Дэкат слушал сбивчивую речь Эльмин и думал. Могла ли она быть его врагом? Могла ли Игна играть на ее стороне? Если они его предали, то ради чего? Зачем убивать Аттрактора? Город теперь опасен для всех, и никто не спешит его покидать, значит, надеются выжить, но…
Дазрес не любил не понимать, что происходит вокруг него, но пока что все обстояло именно так. Он не мог даже нащупать нить, способную ему помочь, по которой он бы смог двигаться. Пусть вслепую, на ощупь, но хотя бы так. Но у дэката руки были пусты, и он лишь без конца вертел в голове догадки, не способный ничем их ни подтвердить, ни опровергнуть.
– Я очень доволен сегодняшним вечером, – раздался голос у них за спиной.
Дэкат и Глава соорус обернулись. Из теней небольшого зала, что служил проходом на балкон, неспешно выступил мужчина.
– Я хотел поделиться с вами своим настроением, – добавил он.
Рядом с ним в воздухе парили бокалы с вином. Два из них подлетели к Эльмин и Дазресу, оба неохотно взяли их в руки. Этот человек не побоялся беспокоить их, потому что полагался на свой особый статус.
– Должно быть, ваши приобретения весьма интересны, господин Сагхел, – выдавила из себя соорус, стараясь делать так, чтобы ее вежливый тон звучал не совсем фальшиво.
– Да, – местный торговец быстро закивал и поднял бокал в честь собственной радости. Его призыв сделать глоток собеседники поддержали весьма условно. – Действительно удалось приобрести уникальные вещи. Знаете, совсем недавно мою гордость ущемили. Сказали, что я далеко не все могу позволить себе в этом мире. Так как я был на глазах у обычной публики, то не смог доказать обратного. Но теперь я удовлетворён.
Кажется, даже золотые пуговицы на его темном камзоле стали сиять ярче от благодушного настроения.
Дазрес вслушивался в слова этого человека с настороженностью. Он не привык, чтобы сдельщики болтали попусту, да и не водилось такого за этими людьми. За теми, кто промышлял откровенной контрабандой, тем более. Они жили только благодаря тому, что контролировали каждую часть своей жизни. И уж тем более каждое слово. Сагхел не был исключением из правил.
– Прекрасное вино, – произнес правитель региона, едва попробовав напиток на вкус.
– Да, прямая доставка с острова Тагдуг. Там уникальные виноградники… Я пришлю вам пару бутылок, господин дэкат, – улыбаясь, ответил ему торговец.
– Не стоит, – резко оборвал его Дазрес и, увидев изменившееся лицо собеседника, добавил: – Я не ценитель столь мимолетного вкуса. И не любитель собирать бесполезные коллекции.
Дэкат широкой поступью прошел мимо Сагхела, не поворачивая к нему головы и тем самым подчеркивая свое пренебрежительное отношение к торговцу. Разница в статусах не позволяла тому ответить или как-то остановить правителя региона. Эльмин, не имея выбора и времени, чтобы как-то сгладить ситуацию, спешно последовала за дэкатом. Поэтому Сагхел оказался вынужден терпеть звук удаляющихся шагов.
– И что же было сложного в том, чтобы провести со мной светскую беседу, – Сагхел покачал бокал на ладони. Вино лениво облизывало внутренние стенки из тонкого стекла. – Кажется, мне придется стать более решительным, чтобы получить полное удовольствие. Дэкат, я надеюсь, ваш город выстоит…
Сагхел пригубил вино. Ему нравилось думать, что он способен вот так напрямую общаться с самим правителем региона. Но тот неожиданно решил указать торговцу, что подобная привилегия целиком и полностью зависит от настроения самого дэката. И сегодня это настроение не располагало к тому, чтобы проявлять ответную любезность. Сагхел немного сожалел. Он мечтал добиться своими полунамеками того, чтобы Дазрес принялся прислушиваться к его словам. И пытаться понять их смысл… Торговец очень хотел ощутить это – влияние на дэката. Но тот не задержался рядом дольше пары секунд, и план полностью провалился…
Впрочем, раздразнить правителя все равно удастся. Но куда важнее, что Сагхелу хотелось увидеть подобное выражение лица у чтицы. Эта женщина посмела играть и унижать его на собственной территории. Он, конечно же, вычислил ту, которая скрывалась за ширмой Третьей Палаты в тот злополучный вечер. И теперь хотел вернуть ей долг. Правда, из-за этого действительно может пострадать Имфирос. Но Сагхел знал свои возможности и знал, что успеет убраться из региона, если агамма найдет возможность проявить всю свою силу. Поэтому он не волновался о последствиях своих действий. Торговец чувствовал азарт и ждал хороших новостей из Имфироса, конечно, если после подобных игр город выстоит. Тем более, что после такого откровенного оскорбления от дэката он точно изменит свой приказ на гораздо более суровый…
Дартен думал, что будет рад возможности прогуляться по Огненной Башне, а в день, когда Главный зал перестал быть его единственным пределом, он… не почувствовал ничего. Магия через могэх и Образы чтения отбирала у него чувства. Он понимал это, но грустить и сожалеть не мог, потому что уже оказался лишен этих навязчивых эмоций.
Эртана сопровождала его в неспешной прогулке, обратившись тихой тенью. Едва заметно слышался лишь шорох ее светлых одежд. Юный Аттрактор неторопливо шел по широким лестницам и коридорам, осознавая, что все это теперь принадлежит ему, все это было его территорией. Как Имфирос. И весь Юго-Восточный регион Королевства. Он все острее чувствовал свою землю, все яснее слышал Истинный огонь.
Все то, что поразило, а возможно, и парализовало бы его ум еще несколько недель назад, сегодня воспринималось нормальным. Лишь какая-то часть наполнялась странным чувством восхищения от собственной силы и возможностей. Дартен знал, что пока еще сохраняет себя, что пока еще способен улыбаться и хмуриться, и обращать внимание на такое человеческое желание, как смена одежды, хотя в том не представлялось никакого физического и эстетического смысла. Тело сосуда не знало естественных потребностей и не знало их последствий. Поэтому очередной комплект из белой рубашки и темных штанов был всего лишь прихотью Дартена и не более того.
Еще он знал, что магии в нем пока меньше, нежели его самого. Но скоро он пересечет экватор, и магия примется вытеснять его, убаюкивать, стирать из его собственной оболочки.
Умрет ли он или будет спать все то время, что магия примется носить его обличье? Дартен уже не страшился будущего. Отпала необходимость сжиматься в трясущийся маленький комок и надеяться на то, что страшное настоящее рассыпется иллюзорными искрами и он вновь откроет глаза в доме родителей или мастерской. Все эти опасения и муки стерлись. Магия вновь казалась ему другом, Дартен вновь готов был ей верить. В конце концов, она поступала сродни хищникам, она забирала чью-то жизнь ради собственной. Естественный ход вещей.
Дартен, поплутав по извилистым дорожкам ухоженных территорий Башни, посетил библиотеку. Большое двухэтажное здание пряталось в тени старых высоких деревьев, словно бы не желая лишний раз попадаться никому на глаза. Хотя, кроме служителей, сюда могли приходить лишь избранные люди.
Библиотека внутри почти ничем не отличалась от большинства таких же хранилищ. Разве что читальных залов здесь не существовало из-за отсутствия посетителей. При необходимости служащие Башни изучали книги в своих кабинетах. Дартен сам не заметил, как научился ходить практически бесшумно, словно бы его ноги вовсе не касались земли, поэтому шаги не нарушали тишину и покой этого места. Первая Служительница и вовсе казалась неким духом, настолько сильный кокон безмолвия ее окружал.
– Вы сделали много записей? – в конце концов обратился Дартен к Эртане. Он все еще видел смысл в беседах, хотя подозревал, что скоро и они станут для него несущественными.
Первая Служительница ловко поравнялась с юным Аттрактором, чтобы иметь возможность отвечать ему.
– Несколько полок, – она указала рукой на огромные ряды, что они проходили в данный момент в одном из архивов. – Пока что не больше, чем мои предшественники.
– Но магия отвечает не на все вопросы, так ведь? – прислушиваясь к самому себе, спросил Дартен.
– Да, Аттрактор, – в извечно сдержанной манере ответила Эртана, касаясь своей косы на плече. – Ценность истории осознаем только мы, для магии время существует иначе. Она видит и слышит все, не разделяя прошлое, настоящее и будущее на отрезки.
– Однако о будущем не говорит.
– Нет.
Дартен вышагивал вдоль длинных стеллажей, переходил из одной секции в другую и думал о том, что все это он может прочесть. Теперь у него есть время и возможность. Он может узнать, кто убивал королей в те или иные времена, из-за кого произошли войны, тайны сокровищ и многое другое. Если, конечно, на эти вопросы когда-то кому-нибудь из Первых Служителей магия посчитала нужным ответить.
Хотя, должно быть, он узнает это и так. Всю вечность сразу. И тут же исчезнет.
Дартен перешёл в зал, отличавшийся пустотой в сравнении с предыдущими. В центре светлой прямоугольной комнаты, не тронутой ни единой пылинкой и не имевшей окон, располагалась высокая тумба с наклонной поверхностью. А на ней лежала толстая книга.
Главное, что есть в библиотеке Огненной Башни Имфироса.
Юный Аттрактор подошел вплотную и перелистнул толстые тяжелые страницы. Книга оказалась закалена Истинным Огнем, чтобы ни время, ни беды не могли ее разрушить.
Десятки его предшественников. Десятки Аттракторов, в которых магия воплощалась до Дартена. Нищие и богачи, знаменитые и безымянные, гении и обычные люди. Слова о каждом. Кем был, в какой день стал сосудом, имена, возраст, общие черты, портреты – вечная память о тех, кто стал избранным вне своей воли. Для кого все эти абзацы не имели никакого значения.
Страница Дартена была последней. Она уже появилась. Несколько строк красивым разборчивым почерком вывела твердая рука Первой Служительницы.
– Это так необходимо? – тихо спросил он, поводя пальцами по чернилам, словно бы прикасаясь к собственной жизни откуда-то со стороны.
– Да. Наши жизни для вас проходят слишком быстро, но вы для нас – вечность. Мы должны знать… – произнесла в ответ Эртана.
Ее роль в Огненной Башне заключалась и в этом – сохранить образ людей, что стали важнейшим элементом жизни целого региона. Чтобы не полагаться на недолговечную человеческую память и не спрашивать сосуды магии о тех, в чьем облике она садилась на трон.
– Тайта не достойна упоминания?
– Она не была Аттрактором ни дня.
Дартен продолжал перелистывать страницы в обратном порядке. Столько жизней, и все одинаковые. Оборванные. Сломанные на какой-то части собственного пути. Затянутые под пяту судьбы. И его жизнь теперь одна из них. А такие, как Тайта, вовсе растворялись в вечности беззвучно и незаметно.
Дартен закрыл книгу. Ей предстоит впитать в себя еще много образов. Покуда мир каков он есть, записи будут пополняться.
Аттрактор покинул библиотеку, вновь оказавшись на плавно извивающихся дорожках, что пересекали всю территорию Огненной Башни. Он все еще настаивал на том, чтобы как следует рассмотреть каждый уголок этой закрытой части мира. Дартен наблюдал за тем, с какой тщательностью служители ухаживают за деревьями и цветами, стараясь тем самым подчеркивать особенность этого места. Даже о каких-то совсем неприметных постройках, вроде сараев, как следует заботились, и те сверкали лакированными дощатыми боками.
Спустя несколько минут юный Аттрактор достиг корпуса, где жар Истинного огня был столь же силен, как и в Главном Зале. Здесь ковали оружие для всех «бесправных» магов региона.
Дартен, поразмыслив, не пошел к самим кузнецам, дабы не прерывать их работу, которая в нынешнее время особенно важна. Серпы бесшумных ломались десятками в противостоянии с агаммой. Юный Аттрактор ограничился хранилищами, попав в них совершенно беспрепятственно. Сохраняя пока еще воспоминания о жизни обувщика, парень слегка улыбался происходящему. Все тайны открывались перед ним столь легко, что впору было собственную историю писать. И должно быть, даже если он испишет пару клочков бумаги своим корявым почерком, Эртана непременно скажет о том, что это станет частью истории и сохранится на долгие века под надежной защитой лучших магических артефактов. Поэтому он, пожалуй, не исполнит этот свой порыв: ни к чему оставлять о себе столь невыразительную память.
– Вам не кажется, что роль Аттрактора словно бы слишком преувеличена? – спросил Дартен.
Перед ним в широкой квадратной комнате с высокими потолками теснились громадные открытые шкафы, на полках которых хранились красивые металлические футляры, украшенные рисунками языков пламени. Эти единого размера коробки создавались из предметов, что извлекались соорус из Завес и после очищения Истинным огнем. Поэтому футляры были способны выдержать мощь хранимого оружия.
Серпы бесшумных в хранилищах измерялись тысячами. Огненная Башня производила их для всего региона и распределяла согласно необходимости. Сейчас работа в кузницах кипела особо яростно. Без этих усилий «бесправным» магам придется сражаться голыми руками.
– Почему вы так думаете? – спросила Эртана, все так же пребывая рядом с Дартеном в качестве сопровождающего.
Первая Служительница приметила, что парень в этот момент напоминает обычного мальчишку. Все же в нем еще сохранились какие-то эмоции, и интерес пробился наружу. Его глаза светились любопытством.
– Просто сидеть на троне и смотреть на мир. Я ничего не создаю. И никому не помогаю.
Дартен взял один из серпов в руки. Тот откликнулся Истинным огнем. В оружии был создан резерв – грубая версия того, что существовало в каждом человеке. И владелец мог расширить его под собственные способности. Но резерв все равно оставался ограниченным пространством, в отличие от мечей эрайтов. Дартен отложил серп и перешел к отдельному месту хранения. То напоминало чуть ли не пьедестал: высокие постаменты, все тот же огненный орнамент, что и везде, но словно бы более яркий и величественный. На равном расстоянии друг от друга особые футляры хранили в себе мечи эрайтов. Абсолютно одинаковые изогнутые клинки с остро заточенными краями, все время казавшиеся раскаленными. С искусными изображениями пламени на эфесе и печатью под самой гардой в виде тройной спирали огня, заключенной в разорванный круг.
Всего семь мечей. Больше и не требовалось. В Юго-Восточном регионе существовало пять эрайтов. И их оружие почти не представлялось возможным сломать. Теперь юный Аттрактор взял в руки меч.
– Вы сдерживаете агамму уже одним своим присутствием. К тому же только вы в состоянии убить Ледяную Луну, – произнесла Эртана.
– Да, я должен ее убить, – пробормотал Дартен, вертя в руках оружие эрайтов.
Он отметил, что ощущения были другими. Истинный огонь откликался всей своей сутью, потому что в оружии скрывался не резерв, а русло. Оно перекрывалось тонким барьером, убрать который мог любой эрайт лишь силой мысли. И мощная сила магии потечет сквозь оружие полноводной рекой. Настолько сильной, насколько силен «бесправный» маг. И в этом крылась ловушка. Эрайты вовсе не являлись всесильными, они могли сгореть.
Уязвимость положения главных «бесправных» магов состояла в том, что они сами по себе были тем же руслом.
Дазрес не любил не понимать, что происходит вокруг него, но пока что все обстояло именно так. Он не мог даже нащупать нить, способную ему помочь, по которой он бы смог двигаться. Пусть вслепую, на ощупь, но хотя бы так. Но у дэката руки были пусты, и он лишь без конца вертел в голове догадки, не способный ничем их ни подтвердить, ни опровергнуть.
– Я очень доволен сегодняшним вечером, – раздался голос у них за спиной.
Дэкат и Глава соорус обернулись. Из теней небольшого зала, что служил проходом на балкон, неспешно выступил мужчина.
– Я хотел поделиться с вами своим настроением, – добавил он.
Рядом с ним в воздухе парили бокалы с вином. Два из них подлетели к Эльмин и Дазресу, оба неохотно взяли их в руки. Этот человек не побоялся беспокоить их, потому что полагался на свой особый статус.
– Должно быть, ваши приобретения весьма интересны, господин Сагхел, – выдавила из себя соорус, стараясь делать так, чтобы ее вежливый тон звучал не совсем фальшиво.
– Да, – местный торговец быстро закивал и поднял бокал в честь собственной радости. Его призыв сделать глоток собеседники поддержали весьма условно. – Действительно удалось приобрести уникальные вещи. Знаете, совсем недавно мою гордость ущемили. Сказали, что я далеко не все могу позволить себе в этом мире. Так как я был на глазах у обычной публики, то не смог доказать обратного. Но теперь я удовлетворён.
Кажется, даже золотые пуговицы на его темном камзоле стали сиять ярче от благодушного настроения.
Дазрес вслушивался в слова этого человека с настороженностью. Он не привык, чтобы сдельщики болтали попусту, да и не водилось такого за этими людьми. За теми, кто промышлял откровенной контрабандой, тем более. Они жили только благодаря тому, что контролировали каждую часть своей жизни. И уж тем более каждое слово. Сагхел не был исключением из правил.
– Прекрасное вино, – произнес правитель региона, едва попробовав напиток на вкус.
– Да, прямая доставка с острова Тагдуг. Там уникальные виноградники… Я пришлю вам пару бутылок, господин дэкат, – улыбаясь, ответил ему торговец.
– Не стоит, – резко оборвал его Дазрес и, увидев изменившееся лицо собеседника, добавил: – Я не ценитель столь мимолетного вкуса. И не любитель собирать бесполезные коллекции.
Дэкат широкой поступью прошел мимо Сагхела, не поворачивая к нему головы и тем самым подчеркивая свое пренебрежительное отношение к торговцу. Разница в статусах не позволяла тому ответить или как-то остановить правителя региона. Эльмин, не имея выбора и времени, чтобы как-то сгладить ситуацию, спешно последовала за дэкатом. Поэтому Сагхел оказался вынужден терпеть звук удаляющихся шагов.
– И что же было сложного в том, чтобы провести со мной светскую беседу, – Сагхел покачал бокал на ладони. Вино лениво облизывало внутренние стенки из тонкого стекла. – Кажется, мне придется стать более решительным, чтобы получить полное удовольствие. Дэкат, я надеюсь, ваш город выстоит…
Сагхел пригубил вино. Ему нравилось думать, что он способен вот так напрямую общаться с самим правителем региона. Но тот неожиданно решил указать торговцу, что подобная привилегия целиком и полностью зависит от настроения самого дэката. И сегодня это настроение не располагало к тому, чтобы проявлять ответную любезность. Сагхел немного сожалел. Он мечтал добиться своими полунамеками того, чтобы Дазрес принялся прислушиваться к его словам. И пытаться понять их смысл… Торговец очень хотел ощутить это – влияние на дэката. Но тот не задержался рядом дольше пары секунд, и план полностью провалился…
Впрочем, раздразнить правителя все равно удастся. Но куда важнее, что Сагхелу хотелось увидеть подобное выражение лица у чтицы. Эта женщина посмела играть и унижать его на собственной территории. Он, конечно же, вычислил ту, которая скрывалась за ширмой Третьей Палаты в тот злополучный вечер. И теперь хотел вернуть ей долг. Правда, из-за этого действительно может пострадать Имфирос. Но Сагхел знал свои возможности и знал, что успеет убраться из региона, если агамма найдет возможность проявить всю свою силу. Поэтому он не волновался о последствиях своих действий. Торговец чувствовал азарт и ждал хороших новостей из Имфироса, конечно, если после подобных игр город выстоит. Тем более, что после такого откровенного оскорбления от дэката он точно изменит свой приказ на гораздо более суровый…
Глава 8.
Дартен думал, что будет рад возможности прогуляться по Огненной Башне, а в день, когда Главный зал перестал быть его единственным пределом, он… не почувствовал ничего. Магия через могэх и Образы чтения отбирала у него чувства. Он понимал это, но грустить и сожалеть не мог, потому что уже оказался лишен этих навязчивых эмоций.
Эртана сопровождала его в неспешной прогулке, обратившись тихой тенью. Едва заметно слышался лишь шорох ее светлых одежд. Юный Аттрактор неторопливо шел по широким лестницам и коридорам, осознавая, что все это теперь принадлежит ему, все это было его территорией. Как Имфирос. И весь Юго-Восточный регион Королевства. Он все острее чувствовал свою землю, все яснее слышал Истинный огонь.
Все то, что поразило, а возможно, и парализовало бы его ум еще несколько недель назад, сегодня воспринималось нормальным. Лишь какая-то часть наполнялась странным чувством восхищения от собственной силы и возможностей. Дартен знал, что пока еще сохраняет себя, что пока еще способен улыбаться и хмуриться, и обращать внимание на такое человеческое желание, как смена одежды, хотя в том не представлялось никакого физического и эстетического смысла. Тело сосуда не знало естественных потребностей и не знало их последствий. Поэтому очередной комплект из белой рубашки и темных штанов был всего лишь прихотью Дартена и не более того.
Еще он знал, что магии в нем пока меньше, нежели его самого. Но скоро он пересечет экватор, и магия примется вытеснять его, убаюкивать, стирать из его собственной оболочки.
Умрет ли он или будет спать все то время, что магия примется носить его обличье? Дартен уже не страшился будущего. Отпала необходимость сжиматься в трясущийся маленький комок и надеяться на то, что страшное настоящее рассыпется иллюзорными искрами и он вновь откроет глаза в доме родителей или мастерской. Все эти опасения и муки стерлись. Магия вновь казалась ему другом, Дартен вновь готов был ей верить. В конце концов, она поступала сродни хищникам, она забирала чью-то жизнь ради собственной. Естественный ход вещей.
Дартен, поплутав по извилистым дорожкам ухоженных территорий Башни, посетил библиотеку. Большое двухэтажное здание пряталось в тени старых высоких деревьев, словно бы не желая лишний раз попадаться никому на глаза. Хотя, кроме служителей, сюда могли приходить лишь избранные люди.
Библиотека внутри почти ничем не отличалась от большинства таких же хранилищ. Разве что читальных залов здесь не существовало из-за отсутствия посетителей. При необходимости служащие Башни изучали книги в своих кабинетах. Дартен сам не заметил, как научился ходить практически бесшумно, словно бы его ноги вовсе не касались земли, поэтому шаги не нарушали тишину и покой этого места. Первая Служительница и вовсе казалась неким духом, настолько сильный кокон безмолвия ее окружал.
– Вы сделали много записей? – в конце концов обратился Дартен к Эртане. Он все еще видел смысл в беседах, хотя подозревал, что скоро и они станут для него несущественными.
Первая Служительница ловко поравнялась с юным Аттрактором, чтобы иметь возможность отвечать ему.
– Несколько полок, – она указала рукой на огромные ряды, что они проходили в данный момент в одном из архивов. – Пока что не больше, чем мои предшественники.
– Но магия отвечает не на все вопросы, так ведь? – прислушиваясь к самому себе, спросил Дартен.
– Да, Аттрактор, – в извечно сдержанной манере ответила Эртана, касаясь своей косы на плече. – Ценность истории осознаем только мы, для магии время существует иначе. Она видит и слышит все, не разделяя прошлое, настоящее и будущее на отрезки.
– Однако о будущем не говорит.
– Нет.
Дартен вышагивал вдоль длинных стеллажей, переходил из одной секции в другую и думал о том, что все это он может прочесть. Теперь у него есть время и возможность. Он может узнать, кто убивал королей в те или иные времена, из-за кого произошли войны, тайны сокровищ и многое другое. Если, конечно, на эти вопросы когда-то кому-нибудь из Первых Служителей магия посчитала нужным ответить.
Хотя, должно быть, он узнает это и так. Всю вечность сразу. И тут же исчезнет.
Дартен перешёл в зал, отличавшийся пустотой в сравнении с предыдущими. В центре светлой прямоугольной комнаты, не тронутой ни единой пылинкой и не имевшей окон, располагалась высокая тумба с наклонной поверхностью. А на ней лежала толстая книга.
Главное, что есть в библиотеке Огненной Башни Имфироса.
Юный Аттрактор подошел вплотную и перелистнул толстые тяжелые страницы. Книга оказалась закалена Истинным Огнем, чтобы ни время, ни беды не могли ее разрушить.
Десятки его предшественников. Десятки Аттракторов, в которых магия воплощалась до Дартена. Нищие и богачи, знаменитые и безымянные, гении и обычные люди. Слова о каждом. Кем был, в какой день стал сосудом, имена, возраст, общие черты, портреты – вечная память о тех, кто стал избранным вне своей воли. Для кого все эти абзацы не имели никакого значения.
Страница Дартена была последней. Она уже появилась. Несколько строк красивым разборчивым почерком вывела твердая рука Первой Служительницы.
– Это так необходимо? – тихо спросил он, поводя пальцами по чернилам, словно бы прикасаясь к собственной жизни откуда-то со стороны.
– Да. Наши жизни для вас проходят слишком быстро, но вы для нас – вечность. Мы должны знать… – произнесла в ответ Эртана.
Ее роль в Огненной Башне заключалась и в этом – сохранить образ людей, что стали важнейшим элементом жизни целого региона. Чтобы не полагаться на недолговечную человеческую память и не спрашивать сосуды магии о тех, в чьем облике она садилась на трон.
– Тайта не достойна упоминания?
– Она не была Аттрактором ни дня.
Дартен продолжал перелистывать страницы в обратном порядке. Столько жизней, и все одинаковые. Оборванные. Сломанные на какой-то части собственного пути. Затянутые под пяту судьбы. И его жизнь теперь одна из них. А такие, как Тайта, вовсе растворялись в вечности беззвучно и незаметно.
Дартен закрыл книгу. Ей предстоит впитать в себя еще много образов. Покуда мир каков он есть, записи будут пополняться.
Аттрактор покинул библиотеку, вновь оказавшись на плавно извивающихся дорожках, что пересекали всю территорию Огненной Башни. Он все еще настаивал на том, чтобы как следует рассмотреть каждый уголок этой закрытой части мира. Дартен наблюдал за тем, с какой тщательностью служители ухаживают за деревьями и цветами, стараясь тем самым подчеркивать особенность этого места. Даже о каких-то совсем неприметных постройках, вроде сараев, как следует заботились, и те сверкали лакированными дощатыми боками.
Спустя несколько минут юный Аттрактор достиг корпуса, где жар Истинного огня был столь же силен, как и в Главном Зале. Здесь ковали оружие для всех «бесправных» магов региона.
Дартен, поразмыслив, не пошел к самим кузнецам, дабы не прерывать их работу, которая в нынешнее время особенно важна. Серпы бесшумных ломались десятками в противостоянии с агаммой. Юный Аттрактор ограничился хранилищами, попав в них совершенно беспрепятственно. Сохраняя пока еще воспоминания о жизни обувщика, парень слегка улыбался происходящему. Все тайны открывались перед ним столь легко, что впору было собственную историю писать. И должно быть, даже если он испишет пару клочков бумаги своим корявым почерком, Эртана непременно скажет о том, что это станет частью истории и сохранится на долгие века под надежной защитой лучших магических артефактов. Поэтому он, пожалуй, не исполнит этот свой порыв: ни к чему оставлять о себе столь невыразительную память.
– Вам не кажется, что роль Аттрактора словно бы слишком преувеличена? – спросил Дартен.
Перед ним в широкой квадратной комнате с высокими потолками теснились громадные открытые шкафы, на полках которых хранились красивые металлические футляры, украшенные рисунками языков пламени. Эти единого размера коробки создавались из предметов, что извлекались соорус из Завес и после очищения Истинным огнем. Поэтому футляры были способны выдержать мощь хранимого оружия.
Серпы бесшумных в хранилищах измерялись тысячами. Огненная Башня производила их для всего региона и распределяла согласно необходимости. Сейчас работа в кузницах кипела особо яростно. Без этих усилий «бесправным» магам придется сражаться голыми руками.
– Почему вы так думаете? – спросила Эртана, все так же пребывая рядом с Дартеном в качестве сопровождающего.
Первая Служительница приметила, что парень в этот момент напоминает обычного мальчишку. Все же в нем еще сохранились какие-то эмоции, и интерес пробился наружу. Его глаза светились любопытством.
– Просто сидеть на троне и смотреть на мир. Я ничего не создаю. И никому не помогаю.
Дартен взял один из серпов в руки. Тот откликнулся Истинным огнем. В оружии был создан резерв – грубая версия того, что существовало в каждом человеке. И владелец мог расширить его под собственные способности. Но резерв все равно оставался ограниченным пространством, в отличие от мечей эрайтов. Дартен отложил серп и перешел к отдельному месту хранения. То напоминало чуть ли не пьедестал: высокие постаменты, все тот же огненный орнамент, что и везде, но словно бы более яркий и величественный. На равном расстоянии друг от друга особые футляры хранили в себе мечи эрайтов. Абсолютно одинаковые изогнутые клинки с остро заточенными краями, все время казавшиеся раскаленными. С искусными изображениями пламени на эфесе и печатью под самой гардой в виде тройной спирали огня, заключенной в разорванный круг.
Всего семь мечей. Больше и не требовалось. В Юго-Восточном регионе существовало пять эрайтов. И их оружие почти не представлялось возможным сломать. Теперь юный Аттрактор взял в руки меч.
– Вы сдерживаете агамму уже одним своим присутствием. К тому же только вы в состоянии убить Ледяную Луну, – произнесла Эртана.
– Да, я должен ее убить, – пробормотал Дартен, вертя в руках оружие эрайтов.
Он отметил, что ощущения были другими. Истинный огонь откликался всей своей сутью, потому что в оружии скрывался не резерв, а русло. Оно перекрывалось тонким барьером, убрать который мог любой эрайт лишь силой мысли. И мощная сила магии потечет сквозь оружие полноводной рекой. Настолько сильной, насколько силен «бесправный» маг. И в этом крылась ловушка. Эрайты вовсе не являлись всесильными, они могли сгореть.
Уязвимость положения главных «бесправных» магов состояла в том, что они сами по себе были тем же руслом.
