Она может быть узнаваема для кого-то из нас, но сера, пусть и имитированная, послужила своеобразной мятой или крапивой для собаки, заточенной искать наркоту. В общем, он… или они заметали следы. Нападение было хорошо спланированно, продуманно до мельчайших деталей, сильным тёмным ведьмаком, возможно, сработавшим не в одиночку, но пока неизвестно, с какой целью.
— Может, он или они просто хотели погромить дворец? — предположил король.
— Ну, может быть, — сомнительно протянул Рэйвен, — но тогда, мне кажется, что вы потерпели бы больше убытков.
— Согласен, — подал голос Алекс. — Если бы целью было нанести как можно больше ущерба, то логичнее было бы атаковать всю центральную башню, разгромить Гнездо и семнадцатый этаж. Тогда королевскому составу попросту негде было бы жить, а мы не могли бы нормально работать.
Рэйвен поугукал, кивая.
— Нападение было хорошо спланировано, да, — согласилась Камилла с братом. — И исполнитель, очевидно, очень умный и сильный, владеет тёмной мощнейшей магией, имеет все необходимые навыки и знания. То есть, если бы он хотел, то мог бы… разгромить дворец или его большую часть, устроить самую настоящую резню, но он… просто побил посуду. Что за ребячество?
— Ребячество или нет, — пробормотала я, — на данный момент он проходит по нескольким статьям.
— Это понятно, но я не о том, — бросила Камилла. — Не вяжутся исполнитель с действием.
— Согласна, — кивнула я. — Поэтому мы никак и не возьмём в толк, какова была цель всего этого.
— У меня два варианта, — предупредил Мортимер. — Либо это было пробным заходом, и нас ожидает череда подобных… «пугачей», опять же неизвестно с какой целью. Либо это действительно было больше ребячеством, а точнее – бунтом и провокацией…
— Провокацией к чему? — потемнев, спросила я.
— К смене режима, — ответил Рэйвен, качнув головой. — И судя по тому, что во дворце погром, а гости крайне недовольны, провокация удалась…
Я поменялась в лице, глазея на него. А все остальные с подозрением покосились на меня.
— Ты думаешь, это я сделала?! — процедила я сквозь зубы.
— Ну, пока я лишь предполагаю, — отозвался Мортимер. — Все знают, как ты ненавидишь эти торжества, а нападение было совершенно в самый разгар бала, и больше всего ущерба нанесли именно залу. Никто не пострадал, потому что организатор не хотел никому навредить, но в ближайшее время королям придётся повременить с организацией торжеств во дворце.
Я растерялась, ощущая на себе косые взгляды, от которых хотелось провалиться сквозь землю.
— Агата, прости, — хмыкнул Рэйвен, словно вовсе не испытывал стыда за свои слова, напротив, его будто подменили, он стал наглым, наполненным желчью. — Я просто сказал, как всё выглядит.
— Между прочим, на балкон меня вытащил ты, — парировала я, желая уколоть его в ответ. — И незадолго до нападения ты показал мне свою силу – она имеет ряд сходств с напавшей на нас тьмой. Возможно, ты каким-то образом воздействовал на меня, пробил мою броню, а затем обрушил оставшуюся мощь. Протоколы защиты активировал ты, и вполне мог их деактивировать. Серу ты нашёл – может, из карманов достал вообще, да и запах на камзоле почувствовал только ты! Так, может, это ты организатор?
Мне удалось задеть его за живое, это просто было видно.
— Но в отличие от тебя у него нет мотивов, — подметила Камилла.
— Или мы просто их не знаем, — вступил в полемику Прайс, заступаясь за меня. — Рэйвен – тёмный и владеет подобающей магией, да и кому, как не ему вдоль и поперёк знакома система? Он сам написал большинство протоколов защиты и в алхимии смыслит – то есть, мог подделать серу. Агата же владеет белой магией, причём абсолютно чистейшей, потому что никогда не применяла свою силу во зло. Так что думать на неё просто глупо!
— Но она могла всё это организовать, — вдруг вымолвил Алекс, обратив на себя моё внимание, — связавшись с тёмным. Её лидерские качества и талант к манипулированию нам всем известны…
— И ты, Брут? — сощуренно выговорила я.
Он усмехнулся:
— Я просто пытаюсь мыслить логично. На самом деле, больше похоже на то, что вы с Рэйвеном сговорились и всё это учудили. Может, поэтому вы и удалились на балкон незадолго до нападения?
Я скривилась, не узнавая Александра, он, как и Рэйвен, вёл себя странно.
— Если бы они с Рэйвеном могли договориться, — фыркнул Прайс, — то зачем же им прибегать к таким схемам? Им достаточно объявить о помолвке!
— Кстати, Прайс? — перекинулся Кларк на него. — Агата ведь не единственный наследник, недовольный своим положением, мм?
— Какого чёрта ты на меня наезжаешь!? — вспылил брат, — я просто заступился за сестру!
— А может Алекс, таким образом, отводит подозрения от себя? — предположила Камилла, надменно поглядывая на Кларка, стоявшего за её спиной. Он изогнул брови, искоса на неё воззрившись. — Тебя ведь вообще не было на мероприятии, и неизвестно, когда точно ты заявился, может, после срабатывания датчиков, а может, и до. К тому же твоя магия не так уж чиста…
— Я использовал пассивную некромантию один раз! — быстро заведясь, оправдался Кларк. — Чтобы воскресить невинного человека!!!
— Это ты так говоришь, — не унималась Камилла, — но где случился один раз, может случиться и второй. С Агатой вы – хорошие друзья, ты мог пойти на всё это ради неё.
Александр сердито выдохнул через нос, страстно возжелав отомстить блондинке:
— А что тогда насчёт тебя? В архивном отделе достаточно информации хранится, да и сговориться с братом ты вполне могла!
— И какой же у нас мотив? — продолжала гнуть свою линию Камилла.
Но Кларк не упал в грязь лицом:
— Как насчёт подрыва авторитета нынешнего правительства? Может, и правда, вы с братом намерены устроить череду подобных нападений, в результате чего народное доверие заметно снизится. И вы с Рэйвеном тут как тут! Один из вас заключит брак с наследником, причём неважно, кто именно, ведь вы оба окажитесь ближе к власти!
Камилла рассерженно и раздражённо зарычала, сжав руки в кулаки, что лишь развеселило Кларка:
— Это весь аргумент?
И разразился срач! Великий и ужасный. Они обвиняли друг друга, выдвигая гипотезы, перебивая друг друга, даже королям и герцогу прилетело. Но мы с Сил не участвовали во всём этом, я наблюдала за ними, размышляя и делая выводы.
— Прекратите! — попросила я в какой-то момент, но меня никто не слышал. Они собачились, будто одержимые! — Заткнитесь!!! — заорала я, постучав ладонью по столу. Но никто даже не дрогнул, не заикнулся и не запнулся. Я изогнула брови, глядя на всё это.
— Что-то не так, — сказала Сил, подступив ко мне со спины.
— Они, будто… одержимы. Заклятье раздора?
— Возможно, — качнула она головой. — Если так, то чары развеются, стоит лишь… устроить им встряску.
— Встряску? — переспросила я. Немного подумала. — Сколько стол стоит?
Сил прикусила щеку, молча поглядев на меня с укором.
— Ладно, — бросила я, — бери стул, бей каждого по хребту.
— Агата!
Я цыкнула и, недовольно выдохнув, отмахнулась от неё. Она сделала пару шагов назад. Я сложила руки перед собой, поглаживая свой империум. Прикрыв глаза, я подкопила немного силы, а затем вспыхнула ею, но совсем не так, как на балконе. Белый дым вышел из меня, сконцентрировался над столом и вспыхнул, разнеся всех участников спора в стороны на несколько метров. Рэйвен улетел к столам в форме полусфер и подобно грому среди ясного неба обрушился сразу на трёх сотрудников, сидевших там. В том же направлении улетели Дэймон с Камиллой. У Дэймона сработал инстинкт и, обратившись в ворона, он со всей дури влетел в стол, да скатился вниз со скрипом. Камилла же пролетела над первым рядом, врезалась во второй, расположенный повыше и свалилась за стулья. Алекса с Прайсом остановила гравитация – они долго летели в разные стороны, потом упали и ещё немного прокатились по полу. Родителям с дядей повезло меньше остальных – они улетели дальше всех, остановили их ни о чём неподозревающие проходившие мимо сотрудники – и все они попадали, подобно кеглям в боулинге.
— Какого…? — пробормотал брат, барахтаясь на полу позади меня и возле Силены. Перевалившись на спину, он затряс башкой, из его глаз вырвался красновато-чёрный дымок. Брат криво за ним пронаблюдал, пока тот не поднялся повыше и не испарился.
Оглядываясь, я убедилась в том, что все участники спора избавились от одержимости точно таким же образом, что и Прайс.
— Действительно заклятье раздора, — резюмировала я.
Сил угукнула, кивая. В следующий момент со стороны трибун раздались шлепки в сопровождении женской ругани.
— Да, бл*ть, женщина! — огрызнулся Рэйвен. — Перестань дубасить меня, я ведь не специально упал лицом тебе между ног!
Я хохотнула и, трясясь от тихого ржача, глянула на Сил. Та поджала губы, качая головой, мол, ну что за наглая рожа – так и липнет к женским гениталиям. Вскоре Мортимер высунулся из-под трибун – раскрасневшийся и запыхавшийся. Уцепился за край стола, чтоб подняться. Восстанавливая дыхание, поглядел на меня сердито, но ничего не сказал. Как и всегда, независимо от обстоятельств, он не стал пренебрегать элементарными правилами приличия и этикета, да помог подняться всем, кто валялся рядом с ним. Потом нашёл Камиллу, тоже поставил её на ноги, она немного шаталась и трясла башкой.
— Ты как? — справился Рэйвен у сестры.
— Семь, — отозвалась она, глядя во все стороны по верхам.
— Чего семь? Звёзд? — догадался Рэйвен.
— Ага, — кивнула она, продолжая их считать. — Девять!
— Понятно, — резюмировал дампир и потащился ещё что-то выискивать. Прошёл между рядов несколько метров и в какой-то момент остановился, с досадой разведя руками. — Ну, что за размазня…
Наклонившись, Рэйвен взял что-то двумя пальцами и поднял, тогда мне стало ясно, что это дохлая ворона, которую он держал за крыло. Ну, то есть на вид, ворона сдохла, но, скорее всего, Дэймон просто был без сознания.
Мы с Сил, переглядываясь, тихо похихикали.
— Смешно вам? — ворчливо бросил Мортимер. Уложил ворона на стол, взялся за верхнюю пуговицу своего камзола и подёргал её трижды, а затем швырнул шматок чёрного густого дыма в фамильяра. Тот моментально вспыхнул, приняв человеческий облик. Золотая пуговица с глиптикой в виде ворона внутри чёрного гранёного камня – империум Рэйвена. Пуговица съёмная, и он не всегда носит её на одежде, если стилю не соответствует, то в кармане. Фамильяров убить нельзя, как я и говорила прежде, но их можно ранить, они могут потерять сознание, хозяин всегда может привести в чувства своего фамильяра при помощи магии, что Рэйвен сейчас и сделал.
Очнувшись, Дэймон так сильно закашлялся и скрючился, что свалился вниз со стола – в противоположную от хозяина сторону. Шлёпнувшись на пол в нескольких метрах от меня, он перестал кашлять и начал ныть. А Рэйвен поначалу растерялся от столь быстрого и непредсказуемого происшествия, но затем изогнул брови и прилёг на стол, чтобы лучше видеть распластанного внизу Дэймона.
— Сколько раз тебе повторять, падение – это не полёт! — выдал Мортимер, оттолкнулся от стола и потопал в конец трибуны.
Я непроизвольно прыснула, посмеиваясь.
— Спинаааа, — провыл Дэймон, барахтаясь на полу.
— Хорош ныть! — наказал ему подошедший Рэйвен.
Дэймон захныкал, морщась и искоса поглядывая на хозяина, не решался озвучивать свои жалобы. Посмотрев на него, Мортимер цыкнул. Снова подёргал пуговицу и запустил в Дэймона своей магией. Тому, очевидно, сразу стало легче, по крайней мере, ныть он перестал, выдохнул и ослабился. Рэйвен подал ему руку, подняв на ноги. Вскоре к нам прихромали все остальные, окружив, они все косо воззрились на меня.
— Силена сказала, — оправдалась я, — что вам нужно устроить встряску, чтоб заклятье раздора развеялось.
— И обязательно делать было это именно так? — уточнил Дэмиен.
— Я ей предлагала взять стул и ударить каждого по хребту, но она отказалась!
Дэмиен моргнул и замер при взгляде на меня, да и остальные глядели косо на меня, правда, Рэйвен скрывал смех, явно не ожидая от меня чего-то иного.
— Откуда в твоей дочери столько агрессии? — спросил Дэмиен брата.
— Сам не знаю, — отозвался отец. — Но она всегда такой была.
— Не правда, — поспорил дядя. — В детстве она была милой.
Обратив на него свои взоры, отец с мамой скривились, а брат с Алексом переглянулись с озадаченными физиономиями, видимо, пытаясь вспомнить тот период моей жизни, когда я была милой… или хотя бы казалась ею.
— Серьёзно? — спросил Рэйвен, запустив механизм ржача Кларка.
Я фыркнула, недовольно скрестив руки на груди.
— Ну, до лет пяти… — протянул Дэмиен, — она была той ещё занозой в заднице, но не агрессивной.
— Ты просто не пытался ей бантик в волосы заплести, — пробормотала мать.
Рэйвен краткосрочно хохотнул, должно быть, представив себе эту картину, но почти сразу же откашлялся:
— Так, ладно. Наше дело приняло интересный поворот: кому-то, очевидно, нужно нас рассорить.
— Очевидно, — согласилась я, а затем с вызовом кивнула ему, — теперь скажешь, что это я, раз уж только на меня заклятье не подействовало?
— Да нет, — хмыкнул он. — На тебя не подействовало, потому что ты носишь защитные амулеты. — Откашлявшись, он виновато добавил в знак извинения: — то, что я сказал там, было не моими словами, а действием заклятья…
Я снисходительно поугукала.
— Правда, — не смолчал Прайс, — заклятию нужна подпитка…
Я сначала хмуро глянула на брата, затем перевела подозрительный взгляд на Рэйвена. Он сощуренно воззрился на друга, мысленно обматерив.
— А ты точно больше не под заклятьем? — процедил он. — Или стоит долбануть тебя мордой о стол!?
Прайс прыснул, посмеиваясь. А я всерьёз задумалась: заклятию раздора просто необходима подпитка – эмоция, которую можно быстро раздуть до размеров слона и распространить по всем заражённым.
— Значит, у тебя были такие мысли? — обратилась я к Мортимеру, ведь именно с него начался срач.
Рэйвен на секунду замялся, а потом спросил:
— Теперь отменишь свидание?
И все в округе ахнули почти в унисон, а мама вскрикнула мне прямо на ухо:
— СВИДАНИЕ!?
Я вздрогнула от неожиданности в первое мгновение, а затем стиснула челюсть и, тараща глаза, без слов наехала на Мортимера, мол, ты какого чёрта творишь?!
— Извини, — вымолвил он виновато, прекрасно зная силу, масштаб и скорость распространения слухов.
— Неужели вы сподобились!? — взбудораженная мать начала хватать меня за руку и плечо. — Дорогая, я так…
— Мама, успокойся! — я отдёрнула свою руку на себя. — Свидание – это просто встреча двух людей в общественном месте!
— Как это… просто встреча? — криво пробормотала мама. — Вы что, только говорить собрались?
Я огорошено уставилась на неё, пока все мужчины вокруг издевательски сально посмеивались… кроме отца. Он с подозрением покосился на Рэйвена, несмотря на то, что в целом он не был против наших отношений. Как только Мортимер уловил этот взгляд, то откашлялся и обстоятельно заявил:
— Я категорически против секса на первом свидании.
Алекс заржал громче и истеричные всех.
— Ну да, ну да, — высказался брат, также смеясь.
Рэйвен фыркнул, ненадолго закатив глаза, а затем встряхнулся, обращаясь к королю:
— Сэр, как вы смотрите на то, чтобы на законодательном уровне запретить распространение сплетен?
— Может, он или они просто хотели погромить дворец? — предположил король.
— Ну, может быть, — сомнительно протянул Рэйвен, — но тогда, мне кажется, что вы потерпели бы больше убытков.
— Согласен, — подал голос Алекс. — Если бы целью было нанести как можно больше ущерба, то логичнее было бы атаковать всю центральную башню, разгромить Гнездо и семнадцатый этаж. Тогда королевскому составу попросту негде было бы жить, а мы не могли бы нормально работать.
Рэйвен поугукал, кивая.
— Нападение было хорошо спланировано, да, — согласилась Камилла с братом. — И исполнитель, очевидно, очень умный и сильный, владеет тёмной мощнейшей магией, имеет все необходимые навыки и знания. То есть, если бы он хотел, то мог бы… разгромить дворец или его большую часть, устроить самую настоящую резню, но он… просто побил посуду. Что за ребячество?
— Ребячество или нет, — пробормотала я, — на данный момент он проходит по нескольким статьям.
— Это понятно, но я не о том, — бросила Камилла. — Не вяжутся исполнитель с действием.
— Согласна, — кивнула я. — Поэтому мы никак и не возьмём в толк, какова была цель всего этого.
— У меня два варианта, — предупредил Мортимер. — Либо это было пробным заходом, и нас ожидает череда подобных… «пугачей», опять же неизвестно с какой целью. Либо это действительно было больше ребячеством, а точнее – бунтом и провокацией…
— Провокацией к чему? — потемнев, спросила я.
— К смене режима, — ответил Рэйвен, качнув головой. — И судя по тому, что во дворце погром, а гости крайне недовольны, провокация удалась…
Я поменялась в лице, глазея на него. А все остальные с подозрением покосились на меня.
— Ты думаешь, это я сделала?! — процедила я сквозь зубы.
— Ну, пока я лишь предполагаю, — отозвался Мортимер. — Все знают, как ты ненавидишь эти торжества, а нападение было совершенно в самый разгар бала, и больше всего ущерба нанесли именно залу. Никто не пострадал, потому что организатор не хотел никому навредить, но в ближайшее время королям придётся повременить с организацией торжеств во дворце.
Я растерялась, ощущая на себе косые взгляды, от которых хотелось провалиться сквозь землю.
— Агата, прости, — хмыкнул Рэйвен, словно вовсе не испытывал стыда за свои слова, напротив, его будто подменили, он стал наглым, наполненным желчью. — Я просто сказал, как всё выглядит.
— Между прочим, на балкон меня вытащил ты, — парировала я, желая уколоть его в ответ. — И незадолго до нападения ты показал мне свою силу – она имеет ряд сходств с напавшей на нас тьмой. Возможно, ты каким-то образом воздействовал на меня, пробил мою броню, а затем обрушил оставшуюся мощь. Протоколы защиты активировал ты, и вполне мог их деактивировать. Серу ты нашёл – может, из карманов достал вообще, да и запах на камзоле почувствовал только ты! Так, может, это ты организатор?
Мне удалось задеть его за живое, это просто было видно.
— Но в отличие от тебя у него нет мотивов, — подметила Камилла.
— Или мы просто их не знаем, — вступил в полемику Прайс, заступаясь за меня. — Рэйвен – тёмный и владеет подобающей магией, да и кому, как не ему вдоль и поперёк знакома система? Он сам написал большинство протоколов защиты и в алхимии смыслит – то есть, мог подделать серу. Агата же владеет белой магией, причём абсолютно чистейшей, потому что никогда не применяла свою силу во зло. Так что думать на неё просто глупо!
— Но она могла всё это организовать, — вдруг вымолвил Алекс, обратив на себя моё внимание, — связавшись с тёмным. Её лидерские качества и талант к манипулированию нам всем известны…
— И ты, Брут? — сощуренно выговорила я.
Он усмехнулся:
— Я просто пытаюсь мыслить логично. На самом деле, больше похоже на то, что вы с Рэйвеном сговорились и всё это учудили. Может, поэтому вы и удалились на балкон незадолго до нападения?
Я скривилась, не узнавая Александра, он, как и Рэйвен, вёл себя странно.
— Если бы они с Рэйвеном могли договориться, — фыркнул Прайс, — то зачем же им прибегать к таким схемам? Им достаточно объявить о помолвке!
— Кстати, Прайс? — перекинулся Кларк на него. — Агата ведь не единственный наследник, недовольный своим положением, мм?
— Какого чёрта ты на меня наезжаешь!? — вспылил брат, — я просто заступился за сестру!
— А может Алекс, таким образом, отводит подозрения от себя? — предположила Камилла, надменно поглядывая на Кларка, стоявшего за её спиной. Он изогнул брови, искоса на неё воззрившись. — Тебя ведь вообще не было на мероприятии, и неизвестно, когда точно ты заявился, может, после срабатывания датчиков, а может, и до. К тому же твоя магия не так уж чиста…
— Я использовал пассивную некромантию один раз! — быстро заведясь, оправдался Кларк. — Чтобы воскресить невинного человека!!!
— Это ты так говоришь, — не унималась Камилла, — но где случился один раз, может случиться и второй. С Агатой вы – хорошие друзья, ты мог пойти на всё это ради неё.
Александр сердито выдохнул через нос, страстно возжелав отомстить блондинке:
— А что тогда насчёт тебя? В архивном отделе достаточно информации хранится, да и сговориться с братом ты вполне могла!
— И какой же у нас мотив? — продолжала гнуть свою линию Камилла.
Но Кларк не упал в грязь лицом:
— Как насчёт подрыва авторитета нынешнего правительства? Может, и правда, вы с братом намерены устроить череду подобных нападений, в результате чего народное доверие заметно снизится. И вы с Рэйвеном тут как тут! Один из вас заключит брак с наследником, причём неважно, кто именно, ведь вы оба окажитесь ближе к власти!
Камилла рассерженно и раздражённо зарычала, сжав руки в кулаки, что лишь развеселило Кларка:
— Это весь аргумент?
И разразился срач! Великий и ужасный. Они обвиняли друг друга, выдвигая гипотезы, перебивая друг друга, даже королям и герцогу прилетело. Но мы с Сил не участвовали во всём этом, я наблюдала за ними, размышляя и делая выводы.
— Прекратите! — попросила я в какой-то момент, но меня никто не слышал. Они собачились, будто одержимые! — Заткнитесь!!! — заорала я, постучав ладонью по столу. Но никто даже не дрогнул, не заикнулся и не запнулся. Я изогнула брови, глядя на всё это.
— Что-то не так, — сказала Сил, подступив ко мне со спины.
— Они, будто… одержимы. Заклятье раздора?
— Возможно, — качнула она головой. — Если так, то чары развеются, стоит лишь… устроить им встряску.
— Встряску? — переспросила я. Немного подумала. — Сколько стол стоит?
Сил прикусила щеку, молча поглядев на меня с укором.
— Ладно, — бросила я, — бери стул, бей каждого по хребту.
— Агата!
Я цыкнула и, недовольно выдохнув, отмахнулась от неё. Она сделала пару шагов назад. Я сложила руки перед собой, поглаживая свой империум. Прикрыв глаза, я подкопила немного силы, а затем вспыхнула ею, но совсем не так, как на балконе. Белый дым вышел из меня, сконцентрировался над столом и вспыхнул, разнеся всех участников спора в стороны на несколько метров. Рэйвен улетел к столам в форме полусфер и подобно грому среди ясного неба обрушился сразу на трёх сотрудников, сидевших там. В том же направлении улетели Дэймон с Камиллой. У Дэймона сработал инстинкт и, обратившись в ворона, он со всей дури влетел в стол, да скатился вниз со скрипом. Камилла же пролетела над первым рядом, врезалась во второй, расположенный повыше и свалилась за стулья. Алекса с Прайсом остановила гравитация – они долго летели в разные стороны, потом упали и ещё немного прокатились по полу. Родителям с дядей повезло меньше остальных – они улетели дальше всех, остановили их ни о чём неподозревающие проходившие мимо сотрудники – и все они попадали, подобно кеглям в боулинге.
— Какого…? — пробормотал брат, барахтаясь на полу позади меня и возле Силены. Перевалившись на спину, он затряс башкой, из его глаз вырвался красновато-чёрный дымок. Брат криво за ним пронаблюдал, пока тот не поднялся повыше и не испарился.
Оглядываясь, я убедилась в том, что все участники спора избавились от одержимости точно таким же образом, что и Прайс.
— Действительно заклятье раздора, — резюмировала я.
Сил угукнула, кивая. В следующий момент со стороны трибун раздались шлепки в сопровождении женской ругани.
— Да, бл*ть, женщина! — огрызнулся Рэйвен. — Перестань дубасить меня, я ведь не специально упал лицом тебе между ног!
Я хохотнула и, трясясь от тихого ржача, глянула на Сил. Та поджала губы, качая головой, мол, ну что за наглая рожа – так и липнет к женским гениталиям. Вскоре Мортимер высунулся из-под трибун – раскрасневшийся и запыхавшийся. Уцепился за край стола, чтоб подняться. Восстанавливая дыхание, поглядел на меня сердито, но ничего не сказал. Как и всегда, независимо от обстоятельств, он не стал пренебрегать элементарными правилами приличия и этикета, да помог подняться всем, кто валялся рядом с ним. Потом нашёл Камиллу, тоже поставил её на ноги, она немного шаталась и трясла башкой.
— Ты как? — справился Рэйвен у сестры.
— Семь, — отозвалась она, глядя во все стороны по верхам.
— Чего семь? Звёзд? — догадался Рэйвен.
— Ага, — кивнула она, продолжая их считать. — Девять!
— Понятно, — резюмировал дампир и потащился ещё что-то выискивать. Прошёл между рядов несколько метров и в какой-то момент остановился, с досадой разведя руками. — Ну, что за размазня…
Наклонившись, Рэйвен взял что-то двумя пальцами и поднял, тогда мне стало ясно, что это дохлая ворона, которую он держал за крыло. Ну, то есть на вид, ворона сдохла, но, скорее всего, Дэймон просто был без сознания.
Мы с Сил, переглядываясь, тихо похихикали.
— Смешно вам? — ворчливо бросил Мортимер. Уложил ворона на стол, взялся за верхнюю пуговицу своего камзола и подёргал её трижды, а затем швырнул шматок чёрного густого дыма в фамильяра. Тот моментально вспыхнул, приняв человеческий облик. Золотая пуговица с глиптикой в виде ворона внутри чёрного гранёного камня – империум Рэйвена. Пуговица съёмная, и он не всегда носит её на одежде, если стилю не соответствует, то в кармане. Фамильяров убить нельзя, как я и говорила прежде, но их можно ранить, они могут потерять сознание, хозяин всегда может привести в чувства своего фамильяра при помощи магии, что Рэйвен сейчас и сделал.
Очнувшись, Дэймон так сильно закашлялся и скрючился, что свалился вниз со стола – в противоположную от хозяина сторону. Шлёпнувшись на пол в нескольких метрах от меня, он перестал кашлять и начал ныть. А Рэйвен поначалу растерялся от столь быстрого и непредсказуемого происшествия, но затем изогнул брови и прилёг на стол, чтобы лучше видеть распластанного внизу Дэймона.
— Сколько раз тебе повторять, падение – это не полёт! — выдал Мортимер, оттолкнулся от стола и потопал в конец трибуны.
Я непроизвольно прыснула, посмеиваясь.
— Спинаааа, — провыл Дэймон, барахтаясь на полу.
— Хорош ныть! — наказал ему подошедший Рэйвен.
Дэймон захныкал, морщась и искоса поглядывая на хозяина, не решался озвучивать свои жалобы. Посмотрев на него, Мортимер цыкнул. Снова подёргал пуговицу и запустил в Дэймона своей магией. Тому, очевидно, сразу стало легче, по крайней мере, ныть он перестал, выдохнул и ослабился. Рэйвен подал ему руку, подняв на ноги. Вскоре к нам прихромали все остальные, окружив, они все косо воззрились на меня.
— Силена сказала, — оправдалась я, — что вам нужно устроить встряску, чтоб заклятье раздора развеялось.
— И обязательно делать было это именно так? — уточнил Дэмиен.
— Я ей предлагала взять стул и ударить каждого по хребту, но она отказалась!
Дэмиен моргнул и замер при взгляде на меня, да и остальные глядели косо на меня, правда, Рэйвен скрывал смех, явно не ожидая от меня чего-то иного.
— Откуда в твоей дочери столько агрессии? — спросил Дэмиен брата.
— Сам не знаю, — отозвался отец. — Но она всегда такой была.
— Не правда, — поспорил дядя. — В детстве она была милой.
Обратив на него свои взоры, отец с мамой скривились, а брат с Алексом переглянулись с озадаченными физиономиями, видимо, пытаясь вспомнить тот период моей жизни, когда я была милой… или хотя бы казалась ею.
— Серьёзно? — спросил Рэйвен, запустив механизм ржача Кларка.
Я фыркнула, недовольно скрестив руки на груди.
— Ну, до лет пяти… — протянул Дэмиен, — она была той ещё занозой в заднице, но не агрессивной.
— Ты просто не пытался ей бантик в волосы заплести, — пробормотала мать.
Рэйвен краткосрочно хохотнул, должно быть, представив себе эту картину, но почти сразу же откашлялся:
— Так, ладно. Наше дело приняло интересный поворот: кому-то, очевидно, нужно нас рассорить.
— Очевидно, — согласилась я, а затем с вызовом кивнула ему, — теперь скажешь, что это я, раз уж только на меня заклятье не подействовало?
— Да нет, — хмыкнул он. — На тебя не подействовало, потому что ты носишь защитные амулеты. — Откашлявшись, он виновато добавил в знак извинения: — то, что я сказал там, было не моими словами, а действием заклятья…
Я снисходительно поугукала.
— Правда, — не смолчал Прайс, — заклятию нужна подпитка…
Я сначала хмуро глянула на брата, затем перевела подозрительный взгляд на Рэйвена. Он сощуренно воззрился на друга, мысленно обматерив.
— А ты точно больше не под заклятьем? — процедил он. — Или стоит долбануть тебя мордой о стол!?
Прайс прыснул, посмеиваясь. А я всерьёз задумалась: заклятию раздора просто необходима подпитка – эмоция, которую можно быстро раздуть до размеров слона и распространить по всем заражённым.
— Значит, у тебя были такие мысли? — обратилась я к Мортимеру, ведь именно с него начался срач.
Рэйвен на секунду замялся, а потом спросил:
— Теперь отменишь свидание?
И все в округе ахнули почти в унисон, а мама вскрикнула мне прямо на ухо:
— СВИДАНИЕ!?
Я вздрогнула от неожиданности в первое мгновение, а затем стиснула челюсть и, тараща глаза, без слов наехала на Мортимера, мол, ты какого чёрта творишь?!
— Извини, — вымолвил он виновато, прекрасно зная силу, масштаб и скорость распространения слухов.
— Неужели вы сподобились!? — взбудораженная мать начала хватать меня за руку и плечо. — Дорогая, я так…
— Мама, успокойся! — я отдёрнула свою руку на себя. — Свидание – это просто встреча двух людей в общественном месте!
— Как это… просто встреча? — криво пробормотала мама. — Вы что, только говорить собрались?
Я огорошено уставилась на неё, пока все мужчины вокруг издевательски сально посмеивались… кроме отца. Он с подозрением покосился на Рэйвена, несмотря на то, что в целом он не был против наших отношений. Как только Мортимер уловил этот взгляд, то откашлялся и обстоятельно заявил:
— Я категорически против секса на первом свидании.
Алекс заржал громче и истеричные всех.
— Ну да, ну да, — высказался брат, также смеясь.
Рэйвен фыркнул, ненадолго закатив глаза, а затем встряхнулся, обращаясь к королю:
— Сэр, как вы смотрите на то, чтобы на законодательном уровне запретить распространение сплетен?
