– Приятно, – призналась супруга, – но я уделю тебе внимание попозже, ладно?
Она весьма ловко вывернулась из крепких рук. Как настоящая кошка. Привстав на цыпочки, звонко чмокнула супруга в щеку и быстро убежала, чтобы поделиться радостью с близкими.
Дархад, конечно же, не стал ее удерживать. Он еще возьмет свое.
Надо бы поскорее разобраться с ее кошмаром, и тогда он возьмет все…
Это предвкушение оказалось невероятно будоражащим. Настолько, что на дальнейшей работе Мастер Ночи не смог сосредоточиться.
Как непрофессионально. Но это совсем не портило настроения.
Подумав, что сделал достаточно и перерыв будет вполне заслуженным, Дархад спустился в столовую. На сон времени не было, а на обед – вполне.
Однако даже столь прозаичное занятие, как принятие пищи, оказалось прерванным на середине.
По артефакту связи хозяину поместья сообщили, что пострадавшая служанка пришла в себя.
Дархад быстро покинул особняк, прошел до центрального входа в Фатеас и замер недалеко от границы. Там, за вечным мраком магической земли, уже световой день. Ему не сделать и шага за порог без риска вновь пережить мучения. Если лунный свет еще можно хоть как-то терпеть, то прямые лучи солнца начнут прожигать его насквозь.
На земли Фатеаса въехал фаэтон с поднятым верхом и запряженный лишь одной лошадью. Конь нервно фыркал, оказавшись в магической тьме, но возница твердой рукой управлял животным и не позволял тому взбеситься.
– Я решил, что так быстрее, айис, – мягко улыбнулся мужчина, показывая всем внешним видом, что он приносит свои извинения.
Все-таки не привычная карета со всеми удобствами, а легкая повозка, которыми Мастер Ночи никогда не пользовался.
– Спасибо. Ты все правильно сделал, – похлопал слугу по руке Дархад и уселся на сидение фаэтона, поглубже утонув в тенях приподнятой крыши.
Не самая надёжная защита, но карету возница запрягал бы куда дольше.
До дома слуг было всего несколько минут, и Дархад бы непременно проделал этот путь на своих ногах, если бы небесное светило не обещало превратить его в весьма своеобразное поджаренное блюдо.
Когда он вошел в дом и по подсказке отыскал нужную комнату, служанка при встрече затараторила первой:
– Ох, айис, простите, что доставляю вам неудобства!
– Глупости, – сразу же пресек он всякие бесполезные извинения. – Лучше скажи мне, что ты помнишь?
– Ничего, – понурила девушка голову, – я закончила с делами и возвращалась обратно, как вдруг нахлынула тьма.
– Ты никого не видела? – уточнил Дархад.
– Нет, айис, – еще больше сжалась девушка, словно бы ожидала наказания за свое неведение.
– И не чувствовала никакую магию? – продолжил расспрос Мастер Ночи отстраненным тоном.
Служанка задумалась.
– Это точно была магия Дня. Но ничего большего не скажу.
– Понятно. Отдыхай, – отступил за порог комнаты Дархад.
– Спасибо, айис! – донеслось ему в спину.
Мастер Ночи решил заодно проведать и учеников, что оставались под бдительными взорами старших. Здесь им точно никаких опасностей не грозит. И пока что Дархад все еще намеревался скрывать их как свидетелей. Возможно, это глупость, но что-то внутри настойчиво требовало поступать именно так.
Дархад пересекся с Артой. Женщина всплеснула полными руками и пришла в движение всем своим крупным телом, выражая крайнюю степень душевного волнения.
– Арта, все хорошо, – остановил ее и словом, и жестом Мастер Ночи, пока на него не обрушился поток причитаний и попыток окружить невероятной заботой.
Мужчина осторожно приоткрыл дверь комнаты и заглянул внутрь.
Раана приняла облик лисы и теперь лежала под боком Тарнана.
Дархад невольно усмехнулся. Кого-то эти двое со стороны очень сильно напоминали…
Ученики все еще не пришли в себя.
И в этом была разница со служанкой. На ту воздействовали простым заклинанием, а эти двое пострадали от невероятной силы Фатеаса. Чудо уже то, что в их аурах нет серьёзных повреждений. Просто слишком сильный ментальный удар.
Что расскажут они, когда очнутся? Оставалось только ждать.
– Вам бы поспать, айис, – все же начала свои речи Арта, когда Мастер Ночи вновь запер дверь спальни. – Выглядите не слишком бодрым.
Дархад невольно потер шею, ощущая, что усталость и правда скопилась. Не только в теле, но и в сознании. Слишком много событий, слишком много вопросов.
Впрочем, он имел право получить компенсацию за усилия и старания. Ему вот тоже дозволено спать с весьма очаровательным оборотнем.
– Да, Арта, ты права. Я так и поступлю, – произнес Мастер Ночи весьма мирным тоном, развернулся на каблуках и направился к выходу из дома. Возница, скорее всего, его так и ждет на первом этаже, чтобы проделать обратный путь.
– Послушался, – испуганно вздрогнула Арта, прикладывая руки к большой груди. – Айис, вы и правда сильно переутомились!
Дархад, принявшись спускаться по лестнице, лишь небрежно махнул служанке рукой.
За свое послушание он действительно получил крепкий и здоровый сон почти до самого вечера. И точно ощущал рядом с собой теплый комочек, излучающий энергию Дня.
Всю прелесть такой обычной человеческой радости нарушила лишь настойчивая трель артефакта связи.
– Да что опять нужно? – проворчал Дархад, неохотно выныривая из мирных снов.
– Айис Форгаз, Гильдмастера приказывают вам немедленно явиться в Гильдию, – быстро проговорил Армант. – По остаточной энергии определено, что к инциденту на территории Фатеаса причастны Даирнэль. Им предъявлено официальное обвинение. И их Главы скоро будут у нас. Вы должны присутствовать как хозяин поместья.
Следующая глава - вторник-среда.
Благодарю за активные комментарии!
Путь в Гильдию Ангарет на этот раз показался Эрфарин слишком долгим. Ее терзали вопросы, и она очень хотела высказать их вслух, но понимала, что любой из них – преждевременный. Дархад не сможет на них ответить.
– Только противостояния Гильдий не хватало перед Фестивалем, – произнес Мастер Ночи хмуро. – Тогда столичные Мастера точно опередят нас во всем.
– Но почетная пара Карда-Ормона – Ангарет и Даирнэль – всегда же конфликтует, – обратилась к нему Эрфарин.
– Это разные вещи, – качнул головой Дархад. – Попытка подослать шпионов, мелкие ссоры, театральное презрение друг к другу на людях – все это скорее некая игра. Да, каждой из Гильдий хотелось бы в одиночку занимать первое место, но так как это невозможно, стоит лишь принять расклад. Поэтому Главы обеих Гильдий не нарушают законов и границ дозволенного. Когда имеешь в противниках силу, во многом тебе не уступающую, проще соблюдать баланс, нежели потерять в схватке слишком многое. Но если сейчас Даирнэль действительно замешаны… Раирнес и Теффа обратят против них наши силы.
Эрфарин ничего на это не ответила. Она едва ли представляла, во что может вылиться скандал.
И чего будет стоить победа над противником, который переступил черту. Все-таки, будучи одним из многих и многих умелых работников Гильдии, девушка никогда не видела истинных подковерных игр артефакторов. А сейчас оказалась неожиданно близко к самому эпицентру.
Они наконец въехали на обширную территорию Ангарет, и извозчик принялся с особым тщанием выбирать место, где карета сможет скрыться под навесом. Тогда Мастеру Ночи не будут грозить солнечные лучи.
Дархад и Эрфарин быстро покинули салон кареты и друг за другом скользнули через одну из боковых дверей внутрь Старшего корпуса.
Девушка на всякий случай встала ближе к супругу, стараясь прикрыть его от света, что лился в окна. Мастер Ночи держался противоположной стены, до нее свет не дотягивался, но все-таки лишняя предосторожность не помешает.
Девушка подумала о том, что перенасыщение тьмой заставляет избегать солнца. А перенасыщение светом – мрака и теней. Раирнес Амираж когда-то боролся с этим недугом, у него тоже это заняло время. В его случае всюду нужно изгонять малейший намек на тьму. Должно быть, такая же морока, как и игра в прятки с небесным светилом.
Быстро преодолев коридоры и лестницы, почти ни на кого не обращая внимания, они добрались до приемной Глав Ангарет и вошли внутрь.
Теффа и Раирнес что-то обсуждали между собой. Они заняли место как раз между своими рабочими столами, которых, конечно же, имелось два для комфорта каждого Главы. Одетые в строгие темные костюмы, оба напряженные и злые, они приобрели удивительную схожесть между собой. Только глаза ярко отличались. Зеленые у женщины, и голубые у мужчины.
Главная приемная – наполненная лишь необходимой мебелью из темного дерева, украшенная парой картин с нейтральным пейзажем, с мозаичным полом тоже из темных полутонов, – сама по себе добавляла мрачности в атмосферу. Даже три широких окна, сквозь которые щедро проливалось солнце, не могли разогнать невидимый сумрак, что взял здесь все в клещи.
Дархад замер на пороге. Гильдмастера синхронно повернули к нему голову, посмотрели внимательно, а потом Теффа приблизилась к окнам и зашторила их.
Ощущение стало таким, словно клетка захлопнулась, хотя пространство кабинета было до неоправданности широким.
Илнан сидел в одном из мягких кресел с высокой изогнутой вовнутрь спинкой и постукивал пальцами по мягкому подлокотнику. Следователь старался ни на кого не смотреть. По всей видимости, он уже успел изрядно устать от обстановки.
Присутствовал здесь еще один человек – совершенно Эрфарин незнакомый. Но именно он оказался единственным, кто тепло и приветливо улыбнулся прибывшей паре, впрочем так и оставаясь на своем месте.
Мужчина был одет в безупречный костюм, недалеко от него, отставленная к тумбе, стояла искусно выполненная трость. Волосы незнакомца оказались почти полностью седыми, и их аккуратно перехватывала короткая темная лента. Неизвестный пролистывал какие-то документы, после чего вернул их Илнану. Следователь положил их под руку на подлокотник и стал уже выбивать дробь по плотному бумажному переплету.
– А мне… точно можно присутствовать? – спросила Эрфарин, опомнившись.
Все-таки к похищению энергии с магической земли она по своей сути не имеет никакого отношения.
– Если наши Главы не устроят бойню прямо здесь, то можно, – спокойно отозвался Дархад, проходя вглубь кабинета. Супруга засеменила вслед за ним.
– Мы не станем пачкать паркет своего кабинета, – крайне недовольно проговорила Теффа. – Унизим, укажем, как делать не стоит, попросим быть потише на Фестивале, раз уж они опустились до таких методов…
– Думаете, этого хватит для того, чтобы укротить Даирнэль? – критично подметил Илнан и оказался прожжен двумя парами глаз. Следователь поменял положение в кресле и замолк.
И, прежде чем кто-то успел сказать еще что-то, способное довести кипение Гильдмастеров до пика, в кабинет ворвался Хелиас. За ним показался Армант.
Помощник Глав Ангарет, скорее всего, пытался хотя бы немного замедлить движение мужчины, чтобы оно не было столь дерзким, но попытка оказалась провалена с треском. Армант встал в самом темном углу, который только удалось отыскать, и полностью замер.
– Какого харда вы выдвигаете столь чудовищно нелепые обвинения против моей Гильдии?! – рявкнул пришедший, не утруждая себя приветствиями.
– Почему вы в одиночку представляете свою Гильдию, Мастер Хелиас? – спросил Раирнес, находя еще один повод для гнева.
– Много чести вам видеть нас обоих! – тем же яростным рыком ответил Глава Даирнэль. – Вы!..
И тут он обратил внимание на того, кого видел впервые. Потому что этот человек сделал два твердых шага вперед, как бы отдавая себя на обозрение.
– Гильдмастер Телрас, Гильдия Грилсант. Он будет нашим свидетелем, – официально представила незнакомца Теффа.
Глaва Даирнэль смерил человека презрительным взглядом. Впрочем, он не желал проявлять уважение ни к кому, кто сейчас здесь присутствовал. Они все его бесили до тряски в руках.
Но все-таки то, что он явился сюда в одиночку, возможно, не самое лучшее решение.
Теперь он один против двоих взбешенных извечных противников и того, кого они быстро переманили на свою сторону.
И это если другие не решат рот раскрыть…
Хозяин пострадавшей территории даже свою временную жену привел. Забавно…
– Свидетелем вашего сумасшествия? – понизив тон, зашипел Хелиас. Он имел достаточно сил и опыта, чтобы выдержать давление. – Что ж, айис Телрас, тогда обратите свое внимание на то, что Ангарет проявляет вопиющую предвзятость. Они не способны решить свои проблемы и желают испортить жизнь окружающим.
– Прошу вас, айис Хелиас, – хорошо поставленным голосом в достаточно размеренной успокаивающей манере произнес Телрас, – давайте соблюдать рамки приличий и не будем никого оскорблять.
– Эти двое и не такого заслуживают, – указав рукой на Теффу и Раирнеса, рявкнул Глава Даирнэль.
– И все-таки, давайте постараемся разобраться, – продолжал настаивать приглашенный гость.
– Илнан, предъяви доказательства, – попросил Раирнес.
Следователь по внутренним делам поднялся из кресла одним плавным движением. И извлек из артефакта хранения совсем мелкие осколки неизвестного предмета. Рядом с ними он положил именно ту папку, которую до того изучал приглашенный в свидетели Гильдмастер Телрас.
– Это ваш, – отстраненно произнес Илнан, просто сообщая всем присутствующим факт. – Защитный. Очень хорошая работа на основе заготовки Мастера. Мы проявили остатки энергии. И они совпадают с артефактом, что официально принадлежит Гильдии Даирнэль. Если вы думали, что полностью стерли все следы, то не получилось.
Хелиас вглядывался в останки предмета. И хмурился все больше. Потом его взгляд взметнулся вверх, пробежался по всем присутствующим и остановился на Дархаде.
– Где вы его нашли?
– На месте преступления, очевидно же, – произнесла Теффа, беря на себя ответственность за ответ и слова. – К чему оттягивать время? Признавайтесь уже. И давайте перейдем к переговорам о том, какую вы готовы выплатить нам компенсацию за весь ущерб и все убытки.
Хелиас нервно огладил подбородок.
– Уважаемый айис, я ознакомился с доказательствами, они выглядят достоверно, – произнес Телрас все в том же невероятно умиротворяющем ритме. Словно бы он сразу же выражал и сожаление, и полное участие, и понимание всей этой неприятной ситуации и всех участников разыгравшейся сцены. – Но, конечно же, к рассмотрению принимаются и ваши контраргументы. Я ознакомлюсь с ними со всей тщательностью.
– Если таковые есть, – как будто бы себе под нос, но на самом деле достаточно громко вновь добавила от себя Теффа.
Раирнес же смотрел на Хелиаса. И кажется, даже не моргал.
Эрфарин, все острее ощущая себя лишней во всем этом, имела возможность рассмотреть со своего места каждого человека. И уже поняв, насколько непрост Раирнес Амираж, она всем своим нутром (а возможно, сразу двумя натурами) ощущала, что голубоглазый Глава Ангарет обратился в хищника. И теперь он просто ждал мгновения, ждал какого-то признака, что намеченная жертва как-то проявит себя, лишь едва покажет слабину – и он тут же вцепится.
Нет, не будет бойни, как иронично подметил Дархад.
Она весьма ловко вывернулась из крепких рук. Как настоящая кошка. Привстав на цыпочки, звонко чмокнула супруга в щеку и быстро убежала, чтобы поделиться радостью с близкими.
Дархад, конечно же, не стал ее удерживать. Он еще возьмет свое.
Надо бы поскорее разобраться с ее кошмаром, и тогда он возьмет все…
Это предвкушение оказалось невероятно будоражащим. Настолько, что на дальнейшей работе Мастер Ночи не смог сосредоточиться.
Как непрофессионально. Но это совсем не портило настроения.
Подумав, что сделал достаточно и перерыв будет вполне заслуженным, Дархад спустился в столовую. На сон времени не было, а на обед – вполне.
Однако даже столь прозаичное занятие, как принятие пищи, оказалось прерванным на середине.
По артефакту связи хозяину поместья сообщили, что пострадавшая служанка пришла в себя.
Дархад быстро покинул особняк, прошел до центрального входа в Фатеас и замер недалеко от границы. Там, за вечным мраком магической земли, уже световой день. Ему не сделать и шага за порог без риска вновь пережить мучения. Если лунный свет еще можно хоть как-то терпеть, то прямые лучи солнца начнут прожигать его насквозь.
На земли Фатеаса въехал фаэтон с поднятым верхом и запряженный лишь одной лошадью. Конь нервно фыркал, оказавшись в магической тьме, но возница твердой рукой управлял животным и не позволял тому взбеситься.
– Я решил, что так быстрее, айис, – мягко улыбнулся мужчина, показывая всем внешним видом, что он приносит свои извинения.
Все-таки не привычная карета со всеми удобствами, а легкая повозка, которыми Мастер Ночи никогда не пользовался.
– Спасибо. Ты все правильно сделал, – похлопал слугу по руке Дархад и уселся на сидение фаэтона, поглубже утонув в тенях приподнятой крыши.
Не самая надёжная защита, но карету возница запрягал бы куда дольше.
До дома слуг было всего несколько минут, и Дархад бы непременно проделал этот путь на своих ногах, если бы небесное светило не обещало превратить его в весьма своеобразное поджаренное блюдо.
Когда он вошел в дом и по подсказке отыскал нужную комнату, служанка при встрече затараторила первой:
– Ох, айис, простите, что доставляю вам неудобства!
– Глупости, – сразу же пресек он всякие бесполезные извинения. – Лучше скажи мне, что ты помнишь?
– Ничего, – понурила девушка голову, – я закончила с делами и возвращалась обратно, как вдруг нахлынула тьма.
– Ты никого не видела? – уточнил Дархад.
– Нет, айис, – еще больше сжалась девушка, словно бы ожидала наказания за свое неведение.
– И не чувствовала никакую магию? – продолжил расспрос Мастер Ночи отстраненным тоном.
Служанка задумалась.
– Это точно была магия Дня. Но ничего большего не скажу.
– Понятно. Отдыхай, – отступил за порог комнаты Дархад.
– Спасибо, айис! – донеслось ему в спину.
Мастер Ночи решил заодно проведать и учеников, что оставались под бдительными взорами старших. Здесь им точно никаких опасностей не грозит. И пока что Дархад все еще намеревался скрывать их как свидетелей. Возможно, это глупость, но что-то внутри настойчиво требовало поступать именно так.
Дархад пересекся с Артой. Женщина всплеснула полными руками и пришла в движение всем своим крупным телом, выражая крайнюю степень душевного волнения.
– Арта, все хорошо, – остановил ее и словом, и жестом Мастер Ночи, пока на него не обрушился поток причитаний и попыток окружить невероятной заботой.
Мужчина осторожно приоткрыл дверь комнаты и заглянул внутрь.
Раана приняла облик лисы и теперь лежала под боком Тарнана.
Дархад невольно усмехнулся. Кого-то эти двое со стороны очень сильно напоминали…
Ученики все еще не пришли в себя.
И в этом была разница со служанкой. На ту воздействовали простым заклинанием, а эти двое пострадали от невероятной силы Фатеаса. Чудо уже то, что в их аурах нет серьёзных повреждений. Просто слишком сильный ментальный удар.
Что расскажут они, когда очнутся? Оставалось только ждать.
– Вам бы поспать, айис, – все же начала свои речи Арта, когда Мастер Ночи вновь запер дверь спальни. – Выглядите не слишком бодрым.
Дархад невольно потер шею, ощущая, что усталость и правда скопилась. Не только в теле, но и в сознании. Слишком много событий, слишком много вопросов.
Впрочем, он имел право получить компенсацию за усилия и старания. Ему вот тоже дозволено спать с весьма очаровательным оборотнем.
– Да, Арта, ты права. Я так и поступлю, – произнес Мастер Ночи весьма мирным тоном, развернулся на каблуках и направился к выходу из дома. Возница, скорее всего, его так и ждет на первом этаже, чтобы проделать обратный путь.
– Послушался, – испуганно вздрогнула Арта, прикладывая руки к большой груди. – Айис, вы и правда сильно переутомились!
Дархад, принявшись спускаться по лестнице, лишь небрежно махнул служанке рукой.
За свое послушание он действительно получил крепкий и здоровый сон почти до самого вечера. И точно ощущал рядом с собой теплый комочек, излучающий энергию Дня.
Всю прелесть такой обычной человеческой радости нарушила лишь настойчивая трель артефакта связи.
– Да что опять нужно? – проворчал Дархад, неохотно выныривая из мирных снов.
– Айис Форгаз, Гильдмастера приказывают вам немедленно явиться в Гильдию, – быстро проговорил Армант. – По остаточной энергии определено, что к инциденту на территории Фатеаса причастны Даирнэль. Им предъявлено официальное обвинение. И их Главы скоро будут у нас. Вы должны присутствовать как хозяин поместья.
Следующая глава - вторник-среда.
Благодарю за активные комментарии!
Глава 16.
Путь в Гильдию Ангарет на этот раз показался Эрфарин слишком долгим. Ее терзали вопросы, и она очень хотела высказать их вслух, но понимала, что любой из них – преждевременный. Дархад не сможет на них ответить.
– Только противостояния Гильдий не хватало перед Фестивалем, – произнес Мастер Ночи хмуро. – Тогда столичные Мастера точно опередят нас во всем.
– Но почетная пара Карда-Ормона – Ангарет и Даирнэль – всегда же конфликтует, – обратилась к нему Эрфарин.
– Это разные вещи, – качнул головой Дархад. – Попытка подослать шпионов, мелкие ссоры, театральное презрение друг к другу на людях – все это скорее некая игра. Да, каждой из Гильдий хотелось бы в одиночку занимать первое место, но так как это невозможно, стоит лишь принять расклад. Поэтому Главы обеих Гильдий не нарушают законов и границ дозволенного. Когда имеешь в противниках силу, во многом тебе не уступающую, проще соблюдать баланс, нежели потерять в схватке слишком многое. Но если сейчас Даирнэль действительно замешаны… Раирнес и Теффа обратят против них наши силы.
Эрфарин ничего на это не ответила. Она едва ли представляла, во что может вылиться скандал.
И чего будет стоить победа над противником, который переступил черту. Все-таки, будучи одним из многих и многих умелых работников Гильдии, девушка никогда не видела истинных подковерных игр артефакторов. А сейчас оказалась неожиданно близко к самому эпицентру.
Они наконец въехали на обширную территорию Ангарет, и извозчик принялся с особым тщанием выбирать место, где карета сможет скрыться под навесом. Тогда Мастеру Ночи не будут грозить солнечные лучи.
Дархад и Эрфарин быстро покинули салон кареты и друг за другом скользнули через одну из боковых дверей внутрь Старшего корпуса.
Девушка на всякий случай встала ближе к супругу, стараясь прикрыть его от света, что лился в окна. Мастер Ночи держался противоположной стены, до нее свет не дотягивался, но все-таки лишняя предосторожность не помешает.
Девушка подумала о том, что перенасыщение тьмой заставляет избегать солнца. А перенасыщение светом – мрака и теней. Раирнес Амираж когда-то боролся с этим недугом, у него тоже это заняло время. В его случае всюду нужно изгонять малейший намек на тьму. Должно быть, такая же морока, как и игра в прятки с небесным светилом.
Быстро преодолев коридоры и лестницы, почти ни на кого не обращая внимания, они добрались до приемной Глав Ангарет и вошли внутрь.
Теффа и Раирнес что-то обсуждали между собой. Они заняли место как раз между своими рабочими столами, которых, конечно же, имелось два для комфорта каждого Главы. Одетые в строгие темные костюмы, оба напряженные и злые, они приобрели удивительную схожесть между собой. Только глаза ярко отличались. Зеленые у женщины, и голубые у мужчины.
Главная приемная – наполненная лишь необходимой мебелью из темного дерева, украшенная парой картин с нейтральным пейзажем, с мозаичным полом тоже из темных полутонов, – сама по себе добавляла мрачности в атмосферу. Даже три широких окна, сквозь которые щедро проливалось солнце, не могли разогнать невидимый сумрак, что взял здесь все в клещи.
Дархад замер на пороге. Гильдмастера синхронно повернули к нему голову, посмотрели внимательно, а потом Теффа приблизилась к окнам и зашторила их.
Ощущение стало таким, словно клетка захлопнулась, хотя пространство кабинета было до неоправданности широким.
Илнан сидел в одном из мягких кресел с высокой изогнутой вовнутрь спинкой и постукивал пальцами по мягкому подлокотнику. Следователь старался ни на кого не смотреть. По всей видимости, он уже успел изрядно устать от обстановки.
Присутствовал здесь еще один человек – совершенно Эрфарин незнакомый. Но именно он оказался единственным, кто тепло и приветливо улыбнулся прибывшей паре, впрочем так и оставаясь на своем месте.
Мужчина был одет в безупречный костюм, недалеко от него, отставленная к тумбе, стояла искусно выполненная трость. Волосы незнакомца оказались почти полностью седыми, и их аккуратно перехватывала короткая темная лента. Неизвестный пролистывал какие-то документы, после чего вернул их Илнану. Следователь положил их под руку на подлокотник и стал уже выбивать дробь по плотному бумажному переплету.
– А мне… точно можно присутствовать? – спросила Эрфарин, опомнившись.
Все-таки к похищению энергии с магической земли она по своей сути не имеет никакого отношения.
– Если наши Главы не устроят бойню прямо здесь, то можно, – спокойно отозвался Дархад, проходя вглубь кабинета. Супруга засеменила вслед за ним.
– Мы не станем пачкать паркет своего кабинета, – крайне недовольно проговорила Теффа. – Унизим, укажем, как делать не стоит, попросим быть потише на Фестивале, раз уж они опустились до таких методов…
– Думаете, этого хватит для того, чтобы укротить Даирнэль? – критично подметил Илнан и оказался прожжен двумя парами глаз. Следователь поменял положение в кресле и замолк.
И, прежде чем кто-то успел сказать еще что-то, способное довести кипение Гильдмастеров до пика, в кабинет ворвался Хелиас. За ним показался Армант.
Помощник Глав Ангарет, скорее всего, пытался хотя бы немного замедлить движение мужчины, чтобы оно не было столь дерзким, но попытка оказалась провалена с треском. Армант встал в самом темном углу, который только удалось отыскать, и полностью замер.
– Какого харда вы выдвигаете столь чудовищно нелепые обвинения против моей Гильдии?! – рявкнул пришедший, не утруждая себя приветствиями.
– Почему вы в одиночку представляете свою Гильдию, Мастер Хелиас? – спросил Раирнес, находя еще один повод для гнева.
– Много чести вам видеть нас обоих! – тем же яростным рыком ответил Глава Даирнэль. – Вы!..
И тут он обратил внимание на того, кого видел впервые. Потому что этот человек сделал два твердых шага вперед, как бы отдавая себя на обозрение.
– Гильдмастер Телрас, Гильдия Грилсант. Он будет нашим свидетелем, – официально представила незнакомца Теффа.
Глaва Даирнэль смерил человека презрительным взглядом. Впрочем, он не желал проявлять уважение ни к кому, кто сейчас здесь присутствовал. Они все его бесили до тряски в руках.
Но все-таки то, что он явился сюда в одиночку, возможно, не самое лучшее решение.
Теперь он один против двоих взбешенных извечных противников и того, кого они быстро переманили на свою сторону.
И это если другие не решат рот раскрыть…
Хозяин пострадавшей территории даже свою временную жену привел. Забавно…
– Свидетелем вашего сумасшествия? – понизив тон, зашипел Хелиас. Он имел достаточно сил и опыта, чтобы выдержать давление. – Что ж, айис Телрас, тогда обратите свое внимание на то, что Ангарет проявляет вопиющую предвзятость. Они не способны решить свои проблемы и желают испортить жизнь окружающим.
– Прошу вас, айис Хелиас, – хорошо поставленным голосом в достаточно размеренной успокаивающей манере произнес Телрас, – давайте соблюдать рамки приличий и не будем никого оскорблять.
– Эти двое и не такого заслуживают, – указав рукой на Теффу и Раирнеса, рявкнул Глава Даирнэль.
– И все-таки, давайте постараемся разобраться, – продолжал настаивать приглашенный гость.
– Илнан, предъяви доказательства, – попросил Раирнес.
Следователь по внутренним делам поднялся из кресла одним плавным движением. И извлек из артефакта хранения совсем мелкие осколки неизвестного предмета. Рядом с ними он положил именно ту папку, которую до того изучал приглашенный в свидетели Гильдмастер Телрас.
– Это ваш, – отстраненно произнес Илнан, просто сообщая всем присутствующим факт. – Защитный. Очень хорошая работа на основе заготовки Мастера. Мы проявили остатки энергии. И они совпадают с артефактом, что официально принадлежит Гильдии Даирнэль. Если вы думали, что полностью стерли все следы, то не получилось.
Хелиас вглядывался в останки предмета. И хмурился все больше. Потом его взгляд взметнулся вверх, пробежался по всем присутствующим и остановился на Дархаде.
– Где вы его нашли?
– На месте преступления, очевидно же, – произнесла Теффа, беря на себя ответственность за ответ и слова. – К чему оттягивать время? Признавайтесь уже. И давайте перейдем к переговорам о том, какую вы готовы выплатить нам компенсацию за весь ущерб и все убытки.
Хелиас нервно огладил подбородок.
– Уважаемый айис, я ознакомился с доказательствами, они выглядят достоверно, – произнес Телрас все в том же невероятно умиротворяющем ритме. Словно бы он сразу же выражал и сожаление, и полное участие, и понимание всей этой неприятной ситуации и всех участников разыгравшейся сцены. – Но, конечно же, к рассмотрению принимаются и ваши контраргументы. Я ознакомлюсь с ними со всей тщательностью.
– Если таковые есть, – как будто бы себе под нос, но на самом деле достаточно громко вновь добавила от себя Теффа.
Раирнес же смотрел на Хелиаса. И кажется, даже не моргал.
Эрфарин, все острее ощущая себя лишней во всем этом, имела возможность рассмотреть со своего места каждого человека. И уже поняв, насколько непрост Раирнес Амираж, она всем своим нутром (а возможно, сразу двумя натурами) ощущала, что голубоглазый Глава Ангарет обратился в хищника. И теперь он просто ждал мгновения, ждал какого-то признака, что намеченная жертва как-то проявит себя, лишь едва покажет слабину – и он тут же вцепится.
Нет, не будет бойни, как иронично подметил Дархад.
