Магии у Дархада Форгаза имелось в избытке. Он едва уступал самим Главам и, пожалуй, еще двум Мастерам Гильдии… Но те и старше него лет на тридцать-сорок. А ему тридцать шесть лет. Времени для развития – долгие-долгие десятилетия. Прожить пару столетий ему вполне под силу. Если справится со своей силой.
– Ты перенасыщен тьмой. В твоем поместье половина земли поглощена мраком. Ничего нет. Только темнота. Другие Гильдии уже задумываются о новых схватках. Конечно же, они придут сюда и сразятся с тобой. Потому что поместье Фатеас не может быть утеряно. Никто не упустит такую выгоду.
Дархад приложил усилия, чтобы сдержаться.
Первой реакцией, конечно же, была ярость – пусть приходят! Схватку хотят? Первой не хватило?!
Когда полтора года назад Фатеас только переродился, то, конечно же, за поместье произошел бой. Свободная земля, наконец впитавшая в себя силу реликвии Ночи, дала обратный выброс, стала кладезем неимоверной силы и теперь притягивает к себе всю мощь Ночи, как магнит!
Дархад сразился за Фатеас. И победил. Магическая земля признала его своим хозяином. И владельцем поместья стала Гильдия Ангарет. Чей Мастер побеждает, та Гильдия и владеет. Таков закон.
А еще есть закон: если мастер не справляется с обретенной землей, то другие могут вновь вступить с ним в схватку. На том простом основании, что если он не справится с силой Фатеаса, то поместье может быть утеряно. Тьма сожрет его, сила, которой сейчас здесь дышит каждый райт земли, поглотит сама себя, перегорит и исчезнет. За такое снимут головы всем Главам всех Гильдий их достославного города. Королевская семья никому не простит упущенной выгоды.
– Мне нужно еще полгода, – предпринял последнюю попытку Дархад. Но тут же внутренне покривился оттого, насколько жалко все это звучит.
Он действительно не сразу поверил в это решение. Не сразу осознал, что Теффа пришла уже с приговором.
– У тебя его нет, – подтверждая наихудшее, ответила Глава Гильдии. – Близится Фестиваль Таргера. Ты должен к тому времени создать то, что обещал. Иначе, сам знаешь, к нашему с Раирнесом гневу присоединится и Элиарт. Ты заверил, что сможешь сделать то, что не смог он. И должен, конечно же, присутствовать на всем этом безмерном количестве приемов и балов, которые устроят в преддверии Фестиваля. Первый принц и Вторая принцесса для большего ажиотажа провозгласили личные награды. Гильдии будут рвать друг другу глотки. И ты мне нужен в боеспособных рядах, а не в качестве запертой здесь невольницы.
Дархад прикрыл глаза.
Да, Фестиваль действительно близился… Он как-то упустил, что до того оставались считанные месяцы. А теперь еще и личные награды принца и принцессы! Столь пристальное внимание членов королевской семьи! Каждая Гильдия захочет побороться, и борьба эта будет ожесточенной. Дархаду и самому не хотелось бы ее пропускать. Столько развлечений…
Элиарт. С ним тоже нужно считаться. Старший Мастер их Гильдии. Фигура, внушающая трепет и почтение. И Дархад дал ему слово, что справится с обещанным.
Гнев Глав можно будет пережить, а вот разочарование старшего соратника станет слишком большим грузом.
– Серый брак – это единственное решение. Ты заключишь союз с женщиной с силой Дня, – все так же продолжила Теффа.
Дархад открыл глаза и прямо посмотрел на собеседницу. Она, конечно же, выдержала. Она управляла Гильдией вместе с мужем уже двадцать три года.
– Хорошо. Пусть будет так, – произнес Дархад удивительно сдержанно.
Глaва даже едва заметно улыбнулась. Спор закончился раньше, чем она предполагала. Не пришлось обещать награды, артефакты и редкие сокровища, не пришлось использовать шантаж, угрозы и напоминание о том, что Раирнес может прийти и тоже поговорить со своим подчиненным. И Раирнес хоть на ферме и не рос, но скручивает в бараний рог всяких упрямцев весьма ловко…
– Рада видеть, что в тебе осознанности все же больше, чем спеси, – с довольством заключила Теффа.
Мастер Ночи не выказал никаких чувств.
– И из кого я должен выбрать?
– Не из кого. Мы подобрали тебе пару.
Теффа обернулась к Арманту. Тот извлек из артефакта хранения тонкую папочку и передал женщине в руки. Она положила ее перед собой, открыла, словно бы в чем-то убедилась, сама себе кивнула, закрыла и легким толчком отправила папку к собеседнику.
Дархад поймал ее и пальцами придавил к столу. А потом отшвырнул. Папка полетела на пол, листы разлетелись, мужчина даже не взглянул.
– Это шутка? Вы выбрали мне жену? Вы?! Харды с этим Серым браком, но почему у меня нет даже права выбора?!
– А что ты будешь делать, если мы его тебе предоставим?!
– Развлекусь хотя бы. И посмотрю, как все местные наследницы баснословных состояний дерутся за право попасть в мою постель, – как нечто очевидное, произнес хозяин поместья.
– Все-таки ты невероятно высокомерная сволочь, – произнесла Теффа, потирая переносицу. – Думаешь, высшая знать отдаст тебе своих дочерей? Дархад, ты можешь убить свою пару!
Мастер Ночи натянуто усмехнулся.
В том и была проблема. Серый брак – это полбеды. А вот то, что он может отобрать жизнь, уже вопрос куда серьезнее. Среди представителей высокого света проще найти сильного мага. У такой девушки будет больше шансов выжить…
– А ты невероятно расчетливая стерва, – произнес мужчина, внимательно поглядывая на собеседницу. – Знать и не так рискует своими отпрысками, если чует выгоду. Каких только сделок и браков они ни заключают! Но полагаю, что ты и Раирнес оценили сопутствующие риски…
Теффа пожала узкими плечами. Вполне очевидно, что собеседник все сопоставил.
– Да, это так. Высокий свет – та еще головная боль. На территории Фатеаса не должно быть посторонних, которые примутся вынюхивать и высматривать и без конца писать отчеты третьей стороне. Тайны Гильдии не должны просачиваться наружу.
Дархад ухмыльнулся и покачал головой. Главы – это Главы. У них своя игра.
– Тогда кто?
– Мы подобрали тебе пару из своих, – сразу же оживилась Теффа и деловито сложила перед собой руки на столе. – Что бы ни случилось, вне стен нашей Гильдии лишнего не узнают.
– А вы предупредили кандидатку о том, что она может потерять свою жизнь?
– Конечно, – отстраненно-деловито продолжила Глава Гильдии Ангарет. – Она знает. И выдвинула свой ряд условий. Серый брак все-таки обоюдная сделка. Для тебя их исполнить – едва пальцем пошевелить.
Прозвучало до того цинично, что даже Дархаду стало не по себе. Какими бы условия второй стороны ни были, могут ли они сравниться с ценностью собственной жизни?
– Хоть имя ее прочти, – выразительно указала рукой на отброшенное досье Теффа.
Хозяин поместья фыркнул, не желая ничего читать.
– Зря. Между прочим, твоя будущая жена – оборотень. Вторая ипостась – белая кошка, – кратко обозначила Глава Гильдии, решив уступить. – И она – фатрис.
Дархад не смог скрыть удивления, и темные брови взлетели вверх. Оборотень? Фатрис?
Он даже пожалел, что отшвырнул досье. Но не кидаться же к нему на глазах у Теффы…
– И вы с Раирнесом готовы… пожертвовать ею? – уточнил хозяин поместья.
Даже Армант покосился на женщину, хотя не имел привычки ни сомневаться в Гильдмастерах, ни оспаривать их мнение.
Глaва Гильдии хохотнула:
– А ты подумал, мы тебе подсунем совсем какую-нибудь малоспособную?
Что-то такое Дархад и подумал.
Если бы сделка шла с каким-нибудь родовитым семейством, то род, конечно же, был бы заинтересован в том, чтобы дочурка выжила. И вернулась. Поэтому и подбирали бы они пару Мастеру Ночи достаточно сильную, повышая тем самым шансы. А раз дела решаются внутри Гильдии, то все обстоит иначе.
Проблема в том, что риск потерять жизнь сохраняется даже в том случае, если девушка будет очень способна. А любая Гильдия свои сильные единицы бережет, а потому вероятнее, что они подготовили бы ему в союз «ту, которую не жалко».
– Не считай нас за хардов, – поджала губы Теффа, угадав мысли своего собеседника. – Мы заинтересованы в том, чтобы вы оба выжили.
Гильдмастер элегантно поднялась из кресла. Мановением руки при этом забрала выкованную Мастером основу энергии Ночи. Та спряталась в артефакт хранения, и Теффа ощутила неимоверную тяжесть. Отличный показатель качества.
– Все должно быть оформлено в ближайшие дни. И я жду от тебя результатов, айис Дархад, – заявила Теффа. В ней тоже было очень много власти и высокомерия. – Результатов, которые восхитят даже меня с Раирнесом. Фестиваль должен быть триумфом нашей Гильдии и дорожкой, по которой к нам потом потекут средства из столичной казны.
Теффа вместе с Армантом поспешно ушли, наконец избавившись от необходимости пребывать на этой опасной территории.
Дархад остался в одиночестве и покое, если не считать извечный тихий шепот тьмы. Он слышал его уже полтора года.
Мастер Ночи посмотрел на черный туман, что клубился у стен Созидательного зала и из-за которого не представлялось возможным рассмотреть красивую каменную кладку. Уже давно привычное зрелище. Опасность, что стала почти единой с его жизнью. Чем не истинная пара?
Мужчина криво усмехнулся.
Потом его взгляд упал на листки, разбросанные на полу. Он поднялся и собрал их. Быстро пробежал глазами по строчкам. Род, положение, возраст, силы, основные навыки, умения, должность в их общей Гильдии… Обычная характеристика. Ничего примечательного, даром что оборотень, да талантливая фатрис.
А вот портрет…
Портрет его будущей жены. Дархад внимательно присмотрелся.
– Художник явно ей польстил. Таких красавиц не бывает, – холодно произнес Мастер Ночи и отбросил злосчастную папку обратно на стол.
Дорогие друзья! Рада приветствовать вас в новой истории!
Буду рада узнать ваши впечатления в комментариях.
В процессе выкладки - бесплатно.
Эрфарин подвинула нефритовые иглы буквально на пару тайтов правее – точно под солнечные лучи. Светило приближалось к зениту, и энергия Дня вступала на свой пик.
После этого девушка вернулась к разбухшему от постоянного пользования ежедневнику. На его страницах пестрило множество дел. На сегодня, завтра и вообще всю следующую декаду.
Кажется, она успеет закончить узор на артефактной заготовке еще быстрее, чем ей думалось, а потому стоило вписать в расписание передачу оконченной работы обратно в отделение Гильдии.
За более сжатый срок, чем оговоренный изначально по контракту, она получит надбавку.
– Где-то на сто золотых больше, – прикинула Эрфарин, прикусывая кончик писчего пера от приятного чувства предвкушения. – Хватит на то, чтобы пару охранных заклинаний обновить. Ах да! Ивьен, скорее всего, нужны кое-какие вещи в Академию… Тогда одно заклинание.
Девушка все вписала в ежедневник. И прикинула время, когда именно вызвать нужных людей для того, чтобы они провели обновление. Точно не сегодня и не завтра, и не…
Эрфарин в порыве волнения сжала перо крепче. Судорожно вздохнула. И тут же обругала себя. В самом деле, у нее совсем нет времени на все эти нервные женские расстройства и жалость к себе. У нее очень много дел. Для них скоро понадобится новый ежедневник.
Ей еще надо выйти замуж где-то между всем этим.
Из-за того, что дата договорного брака пока не была определена, это доставляло определенное неудобство.
В самом деле. Вот, например, завтра она свободна с пяти до половины шестого. Почему завтра все и не оформить? Это не венчание в Храме Богов. Это всего лишь сделка, что будет закреплена в Канцелярии магических союзов, маркирования и документоведения. Вполне можно и успеть…
Эрфарин отложила перо и грустно хмыкнула.
Всего лишь сделка. Всего лишь Серый брак.
Она повернулась к распахнутому настежь окну. За окном набирало силу грандиозное лето. В Карда-Ормоне, этом городе парков, садов и белокаменных мостов, лето всегда было именно грандиозным. Всесильным, всепобеждающим и до крайности заносчивым. Оно стирало следы зимней бесснежной прохлады одной рукой и не отпускало город и все его окрестности следующие семь или восемь месяцев. И лишь на жалкие остатки года отдавало свою территорию дождям, хмурому небу и сильным продувным ветрам, что трепали богатую и всюду растущую зелень и теплые одежды горожан.
Эрфарин любила свой город. И радовалась, что лето именно начинается. Отчего-то ей казалось, что если бы за окном сейчас выл тот самый ветер, то это словно бы выражало муторность, что сдавливала ее душу. А под яркими лучами солнца грустить хотелось меньше и реже. Да она почти и не грустила. У нее же очень много дел.
Девушка покосилась на свой ежедневник.
– Если так подумать, – тщательно проговорила она вслух для самой себя, тем самым разгоняя окружающую тишину, – половина этих дел будет решена, когда я заключу брак. Муж – это ведь надежда и опора, так ведь?
А сильный и богатый муж тем более.
Но к этой мысли нужно привыкнуть. И, чтобы начать привыкать уже прямо сейчас, она закрыла блокнот, вновь сдвинула иглы так, чтобы они лежали напрямую под солнечными лучами, поднялась и подошла к окну.
Эрфарин оперлась руками на открытую раму и слегка выдвинулась вперед, тоже под самые лучи солнца, поднялась на цыпочки, чтобы быть ближе к светилу.
Его тепло легко и мягко ласкало открытые участки кожи. Изящное домашнее платье светло-сиреневого цвета, чей простой крой едва разбавлялся белоснежным поясом на талии и паутинным кружевом по подолу, оставляло шею и руки открытыми. Красоваться ей особо было не перед кем, поэтому она и не красовалась. Но все же не позволяла себе в стенах родного дома пребывать в совсем уж неприличном виде.
Да, она одна в огромном особняке. Ну и что? Для себя тоже можно оставаться красивой. Ведь она сейчас здесь единственная хозяйка. А еще ей, конечно же, предстоит беседа с Ивьен. Перед младшей сестрицей нужно предстать как полагается, иначе та начнет пыхтеть, ругаться, упирать руки в стройные бока и грозиться все-таки приехать и чем-нибудь помочь.
А приезжать Ивьен нельзя. Никак нельзя.
Эрфарин интуитивно почувствовала магию и обернулась. Нефритовые иглы светились мягким светом, они впитали в себя достаточно энергии Дня, а потому можно было вернуться к работе.
Девушка отошла от окна и вновь села за стол.
Ее окружал кабинет дедушки, заставленный кучей мебели из натурального красного дерева. В многочисленных шкафах хранились торговые книги, книги учета, долговые книги, книги поставщиков, книги покупателей и книги партнерских соглашений. А также вся возможная литература по торговле, что написали в мире.
Все шкафы стояли вдоль стен и даже в проемах между широкими окнами. Между ними едва хватило места для пары тумб. На них Эрфарин лично водрузила горшки с цветами. Дедушка не понимал зачем, а она утверждала, что как можно не иметь зеленых оттенков в своем пространстве, если являешься уроженцем Карда-Ормона. Дедушка смеялся и соглашался. Двум своим внучкам он вообще ни в чем не отказывал.
Видимо, поэтому Эрфарин работала последнее время здесь.
Нет, за дедушкин рабочий стол она не садилась. Ей отчего-то казалось, что лучше оставить его истинному хозяину, который, конечно же, еще вернется в эти стены.
– Ты перенасыщен тьмой. В твоем поместье половина земли поглощена мраком. Ничего нет. Только темнота. Другие Гильдии уже задумываются о новых схватках. Конечно же, они придут сюда и сразятся с тобой. Потому что поместье Фатеас не может быть утеряно. Никто не упустит такую выгоду.
Дархад приложил усилия, чтобы сдержаться.
Первой реакцией, конечно же, была ярость – пусть приходят! Схватку хотят? Первой не хватило?!
Когда полтора года назад Фатеас только переродился, то, конечно же, за поместье произошел бой. Свободная земля, наконец впитавшая в себя силу реликвии Ночи, дала обратный выброс, стала кладезем неимоверной силы и теперь притягивает к себе всю мощь Ночи, как магнит!
Дархад сразился за Фатеас. И победил. Магическая земля признала его своим хозяином. И владельцем поместья стала Гильдия Ангарет. Чей Мастер побеждает, та Гильдия и владеет. Таков закон.
А еще есть закон: если мастер не справляется с обретенной землей, то другие могут вновь вступить с ним в схватку. На том простом основании, что если он не справится с силой Фатеаса, то поместье может быть утеряно. Тьма сожрет его, сила, которой сейчас здесь дышит каждый райт земли, поглотит сама себя, перегорит и исчезнет. За такое снимут головы всем Главам всех Гильдий их достославного города. Королевская семья никому не простит упущенной выгоды.
– Мне нужно еще полгода, – предпринял последнюю попытку Дархад. Но тут же внутренне покривился оттого, насколько жалко все это звучит.
Он действительно не сразу поверил в это решение. Не сразу осознал, что Теффа пришла уже с приговором.
– У тебя его нет, – подтверждая наихудшее, ответила Глава Гильдии. – Близится Фестиваль Таргера. Ты должен к тому времени создать то, что обещал. Иначе, сам знаешь, к нашему с Раирнесом гневу присоединится и Элиарт. Ты заверил, что сможешь сделать то, что не смог он. И должен, конечно же, присутствовать на всем этом безмерном количестве приемов и балов, которые устроят в преддверии Фестиваля. Первый принц и Вторая принцесса для большего ажиотажа провозгласили личные награды. Гильдии будут рвать друг другу глотки. И ты мне нужен в боеспособных рядах, а не в качестве запертой здесь невольницы.
Дархад прикрыл глаза.
Да, Фестиваль действительно близился… Он как-то упустил, что до того оставались считанные месяцы. А теперь еще и личные награды принца и принцессы! Столь пристальное внимание членов королевской семьи! Каждая Гильдия захочет побороться, и борьба эта будет ожесточенной. Дархаду и самому не хотелось бы ее пропускать. Столько развлечений…
Элиарт. С ним тоже нужно считаться. Старший Мастер их Гильдии. Фигура, внушающая трепет и почтение. И Дархад дал ему слово, что справится с обещанным.
Гнев Глав можно будет пережить, а вот разочарование старшего соратника станет слишком большим грузом.
– Серый брак – это единственное решение. Ты заключишь союз с женщиной с силой Дня, – все так же продолжила Теффа.
Дархад открыл глаза и прямо посмотрел на собеседницу. Она, конечно же, выдержала. Она управляла Гильдией вместе с мужем уже двадцать три года.
– Хорошо. Пусть будет так, – произнес Дархад удивительно сдержанно.
Глaва даже едва заметно улыбнулась. Спор закончился раньше, чем она предполагала. Не пришлось обещать награды, артефакты и редкие сокровища, не пришлось использовать шантаж, угрозы и напоминание о том, что Раирнес может прийти и тоже поговорить со своим подчиненным. И Раирнес хоть на ферме и не рос, но скручивает в бараний рог всяких упрямцев весьма ловко…
– Рада видеть, что в тебе осознанности все же больше, чем спеси, – с довольством заключила Теффа.
Мастер Ночи не выказал никаких чувств.
– И из кого я должен выбрать?
– Не из кого. Мы подобрали тебе пару.
Теффа обернулась к Арманту. Тот извлек из артефакта хранения тонкую папочку и передал женщине в руки. Она положила ее перед собой, открыла, словно бы в чем-то убедилась, сама себе кивнула, закрыла и легким толчком отправила папку к собеседнику.
Дархад поймал ее и пальцами придавил к столу. А потом отшвырнул. Папка полетела на пол, листы разлетелись, мужчина даже не взглянул.
– Это шутка? Вы выбрали мне жену? Вы?! Харды с этим Серым браком, но почему у меня нет даже права выбора?!
– А что ты будешь делать, если мы его тебе предоставим?!
– Развлекусь хотя бы. И посмотрю, как все местные наследницы баснословных состояний дерутся за право попасть в мою постель, – как нечто очевидное, произнес хозяин поместья.
– Все-таки ты невероятно высокомерная сволочь, – произнесла Теффа, потирая переносицу. – Думаешь, высшая знать отдаст тебе своих дочерей? Дархад, ты можешь убить свою пару!
Мастер Ночи натянуто усмехнулся.
В том и была проблема. Серый брак – это полбеды. А вот то, что он может отобрать жизнь, уже вопрос куда серьезнее. Среди представителей высокого света проще найти сильного мага. У такой девушки будет больше шансов выжить…
– А ты невероятно расчетливая стерва, – произнес мужчина, внимательно поглядывая на собеседницу. – Знать и не так рискует своими отпрысками, если чует выгоду. Каких только сделок и браков они ни заключают! Но полагаю, что ты и Раирнес оценили сопутствующие риски…
Теффа пожала узкими плечами. Вполне очевидно, что собеседник все сопоставил.
– Да, это так. Высокий свет – та еще головная боль. На территории Фатеаса не должно быть посторонних, которые примутся вынюхивать и высматривать и без конца писать отчеты третьей стороне. Тайны Гильдии не должны просачиваться наружу.
Дархад ухмыльнулся и покачал головой. Главы – это Главы. У них своя игра.
– Тогда кто?
– Мы подобрали тебе пару из своих, – сразу же оживилась Теффа и деловито сложила перед собой руки на столе. – Что бы ни случилось, вне стен нашей Гильдии лишнего не узнают.
– А вы предупредили кандидатку о том, что она может потерять свою жизнь?
– Конечно, – отстраненно-деловито продолжила Глава Гильдии Ангарет. – Она знает. И выдвинула свой ряд условий. Серый брак все-таки обоюдная сделка. Для тебя их исполнить – едва пальцем пошевелить.
Прозвучало до того цинично, что даже Дархаду стало не по себе. Какими бы условия второй стороны ни были, могут ли они сравниться с ценностью собственной жизни?
– Хоть имя ее прочти, – выразительно указала рукой на отброшенное досье Теффа.
Хозяин поместья фыркнул, не желая ничего читать.
– Зря. Между прочим, твоя будущая жена – оборотень. Вторая ипостась – белая кошка, – кратко обозначила Глава Гильдии, решив уступить. – И она – фатрис.
Дархад не смог скрыть удивления, и темные брови взлетели вверх. Оборотень? Фатрис?
Он даже пожалел, что отшвырнул досье. Но не кидаться же к нему на глазах у Теффы…
– И вы с Раирнесом готовы… пожертвовать ею? – уточнил хозяин поместья.
Даже Армант покосился на женщину, хотя не имел привычки ни сомневаться в Гильдмастерах, ни оспаривать их мнение.
Глaва Гильдии хохотнула:
– А ты подумал, мы тебе подсунем совсем какую-нибудь малоспособную?
Что-то такое Дархад и подумал.
Если бы сделка шла с каким-нибудь родовитым семейством, то род, конечно же, был бы заинтересован в том, чтобы дочурка выжила. И вернулась. Поэтому и подбирали бы они пару Мастеру Ночи достаточно сильную, повышая тем самым шансы. А раз дела решаются внутри Гильдии, то все обстоит иначе.
Проблема в том, что риск потерять жизнь сохраняется даже в том случае, если девушка будет очень способна. А любая Гильдия свои сильные единицы бережет, а потому вероятнее, что они подготовили бы ему в союз «ту, которую не жалко».
– Не считай нас за хардов, – поджала губы Теффа, угадав мысли своего собеседника. – Мы заинтересованы в том, чтобы вы оба выжили.
Гильдмастер элегантно поднялась из кресла. Мановением руки при этом забрала выкованную Мастером основу энергии Ночи. Та спряталась в артефакт хранения, и Теффа ощутила неимоверную тяжесть. Отличный показатель качества.
– Все должно быть оформлено в ближайшие дни. И я жду от тебя результатов, айис Дархад, – заявила Теффа. В ней тоже было очень много власти и высокомерия. – Результатов, которые восхитят даже меня с Раирнесом. Фестиваль должен быть триумфом нашей Гильдии и дорожкой, по которой к нам потом потекут средства из столичной казны.
Теффа вместе с Армантом поспешно ушли, наконец избавившись от необходимости пребывать на этой опасной территории.
Дархад остался в одиночестве и покое, если не считать извечный тихий шепот тьмы. Он слышал его уже полтора года.
Мастер Ночи посмотрел на черный туман, что клубился у стен Созидательного зала и из-за которого не представлялось возможным рассмотреть красивую каменную кладку. Уже давно привычное зрелище. Опасность, что стала почти единой с его жизнью. Чем не истинная пара?
Мужчина криво усмехнулся.
Потом его взгляд упал на листки, разбросанные на полу. Он поднялся и собрал их. Быстро пробежал глазами по строчкам. Род, положение, возраст, силы, основные навыки, умения, должность в их общей Гильдии… Обычная характеристика. Ничего примечательного, даром что оборотень, да талантливая фатрис.
А вот портрет…
Портрет его будущей жены. Дархад внимательно присмотрелся.
– Художник явно ей польстил. Таких красавиц не бывает, – холодно произнес Мастер Ночи и отбросил злосчастную папку обратно на стол.
Дорогие друзья! Рада приветствовать вас в новой истории!
Буду рада узнать ваши впечатления в комментариях.
В процессе выкладки - бесплатно.
Глава 2.
Эрфарин подвинула нефритовые иглы буквально на пару тайтов правее – точно под солнечные лучи. Светило приближалось к зениту, и энергия Дня вступала на свой пик.
После этого девушка вернулась к разбухшему от постоянного пользования ежедневнику. На его страницах пестрило множество дел. На сегодня, завтра и вообще всю следующую декаду.
Кажется, она успеет закончить узор на артефактной заготовке еще быстрее, чем ей думалось, а потому стоило вписать в расписание передачу оконченной работы обратно в отделение Гильдии.
За более сжатый срок, чем оговоренный изначально по контракту, она получит надбавку.
– Где-то на сто золотых больше, – прикинула Эрфарин, прикусывая кончик писчего пера от приятного чувства предвкушения. – Хватит на то, чтобы пару охранных заклинаний обновить. Ах да! Ивьен, скорее всего, нужны кое-какие вещи в Академию… Тогда одно заклинание.
Девушка все вписала в ежедневник. И прикинула время, когда именно вызвать нужных людей для того, чтобы они провели обновление. Точно не сегодня и не завтра, и не…
Эрфарин в порыве волнения сжала перо крепче. Судорожно вздохнула. И тут же обругала себя. В самом деле, у нее совсем нет времени на все эти нервные женские расстройства и жалость к себе. У нее очень много дел. Для них скоро понадобится новый ежедневник.
Ей еще надо выйти замуж где-то между всем этим.
Из-за того, что дата договорного брака пока не была определена, это доставляло определенное неудобство.
В самом деле. Вот, например, завтра она свободна с пяти до половины шестого. Почему завтра все и не оформить? Это не венчание в Храме Богов. Это всего лишь сделка, что будет закреплена в Канцелярии магических союзов, маркирования и документоведения. Вполне можно и успеть…
Эрфарин отложила перо и грустно хмыкнула.
Всего лишь сделка. Всего лишь Серый брак.
Она повернулась к распахнутому настежь окну. За окном набирало силу грандиозное лето. В Карда-Ормоне, этом городе парков, садов и белокаменных мостов, лето всегда было именно грандиозным. Всесильным, всепобеждающим и до крайности заносчивым. Оно стирало следы зимней бесснежной прохлады одной рукой и не отпускало город и все его окрестности следующие семь или восемь месяцев. И лишь на жалкие остатки года отдавало свою территорию дождям, хмурому небу и сильным продувным ветрам, что трепали богатую и всюду растущую зелень и теплые одежды горожан.
Эрфарин любила свой город. И радовалась, что лето именно начинается. Отчего-то ей казалось, что если бы за окном сейчас выл тот самый ветер, то это словно бы выражало муторность, что сдавливала ее душу. А под яркими лучами солнца грустить хотелось меньше и реже. Да она почти и не грустила. У нее же очень много дел.
Девушка покосилась на свой ежедневник.
– Если так подумать, – тщательно проговорила она вслух для самой себя, тем самым разгоняя окружающую тишину, – половина этих дел будет решена, когда я заключу брак. Муж – это ведь надежда и опора, так ведь?
А сильный и богатый муж тем более.
Но к этой мысли нужно привыкнуть. И, чтобы начать привыкать уже прямо сейчас, она закрыла блокнот, вновь сдвинула иглы так, чтобы они лежали напрямую под солнечными лучами, поднялась и подошла к окну.
Эрфарин оперлась руками на открытую раму и слегка выдвинулась вперед, тоже под самые лучи солнца, поднялась на цыпочки, чтобы быть ближе к светилу.
Его тепло легко и мягко ласкало открытые участки кожи. Изящное домашнее платье светло-сиреневого цвета, чей простой крой едва разбавлялся белоснежным поясом на талии и паутинным кружевом по подолу, оставляло шею и руки открытыми. Красоваться ей особо было не перед кем, поэтому она и не красовалась. Но все же не позволяла себе в стенах родного дома пребывать в совсем уж неприличном виде.
Да, она одна в огромном особняке. Ну и что? Для себя тоже можно оставаться красивой. Ведь она сейчас здесь единственная хозяйка. А еще ей, конечно же, предстоит беседа с Ивьен. Перед младшей сестрицей нужно предстать как полагается, иначе та начнет пыхтеть, ругаться, упирать руки в стройные бока и грозиться все-таки приехать и чем-нибудь помочь.
А приезжать Ивьен нельзя. Никак нельзя.
Эрфарин интуитивно почувствовала магию и обернулась. Нефритовые иглы светились мягким светом, они впитали в себя достаточно энергии Дня, а потому можно было вернуться к работе.
Девушка отошла от окна и вновь села за стол.
Ее окружал кабинет дедушки, заставленный кучей мебели из натурального красного дерева. В многочисленных шкафах хранились торговые книги, книги учета, долговые книги, книги поставщиков, книги покупателей и книги партнерских соглашений. А также вся возможная литература по торговле, что написали в мире.
Все шкафы стояли вдоль стен и даже в проемах между широкими окнами. Между ними едва хватило места для пары тумб. На них Эрфарин лично водрузила горшки с цветами. Дедушка не понимал зачем, а она утверждала, что как можно не иметь зеленых оттенков в своем пространстве, если являешься уроженцем Карда-Ормона. Дедушка смеялся и соглашался. Двум своим внучкам он вообще ни в чем не отказывал.
Видимо, поэтому Эрфарин работала последнее время здесь.
Нет, за дедушкин рабочий стол она не садилась. Ей отчего-то казалось, что лучше оставить его истинному хозяину, который, конечно же, еще вернется в эти стены.
