А откуда тогда взялись остальные? Перевозку и организацию поручил своим подопечным. Кто же из них перестарался? Всплыла даже взятка церковнику, и еще одна, уже в каком-то кабинете. Удивительно, как много вопросов можно решить деньгами.
Но все то меня не особо интересовало. Я копал глубже, гораздо глубже, хотя и не сомневался, что это – то, что Агро хорошо помнит. Достаточно хорошо, чтобы упомянуть в светской беседе при втором его визите в штаб Медведей.
Не знаю, сколько времени прошло, прежде чем я добрался до искомого. Да, Кот помнил этот эпизод, даже слишком хорошо для прошедшего времени. Помнил серый осенний день, помнил темную фигуру, возникшую перед ним.
- Задание выполнено, - низким голосом отчитался незнакомец. – Красный Треугольник уничтожен, как и было запрошено. Мне было приказано оповестить всех заинтересованных. Тела вы сможете найти в пещерах под Чернильной Горой. Их имуществом заказчик не заинтересован. За исключением оговоренного…
Почти сразу же меня выбросило из чужого разума. Аж в висках заломило. Это – что? Ментальный блок. Кто-то заблокировал его память о деталях сделки? Агро, казалось, отключался.
- Кто заказал Треугольник? – я еще раз приложил Кота о стену, возвращая того в чувства. – Что было оговорено?
- Я… н-не… не… - пробормотал тот, цепляясь за мою руку слабеющими своими.
- Кто?! – рявкнул я, усиливая хватку.
- Я не знаю! – Агро прекратил попытки вырваться. – Не знаю. Просто главам некоторых отрядов пришла записка о том, что Треугольник будет уничтожен. И нам сообщат, когда это произойдет.
- И так чисто случайно совпало, что всем вам Треугольник чем-то мешал?
- Ну не то, чтобы мешал…
- Что они хотели из нашего имущества?
- Я не знаю…
- Поэтому вас за ним послали? Чтобы вы уничтожили наш штаб и нашли… что?
- Он сказал, что мы сразу поймем как увидим. Но в штабе этого не было… он больше не приходил. Этого там… не было…
Я разжал хватку и отступил, наблюдая за сползающим на пол главой некогда могучего отряда. Ощущения были такими, словно я окунулся в выгребную яму, а теперь судорожно пытался из нее выбраться. Чужой разум был… гадким.
- Ты разочаровываешь меня, Агро. Еще десять лет назад ты был воином. Наемником. А теперь? Ворочаешь махинациями, подставами, ловушками на новичков и взятками, чтобы устранить любого, кто, по твоему мнению, покушается на твою мнимую власть? Скольких ты убил, чтобы добиться права распоряжаться королевскими приказами и самому решать кто сможет работать, а кто – нет. Планируешь свои деньги с собой в преисподнюю забрать? Ты сейчас хоть от волколака отбиться сможешь? Предупреждаю тебя еще раз, и в последний, будешь мешать моим подопечным, я за тобой приду.
Оставив Золотого Кота размышлять, вряд ли он исправится, но по улицам теперь точно будет ходить осторожней, даже днем, я покинул чужую спальню почти так же, как и пришел, выпрыгнув в окно.
Мягко приземлился, шикнул на парочку подозрительно шушукающихся кустов.
- Мы уходим. И быстро, затирая все следы по дороге. Здесь совсем скоро станет очень шумно.
Ремонт потихоньку подходил к концу. Что не могло не радовать, Оставалось закончить тренировочные залы в подвале, и можно было бы начинать нанимать учеников.
На стройку я сейчас наведывался реже, доверив все управление Кларе и ее эстетическому вкусу, но, все же, время от времени и мое присутствие требовалось. Когда оно не было нужно, я много ходил и отчаянно договаривался.
За последнюю неделю мне удалось нанять нескольких магов-учителей, пару пожилых наемников, специализирующихся на обучении, после отхода от основного дела, но мы все еще остро нуждались в хорошем луке. Лучники были нарасхват, ни одного свободного пока не попадалось.
Так что, очередным утром, в штаб Медведей я пришел в крайне мрачном настроении. Настроение усиливалось тем, что от воров пока не было новостей, и это расстраивало. Может, стоит нанести еще один визит Гормалу? Напомнить про себя?
Клара шуршала по этажам, руководя уборкой, Эрик, крайне задумчиво, полировал один из новых ножей, где-то на втором этаже одна за другой раздавались вспышки магии, похоже, тренировался Лорн.
Тишина, спокой, что еще нужно?
Словно в ответ на мои мысли, в дверь постучали. Осмотревшись и вспомнив, что прислуги наемникам не полагается, я пошел открывать ее сам.
- Учеников тут нанимают? – раздался в утреннем воздухе звонкий девичий голос.
Я подозрительно осмотрелся, поведя глазами по сторонам. Хм. Перегрелся, что ли? Или Лорн с иллюзиями переигрался. Откуда голос?
- Эй, я спрашиваю, учеников тут нанимают? – послышалось снова.
Грустно вздохнув, смирившись со внезапным сумасшествием, я опустил взгляд и обнаружил практически вплотную стоящую девушку. Подавил малодушное желание отпрыгнуть, умеренно порадовался, что с ума пока не сошел, отступил на шаг, рассматривая незнакомку.
Незнакомка была невысокой, макушкой едва ли доставая мне до груди, стройной, даже слишком, огненно-рыжей, аж светящейся в лучах утреннего солнца, и затянутой в тонкий кожаный доспех. Всю картину завершал здоровенный двуручник, почти с хозяйку ростом, который та, за невозможностью запихнуть меч в ножны, тащила в руках. А сейчас опиралась на него, почти как на посох.
- Здравствуйте… - завершив осмотр, я решил начать диалог сначала.
Рыженькая смутилась, прокашлялась, а потом подняла на меня взгляд серых, даже я бы сказал стальных, глаз. Почему-то я удивился.
- Это ведь штаб Белых Медведей? – без перехода уточнила та.
- Вроде… - кивнул я.
- Новый отряд наемников?
- Ну да…
- И вы нанимаете учеников? – повторила та.
- Э-э-э… мы пока никого не…
- Послушай, если ты не знаешь, позови главного, - упорствовала незнакомка. – Градоначальник отправил меня сюда, сказал, что в городе новый отряд, и они нанимают учеников. Без платы за вход. Даже наоборот, приплачивают первое время, пока обучаешься. И… вот…
Ловким движением пошарив под доспехом, та выудила на свет чуть помятый листок, развернула и протянула мне.
Да, листок определенно был листовкой о найме. И на нем точно было написано, что Белые Медведи нанимают учеников, обещая им стипендию на время обучения, которую потом каждый обещается выплатить в течение нескольких лет из гонораров за заказы. Как альтернатива, ученик может отработать эту стипендию в составе группы от медведей, выезжая на заказы.
Было написано что-то еще, но я не читал, прикидывая в уме как далеко до ближайшего не распотрошенного схрона Треугольника. И сколько еще их придется открыть, если ученики повалят. Хотя мы все равно не сможем взять всех желающих. Вряд ли за раз мы сможем обучать больше двух десятков, трех, если добавить еще кровати в спальни, но тогда там будет очень тесно.
- Я убью Клару, - пробормотал я себе под нос, а потом перевел взгляд на гостью. – Заходи. Я – Морган, глава Медведей.
- Руад, - представилась та, зашла, подозрительно осмотрелась. – Ну ничего, ничего… Бедненько, но чистенько, - заметила та, а я обиделся. – Где можно расположиться? А то мои вещи остались на постоялом дворе, и надолго оставлять их без присмотра не хотелось бы.
Бросив телепатический призыв нашим магам, я снова окинул взглядом девушку. Явно присутствовала в ее внешности мелочь, выдававшая не чисто человеческую природу. Чуть заостренные уши, разрез глаз, движения… Я бы поставил на фейри. Не хотел бы я с ними связываться. Даже с полукровками. Осталось определиться с подвидом, но это можно выяснить и позже. А пока маги спускались…
- На чем специализируешься? – решил я уточнить сразу.
- На длинных мечах, - ответила та, для пущей убедительности продемонстрировав свое оружие. Подумала и поставила его в угол.
- Удивительно, - заметил я, на что она тут же сверкнула глазами.
- Думаешь, что раз я хрупкая девчонка, то не справлюсь с мечом? – зло искривила она губы. – Да я…
- Просто длинный меч не слишком удобное оружие для стычки в узком пространстве. Особенно двуручник. Им хорошо махать в поле. А в поле специалисты по нечисти орудуют редко. Об этом тебя предупредили?
- Да мне все равно кого убивать, лишь бы платили достаточно. А раз нечисть, то даже лучше. Их не жалко.
Я снова удивился, но от дальнейших вопросов новенькую спасла Клара, спускаясь по лестнице и таща за собой чуть дымящегося Лорна.
- Что тут у нас? – с порога поинтересовалась магичка, переводя взгляд с меня на новенькую.
- Это – Руад, она желает у нас учиться, - огорошил я черноволосую.
- Уже? – похлопала ресницами Клара.
- Градоначальник дал ей документ о найме, - добив магичку новостями, я перевел взгляд на Лорна. – А?
- С ог-гнем все еще н-немного… сложно… - оправдывался тот, пытаясь отряхнуться или хотя бы сбить остатки дыма.
- Лорн, покажи, пожалуйста, Руад где спальни и где можно оставить вещи.
- Так вы меня нанимаете? – внезапно у рыженькой изменилось настроение. – Подождите… я совсем забыла. Я ведь не одна.
- Мы нанимаем и квартируем только учеников. Боюсь, для семьи и детишек придется подыскать другое место, - я поморщился, представив во что может превратиться штаб, если наемники будут заселяться семьями.
- Нет, я с братом…он тоже… сейчас… - снова пошарив под доспехом, та вытащила небольшой кристалл на цепочке, что-то в него прошептала и вернула обратно. – Он тоже наемник, - решилась уточнить она, под двумя суровыми взглядами. – Просто мы не были уверены где именно получится найти работу, поэтому разделились.
- Хорошо, Лорн покажет тебе пока спальни и устроит экскурсию по штабу.
Кивнув, та оставила меч и отправилась за иллюзионистом, оставив нас с Кларой и Эриком, который изо всех сил изображал собственное отсутствие за соседней дверью.
- Клара, мы открыли найм?
- Я… не понимаю. Может, там что-то напутали? – отбивалась та, почуяв, что пахнет жареным.
- Я думал, что об этом мы задумаемся чуть позже. Хотя бы когда ремонт будет закончен. Не можем же мы сейчас…
- Данмор, от пары учеников ничего не произойдет. К тому же, ты у нас специалист по мечам, сможешь их потихоньку обучать, пока не подтянутся другие наставники. Найдем им дело в штабе, хоть еду готовить, в свободное время, чтобы по городу не шарились и не искали себе неприятностей на задницу. Да и уборки тут масса. Ничего не случится.
Я вздохнул. Ну почему, стоит что-то распланировать, как планы тут же идут наперекосяк? С другой стороны… двое учеников… Всего двое. Ну что может произойти?
- Не хватало нам еще одного мелкого, рыжего и с дрыном, - глазами показал я магичке на меч. – К тому же с примесью нечеловеческой крови. Короче, Клара, крутись как хочешь, но сегодня же ночью мне нужен мелкий бес в штабе. А то, я боюсь, что о том, что нечисть гораздо ближе, чем они думают, они узнают очень скоро. И мы узнаем. Фейри нежить чуют за километр.
Новый стук в дверь прервал разговор.
- Похоже, и братец пришел, - вздохнул я, представляя картину семейного воссоединения.
Идти открывать снова пришлось мне.
Ну, что я могу сказать? Ясновидение в перечень основных умений Высших определенно не входит. Ни рыжего, ни низкорослого за дверями я не обнаружил. За дверью обнаружилась гора.
- Здравствуйте, - вежливо поприветствовала меня гора и, склонив голову, с трудом прошла в дверь, волоча за собой здоровенный боевой молот. – Руад сказала, что здесь квартируют наемников.
- А вы, стало быть… - картинка у меня никак не складывалась, поэтому пришлось уточнить.
- Празутагус, названный брат Руад, - представился тот, отставляя молот к двуручнику. – Можно просто Праз. Молоты, булавы, специализация – дробящее оружие.
- Очень приятно, - покривил я душой. – Я – Морган, глава Медведей, Клара – маг, мой щит, скоро познакомлю и с остальными. Руад сейчас на экскурсии по штабу, потом собиралась за своими вещами. Можешь подождать ее здесь.
Какой-то неуверенный стук в очередной раз сотряс дверь.
- Если это опять ученики, я спущу их с лестницы, - прошипел я Кларе, проходя мимо. – А потом схожу к градоначальнику и оторву ему голову.
Но ученикам повезло. На этот раз за дверью был посыльный. Не обычный. Этот был каким-то прилизанным, чистым и… вообще каким-то не таким. Отчего я сразу же занервничал. Такие гости не приходят с хорошими новостями.
На этот раз – угадал. Протянув мне конверт с гербовой печатью, посыльный смылся с крыльца быстрее, чем я успел задать ему хоть один вопрос. Повезло ему.
На ходу распечатывая конверт, я вернулся в холл и врезался в гору. Блин, Лорн еще не вернулся?
- Эрик, - все же решился я дернуть наемника. – Будь добр, помоги Празу найти сестру и Лорна.
Нехотя отложив свое увлекательное занятие, Эрик все же вышел к нам, с сомнением осмотрел гору мышц, но все же увел того вверх по недовольно поскрипывающей лестнице.
- Кажется, лестницу придется укрепить, - Клара проводила взглядом колоритную парочку из лысого Эрика, мальчишкой смотрящегося рядом со здоровенным Молотом, как я сразу же прозвал Праза. – Что там? – тут же переключилась она на меня.
- Меня вызывают, - коротко бросил я, подхватывая куртку.
- Куда? Одного?
- Во дворец, - мрачно отрезал, в упор посмотрев на Клару. – Если что-то случится, я дам знать, а ты постарайся быстро состряпать достоверную легенду для себя, Эрика и мальчишки. Я уверен, что дознаватели захотят с вами побеседовать в таком случае.
Больше ничего не уточняя, я накинул куртку, натянул капюшон и направился в ту сторону, куда ноги идти совершенно не хотели.
Резиденция охранялась хорошо. Я уверен, что внутрь так просто не попасть и, что тревожило меня еще больше, оттуда не так просто выбраться.
Предоставив бдительному стражу у ворот свою бумагу, и не получив разворота прямо у ворот, как я втайне надеялся, я был пропущен на территорию, где меня тут же подхватил другой страж, конвоируя до порога и дальше, по коридорам.
Хорошей новостью было то, что вели меня в административное крыло. Может и обойдется. Ну не будут же меня убивать прямо в каком-нибудь кабинете? Может, мы какую пошлину забыли уплатить? Может, еще какую мелочь прохлопали? Но тогда меня не позвали бы сначала к градоначальнику? Но ведь и в подвалы не ведут…
Именно так я и размышлял, проходя по коридорам, пока страж не остановился у одной из дверей. Я тоже остановился. Пару минут мы смотрели друг на друга, пока тот не догадался кивнуть на дверь. Блин…
Пришлось подойти, постучать, не дождаться ответа и надавить на ручку. Дверь открылась, а я почти сразу же понял, что дело тут вовсе не в пошлинах. За дверью был самый обычный кабинет, только за столом восседал Кайден, глава тайной службы. Сейчас меня будут бить. Возможно, ногами.
Дверь за спиной закрылась со звуком захлопнувшегося капкана. В подтверждение я услышал сухие щелчки внутреннего механизма, а потоми вовсе – шелест активирующейся магии.
- Проходи, Данмор, присаживайся, - произнес владелец кабинета, не поднимая глаз от бумаг, в которые вчитывался, а потом в них что-то старательно вычеркивал.
«Тебе капец», - внезапно проснулся внутренний голос, который я уже давно не слышал. В целом я был с ним согласен. Но деваться было некуда. Пришлось подойти, опуститься на единственный свободный стул и замереть в неудобной позе.
Какое-то время слышался лишь шелест бумаг. Наконец, с какой-то злостью захлопнув папку, Кайден поднял на меня взгляд, осмотрел с головы до ног, насколько позволял стол, поморщился.
Но все то меня не особо интересовало. Я копал глубже, гораздо глубже, хотя и не сомневался, что это – то, что Агро хорошо помнит. Достаточно хорошо, чтобы упомянуть в светской беседе при втором его визите в штаб Медведей.
Не знаю, сколько времени прошло, прежде чем я добрался до искомого. Да, Кот помнил этот эпизод, даже слишком хорошо для прошедшего времени. Помнил серый осенний день, помнил темную фигуру, возникшую перед ним.
- Задание выполнено, - низким голосом отчитался незнакомец. – Красный Треугольник уничтожен, как и было запрошено. Мне было приказано оповестить всех заинтересованных. Тела вы сможете найти в пещерах под Чернильной Горой. Их имуществом заказчик не заинтересован. За исключением оговоренного…
Почти сразу же меня выбросило из чужого разума. Аж в висках заломило. Это – что? Ментальный блок. Кто-то заблокировал его память о деталях сделки? Агро, казалось, отключался.
- Кто заказал Треугольник? – я еще раз приложил Кота о стену, возвращая того в чувства. – Что было оговорено?
- Я… н-не… не… - пробормотал тот, цепляясь за мою руку слабеющими своими.
- Кто?! – рявкнул я, усиливая хватку.
- Я не знаю! – Агро прекратил попытки вырваться. – Не знаю. Просто главам некоторых отрядов пришла записка о том, что Треугольник будет уничтожен. И нам сообщат, когда это произойдет.
- И так чисто случайно совпало, что всем вам Треугольник чем-то мешал?
- Ну не то, чтобы мешал…
- Что они хотели из нашего имущества?
- Я не знаю…
- Поэтому вас за ним послали? Чтобы вы уничтожили наш штаб и нашли… что?
- Он сказал, что мы сразу поймем как увидим. Но в штабе этого не было… он больше не приходил. Этого там… не было…
Я разжал хватку и отступил, наблюдая за сползающим на пол главой некогда могучего отряда. Ощущения были такими, словно я окунулся в выгребную яму, а теперь судорожно пытался из нее выбраться. Чужой разум был… гадким.
- Ты разочаровываешь меня, Агро. Еще десять лет назад ты был воином. Наемником. А теперь? Ворочаешь махинациями, подставами, ловушками на новичков и взятками, чтобы устранить любого, кто, по твоему мнению, покушается на твою мнимую власть? Скольких ты убил, чтобы добиться права распоряжаться королевскими приказами и самому решать кто сможет работать, а кто – нет. Планируешь свои деньги с собой в преисподнюю забрать? Ты сейчас хоть от волколака отбиться сможешь? Предупреждаю тебя еще раз, и в последний, будешь мешать моим подопечным, я за тобой приду.
Оставив Золотого Кота размышлять, вряд ли он исправится, но по улицам теперь точно будет ходить осторожней, даже днем, я покинул чужую спальню почти так же, как и пришел, выпрыгнув в окно.
Мягко приземлился, шикнул на парочку подозрительно шушукающихся кустов.
- Мы уходим. И быстро, затирая все следы по дороге. Здесь совсем скоро станет очень шумно.
Глава 15.
Ремонт потихоньку подходил к концу. Что не могло не радовать, Оставалось закончить тренировочные залы в подвале, и можно было бы начинать нанимать учеников.
На стройку я сейчас наведывался реже, доверив все управление Кларе и ее эстетическому вкусу, но, все же, время от времени и мое присутствие требовалось. Когда оно не было нужно, я много ходил и отчаянно договаривался.
За последнюю неделю мне удалось нанять нескольких магов-учителей, пару пожилых наемников, специализирующихся на обучении, после отхода от основного дела, но мы все еще остро нуждались в хорошем луке. Лучники были нарасхват, ни одного свободного пока не попадалось.
Так что, очередным утром, в штаб Медведей я пришел в крайне мрачном настроении. Настроение усиливалось тем, что от воров пока не было новостей, и это расстраивало. Может, стоит нанести еще один визит Гормалу? Напомнить про себя?
Клара шуршала по этажам, руководя уборкой, Эрик, крайне задумчиво, полировал один из новых ножей, где-то на втором этаже одна за другой раздавались вспышки магии, похоже, тренировался Лорн.
Тишина, спокой, что еще нужно?
Словно в ответ на мои мысли, в дверь постучали. Осмотревшись и вспомнив, что прислуги наемникам не полагается, я пошел открывать ее сам.
- Учеников тут нанимают? – раздался в утреннем воздухе звонкий девичий голос.
Я подозрительно осмотрелся, поведя глазами по сторонам. Хм. Перегрелся, что ли? Или Лорн с иллюзиями переигрался. Откуда голос?
- Эй, я спрашиваю, учеников тут нанимают? – послышалось снова.
Грустно вздохнув, смирившись со внезапным сумасшествием, я опустил взгляд и обнаружил практически вплотную стоящую девушку. Подавил малодушное желание отпрыгнуть, умеренно порадовался, что с ума пока не сошел, отступил на шаг, рассматривая незнакомку.
Незнакомка была невысокой, макушкой едва ли доставая мне до груди, стройной, даже слишком, огненно-рыжей, аж светящейся в лучах утреннего солнца, и затянутой в тонкий кожаный доспех. Всю картину завершал здоровенный двуручник, почти с хозяйку ростом, который та, за невозможностью запихнуть меч в ножны, тащила в руках. А сейчас опиралась на него, почти как на посох.
- Здравствуйте… - завершив осмотр, я решил начать диалог сначала.
Рыженькая смутилась, прокашлялась, а потом подняла на меня взгляд серых, даже я бы сказал стальных, глаз. Почему-то я удивился.
- Это ведь штаб Белых Медведей? – без перехода уточнила та.
- Вроде… - кивнул я.
- Новый отряд наемников?
- Ну да…
- И вы нанимаете учеников? – повторила та.
- Э-э-э… мы пока никого не…
- Послушай, если ты не знаешь, позови главного, - упорствовала незнакомка. – Градоначальник отправил меня сюда, сказал, что в городе новый отряд, и они нанимают учеников. Без платы за вход. Даже наоборот, приплачивают первое время, пока обучаешься. И… вот…
Ловким движением пошарив под доспехом, та выудила на свет чуть помятый листок, развернула и протянула мне.
Да, листок определенно был листовкой о найме. И на нем точно было написано, что Белые Медведи нанимают учеников, обещая им стипендию на время обучения, которую потом каждый обещается выплатить в течение нескольких лет из гонораров за заказы. Как альтернатива, ученик может отработать эту стипендию в составе группы от медведей, выезжая на заказы.
Было написано что-то еще, но я не читал, прикидывая в уме как далеко до ближайшего не распотрошенного схрона Треугольника. И сколько еще их придется открыть, если ученики повалят. Хотя мы все равно не сможем взять всех желающих. Вряд ли за раз мы сможем обучать больше двух десятков, трех, если добавить еще кровати в спальни, но тогда там будет очень тесно.
- Я убью Клару, - пробормотал я себе под нос, а потом перевел взгляд на гостью. – Заходи. Я – Морган, глава Медведей.
- Руад, - представилась та, зашла, подозрительно осмотрелась. – Ну ничего, ничего… Бедненько, но чистенько, - заметила та, а я обиделся. – Где можно расположиться? А то мои вещи остались на постоялом дворе, и надолго оставлять их без присмотра не хотелось бы.
Бросив телепатический призыв нашим магам, я снова окинул взглядом девушку. Явно присутствовала в ее внешности мелочь, выдававшая не чисто человеческую природу. Чуть заостренные уши, разрез глаз, движения… Я бы поставил на фейри. Не хотел бы я с ними связываться. Даже с полукровками. Осталось определиться с подвидом, но это можно выяснить и позже. А пока маги спускались…
- На чем специализируешься? – решил я уточнить сразу.
- На длинных мечах, - ответила та, для пущей убедительности продемонстрировав свое оружие. Подумала и поставила его в угол.
- Удивительно, - заметил я, на что она тут же сверкнула глазами.
- Думаешь, что раз я хрупкая девчонка, то не справлюсь с мечом? – зло искривила она губы. – Да я…
- Просто длинный меч не слишком удобное оружие для стычки в узком пространстве. Особенно двуручник. Им хорошо махать в поле. А в поле специалисты по нечисти орудуют редко. Об этом тебя предупредили?
- Да мне все равно кого убивать, лишь бы платили достаточно. А раз нечисть, то даже лучше. Их не жалко.
Я снова удивился, но от дальнейших вопросов новенькую спасла Клара, спускаясь по лестнице и таща за собой чуть дымящегося Лорна.
- Что тут у нас? – с порога поинтересовалась магичка, переводя взгляд с меня на новенькую.
- Это – Руад, она желает у нас учиться, - огорошил я черноволосую.
- Уже? – похлопала ресницами Клара.
- Градоначальник дал ей документ о найме, - добив магичку новостями, я перевел взгляд на Лорна. – А?
- С ог-гнем все еще н-немного… сложно… - оправдывался тот, пытаясь отряхнуться или хотя бы сбить остатки дыма.
- Лорн, покажи, пожалуйста, Руад где спальни и где можно оставить вещи.
- Так вы меня нанимаете? – внезапно у рыженькой изменилось настроение. – Подождите… я совсем забыла. Я ведь не одна.
- Мы нанимаем и квартируем только учеников. Боюсь, для семьи и детишек придется подыскать другое место, - я поморщился, представив во что может превратиться штаб, если наемники будут заселяться семьями.
- Нет, я с братом…он тоже… сейчас… - снова пошарив под доспехом, та вытащила небольшой кристалл на цепочке, что-то в него прошептала и вернула обратно. – Он тоже наемник, - решилась уточнить она, под двумя суровыми взглядами. – Просто мы не были уверены где именно получится найти работу, поэтому разделились.
- Хорошо, Лорн покажет тебе пока спальни и устроит экскурсию по штабу.
Кивнув, та оставила меч и отправилась за иллюзионистом, оставив нас с Кларой и Эриком, который изо всех сил изображал собственное отсутствие за соседней дверью.
- Клара, мы открыли найм?
- Я… не понимаю. Может, там что-то напутали? – отбивалась та, почуяв, что пахнет жареным.
- Я думал, что об этом мы задумаемся чуть позже. Хотя бы когда ремонт будет закончен. Не можем же мы сейчас…
- Данмор, от пары учеников ничего не произойдет. К тому же, ты у нас специалист по мечам, сможешь их потихоньку обучать, пока не подтянутся другие наставники. Найдем им дело в штабе, хоть еду готовить, в свободное время, чтобы по городу не шарились и не искали себе неприятностей на задницу. Да и уборки тут масса. Ничего не случится.
Я вздохнул. Ну почему, стоит что-то распланировать, как планы тут же идут наперекосяк? С другой стороны… двое учеников… Всего двое. Ну что может произойти?
- Не хватало нам еще одного мелкого, рыжего и с дрыном, - глазами показал я магичке на меч. – К тому же с примесью нечеловеческой крови. Короче, Клара, крутись как хочешь, но сегодня же ночью мне нужен мелкий бес в штабе. А то, я боюсь, что о том, что нечисть гораздо ближе, чем они думают, они узнают очень скоро. И мы узнаем. Фейри нежить чуют за километр.
Новый стук в дверь прервал разговор.
- Похоже, и братец пришел, - вздохнул я, представляя картину семейного воссоединения.
Идти открывать снова пришлось мне.
Ну, что я могу сказать? Ясновидение в перечень основных умений Высших определенно не входит. Ни рыжего, ни низкорослого за дверями я не обнаружил. За дверью обнаружилась гора.
- Здравствуйте, - вежливо поприветствовала меня гора и, склонив голову, с трудом прошла в дверь, волоча за собой здоровенный боевой молот. – Руад сказала, что здесь квартируют наемников.
- А вы, стало быть… - картинка у меня никак не складывалась, поэтому пришлось уточнить.
- Празутагус, названный брат Руад, - представился тот, отставляя молот к двуручнику. – Можно просто Праз. Молоты, булавы, специализация – дробящее оружие.
- Очень приятно, - покривил я душой. – Я – Морган, глава Медведей, Клара – маг, мой щит, скоро познакомлю и с остальными. Руад сейчас на экскурсии по штабу, потом собиралась за своими вещами. Можешь подождать ее здесь.
Какой-то неуверенный стук в очередной раз сотряс дверь.
- Если это опять ученики, я спущу их с лестницы, - прошипел я Кларе, проходя мимо. – А потом схожу к градоначальнику и оторву ему голову.
Но ученикам повезло. На этот раз за дверью был посыльный. Не обычный. Этот был каким-то прилизанным, чистым и… вообще каким-то не таким. Отчего я сразу же занервничал. Такие гости не приходят с хорошими новостями.
На этот раз – угадал. Протянув мне конверт с гербовой печатью, посыльный смылся с крыльца быстрее, чем я успел задать ему хоть один вопрос. Повезло ему.
На ходу распечатывая конверт, я вернулся в холл и врезался в гору. Блин, Лорн еще не вернулся?
- Эрик, - все же решился я дернуть наемника. – Будь добр, помоги Празу найти сестру и Лорна.
Нехотя отложив свое увлекательное занятие, Эрик все же вышел к нам, с сомнением осмотрел гору мышц, но все же увел того вверх по недовольно поскрипывающей лестнице.
- Кажется, лестницу придется укрепить, - Клара проводила взглядом колоритную парочку из лысого Эрика, мальчишкой смотрящегося рядом со здоровенным Молотом, как я сразу же прозвал Праза. – Что там? – тут же переключилась она на меня.
- Меня вызывают, - коротко бросил я, подхватывая куртку.
- Куда? Одного?
- Во дворец, - мрачно отрезал, в упор посмотрев на Клару. – Если что-то случится, я дам знать, а ты постарайся быстро состряпать достоверную легенду для себя, Эрика и мальчишки. Я уверен, что дознаватели захотят с вами побеседовать в таком случае.
Больше ничего не уточняя, я накинул куртку, натянул капюшон и направился в ту сторону, куда ноги идти совершенно не хотели.
Резиденция охранялась хорошо. Я уверен, что внутрь так просто не попасть и, что тревожило меня еще больше, оттуда не так просто выбраться.
Предоставив бдительному стражу у ворот свою бумагу, и не получив разворота прямо у ворот, как я втайне надеялся, я был пропущен на территорию, где меня тут же подхватил другой страж, конвоируя до порога и дальше, по коридорам.
Хорошей новостью было то, что вели меня в административное крыло. Может и обойдется. Ну не будут же меня убивать прямо в каком-нибудь кабинете? Может, мы какую пошлину забыли уплатить? Может, еще какую мелочь прохлопали? Но тогда меня не позвали бы сначала к градоначальнику? Но ведь и в подвалы не ведут…
Именно так я и размышлял, проходя по коридорам, пока страж не остановился у одной из дверей. Я тоже остановился. Пару минут мы смотрели друг на друга, пока тот не догадался кивнуть на дверь. Блин…
Пришлось подойти, постучать, не дождаться ответа и надавить на ручку. Дверь открылась, а я почти сразу же понял, что дело тут вовсе не в пошлинах. За дверью был самый обычный кабинет, только за столом восседал Кайден, глава тайной службы. Сейчас меня будут бить. Возможно, ногами.
Дверь за спиной закрылась со звуком захлопнувшегося капкана. В подтверждение я услышал сухие щелчки внутреннего механизма, а потоми вовсе – шелест активирующейся магии.
Глава 16.
- Проходи, Данмор, присаживайся, - произнес владелец кабинета, не поднимая глаз от бумаг, в которые вчитывался, а потом в них что-то старательно вычеркивал.
«Тебе капец», - внезапно проснулся внутренний голос, который я уже давно не слышал. В целом я был с ним согласен. Но деваться было некуда. Пришлось подойти, опуститься на единственный свободный стул и замереть в неудобной позе.
Какое-то время слышался лишь шелест бумаг. Наконец, с какой-то злостью захлопнув папку, Кайден поднял на меня взгляд, осмотрел с головы до ног, насколько позволял стол, поморщился.
