- Что?!
От услышанного я чуть было не выронила челюсть, а сердце вновь бешено застучало в груди.
Поднявшись со своего места, я испуганно и одновременно растеряно посмотрела на девушку, с лица которой все еще не сходила легкая улыбка.
- Я и Александр Александрович?! Ты это серьезно?! Думаешь, между нами что-то может быть?! - взвизгнула я, хватаясь обеими руками за спинку кресла, чтобы удержать равновесие.
В ту минуту мои ноги предательски подкашивались, и я каким-то чудом смогла удержаться на ногах и не упасть.
- Ты думаешь, что мы с ним...?
С этими словами я демонстративно хлопнула себя по лбу и громко расхохоталась.
- Я и младший брат императора... Лена, ты сама то себя слышишь?
На этих словах я продолжила громко смеяться, словно пытаясь доказать нам обеим, что этот мужчина царских кровей мне вовсе не пара, впрочем, как и я ему...
Хотя...
Всего лишь на долю секунд я представила нас с Сашей вместе, и от одной только мысли об этом, в груди стало так тепло и уютно, как прежде не бывало никогда.
Вполне возможно, что лишь с этим мужчиной я смогла бы обрести такое желанное и выстраданное счастье, если бы не одно "НО"...
Если бы не события того рокового дня, семнадцатого июля тысяча девятьсот семнадцатого года, когда всю царскую семью расстреляли революционеры и...
Марк Волков.
Возможно, он также участвовал в этой трагедии...
А, возможно, даже и сам нажал на курок.
Только, вот, в современных учебниках истории об этом, увы, ни слова.
От мыслей о грядущих событиях я мгновенно погрустнела и замолчала, а заметившая это Елена сразу же оказалась рядом со мной.
Чуть приобняв меня за плечи, девушка едва заметно улыбнулась, а затем чуть слышно обратилась ко мне:
- Александр Александрович не такой плохой, каким кажется на первый взгляд, - мягко проговорила брюнетка, обращаясь ко мне, - Большая часть сплетен о нем - лишь слухи и домыслы. К тому же, как ты знаешь, желтые газетенки особенно любят копошиться в чужом грязном белье...
На этих словах девушка тяжело вздохнула, а затем продолжила свою речь:
- Правда лишь в том, что Великий Князь - очень ранимый и добрый человек. Смерть дяди сильно подкосила его, и после той трагедии он наделал немало ошибок... Но, все же, я уверена в одном. Елизавета Федоровна не так просто относится к нему, как к своему сыну, которого у нее никогда не было...
Елена вновь вздохнула, а я, чтобы хоть немного сменить тему, решила направиться на поиски извозчика.
Долго искать не пришлось, и вскоре мы обе уже направлялись в Зимний Дворец.
Все дорогу мы с Леной ехали практически молча.
Елена все еще осмысливала свои, на удивление верные, догадки.
Я же все еще прокручивала в голове свой план, который, к слову сказать, реализовать было довольно сложно.
И, наверное, даже невозможно, если бы...
- Мы уже приехали, - улыбнулась Елена, после чего попросила извозчика пришпорить лошадей и помочь нам обеим покинуть пролетку.
Подходя к зданию дворцу, я заметила стоявшую неподалеку светловолосую девушку.
Сложив руки на груди, девушка стояла возле одной из колонн, устремив свой взгляд куда-то в сторону.
Светлые волосы незнакомки были красиво уложены в изящный пучок, жемчужные бусы на ее тонкой шее идеально сочетались с красивым белоснежным платьем и легкой шубкой, в которую была одета незнакомка.
Она выглядела, словно принцесса из сказки, и лишь один ее взгляд выдавал чувства этой незнакомой мне девушки...
На глазах незнакомки застыли слезы, алые губы были сжаты в тонкую линию, а сама девушка, то и дело, теребила жемчужные бусы на своей шее, поглядывая куда-то вдаль.
Но, по какой-то странной причине, лицо блондинки показалось мне смутно знакомым...
Словно я и раньше видела его где-то...
На картинах, в кино, на страницах школьного учебника...
Догадка пришла само собой, и, не успела я ее озвучить, как внезапно услышала голос своей сестры:
- Ольга Николаевна, доброго Вам дня.
От неожиданности девушка вздрогнула и, резко обернувшись, одарила нас с Леной растерянным взглядом.
На лице Ольги все еще читалось волнение вперемешку с некой душевной болью, о причине которой мне в ту минуту только предстояло догадываться.
Сделав шаг в нашу сторону, девушка попыталась выдавить из себя улыбку, но сделать это ей не особо удалось.
- Елена Алексеевна! Элиза Алексеевна! Рада вас видеть, - пробормотала Ольга, незаметно смахивая слезы с глаз.
Подойдя к нам, девушка тяжело вздохнула, а затем вновь попыталась выдавить из себя улыбку.
- Нас пригласила Ваша сестра, Татьяна Николаевна, - решив подключиться к беседе, улыбнулась я, - Мы с Еленой поможем с украшениями общей залы, а еще...
Услышав имя своей сестры, девушка заметно повеселела.
- Ох, уж эта Танюшка, - засмеялась Ольга, прикрывая лицо ладонями, - Никогда не позволит мне грустить и печалиться.
Чуть приподняв плечи, девушка тяжело вздохнула, а затем перевела взгляд с меня на Елену.
- Ну-с... Стало быть, буду веселиться, раз уж на то воля Танюши, - сдалась Ольга, едва заметно улыбаясь, - Прошу вас, проходите!
С этими словами Великая Княжна жестом пригласила нас пройти в общую залу, а сама незаметно куда-то удалилась.
Вскоре мы с Еленой приступили к торжественным приготовлениям общей залы, а через пару часов к нам присоединились младшие сестры Ольги, включая саму Татьяну Николаевну, которая и была инициатором празднования юбилея своей сестры.
Позднее к нам даже присоединился цесаревич Алексей вместе со своим спаниелем Джоем, который очаровал нас всех.
Песик был очень ласковым и добрым, и, заметив меня, он чуть было не сбил меня с ног, радостно виляя хвостиком и вылизывая мне руки.
Стоявшая в тот момент позади меня Елена, мгновенно прыснула от смеха, и вскоре Джой бросился вылизывать руки уже ей.
Кругом все радовались и весело смеялись, и лишь я одна грустила, размышляя о том, что этого чудесного и доброго собакена в будущем явно постигнет та же участь, что и его хозяина.
Одна только мысль об этом разрывала мое сердце на части, и, чтобы не портить всеобщее веселье, я решила немного проветриться.
Покинув здание дворца, я хотела было направиться в сад, как внезапно вновь заметила Ольгу Николаевну, которая все еще продолжала стоять на том же месте, что и в прошлый раз, и смотреть куда-то вдаль.
По щекам девушки градом катились слезы, а ее руки отчего-то нервно подрагивали.
Недолго думая, я сделала шаг в сторону Ольги, а затем окликнула ее:
- Ольга Николаевна!
От неожиданности девушка вздрогнула и испугано уставилась в мою сторону.
Проглотив в горле невидимый ком, блондинка осторожно опустила взгляд, чтобы я не встречаться со мной глазами.
Но, увы.
Я итак прекрасно догадывалась, что стало причиной грусти Великой Княгини.
Собрав последние силы в кулак, я приблизилась к дочери императора, а затем осторожно спросила:
- Ольга Николаевна, я могу Вам чем-то помочь...
Но внезапно блондинка жестом прервала поток моих мыслей.
- Элиза Алексеевна, право, со мной все в порядке, - нервно теребя жемчужное ожерелье, проговорила Ольга, - Прошу Вас, вернитесь во дворец, чтобы Танюша не печалилась, ведь она...
Но в этот раз уже я прервала Великую Княгиню.
Сжав руки в замок, я осторожно посмотрела на девушку, а затем, как можно спокойнее, произнесла:
- Почему Вас так заботит состояние Татьяны Николаевны? Ведь это же Ваш юбилей! Ведь это же Вам скоро исполнится двадцать, а не ей. N'est-ce pas??Не так ли? (фран.)
Я вопросительно приподняла бровь и посмотрела на Ольгу, которая явно не ожидала услышала такие слова из моих уст.
Сложив руки на груди, девушка тяжело вздохнула, а затем нервно прикусила губу.
- Et alors??И что с того? (фран.) - парировала Великая Княжна, - В душе я мертва, ведь он...
Но внезапно Ольга остановилась на полуслове и зажмурила глаза.
Казалось, будто бы девушка боится ненароком выдать мне свою тайну и опасается, что я могу обо всем рассказать ее монаршим родителям, которые не одобряют ее жениха.
Прикрыв лицо ладонью, Ольга внезапно раскраснелась, а затем резко отвернулась от меня.
- Прошу Вас, Лизавета..., - взмолилась Ольга.
Но я явно не была настроена сдаваться.
- Дмитрий Павлович... Ведь дело в нем? Не так ли? - внезапно выпалила я, совершенно наплевав на все последствия сказанных слов.
- Что?! Откуда Вы знаете о Мите?!
Услышав такое родное и одновременно желанное имя, Ольга резко обернулась и испугано посмотрела на меня.
В ту минуту голос девушки едва ли не походил на писк, а я с болью в душе осознала, как сильно Великая Княжна любит этого господина.
И, возможно даже, ее чувства к нему гораздо сильнее его чувств к ней...
Хотя...
Подойдя ко мне на максимально близкое расстояние, Ольга испугано сжала мои ладони в своих пальцах, а затем повторила свой вопрос:
- Лизавета, не томите. Ответьте на вопрос! Митя, он...
Светлые глаза Ольги прожигали мое сердце насквозь в ожидании ответа.
И я не стала томить ожидания Великой Княжны.
Сжав ее руки в своих пальцах, я широко улыбнулась, а затем мягко ответила на ее безмолвный вопрос:
- Вы еще обязательно встретитесь, даю Вам слово. Хотя бы на Вашем юбилее.
- Но как? Как такое возможно? Ведь папенька с маменькой...
Ольга Николаевна испугано смотрела на меня, словно боялась вновь поверить чужим словам и вновь обжечься.
И в ответ на вопрос девушки я вновь утвердительно кивнула.
- Даю Вам слово, вы обязательно увидитесь. К тому же, Дмитрий Павлович не меньше Вас тоскует и мечтает о встрече с Вами.
- Очень на это надеюсь, Лизавета. Очень надеюсь.
И тут уже на губах Ольги мелькнула легкая улыбка.
========== Глава 25 ==========
- Лизавета, ты даже не представляешь, как я тебе благодарна! Ты даже не представляешь, как я счастлива! - сжимая мои ладони в своих тонких пальцах, как мантру, повторяла Великая Княжна, словно не веря в собственное счастье.
Еще казалось бы вчера, Ольга была мрачнее тучи.
Ни именины, ни многочисленные комплименты от вокруг, ни даже забота младшей сестры Марии, которая взяла на себя львиную часть приготовлений к предстоящему торжеству, не радовали девушку.
Но, стоило ей только увидеть своего Митю, как сердце старшей дочери императора забилось быстрее, щеки залились густым румянцем, а светлые глаза Ольги, наверное, впервые за долгое время, засияли от счастья.
Без Дмитрия Павловича Ольга, словно и вовсе не жила.
Без него она чувствовала себя так, словно ей вырвали сердце из груди...
Вырвали сердце и душу, ведь, несмотря ни на что, она продолжала любить этого довольно странного мужчину, которого откровенно не жаловали при дворе.
Смахнув с щеки выступившую слезинку, девушка улыбнулась сквозь слезы и, окинув внимательным взором залу, вновь посмотрела на меня.
- Лизавета, я так тебе благодарна, - чуть слышно произнесла Ольга, мысленно надеясь на то, что никто из присутствующих не станет свидетелем нашего разговора.
Взяв меня за руку, девушка осторожно отвела меня в сторону, подальше от любопытных глаз, после чего улыбнулась сквозь слезы.
- Проси у меня, чего хочешь, - все еще улыбаясь, выдохнула Ольга.
В ту минуту девушка никак не могла поверить своему счастью, ведь, благодаря моей помощи, им с Дмитрием Павловичем удалось встретиться, спустя долгое время.
Конечно, я прекрасно знала о том, как относятся к возлюбленному Великой Княжны при дворе.
Более того, я предполагала, по какой причине его не пригласили на именины Ольги.
Но, несмотря на все это, мне, к счастью, удалось устроить тайную встречу двоим влюбленным, которые так давно мечтали хотя бы на миг увидеть друг друга.
Зажмурив глаза, я на пару мгновений вспомнила сегодняшнее утро.
Несмотря на всеобщее веселье, старшая дочь императора грустила, стоя в стороне от всех.
В то утро взгляд Ольги был словно потухший, на лице застыла маска грусти, а тонкие пальцы девушки отчаянно перебирали бусины на жемчужном ожерелье, словно были готовы в любой момент разорвать то самое ожерелье прямо у всех на виду.
Тогда мне стоило огромных усилий уговорить Великую Княжну спуститься в сад, где ее уже несколько минут, как дожидался самый дорогой подарок, о котором Ольга Николаевна и мечтать не смела.
К слову сказать, уговорить поучаствовать в этой авантюре самого Дмитрия было также сложно и тяжело, как в случае с его возлюбленной.
Кузен императора сперва воспринял мою затею в штыки.
Более того, почему-то он был убежден в том, что его просто-напросто пытаются в очередной раз подставить перед императорской семьей, и даже мой личный "адвокат" в лице лучшего друга Дмитрия - Саши никак не мог найти вразумительных ответов на его вопросы и объяснить Дмитрию Павловичу, что мы лишь желаем ему счастья и дальнейшего хэппи-энда с Ольгой Николаевной, которого так и не случилось в будущем.
Дмитрий до последнего сомневался в нашей затее, пока я не решилась ему рассказать о своем недавнем разговоре с Ольгой и пока я не поведала ему о том, как грустит без него Великая Княжна.
И, стоило мне тогда лишь упомянуть обо всем этом, как кузен императора мгновенно изменился в лице, а на его щеках заиграл уже давно забытый румянец.
"Sa souffrance comme un poignard me coupe le c?ur?Ее страдания, словно кинжал, режут мое сердце (фран.)", - произнес тогда возлюбленный Великой Княжны, после чего почти сразу же согласился встретиться с Ольгой, даже несмотря на тот факт, что вся моя затея с тайной встречей могла выйти боком всем нам, начиная с влюбленных голубков и заканчивая нами с Сашей.
Что же касалось самого Александра, то он явно не был в восторге от моей идеи.
По какой-то причине младший брат императора считал мою затею глупой и бессмысленной.
Но, все же, согласился помочь мне и уговорить своего друга встретиться с Ольгой Николаевной.
Дело в том, что Саша никак не мог понять, зачем мне все это нужно, ведь, по словам матушки и моей младшей сестры Елены, мы с Ольгой никогда не были близки, впрочем, как и с сестрой Ольги, Марией, в обществе которой девушка старалась проводить почти все свое свободное время.
Лишь одна Мария Николаевна была в курсе всех любовных терзаний своей старшей сестры и отчаянно пыталась помочь Ольге и уговорить родителей хотя бы лишь на одну мимолетную встречу Ольги с Дмитрием...
Но, увы.
Александра Федоровна оставалась непреклонна.
По какой-то непонятной причине императрица на дух не переносила Дмитрия Павловича и запрещала дочерям даже произносить его имя в стенах Зимнего Дворца.
И всякий раз, после подобных просьб, Ольга Николаевна со слезами на глазах убегала в свои покои, а ее младшая сестра Мария делала все возможное, чтобы примерить свою старшую сестру с матушкой.
И, возможно, сегодняшний день мог бы также закончиться слезами старшей дочери императора, если бы не моя авантюра и тайная встреча с возлюбленным Ольги.
В то утро девушка была счастлива, как никогда раньше.
Счастлив был и сам Дмитрий, который, только заметив приближающуюся к нему Великую Княжну, бросила к той навстречу и, прижав любимую в себе, стал радостно кружиться и рыдать от счастья.
От услышанного я чуть было не выронила челюсть, а сердце вновь бешено застучало в груди.
Поднявшись со своего места, я испуганно и одновременно растеряно посмотрела на девушку, с лица которой все еще не сходила легкая улыбка.
- Я и Александр Александрович?! Ты это серьезно?! Думаешь, между нами что-то может быть?! - взвизгнула я, хватаясь обеими руками за спинку кресла, чтобы удержать равновесие.
В ту минуту мои ноги предательски подкашивались, и я каким-то чудом смогла удержаться на ногах и не упасть.
- Ты думаешь, что мы с ним...?
С этими словами я демонстративно хлопнула себя по лбу и громко расхохоталась.
- Я и младший брат императора... Лена, ты сама то себя слышишь?
На этих словах я продолжила громко смеяться, словно пытаясь доказать нам обеим, что этот мужчина царских кровей мне вовсе не пара, впрочем, как и я ему...
Хотя...
Всего лишь на долю секунд я представила нас с Сашей вместе, и от одной только мысли об этом, в груди стало так тепло и уютно, как прежде не бывало никогда.
Вполне возможно, что лишь с этим мужчиной я смогла бы обрести такое желанное и выстраданное счастье, если бы не одно "НО"...
Если бы не события того рокового дня, семнадцатого июля тысяча девятьсот семнадцатого года, когда всю царскую семью расстреляли революционеры и...
Марк Волков.
Возможно, он также участвовал в этой трагедии...
А, возможно, даже и сам нажал на курок.
Только, вот, в современных учебниках истории об этом, увы, ни слова.
От мыслей о грядущих событиях я мгновенно погрустнела и замолчала, а заметившая это Елена сразу же оказалась рядом со мной.
Чуть приобняв меня за плечи, девушка едва заметно улыбнулась, а затем чуть слышно обратилась ко мне:
- Александр Александрович не такой плохой, каким кажется на первый взгляд, - мягко проговорила брюнетка, обращаясь ко мне, - Большая часть сплетен о нем - лишь слухи и домыслы. К тому же, как ты знаешь, желтые газетенки особенно любят копошиться в чужом грязном белье...
На этих словах девушка тяжело вздохнула, а затем продолжила свою речь:
- Правда лишь в том, что Великий Князь - очень ранимый и добрый человек. Смерть дяди сильно подкосила его, и после той трагедии он наделал немало ошибок... Но, все же, я уверена в одном. Елизавета Федоровна не так просто относится к нему, как к своему сыну, которого у нее никогда не было...
Елена вновь вздохнула, а я, чтобы хоть немного сменить тему, решила направиться на поиски извозчика.
Долго искать не пришлось, и вскоре мы обе уже направлялись в Зимний Дворец.
Все дорогу мы с Леной ехали практически молча.
Елена все еще осмысливала свои, на удивление верные, догадки.
Я же все еще прокручивала в голове свой план, который, к слову сказать, реализовать было довольно сложно.
И, наверное, даже невозможно, если бы...
- Мы уже приехали, - улыбнулась Елена, после чего попросила извозчика пришпорить лошадей и помочь нам обеим покинуть пролетку.
Подходя к зданию дворцу, я заметила стоявшую неподалеку светловолосую девушку.
Сложив руки на груди, девушка стояла возле одной из колонн, устремив свой взгляд куда-то в сторону.
Светлые волосы незнакомки были красиво уложены в изящный пучок, жемчужные бусы на ее тонкой шее идеально сочетались с красивым белоснежным платьем и легкой шубкой, в которую была одета незнакомка.
Она выглядела, словно принцесса из сказки, и лишь один ее взгляд выдавал чувства этой незнакомой мне девушки...
На глазах незнакомки застыли слезы, алые губы были сжаты в тонкую линию, а сама девушка, то и дело, теребила жемчужные бусы на своей шее, поглядывая куда-то вдаль.
Но, по какой-то странной причине, лицо блондинки показалось мне смутно знакомым...
Словно я и раньше видела его где-то...
На картинах, в кино, на страницах школьного учебника...
Догадка пришла само собой, и, не успела я ее озвучить, как внезапно услышала голос своей сестры:
- Ольга Николаевна, доброго Вам дня.
От неожиданности девушка вздрогнула и, резко обернувшись, одарила нас с Леной растерянным взглядом.
На лице Ольги все еще читалось волнение вперемешку с некой душевной болью, о причине которой мне в ту минуту только предстояло догадываться.
Сделав шаг в нашу сторону, девушка попыталась выдавить из себя улыбку, но сделать это ей не особо удалось.
- Елена Алексеевна! Элиза Алексеевна! Рада вас видеть, - пробормотала Ольга, незаметно смахивая слезы с глаз.
Подойдя к нам, девушка тяжело вздохнула, а затем вновь попыталась выдавить из себя улыбку.
- Нас пригласила Ваша сестра, Татьяна Николаевна, - решив подключиться к беседе, улыбнулась я, - Мы с Еленой поможем с украшениями общей залы, а еще...
Услышав имя своей сестры, девушка заметно повеселела.
- Ох, уж эта Танюшка, - засмеялась Ольга, прикрывая лицо ладонями, - Никогда не позволит мне грустить и печалиться.
Чуть приподняв плечи, девушка тяжело вздохнула, а затем перевела взгляд с меня на Елену.
- Ну-с... Стало быть, буду веселиться, раз уж на то воля Танюши, - сдалась Ольга, едва заметно улыбаясь, - Прошу вас, проходите!
С этими словами Великая Княжна жестом пригласила нас пройти в общую залу, а сама незаметно куда-то удалилась.
Вскоре мы с Еленой приступили к торжественным приготовлениям общей залы, а через пару часов к нам присоединились младшие сестры Ольги, включая саму Татьяну Николаевну, которая и была инициатором празднования юбилея своей сестры.
Позднее к нам даже присоединился цесаревич Алексей вместе со своим спаниелем Джоем, который очаровал нас всех.
Песик был очень ласковым и добрым, и, заметив меня, он чуть было не сбил меня с ног, радостно виляя хвостиком и вылизывая мне руки.
Стоявшая в тот момент позади меня Елена, мгновенно прыснула от смеха, и вскоре Джой бросился вылизывать руки уже ей.
Кругом все радовались и весело смеялись, и лишь я одна грустила, размышляя о том, что этого чудесного и доброго собакена в будущем явно постигнет та же участь, что и его хозяина.
Одна только мысль об этом разрывала мое сердце на части, и, чтобы не портить всеобщее веселье, я решила немного проветриться.
Покинув здание дворца, я хотела было направиться в сад, как внезапно вновь заметила Ольгу Николаевну, которая все еще продолжала стоять на том же месте, что и в прошлый раз, и смотреть куда-то вдаль.
По щекам девушки градом катились слезы, а ее руки отчего-то нервно подрагивали.
Недолго думая, я сделала шаг в сторону Ольги, а затем окликнула ее:
- Ольга Николаевна!
От неожиданности девушка вздрогнула и испугано уставилась в мою сторону.
Проглотив в горле невидимый ком, блондинка осторожно опустила взгляд, чтобы я не встречаться со мной глазами.
Но, увы.
Я итак прекрасно догадывалась, что стало причиной грусти Великой Княгини.
Собрав последние силы в кулак, я приблизилась к дочери императора, а затем осторожно спросила:
- Ольга Николаевна, я могу Вам чем-то помочь...
Но внезапно блондинка жестом прервала поток моих мыслей.
- Элиза Алексеевна, право, со мной все в порядке, - нервно теребя жемчужное ожерелье, проговорила Ольга, - Прошу Вас, вернитесь во дворец, чтобы Танюша не печалилась, ведь она...
Но в этот раз уже я прервала Великую Княгиню.
Сжав руки в замок, я осторожно посмотрела на девушку, а затем, как можно спокойнее, произнесла:
- Почему Вас так заботит состояние Татьяны Николаевны? Ведь это же Ваш юбилей! Ведь это же Вам скоро исполнится двадцать, а не ей. N'est-ce pas??Не так ли? (фран.)
Я вопросительно приподняла бровь и посмотрела на Ольгу, которая явно не ожидала услышала такие слова из моих уст.
Сложив руки на груди, девушка тяжело вздохнула, а затем нервно прикусила губу.
- Et alors??И что с того? (фран.) - парировала Великая Княжна, - В душе я мертва, ведь он...
Но внезапно Ольга остановилась на полуслове и зажмурила глаза.
Казалось, будто бы девушка боится ненароком выдать мне свою тайну и опасается, что я могу обо всем рассказать ее монаршим родителям, которые не одобряют ее жениха.
Прикрыв лицо ладонью, Ольга внезапно раскраснелась, а затем резко отвернулась от меня.
- Прошу Вас, Лизавета..., - взмолилась Ольга.
Но я явно не была настроена сдаваться.
- Дмитрий Павлович... Ведь дело в нем? Не так ли? - внезапно выпалила я, совершенно наплевав на все последствия сказанных слов.
- Что?! Откуда Вы знаете о Мите?!
Услышав такое родное и одновременно желанное имя, Ольга резко обернулась и испугано посмотрела на меня.
В ту минуту голос девушки едва ли не походил на писк, а я с болью в душе осознала, как сильно Великая Княжна любит этого господина.
И, возможно даже, ее чувства к нему гораздо сильнее его чувств к ней...
Хотя...
Подойдя ко мне на максимально близкое расстояние, Ольга испугано сжала мои ладони в своих пальцах, а затем повторила свой вопрос:
- Лизавета, не томите. Ответьте на вопрос! Митя, он...
Светлые глаза Ольги прожигали мое сердце насквозь в ожидании ответа.
И я не стала томить ожидания Великой Княжны.
Сжав ее руки в своих пальцах, я широко улыбнулась, а затем мягко ответила на ее безмолвный вопрос:
- Вы еще обязательно встретитесь, даю Вам слово. Хотя бы на Вашем юбилее.
- Но как? Как такое возможно? Ведь папенька с маменькой...
Ольга Николаевна испугано смотрела на меня, словно боялась вновь поверить чужим словам и вновь обжечься.
И в ответ на вопрос девушки я вновь утвердительно кивнула.
- Даю Вам слово, вы обязательно увидитесь. К тому же, Дмитрий Павлович не меньше Вас тоскует и мечтает о встрече с Вами.
- Очень на это надеюсь, Лизавета. Очень надеюсь.
И тут уже на губах Ольги мелькнула легкая улыбка.
========== Глава 25 ==========
- Лизавета, ты даже не представляешь, как я тебе благодарна! Ты даже не представляешь, как я счастлива! - сжимая мои ладони в своих тонких пальцах, как мантру, повторяла Великая Княжна, словно не веря в собственное счастье.
Еще казалось бы вчера, Ольга была мрачнее тучи.
Ни именины, ни многочисленные комплименты от вокруг, ни даже забота младшей сестры Марии, которая взяла на себя львиную часть приготовлений к предстоящему торжеству, не радовали девушку.
Но, стоило ей только увидеть своего Митю, как сердце старшей дочери императора забилось быстрее, щеки залились густым румянцем, а светлые глаза Ольги, наверное, впервые за долгое время, засияли от счастья.
Без Дмитрия Павловича Ольга, словно и вовсе не жила.
Без него она чувствовала себя так, словно ей вырвали сердце из груди...
Вырвали сердце и душу, ведь, несмотря ни на что, она продолжала любить этого довольно странного мужчину, которого откровенно не жаловали при дворе.
Смахнув с щеки выступившую слезинку, девушка улыбнулась сквозь слезы и, окинув внимательным взором залу, вновь посмотрела на меня.
- Лизавета, я так тебе благодарна, - чуть слышно произнесла Ольга, мысленно надеясь на то, что никто из присутствующих не станет свидетелем нашего разговора.
Взяв меня за руку, девушка осторожно отвела меня в сторону, подальше от любопытных глаз, после чего улыбнулась сквозь слезы.
- Проси у меня, чего хочешь, - все еще улыбаясь, выдохнула Ольга.
В ту минуту девушка никак не могла поверить своему счастью, ведь, благодаря моей помощи, им с Дмитрием Павловичем удалось встретиться, спустя долгое время.
Конечно, я прекрасно знала о том, как относятся к возлюбленному Великой Княжны при дворе.
Более того, я предполагала, по какой причине его не пригласили на именины Ольги.
Но, несмотря на все это, мне, к счастью, удалось устроить тайную встречу двоим влюбленным, которые так давно мечтали хотя бы на миг увидеть друг друга.
Зажмурив глаза, я на пару мгновений вспомнила сегодняшнее утро.
Несмотря на всеобщее веселье, старшая дочь императора грустила, стоя в стороне от всех.
В то утро взгляд Ольги был словно потухший, на лице застыла маска грусти, а тонкие пальцы девушки отчаянно перебирали бусины на жемчужном ожерелье, словно были готовы в любой момент разорвать то самое ожерелье прямо у всех на виду.
Тогда мне стоило огромных усилий уговорить Великую Княжну спуститься в сад, где ее уже несколько минут, как дожидался самый дорогой подарок, о котором Ольга Николаевна и мечтать не смела.
К слову сказать, уговорить поучаствовать в этой авантюре самого Дмитрия было также сложно и тяжело, как в случае с его возлюбленной.
Кузен императора сперва воспринял мою затею в штыки.
Более того, почему-то он был убежден в том, что его просто-напросто пытаются в очередной раз подставить перед императорской семьей, и даже мой личный "адвокат" в лице лучшего друга Дмитрия - Саши никак не мог найти вразумительных ответов на его вопросы и объяснить Дмитрию Павловичу, что мы лишь желаем ему счастья и дальнейшего хэппи-энда с Ольгой Николаевной, которого так и не случилось в будущем.
Дмитрий до последнего сомневался в нашей затее, пока я не решилась ему рассказать о своем недавнем разговоре с Ольгой и пока я не поведала ему о том, как грустит без него Великая Княжна.
И, стоило мне тогда лишь упомянуть обо всем этом, как кузен императора мгновенно изменился в лице, а на его щеках заиграл уже давно забытый румянец.
"Sa souffrance comme un poignard me coupe le c?ur?Ее страдания, словно кинжал, режут мое сердце (фран.)", - произнес тогда возлюбленный Великой Княжны, после чего почти сразу же согласился встретиться с Ольгой, даже несмотря на тот факт, что вся моя затея с тайной встречей могла выйти боком всем нам, начиная с влюбленных голубков и заканчивая нами с Сашей.
Что же касалось самого Александра, то он явно не был в восторге от моей идеи.
По какой-то причине младший брат императора считал мою затею глупой и бессмысленной.
Но, все же, согласился помочь мне и уговорить своего друга встретиться с Ольгой Николаевной.
Дело в том, что Саша никак не мог понять, зачем мне все это нужно, ведь, по словам матушки и моей младшей сестры Елены, мы с Ольгой никогда не были близки, впрочем, как и с сестрой Ольги, Марией, в обществе которой девушка старалась проводить почти все свое свободное время.
Лишь одна Мария Николаевна была в курсе всех любовных терзаний своей старшей сестры и отчаянно пыталась помочь Ольге и уговорить родителей хотя бы лишь на одну мимолетную встречу Ольги с Дмитрием...
Но, увы.
Александра Федоровна оставалась непреклонна.
По какой-то непонятной причине императрица на дух не переносила Дмитрия Павловича и запрещала дочерям даже произносить его имя в стенах Зимнего Дворца.
И всякий раз, после подобных просьб, Ольга Николаевна со слезами на глазах убегала в свои покои, а ее младшая сестра Мария делала все возможное, чтобы примерить свою старшую сестру с матушкой.
И, возможно, сегодняшний день мог бы также закончиться слезами старшей дочери императора, если бы не моя авантюра и тайная встреча с возлюбленным Ольги.
В то утро девушка была счастлива, как никогда раньше.
Счастлив был и сам Дмитрий, который, только заметив приближающуюся к нему Великую Княжну, бросила к той навстречу и, прижав любимую в себе, стал радостно кружиться и рыдать от счастья.
