Он подхватил Женькину сумку:
- Хорошо, убедила, езжай в океанариум.
- А с чего ты взял, что я поеду? – улыбнулась Женька, ловко сооружая из парео приличный наряд. – Всего лишь попыталась логично объяснить, почему серьезно отношусь к дружбе. И именно поэтому… Если Максу нужна Алена – разберутся и без меня. А если нет – зачем он ей такой? Не стоит тратить время.
И, прочитав на Ромкином лице полную растерянность, обвила руками его шею и потянулась к губам:
- А еще хочу побыть с тобой. Всего четыре дня отпуска осталось.
- Жень… Женечек… - шептал Ромка в перерывах между поцелуями. – Сейчас столовка закроется, и какой-нибудь Ильхар сожрет наши котлеты!
- Не позволим! – горячо возражала Женька. – Котлеты – это святое! Мы как побежим… быстро-быстро и сами их съедим. Я между прочим лучше бегать стала за эти дни, дыхание почти не сбивается. И, кажется, даже похудела немножко.
- А я что говорил! – довольно улыбнулся Ромка, наконец-то оторвавшись от нее. – Надеваешь вещи, которые тебе малы, и страдаешь на ровном месте.
- Ты про джинсовую рубашку? – слегка смутилась Женька, невольно вспоминая канатную дорогу в тумане. – Не, она мне раньше впору была. Вспомнила! Я ее нечаянно постирала с постельным бельем на режиме «кипячение». Мама понравилось даже, спрашивала, что за порошок с подсинивающем эффектом. Бабушка в ее детстве синьку при стирке простыней добавляла, чтобы они свежее выглядели. А рубашка, получается, села…
- Женек, тебе нужно вести блог «лайфхаки по домоводству»! – рассмеялся Ромка и протянул руку. – Бежим?
Но внезапно у него в кармане зазвонил телефон.
- Дядька… - взглянул на аватарку на экране. И нажал ответить.
Голос Ромкиного родственника не был звонким, как у Алены, поэтому разобрать, что он говорит, не удавалась.
Женька и не хотела подслушивать – специально сделала несколько шагов в сторону.
Она стояла у навеса и смотрела на Ромку. Тот слушал дядьку, изредка кидая короткие реплики в ответ, и с каждой минутой все больше мрачнел.
- В смысле – настоятельно не рекомендуешь?! – возмутился он наконец. – Что значит - за месяц надо было предупреждать? Мы при рабовладельческом строе живем?! Должны быть варианты, по любому!
И, выслушав ответ, добавил уже более спокойным тоном:
- Ок, в шестнадцать буду на связи. Да, все документы у меня в облаке. Договорились.
Ромка сунул телефон в карман и виновато посмотрел на Женьку:
- Женек, я после обеда занят. В бумажках засада, будем с дядькой серьезно разбираться. Езжай смотреть на рыбок и черепашек, а то всего четыре дня осталось, а ты нигде толком не была.
Она обиженно засопела.
- Не боись, Женек! – примирительно обнял ее Ромка. - Вечером оторвемся, обещаю тебя удивить. И вкусненького чего-нибудь закажу. Пока изучай морских обитателей, мне расскажешь. А Максу передай, что если опять надумает к тебе приставать, то подсинивающий эффект под глазом я ему обеспечу. И даже без стирки.
«Удивляй-удивляй! – весело подумала про себя Женька. – Очень хочу удивиться. И «вкусняшки» кое-кто обещал, если буду себя хорошо вести! А я хорошо себя веду. Очень даже».
На обед они все-таки успели.
А потом Женька ушла к себе в номер собираться на экскурсию. Она завязала волосы в низкий пучок, надела длинный льняной сарафан с фигурными деревянными пуговицами и соломенную шляпку.
В зеркале отразилась то ли романтичная барышня начала двадцатого века, то ли популярная киноактриса времен бабушкиной молодости.
Ехать куда-то с Аленой и Максом совершенно не хотелось. Даже несмотря на то, что морские обитатели вызывали интерес – в детстве Женька пересмотрела на канале «Дискавери» все доступные фильмы про подводный мир.
Но без Ромки все было не то и не так.
В довершении образа Женька подвела глаза серым карандашом и мазнула блеском по губам.
Ромку можно было понять – тот явно собирался обсуждать с дядькой условия расторжения контракта, и не хотел, чтобы подруга раньше времени об этом узнала. Про то, что Женька нечаянно подслушала его разговор с Викой, он, естественно, не догадывался.
«Не буду мешать! – улыбнулась Женька и начала перекладывать в плетеную сумочку – под стиль шляпки – кошелек, ключи, расческу и другие важные вещи. – Пусть спокойно решает вопросы, посмотрим, что он мне предложит по итогу».
О том, что именно предложит Ромка, она старалась не думать. По принципу – меньше нарисуешь воздушных замков, меньше потом разочаруешься. Но в том, что это будет не банальный курортный роман, Женька была практически уверена. И это заставляло сердце сладко замирать.
«Действительно – просто отдохну и посмотрю на любимых рыбок! – весело решила она, направляясь к выходу. – И Аленке про вчерашнее рассказать нужно, чтобы впредь была осмотрительнее. Понятно, что до смерти устала от одиночества и хочет чего-то серьезного, но…»
С этими мыслями Женька закрыла дверь и легко зашагала вниз по лестнице.
У ворот пансионата уже ждал автобус – небольшой, но довольно комфортабельный. Оказалось, что в программу поездки вначале входила обзорная экскурсия по городу и только в конце - посещение океанариума.
Женька была даже рада – увидеть главные достопримечательности Сочи с лучших ракурсов, послушать об их истории – что может быть интереснее?
«Наснимаю классных фоточек и отошлю Ромке! – пришла в голову озорная идея. – Для его папки с названием из вопросительных знаков. Заодно невзначай спрошу, что это значит».
Алена с Максом уже сидели в автобусе: подруга у окна, а предмет ее воздыханий рядом.
Женька поздоровалась и хотела устроиться на сидении сзади парочки, но Макс встал и галантно уступил место. Сам же сел в кресло через проход. Получилось, что Женька близко к нему, а Алена далеко.
Та оценила расклад и рассерженно поджала губы.
Обзорная экскурсия утомила. Нет, Женьке понравились и морской порт, и вид на набережную, и театральная площадь, и…
Но то, что она сидела между Максом и Аленой и вынуждена была работать своеобразным «переводчиком» раздражало и не давало насладиться великолепными пейзажами.
Алена кокетничала, хлопала ресницами и задавала Максу десятки глупых вопросов. Тот отвечал односложно и обращаясь преимущественно к Женьке, отчего Алена обиженно пыхтела. А Женьке хотелось наплевать на все, выскочить из автобуса и вернуться в родной пансионат к Ромке. Но она старательно сдерживалась.
Возле улицы Навагинской автобус остановился – по программе здесь предполагался пеший маршрут. И не зря.
Улица напоминала декорации к фэнтезийному роману: аллея роскошных пальм, фигурные островки ярко-зеленого газона, светящийся фонтан, сочные тропические растения в подвесных вазонах. А стеклянное здание рядом походило на эльфийский дворец, не хватало лишь прекрасной принцессы, по самые острые ушки влюбленной в какого-нибудь темного властелина.
Женька оторвалась от нудных попутчиков и радостно нащелкала целую галерею селфи. Но отсылать фотоотчет Ромке постеснялась.
«Приятного мало, когда обсуждаешь по видеосвязи серьезные вопросы, а в это время сыпется спам, - подумала она. – Вечером похвастаюсь».
Алена нашла ее и потянула к скульптуре «Ухо желаний» - загадывать самое сокровенное, но Женька отказалась. Всерьез в подобные вещи она, конечно же, не верила, а дурачиться не было настроения.
Пока подруга припадала к заветному камню и нашептывала ему тайные грезы, к Женьке подошел Макс.
- Вижу, ты избегаешь общения, - с легкой грустью констатировал он. – Обиделась за прошлый раз или у тебя кто-то есть?
- Есть, - согласилась Женька. Она была рада объясниться с Максом и избавиться от его назойливого внимания.
- В Москве? У вас серьезно?
Женька порывалась сказать «да», но привычка говорить правду победила:
- Надеюсь, что будет серьезно. Пока рано судить – отношения в самом начале. Но курортные романы меня в любом случае не интересуют.
- Ясно, - вздохнул Макс. – Благодарю за откровенность.
Женька примирительно улыбнулась, но внезапно поймала взгляд Алены – обиженный и полный откровенной тоски…
- Алена – хорошая девушка, - быстро проговорила Женька, стараясь не смотреть на Макса. – И ты ей нравишься. Если тебе нужны одноразовые приключения – не морочь ей голову, пожалуйста.
- Хорошо, не буду… - пообещал он.
Алена собственнически ухватила его под руку и повела к фонтану. Женька намеренно отстала – ей как раз позвонил Ромка.
- Как дела, Женек? – его голос звучал устало. – Посмотрела на рыбок?
- До рыбок пока не доехали! – отчиталась Женька. – Вначале обзорная экскурсия – сейчас по Навагинской гуляем.
- Ого! Тогда это еще долго. Понял, раньше чем через три часа тебя не ждать.
- С документами разобрался? – осторожно уточнила она.
- Можно сказать, что да. Вечером поговорим.
Женька ожидала, что их еще будут возить по городу, но автобус после Навагинской уверенно помчался прямиком к главной цели путешествия.
Атмосфера океанариума захватила буквально с первого шага. Затемненное помещение с огромными – во всю стену – аквариумами создавало эффект полного присутствия, погружало в таинственный и такой прекрасный подводный мир.
Женька полюбовалась яркими скаляриями, посмотрела в глаза кровожадным пираньям, с замиранием сердца следила, как отважные аквалангисты кормят акул.
Но больше всего ей понравился бассейн с карпами кои – глазастые оранжевые рыбки бесстрашно подплывали к людям и, широко раскрывая рты, выпрашивали угощение. Корм для них продавался рядом в специальном автомате, и Женька, не удержавшись, купила сразу несколько порций.
Карпы жадно набросились на еду, толкались, как студенты в метро, вызывая искренний, по-детски беззаботный смех.
«Сколько золотых рыбок сразу! – весело думала Женька, кидая в кишащую и блестящую воду горстку угощения. – Желаний хоть обзагадывайся! Может, и впрямь попробовать? Исключительно из уважения к любимой сказке Пушкина!»
Она отряхнула с ладони комок прилипшего корма и прошептала первое, пришедшее в голову:
«Хочу, чтобы мне сделали предложение! Прямо сегодня. В крайнем случае, завтра! Какая рыбка съест мое угощение – та и исполнит».
Неровный шарик рыбьей еды плюхнулся в воду. Со всех сторон на него налетели юркие золотистые карпы – растаскивали комочек, вырывали друг у друга изо рта.
«Один, два, три… ой, еще! И еще! – сбилась со счета Женька и рассмеялась. – Что же мне такого напредлагают-то? И кто?»
Макс с Аленой держались поодаль и ее это вполне устраивало.
Женька уже направлялась к подводному тоннелю, чтобы рассмотреть мир океана изнутри, когда вдруг заметила сухонькую старушку в инвалидной коляске. Пожилая женщина растерянно озиралась вокруг.
- Вам помочь? – обратилась к ней Женька.
- Если не сложно, подайте сумочку, - попросила та. – Внучка сказала, что отойдет на пять минут, а ее все нет и нет. Телефон в сумке – не могу достать.
Женька уже потянулась к висевшему сзади на коляске ридикюлю, но внезапно возникший рядом Макс ее опередил.
Пожилая дама плохо слушающимися пальцами набрала номер.
- Недоступно… - вздохнула она минуту спустя и с легким смущением посмотрела на Женьку: - Не подскажете, где здесь дамская комната?
Макс без слов сбегал к экскурсоводу, потом к администратору за ключом от кабинки для людей с ограниченными возможностями.
Женька помогла старушке с гигиеническими процедурами.
Вскоре нашлась внучка – полная девушка в очках, и они с Максом передали бабушку под ее опеку.
- Жень, ты по-человечески относишься к инвалидам, - задумчиво прокомментировал Макс. – Это вызывает уважение.
- А как к ним еще относиться? – изумилась Женька. – Они люди и есть.
- Оно-то так, - вздохнул Макс. – В теории. А в жизни часто по-другому. У меня младший брат - колясочник, поверь, я знаю, о чем говорю. Он, конечно, большой молодец – полностью сам себя обслуживает и зарабатывает не меньше меня, а иногда и больше. Но сколько я не приводил домой потенциальных избранниц знакомиться с семьей – или брезгуют, или охают-ахают, или смотрят свысока. Ты совсем другая.
- Мой папа много лет тяжело болел, - призналась Женька. – Я привычная. Но сейчас ему лучше, сделали успешную операцию, понемногу возвращается к активной жизни.
И, чтобы перевести разговор на нейтральную тему, уточнила:
- А вы с братом вместе живете?
- Да, - улыбнулся Макс. – У нас большой дом в Подмосковье, интересный проект – в готическом стиле. Хочешь взглянуть фото?
И, не дожидаясь согласия, вызвал на телефоне снимок средневекового замка в миниатюре: с башенками, овальными окошками, флюгером на шпиле.
- Ух ты, красота какая! – восхитилась вынужденная молчать весь разговор Алена и под предлогом более предметного рассмотрения дома осторожно оттеснила подругу от Макса.
Но Женька лишь понимающе улыбнулась.
Вскоре экскурсия по океанариуму завершилась, и автобус привез их к воротам пансионата.
«Быстро управились! – удивилась Женька, бросив взгляд на часы. – После Навагинской всего немногим больше часа прошло!»
Подойдя к апартаментам, она постучала в дверь соседнего номера, но Ромки там не было.
«На ужине, наверное, - решила Женька и направилась к себе. – Пусть покушает спокойно. Приму душ, потом наберу».
Она действительно с наслаждением встала под прохладную воду, затем не спеша вытерлась и натянула домашний трикотажный сарафанчик.
Женька вывешивала на балконе мокрое полотенце, когда вдруг услышала за дверью шаги.
- Рома, у тебя одноместный номер? – игриво уточнил женский голосок. – Хорошо устроился!
Женька узнала собеседницу – это была Сашка.
- Само собой! – весело согласился голос Ромки. – Заходи. Но предупреждаю – времени мало.
- Успеем! – рассмеялась Сашка.
Дверь соседского номера хлопнула, закрываясь.
Женька замерла посередине комнаты в нерешительности.
Ситуация со стороны выглядела на редкость глупо. А не со стороны… Думать плохо о Ромке не хотелось.
«Но он словно специально отправил меня на экскурсию, чтобы спокойно развлечься с Сашкой! – стучало в голове обиженное. – Еще и уточнял, сколько времени у него есть».
Женька невольно прислушалась: из соседнего номера доносилась возня, будто выдвигались ящики стола, звучали голоса, но слов разобрать не удавалось. Вечерний пансионат заглушал звуки музыкой из летнего кафе, эмоциональными выкриками с волейбольной площадки, детским смехом, шагами на веранде.
«Хотя если Ромке нужна Сашка, что мешало встречаться с ней открыто? – пришла новая мысль. – Мне он пока ничего не предлагал и не обещал, значит, у нас не отношения. Или отношения?! Нет, мне просто кровь из носу нужно знать, что там у них происходит!»
Женька окинула номер быстрым взглядом. Многократно растиражированный в книгах и сериалах способ подслушивать через стену вызывал у нее здоровый скепсис. Но когда нет выбора…
Она ухватила со стола стакан с минералкой, залпом выпила воду, приложила кустарное прослушивающее устройство к стене и прижалась к нему ухом.
Вначале это не возымело никакого эффекта, но Женька не сдавалась: двигала стакан вдоль стены, приседала, вставала на цыпочки и, в конце концов, добилась нужного.
- А перстень точно семнадцатый век? – отчетливо произнес совсем рядом голос Сашки.
Женька аж вздрогнула от неожиданности.
«Надо же – работает! – обрадовалась она. – Не наврали!»
- Хорошо, убедила, езжай в океанариум.
- А с чего ты взял, что я поеду? – улыбнулась Женька, ловко сооружая из парео приличный наряд. – Всего лишь попыталась логично объяснить, почему серьезно отношусь к дружбе. И именно поэтому… Если Максу нужна Алена – разберутся и без меня. А если нет – зачем он ей такой? Не стоит тратить время.
И, прочитав на Ромкином лице полную растерянность, обвила руками его шею и потянулась к губам:
- А еще хочу побыть с тобой. Всего четыре дня отпуска осталось.
- Жень… Женечек… - шептал Ромка в перерывах между поцелуями. – Сейчас столовка закроется, и какой-нибудь Ильхар сожрет наши котлеты!
- Не позволим! – горячо возражала Женька. – Котлеты – это святое! Мы как побежим… быстро-быстро и сами их съедим. Я между прочим лучше бегать стала за эти дни, дыхание почти не сбивается. И, кажется, даже похудела немножко.
- А я что говорил! – довольно улыбнулся Ромка, наконец-то оторвавшись от нее. – Надеваешь вещи, которые тебе малы, и страдаешь на ровном месте.
- Ты про джинсовую рубашку? – слегка смутилась Женька, невольно вспоминая канатную дорогу в тумане. – Не, она мне раньше впору была. Вспомнила! Я ее нечаянно постирала с постельным бельем на режиме «кипячение». Мама понравилось даже, спрашивала, что за порошок с подсинивающем эффектом. Бабушка в ее детстве синьку при стирке простыней добавляла, чтобы они свежее выглядели. А рубашка, получается, села…
- Женек, тебе нужно вести блог «лайфхаки по домоводству»! – рассмеялся Ромка и протянул руку. – Бежим?
Но внезапно у него в кармане зазвонил телефон.
- Дядька… - взглянул на аватарку на экране. И нажал ответить.
Голос Ромкиного родственника не был звонким, как у Алены, поэтому разобрать, что он говорит, не удавалась.
Женька и не хотела подслушивать – специально сделала несколько шагов в сторону.
Она стояла у навеса и смотрела на Ромку. Тот слушал дядьку, изредка кидая короткие реплики в ответ, и с каждой минутой все больше мрачнел.
- В смысле – настоятельно не рекомендуешь?! – возмутился он наконец. – Что значит - за месяц надо было предупреждать? Мы при рабовладельческом строе живем?! Должны быть варианты, по любому!
И, выслушав ответ, добавил уже более спокойным тоном:
- Ок, в шестнадцать буду на связи. Да, все документы у меня в облаке. Договорились.
Ромка сунул телефон в карман и виновато посмотрел на Женьку:
- Женек, я после обеда занят. В бумажках засада, будем с дядькой серьезно разбираться. Езжай смотреть на рыбок и черепашек, а то всего четыре дня осталось, а ты нигде толком не была.
Она обиженно засопела.
- Не боись, Женек! – примирительно обнял ее Ромка. - Вечером оторвемся, обещаю тебя удивить. И вкусненького чего-нибудь закажу. Пока изучай морских обитателей, мне расскажешь. А Максу передай, что если опять надумает к тебе приставать, то подсинивающий эффект под глазом я ему обеспечу. И даже без стирки.
«Удивляй-удивляй! – весело подумала про себя Женька. – Очень хочу удивиться. И «вкусняшки» кое-кто обещал, если буду себя хорошо вести! А я хорошо себя веду. Очень даже».
Глава 36. День шестой. Океанариум
На обед они все-таки успели.
А потом Женька ушла к себе в номер собираться на экскурсию. Она завязала волосы в низкий пучок, надела длинный льняной сарафан с фигурными деревянными пуговицами и соломенную шляпку.
В зеркале отразилась то ли романтичная барышня начала двадцатого века, то ли популярная киноактриса времен бабушкиной молодости.
Ехать куда-то с Аленой и Максом совершенно не хотелось. Даже несмотря на то, что морские обитатели вызывали интерес – в детстве Женька пересмотрела на канале «Дискавери» все доступные фильмы про подводный мир.
Но без Ромки все было не то и не так.
В довершении образа Женька подвела глаза серым карандашом и мазнула блеском по губам.
Ромку можно было понять – тот явно собирался обсуждать с дядькой условия расторжения контракта, и не хотел, чтобы подруга раньше времени об этом узнала. Про то, что Женька нечаянно подслушала его разговор с Викой, он, естественно, не догадывался.
«Не буду мешать! – улыбнулась Женька и начала перекладывать в плетеную сумочку – под стиль шляпки – кошелек, ключи, расческу и другие важные вещи. – Пусть спокойно решает вопросы, посмотрим, что он мне предложит по итогу».
О том, что именно предложит Ромка, она старалась не думать. По принципу – меньше нарисуешь воздушных замков, меньше потом разочаруешься. Но в том, что это будет не банальный курортный роман, Женька была практически уверена. И это заставляло сердце сладко замирать.
«Действительно – просто отдохну и посмотрю на любимых рыбок! – весело решила она, направляясь к выходу. – И Аленке про вчерашнее рассказать нужно, чтобы впредь была осмотрительнее. Понятно, что до смерти устала от одиночества и хочет чего-то серьезного, но…»
С этими мыслями Женька закрыла дверь и легко зашагала вниз по лестнице.
У ворот пансионата уже ждал автобус – небольшой, но довольно комфортабельный. Оказалось, что в программу поездки вначале входила обзорная экскурсия по городу и только в конце - посещение океанариума.
Женька была даже рада – увидеть главные достопримечательности Сочи с лучших ракурсов, послушать об их истории – что может быть интереснее?
«Наснимаю классных фоточек и отошлю Ромке! – пришла в голову озорная идея. – Для его папки с названием из вопросительных знаков. Заодно невзначай спрошу, что это значит».
Алена с Максом уже сидели в автобусе: подруга у окна, а предмет ее воздыханий рядом.
Женька поздоровалась и хотела устроиться на сидении сзади парочки, но Макс встал и галантно уступил место. Сам же сел в кресло через проход. Получилось, что Женька близко к нему, а Алена далеко.
Та оценила расклад и рассерженно поджала губы.
Обзорная экскурсия утомила. Нет, Женьке понравились и морской порт, и вид на набережную, и театральная площадь, и…
Но то, что она сидела между Максом и Аленой и вынуждена была работать своеобразным «переводчиком» раздражало и не давало насладиться великолепными пейзажами.
Алена кокетничала, хлопала ресницами и задавала Максу десятки глупых вопросов. Тот отвечал односложно и обращаясь преимущественно к Женьке, отчего Алена обиженно пыхтела. А Женьке хотелось наплевать на все, выскочить из автобуса и вернуться в родной пансионат к Ромке. Но она старательно сдерживалась.
Возле улицы Навагинской автобус остановился – по программе здесь предполагался пеший маршрут. И не зря.
Улица напоминала декорации к фэнтезийному роману: аллея роскошных пальм, фигурные островки ярко-зеленого газона, светящийся фонтан, сочные тропические растения в подвесных вазонах. А стеклянное здание рядом походило на эльфийский дворец, не хватало лишь прекрасной принцессы, по самые острые ушки влюбленной в какого-нибудь темного властелина.
Женька оторвалась от нудных попутчиков и радостно нащелкала целую галерею селфи. Но отсылать фотоотчет Ромке постеснялась.
«Приятного мало, когда обсуждаешь по видеосвязи серьезные вопросы, а в это время сыпется спам, - подумала она. – Вечером похвастаюсь».
Алена нашла ее и потянула к скульптуре «Ухо желаний» - загадывать самое сокровенное, но Женька отказалась. Всерьез в подобные вещи она, конечно же, не верила, а дурачиться не было настроения.
Пока подруга припадала к заветному камню и нашептывала ему тайные грезы, к Женьке подошел Макс.
- Вижу, ты избегаешь общения, - с легкой грустью констатировал он. – Обиделась за прошлый раз или у тебя кто-то есть?
- Есть, - согласилась Женька. Она была рада объясниться с Максом и избавиться от его назойливого внимания.
- В Москве? У вас серьезно?
Женька порывалась сказать «да», но привычка говорить правду победила:
- Надеюсь, что будет серьезно. Пока рано судить – отношения в самом начале. Но курортные романы меня в любом случае не интересуют.
- Ясно, - вздохнул Макс. – Благодарю за откровенность.
Женька примирительно улыбнулась, но внезапно поймала взгляд Алены – обиженный и полный откровенной тоски…
- Алена – хорошая девушка, - быстро проговорила Женька, стараясь не смотреть на Макса. – И ты ей нравишься. Если тебе нужны одноразовые приключения – не морочь ей голову, пожалуйста.
- Хорошо, не буду… - пообещал он.
Алена собственнически ухватила его под руку и повела к фонтану. Женька намеренно отстала – ей как раз позвонил Ромка.
- Как дела, Женек? – его голос звучал устало. – Посмотрела на рыбок?
- До рыбок пока не доехали! – отчиталась Женька. – Вначале обзорная экскурсия – сейчас по Навагинской гуляем.
- Ого! Тогда это еще долго. Понял, раньше чем через три часа тебя не ждать.
- С документами разобрался? – осторожно уточнила она.
- Можно сказать, что да. Вечером поговорим.
Женька ожидала, что их еще будут возить по городу, но автобус после Навагинской уверенно помчался прямиком к главной цели путешествия.
Атмосфера океанариума захватила буквально с первого шага. Затемненное помещение с огромными – во всю стену – аквариумами создавало эффект полного присутствия, погружало в таинственный и такой прекрасный подводный мир.
Женька полюбовалась яркими скаляриями, посмотрела в глаза кровожадным пираньям, с замиранием сердца следила, как отважные аквалангисты кормят акул.
Но больше всего ей понравился бассейн с карпами кои – глазастые оранжевые рыбки бесстрашно подплывали к людям и, широко раскрывая рты, выпрашивали угощение. Корм для них продавался рядом в специальном автомате, и Женька, не удержавшись, купила сразу несколько порций.
Карпы жадно набросились на еду, толкались, как студенты в метро, вызывая искренний, по-детски беззаботный смех.
«Сколько золотых рыбок сразу! – весело думала Женька, кидая в кишащую и блестящую воду горстку угощения. – Желаний хоть обзагадывайся! Может, и впрямь попробовать? Исключительно из уважения к любимой сказке Пушкина!»
Она отряхнула с ладони комок прилипшего корма и прошептала первое, пришедшее в голову:
«Хочу, чтобы мне сделали предложение! Прямо сегодня. В крайнем случае, завтра! Какая рыбка съест мое угощение – та и исполнит».
Неровный шарик рыбьей еды плюхнулся в воду. Со всех сторон на него налетели юркие золотистые карпы – растаскивали комочек, вырывали друг у друга изо рта.
«Один, два, три… ой, еще! И еще! – сбилась со счета Женька и рассмеялась. – Что же мне такого напредлагают-то? И кто?»
Макс с Аленой держались поодаль и ее это вполне устраивало.
Женька уже направлялась к подводному тоннелю, чтобы рассмотреть мир океана изнутри, когда вдруг заметила сухонькую старушку в инвалидной коляске. Пожилая женщина растерянно озиралась вокруг.
- Вам помочь? – обратилась к ней Женька.
- Если не сложно, подайте сумочку, - попросила та. – Внучка сказала, что отойдет на пять минут, а ее все нет и нет. Телефон в сумке – не могу достать.
Женька уже потянулась к висевшему сзади на коляске ридикюлю, но внезапно возникший рядом Макс ее опередил.
Пожилая дама плохо слушающимися пальцами набрала номер.
- Недоступно… - вздохнула она минуту спустя и с легким смущением посмотрела на Женьку: - Не подскажете, где здесь дамская комната?
Макс без слов сбегал к экскурсоводу, потом к администратору за ключом от кабинки для людей с ограниченными возможностями.
Женька помогла старушке с гигиеническими процедурами.
Вскоре нашлась внучка – полная девушка в очках, и они с Максом передали бабушку под ее опеку.
- Жень, ты по-человечески относишься к инвалидам, - задумчиво прокомментировал Макс. – Это вызывает уважение.
- А как к ним еще относиться? – изумилась Женька. – Они люди и есть.
- Оно-то так, - вздохнул Макс. – В теории. А в жизни часто по-другому. У меня младший брат - колясочник, поверь, я знаю, о чем говорю. Он, конечно, большой молодец – полностью сам себя обслуживает и зарабатывает не меньше меня, а иногда и больше. Но сколько я не приводил домой потенциальных избранниц знакомиться с семьей – или брезгуют, или охают-ахают, или смотрят свысока. Ты совсем другая.
- Мой папа много лет тяжело болел, - призналась Женька. – Я привычная. Но сейчас ему лучше, сделали успешную операцию, понемногу возвращается к активной жизни.
И, чтобы перевести разговор на нейтральную тему, уточнила:
- А вы с братом вместе живете?
- Да, - улыбнулся Макс. – У нас большой дом в Подмосковье, интересный проект – в готическом стиле. Хочешь взглянуть фото?
И, не дожидаясь согласия, вызвал на телефоне снимок средневекового замка в миниатюре: с башенками, овальными окошками, флюгером на шпиле.
- Ух ты, красота какая! – восхитилась вынужденная молчать весь разговор Алена и под предлогом более предметного рассмотрения дома осторожно оттеснила подругу от Макса.
Но Женька лишь понимающе улыбнулась.
Вскоре экскурсия по океанариуму завершилась, и автобус привез их к воротам пансионата.
«Быстро управились! – удивилась Женька, бросив взгляд на часы. – После Навагинской всего немногим больше часа прошло!»
Подойдя к апартаментам, она постучала в дверь соседнего номера, но Ромки там не было.
«На ужине, наверное, - решила Женька и направилась к себе. – Пусть покушает спокойно. Приму душ, потом наберу».
Она действительно с наслаждением встала под прохладную воду, затем не спеша вытерлась и натянула домашний трикотажный сарафанчик.
Женька вывешивала на балконе мокрое полотенце, когда вдруг услышала за дверью шаги.
- Рома, у тебя одноместный номер? – игриво уточнил женский голосок. – Хорошо устроился!
Женька узнала собеседницу – это была Сашка.
- Само собой! – весело согласился голос Ромки. – Заходи. Но предупреждаю – времени мало.
- Успеем! – рассмеялась Сашка.
Дверь соседского номера хлопнула, закрываясь.
Глава 37. Вечер шестого дня. Волшебный стакан и другие чудеса
Женька замерла посередине комнаты в нерешительности.
Ситуация со стороны выглядела на редкость глупо. А не со стороны… Думать плохо о Ромке не хотелось.
«Но он словно специально отправил меня на экскурсию, чтобы спокойно развлечься с Сашкой! – стучало в голове обиженное. – Еще и уточнял, сколько времени у него есть».
Женька невольно прислушалась: из соседнего номера доносилась возня, будто выдвигались ящики стола, звучали голоса, но слов разобрать не удавалось. Вечерний пансионат заглушал звуки музыкой из летнего кафе, эмоциональными выкриками с волейбольной площадки, детским смехом, шагами на веранде.
«Хотя если Ромке нужна Сашка, что мешало встречаться с ней открыто? – пришла новая мысль. – Мне он пока ничего не предлагал и не обещал, значит, у нас не отношения. Или отношения?! Нет, мне просто кровь из носу нужно знать, что там у них происходит!»
Женька окинула номер быстрым взглядом. Многократно растиражированный в книгах и сериалах способ подслушивать через стену вызывал у нее здоровый скепсис. Но когда нет выбора…
Она ухватила со стола стакан с минералкой, залпом выпила воду, приложила кустарное прослушивающее устройство к стене и прижалась к нему ухом.
Вначале это не возымело никакого эффекта, но Женька не сдавалась: двигала стакан вдоль стены, приседала, вставала на цыпочки и, в конце концов, добилась нужного.
- А перстень точно семнадцатый век? – отчетливо произнес совсем рядом голос Сашки.
Женька аж вздрогнула от неожиданности.
«Надо же – работает! – обрадовалась она. – Не наврали!»
