— Да всем плевать, Таракан, давай вот без этого.
— Главное, что важно знать, — голос Таракана стал серьезным — это то, что во внутреннем контуре слои отладки ничего не имеют общего с реальной топологией пространства, поэтому инженеры слоя вообще не двигаются в реале, а их МПК работают в другом, более экстремальном режиме, чем обычно. И на него я теперь смогу переключиться.
В этот момент дверь подвала распахнулась, и в ней появился тощий силуэт Группировки Эш.
— Мы нашли, все нашли, там, где и ожидали!
Илли с Тараканом сразу перешли в частный слой.
Частный слой ac:btl:000254834702
13:39 28 июля 2116 года
Рядом с болезненно-бледным пареньком возникло еще две фигуры в виде полных его копий. Одна из копий перекинула пакет данных в сторону терминала Таракана. Тот сразу вывел проекции на стену, чтобы все могли наблюдать за процессом.
— Проверяю содержимое. Так, — Таракан замер перед экранами терминала на стене, — похоже, это оно. Да, это оно. Эш, ты принес нам ключи.
— Топчик, — довольно заключил оригинал Эш, а копии в это время начали пританцовывать от радости.
— Итак, — Таракан окинул взглядом Группировку Эш и Илли, — с помощью ключей доступа мы авторизуемся в системе Горизонта, проходим в слой отладки, находим обозначенный бэкдор и оказываемся первыми живыми в слое для призраков.
Все присутствующие в подвале молча переглянулись.
— Встречаемся тут через 3 часа, — нарушил тишину Таракан, сворачивая окна терминала и вставая с кресла.
Эш рванул в сторону двери, чтобы открыть ее для Илли. Вся команда вышла из подвала... И оказалась нигде. Пространство за дверью заканчивалось сплошным черным цветом.
— Свернуть активный слой, — Таракан резко схватил оригинал Эш и Илли и потянул обратно в подвал. — Не схлопывается.
— Что это все значит?! — Илли нервно оглядывалась по сторонам. Оригинал Эша облепили копии в полной готовности защитить его от неизвестного врага.
— Мы уже в контуре, — Таракан попробовал вывести терминал, но система не давала какой-либо обратной связи. — Это песочница системы безопасности.
— Как это возможно? — Илли обхватила себя руками.
— Минуту, дай мне минуту, — Таракан уставился в пол. — В бэкдоре я не сомневаюсь, я все перепроверил сотню раз. С идентификаторами техников не могло возникнуть вопросов, они не фейковые. Модификация МПК не вызвала бы подозрения. Я знаю все протоколы их ИБ-шников... Эш, Эш! — Таракан развернулся в сторону группировки. Копии злобно зарычали на него.
— Ты же не думаешь... — Илли замотала головой.
— Эш, — успокаивающим тоном проговорил Таракан, — расскажи в точности, как именно прошла сделка по получению ключей авторизации.
Эш медленно переводил взгляд с Таракана на Илли и обратно, копии делали все то же самое, только в обратном порядке.
— Ну, ну, вот мы получили адрес слоя, и вот мы...
— Заткнись! — Илли вскочила с кресла. — Не говори ему ничего!
Тот непонимающе закивал в ответ на требование Илли.
— Мелкая тварь догадалась, да? — оскалился Таракан. — Испортила всю сказку, лишила награды.
— Эш, молчи, ни слова, просто закрой рот.
Илли кинула полный злости взгляд на Таракана.
— Таракан имеет важное правило, которое всегда нас спасало — он ничего не знает о сети Группировки, поэтому вы и не получили эту информацию от него, но также не можете извлечь ее из Эша напрямую из-за наличия копий, вносящих шум в анализ данных. Эш, — Илли сосредоточенно посмотрела в глаза еще сильнее побледневшего юноши, — это не Таракан, а интеллектуальная имитирующая система, и похоже, мы в песочнице намного дольше, чем кажется.
Илли развернулась обратно к Таракану:
— Ну что, сволочь, не получил свою дозу? Вами же движет примитивная система поощрений, — девушка злобно усмехнулась. — И сколько циклов уже пройдено, ломает?
Внутренний контур. Песочница #40
Номер цикла: 153
Частный слой ac:btl:000254834702
13:43 28 июля 2116 года
— Минуту, дай мне минуту, — Таракан уставился в пол. — В бэкдоре я не сомневаюсь, я все перепроверил сотню раз. С идентификаторами техников не могло возникнуть вопросов, они не фейковые. Модификация МПК не вызвала бы подозрения. Я знаю все протоколы их ИБ-шников... Эш, Эш! — Таракан развернулся в сторону группировки. Копии злобно зарычали на него.
— Ты же не думаешь... — Илли замотала головой.
— Эш, — успокаивающим тоном проговорил Таракан, — сейчас хорошо подумай, попробуй вспомнить, была ли хоть какая-то возможность, что кто-то смог узнать источник, через который были получены ключи? Закрой глаза, сосредоточься и попробуй представить все с самого начала дня, создай картину этого дня у себя голове.
— Эш, не делай этого! — вскрикнула Илли.
— Заткнись! Заткнись, заткнись! — Таракан перешел практически на визг, его голос совершенно не вязался с внушительным видом. — Не мешай мне, не мешай, мешай, не мешай мне! От тебя скоро избавимся, твррр, 154, тварь, немного осталось для симуляции твоего отвратного, новый цикл, ничтожного «Я»!
Внутренний контур. Песочница #40
Номер цикла: 486
Частный слой ac:btl:000254834702
13:44 28 июля 2116 года
— Эш, — успокаивающим тоном проговорил Таракан, — сейчас хорошо подумай, попробуй вспомнить, была ли хоть какая-то возможность, что кто-то смог узнать источник, через который были получены ключи? Закрой глаза, сосредоточься и попробуй представить все с самого начала дня, создай картину этого дня у себя голове.
— Да, Эш, не торопись, — нежно обратилась к нему Илли, — сделай, как просит Таракан, так мы вместе найдем выход отсюда.
Внутренний контур. Песочница #40
Номер цикла: 498
Частный слой ac:btl:000254834702
13:47 28 июля 2116 года
Таракан с отсутствующим взглядом сидел в своем кресле. В подвале больше никого не было.
— Выгрузить сороковой блок. Сформировать отчет и передать данные в систему внешних коммуникаций. Отправка. Ожидание. Подтверждение. Растворение.
Публичный новостной слой pl:news4::000194470246
12:00 29 июля 2116 года
«Сегодня в 8 утра в подвале одного из заброшенных отелей старого центра были обнаружены тела двух молодых мужчин и одной женщины. По предварительным данным, смерть наступила в 13:40 прошлого дня из-за неудачной попытки взлома Модуля Пространственной Компенсации или сокращенно МПК, что привело к короткому замыканию. Это уже не первый подобный случай, возникший после появления в сети информации о возможности вручную менять режим работы МПК. В связи с этим Центральный Регулятор Сети выпустил официальное заявление с настоятельной рекомендацией не пытаться проводить неавторизованных операций с модулями расширенной реальности».
Глава 4 - Сеанс
Частный слой ac:r48267:000061792134
21:07 02 февраля 2062 года
— Я так скучал по тебе, — Рендел потянулся к каштановым кудрям новой прически Лоры. Девушка, игриво улыбнувшись, отпрянула от него и спрыгнула с дивана.
— Давай я приготовлю нам перекусить, — предложила она, отправившись к холодильнику.
— Постой, я не голоден, — Рендел встал вслед за Лорой. — Но у меня есть для тебя сюрприз.
— Ого, мне нужно угадать, что это?
Они встретились в центре гостиной, он заглянул в ее голубые глаза.
— Помнишь ту летнюю прогулку в парке, когда я спасал тебя от бешеной белки?
— Она не была бешеной! — Лора рассмеялась. — И я даже не уверена, что это была настоящая белка.
— Тогда в парке ты сказала, что хотела, чтобы тот день никогда не заканчивался. Ты была тогда так счастлива. И я сделал это, — Рендел посмотрел на пол.
Стебельки зеленой травы стали прорастать сквозь паркет уютной гостиной, в потолке зашелестели листья деревьев. Комнату озарил солнечный свет вместе со звуком птиц и отдаленными голосами других посетителей парка. В какой-то момент стены гостиной стали отдалятся в разные стороны от центра, освобождая место для залитых зеленью и лучами июльского солнца деревьев.
— Рендел, это прекрасно! — Лора закружилась, закрыв глаза. — Я почти чувствую тепло солнца!
— Я знал, что тебе понравится, — Рендел замялся. — Любимая, а сейчас тоже лето?
Лора замерла, стоя спиной к Ренделу.
— Я же сказала, никаких подобных вопросов, — ледяным голосом ответила она. — Что тебе непонятно?
Развернувшись, девушка бросила полный ненависти взгляд на Рендела, от былой нежности не осталось и следа.
— Лори, пожалуйста, я больше так не могу. Прошу тебя, это нужно прекратить. Просто... Сотри меня.
— Никаких. Подобных. Вопросов. Завершить сеанс.
Глава 5 - Оптимизация
Частный слой ac:rgf:000295743102
09:00 10 июня 2120 года
Кухню освещали теплые лучи июньского солнца. За столом собралась вся семья Молк. Кати Молк раскладывала по тарелкам так всеми любимые вафли с шоколадом и свежей клубникой. Девятилетний Фол наливал апельсиновый сок для своей младшей сестры Элли. Отец семейства Риг с гордой улыбкой переводил взгляд с новостного слоя на картину идеального завтрака.
— Фол, у тебя сегодня контрольная по истории? — оторвавшись в итоге от просмотра новостей, обратился Риг к сыну.
— Да, но я готовился весь вчерашний вечер, — гордо ответил тот. — Могу тебе ответить вот вообще на любой вопрос.
— Я и не сомневаюсь, но пришли потом скринкаст, а сейчас доедай быстрей свой завтрак, а то не успеешь в школу, — Риг потрепал сына по голове и обратился к супруге. — Любимая, а у тебя какие на сегодня планы?
— Нужно разобраться с дизайном гостевой комнаты, но ты не беспокойся, можешь сконцентрироваться на своей работе. Но вот обед с тебя, — Кати, отложив фартук, поцеловала в лоб мужа и тоже села за стол.
После завтрака Кати начала собирать детей в школу, а Риг отправился в свой рабочий кабинет и погрузился в работу над кодом.
Через минуту всегда такой шумный процесс обсуждения планов на день неожиданно прервался.
— Кати? — никакого ответа. — Что у вас случилось?
Озадаченный Риг свернул данные и выглянул из кабинета. В коридоре у двери никого не было.
— Кати? Дети?
Риг быстрыми шагами обошел комнаты дома, но все они были пусты. Тогда он сел в кресло в гостиной и минуту просто сидел не двигаясь.
— Вызвать отладочную консоль, — сказал Риг в пустоту перед собой. — Полная проверка состояния слоя.
На экране, висящем в пространстве перед его лицом, побежали графики процесса сканирования.
— Только бы не повреждение ядра, только не это, — шептал Риг, вглядываясь в проекцию.
— Дорогой, что ты делаешь? — Кати озадачено смотрела на мужа, прислонившись к дверному косяку входа в гостиную.
— Кати, как... — Риг свернул консоль. — Где ты была?
— Укладывала детей спать. Риг, с тобой все в порядке?
— Спать? А сколько сейчас времени? — Риг посмотрел в окно на вечернюю улицу. — Что? Кажется, я заработался. Ты ложись тоже, я хочу взглянуть на детей и приду к тебе, любимая.
Убедившись, что Элли с Фолом спят в своих кроватях, Риг зашел в родительскую спальню, лег рядом с супругой и еще долго не мог заснуть, бесцельно смотря в потолок.
Частный слой ac:rgf:000295743102
07:30 11 июня 2120 года
Звонка будильника не последовало, Риг проснулся по привычке в 7:30. В этот же момент в нос ударил запах сырости. Поднявшись, он непонимающе огляделся по сторонам. Кати не было в спальне. Запах шел со стороны коридора.
Риг резко мотнул головой в сторону и после этого также резко в другую. Где-то на периферии зрения часть комнаты потускнела. Нахмурившись, Риг встал с кровати и направился к выходу из спальни. Выглянув за порог, он увидел, как через пару метров новые обои коридора сменяются на грязные стены, поглощенные черной плесенью. Риг обернулся и посмотрел на комнату спальни, ему открылась похожая картина — краска стен дальней части помещения выцвела и облупилась, лампа с прикроватной тумбочкой покрылись пылью. Но как только Риг приблизился к центру спальни, перекрытие слоя придало элементам совершенно новой и чистый вид.
Поняв, что звать жену или детей бессмысленно, Риг вызвал консоль отладки. И она сразу же засветилась предупреждающими сообщениями.
— Адаптивный режим визуализации слоя? А что с энергопотреблением?.. Это невозможно, энергоблок автономно может проработать еще лет двадцать, — Риг так близко приблизился к проекции, что та отлетела от его лица на удобное для чтения расстояние. — Хорошо, запасной есть в подвале.
Риг вышел из спальни и отправился на нижний этаж, не обращая внимания на постоянно изменяющийся интерьер дома. Сгнивший паркет под ногами становился опять гладким и глянцевым. Рамки фотографий на стенах постепенно появлялись во время спуска Рига со второго этажа. В светильниках возникали лампочки, а дыры в шторах, наоборот, исчезали. Не пропадал лишь запах плесени и гнилого дерева, на который, впрочем, мужчина не обращал никакого внимания.
Из приоткрытой двери входа в подвал был слышен глухой ритмичный звук системы охлаждения. Риг прошел в дверной проем и спустился к локальной машине, которая занимала практически все окружающее пространство. Рядом с кубами размещался стол со стулом для удобства работы с консолью. Риг прошел мимо него и подошел к полкам с оборудованием на случай ремонта. Запасного энергоблока не было на месте. Риг посмотрел в сторону стойки машины с установленной в нее батареей. В этот момент на индикаторе заряда затух еще один сегмент, и все оставшееся перекрытие слоя исчезло. Риг решил подойти к рабочему столу, но, развернувшись, замер на месте на несколько секунд.
— Похоже, ты не хотел проявлять этого до последнего момента, — усмехнулся он, разглядывая свой труп, сидящий за столом.
В кистях скелета лежал отработанный энергоблок.
— Его перекрытие обрабатывалось отдельно в системе, поэтому я ничего не увидел еще при входе в подвал.
Риг продолжал смотреть на свои останки на фоне затихающей системы охлаждения. После ее отключения заряда батареи должно хватить еще на пару минут.
Глава 6 - Аванс
Частный слой ac:r70267:000232612629
01:37 28 ноября 2090 года
Энди дрожащей рукой потянул дверцу шкафчика в ванной комнате. В нем лежали лекарства, которые прописал доктор Глейд. Убрав со лба мокрые от пота волосы, он высыпал горсть таблеток в руку и проглотил их, запив полным стаканом воды. Схватившись за раковину, Энди вгляделся в перепуганное отражение в зеркале.
— Дыши, это плохой сон. Всего лишь плохой сон, Энди, — как можно спокойным голосом он старался воспроизвести слова доктора Глейд.
Сосредоточенно смотря в пол, Энди быстрым шагом направился к лестнице на второй этаж. В этот момент напротив ванной комнаты послышался грохот, как если бы что-то тяжелое упало на пол. Казалось, что звуковой волной Энди прибило к противоположной стене.
— Энди, послушай меня внимательно, — голос раздавался отовсюду. — Тебе угрожает опасность.
— Нет! Это сон! — Энди отвернулся к стене, упершись в нее лбом. — Ничего этого нет.
— Энди, боюсь, это не сон, — продолжал голос. — Послушай меня, они уже близко.
Энди резко ударил кулаком по стене.
— Заткнись! — он схватился за голову. — Заткнись, заткнись!
— Я не галлюцинация, с тобой все в порядке, просто они хотят, чтобы ты думал, что этого всего не происходит на самом деле... Быстро отойди от стены! — заорал голос так, что Энди подпрыгнул, послушавшись совета.
