Глава 1.
«Я уже давненько не веселилась на славу» – обводя взглядом привычную картину, вдруг подумалось мне. Мой небольшой бар вместе с гостиницей приносили мне плоховатый доход, которого только и хватало на содержание и налоги. В деньгах особо я не нуждалась, так как последние лет сто не выбиралась из небольшого придорожного городка на границе огрских племён и селений друидов. Возможно, кому-то такое соседство покажется странным, но мне так не казалось. Я научилась ладить с местными огромными парнями и странными стариками в белых одеждах. Мой бар полностью заменил мне остальной мир, да и выезжать причин не было. Вино и нектары я покупала у друидов, мясо у огров. Мой главный помощник, помесь двух видов, насвистывал какую-то песенку и готовил бар к открытию. Мы уже давно работаем вместе. Наше общение – система взглядов и гримас. Вот и сейчас здоровенный огр с огромными голубыми глазами и дружелюбной улыбкой подмигнул мне и принялся тереть стойку. Скучно. Глубоко вздохнула и вернулась к протиранию деревянных лоханей.
Мор – так зовут моего помощника, любил всегда сам открывать двери и впускать первых посетителей. Если учесть то, что все они местные огры – удивляться не приходиться. Я стояла за стойкой и ждала когда откроются двери и в большое деревянное строение нахлынет толпа орущих мужиков.
Осталось несколько минут.
Толпа влетела и расселась за лучшими столиками. Городок стоит на перекрестке двух торговых дорог, поэтому к нам частенько заглядывали различные торговцы и путники. Вот и сегодня, через час после открытия, в наш уютный уголок заглянул путник.
Он был в огромном плаще цвета камня. Уселся гость в угол и, стянув капюшон с головы, окинул помещение проницательным взглядом.
Толчок в бок вывел меня из задумчивости. Я оглянулась и наткнулась на встревоженный взгляд Мора.
– Иди к нему сама.
–Что так? – изумилась такому поведению помощника.
– Я с вашей братией связываться не люблю. Этот явно из твоих будет. Посмотри, как вылупился.
Я оглянулась и наткнулась на взгляд серых глаз с узкими зрачками.
– Хорошо, я сама к нему подойду.
Прихватив поднос с несколькими кружками для постоянных клиентов, принялась курсировать между столами, приближаясь к демону.
–Что будете?
– Что предложите? – мне довольно мило улыбнулись.
– Предложу запеканку из овощей к мясу и белое вино.
– Идёт. А у вас тут не плохо. Милый уголок.
Дежурная улыбка на прощание и я отправилась на кухню. Там у меня работали два повара: друидка и огр. Обычно при близком контакте друиды и огры испытывают дискомфорт, но эти двое нашли общий язык и уже второй десяток лет работали бок о бок. Прихватив несколько заказов на пути к кухне, скрылась за большой деревянной дверью, которая выдержала не один пьяный кутеж. Там я пробыла не долго, и вскоре выйдя с огромным подносом, принялась разность еду.
К демону подошла одному из последних. Поскольку зал был набит, разговора не получилось. Поставила лохань и вернулась к работе.
Он кивнул и принялся за овощи.
Вечер шёл своим чередом: постоянные клиенты покинули заведение, появились гости из моей гостиницы и несколько местных жителей со своими семьями. Демон посидел ещё немного и покинул бар.
К полуночи прогремел гонг, и остывшие клиенты покинули заведение. Настало время уборки.
– Откуда демон в наших краях? – спросил Мор.
– Не знаю. Мы особо не разговаривали, – я устала, и отвечать на глупые вопросы любопытного полукровки не хотелось.
– Вы же представители одного вида.
–Сравнил. Он – высший демон. Такие не особо дружат с нами. Я лишь прислуга для него. Демоны первой категории с материальной силой не особо ценятся.
– Не понимаю.
– Он почти бог. Я – человек, – объяснила более доходчиво.
– Значит, его твой хвост и клыки не впечатлили.
– Нет.
Мы вымыли бар и отправились по домам.
Я жила в пристройке над баром и гостиницей. Комната примыкала ко второму этажу со стороны гостиницы, но имела отдельный вход. Лестница шла вдоль стены и приводила к довольно приличной железной двери. Дом состоял из прихожей и спальни. Имелась небольшая ванна и балкончик. Меня вполне устраивало это жильё. Приходя домой с удовольствием разваливалась в деревянной лохани, а позже в своей огромной кровати.
Когда-то я работала наемницей и много времени проводила в различных походах и поездках. Заработав себе состояние на войнах, осталась в этих краях. Чтобы иметь возможность жить в своё удовольствие, я пролила достаточно крови. Но жить бездельничая довольно скучно, поэтому купила гостиницу в этом городке и пристроила к ней бар. Меня перестало тянуть в дальние странствия и чужие страны. Захотелось тишины, собственного дома. Это место привлекло меня отсутствием различных эльфийских и других представителей заносчивого высшего общества. Здесь жили в мире сильные племена, создавшие собственное государство. С ограми не любили связываться. Они были хорошими войнами и строителями. Между огромными пастбищами были несколько добротных деревень и четыре небольших городка. К ограм перебрались горные друиды. Они отличались воинственным нравом и строгой дисциплиной. Жили поселения ближе к горному хребту и занимались выращиванием горных и редких растений. За все время моего проживания в этих местах не случилось ничего из разряда вон выходящего. Деревни жили в мире. “Огровый путь” через наши поля и горы был безопаснее многих других. Лесов здесь было мало и разбойникам разгуляться было негде.
Я же, со своей странноватой внешностью, довольно долго приживалась среди местного населения, но со времени и с помощью моего помощника, познакомилась с местными жителями и смогла завести приличные знакомства. Красноглазая, беловолосая «в красную полоску с хвостом», я была довольно заметной личностью. Волосы заплетала в две косы, что хоть как-то сглаживало мою странною внешность.
После ванны завалилась в кровать и практически сразу провалилась в глубокий сон.
Прода от 17.07.2018, 12:56
Глава 2.
Бар открывался лишь вечером, а утром и днем помогала на кухне. Завтрак подавали в номера. Я таскала подносы с заказами на второй этаж сама. Комнат было всего двенадцать, поэтому большого количества персонала мне не требовалось.
Сегодня я была особенно взволнована, когда вошла в бар. Мор стоял у стойки и о чем-то разговаривал с девушкой, которая убирала в комнатах.
– Что случилось? – решила внести свою лепту в разговор.
– У нас новые постояльцы. Прибыли с самого утра. Их Нати проводила в свободные номера. Странные ребята. Трое здоровяков с лишними руками.
Мор как-то озлобился, девушка покраснела. Подобное иногда случалось в нашей гостинице, но я пресекала на корню любые домогательства. Разнесся завтрак в шесть занятых номеров, решила заглянуть к новым постояльцам. Дверь мне открыл двухметровый детина с наглой ухмылкой.
– Завтрак не желаете? – дежурная улыбка и оценивающий взгляд к фразе прилагались.
– Желаем. Можно и не только завтрак.
Ухмылка стала ещё шире. Я тоже ухмыльнулась, продемонстрировав ряд клыков.
– Если хотите чего-то помимо того, что мы можем вам предложить, предлагаю собрать свои вещи и съехать.
Детина опешил и отступил на шаг назад. В приёме показался полукровка эльф и, верно оценив ситуацию, улыбнулся мне.
– Приношу извинение за своего друга. Мы бы хотели позавтракать.
– Есть каша и салат, – приключилась на деловой лад.
– Мы будем салат.
– Объясните своему другу правила поведения. Если хотите живыми отсюда уехать, – дала дельный совет постояльцам.
Я еще раз для надежности показала клыки и пошла за салатом.
Я была демоном. Не высшим, конечно, но достаточно сильным, чтобы разобраться с парой десятков эльфов. Такую проблему никто не хотел получить, поэтому мои просьбы обычно буйные клиенты усваивали довольно быстро.
Мор стоял, обняв нашу девушку-уборщицу. Я прошла мимо и кивнула огру.
Вечером вернулась лишь к открытию бара. Мор был уже на месте и упорно отводил глаза от меня.
– Что у тебя с этой девчонкой? – мне было интересно.
До этого случая он не был замечен в нежных чувствах к нашим работницам.
– Ревнуешь?
– Интересуюсь.
– Она мне нравится. Я – полукровка и поэтому вхож в её деревню. Мы давно знакомы и всегда ладили. Что ты сказала новым постояльцам?
– Мне не нравится, когда распускают руки,– пожала плечами и принялась за работу.
– Хорошо, что ты демон. Ваш вид побаиваются.
– Ага.
Не люблю чувствовать себя иной. В этот момент перед глазами появился образ высшего демона. Я не смогла бы помешать ему. На время задержала бы, но своих сил было бы недостаточно, чтобы справиться с ним.
Все было как всегда: пришли постоянные посетители, затем пожаловали несколько клиентов моей гостиницы и я немного успокоилась.
Ближе к закрытию объявились новые постояльцы. Они бурно что-то обсуждали и были чем-то явно недовольны.
Гости сели к дальней стене и продолжили разговор.
– Не нравятся мне они,–проворчал Мор.
– Я тоже не в восторге. Кто пойдёт принимать заказ?
– Ты. Заодно подойди к демону. Он вошёл минуту назад и упорно сверлит тебя взглядом.
Если есть способ испортить мне настроение, так это приход сразу нескольких мутных личностей в мой бар одновременно. Я взяла поднос с вином и настойками и принялась маневрировать между столами.
Первыми моего внимания удостоились клиенты гостиницы. Угостила их выпивкой и развернулась к столику в углу, где разместился демон.
– Новые постояльцы? – заменил демон.
– Да. У нас сегодня овощной суп и обжаренное мясо.
– Вполне. Как-то странно они на вас поглядывают,–профессиональным взглядом он окинул компанию в углу. Так смотрят те, кто привык убивать. Я знаю этот взгляд.
– Наша гостиница не соответствует их представлениям о сервисе.
– Приставали?
На морде демона отразилось искреннее удивление. Ещё бы не отразилось. К демонам пристают редко.
– Не ко мне. К нашей служанке. Она местная девушка из ближайшей деревни.
– Очень глупо. Насколько я успел заметить, местные жители не слишком любят подобных гостей.
- Не любят.
Я улыбнулась и направилась в сторону кухни.
Вечер шёл своим чередом. К закрытию бара в нем оставалась лишь компания вновь прибывших гостей.
Они проводили настороженными взглядами демона.
– Что им здесь надо? – подойдя к Мору, спросила скорее у пустоты.
– Не знаю. Они сняли номер на три дня. Думаю, скоро все выяснится.
Компания просидела до самого гонга.
Я не особо вникаю в дела местных жителей. Вся моя информация в основном исходит от Мора. Он общается со всеми представителями местной фауны. Жители не столь разнообразны как в больших городах. Основу составляют огры, затем идут скальные друиды, высокогорные племена гномов и несколько семей орков, живущих обособленно в дальней части городка. Есть несколько полукровок и я. Наше спокойное течение жизни редко кто портит своим присутствием.
Моё чутье подсказывало – скоро начало проблем.
Вечер прошёл как всегда. Я повалялась в ванне и уснула крепким сном.
День в привычном для меня режиме: утром принялась за разнос еды, вечером работала в баре.
Демон явился ближе к закрытию, заказал основное блюдо и одарил меня лучезарной улыбкой. Я несколько растерялась и робко кивнула в ответ.
– Он к тебе неравнодушен, – усмехнулся огр-полукровка.
Упаси меня боги от подобного внимания высших.
– Наши нежелательные клиенты вечером выехали из гостиницы и присоединились к проходящему мимо обозу,– наклоняясь ко мне, рассказал последние новости Мор.
Я вздохнула с облегчением и расслабилась.
Следующая неделя прошла в относительно спокойном ритме. Кроме демона посторонних клиентов не было. В гостинице тоже было все тихо: многие постояльцы выехали. Новых было немного – прибыли две пары эльфов и семья купцов, которые ждали следующего обоза. Ближе к осени всегда очень мало клиентов. Поэтому я спокойно отдала бразды правления гостиницей нашей уборщице, носильщице и администратору – огру Хаели. Она была дальней родственницей Мора и выполняла различную работу в гостинице. Зимой она практически была единственной работницей, постоянно проживающей в здании. Её небольшая комната находилась сразу за приёмной стойкой, поэтому она всегда была готова к приему клиентов.
Утро своего выходного провела в валянии на кровати и ничего неделании. После полугодового нашествия путников на протяжении лета весны и практически половины осени, такие дни являлись отдушиной в череде одинаковых рабочих дней. Оставалось продержаться несколько недель. Приближались праздничные дни, и начинался месяц свадеб. По завершению которого наступит мертвая пора. Я уже предвкушала несколько недель «ничего не деланья». Сегодня была маленькая репетиция.
Омрачало мое валяние только то, что вечером нужно выйти в бар.
Местные здоровяки никуда не уезжали.
И это время неумолимо приближалось. Вставать не хотелось, но огр один не справится.
Вечер прошёл как всегда. Я принимала и отдавала заказы и практически не обращала внимания на демона. Огр смотрел на нас и посмеивался. После того, как основная масса желающих есть получила полные тарелки, я подошла к нему. По морде помощника было понятно – хочет поделиться последними сплетнями.
– Интересно где он живёт? Друиды говорят, что он остановился у странноватого шамана.
Того, что живёт отшельником на вершине горы в небольшой пещере, – протирая барную стойку, завел разговор он.
– Сомневаюсь, что она такая уж небольшая. Высшие демоны любят комфорт, – присела на высокий табурет.
– Не знаю, я ничего не смыслю в ваших иерархиях. Спроси у него сама. Вы вроде неплохо ладите.
– Я не пристаю с расспросами к гостям.
– Так и скажи, если побаиваешься этого красавца.
Подленько ухмыльнулся огр.
– С чего ты взял, что я его побаиваюсь?
– Он приходит каждый день и смотрит на тебя проникновенным взглядом, но ты стараешься этого не замечать. Почему?
– Ты решил меня сосватать?
– Не знаю. Когда вы находит свою вторую половину?
– Очень редко и не всегда удачно. Оставь.
Огр усмехнулся, но умолк.
Через неделю ежедневных визитов демона я стала воспринимать его как постоянного клиента. Мы перекидывались приветствиями и ничего незначащими фразами. Начала привыкать к присутствию высшего демона на своей территории.
Приближался местный праздник богини плодородия, и моя гостиница заполнилась до предела. Прибыли родственники друидов, и многие останавливались в наших гостиницах. В городке их было три. Две другие принадлежали ограм и друидам. Семьи, живущие в городке, не всегда могли вместить в дом всех родственников, и на несколько дней, поэтому, все местные гостиницы были заняты.
Бар тоже был полон. Многие гости приезжали побывать на празднике плодородия и оставались до недели свадеб. Это было последний бум перед затишьем. Через пару недель местные овощи и фрукты будут развезены по ближайшим городам, и торговые пути опустеют.
Вечер начался как всегда. Пришли местные жители в компании родственников, а затем, и демон с постояльцами гостиницы.
В зале было довольно весело и шумно. Я еле успевала приносить и уносить тарелки.
