Кажется, оно когда-то служило крепостью или её частью, во всяком случае ни на какие городские постройки не походило. В первом этаже окон не было, а единственная узкая дверь даже издалека казалась очень тяжёлой. Рядом с ней на стене зеленела табличка с золотой надписью «Командование заставы №17», которая выглядела на суровом сером фоне вопиюще инородной.
Остальные дома, отгороженные улицами, как будто сторонились угрюмого соседа. Они выглядели не в пример более привычно: в основном двухэтажные, совершенно обычные, на первых этажах некоторых из них даже имелись лавки. И люди тут были самые обычные. Очень многие в форме, но хватало и по-городскому одетых женщин, и даже детей. Многие пробегали мимо и в обороте, их было гораздо больше, чем даже в Каменнопольске. Освещения на улицах тоже хватало, так что жизнь кипела как в городе.
— Сколько же здесь живёт народу? — с удивлением спросила Лета, когда он решительно двинулся в сторону угрюмого серого здания, выглядящего сейчас даже зловещим.
— Полторы тысячи человек, — отозвался тот и предупредил: — Сначала завернём к начальству, чтобы круги не наворачивать, потом уже пойдём вселяться.
— А это не опасно? — продолжила Летана, гораздо сильнее заинтересованная не планами на ближайшее будущее, а местом, в котором оказалась. — Имею в виду, жить вот так вблизи Разлома. С нашей стороны он не так влияет на психику, как в Белом лепестке, но всё равно тревожно. Они что, всегда тут живут?
— А что им, приезжать только на выходные? — хмыкнул Яр. — Нет, ну некоторые семейные живут и порознь, но, по-моему, это полный бред. Порталом не напрыгаешься, с этим достаточно строго: каждое перемещение отслеживается, и даже кто сам может построить дальний портал, этого не делают. А какой смысл заводить семью, если видеть её раз в декаду?
— Наверное, — осторожно согласилась Лета. — Я об этом не подумала. И что, здесь даже есть школа?
— Есть, и вроде бы неплохая. Говорю же, нас берегут, — отозвался он, потянул на себя входную дверь, до которой они дошли за разговором, и пропустил спутницу вперёд. — И школа, и целители, и магазины со всяким необходимым, и разделочный цех.
— Какой цех? — опешила Лета.
— Разделочный. Сюда тварей гораздо проще и ближе перекидывать, чем в тот же Каменнопольск, на месте и разбирают на части.
— Логично… — пробормотала обескураженная Горская. Она раньше не задумывалась, каким образом убитые твари превращаются в набор ценных компонентов, и почему-то не ожидала такого прагматизма. Надо же, «разделочный цех»...
За дверью обнаружился небольшой двусветный квадратный холл с галереей поверху, откуда нельзя было спуститься вниз. Сбоку стоял письменный стол, за которым скучал немолодой мужчина в форме, вдоль другой стены выстроился ряд простых деревянных стульев — наверное, для ожидания. Лете стало очень не по себе в этом пустом гулком пространстве, и через пару секунд она сообразила отчего: защита. Весь холл оплетали силовые линии чутко дремлющих могущественных чар. Лета плохо разбиралась в боевых и защитных плетениях, поэтому не пыталась гадать, что делают именно эти, но чутьё опытного силовика подсказывало: защита надёжна и опасна для тех, кто явился сюда с недобрыми намерениями.
— Какие люди!
Весёлый голос привратника из-за странной акустики грянул как будто со всех сторон сразу и заставил Лету вздрогнуть от неожиданности. На мгновение подумалось даже, что акустика такая не просто так, что пространство искажено чарами, но она поспешила отогнать от себя эту мысль. Защитные чары с такими побочными эффектами — это совсем не то, с чем хочется сталкиваться.
— Привет. Начальство у себя? — Вольнов, конечно, не растерялся.
— Не уходило точно. Ты как? И что это с тобой за красавица? — разулыбался привратник, когда Лета сняла капюшон и принялась выпутываться из шарфа. Вскочил из-за своего стола. — Позвольте помочь, прелестная девушка…
— Вот же павлин старый! — рассмеялся Яр. — По делу красавица. Не распускай хвост, мы не в её вкусе.
— Молодой ты ещё, Вольнов, — философски отозвался он. — Вот доживёшь до моего возраста — поймёшь, что общение с красивой девушкой — само по себе удовольствие!
— Не переживай, не доживу, — легко отмахнулся феникс. — Я тут у тебя чемодан поставлю, чтобы не таскать? Документы достань, — велел он Лете.
Та ответила пожилому мужчине улыбкой, поблагодарила за помощь с верхней одеждой и только после этого полезла в небольшую, но вместительную сумку, которая висела на её плече. Привратник тем временем открыл неприметный шкаф, встроенный в стену, убрал туда шубу и велел Яру поставить чемодан.
— Да, Вольнов, тебя начуч искал, — припомнил привратник, внимательно изучая документы гостьи. Симпатии симпатиями, а к обязанностям своим он относился ответственно. — Очень просил, как будет время, к нему зайти.
— Скажи, что ты меня не видел, — скривился Яроплет. — Никогда!
Страж рассмеялся, но никак сказанное не прокомментировал, а через пару минут Вольнов повёл гостью дальше.
— Кто такой начуч и за что ты его так не любишь? — не удержалась Лета.
— Начальник учебной части, — расшифровал Яр. — Да не, он хороший мужик, весёлый. Просто искал он меня явно не для того, чтобы бутылку поставить, а даже наоборот, припахать. Небось в курсе уже, что я временно не в строю, и очень хочет на моём горбу прокатиться. А хрен там!
Лета покосилась на него озадаченно, но не стала спрашивать, что полезного может сделать Вольнов для учебной части, тем более они как раз в этот момент дошли до кабинета начальника заставы, который располагался на первом этаже совсем недалеко от входа.
Комната секретаря пустовала — если её кто-то и занимал, сейчас он на своём месте отсутствовал. Яр прошёл её насквозь, коротко постучал в дверь и, не дожидаясь разрешения, шагнул внутрь.
— Привет.
— Надо же, сам ходит, сам говорит! — весело поприветствовал его начальник, даже под недоверчивым взглядом Леты поднялся из-за стола, чтобы пожать подчинённому руку.
Потом он заметил гостью и улыбнулся ещё более светло и радостно. Лицо у него было одухотворённым, подходящим скорее учёному или писателю, чем военному, и — запоминающимся. Правильные черты, аккуратно уложенные светлые волосы, тщательно подстриженные усы, внимательный взгляд выразительных серых глаз, опушённых густыми ресницами. И Летана сообразила, что с этим человеком она знакома.
— Я был прав, вы действительно та самая, — проговорил он, выходя из-за стола: тоже явно узнал гостью. — Здравствуйте, Летана, очень рад вас видеть!
Он галантно поцеловал ей руку, сам выдвинул стул.
— Красан Долетович, а я и не подумала, что вы здесь всем заправляете, — с удовольствием улыбнулась ему Летана.
— Что вы меня так по имени-отчеству, как старика какого-то? — шуточно обиделся он. — Красан! Как поживает ваш отец?
Они разговорились охотно, вспоминая каких-то общих знакомых, Лета улыбалась, да и сдержанный обычно майор Добрин разулыбался и щедро рассыпался в комплиментах. Вольнов их не перебивал, наблюдал за диалогом с интересом. Во-первых, запасался на будущее подколками для командира, потому что в таком амплуа никогда его не видел: тот распускал хвост очень пышно и старательно, и даже голос изменился, Красан едва не мурлыкал, и всё это вместе смотрелось очень забавно. А во-вторых, оказалось интересно понаблюдать за рыжей. Такая тёплая искренняя улыбка очень ей подходила, превращая из просто симпатичной в почти красавицу, да и умение легко флиртовать для Вольнова стало сюрпризом.
Но больше феникса занимали не эти двое, а собственные непривычные эмоции: досада и даже некоторая ревность. То есть вот на такое обращение, значит, падка его нянька? И, значит, с Добриным она любезничать готова, а с ним — нет?
Собственная реакция веселила, как и проснувшееся в ответ на неё упрямство. Теперь добиться расположения рыжей хотелось ещё больше. Он даже прикинул, не взять ли на вооружение метод Красана, но быстро отмахнулся от этой идеи: вот ещё чего не хватало! Не настолько он её хочет, чтобы так ради этого лезть из шкуры.
— Я вам не мешаю? — наконец со смешком прервал он обмен любезностями. — А то там ужин скоро, может я пойду уже?
Оба слегка растерялись, как будто про Вольнова забыли вовсе, чем ещё больше его развеселили, но опомнились и наконец перешли к деловым вопросам.
После такого приветствия отговаривать гостью от запланированных полевых выходов Красану явно было неловко, поэтому он в этом не усердствовал, да и на подчинённого наседать не стал — то ли при женщине не хотел включать строгого командира, то ли слишком расслабился и отвлёкся разговором, так что не вспомнил об этой мелочи. В любом случае это было Яроплету на руку, он без проблем и возражений получил согласованный список патрулей на ближайшие две декады и отмахнулся от пояснений. Он уважал Добрина, хорошего человека и неплохого офицера, но — чистого тыловика. Застава в его руках работала как единый тщательно отлаженный механизм, а вот что касалось действий у Разлома — тут Яр предпочитал полагаться на себя и ещё нескольких старших офицеров, но точно не на начальника.
— Как мне не хочется отпускать вас с патрулями, — хмурясь, качнул головой Красан. — Там же на самом деле очень опасно! Может, отдадите своё оборудование нашим ребятам, они сами всё сделают?
— Так не получится, — возразила Лета. — Там не такое оборудование, чтобы можно было просто нажать на кнопки, требуется участие мага, а я не уверена, что у вас есть люди с нужной квалификацией.
— Обижаете, Лета, у нас отличные маги!
— Я не сомневаюсь, — мягко возразила она. — Только у них совсем другая специализация, и вот такие тонкие специфические воздействия им недоступны. Даже если взять кого-то из целителей, а не боевиков, то всё равно я очень долго провожусь, обучая его, да и потом не смогу быть уверена, что он сделает всё как надо. Нужна практика. Я ни в коем случае не хочу обидеть…
— Всё я понимаю, — вздохнул Красан. — Яр, ты уж побереги её, хорошо?
— Не сомневайся! Ты ж меня знаешь, — оскалился он.
— Знаю и потому предупреждаю, — снова вздохнул начальник заставы. — Но, Лета, вы не смотрите на его видимую безалаберность, вам достался лучший боевой маг современности, который и без магии может очень…
— Ага, могу, — перебил его Вольнов. — С голода ноги протянуть, пока вы тут любезничаете! Вот мой лечащий врач не даст соврать: питаться во время восстановления надо хорошо! И регулярно. Правда? — с надеждой посмотрел он на Лету.
Физиономия получилась настолько умильной, что Горская не выдержала и рассмеялась.
— Действительно. Мы пойдём и вас не будем задерживать.
— Какое там, Лета, что вы говорите! Обязательно заходите ещё, вам я всегда рад!
Прощались они тоже достаточно долго, Яру даже начало всерьёз надоедать, но в итоге всё же расстались.
— Извини, — смущённо заговорила Летана. — Красан — давний друг моего отца, он у папы писал диссертацию. Мы познакомились на юбилее три года назад. Я не знала, что он служит здесь. Да я вообще не задумывалась, что он военный! Хотя, конечно, должна была...
— Добрин писал диссертацию? — изумился Яр.
— Насколько знаю, да, но не закончил, — пожала плечами она. — Почему тебя это так удивляет? Он очень хороший специалист по долговременным защитным сооружениям. Отец хвалил, а он в этом разбирается.
— А отец у тебя?..
— Полковник Горский. Но ты вряд ли о нём слышал, он специализируется на тех же защитах.
— Не слышал, — подтвердил Яроплет. — А что ж ты не попросила отца помочь, когда тебя завернул наш Золотов?
— А почему я должна при малейших трудностях бежать за помощью к родителям? — она бросила на мужчину колючий взгляд.
— Гордая, значит? — Яр задумчиво улыбнулся: его не проняло. — Хорошо, это мне нравится.
— Зачем мне эта информация? — ещё более раздражённо уточнила Лета.
— А зачем мне информация о рождении сына у какого-то Зорина и окончании учёбы дочки… Тьфу, забыл фамилию.
Лета хотела продолжить спор, тем более что аргументы имелись, но вместо этого глубоко вздохнула — пусть его, и спросила о другом.
— У вас странные взаимоотношения с Добриным. Ты — капитан, он — майор, но при этом ведёте себя так, как будто старший — ты. Как так получилось?
— Да он просто очень добрый и спокойный, а я пользуюсь, — насмешливо фыркнул Вольнов. — Опять же, силы во мне немерено, могу приносить родной заставе пользу, за что и ценят. Накопители там подзаряжать…
Лета опять посмотрела на него задумчиво. Вольнов говорил странные и нелепые вещи, и она совершенно не понимала зачем. Каким бы спокойным ни был Красан, одной его доброты совсем недостаточно для такого отношения. Она-то думала, что эти двое просто дружат и спросила без всякой задней мысли, однако о дружбе Яроплет почему-то не заговорил.
И вот эта фраза про подзарядку накопителей была сущей глупостью. Летана прекрасно слышала, как Добрин назвал феникса «лучшим боевым магом современности», да и без этого заявления, по остальным замечаниям и разговорам, она не сомневалась, что он действительно очень хороший боевик. Да, с горячей головой, слишком рисковый, безалаберный, но хороший сильный маг.
Глупая шутка? Довольно странная…
С этими мыслями она успела вернуться к проходной и получить назад свою шубу, Яр подхватил чемодан и выпустил спутницу наружу.
В тех небольших симпатичных домах, которые Лета с самого начала сравнивала со зданием командования, жили, как объяснил Яроплет, семейные и семьи тех, кто на заставе не служил, а работал. Для того, чтобы попасть к местам проживания основного холостого состава, пришлось обойти здание командования. Там обнаружилась большая и пустая площадь, лишь едва припорошённую наметённым снегом, которую с трёх оставшихся сторон подпирали совершенно одинаковые трёхэтажные продолговатые строения.
— По бокам — общежития рядовых, там — офицеры, — Вольнов кивнул вперёд. — На первом этаже столовая и офицерское собрание, центр разгула и разврата. Готовят хорошо, что очень удобно.
— В центре разгула? — насмешливо уточнила Летана.
— И там тоже, — легко нашёлся Яр. — Но я про столовую.
— А где-е-е!.. — она несолидно взвизгнула, когда под предательским снежком обнаружился лёд, по которому каблук резко уехал в сторону.
И познакомиться бы ей с ровной брусчаткой ближе, но у феникса оказалась отличная реакция.
— Спасибо, — смущённо пробормотала Лета, когда Яр ловко подхватил её под локоть и слегка вздёрнул наверх. Правда, чуть не повредил плечо, но по этому поводу она промолчала.
— Пожалуйста, — хмыкнул тот и локоть её не выпустил.
Летана сделала так несколько шагов, потом завозилась, потому что было очень неудобно. Вольнов усмехнулся и выпустил, но высказаться по этому поводу не успел: женщина благоразумно ухватилась за его локоть сама. Гордость гордостью, но падать ей совсем не хотелось. Даже несмотря на то, что ощущения смущали.
На беду, она не надела перчатки — недалеко же идти, и руки прекрасно прятались в рукавах! Плюсом было то, что горячий феникс прекрасно грел руку, и она не мёрзла, минусом… Не то чтобы действительно — серьёзным минусом, но пальцы ощущали горячую кожу и твёрдые мышцы под ней, и отвлечься от этого ощущения никак не получалось.
Не привыкла она ходить под руку с малоодетыми мужчинами. Тем более — такими мужчинами.
Остальные дома, отгороженные улицами, как будто сторонились угрюмого соседа. Они выглядели не в пример более привычно: в основном двухэтажные, совершенно обычные, на первых этажах некоторых из них даже имелись лавки. И люди тут были самые обычные. Очень многие в форме, но хватало и по-городскому одетых женщин, и даже детей. Многие пробегали мимо и в обороте, их было гораздо больше, чем даже в Каменнопольске. Освещения на улицах тоже хватало, так что жизнь кипела как в городе.
— Сколько же здесь живёт народу? — с удивлением спросила Лета, когда он решительно двинулся в сторону угрюмого серого здания, выглядящего сейчас даже зловещим.
— Полторы тысячи человек, — отозвался тот и предупредил: — Сначала завернём к начальству, чтобы круги не наворачивать, потом уже пойдём вселяться.
— А это не опасно? — продолжила Летана, гораздо сильнее заинтересованная не планами на ближайшее будущее, а местом, в котором оказалась. — Имею в виду, жить вот так вблизи Разлома. С нашей стороны он не так влияет на психику, как в Белом лепестке, но всё равно тревожно. Они что, всегда тут живут?
— А что им, приезжать только на выходные? — хмыкнул Яр. — Нет, ну некоторые семейные живут и порознь, но, по-моему, это полный бред. Порталом не напрыгаешься, с этим достаточно строго: каждое перемещение отслеживается, и даже кто сам может построить дальний портал, этого не делают. А какой смысл заводить семью, если видеть её раз в декаду?
— Наверное, — осторожно согласилась Лета. — Я об этом не подумала. И что, здесь даже есть школа?
— Есть, и вроде бы неплохая. Говорю же, нас берегут, — отозвался он, потянул на себя входную дверь, до которой они дошли за разговором, и пропустил спутницу вперёд. — И школа, и целители, и магазины со всяким необходимым, и разделочный цех.
— Какой цех? — опешила Лета.
— Разделочный. Сюда тварей гораздо проще и ближе перекидывать, чем в тот же Каменнопольск, на месте и разбирают на части.
— Логично… — пробормотала обескураженная Горская. Она раньше не задумывалась, каким образом убитые твари превращаются в набор ценных компонентов, и почему-то не ожидала такого прагматизма. Надо же, «разделочный цех»...
За дверью обнаружился небольшой двусветный квадратный холл с галереей поверху, откуда нельзя было спуститься вниз. Сбоку стоял письменный стол, за которым скучал немолодой мужчина в форме, вдоль другой стены выстроился ряд простых деревянных стульев — наверное, для ожидания. Лете стало очень не по себе в этом пустом гулком пространстве, и через пару секунд она сообразила отчего: защита. Весь холл оплетали силовые линии чутко дремлющих могущественных чар. Лета плохо разбиралась в боевых и защитных плетениях, поэтому не пыталась гадать, что делают именно эти, но чутьё опытного силовика подсказывало: защита надёжна и опасна для тех, кто явился сюда с недобрыми намерениями.
— Какие люди!
Весёлый голос привратника из-за странной акустики грянул как будто со всех сторон сразу и заставил Лету вздрогнуть от неожиданности. На мгновение подумалось даже, что акустика такая не просто так, что пространство искажено чарами, но она поспешила отогнать от себя эту мысль. Защитные чары с такими побочными эффектами — это совсем не то, с чем хочется сталкиваться.
— Привет. Начальство у себя? — Вольнов, конечно, не растерялся.
— Не уходило точно. Ты как? И что это с тобой за красавица? — разулыбался привратник, когда Лета сняла капюшон и принялась выпутываться из шарфа. Вскочил из-за своего стола. — Позвольте помочь, прелестная девушка…
— Вот же павлин старый! — рассмеялся Яр. — По делу красавица. Не распускай хвост, мы не в её вкусе.
— Молодой ты ещё, Вольнов, — философски отозвался он. — Вот доживёшь до моего возраста — поймёшь, что общение с красивой девушкой — само по себе удовольствие!
— Не переживай, не доживу, — легко отмахнулся феникс. — Я тут у тебя чемодан поставлю, чтобы не таскать? Документы достань, — велел он Лете.
Та ответила пожилому мужчине улыбкой, поблагодарила за помощь с верхней одеждой и только после этого полезла в небольшую, но вместительную сумку, которая висела на её плече. Привратник тем временем открыл неприметный шкаф, встроенный в стену, убрал туда шубу и велел Яру поставить чемодан.
— Да, Вольнов, тебя начуч искал, — припомнил привратник, внимательно изучая документы гостьи. Симпатии симпатиями, а к обязанностям своим он относился ответственно. — Очень просил, как будет время, к нему зайти.
— Скажи, что ты меня не видел, — скривился Яроплет. — Никогда!
Страж рассмеялся, но никак сказанное не прокомментировал, а через пару минут Вольнов повёл гостью дальше.
— Кто такой начуч и за что ты его так не любишь? — не удержалась Лета.
— Начальник учебной части, — расшифровал Яр. — Да не, он хороший мужик, весёлый. Просто искал он меня явно не для того, чтобы бутылку поставить, а даже наоборот, припахать. Небось в курсе уже, что я временно не в строю, и очень хочет на моём горбу прокатиться. А хрен там!
Лета покосилась на него озадаченно, но не стала спрашивать, что полезного может сделать Вольнов для учебной части, тем более они как раз в этот момент дошли до кабинета начальника заставы, который располагался на первом этаже совсем недалеко от входа.
Комната секретаря пустовала — если её кто-то и занимал, сейчас он на своём месте отсутствовал. Яр прошёл её насквозь, коротко постучал в дверь и, не дожидаясь разрешения, шагнул внутрь.
— Привет.
— Надо же, сам ходит, сам говорит! — весело поприветствовал его начальник, даже под недоверчивым взглядом Леты поднялся из-за стола, чтобы пожать подчинённому руку.
Потом он заметил гостью и улыбнулся ещё более светло и радостно. Лицо у него было одухотворённым, подходящим скорее учёному или писателю, чем военному, и — запоминающимся. Правильные черты, аккуратно уложенные светлые волосы, тщательно подстриженные усы, внимательный взгляд выразительных серых глаз, опушённых густыми ресницами. И Летана сообразила, что с этим человеком она знакома.
— Я был прав, вы действительно та самая, — проговорил он, выходя из-за стола: тоже явно узнал гостью. — Здравствуйте, Летана, очень рад вас видеть!
Он галантно поцеловал ей руку, сам выдвинул стул.
— Красан Долетович, а я и не подумала, что вы здесь всем заправляете, — с удовольствием улыбнулась ему Летана.
— Что вы меня так по имени-отчеству, как старика какого-то? — шуточно обиделся он. — Красан! Как поживает ваш отец?
Они разговорились охотно, вспоминая каких-то общих знакомых, Лета улыбалась, да и сдержанный обычно майор Добрин разулыбался и щедро рассыпался в комплиментах. Вольнов их не перебивал, наблюдал за диалогом с интересом. Во-первых, запасался на будущее подколками для командира, потому что в таком амплуа никогда его не видел: тот распускал хвост очень пышно и старательно, и даже голос изменился, Красан едва не мурлыкал, и всё это вместе смотрелось очень забавно. А во-вторых, оказалось интересно понаблюдать за рыжей. Такая тёплая искренняя улыбка очень ей подходила, превращая из просто симпатичной в почти красавицу, да и умение легко флиртовать для Вольнова стало сюрпризом.
Но больше феникса занимали не эти двое, а собственные непривычные эмоции: досада и даже некоторая ревность. То есть вот на такое обращение, значит, падка его нянька? И, значит, с Добриным она любезничать готова, а с ним — нет?
Собственная реакция веселила, как и проснувшееся в ответ на неё упрямство. Теперь добиться расположения рыжей хотелось ещё больше. Он даже прикинул, не взять ли на вооружение метод Красана, но быстро отмахнулся от этой идеи: вот ещё чего не хватало! Не настолько он её хочет, чтобы так ради этого лезть из шкуры.
— Я вам не мешаю? — наконец со смешком прервал он обмен любезностями. — А то там ужин скоро, может я пойду уже?
Оба слегка растерялись, как будто про Вольнова забыли вовсе, чем ещё больше его развеселили, но опомнились и наконец перешли к деловым вопросам.
После такого приветствия отговаривать гостью от запланированных полевых выходов Красану явно было неловко, поэтому он в этом не усердствовал, да и на подчинённого наседать не стал — то ли при женщине не хотел включать строгого командира, то ли слишком расслабился и отвлёкся разговором, так что не вспомнил об этой мелочи. В любом случае это было Яроплету на руку, он без проблем и возражений получил согласованный список патрулей на ближайшие две декады и отмахнулся от пояснений. Он уважал Добрина, хорошего человека и неплохого офицера, но — чистого тыловика. Застава в его руках работала как единый тщательно отлаженный механизм, а вот что касалось действий у Разлома — тут Яр предпочитал полагаться на себя и ещё нескольких старших офицеров, но точно не на начальника.
— Как мне не хочется отпускать вас с патрулями, — хмурясь, качнул головой Красан. — Там же на самом деле очень опасно! Может, отдадите своё оборудование нашим ребятам, они сами всё сделают?
— Так не получится, — возразила Лета. — Там не такое оборудование, чтобы можно было просто нажать на кнопки, требуется участие мага, а я не уверена, что у вас есть люди с нужной квалификацией.
— Обижаете, Лета, у нас отличные маги!
— Я не сомневаюсь, — мягко возразила она. — Только у них совсем другая специализация, и вот такие тонкие специфические воздействия им недоступны. Даже если взять кого-то из целителей, а не боевиков, то всё равно я очень долго провожусь, обучая его, да и потом не смогу быть уверена, что он сделает всё как надо. Нужна практика. Я ни в коем случае не хочу обидеть…
— Всё я понимаю, — вздохнул Красан. — Яр, ты уж побереги её, хорошо?
— Не сомневайся! Ты ж меня знаешь, — оскалился он.
— Знаю и потому предупреждаю, — снова вздохнул начальник заставы. — Но, Лета, вы не смотрите на его видимую безалаберность, вам достался лучший боевой маг современности, который и без магии может очень…
— Ага, могу, — перебил его Вольнов. — С голода ноги протянуть, пока вы тут любезничаете! Вот мой лечащий врач не даст соврать: питаться во время восстановления надо хорошо! И регулярно. Правда? — с надеждой посмотрел он на Лету.
Физиономия получилась настолько умильной, что Горская не выдержала и рассмеялась.
— Действительно. Мы пойдём и вас не будем задерживать.
— Какое там, Лета, что вы говорите! Обязательно заходите ещё, вам я всегда рад!
Прощались они тоже достаточно долго, Яру даже начало всерьёз надоедать, но в итоге всё же расстались.
— Извини, — смущённо заговорила Летана. — Красан — давний друг моего отца, он у папы писал диссертацию. Мы познакомились на юбилее три года назад. Я не знала, что он служит здесь. Да я вообще не задумывалась, что он военный! Хотя, конечно, должна была...
— Добрин писал диссертацию? — изумился Яр.
— Насколько знаю, да, но не закончил, — пожала плечами она. — Почему тебя это так удивляет? Он очень хороший специалист по долговременным защитным сооружениям. Отец хвалил, а он в этом разбирается.
— А отец у тебя?..
— Полковник Горский. Но ты вряд ли о нём слышал, он специализируется на тех же защитах.
— Не слышал, — подтвердил Яроплет. — А что ж ты не попросила отца помочь, когда тебя завернул наш Золотов?
— А почему я должна при малейших трудностях бежать за помощью к родителям? — она бросила на мужчину колючий взгляд.
— Гордая, значит? — Яр задумчиво улыбнулся: его не проняло. — Хорошо, это мне нравится.
— Зачем мне эта информация? — ещё более раздражённо уточнила Лета.
— А зачем мне информация о рождении сына у какого-то Зорина и окончании учёбы дочки… Тьфу, забыл фамилию.
Лета хотела продолжить спор, тем более что аргументы имелись, но вместо этого глубоко вздохнула — пусть его, и спросила о другом.
— У вас странные взаимоотношения с Добриным. Ты — капитан, он — майор, но при этом ведёте себя так, как будто старший — ты. Как так получилось?
— Да он просто очень добрый и спокойный, а я пользуюсь, — насмешливо фыркнул Вольнов. — Опять же, силы во мне немерено, могу приносить родной заставе пользу, за что и ценят. Накопители там подзаряжать…
Лета опять посмотрела на него задумчиво. Вольнов говорил странные и нелепые вещи, и она совершенно не понимала зачем. Каким бы спокойным ни был Красан, одной его доброты совсем недостаточно для такого отношения. Она-то думала, что эти двое просто дружат и спросила без всякой задней мысли, однако о дружбе Яроплет почему-то не заговорил.
И вот эта фраза про подзарядку накопителей была сущей глупостью. Летана прекрасно слышала, как Добрин назвал феникса «лучшим боевым магом современности», да и без этого заявления, по остальным замечаниям и разговорам, она не сомневалась, что он действительно очень хороший боевик. Да, с горячей головой, слишком рисковый, безалаберный, но хороший сильный маг.
Глупая шутка? Довольно странная…
С этими мыслями она успела вернуться к проходной и получить назад свою шубу, Яр подхватил чемодан и выпустил спутницу наружу.
В тех небольших симпатичных домах, которые Лета с самого начала сравнивала со зданием командования, жили, как объяснил Яроплет, семейные и семьи тех, кто на заставе не служил, а работал. Для того, чтобы попасть к местам проживания основного холостого состава, пришлось обойти здание командования. Там обнаружилась большая и пустая площадь, лишь едва припорошённую наметённым снегом, которую с трёх оставшихся сторон подпирали совершенно одинаковые трёхэтажные продолговатые строения.
— По бокам — общежития рядовых, там — офицеры, — Вольнов кивнул вперёд. — На первом этаже столовая и офицерское собрание, центр разгула и разврата. Готовят хорошо, что очень удобно.
— В центре разгула? — насмешливо уточнила Летана.
— И там тоже, — легко нашёлся Яр. — Но я про столовую.
— А где-е-е!.. — она несолидно взвизгнула, когда под предательским снежком обнаружился лёд, по которому каблук резко уехал в сторону.
И познакомиться бы ей с ровной брусчаткой ближе, но у феникса оказалась отличная реакция.
— Спасибо, — смущённо пробормотала Лета, когда Яр ловко подхватил её под локоть и слегка вздёрнул наверх. Правда, чуть не повредил плечо, но по этому поводу она промолчала.
— Пожалуйста, — хмыкнул тот и локоть её не выпустил.
Летана сделала так несколько шагов, потом завозилась, потому что было очень неудобно. Вольнов усмехнулся и выпустил, но высказаться по этому поводу не успел: женщина благоразумно ухватилась за его локоть сама. Гордость гордостью, но падать ей совсем не хотелось. Даже несмотря на то, что ощущения смущали.
На беду, она не надела перчатки — недалеко же идти, и руки прекрасно прятались в рукавах! Плюсом было то, что горячий феникс прекрасно грел руку, и она не мёрзла, минусом… Не то чтобы действительно — серьёзным минусом, но пальцы ощущали горячую кожу и твёрдые мышцы под ней, и отвлечься от этого ощущения никак не получалось.
Не привыкла она ходить под руку с малоодетыми мужчинами. Тем более — такими мужчинами.
