- Уровень минус десять. Минус десять, - прошептала Инга, ворочаясь в кровати. - Возможно, самый нижний? И глубже госпожа Стормдален уже не достает?..
«Стало быть, остальные уровни обозначают эпохи - и вехи в развитии сознания народов, от раннего средневековья по наши дни?»
Инге стало жарко от подобного предположения. Она нигде о таком не читала. Но, закрыв глаза, девушка увидела перед собой Ингу Стормдален, как живую: высокая статная владелица фирмы улыбалась соискательнице и одобрительно кивала белокурой головой.
«Правильно думаешь! Правильно!»
Что же за работа тогда предстоит ей самой?..
- Господи, только бы мне не ошибиться, - прошептала Инга.
Она уснула, и снилась ей невероятная круговерть эпох, красок и исторических событий. Впечатления были грубыми и чувственными, какой-то насмешкой над ее собственным скромным житейским опытом! Однако, проснувшись, Инга ощутила себя вполне бодрой.
Была пятница. Всего неделя минула с того дня, как Инга Воронцова познакомилась с чудо-колодцем. А как будто целая жизнь прошла...
Инга отправилась на работу. Перед тем, как войти на сайт «Росстрахсервиса», технической поддержкой которого она занималась, девушка опять проверила электронную почту. Пришло новое письмо от «Асгарда».
«Сегодня в это же время».
Колодец оказался на своем месте.
Инга спустилась в него таким же образом - с помощью скоб. И точно так же попала в приемную.
Однако теперь ей не пришлось самой искать дверь и ждать ориентиров. Прямоугольный проем в стене открылся, и в вестибюль шагнула молодая женщина. При виде нее Инга ахнула.
- Надежда? Неужели?
- Да, это я. Как видишь.
Тридцатилетняя Надя Литвинова работала в том же «Росстрахсервисе», в бухгалтерии. Она была одинокая, без мужа и детей. Инга с Надей по службе почти не пересекалась, но сейчас была счастлива видеть знакомое лицо и первую русскую в этой крайне странной конторе.
- А где... хм... госпожа директор?
- Ее сегодня не будет. Очень занята. Она поручила мне быть твоим куратором, так это у нас называется.
«У нас!» - мысленно повторила Инга.
- Ты рада? Я здесь работаю уже больше года, - скромно похвасталась Надя. Вот на кого Инга никогда бы не подумала!
- Ну конечно, рада, - заверила Инга. Надя кивнула и сделала ей знак.
- Тогда пошли. Познакомлю тебя с нашим уровнем, я тоже на минус первом. У нас так полагается перед подписанием договора.
«А в договоре у вас, случайно, не кровью расписываются?»
Но Инга больше ничего не сказала и последовала за своей сослуживицей - возможно, они будут коллегами в двух местах сразу.
Инга не поняла, в какую дверь на сей раз они вошли. Невидимый оператор произнес те же загадочные слова - «уровень минус один, допуск первой степени». Затем Надя повела свою подопечную другим коридором, где стены были выкрашены в голубой цвет. И точно так же, как и сама директриса, бесконтактным способом попала в свой кабинет.
- Однако у вас тут и условия, - с ноткой изумленной зависти отметила Инга. - Каждому собственные хоромы!
- Это необычное место, ты уже знаешь. Отдельный кабинет - не просто привилегия, иначе нельзя! Каждый из сотрудников обустраивается по своему вкусу и...
Надя постучала себя по лбу.
- Внутренним установкам, - догадалась Инга. - «Матрица» - не «Матрица», а это царство освобожденного от пут разума. Границ больше нет, да?
- Это виртуальная реальность, - подтвердила Надя. - Но только наполовину. Вот, посмотри вокруг...
Бухгалтерша из «Росстрахсервиса» вдруг засмущалась, как будто выносила на суд публики личный дневник. Инга медленно обвела взглядом кабинет.
В целом стиль был таким же минималистичным, как и у госпожи Стормдален, - Инга заподозрила, что в этом Надя Литвинова просто скопировала свою иностранную начальницу, которая с некоторых пор являлась для нее образцом и безусловным авторитетом. Однако по стенам оказались развешаны огромные старинные фотографии - черно-белые, но удивительной четкости. Будто их только что отсняли. И подписи под ними - с «ятями» и «i», на дореформенном русском языке! Виды какого-то русского дореволюционного города! Улицы, на которых были запечатлены фланирующие под зонтиками дамы, офицеры и конторские служащие; простые бабы в белых платках и играющие дети. Отдельно был снят улыбающийся гимназист в шинели, в сбитой на затылок фуражке и с мохнатым ранцем...
- Надежда, где ты все это взяла?
Инга почему-то ощутила уверенность, что подобных фотографий нет ни в одном историческом архиве.
Надя потупилась со смущенной гордостью. Потом опять прикоснулась ко лбу.
- Вот здесь. По большей части. Конечно, я не историк и никогда не претендовала... но в «Асгарде», если у тебя есть собственный потенциал к творчеству и восприятию тонкого мира, ты получишь доступ к реалиям прошлого, с которым ты работаешь.
- Ничего себе...
Инга замерла, приоткрыв рот.
- То есть ты как будто побывала в дореволюционной России и сфотографировала все это своим воображением?
- Примерно так. Это доступ к общему информационно-энергетическому полю. И уровень минус один, помнишь? То есть как раз сто лет назад!
Инга освободилась от верхней одежды и присела на белый кожаный диван. Надя села рядом, внимательно наблюдая за реакцией собеседницы.
- А уровней всего десять? И разбивка идет по столетиям?
- Насколько я знаю, десять. Но разбивка не строго по столетиям, а по вехам в развитии общества начиная с языческого средневековья... Я не историк, я уже говорила!
Надя расправила на коленях темно-серую юбку. Инга заметила, что ее коллега одета хоть и скромно, но дорого и стильно. Похоже, платят здесь и впрямь неплохо, - во всяком случае, по отечественным меркам...
- Эту эпоху, до первой мировой войны и до революции, госпожа Стормдален называет «дамской». Уже есть почти все удобства. И достаточно близко к нам и понятно, правда?
Инга кивнула.
Надя призналась, что обожает недавно вышедшие русские фильмы, посвященные царской России, - например, фильм «Адмирал» и сериал про Романовых. И перечитала всего Акунина, как и сама Инга.
- А какую же прибыль все это приносит заграничной фирме? Может, вы, талантливые русские сотрудники, даете начальству доступ к артефактам прошлого? Расхищаете сокровища нашей погибшей империи, а?
Инга слегка рассмеялась. Но это предположение прозвучало очень зловеще и правдоподобно.
- Нет. - Надя замотала головой. - Нет, нет, не думай обо мне так плохо! И вообще это просто невозможно!..
- Что невозможно?
- Извлечь материальную прибыль из нашей деятельности.
Надя глубоко вздохнула.
- Госпожа директор тебе еще не объяснила, да? Всю прибыль «Асгард» получает только на физическом уровне. Скупка и продажа существующих предметов старины уже очень выгодное дело, как ты знаешь. Но отсюда, с уровней «минус», вынести никаких ценностей нельзя. Например, я не смогла бы снять со стены ни одной из этих фотографий. Потому что в реальности их просто нет! Это только доступ... экскурс в историческую память!
Инга медленно кивнула.
- Кажется, я начинаю понимать. Но тогда в чем соль? Зачем все эти уровни?
- Это дело всей жизни госпожи Стормдален. Благодаря внешней деятельности фирмы она получает финансовые возможности для независимых исследований. В области сознания, психики и эзотерики, прежде всего.
Надя сурово посмотрела на свою собеседницу.
- Теперь я расскажу тебе самое главное. Наши десять уровней представляют собой древо... мировое древо - это общая мифологема древних народов, начиная с Вавилона. В славянской мифологии мировое древо тоже есть. А госпожа Стормдален называет его «Иггдрасиль», - Надя улыбнулась. - В целом эта реальность называется Несбывшееся. То есть планы, проекты, мечты, которые остались только в сознании народа в определенную эпоху - и не получили физического выражения...
- Какого именно народа? По какому принципу идет отбор?
- Каждый филиал прицельно занимается своим. Например, логично, что в нашем городе и на нашем уровне мы работаем с царской Россией. Вообще каждый филиал представляет собой подобное древо! Однако все они между собой связаны, и можно переходить из одного в другой - и из одной эпохи в другую. Дело только в возможностях разума и внутренних ограничениях.
Инга вспомнила приключение Вадима, который попал в иллюзию реально живших викингов благодаря своей любви к играм-стратегиям. И сразу же возник новый вопрос.
- В этом вашем Несбывшемся... есть и представления о загробной жизни? Всякие Вальхаллы, Ирии, Элисии и тому подобное? И можно увидеть, что сейчас переживает душа какого-нибудь древнего покойника... который много мечтал, но в жизни мало чего добился?
Надя порозовела.
- Как ты хорошо сказала! Ты ведь верующая, правда? Я тоже, хоть я некрещеная. Да, у нас есть доступ и к этой сфере.
Она покачала головой.
- Я не знаю, что такое рай, что такое ад, но мне кажется, что все это должно быть так же индивидуально... Для каждого человека есть свой потолок представлений... о счастье и о наказании за грехи. И собственная возможность преодолеть потолок, вырасти выше. Но для «Асгарда» даже это не главное.
Надя помолчала, глядя в сторону и сжав руки на коленях.
- Ты заметила, что общее у всех людей? У всего человечества? Мало кому удается добиться того, чего он желает. И между нами постоянно возникает... конфликт...
- Конфликт интересов, - подсказала Инга.
- Вот именно! Всеобщее земное счастье - это утопия. Ты согласна? Хотя, например, мы с тобой живем в очень благополучную эпоху, несмотря на ковид. Сто лет назад была эпидемия испанского гриппа, гораздо хуже! А уж про мировые войны и говорить нечего!
Надя передернулась.
- И чем глубже, тем в целом больше трагедий и катастроф, и несправедливости. И невежества. И вообще... Поэтому с глубинными уровнями работают только настоящие специалисты и с очень крепкими нервами. Госпожа Стормдален может работать с любым, - похвасталась Надя Литвинова: будто своим личным достижением.
- То есть вы здесь создаете царство иллюзий... в том числе и для мертвых? Для тех, кто уже прожил свою неблагополучную жизнь?
- Да. Но самое главное - мы здесь работаем с детьми.
- Какими детьми? Несбывшимися? - вырвалось у Инги с нервным смешком.
- Именно так! И ничего нет забавного!
Серые Надины глаза гневно сверкнули.
- Мы создаем подходящую атмосферу для детей, которые могли в свое время родиться, но не родились. Для мертворожденных... Абортированных... И для тех, кто умер в младенчестве... Как ты понимаешь, чем ниже уровень, тем таких больше. Знаешь, Инга, абортированные дети - они ведь уже живые. Но они растут очень медленно, и многие остаются младенцами целые столетия и даже не понимают, что с ними случилось. А наша эпоха в этом смысле исключительная.
Надя вздохнула.
- Очень многие женщины пьют гормональные таблетки. То есть могут убивать зачатых детей, даже не подозревая об этом, и вообще относятся к таким вещам... непозволительно легко!
Инга похолодела. Она вспомнила, из-за чего сама рассорилась с Артемом. Уж не по этому ли критерию «Асгард» отбирает в свою команду женщин?..
- А ты, Надя? Ты пила таблетки?
- Я... У меня никого не было. Почти.
Надя заерзала на месте, теребя каштановый локон.
- Раз уж мы с тобой теперь в таких отношениях, я тебе скажу. Я долго встречалась с одним молодым человеком, и мы собрались... заняться любовью. Но на презерватив он не согласился. Витя сказал, что мне будет неудобно в первый раз и у него тоже ощущения будут не те! Я устроила истерику и его выгнала!
Надя покраснела как рак.
- Я тогда подумала, знаешь: а вдруг у меня будет ребенок? Первый раз ведь не гарантия! А таблетки я пить не хотела... совсем не хотела: прочитала, что от них бывают выкидыши на раннем сроке. Я даже Вите не призналась, в чем дело, - подумала, что это я одна такая дура и несовременная!
Инга медленно покачала головой.
- Ну ты даешь, подруга. Но я тебя понимаю. У меня с Артемом было почти то же самое.
Она встала с места и подошла к фотографии дореволюционного гимназиста.
- Если я правильно поняла, сюда берут только женщин с неустроенной личной жизнью?
Надя встала и приблизилась к ней.
- Н-необязательно. Но для работы на этом уровне Несбывшегося... и прежде всего с детьми... годятся только женщины с особыми свойствами воображения и при этом принципиальные. Я так думаю!
- А для чего же готовят ваших.. несбывшихся детей?
- Они вырастают, как и в физическом мире, но каждый в своем темпе. Некоторые остаются здесь, помогают освоиться другим. У нас время течет везде по-особому. Но многих готовят для выпуска в реальный мир.
Инга распахнула глаза. Вот это было едва ли не интереснее всего.
- Как... живых? Натуральных людей?
- С виду они точно такие же, но во многом превосходят простых смертных, и гораздо больше знают. О тонком мире и его механике, прежде всего. Но они не бессмертные. Их срок на земле отмерен, как и у обычных людей, - которые рождаются обычным порядком, вроде нас с тобой. Потом эти Несбывшиеся уходят в более высокие сферы. Или более низкие, кто как заслужит!
- А могут эти дети опять воплотиться в прошлом? Какие-нибудь несчастные невыношенные младенцы эпохи Тюдоров - могут воплотиться, скажем, в восемнадцатом веке? У вас ведь есть такие уровни?..
- Нет, ни в коем случае! Ты меня, что ли, не слушала? Прошлое прошло, его уже нет! Воплотиться по-настоящему можно только в нашем времени!
Надя поправила волосы.
- И для таких детей обязательно нужны наставники... педагоги из мира живых! Они и дальше ведут их, когда те наконец выходят наверх!
- Так вот чем ты тут занимаешься!
- Пока еще нет. У меня недостаточная квалификация, я только прохожу практику в группах опытных наставников. Я занимаюсь созданием атмосферы... и общего материального окружения для более старших детей и для взрослых, которые жили и умерли в ту же эпоху. И принадлежат к той же культуре. Большинство из них выйти в физический мир уже не может, но они помогают младшим: тем, кто способен выйти.
Инга прикрыла глаза. Это было уже слишком. И пока она не видела ни одного доказательства.
- А госпожа Стормдален? У нее есть свои дети? Живые, я имею в виду?
- Насколько я знаю, нет. Она вообще очень необычный человек... но она человек, если ты в этом сомневаешься.
Надя проговорила это последнее слишком уж поспешно и горячо: будто бы Инга непременно должна была усомниться, что богемная норвежская аристократка принадлежит к человеческому роду. А Инга про себя подумала, что ее нисколько бы не удивило, если бы хозяйка фирмы оказалась бисексуальной - или вообще предпочитала женщин! В скандинавских странах теперь это норма, даже в верхах! Ингин отец, Сергей Витальевич Воронцов, весьма неполиткорректно называл сливки современного западного общества «либерастами».
К тому же, если у Инги Стормдален такие строгие понятия насчет легких отношений с мужчинами...
Но, в конце концов, это ее личное дело.
Надя по-своему поняла молчание коллеги.
- Ты до сих пор мне не веришь! Что ж, для этого я и здесь. Я пока еще стажер, но кое-что умею. Только сосредоточься и, Бога ради, не отставай.
Надя переколола на затылке заколку со стразами, чтобы волосы не мешали. Потом решительно шагнула к Инге и взяла ее за руку.
«Стало быть, остальные уровни обозначают эпохи - и вехи в развитии сознания народов, от раннего средневековья по наши дни?»
Инге стало жарко от подобного предположения. Она нигде о таком не читала. Но, закрыв глаза, девушка увидела перед собой Ингу Стормдален, как живую: высокая статная владелица фирмы улыбалась соискательнице и одобрительно кивала белокурой головой.
«Правильно думаешь! Правильно!»
Что же за работа тогда предстоит ей самой?..
- Господи, только бы мне не ошибиться, - прошептала Инга.
Она уснула, и снилась ей невероятная круговерть эпох, красок и исторических событий. Впечатления были грубыми и чувственными, какой-то насмешкой над ее собственным скромным житейским опытом! Однако, проснувшись, Инга ощутила себя вполне бодрой.
Была пятница. Всего неделя минула с того дня, как Инга Воронцова познакомилась с чудо-колодцем. А как будто целая жизнь прошла...
Инга отправилась на работу. Перед тем, как войти на сайт «Росстрахсервиса», технической поддержкой которого она занималась, девушка опять проверила электронную почту. Пришло новое письмо от «Асгарда».
«Сегодня в это же время».
Колодец оказался на своем месте.
Инга спустилась в него таким же образом - с помощью скоб. И точно так же попала в приемную.
Однако теперь ей не пришлось самой искать дверь и ждать ориентиров. Прямоугольный проем в стене открылся, и в вестибюль шагнула молодая женщина. При виде нее Инга ахнула.
- Надежда? Неужели?
- Да, это я. Как видишь.
Тридцатилетняя Надя Литвинова работала в том же «Росстрахсервисе», в бухгалтерии. Она была одинокая, без мужа и детей. Инга с Надей по службе почти не пересекалась, но сейчас была счастлива видеть знакомое лицо и первую русскую в этой крайне странной конторе.
- А где... хм... госпожа директор?
- Ее сегодня не будет. Очень занята. Она поручила мне быть твоим куратором, так это у нас называется.
«У нас!» - мысленно повторила Инга.
- Ты рада? Я здесь работаю уже больше года, - скромно похвасталась Надя. Вот на кого Инга никогда бы не подумала!
- Ну конечно, рада, - заверила Инга. Надя кивнула и сделала ей знак.
- Тогда пошли. Познакомлю тебя с нашим уровнем, я тоже на минус первом. У нас так полагается перед подписанием договора.
«А в договоре у вас, случайно, не кровью расписываются?»
Но Инга больше ничего не сказала и последовала за своей сослуживицей - возможно, они будут коллегами в двух местах сразу.
Глава 6
Инга не поняла, в какую дверь на сей раз они вошли. Невидимый оператор произнес те же загадочные слова - «уровень минус один, допуск первой степени». Затем Надя повела свою подопечную другим коридором, где стены были выкрашены в голубой цвет. И точно так же, как и сама директриса, бесконтактным способом попала в свой кабинет.
- Однако у вас тут и условия, - с ноткой изумленной зависти отметила Инга. - Каждому собственные хоромы!
- Это необычное место, ты уже знаешь. Отдельный кабинет - не просто привилегия, иначе нельзя! Каждый из сотрудников обустраивается по своему вкусу и...
Надя постучала себя по лбу.
- Внутренним установкам, - догадалась Инга. - «Матрица» - не «Матрица», а это царство освобожденного от пут разума. Границ больше нет, да?
- Это виртуальная реальность, - подтвердила Надя. - Но только наполовину. Вот, посмотри вокруг...
Бухгалтерша из «Росстрахсервиса» вдруг засмущалась, как будто выносила на суд публики личный дневник. Инга медленно обвела взглядом кабинет.
В целом стиль был таким же минималистичным, как и у госпожи Стормдален, - Инга заподозрила, что в этом Надя Литвинова просто скопировала свою иностранную начальницу, которая с некоторых пор являлась для нее образцом и безусловным авторитетом. Однако по стенам оказались развешаны огромные старинные фотографии - черно-белые, но удивительной четкости. Будто их только что отсняли. И подписи под ними - с «ятями» и «i», на дореформенном русском языке! Виды какого-то русского дореволюционного города! Улицы, на которых были запечатлены фланирующие под зонтиками дамы, офицеры и конторские служащие; простые бабы в белых платках и играющие дети. Отдельно был снят улыбающийся гимназист в шинели, в сбитой на затылок фуражке и с мохнатым ранцем...
- Надежда, где ты все это взяла?
Инга почему-то ощутила уверенность, что подобных фотографий нет ни в одном историческом архиве.
Надя потупилась со смущенной гордостью. Потом опять прикоснулась ко лбу.
- Вот здесь. По большей части. Конечно, я не историк и никогда не претендовала... но в «Асгарде», если у тебя есть собственный потенциал к творчеству и восприятию тонкого мира, ты получишь доступ к реалиям прошлого, с которым ты работаешь.
- Ничего себе...
Инга замерла, приоткрыв рот.
- То есть ты как будто побывала в дореволюционной России и сфотографировала все это своим воображением?
- Примерно так. Это доступ к общему информационно-энергетическому полю. И уровень минус один, помнишь? То есть как раз сто лет назад!
Инга освободилась от верхней одежды и присела на белый кожаный диван. Надя села рядом, внимательно наблюдая за реакцией собеседницы.
- А уровней всего десять? И разбивка идет по столетиям?
- Насколько я знаю, десять. Но разбивка не строго по столетиям, а по вехам в развитии общества начиная с языческого средневековья... Я не историк, я уже говорила!
Надя расправила на коленях темно-серую юбку. Инга заметила, что ее коллега одета хоть и скромно, но дорого и стильно. Похоже, платят здесь и впрямь неплохо, - во всяком случае, по отечественным меркам...
- Эту эпоху, до первой мировой войны и до революции, госпожа Стормдален называет «дамской». Уже есть почти все удобства. И достаточно близко к нам и понятно, правда?
Инга кивнула.
Надя призналась, что обожает недавно вышедшие русские фильмы, посвященные царской России, - например, фильм «Адмирал» и сериал про Романовых. И перечитала всего Акунина, как и сама Инга.
- А какую же прибыль все это приносит заграничной фирме? Может, вы, талантливые русские сотрудники, даете начальству доступ к артефактам прошлого? Расхищаете сокровища нашей погибшей империи, а?
Инга слегка рассмеялась. Но это предположение прозвучало очень зловеще и правдоподобно.
- Нет. - Надя замотала головой. - Нет, нет, не думай обо мне так плохо! И вообще это просто невозможно!..
- Что невозможно?
- Извлечь материальную прибыль из нашей деятельности.
Надя глубоко вздохнула.
- Госпожа директор тебе еще не объяснила, да? Всю прибыль «Асгард» получает только на физическом уровне. Скупка и продажа существующих предметов старины уже очень выгодное дело, как ты знаешь. Но отсюда, с уровней «минус», вынести никаких ценностей нельзя. Например, я не смогла бы снять со стены ни одной из этих фотографий. Потому что в реальности их просто нет! Это только доступ... экскурс в историческую память!
Инга медленно кивнула.
- Кажется, я начинаю понимать. Но тогда в чем соль? Зачем все эти уровни?
- Это дело всей жизни госпожи Стормдален. Благодаря внешней деятельности фирмы она получает финансовые возможности для независимых исследований. В области сознания, психики и эзотерики, прежде всего.
Надя сурово посмотрела на свою собеседницу.
- Теперь я расскажу тебе самое главное. Наши десять уровней представляют собой древо... мировое древо - это общая мифологема древних народов, начиная с Вавилона. В славянской мифологии мировое древо тоже есть. А госпожа Стормдален называет его «Иггдрасиль», - Надя улыбнулась. - В целом эта реальность называется Несбывшееся. То есть планы, проекты, мечты, которые остались только в сознании народа в определенную эпоху - и не получили физического выражения...
- Какого именно народа? По какому принципу идет отбор?
- Каждый филиал прицельно занимается своим. Например, логично, что в нашем городе и на нашем уровне мы работаем с царской Россией. Вообще каждый филиал представляет собой подобное древо! Однако все они между собой связаны, и можно переходить из одного в другой - и из одной эпохи в другую. Дело только в возможностях разума и внутренних ограничениях.
Инга вспомнила приключение Вадима, который попал в иллюзию реально живших викингов благодаря своей любви к играм-стратегиям. И сразу же возник новый вопрос.
- В этом вашем Несбывшемся... есть и представления о загробной жизни? Всякие Вальхаллы, Ирии, Элисии и тому подобное? И можно увидеть, что сейчас переживает душа какого-нибудь древнего покойника... который много мечтал, но в жизни мало чего добился?
Надя порозовела.
- Как ты хорошо сказала! Ты ведь верующая, правда? Я тоже, хоть я некрещеная. Да, у нас есть доступ и к этой сфере.
Она покачала головой.
- Я не знаю, что такое рай, что такое ад, но мне кажется, что все это должно быть так же индивидуально... Для каждого человека есть свой потолок представлений... о счастье и о наказании за грехи. И собственная возможность преодолеть потолок, вырасти выше. Но для «Асгарда» даже это не главное.
Надя помолчала, глядя в сторону и сжав руки на коленях.
- Ты заметила, что общее у всех людей? У всего человечества? Мало кому удается добиться того, чего он желает. И между нами постоянно возникает... конфликт...
- Конфликт интересов, - подсказала Инга.
- Вот именно! Всеобщее земное счастье - это утопия. Ты согласна? Хотя, например, мы с тобой живем в очень благополучную эпоху, несмотря на ковид. Сто лет назад была эпидемия испанского гриппа, гораздо хуже! А уж про мировые войны и говорить нечего!
Надя передернулась.
- И чем глубже, тем в целом больше трагедий и катастроф, и несправедливости. И невежества. И вообще... Поэтому с глубинными уровнями работают только настоящие специалисты и с очень крепкими нервами. Госпожа Стормдален может работать с любым, - похвасталась Надя Литвинова: будто своим личным достижением.
- То есть вы здесь создаете царство иллюзий... в том числе и для мертвых? Для тех, кто уже прожил свою неблагополучную жизнь?
- Да. Но самое главное - мы здесь работаем с детьми.
- Какими детьми? Несбывшимися? - вырвалось у Инги с нервным смешком.
- Именно так! И ничего нет забавного!
Серые Надины глаза гневно сверкнули.
- Мы создаем подходящую атмосферу для детей, которые могли в свое время родиться, но не родились. Для мертворожденных... Абортированных... И для тех, кто умер в младенчестве... Как ты понимаешь, чем ниже уровень, тем таких больше. Знаешь, Инга, абортированные дети - они ведь уже живые. Но они растут очень медленно, и многие остаются младенцами целые столетия и даже не понимают, что с ними случилось. А наша эпоха в этом смысле исключительная.
Надя вздохнула.
- Очень многие женщины пьют гормональные таблетки. То есть могут убивать зачатых детей, даже не подозревая об этом, и вообще относятся к таким вещам... непозволительно легко!
Инга похолодела. Она вспомнила, из-за чего сама рассорилась с Артемом. Уж не по этому ли критерию «Асгард» отбирает в свою команду женщин?..
- А ты, Надя? Ты пила таблетки?
- Я... У меня никого не было. Почти.
Надя заерзала на месте, теребя каштановый локон.
- Раз уж мы с тобой теперь в таких отношениях, я тебе скажу. Я долго встречалась с одним молодым человеком, и мы собрались... заняться любовью. Но на презерватив он не согласился. Витя сказал, что мне будет неудобно в первый раз и у него тоже ощущения будут не те! Я устроила истерику и его выгнала!
Надя покраснела как рак.
- Я тогда подумала, знаешь: а вдруг у меня будет ребенок? Первый раз ведь не гарантия! А таблетки я пить не хотела... совсем не хотела: прочитала, что от них бывают выкидыши на раннем сроке. Я даже Вите не призналась, в чем дело, - подумала, что это я одна такая дура и несовременная!
Инга медленно покачала головой.
- Ну ты даешь, подруга. Но я тебя понимаю. У меня с Артемом было почти то же самое.
Она встала с места и подошла к фотографии дореволюционного гимназиста.
- Если я правильно поняла, сюда берут только женщин с неустроенной личной жизнью?
Надя встала и приблизилась к ней.
- Н-необязательно. Но для работы на этом уровне Несбывшегося... и прежде всего с детьми... годятся только женщины с особыми свойствами воображения и при этом принципиальные. Я так думаю!
- А для чего же готовят ваших.. несбывшихся детей?
- Они вырастают, как и в физическом мире, но каждый в своем темпе. Некоторые остаются здесь, помогают освоиться другим. У нас время течет везде по-особому. Но многих готовят для выпуска в реальный мир.
Инга распахнула глаза. Вот это было едва ли не интереснее всего.
- Как... живых? Натуральных людей?
- С виду они точно такие же, но во многом превосходят простых смертных, и гораздо больше знают. О тонком мире и его механике, прежде всего. Но они не бессмертные. Их срок на земле отмерен, как и у обычных людей, - которые рождаются обычным порядком, вроде нас с тобой. Потом эти Несбывшиеся уходят в более высокие сферы. Или более низкие, кто как заслужит!
- А могут эти дети опять воплотиться в прошлом? Какие-нибудь несчастные невыношенные младенцы эпохи Тюдоров - могут воплотиться, скажем, в восемнадцатом веке? У вас ведь есть такие уровни?..
- Нет, ни в коем случае! Ты меня, что ли, не слушала? Прошлое прошло, его уже нет! Воплотиться по-настоящему можно только в нашем времени!
Надя поправила волосы.
- И для таких детей обязательно нужны наставники... педагоги из мира живых! Они и дальше ведут их, когда те наконец выходят наверх!
- Так вот чем ты тут занимаешься!
- Пока еще нет. У меня недостаточная квалификация, я только прохожу практику в группах опытных наставников. Я занимаюсь созданием атмосферы... и общего материального окружения для более старших детей и для взрослых, которые жили и умерли в ту же эпоху. И принадлежат к той же культуре. Большинство из них выйти в физический мир уже не может, но они помогают младшим: тем, кто способен выйти.
Инга прикрыла глаза. Это было уже слишком. И пока она не видела ни одного доказательства.
- А госпожа Стормдален? У нее есть свои дети? Живые, я имею в виду?
- Насколько я знаю, нет. Она вообще очень необычный человек... но она человек, если ты в этом сомневаешься.
Надя проговорила это последнее слишком уж поспешно и горячо: будто бы Инга непременно должна была усомниться, что богемная норвежская аристократка принадлежит к человеческому роду. А Инга про себя подумала, что ее нисколько бы не удивило, если бы хозяйка фирмы оказалась бисексуальной - или вообще предпочитала женщин! В скандинавских странах теперь это норма, даже в верхах! Ингин отец, Сергей Витальевич Воронцов, весьма неполиткорректно называл сливки современного западного общества «либерастами».
К тому же, если у Инги Стормдален такие строгие понятия насчет легких отношений с мужчинами...
Но, в конце концов, это ее личное дело.
Надя по-своему поняла молчание коллеги.
- Ты до сих пор мне не веришь! Что ж, для этого я и здесь. Я пока еще стажер, но кое-что умею. Только сосредоточься и, Бога ради, не отставай.
Надя переколола на затылке заколку со стразами, чтобы волосы не мешали. Потом решительно шагнула к Инге и взяла ее за руку.
