Точнее сказать, новостями с «Ирмой» делилась Элион.
Ира же, напротив, молчала.
Да и если бы она поведала подруге о своем неожиданном путешествии в Метамур, та бы ей уж точно не поверила.
Метамур…
От одной только мысли о Меридиане, в голове девушки мгновенно всплыл образ Фобоса, который, по какой-то странной причине, наотрез отказывался покидать ее мысли и даже сны. Ведь меридианского принца Ира теперь видела лишь каждую ночь, в собственных снах…
- Ах, Ирма, ты даже и представить себе не можешь, как я счастлива! – положив ладони на грудь, мечтательно вздохнула блондинка, - Мы с Питером теперь вместе… До сих пор не могу в это поверить!
На этих словах Свет Меридиана вновь мечтательно вздохнула, после чего произнесла то, чего «Ирма» и вовсе не ожидала от нее услышать:
- Знаешь, я все время думаю о Тарани… Легко ли ей было принять наши отношения? Ведь Питер ее старший брат, и все такое… Знаешь, Ирма, вот, если бы ты закрутила роман с моим старшим братом, то я…
- ЧТО?!
От услышанного глаза стражницы воды мгновенно полезли на лоб, и она чуть было не поперхнулась имбирным печеньем.
Но следующая фраза, которую произнесла девушка, мгновенно успокоила нашу героиню:
- Ну, то есть… Я хотела сказать… Чисто гипотетически, если бы у меня был старший брат, и если бы, чисто гипотетически, вы бы полюбили друг друга, то я бы не стала противиться вашим отношениям и вставлять вам палки в колеса.
На этих словах Элион улыбнулась и, встав с дивана, подошла к письменному столу, на котором в фарфоровой вазе стояла та самая черная роза, подаренная Фобосом «Ирме», которую девушка решила забрать из Метамура в качестве сувенира.
От слов Элион щеки Иры мгновенно стали пунцовыми.
На миг повернувшись к подруге спиной, «Ирма» протерла лицо ладонями, после чего, все еще краснее, как можно спокойнее, произнесла:
- Еще чего! Я бы никогда не влюбилась в твоего брата! Потому что он самовлюбленный, заносчивый, навязчивый… Ну… Чисто гипотетически.
На этих словах Ира резко повернулась к девушке.
Но то, что случилось в следующее мгновение, «Ирма» даже представить не могла.
Неожиданно Элион протянула руку к цветку, а затем ласково проворковала:
- Бедненький… Кажется, он немного завял…
Внезапно Ира увидела зеленое свечение, которое струилось из ладони подруги и которое сама Элион, каким-то чудом, и вовсе не замечала.
- Стой, не трогай цветок! Не надо! – взмолилась Ира, подбегая к королеве Метамура.
Но то, что произошло в следующее мгновение, привело в шок обеих подруг.
Внезапно ваза с цветком выпала из рук обескураженной Элион, а сам цветок стал расти, пока…
Неожиданно на месте цветка перед подругами оказался никто иной, как Фрост, увидеть которого на Земле «Ирма» и вовсе не была готова.
- Как же долго я ждал этой минуты! – усмехнулся охотник, переводя хищный взгляды с Иры на перепуганную Элион, - Моя месть будет сладка.
И в тот момент «Ирма» даже и представить не могла, чем закончится эта неожиданная встреча.
========== Глава 18 ==========
- О, боги! Когда же это все закончится? Ну, когда?! – схватившись за голову, выпалил князь Метамура.
Присев на край кровати, мужчина громко выругался, после чего схватил стоявший на тумбочке графин с водой и вмиг его осушил, даже не воспользовавшись стаканом.
В ту ночь меридианскому принцу вновь приснился кошмар…
Точнее даже не совсем кошмар.
Уже несколько ночей он видел во снах эту дерзкую землянку, которая наотрез отказывалась покидать его мысли и которая даже во снах имела привычку ему дерзить и сбегать.
Стражница воды, казалось, будто бы преследовала урупатора Метамура, который ни на секунду не переставал думать о своей недавней пленнице, которой, каким-то чудесным образом, все-таки удалось сбежать и вернуться на Землю в компании своих подруг-стражниц, которых меридианский принц за последние месяцы успел возненавидеть лютой ненавистью.
Ночью Фобос видел девушку во снах, которые почти всегда заканчивались либо побегом этой наглой девчонки, либо же его собственной смертью от рук внезапных меридианских поклонников хитроумной стражницы.
В дневное время, по какой-то необъяснимой причине, девушка наотрез отказывалась покидать мысли узурпатора Метамура, который то и дело вспоминал о ее существовании и недавнем побеге, который случился, казалось бы, еще вчера…
Казалось бы, еще вчера, эта наглая и одновременно прекрасная девушка дерзила Фобосу и, пристально глядя в глаза, без всякого страха и стеснения, выказывала ему непочтение и даже прилюдно высмеивала.
Казалось бы, еще вчера она томилась в меридаинском замке…
Была вдали от своих подруг…
Была рядом с ним…
На мгновение Фобос зажмурил глаза, и в тот самый момент в его мыслях вновь промелькнуло лицо девушки…
Ее смешливые голубые глаза, цвета морского бриза…
Ее немного пухлые щеки, которые алели от смущения после того, как он невольно к ней прикоснулся…
Ее мягкие губы, которые девушка нервно покусывала за долю секунды до того, пока Фобос не впился в них жадным поцелуем…
Вне всяких сомнений он скучал по этой чокнутой землянке.
Он так сильно скучал по ней, что отчаянно отказывался признаваться себе в этом.
Ведь все эти годы Фобос стремился быть сильным, и лишь по этой причине он старался всячески подавлять проявления чувств и собственных слабостей.
Ведь, как известно, чувства делают нас слабыми.
Влюбленные совершают массу ошибок, ведут себя, как настоящие идиоты…
Да, что там, другие!
Сам Фобос однажды уже наблюдал подобное поведение в собственном дворце, когда его некогда верный слуга Седрик чуть ли не слетел с катушек от любви…
Причем влюбился он далеко не в обычную меридианку!
Объектом страсти Седрика стала никто иная, как та самая Ирма, будь она трижды проклята!
Тогда Фобос лишь смеялся над своим верным слугой, после чего и вовсе решил самостоятельно познакомиться с той самой прекрасной особой, под чары которой попал некогда главный мастер иллюзий и обмана.
Но, кто бы мог подумать, что судьба сыграет злую шутку с самим меридианским принцем?
Кто бы мог подумать, что однажды и он сам падет жертвой чар этой земной девицы и будет думать о ней сутками напролет, совершенно позабыв о собственных планах и царственном бремени?
Из-за этой проклятой особы Фобос забросил все свои государственные дела и даже совершенно забил на поиски младшей сестры, которые, казалось бы, были на правильном пути.
Ничто не радовало Фобоса в последние месяцы его жизни, и он ничего не мог с этим поделать, при всем своем желании.
Своих наложниц в покои он больше не приглашал.
Особенно болезненно эту новость восприняла фаворитка Фобоса, Арлин, которая всеми правдами и неправдами старалась попадаться к нему на глаза и которая, все же, решила не перечить своему господину, дабы невольно не навлечь на себя его гнев.
Все эти месяцы он практически не покидал своих покоев.
Лишь изредка прогуливался по дворцовому саду, вспоминая редкие счастливые мгновения из собственного детства, когда его родители были еще рядом и когда они хоть как-то проявляли к нему любовь и внимание.
Лишь только во дворцовом саду Фобос, пусть и на мгновение, но, все же, обретал покой.
Лишь только среди многочисленных роз и отсутствия подчиненных, он чувствовал себя собой…
Ранимым, немного эмоциональным и чувственным мужчиной, который всячески старался скрыть свою ранимость под маской высокомерия и надменности.
Лишь только цветы знали его настоящего, а не злобного узурпатора Метамура, коим Фобос казался на первый взгляд и каким считали его жители Меридиана.
- Это просто сон… Это просто глупый и дурацкий сон…, - зачем-то вслух произнес князь Метамура.
Собравшись с силами, мужчина решил немного развеяться и отправиться во дворцовый сад, чтобы хоть на миг побыть наедине с собственными мыслями и чувствами.
В то утро у него сильно болела голова, словно предчувствуя что-то неладное.
Но, все же, меридианский принц старался гнать прочь тревожные мысли…
Ведь в тот день он, впервые за долгое время, решил вернуться к своей изначальной цели, а, именно, заняться поисками своей младшей сестры, от которого его так некстати отвлекла история со стражницами.
В то утро Фобос решил не звать слуг и переодеться самостоятельно, без их помощи, ведь в последние месяцы он желал никого видеть и слышать, разумеется, помимо своих любимых черных роз, цветущих во дворцовом саду.
Переодевшись мужчина решил напоследок бросить взгляд на свое отражение в зеркале.
И стоило Фобосу только взглянуть на себя в зеркальную гладь, как он чуть было не подпрыгнул на месте.
Позади него стоял его давний друг, охотник Фрост, которого меридианский принц не видел уже несколько месяцев точно…
С того самого дня, когда превратил того в цветок в качестве наказания за довольно низкий проступок.
- Приветствую Вас, Ваше Высочество, - ухмыльнулся Фрост, прожигая спину узурпатора Метамура пристальным взором.
В ту минуту Фобос поймал себя на мысли, что хищная ухмылка охотника выглядит отнюдь недружелюбно. А, скорее даже, наоборот. Немного зловеще.
Повернувшись к своему внезапному визитеру, меридианский принц смерил того внимательным взором, после чего задумчиво хмыкнул.
- О, сияющая корона света! Фрост! Не ожидал тебя здесь увидеть! Какими судьбами?
На этих словах узурпатор Метамура сложил руки на груди, после чего вопросительно приподнял бровь и вновь посмотрел на своего собеседника.
Фрост все еще продолжал хитро ухмыляться и, переминаясь с ноги на ногу, наблюдать за реакцией своего господина.
Он уже хотел было ответить, как внезапно Фобос его остановил, выставив правую руку вперед.
- Стой, ничего не говори, - задумчиво протянул меридианский принц, - Не знаю, каким образом тебе удалось вернуть свой первоначальный облик, но мое наказание все еще в силе.
На этих словах Фобос сделал шаг в сторону своего слуги, после чего произнес более серьезным тоном:
- Ты изгнан из дворца. Но, в память о прошлых заслугах, я не стану подвергать тебя тюремному заключению. Ты сможешь остаться жить на Меридиане, как все остальные жители этого мира. Но о жизни во дворце можешь забыть… Прости…
Тяжело вздохнув, меридианский принц уже собирался было навсегда попрощаться со своим «старым другом», как внезапно Фрост произнес то, что шокировало узурпатора Метамура:
- Думаю, у меня есть идея получше.
На этих словах Фрост вновь ухмыльнулся своей зловещей ухмылкой, после чего вытащил из кармана небольшой хрустальный шар и протянул его своему господину.
Взглянув на шар, Фобос чуть было не выпал в осадок.
В тот момент он совершенно не ожидал увидеть проекцию своей младшей сестры, которая, судя по всему, находилась ближе, чем он мог представить.
- Ты нашел Элион? Ну, как?! – широко распахнув глаза, выпалил князь Метамура.
Казалось, будто бы он не может поверить своим глазам.
- Скажем так, у меня свои методы поискать важных особ, - усмехнулся Фрост, отвечая на вопрос своего господина.
Окинув Фобоса внимательным взором, охотник немного покашлял, дабы привлечь как можно больше внимания к своим дальнейшим словам.
- Я хочу заключить с Вами сделку, - неожиданно произнес Фрост, отчего Фобос мгновенно нахмурился, - Я отдам Вам девчонку, и она не пострадает, а Вы взамен вернете меня ко двору. Я стану Вашим главным советником, ну, а Вы будете и дальше править Меридианом, пусть и номинально…
На этих словах Фрост покосился в сторону принца в надежде на то, что тот примет условия его сделки.
И, как и предполагал охотник, Фобос и вовсе не оценил его амбиций.
Подойдя к своему слуге как можно ближе, узурпатор Метамура задумчиво почесал подбородок, после чего, едва сдерживаясь, ответил на вопрос своего слуги.
- Хочешь заключить со мной сделку… Как интересно…
На этих словах меридианский принц задумчиво склонил голову вбок, продолжая впиваться взглядом в лицо своего слуги.
Фрост не успел опомниться, как внезапно Фобос схватил его за горло и впечатал спиной в стену.
В ту минуту ледяные глаза принца метали молнии, и Фобос едва держал себя в руках, дабы не прикончить на месте этого наглого охотника, посмевшего ему дерзить.
- Да, кто ты такой, чтобы заключать со мной сделки?! Думаешь, моя сестрица настолько глупа, что позволит тебе себя убить?! Она сама тебя уничтожит! Уничтожит, не моргнув глазом! Ведь магия у нее в крови. Даже несмотря на то, что Элион не помнит о своем происхождении…
На этих словах Фобос ослабил хватку, и обессилевший Фрост мгновенно рухнул на пол.
- Я прощаю тебя в последний раз. Больше пощады не жди, - выпалил Фобос, отворачиваясь от охотника, - И, да, запомни – Элион мне больше не нужна. Можешь оставить ее себе до того самого момента, пока ты к ней не притронешься, и она уже сама тебя не уничтожит. Либо пока за ней не явится наша «чудесная команда» стражниц кондракара… Ведь эти девчонки всегда вовремя являются…
От одной только мысли о стражнице воды сердце Фобоса до боли сжалось, а к горлу подступил ком.
Но, все же, меридианский принц не стал лишний раз демонстрировать свои слабости Фросту, хотя сам Фрост, казалось, итак прекрасно понимал чувства узурпатора Метамура.
Потирая ушибленные коленки, охотник вновь ухмыльнулся, после чего, как бы невзначай, добавил:
- Ах, да! Чуть не забыл! Стражница воды просила передать тебе пламенный привет.
На этих словах Фрост вновь продемонстрировал Фобосу волшебный шар, из которого на меридианского принца смотрела уже не Элион, а ее земная подруга, та самая наглая землянка, которая, казалось бы, еще вчера, сбежала из дворца в компании стражниц.
Как и Элион, девушка была связана и, судя по всему, находилась в каком-то подземелье.
И лишь только от одной мысли о том, что Фрост мог как-то навредить девушке, Фобоса бросало в дрожь.
Еще несколько секунд он, как завороженный, наблюдал за проекцией из шара, пока Фрост не спрятал шар от любопытных глаз меридианского принца.
- Красивая, правда? – усмехнулся Фрост, наблюдая за тем, как искрятся от злости глаза его господина, - Как знать, может, я все-таки завершу начатое в тюремном подземелье…
На этих словах он злобно усмехнулся, как внезапно Фобос вновь припечатал его к стене и приставил к его горлу кинжал.
- Не посмеешь, - рявкнул меридианский принц, обращаясь к своему слуге, - Если ты хоть пальцем ее тронешь, я лицо разорву тебя на куски, и ты…
Но Фобос не успел договорить, потому как в следующее мгновение его перебил злобный хохот охотника.
- Я так и знал, что эта девчонка Вам дорога. Вы так предсказуемы, Ваше Высочество. Еще с самого детства я мог прочесть Вас, как открытую книгу. А сейчас… Сейчас это сделать легче обычного.
На этих словах он вновь усмехнулся, после чего оттолкнул от себя меридианского принца, который все еще отчаянно старался осмыслить случившееся.
- Если Вы убьете меня, девчонка погибнет вместе со мной. Даю Вам время подумать. Я вернусь на рассвете следующего дня. Надеюсь, Вы примете верное решение.
На этих словах Фрост щелкнул пальцами и куда-то исчез, оставляя принца наедине с собственными мыслями и чувствами.
