь все к этому шло. И на поход у Лены были определенные ожидания, а как же. Она представляла романтику сентябрьского леса, цветные листья, легкий дымок от костра… Они с Олегом будут сидеть рядом, смотреть на огонь, считать падающие звезды. Лена как раз посмотрела, что звездопад ожидается. И в палатке они вдвоем будут. Потому что ну не с Ромкой же ей место делить. Нет, все было логично.
А вышло… Гадко. Другого слова у Лены не находилось. Даже сейчас во рту был противный привкус. Как-будто… Как-будто дерьма наелась. Или перепила и похмельем мается.
Она, конечно, пила. Особенно когда увидела, как Олег вокруг этой курицы вьется. Но что там эти две банки пива?
Это потом она Сашкин рюкзак распотрошила и бутылку водки нашла. Но это уже после было, и пить не хотелось. Страшно.
А тогда она вторую банку допила. Со злости, потому что теплое пиво было омерзительным. Как курица крашеная. И подташнивало. То ли от него, то ли от ситуации. Машка всегда говорила: «Хочешь – сделай!». Вот Лена и последовала совету. Вытащила Олега от костра подальше, за палатки, поговорить.
– Чего тебе? – спросил он, оглядываясь к костру, где весело хихикала курица.
И вот вроде все слова у Лены в голове были, а сказать нормально не получилось.
– Ты это… Ты же… Ты с этой?.. – кивнула в сторону костра. Если бы у нее так спросили, она бы только расхохоталась. Мол, говорить сначала научись, мямля. Но Олег понял сразу. В общем-то, он и в группе самым умным считался.
– Лен, ты чего устраиваешь на пустом месте? Давай не надо, а? Отличный вечер, сидим хорошо так. Давай не портить?
Внезапно в груди скрутился комок, а коленки стали противно ватными. Но нет, это фигня какая-то, не может быть…
– Я не порчу. Я просто спросить хотела…
– Ну, спросила? – Олег нетерпеливо переступил с ноги на ногу.
Главное, не заплакать. А слезы как раз некстати подкатили. Олег бесится, когда девчонки ревут. Хотя и Лена сама не плакса так-то. Просто сейчас…
– Я думала, мы вместе будем, ну, ты и я…
Ну ведь все к этому и шло! И на парах вместе всегда сидели, и в библиотеку вместе, и живут рядом в паре домов.
– Ты же меня сам пригласил! – выпалила она убойный аргумент.
– Ну да, – протянул он, – Пригласил. Ну так а что особенного-то? Слушай, – Олег видимо, что-то решил и заговорил быстрее: – Ты – Машкина подруга, Сашка – мой друг. Раз я их зову, то и тебя тоже. В чем проблема-то? А то что пригласил… Ну, не в ЗАГС же! Машки просто рядом не было, а я как раз вспомнил, что собираемся. И вообще…
Ленкин подбородок задрожал и унять его не оказалось сил. Сейчас она позорно разревется.
– Слушай, Лен, – голос Олега стал мягче, – Ты классная девчонка, правда. Но…
–Ты же за мной ухаживал!
– Я?!
Изумление Олега было неподдельным. Вернее, это Лена не знала до этого, что он такой хороший актер.
– Ты, да! Кофе носил, писал…
Переписки в вайбере до ночи, ага. И совсем не про домашку речи. «А какие ты книги любишь? У меня, смотри, как раз в твоем вкусе есть…» «Тебе утром кофе с корицей или апельсиновым соком?»
В сентябре рано темнеет. А еще на контрасте с костром… Лица Олега не видно, но он словно стену построил, мгновенно. Отшагнул и скрестил руки.
– Слушай, я не знаю, что ты там себе придумала, – и голос недовольный, – Но я к тебе просто по-дружески относился. Не хочешь – не буду ни кофе носить, ни писать. Мне не сложно. Я просто не думал, что ты такая же, как все. Думал, нормальная девчонка, поболтать, то-се.
Глаза щипало, как будто туда литр шампуня плеснули. И слезы катились, тоже сами по себе.
– Ты… – горло перехватило.
Лена резко развернулась и бросилась к деревьям. Не будет она рыдать. Не там, не на виду у всех.
Никто за ней не побежал.
Ни сразу. Ни через полчаса. Ни через час.
Хотя за временем она не следила. Прорыдалась у поваленной березы до тех пор, пока слезы не закончились. Потом сидела молча, глядя на бледные стволы в черных черточках. То, что дождь пошел, было даже кстати. Очень подходил к настроению.
Первоначальная растерянность вылилась вместе со слезами. А на смену ей приходил душный клубок обиды и злости.
Одна черточка на стволе. Олег дрянь. Обманул. Врет, что не ухаживал. Дружил он, как же, ага! В уши заливал.
А она сама тоже дура. Вторая черточка наискосок от первой.
Дура, конечно. Правда, повелась на то, что он «не такой как все»? «У меня была знакомая, курсовую вместе делали» – Лена как наяву услышала негромкий проникновенный голос Олега – «А потом у нас отношения разладились. Она почему-то решила, что хочет большего…» Почему-то! Тоже, наверное, смски ей ночью писал и кофе носил.
Третья черточка. И не черточка даже, а огромное пятно. Курица эта крашеная. Ненавижу!
Машка тоже, наверное, знала. И смеялась над ней про себя. А вслух: «Да ладно тебе, Воронцова, сказки рассказывать. Я ж вижу, что втюрилась».
Можно подумать, влюбиться – преступление.
Лена зло всхлипнула. Сволочи. Сволочи все.
Она здесь сидит на березе, в лесу, в темноте, одна. А им всем до лампочки. Никто, совсем никто не пришел хотя бы издали посмотреть, как она. Даже Машка. А еще подруга называется. Правильно, сидит, небось, вцепившись в Сашулю своего мертвой хваткой. Не дай бог уведут. Было бы что там уводить! Качок тупой же. Все мысли о гантелях и протеиновых коктейлях. Выезжает за счет дружбы с Олегом. Тот ему на все семинары материал подсовывает, чтоб Сашок не опозорился…
Зато с Сашей безопасно по улицам ходить. Эта мысль не подходила к предыдущим, поэтому Лена ее отогнала.
Сидеть надоело. Но идти обратно не хотелось. Зачем она им там? У них и без нее все отлично. Если бы Ромка, вечная рыба-прилипала, не привел этих двух, и у Лены все было бы отлично. Сидела бы сейчас у костра с остальными, песни бы пела…
Кстати, а они поют? Лена прислушалась. Леш шипел, кряхтел, шуршал… Но своими голосами, не человеческими. Странно. Она же недалеко ушла вроде. Наверное, из-за дождя. Звуки плохо разносятся, или что там… Олег бы объяснил. Он в физике хорошо понимает.
Сволочь. Клубок внутри снова вспыхнул, обжигая до кончиков пальцев. Одновременно с этим со стороны, где остались палатки донесся звук. Хохочут над чем-то.
Да над ней, наверное, и хохочут. Мысль ударила, как боксерский мешок. Лене однажды досталось таким, когда Машка затащила ее на тренировку. Тогда в голове долго звенело. Вот как сейчас почти. Только сейчас еще и дышать сложно. И злые слезы снова подкатились. Ну нет уже, не будет она снова реветь.
Лена резко мотнула головой и вскочила с березы. Она им покажет! Не знает еще пока, что именно, но покажет. Кулаки непроизвольно сжались. И Ромке с его девицами, и Сашке с Машкой. И Олегу. Ему особенно!
Она быстро зашагала по лесу, по дуге обходя место лагеря. На ходу лучше думается, все так говорят. Планы мести не спешили оформляться в нечто определенное, оставаясь горячей злой массой, но ничего, придет еще ее время, и к ней приедет КАМАЗ с пряниками.
Лес был негустой, шагалось легко. Относительно. Все-таки в темноте она видела не очень хорошо. Не сова, все же. Сейчас она еще немного пройдется…
Прогулка ожидаемо успокоила. Даже стало смешно немного. Нашла из-за чего переживать. Завтра эти мымры разъедутся, а ей с Олегом еще целый год на одном курсе учиться. Ну, как минимум год. А там еще два года до выпуска. Все наладится. Зря она распсиховалась.
Хотя слова его она запомнит. Ох, запомнит. Не получится у него больше дурочку из нее сделать. Пожалеет еще. Уж Лена постарается все сделать, чтоб он сам за ней бегал. Попомнит он у нее еще «классную девчонку».
Дождь закончился, зато вылез туман. Жиденький, прозрачный, ниточками вился меж деревьев. Лена такой и не видела раньше. Впрочем, в городе вообще с туманами не очень, больше с выхлопными газами.
Где-то за спиной внезапно раскаркались ворон. Лена их и до этого слышала. Странно, что только их. Распугали они, что ли, остальных птиц? Впрочем, Лена в птицах не особо разбиралась. Воробьев знала, синиц, кто там еще к кормушке прилетал зимой?.. Голуби, да. Но это обжоры и за птиц-то считать сложно. Крысы крылатые.
Курицы еще, которые потомки динозавров. Курицы… Внезапно она споткнулась об натянутую веревку и чуть не упала. Хорошо, что шла медленно. А веревка-то откуда?
От палатки.
Еще какие-то походники рядом встали, что ли? Странно. Они днем никого не видели. Место не особо популярное. На электричке пять часов пилить. Мало кому такое счастье в сентябре надо. Вот разве что таким, как они. Третий курс отметить вздумали. С романтикой, мать ее…
Телефон почему-то разрядился напрочь. Видимо, забыла приложение гугл-карт отключить. Досадно. Фонарики были, конечно, но остались в рюкзаке, в палатке. В своей, не в этой. С другой стороны, кто его знает, кто тут спит?
В том, что спит, сомнений почему-то не возникло. Тихо же, костра не видно. Явно спать легли. Вот пусть и спят. А Лена просто посмотрит вокруг и обратно пойдет. Пора, вообще-то. Она потянула рукав куртки, чтобы посмотреть на часы, но они едва мигнув тоже отключились, как и телефон. Ну и ладно. И так понятно, что ночь. А обратные электрички ходят каждые два часа. Так что если первую утром проспят, то на второй или третьей уедут обратно. Вот только надо обратно дойти.
Лена оглянулась и внезапно поежилась. Лес, по которому она только что шла, показался темным сплошным пятном. Одинаковым, что сзади, что спереди, что сбоку. Нет, спереди-то, кстати, как раз поляна, где чьи-то палатки стоят…
Они свои палатки тоже на полянке поставили. Хорошая такая, круглая почти. И от дороги недалеко, хотя и за деревьями.
Надо было на той березе остаться. От нее до лагеря пара шагов. Ну и пусть все бы знали, где она и что делает… почему-то сейчас это не показалось таким уж важным. Подумаешь, плакала. Зато обратно возвращаться не надо было бы.
Костер эти ребята тоже сделали, как они – с одной стороны платки, с другой два бревна для сидения. Только дождь все погасил. Видимо, забили подкидывать. Хотя куча хвороста лежит. Ромка с Сашкой натаскали… Стоп!
Лена застыла у края ближайшего бревна-сиденья. Это же их палатки. Ну точно! Вот эти палки для котелка Олег втыкал. Одна криво встала, но исправлять никто не стал. То ли не заметили, то ли всем было наплевать. Лена заметила. Но исправлять не стала. Мужчины не любят замечаний.
И куча хвороста. Она вон там и лежит, где ее бросили. Ромка хотел еще ближе подтащить, но Олег сказал, что не надо, мол, загореться может от костра, если не уследят.
Внезапный испуг прошел, сменившись облегчением. Ну вот, и идти никуда больше не надо. Видимо, она случайно такой крюк сделала, что вышла как раз к лагерю обратно. Надо же.
Лена осторожно села на бревно. Где-то она читала, что у человека одна нога немного короче другой. И когда человек идет без ориентиров, то делает круг и выходит обратно к началу пути.
Какая нога была короче у нее, она не знала. Но устали обе одинаково. А прошла-то вроде не так уж много. Хотя ночью по лесу, да с непривычки – понятно, что устала.
Странно, что ребята уже вырубились. Собирались до утра гулять. Ну и ладно. Она тоже сейчас спать ляжет.
Куртка намокла, Лена встряхнула ее, прежде чем залазить в палатку. Она себе крайнюю выбирала. С Олегом… Она вздохнула. Не вышло. Мелькнула мысль, а что если Олег с этой… В палатке… Она даже остановилась у входа, напряженно вслушиваясь. Но нет. Тишина. Даже храпа не слышно. Хотя откуда ей знать, храпит ли кто-то из ее друзей? Как-то не приходилось раньше вслушиваться, поводов не было.
Глава 2
В палатке было пусто. Ее рюкзак лежал на месте, там, где она его и кинула. И спальник. И еще чьи-то рюкзаки. Нащупав брелок, она улыбнулась. Олегов. Это у него пластиковая черепушка висела на кармане. Значит, он не ушел из палатки в другую. И ее вещи не перенес. Значит…
Вот только куда они все делись? В других палатках, что ли, спят? Лена вылезла обратно, проверила две остальные палатки. Никого. Вещи на месте лежат, вроде бы даже все. По крайней мере, Ромкина гитара лежала в одной из палаток. Он ее под дождем не кинул, обратно занес. Значит… Значит, никуда они в панике не бежали. Вряд ли в панике думают о гитаре. Хотя, зная Ромку – он бы мог, да.
Плохо, что телефон разрядился, не позвонить. Вроде бы у кого-то пауэрбанк был, только придется по чужим сумкам шариться. С другой стороны, объяснить, конечно, можно, что их искала. А куда тут уйти-то можно. И, главное, зачем?
Внезапно Лена, тихо охнув, опустилась на бревно. А что если они ее искать пошли? Вот взяли все вмести пошли в лес. А она… От навалившегося чувства вины стало тяжело. Но ведь она ничего не слышала. Вообще ничего. Один раз вроде смеялись громко. И все. Если бы искали, то кричали бы, так ведь?
Конечно, кричали бы, убеждала она себя. Иначе как можно вообще человека в лесу ночью искать? И фонариками бы светили. Она же недалеко здесь бродила. И недолго. Точно бы увидела. И услышала.
Но какого черта тогда они куда-то все ушли? Или это опять розыгрыш? Специально для нее? Проучить решили за то, что ушла? Лена нервно оглянулась. Глупая идея, вообще-то. Если они не знали, куда она ушла, то и не знали, когда она вернется. А прятаться в кустах всю ночь, ожидая, когда она придет… Да ну, ерунда!
Тогда где все?
И в костре мокрые деревяшки. Он, похоже, от дождя просто потух, потому что не подкладывали…
Потому что некому было?
Стало тяжело дышать. Ну его всякую деликатность. Решительно Лена встала и пошла к средней палатке, где лежали Сашкины-Машкины вещи. Машка всегда в инстаграме сидит, пауэрбанк с собой таскает. Вернее, он у нее точно должен быть, а таскает его Сашка.
Показалось, что из леса кто-то пристально смотрит ей в спину. Обернуться, чтобы это проверить, Лена не смогла. Застегнула изнутри молнию на входе. Вряд ли это кого-то удержит, вздумай он забраться в палатку, но… Так было спокойнее.
