Инга с изумлением осознала, что в мире Снорри Стурлусона она не только быстро отвыкла от современной техники - а вообще почти не вспоминала, что такие приспособления существуют!
- Константин в зоне доступа, - тяжело произнес Торбьерн, посмотрев на девушку. - И функция звонков снова работает!
Сердце у нее пропустило удар.
- Ну так позвони!..
Сделать это Торбьерну хотелось меньше всего на свете. Даже памятуя о том, что от Константина Векшина, скорее всего, зависело их общее спасение. Но в конце концов Несбывшийся набрал номер и прижал аппарат к уху, дожидаясь ответа. И он услышал отклик.
Изумленная пауза на том конце длилась не больше секунды.
- Где вы находитесь? - спросил Константин.
Торбьерн быстро и по-военному четко доложил обстановку. Какое-то время слушал; после чего отключился. Посмотрел на Ингу.
- Он приказал нам оставаться здесь и дожидаться. С ним Эспен Хегг - они вдвоем спустятся к нам.
Эспен Хегг!.. Тот самый, который устроил им с Торбьерном такое приключение, - возможно, этот скользкий тип желал отомстить всему отряду Константина за оскорбление или спутать планы своего нового хозяина; но теперь...
Если Константин сам еще не догадался о роли Эспена, заговаривать об этом точно не время.
Они перешли обратно в скандинавский зал - но ни к одному из экспонатов не приближались. Впрочем, Инга слишком выдохлась, чтобы что-нибудь опять случайно активировать. Она села прямо на пол, и Торбьерн рядом. Они старались не терять бдительности.
Однако же Константина и его сообщника оба не слышали до последней минуты. Даже Торбьерн почуял их только тогда, когда они уже были на пороге зала. Боец вскочил, схватившись за автомат. Инга тоже встала: едва удержавшись, чтобы не спрятаться за его широкую спину...
Константин несколько секунд молчал, разглядывая пару. Он всегда был очень проницателен, и ему не требовалось лишних слов... Потом Константин перевел взгляд с Торбьерна на Ингу; темные глаза его потрясенно расширились, и русский Несбывшийся шагнул вперед.
- Боже мой, Инга, на кого ты похожа!
Он, конечно, почувствовал и ее энергетическую опустошенность.
Инга впервые открыла рот.
- Ты должен сказать спасибо Торбьерну, что я вообще жива. Если бы не он, я бы тут не стояла!
Ее возлюбленный опять посмотрел на соперника. Несколько мгновений они глядели друг другу в глаза с одинаковым выражением тяжелой ненависти. Потом Константин усмехнулся.
- Да, полагаю, у нас найдется, что сказать друг другу.
Инге стало дурно. И одновременно ей захотелось дико расхохотаться над абсурдностью всей ситуации. Старо как мир - и совершенно ново: это не просто двое сильных соперников ссорились из-за женщины, это два вампира новой породы не могли поделить излюбленную жертву! И, уж конечно, ни один легко не отступится от своего!
Она ощутила гнев, вытеснивший чувство бессилия. Инга шагнула между мужчинами, раскинув руки; будто ограждая их друг от друга.
- Прекратите, вы, оба!.. Сейчас не время выяснять отношения!
Константин первым опомнился.
- Да, ты права. Сейчас не время.
Он кивнул остальным. Все уселись на пол, в кружок. Инга давно уже не испытывала брезгливости, ведя себя подобным образом...
Она опять первая взяла слово, перейдя к главному.
- Константин, там внизу заключен Лундберг. Вы знали об этом?.. Мы с Торбьерном наткнулись на него случайно, я поделилась с директором энергией... но он все равно плох. Надо поскорее освободить его, а не то он умрет.
Константин с Эспеном быстро переглянулись.
- Нет, мы не знали, что Лундберга перевели сюда! Большая удача, что вы его нашли... или перст судьбы! Но вы предлагаете директору бежать без нас?
- Да, Костя. Ты поможешь Лундбергу бежать, и Эспен будет третьим. Тебе, как и Лундбергу, нельзя попадаться в руки Хансену, ты слишком много знаешь! А мы... мы с Торбьерном вернемся к Хансену и снова сдадимся!
Константин смотрел на Ингу, побелев как мел.
- Что ты такое говоришь? Ты думаешь, я допущу...
- Костя, сейчас не время играть в благородство! И, что бы ты ни решил, я все равно никуда не двинусь, пока здесь мой брат!
Имелись и другие причины - но Инга не стала пока что их озвучивать...
- А Вадим никуда не уйдет без меня и больного друга.
- Возможно, твой Вадим сейчас тоже болен, - пробормотал Константин. На его аристократическом лице промелькнула тень вины. И сомнения. Он пригладил ладонью темные волосы.
- Она права, - неожиданно вмешался Торбьерн. - Если у вас пока достаточно энергии, вы должны как можно скорее бежать втроем вместе с Лундбергом! Инга не выдержит такую дорогу!
- Но тогда единственный ключ от Хель будет утерян... Однако госпожа проложит новый путь. Изобретательности ей не занимать.
Константин кивнул.
- Хорошо. Где Лундберг, показывайте!
Инга провела товарищей в вестибюль. На сей раз дверь и лестница появились не сразу: но все же открыть проход удалось. Константин и Эспен Хегг, издав громкие возбужденные восклицания, бросились вниз; Торбьерн за ними. А Инга почувствовала, что у нее темнеет в глазах. Она прикусила язык, чтобы не свалиться в обморок.
Она услышала снизу голоса, потом лязг цепи. Кажется, Торбьерн со своей силищей один разорвал оковы! Потом опять раздался шум, будто несколько мужчин поддерживали раненого или ослабевшего. И наконец все четверо вышли наверх.
Арне Лундберг близоруко озирался по сторонам: как человек, который уже распростился с белым светом. Несмотря на обещание Инги, он, похоже, не верил, что его удастся спасти! Потом он заметил девушку и улыбнулся.
- Спасибо, Инга! Теперь я навеки ваш должник!
Инга сглотнула и улыбнулась в ответ.
- Константин, не тяни. Идите! Ты отправишь нам сообщение, если... когда вы трое очутитесь по ту сторону!
- Хорошо, дорогая.
Константин быстро шагнул к ней и, обняв одной рукой, на мгновение прижался губами к щеке подруги.
- Клянусь, я скоро тебя вытащу. Я вытащу вас всех.
Потом трое мужчин вышли в следующий зал - как оказалось, там тоже располагалась библиотека, собрание бумажных книг. Видимо, все филиалы фирмы были устроены на один образец.
Константин обернулся к Инге и еще раз улыбнулся ей. А потом трое беглецов исчезли - будто под плащом-невидимкой, который еще и глушил все звуки...
Инга повернулась к единственному оставшемуся у нее товарищу и опоре. Они направились обратно в выставочный зал.
- Будем ждать, пока Константин не позвонит или не напишет. Это путешествие через Хель... кажется вечностью, но не такое долгое, - сказала Инга.
Они снова сели на пол, прижимаясь друг к другу. Спустя какое-то время Инга очнулась, поняв, что задремала, положив голову викингу на плечо. Она стыдливо отодвинулась, но позволила продолжать себя обнимать.
- Я бы хотел, чтобы он никогда не позвонил, - тихо сказал Торбьерн у нее над ухом.
- Прекрати!..
И тут раздался звонок.
- Мы в России. Мы справились, миновали все посты. Герр Лундберг просит передать, что никогда не забудет, чем обязан вам обоим, - проговорил Константин: голос его звенел радостью и напряжением. - Теперь... поднимайтесь, Хансен вас не тронет!
- Надеюсь, что так.
Торбьерн отключился, не позволив сопернику договорить. Некоторое время он и Инга молчали, осмысливая услышанное.
Потом Торбьерн убрал телефон и встал, протягивая руку девушке.
- Пошли. Теперь без двадцати три по местному времени.
Они вышли наружу, после чего вознеслись наверх - на тот уровень, где располагались их временная квартира и госпиталь. Наверное, Алексея еще не успели выписать...
Когда «лифт» остановился, Инга хотела выйти. Но Торбьерн неожиданно удержал девушку: горячая ладонь легла на ее шею и затылок.
- Напоследок. Я хочу это запомнить!
Он притянул ее к себе и страстно поцеловал, оцарапав своей бородой. Они несколько мгновений стояли, бурно дыша. А потом двинулись вперед.
Дверь в нужное крыло открылась сама - обоим беглым членам отряда был объявлен «допуск третьей степени», на прекрасном академическом английском. Они дошли до первого угла, после чего их задержали.
Их отвели прямо к Хансену - он был в директорском кабинете... Инга содрогнулась. И как только Константин с Лундбергом и Эспеном исхитрились бежать? И знает ли кто-нибудь об этом?..
Эгрегор при виде пленных встал из-за стола, голубые глаза его вспыхнули алчной радостью.
- Инга Сергеевна! Где же вы пропадали, мы вас обыскались!
Правильный русский язык в его устах казался насмешкой над родной речью Инги; как и традиционное обращение по имени-отчеству.
- Это не моя вина, вы же знаете, - сказала она как можно тверже.
Эйнар Хансен кивнул. Он медленно обошел вокруг пленников, заложив руки за спину.
- Вид у вас плачевный. Вам бы надо в изолятор, на карантин!
- А что с Вадимом? С Алексеем?..
- Ваш брат болен. Он очень переживал из-за вас, - Хансен укоризненно покачал головой. - А сейчас у него коронавирусная инфекция, и мы его положили в одну палату с товарищем!
Инга перевела дух.
- Вы позволите нам увидеться... или хотя бы поговорить?
- Всему свое время, моя дорогая.
Хансен кивнул охранникам, и пленных увели. Их развели с Торбьерном почти сразу; викинг успел улыбнуться ей, но потом его грубо подтолкнули и поторопили.
Когда боец «Асгарда» ушел, Инга ощутила страшное одиночество, почти отчаяние... до сих пор она даже не сознавала, кем сделался для нее Торбьерн в эти дни. Как много значили для нее его близость и защита! Инга не позволила себе раскиснуть на глазах у охраны... она дотерпела до тех пор, пока ее не ввели в белый больничный бокс. И лишь оставшись одна, девушка села на пол и заплакала.
Она плакала, пока не обессилела. Затем, посидев немного, встала и начала осматривать свою палату.
Здесь был отдельный санузел - душ и туалет. Железная койка и тумбочка, стойка для капельницы, большое фальшивое окно... Через сутки в такой стерильной обстановке, как в камере-одиночке, она сойдет с ума!
Но тут бесшумно открылась дверь.
Вошла медицинская сестра в маске «Асгарда». Несбывшаяся! Она несла стопку свежего белья, слабо пахнувшего лавандовым стиральным порошком.
- Добрый день, - сказала сестра по-английски: и, кажется, улыбнулась под своей маской. - Я принесла вам чистое белье и полотенце. Пожалуйста, переоденьтесь сейчас, я отвернусь.
Покраснев, Инга подчинилась. Глядя в спину бесцеремонной Несбывшейся, она скинула с себя все и надела на голое тело халат. Она купалась совсем недавно - а уже ощущала себя слишком грязной и запущенной для этих новых вещей. Однако не все было новым: прочее белье, кроме халата и больничной рубашки, оказалось ее собственным сменным бельем, которое Инга выбирала по каталогу еще дома в России. В полиэтиленовом пакете обнаружились ее шлепанцы. Инга подавила истерический смех. Пока ее не было, эти... фашисты перетрясли все ее имущество, вплоть до самых интимных предметов!
Когда Инга закончила, сестра невозмутимо нагнулась и подобрала грязный ком ее одежды. Другой рукой подхватила запыленные сапоги.
- Через полчаса будет обед. Через час придет доктор и осмотрит вас.
- Погодите! Я потеряла телефон... и теперь мне совершенно нечем заняться. Может, вы...
Несбывшаяся кивнула, дежурно улыбнувшись под маской.
- Я передам ваше пожелание администрации.
Она ушла, снова оставив Ингу одну.
Девушка отправилась в ванную комнату. На полочке под зеркалом нашелся полный набор новых туалетных принадлежностей - и дезодорант, и бритвенный станок, и шампунь: все немецкое и отличного качества.
А из зеркала на нее смотрела незнакомка - загорелая и исхудалая, с настороженным и диким взглядом. Будто из джунглей! Инга поспешно отвернулась и, сбросив халат, залезла под душ.
Намыливая волосы, она снова начала всхлипывать. Вадим... Надя... Отец с мамой - помнят ли они еще, что у них было двое детей? Как давно она не говорила с ними, ничего не знала о них, будто все люди из ее прошлой жизни превратились в призраков! Будто ее прежней нормальной жизни никогда не существовало...
Потом принесли обед - картофельную запеканку с мясом и горошком, хлеб с отрубями, фруктовый чай. Инга поела, хотя ее подташнивало от переживаний. Вскоре явился врач - мужчина: тоже Несбывшийся и в маске, по-видимому, немец. Он обращался с нею как с неодушевленным предметом, и осматривал так дотошно, что вогнал в краску. Впрочем, в его профессиональной грубости не чувствовалось явного намерения оскорбить. В глубине души Инга даже была благодарна за такое внимание.
А потом явился он.
Эйнар Хансен был свеж и жизнерадостен. На нем опять был светлый льняной костюм - по-видимому, такие он предпочитал; и голубая рубашка. А в руке трость, с набалдашником из слоновой кости в виде орла.
Хозяин непринужденно уселся на стул возле кровати.
- Как самочувствие, Инга Сергеевна?
Она выпрямилась, сидя на краю койки.
- Неплохо. Спасибо.
Хансен лучезарно улыбнулся.
- Тогда, быть может, побеседуем?
Ее на миг парализовало от страха. Снова так ярко вспомнился замученный Лундберг... Ингу затрясло.
- Нет-нет, пожалуйста!
- Ш-ш-ш. Не надо капризничать.
Инга зажмурилась и застыла: по щекам заструились слезы. Впрочем, это насилие оказалось не хуже, чем при первом допросе, - больно и унизительно, но быстро. Она даже не потеряла сознания, как тогда.
- Очень интересно...
В голосе Хансена послышался ледяной гнев: он вскочил на ноги. Девушка вскрикнула и отодвинулась, вцепившись в край койки и глядя, как хозяин меряет шагами комнату. Она почувствовала, что жизнь ее и вправду висит на волоске.
Но неожиданно старый демон успокоился и сел обратно. Поставил трость между колен.
- Помогли ему сбежать - впрочем, он и так был для меня бесполезен... А теперь замок сломан и ключ выброшен! Ей тоже придется несладко в такой изоляции!
Инга поняла, о чем речь и что его взбесило. Но, похоже, Хансен не собирался карать ее за содействие побегу Арне Лундберга.
Потом она опять ощутила на себе пристальный испытующий взор нового властителя.
- В вашей памяти ощущается некий досадный пробел, Инга Сергеевна. Где вы побывали после того, как высадились на лодке в Исландии? Только не юлить!
Инга почувствовала, что солгать не сможет. Да и есть ли смысл в увертках?
- Я и Торбьерн побывали в вечном доме Снорри Стурлусона... Это его чистилище или лимб*, как я понимаю. Попасть туда из «Асгарда» получается редко. И хозяева «Асгарда» этого места не видят!
Эгрегор сжал набалдашник трости, так что у орла чуть не треснули крылья.
- Вы говорили с ним... спрашивали Стурлусона про Несбывшуюся «Эдду»? И что он сказал?..
- Что сжег оригинал вместе с черновиками. Снорри Стурлусон, конечно, опасался преследований со стороны церкви... и понимал, какую разрушительную силу может иметь его исходная книга. И теперь, как сказал Снорри, этот артефакт мог бы уничтожить «Асгард» вместе с его обитателями. В чьи бы руки «Эдда» ни попала!
Эйнар Хансен долго молчал, опершись лбом на руку, сжимавшую трость, - будто обратившись в статую. Потом едва слышно пробормотал:
- Что ж... может, и это к лучшему.
Он резко поднялся и вышел.
Вечером Инге принесли то, что она просила. Конечно, нечего было и мечтать получить новый телефон; но ей дали видавший виды ридер, электронную читалку с неплохой подборкой англоязычных книг. Пленница даже смогла погрузиться в не дочитанный когда-то роман Агаты Кристи, когда пришла та же медсестра.
- Константин в зоне доступа, - тяжело произнес Торбьерн, посмотрев на девушку. - И функция звонков снова работает!
Сердце у нее пропустило удар.
- Ну так позвони!..
Сделать это Торбьерну хотелось меньше всего на свете. Даже памятуя о том, что от Константина Векшина, скорее всего, зависело их общее спасение. Но в конце концов Несбывшийся набрал номер и прижал аппарат к уху, дожидаясь ответа. И он услышал отклик.
Глава 2
Изумленная пауза на том конце длилась не больше секунды.
- Где вы находитесь? - спросил Константин.
Торбьерн быстро и по-военному четко доложил обстановку. Какое-то время слушал; после чего отключился. Посмотрел на Ингу.
- Он приказал нам оставаться здесь и дожидаться. С ним Эспен Хегг - они вдвоем спустятся к нам.
Эспен Хегг!.. Тот самый, который устроил им с Торбьерном такое приключение, - возможно, этот скользкий тип желал отомстить всему отряду Константина за оскорбление или спутать планы своего нового хозяина; но теперь...
Если Константин сам еще не догадался о роли Эспена, заговаривать об этом точно не время.
Они перешли обратно в скандинавский зал - но ни к одному из экспонатов не приближались. Впрочем, Инга слишком выдохлась, чтобы что-нибудь опять случайно активировать. Она села прямо на пол, и Торбьерн рядом. Они старались не терять бдительности.
Однако же Константина и его сообщника оба не слышали до последней минуты. Даже Торбьерн почуял их только тогда, когда они уже были на пороге зала. Боец вскочил, схватившись за автомат. Инга тоже встала: едва удержавшись, чтобы не спрятаться за его широкую спину...
Константин несколько секунд молчал, разглядывая пару. Он всегда был очень проницателен, и ему не требовалось лишних слов... Потом Константин перевел взгляд с Торбьерна на Ингу; темные глаза его потрясенно расширились, и русский Несбывшийся шагнул вперед.
- Боже мой, Инга, на кого ты похожа!
Он, конечно, почувствовал и ее энергетическую опустошенность.
Инга впервые открыла рот.
- Ты должен сказать спасибо Торбьерну, что я вообще жива. Если бы не он, я бы тут не стояла!
Ее возлюбленный опять посмотрел на соперника. Несколько мгновений они глядели друг другу в глаза с одинаковым выражением тяжелой ненависти. Потом Константин усмехнулся.
- Да, полагаю, у нас найдется, что сказать друг другу.
Инге стало дурно. И одновременно ей захотелось дико расхохотаться над абсурдностью всей ситуации. Старо как мир - и совершенно ново: это не просто двое сильных соперников ссорились из-за женщины, это два вампира новой породы не могли поделить излюбленную жертву! И, уж конечно, ни один легко не отступится от своего!
Она ощутила гнев, вытеснивший чувство бессилия. Инга шагнула между мужчинами, раскинув руки; будто ограждая их друг от друга.
- Прекратите, вы, оба!.. Сейчас не время выяснять отношения!
Константин первым опомнился.
- Да, ты права. Сейчас не время.
Он кивнул остальным. Все уселись на пол, в кружок. Инга давно уже не испытывала брезгливости, ведя себя подобным образом...
Она опять первая взяла слово, перейдя к главному.
- Константин, там внизу заключен Лундберг. Вы знали об этом?.. Мы с Торбьерном наткнулись на него случайно, я поделилась с директором энергией... но он все равно плох. Надо поскорее освободить его, а не то он умрет.
Константин с Эспеном быстро переглянулись.
- Нет, мы не знали, что Лундберга перевели сюда! Большая удача, что вы его нашли... или перст судьбы! Но вы предлагаете директору бежать без нас?
- Да, Костя. Ты поможешь Лундбергу бежать, и Эспен будет третьим. Тебе, как и Лундбергу, нельзя попадаться в руки Хансену, ты слишком много знаешь! А мы... мы с Торбьерном вернемся к Хансену и снова сдадимся!
Константин смотрел на Ингу, побелев как мел.
- Что ты такое говоришь? Ты думаешь, я допущу...
- Костя, сейчас не время играть в благородство! И, что бы ты ни решил, я все равно никуда не двинусь, пока здесь мой брат!
Имелись и другие причины - но Инга не стала пока что их озвучивать...
- А Вадим никуда не уйдет без меня и больного друга.
- Возможно, твой Вадим сейчас тоже болен, - пробормотал Константин. На его аристократическом лице промелькнула тень вины. И сомнения. Он пригладил ладонью темные волосы.
- Она права, - неожиданно вмешался Торбьерн. - Если у вас пока достаточно энергии, вы должны как можно скорее бежать втроем вместе с Лундбергом! Инга не выдержит такую дорогу!
- Но тогда единственный ключ от Хель будет утерян... Однако госпожа проложит новый путь. Изобретательности ей не занимать.
Константин кивнул.
- Хорошо. Где Лундберг, показывайте!
Инга провела товарищей в вестибюль. На сей раз дверь и лестница появились не сразу: но все же открыть проход удалось. Константин и Эспен Хегг, издав громкие возбужденные восклицания, бросились вниз; Торбьерн за ними. А Инга почувствовала, что у нее темнеет в глазах. Она прикусила язык, чтобы не свалиться в обморок.
Она услышала снизу голоса, потом лязг цепи. Кажется, Торбьерн со своей силищей один разорвал оковы! Потом опять раздался шум, будто несколько мужчин поддерживали раненого или ослабевшего. И наконец все четверо вышли наверх.
Арне Лундберг близоруко озирался по сторонам: как человек, который уже распростился с белым светом. Несмотря на обещание Инги, он, похоже, не верил, что его удастся спасти! Потом он заметил девушку и улыбнулся.
- Спасибо, Инга! Теперь я навеки ваш должник!
Инга сглотнула и улыбнулась в ответ.
- Константин, не тяни. Идите! Ты отправишь нам сообщение, если... когда вы трое очутитесь по ту сторону!
- Хорошо, дорогая.
Константин быстро шагнул к ней и, обняв одной рукой, на мгновение прижался губами к щеке подруги.
- Клянусь, я скоро тебя вытащу. Я вытащу вас всех.
Потом трое мужчин вышли в следующий зал - как оказалось, там тоже располагалась библиотека, собрание бумажных книг. Видимо, все филиалы фирмы были устроены на один образец.
Константин обернулся к Инге и еще раз улыбнулся ей. А потом трое беглецов исчезли - будто под плащом-невидимкой, который еще и глушил все звуки...
Инга повернулась к единственному оставшемуся у нее товарищу и опоре. Они направились обратно в выставочный зал.
- Будем ждать, пока Константин не позвонит или не напишет. Это путешествие через Хель... кажется вечностью, но не такое долгое, - сказала Инга.
Они снова сели на пол, прижимаясь друг к другу. Спустя какое-то время Инга очнулась, поняв, что задремала, положив голову викингу на плечо. Она стыдливо отодвинулась, но позволила продолжать себя обнимать.
- Я бы хотел, чтобы он никогда не позвонил, - тихо сказал Торбьерн у нее над ухом.
- Прекрати!..
И тут раздался звонок.
- Мы в России. Мы справились, миновали все посты. Герр Лундберг просит передать, что никогда не забудет, чем обязан вам обоим, - проговорил Константин: голос его звенел радостью и напряжением. - Теперь... поднимайтесь, Хансен вас не тронет!
- Надеюсь, что так.
Торбьерн отключился, не позволив сопернику договорить. Некоторое время он и Инга молчали, осмысливая услышанное.
Потом Торбьерн убрал телефон и встал, протягивая руку девушке.
- Пошли. Теперь без двадцати три по местному времени.
Они вышли наружу, после чего вознеслись наверх - на тот уровень, где располагались их временная квартира и госпиталь. Наверное, Алексея еще не успели выписать...
Когда «лифт» остановился, Инга хотела выйти. Но Торбьерн неожиданно удержал девушку: горячая ладонь легла на ее шею и затылок.
- Напоследок. Я хочу это запомнить!
Он притянул ее к себе и страстно поцеловал, оцарапав своей бородой. Они несколько мгновений стояли, бурно дыша. А потом двинулись вперед.
Дверь в нужное крыло открылась сама - обоим беглым членам отряда был объявлен «допуск третьей степени», на прекрасном академическом английском. Они дошли до первого угла, после чего их задержали.
Их отвели прямо к Хансену - он был в директорском кабинете... Инга содрогнулась. И как только Константин с Лундбергом и Эспеном исхитрились бежать? И знает ли кто-нибудь об этом?..
Эгрегор при виде пленных встал из-за стола, голубые глаза его вспыхнули алчной радостью.
- Инга Сергеевна! Где же вы пропадали, мы вас обыскались!
Правильный русский язык в его устах казался насмешкой над родной речью Инги; как и традиционное обращение по имени-отчеству.
- Это не моя вина, вы же знаете, - сказала она как можно тверже.
Эйнар Хансен кивнул. Он медленно обошел вокруг пленников, заложив руки за спину.
- Вид у вас плачевный. Вам бы надо в изолятор, на карантин!
- А что с Вадимом? С Алексеем?..
- Ваш брат болен. Он очень переживал из-за вас, - Хансен укоризненно покачал головой. - А сейчас у него коронавирусная инфекция, и мы его положили в одну палату с товарищем!
Инга перевела дух.
- Вы позволите нам увидеться... или хотя бы поговорить?
- Всему свое время, моя дорогая.
Хансен кивнул охранникам, и пленных увели. Их развели с Торбьерном почти сразу; викинг успел улыбнуться ей, но потом его грубо подтолкнули и поторопили.
Когда боец «Асгарда» ушел, Инга ощутила страшное одиночество, почти отчаяние... до сих пор она даже не сознавала, кем сделался для нее Торбьерн в эти дни. Как много значили для нее его близость и защита! Инга не позволила себе раскиснуть на глазах у охраны... она дотерпела до тех пор, пока ее не ввели в белый больничный бокс. И лишь оставшись одна, девушка села на пол и заплакала.
Она плакала, пока не обессилела. Затем, посидев немного, встала и начала осматривать свою палату.
Здесь был отдельный санузел - душ и туалет. Железная койка и тумбочка, стойка для капельницы, большое фальшивое окно... Через сутки в такой стерильной обстановке, как в камере-одиночке, она сойдет с ума!
Но тут бесшумно открылась дверь.
Вошла медицинская сестра в маске «Асгарда». Несбывшаяся! Она несла стопку свежего белья, слабо пахнувшего лавандовым стиральным порошком.
- Добрый день, - сказала сестра по-английски: и, кажется, улыбнулась под своей маской. - Я принесла вам чистое белье и полотенце. Пожалуйста, переоденьтесь сейчас, я отвернусь.
Покраснев, Инга подчинилась. Глядя в спину бесцеремонной Несбывшейся, она скинула с себя все и надела на голое тело халат. Она купалась совсем недавно - а уже ощущала себя слишком грязной и запущенной для этих новых вещей. Однако не все было новым: прочее белье, кроме халата и больничной рубашки, оказалось ее собственным сменным бельем, которое Инга выбирала по каталогу еще дома в России. В полиэтиленовом пакете обнаружились ее шлепанцы. Инга подавила истерический смех. Пока ее не было, эти... фашисты перетрясли все ее имущество, вплоть до самых интимных предметов!
Когда Инга закончила, сестра невозмутимо нагнулась и подобрала грязный ком ее одежды. Другой рукой подхватила запыленные сапоги.
- Через полчаса будет обед. Через час придет доктор и осмотрит вас.
- Погодите! Я потеряла телефон... и теперь мне совершенно нечем заняться. Может, вы...
Несбывшаяся кивнула, дежурно улыбнувшись под маской.
- Я передам ваше пожелание администрации.
Она ушла, снова оставив Ингу одну.
Девушка отправилась в ванную комнату. На полочке под зеркалом нашелся полный набор новых туалетных принадлежностей - и дезодорант, и бритвенный станок, и шампунь: все немецкое и отличного качества.
А из зеркала на нее смотрела незнакомка - загорелая и исхудалая, с настороженным и диким взглядом. Будто из джунглей! Инга поспешно отвернулась и, сбросив халат, залезла под душ.
Намыливая волосы, она снова начала всхлипывать. Вадим... Надя... Отец с мамой - помнят ли они еще, что у них было двое детей? Как давно она не говорила с ними, ничего не знала о них, будто все люди из ее прошлой жизни превратились в призраков! Будто ее прежней нормальной жизни никогда не существовало...
Потом принесли обед - картофельную запеканку с мясом и горошком, хлеб с отрубями, фруктовый чай. Инга поела, хотя ее подташнивало от переживаний. Вскоре явился врач - мужчина: тоже Несбывшийся и в маске, по-видимому, немец. Он обращался с нею как с неодушевленным предметом, и осматривал так дотошно, что вогнал в краску. Впрочем, в его профессиональной грубости не чувствовалось явного намерения оскорбить. В глубине души Инга даже была благодарна за такое внимание.
А потом явился он.
Эйнар Хансен был свеж и жизнерадостен. На нем опять был светлый льняной костюм - по-видимому, такие он предпочитал; и голубая рубашка. А в руке трость, с набалдашником из слоновой кости в виде орла.
Хозяин непринужденно уселся на стул возле кровати.
- Как самочувствие, Инга Сергеевна?
Она выпрямилась, сидя на краю койки.
- Неплохо. Спасибо.
Хансен лучезарно улыбнулся.
- Тогда, быть может, побеседуем?
Ее на миг парализовало от страха. Снова так ярко вспомнился замученный Лундберг... Ингу затрясло.
- Нет-нет, пожалуйста!
- Ш-ш-ш. Не надо капризничать.
Инга зажмурилась и застыла: по щекам заструились слезы. Впрочем, это насилие оказалось не хуже, чем при первом допросе, - больно и унизительно, но быстро. Она даже не потеряла сознания, как тогда.
- Очень интересно...
В голосе Хансена послышался ледяной гнев: он вскочил на ноги. Девушка вскрикнула и отодвинулась, вцепившись в край койки и глядя, как хозяин меряет шагами комнату. Она почувствовала, что жизнь ее и вправду висит на волоске.
Но неожиданно старый демон успокоился и сел обратно. Поставил трость между колен.
- Помогли ему сбежать - впрочем, он и так был для меня бесполезен... А теперь замок сломан и ключ выброшен! Ей тоже придется несладко в такой изоляции!
Инга поняла, о чем речь и что его взбесило. Но, похоже, Хансен не собирался карать ее за содействие побегу Арне Лундберга.
Потом она опять ощутила на себе пристальный испытующий взор нового властителя.
- В вашей памяти ощущается некий досадный пробел, Инга Сергеевна. Где вы побывали после того, как высадились на лодке в Исландии? Только не юлить!
Инга почувствовала, что солгать не сможет. Да и есть ли смысл в увертках?
- Я и Торбьерн побывали в вечном доме Снорри Стурлусона... Это его чистилище или лимб*, как я понимаю. Попасть туда из «Асгарда» получается редко. И хозяева «Асгарда» этого места не видят!
Эгрегор сжал набалдашник трости, так что у орла чуть не треснули крылья.
- Вы говорили с ним... спрашивали Стурлусона про Несбывшуюся «Эдду»? И что он сказал?..
- Что сжег оригинал вместе с черновиками. Снорри Стурлусон, конечно, опасался преследований со стороны церкви... и понимал, какую разрушительную силу может иметь его исходная книга. И теперь, как сказал Снорри, этот артефакт мог бы уничтожить «Асгард» вместе с его обитателями. В чьи бы руки «Эдда» ни попала!
Эйнар Хансен долго молчал, опершись лбом на руку, сжимавшую трость, - будто обратившись в статую. Потом едва слышно пробормотал:
- Что ж... может, и это к лучшему.
Он резко поднялся и вышел.
Вечером Инге принесли то, что она просила. Конечно, нечего было и мечтать получить новый телефон; но ей дали видавший виды ридер, электронную читалку с неплохой подборкой англоязычных книг. Пленница даже смогла погрузиться в не дочитанный когда-то роман Агаты Кристи, когда пришла та же медсестра.
