— Покраснела, — настоял он.
Фыркнув, я попробовала перевести немного тему:
— О чём конкретно ты спросил колоду?
— Неважно, ответы меня полностью устраивают! — обрезал Мортимер, перевернув все карты рубашкой вверх.
Я цыкнула, помотав головой. Он хотел расклад на отношения, он его получил, засранец!
— Нет, а что на третьей карте-то? — заинтересовался Лукас.
— Тебе-то что? — парировал Рэйвен. — Ты не веришь во всё это.
— Но интересно же!
— Обойдёшься, — бросил Рэйвен, передав мне свои карты. Забрав их, я двинула собирать остальные карты у ребят. — Закругляемся, нам на сцену через двадцать минут! — объявил Мортимер, сверяясь с часами.
Лукас ахнул, подпрыгнув на стуле и развернувшись на нём к трюмо:
— Что же делать, я совсем не готов!
Он начал суетиться, хватать предметы с трюмо и тут же кидать их обратно – короче, создавал видимость занятости. Несколько секунд мы все за ним наблюдали, затем Рэйвен махнул рукой и предложил сопроводить меня в зал. Я покивала, забирая свою куртку. Тут Лукас очухался, подскочив ко мне.
— Агата, я надеюсь, ты на меня не злишься? Абсолютно не хотел тебя обидеть, — заверил он.
— Да всё нормально, — отозвалась я.
— Точно?
— Да, всё хорошо, с моей стороны никаких обид и претензий.
— Супер. Слушай, ты ведь… тоже из семейства птичьих?
— Ну да. Полярная сова.
— Вот оно что… — заинтересованно промычал Блэйк. — Я должен был догадаться.
— О чём это ты?
— Ну, совы – символ мудрости, знаний, скрытых возможностей и уникального видения.
Все в гримёрке… офигели, мягко говоря! И молча воззрились на Блэйка, Рэйвен при этом подошёл к другу поближе сбоку, внимательно его разглядывая.
— Что? Я тоже встречался с эзотериками! — оправдался Блэйк. Рэйвен хохотнул с закрытым ртом, отступив поближе ко мне. — В общем, я хотел спросить: нет ли у тебя желания выступить с нами в «Открытом микрофоне»?
— Оу, я… даже не знаю… — засомневалась я. Глянув на Рэйвена, поняла, что он хотел бы со мной выступить, но сам предлагать это как-то постеснялся.
— Насколько я знаю, королевских особ обучают если не всему, то очень и очень многому, — продолжал уламывать меня Лукас, — в том числе музыке. И ты – личность публичная, сцены не должна бояться?
— Нет, сцены я не боюсь, — отозвалась я, — просто… никогда особо к ней не тянулась. И музыке я обучалась, слух имеется. Правда, мне очень неудобно, но я совсем не знаю вашего репертуара.
— А это вовсе не проблема, — отмахнулся Лукас, — мы также исполняем каверы. Знаешь песню «You Should See Me in a Crown»?
Я потемнела, а Рэйвен улыбнулся, прикусив нижнюю губу.
— Думаешь, эта песня мне подходит? — уточнила я.
— Определённо, — заверил Лукас. — Но мы легко можем любую песню обыграть, главное, чтоб она соответствовала сегодняшней тематике.
Я, наверно, попросту не ожидала такого предложения, вот и растерялась. Лукас немного за мной пронаблюдал, а потом сказал:
— Ну, я просто предложил, если ты не хочешь, то никто тебя заставлять не будет. Можешь подумать, мы не против импровизации.
— Ладно, — отозвалась я. — Тогда увидимся позже. Я была очень рада познакомиться со всеми вами.
«Мы тоже» – почти в унисон отозвались парни, разбредаясь по гримёрке. Рэйвен сопроводил меня к двери, открыл её мне и вывел в коридор.
— Слушай, извини за Лукаса… — протянул Рэйвен по пути в зал, — и, наверно, за Адлера.
— Да ну, что ты, — отмахнулась я, — классные ребята.
Дампир нахмурился, косо приглядевшись ко мне:
— А мы об одних и тех же ребятах говорим?
Я беззвучно просмеялась, кивая.
— Да, вы все такие разные, удивительно, что столько лет вместе…
— Ну знаешь, не сказать, что мы «не разлей вода». Когда мы только сошлись, нас объединяла музыка и группа, мы горели всем этим – ты правильно сказала. Но с возрастом это ушло на второй план, и мы иногда не общаемся неделями, а редкие встречи, как известно, укрепляют отношения, в том числе и дружественные – по крайней мере, всегда есть о чём поговорить.
— Мм-ясно.
Мы подошли к двери в зал и встали возле неё.
— По поводу выступления: если тебе не хочется или страшно, то не нужно выходить на сцену.
— Рэйвен, мне на самом деле всё равно. Я хочу сказать, что… сцена и публичные выступления меня не пугают, но и не манят. Ты этого хочешь?
— Выступить с тобой? Конечно.
— Ну, тогда, выступим, — сказала я. Рэйвен просиял, понимая, что я иду на это чисто ради него. — И как мы… всё это провернём?
— Ну, наша программа включает в себя четыре сета по четыре песни, по времени это почти час. Так что, как только мы закончим свою программу, я тебя позову на сцену. Для открытого микрофона устанавливается электронный пюпитр, работающий по принципу караоке, так что с его помощью можно любую песню спеть даже без подготовки.
— Оу, отлично.
— Но всё равно песню нужно туда вбить, и лучше бы нам заранее знать, в какой тональности её исполнять.
— А вы уже исполняли ту, что предложил Лукас?
— Да… — отозвался Рэйвен несколько смущённо, отведя взгляд в сторону. — У нас свой кавер, я её часто исполняю.
— Ну, кто бы сомневался, — прыснула я, заставив дампира посмеиваться.
— Это вовсе ничего не значит!
— Разумеется, ничего не значит. Ты просто многократно со сцены во всеуслышание объявляешь, что тебя должны видеть с короной на голове!
— Между прочим, Лукас предложил спеть её тебе!
— Со мной как раз-таки всё ясно…
— Агаааа!
— Так, всё – исполняем эту песню, — отмахнулась я, шагнув к двери. — Я её загуглю и подучу пока.
— Хорошо, — опередив меня, Рэйвен открыл мне дверь и вышел следом. — Но я думаю, что тебе будет проще спеть только припев, а всё остальное мы с Лукасом обыграем.
— Как скажешь.
Рэйвен промычал, наклонившись ко мне:
— Мм-мне нравится, когда ты меня слушаешься.
Я усмехнулась, постепенно притормаживая. Затем обогнула Мортимера и встала напротив него.
— Боюсь, что павшая крепость на карте ввела тебя в заблуждение, — произнесла я, слегка запрокидывая голову.
Рэйвен улыбнулся, разглядывая меня с очень близкого расстояния:
— В глубочайшее?
— Ну, не то что бы…
— Понял, не стоит пытаться обогнать паровоз.
— Именно, — кивнув, я развернулась на каблуках.
Рэйвен показал мне, куда идти. Сбоку от сцены стелилась волнообразная стойка со стульями, напротив каждого стула в стойку были встроены сенсорные планшеты. Над каждым из них светились таблички «забронировано», не подтверждённая бронь светилась красным, а выкупленное место – синим цветом. Как только Рэйвен подтвердил бронь места – того, что ближе всех к сцене, то на экране появилось меню. Рэйвен сказал, что сюда заказы приносят, спросил, нужно ли мне что-то заказать, но я отказалась, поскольку мне уже было неудобно отнимать у него время. Да и выступающая группа к моменту нашего выхода в зал попрощалась со своими слушателями и покинула сцену. После их ухода стали гаснуть прожекторы, заиграла музыка без слов, которую часто включают на концертах во время коротких антрактов. Как только Рэйвен оставил меня одну, я сама себе заказала и оплатила виртуальной картой коктейль с водкой. Тем временем сцена окончательно потемнела, по ней стали передвигаться сотрудники – одно оборудование они убирали, другое устанавливали – в общем, готовили плацдарм к выступлению следующей группы.
В ожидании своего заказа я покопалась в планшете и выяснила, что в нём не только меню можно найти, но и подробную программу выступлений. Так я узнала, что этот клуб работает ежедневно с шести вечера до четырёх утра. И сегодня успели выступить два коллектива – женская рок-группа с шести до восьми вечера, их сменило трио парней, исполнившее три сета по три песни – видимо, у них какие-то особые отношения с цифрой «три». С девяти до десяти вечера выступают «Огненные птицы», после них выступит сольный артист и два дуэта, а с двух ночи до закрытия будет работать караоке. Я открыла вкладку предстоящего выступления, где были указаны названия всех песен, которые обещают сегодня исполнить «Птицы». Песня, которой они запланировали открыть свой мини-концерт, называется «Зажжём и сожжём», и мне сразу подумалось, что это своеобразный сценический девиз ребят…
Вскоре официантка принесла мне мой коктейль, распивая его, я загуглила песню, которую должна буду исполнить, подучила припев. Ровно в девять на сцену вышли «Птицы». Рэйвен толкнул короткую вступительную речь, в конце которой пообещал зажечь и сжечь, после чего парни стали играть, зрители орать, Рэйвен петь. С каждой секундой музыка нарастала, становясь громче, мощнее, как и голос Рэйвена, в какой-то момент Адлер кааак дал по барабанам, а сцена «взорвалась» – вспыхнули прожекторы и фейерверки, больше напоминающие огромные бенгальские огни – тут зрителям стало совсем дурно. А бармен Шон вовсе не шутил – определённо большая часть сегодняшних гостей пришли сюда именно ради Рэйвена Мортимера. Пространство перед сценой было довольно плотно забито, в основном женщинами и никто из них сидеть не мог – они прыгали, подпевали, толкались, две девушки даже подраться успели – и это на первой же песне! Усидеть на месте могла только я и ещё парочка парней, но они… скорее физически встать уже не могли, после чрезмерного употребления алкоголя.
Огненные птицы исполнили шестнадцать песен, и все они были разные – по содержанию, ритму и стилистике. Основными стилями были – альтернативный рок и пост-гранж, но также встречались нотки металла, инди-рока, попсового рока и даже электронной музыки и рэпа с классикой – в общем, я бы их группу назвала музыкальным коктейлем или солянкой. Все ребята прекрасно владели своими инструментами, Адлер работал за шикарной барабанной установкой, Дин играл на безумно красивой, отделанной золотом двухгрифной цельнокорпусной гитаре, а Лукас вытворял нечто на оборудовании, похожим на ди-джейское и периодически подпевал Рэйвену, работая с публикой, как и полагает настоящему артисту. Слушать ребят было приятно, я даже уже решила для себя отыскать их альбомы и послушать наедине с собой, но здесь и сейчас я больше внимания уделяла текстам, автором которых является Рэйвен, что может многое о нём рассказать. И он пел о стремлениях и мечтах, о власти, о боли, о влечении и сексе, о чувствах, о любви и расставании. Рэйвен действительно цеплял фразами и исполнением, пел он очень даже неплохо, у него красивый голос, с которым он в силах играться – выдавать как самые низкие тональности, так и фальцет. Ему явно нравилось сочинять и делать так, чтобы слова звучали, нравилось петь, но намного сильнее ему нравилось быть на сцене. Быть в центре внимания, в лучах славы, пусть и не всемирной, сцена вот… прямо его! он точно знал, как вести себя на ней, как общаться с тем, кто перед ней, на сцене он чувствовал себя, как рыба в воде… или скорее, как птица в небе.
Отыграв свою программу, Рэйвен сообщил всем, что принцесса Висартии сегодня в зале и позвал меня на сцену. Я надела свою куртку перед выходом, он подал мне руку, помогая подняться на сцену. Возле микрофона, как и было обещано, установили пюпитр, приобнимая меня, Рэйвен сказал мне на ухо, что мой текст будет выделен красным. Я покивала, морально готовясь, хоть и особого волнения я не испытывала, поскольку мне уже доводилось выступать на сцене с песнями, пусть и это было караоке, а я была пьяна. Должно быть, чтобы избежать форс-мажоров, ребята выделили для меня немного текста, а именно – припев, и только две первые строчки я пела одна, а остальную часть подпевали Рэйвен с Лукасом – в первый раз я даже обалдела, как неожиданно они подключились, наравне с барабанами Адлера и гитарой Дина. Но потом я втянулась, по сути, пять раз повторила одно и то же – вот и всё моё выступление. Но вообще-то, это был довольно интересный и эмоциональный опыт, всё же петь пьяной в караоке в три ночи и выступать с профессиональной группой – несколько разные вещи.
Агата
После того, как мы выступили и откланялись, парни утащили меня за сцену в закулисье. Там к парням сразу же подошли сотрудники клуба, избавляя их от микрофонов и прочих проводков. Пока Лукас указывал, куда и как тащить их оборудование, Рэйвен первым избавился от своего добра и отвёл меня в сторону:
— Слушай, ребята, которые до нас выступали, позвали нас на вечеринку – парни туда собираются, и мы могли бы с ними, если хочешь.
— Эм, ну… пойми меня правильно: я вовсе не против вечеринок и твоих друзей, но у меня свидание с тобой или с ними?
Рэйвен расплылся в улыбке, покивав. Ему явно безумно нравилась мысль о случившемся свидании, всё никак нарадоваться не мог.
— Да я просто предложил… в качестве дальнейшего способа досуга.
— То есть, твоя культурная программа закончилась?
— Ну, в общем, да. Ты разочарована?
— Нет, просто уточняю.
— Дальше следует импровизация. Куда ты хочешь? Или тебя домой отвезти?
— Ну, домой ещё рановато. Но и от шума я устала. Может, прогуляемся?
— Или покатаемся?
— А давай совместим? У тебя есть любимое место в Сомбрелии?
— Конечно, много.
— Выбери одно, и мы прокатимся до него. Только это не должен быть твой замок.
Рэйвен хохотнул с закрытым ртом.
— Я ведь обещал – без грязных домогательств, — напомнил он.
— Да, ты вроде держишь слово… — протянула я озадаченно.
— Ты удивлена?
— Слегка.
— Да я ведь джентльмен, — заявил Рэйвен, а затем сомнительно добавил: — по крайней мере, при свидетелях. Вот сейчас мы прокатимся до тихого места, и там без свидетелей ты ничего не докажешь.
— Ну, знаешь ли, в тихом безлюдном месте мы с тобой на равных, — интригующе проговорила я. Рэйвен нарочито изумлённо мыкнул. — И ещё посмотрим, кому и что надо будет доказывать после этого рандеву, с кого там побои снимать, кому оторванные конечности назад пришивать…
— На чьё опознание в морг потом ехать, — посмеиваясь, накинул дампир.
— Именно. Хотя кто-то… и до морга может не добраться, оставив на память о себе лишь парочку обугленных головёшек.
Рэйвен тихо посмеялся, качая головой.
— Запахло серьёзным весельем, — брякнул он, — поехали, да?
Я покивала, усмехаясь.
Мы попрощались с ребятами и покинули клуб. Видимо, пока мы были внутри по местным улицам прошёл дождь, поскольку дороги были мокрыми, а воздух сырым и холодным. Чёрная беззвёздная ночь накрыла город, выручали только многочисленные огни ночной жизни. Оседлав мотоцикл, мы мчали по городу несколько минут, по нашему пути следования становилось всё меньше круглосуточных заведений, а с ними терялись и неоны ночной жизни. В какой-то момент Рэйвен вновь использовал телепорт, и мы оказались на пустынной дороге без единого фонаря, путь нам освещали лишь фары мотоцикла. Поначалу мне ничего не было видно, кроме дороги, но потом мы миновали лесную зону, а из-за облаков показалась большая полная луна, освещающая скалистый вздёрнутый обрыв. Именно на него мчался Рэйвен так быстро, что казалось, сейчас мы с него слетим, но мотоцикл затормозил и развернулся в паре метрах от обрыва, заставив адреналин в моей крови подскочить.
Переведя дух, я слезла с мотоцикла и сняла шлем. Под ногами был чёрный гранит скалистого обрыва, а внизу шумела и билась о скалы вода, полная луна прекрасно освещала местность – мы словно догнали её, и она заметно выросла в размерах. Вдали виднелось Воронье
Фыркнув, я попробовала перевести немного тему:
— О чём конкретно ты спросил колоду?
— Неважно, ответы меня полностью устраивают! — обрезал Мортимер, перевернув все карты рубашкой вверх.
Я цыкнула, помотав головой. Он хотел расклад на отношения, он его получил, засранец!
— Нет, а что на третьей карте-то? — заинтересовался Лукас.
— Тебе-то что? — парировал Рэйвен. — Ты не веришь во всё это.
— Но интересно же!
— Обойдёшься, — бросил Рэйвен, передав мне свои карты. Забрав их, я двинула собирать остальные карты у ребят. — Закругляемся, нам на сцену через двадцать минут! — объявил Мортимер, сверяясь с часами.
Лукас ахнул, подпрыгнув на стуле и развернувшись на нём к трюмо:
— Что же делать, я совсем не готов!
Он начал суетиться, хватать предметы с трюмо и тут же кидать их обратно – короче, создавал видимость занятости. Несколько секунд мы все за ним наблюдали, затем Рэйвен махнул рукой и предложил сопроводить меня в зал. Я покивала, забирая свою куртку. Тут Лукас очухался, подскочив ко мне.
— Агата, я надеюсь, ты на меня не злишься? Абсолютно не хотел тебя обидеть, — заверил он.
— Да всё нормально, — отозвалась я.
— Точно?
— Да, всё хорошо, с моей стороны никаких обид и претензий.
— Супер. Слушай, ты ведь… тоже из семейства птичьих?
— Ну да. Полярная сова.
— Вот оно что… — заинтересованно промычал Блэйк. — Я должен был догадаться.
— О чём это ты?
— Ну, совы – символ мудрости, знаний, скрытых возможностей и уникального видения.
Все в гримёрке… офигели, мягко говоря! И молча воззрились на Блэйка, Рэйвен при этом подошёл к другу поближе сбоку, внимательно его разглядывая.
— Что? Я тоже встречался с эзотериками! — оправдался Блэйк. Рэйвен хохотнул с закрытым ртом, отступив поближе ко мне. — В общем, я хотел спросить: нет ли у тебя желания выступить с нами в «Открытом микрофоне»?
— Оу, я… даже не знаю… — засомневалась я. Глянув на Рэйвена, поняла, что он хотел бы со мной выступить, но сам предлагать это как-то постеснялся.
— Насколько я знаю, королевских особ обучают если не всему, то очень и очень многому, — продолжал уламывать меня Лукас, — в том числе музыке. И ты – личность публичная, сцены не должна бояться?
— Нет, сцены я не боюсь, — отозвалась я, — просто… никогда особо к ней не тянулась. И музыке я обучалась, слух имеется. Правда, мне очень неудобно, но я совсем не знаю вашего репертуара.
— А это вовсе не проблема, — отмахнулся Лукас, — мы также исполняем каверы. Знаешь песню «You Should See Me in a Crown»?
Я потемнела, а Рэйвен улыбнулся, прикусив нижнюю губу.
— Думаешь, эта песня мне подходит? — уточнила я.
— Определённо, — заверил Лукас. — Но мы легко можем любую песню обыграть, главное, чтоб она соответствовала сегодняшней тематике.
Я, наверно, попросту не ожидала такого предложения, вот и растерялась. Лукас немного за мной пронаблюдал, а потом сказал:
— Ну, я просто предложил, если ты не хочешь, то никто тебя заставлять не будет. Можешь подумать, мы не против импровизации.
— Ладно, — отозвалась я. — Тогда увидимся позже. Я была очень рада познакомиться со всеми вами.
«Мы тоже» – почти в унисон отозвались парни, разбредаясь по гримёрке. Рэйвен сопроводил меня к двери, открыл её мне и вывел в коридор.
— Слушай, извини за Лукаса… — протянул Рэйвен по пути в зал, — и, наверно, за Адлера.
— Да ну, что ты, — отмахнулась я, — классные ребята.
Дампир нахмурился, косо приглядевшись ко мне:
— А мы об одних и тех же ребятах говорим?
Я беззвучно просмеялась, кивая.
— Да, вы все такие разные, удивительно, что столько лет вместе…
— Ну знаешь, не сказать, что мы «не разлей вода». Когда мы только сошлись, нас объединяла музыка и группа, мы горели всем этим – ты правильно сказала. Но с возрастом это ушло на второй план, и мы иногда не общаемся неделями, а редкие встречи, как известно, укрепляют отношения, в том числе и дружественные – по крайней мере, всегда есть о чём поговорить.
— Мм-ясно.
Мы подошли к двери в зал и встали возле неё.
— По поводу выступления: если тебе не хочется или страшно, то не нужно выходить на сцену.
— Рэйвен, мне на самом деле всё равно. Я хочу сказать, что… сцена и публичные выступления меня не пугают, но и не манят. Ты этого хочешь?
— Выступить с тобой? Конечно.
— Ну, тогда, выступим, — сказала я. Рэйвен просиял, понимая, что я иду на это чисто ради него. — И как мы… всё это провернём?
— Ну, наша программа включает в себя четыре сета по четыре песни, по времени это почти час. Так что, как только мы закончим свою программу, я тебя позову на сцену. Для открытого микрофона устанавливается электронный пюпитр, работающий по принципу караоке, так что с его помощью можно любую песню спеть даже без подготовки.
— Оу, отлично.
— Но всё равно песню нужно туда вбить, и лучше бы нам заранее знать, в какой тональности её исполнять.
— А вы уже исполняли ту, что предложил Лукас?
— Да… — отозвался Рэйвен несколько смущённо, отведя взгляд в сторону. — У нас свой кавер, я её часто исполняю.
— Ну, кто бы сомневался, — прыснула я, заставив дампира посмеиваться.
— Это вовсе ничего не значит!
— Разумеется, ничего не значит. Ты просто многократно со сцены во всеуслышание объявляешь, что тебя должны видеть с короной на голове!
— Между прочим, Лукас предложил спеть её тебе!
— Со мной как раз-таки всё ясно…
— Агаааа!
— Так, всё – исполняем эту песню, — отмахнулась я, шагнув к двери. — Я её загуглю и подучу пока.
— Хорошо, — опередив меня, Рэйвен открыл мне дверь и вышел следом. — Но я думаю, что тебе будет проще спеть только припев, а всё остальное мы с Лукасом обыграем.
— Как скажешь.
Рэйвен промычал, наклонившись ко мне:
— Мм-мне нравится, когда ты меня слушаешься.
Я усмехнулась, постепенно притормаживая. Затем обогнула Мортимера и встала напротив него.
— Боюсь, что павшая крепость на карте ввела тебя в заблуждение, — произнесла я, слегка запрокидывая голову.
Рэйвен улыбнулся, разглядывая меня с очень близкого расстояния:
— В глубочайшее?
— Ну, не то что бы…
— Понял, не стоит пытаться обогнать паровоз.
— Именно, — кивнув, я развернулась на каблуках.
Рэйвен показал мне, куда идти. Сбоку от сцены стелилась волнообразная стойка со стульями, напротив каждого стула в стойку были встроены сенсорные планшеты. Над каждым из них светились таблички «забронировано», не подтверждённая бронь светилась красным, а выкупленное место – синим цветом. Как только Рэйвен подтвердил бронь места – того, что ближе всех к сцене, то на экране появилось меню. Рэйвен сказал, что сюда заказы приносят, спросил, нужно ли мне что-то заказать, но я отказалась, поскольку мне уже было неудобно отнимать у него время. Да и выступающая группа к моменту нашего выхода в зал попрощалась со своими слушателями и покинула сцену. После их ухода стали гаснуть прожекторы, заиграла музыка без слов, которую часто включают на концертах во время коротких антрактов. Как только Рэйвен оставил меня одну, я сама себе заказала и оплатила виртуальной картой коктейль с водкой. Тем временем сцена окончательно потемнела, по ней стали передвигаться сотрудники – одно оборудование они убирали, другое устанавливали – в общем, готовили плацдарм к выступлению следующей группы.
В ожидании своего заказа я покопалась в планшете и выяснила, что в нём не только меню можно найти, но и подробную программу выступлений. Так я узнала, что этот клуб работает ежедневно с шести вечера до четырёх утра. И сегодня успели выступить два коллектива – женская рок-группа с шести до восьми вечера, их сменило трио парней, исполнившее три сета по три песни – видимо, у них какие-то особые отношения с цифрой «три». С девяти до десяти вечера выступают «Огненные птицы», после них выступит сольный артист и два дуэта, а с двух ночи до закрытия будет работать караоке. Я открыла вкладку предстоящего выступления, где были указаны названия всех песен, которые обещают сегодня исполнить «Птицы». Песня, которой они запланировали открыть свой мини-концерт, называется «Зажжём и сожжём», и мне сразу подумалось, что это своеобразный сценический девиз ребят…
Вскоре официантка принесла мне мой коктейль, распивая его, я загуглила песню, которую должна буду исполнить, подучила припев. Ровно в девять на сцену вышли «Птицы». Рэйвен толкнул короткую вступительную речь, в конце которой пообещал зажечь и сжечь, после чего парни стали играть, зрители орать, Рэйвен петь. С каждой секундой музыка нарастала, становясь громче, мощнее, как и голос Рэйвена, в какой-то момент Адлер кааак дал по барабанам, а сцена «взорвалась» – вспыхнули прожекторы и фейерверки, больше напоминающие огромные бенгальские огни – тут зрителям стало совсем дурно. А бармен Шон вовсе не шутил – определённо большая часть сегодняшних гостей пришли сюда именно ради Рэйвена Мортимера. Пространство перед сценой было довольно плотно забито, в основном женщинами и никто из них сидеть не мог – они прыгали, подпевали, толкались, две девушки даже подраться успели – и это на первой же песне! Усидеть на месте могла только я и ещё парочка парней, но они… скорее физически встать уже не могли, после чрезмерного употребления алкоголя.
Огненные птицы исполнили шестнадцать песен, и все они были разные – по содержанию, ритму и стилистике. Основными стилями были – альтернативный рок и пост-гранж, но также встречались нотки металла, инди-рока, попсового рока и даже электронной музыки и рэпа с классикой – в общем, я бы их группу назвала музыкальным коктейлем или солянкой. Все ребята прекрасно владели своими инструментами, Адлер работал за шикарной барабанной установкой, Дин играл на безумно красивой, отделанной золотом двухгрифной цельнокорпусной гитаре, а Лукас вытворял нечто на оборудовании, похожим на ди-джейское и периодически подпевал Рэйвену, работая с публикой, как и полагает настоящему артисту. Слушать ребят было приятно, я даже уже решила для себя отыскать их альбомы и послушать наедине с собой, но здесь и сейчас я больше внимания уделяла текстам, автором которых является Рэйвен, что может многое о нём рассказать. И он пел о стремлениях и мечтах, о власти, о боли, о влечении и сексе, о чувствах, о любви и расставании. Рэйвен действительно цеплял фразами и исполнением, пел он очень даже неплохо, у него красивый голос, с которым он в силах играться – выдавать как самые низкие тональности, так и фальцет. Ему явно нравилось сочинять и делать так, чтобы слова звучали, нравилось петь, но намного сильнее ему нравилось быть на сцене. Быть в центре внимания, в лучах славы, пусть и не всемирной, сцена вот… прямо его! он точно знал, как вести себя на ней, как общаться с тем, кто перед ней, на сцене он чувствовал себя, как рыба в воде… или скорее, как птица в небе.
Отыграв свою программу, Рэйвен сообщил всем, что принцесса Висартии сегодня в зале и позвал меня на сцену. Я надела свою куртку перед выходом, он подал мне руку, помогая подняться на сцену. Возле микрофона, как и было обещано, установили пюпитр, приобнимая меня, Рэйвен сказал мне на ухо, что мой текст будет выделен красным. Я покивала, морально готовясь, хоть и особого волнения я не испытывала, поскольку мне уже доводилось выступать на сцене с песнями, пусть и это было караоке, а я была пьяна. Должно быть, чтобы избежать форс-мажоров, ребята выделили для меня немного текста, а именно – припев, и только две первые строчки я пела одна, а остальную часть подпевали Рэйвен с Лукасом – в первый раз я даже обалдела, как неожиданно они подключились, наравне с барабанами Адлера и гитарой Дина. Но потом я втянулась, по сути, пять раз повторила одно и то же – вот и всё моё выступление. Но вообще-то, это был довольно интересный и эмоциональный опыт, всё же петь пьяной в караоке в три ночи и выступать с профессиональной группой – несколько разные вещи.
Глава 8: «После...».
Агата
После того, как мы выступили и откланялись, парни утащили меня за сцену в закулисье. Там к парням сразу же подошли сотрудники клуба, избавляя их от микрофонов и прочих проводков. Пока Лукас указывал, куда и как тащить их оборудование, Рэйвен первым избавился от своего добра и отвёл меня в сторону:
— Слушай, ребята, которые до нас выступали, позвали нас на вечеринку – парни туда собираются, и мы могли бы с ними, если хочешь.
— Эм, ну… пойми меня правильно: я вовсе не против вечеринок и твоих друзей, но у меня свидание с тобой или с ними?
Рэйвен расплылся в улыбке, покивав. Ему явно безумно нравилась мысль о случившемся свидании, всё никак нарадоваться не мог.
— Да я просто предложил… в качестве дальнейшего способа досуга.
— То есть, твоя культурная программа закончилась?
— Ну, в общем, да. Ты разочарована?
— Нет, просто уточняю.
— Дальше следует импровизация. Куда ты хочешь? Или тебя домой отвезти?
— Ну, домой ещё рановато. Но и от шума я устала. Может, прогуляемся?
— Или покатаемся?
— А давай совместим? У тебя есть любимое место в Сомбрелии?
— Конечно, много.
— Выбери одно, и мы прокатимся до него. Только это не должен быть твой замок.
Рэйвен хохотнул с закрытым ртом.
— Я ведь обещал – без грязных домогательств, — напомнил он.
— Да, ты вроде держишь слово… — протянула я озадаченно.
— Ты удивлена?
— Слегка.
— Да я ведь джентльмен, — заявил Рэйвен, а затем сомнительно добавил: — по крайней мере, при свидетелях. Вот сейчас мы прокатимся до тихого места, и там без свидетелей ты ничего не докажешь.
— Ну, знаешь ли, в тихом безлюдном месте мы с тобой на равных, — интригующе проговорила я. Рэйвен нарочито изумлённо мыкнул. — И ещё посмотрим, кому и что надо будет доказывать после этого рандеву, с кого там побои снимать, кому оторванные конечности назад пришивать…
— На чьё опознание в морг потом ехать, — посмеиваясь, накинул дампир.
— Именно. Хотя кто-то… и до морга может не добраться, оставив на память о себе лишь парочку обугленных головёшек.
Рэйвен тихо посмеялся, качая головой.
— Запахло серьёзным весельем, — брякнул он, — поехали, да?
Я покивала, усмехаясь.
Мы попрощались с ребятами и покинули клуб. Видимо, пока мы были внутри по местным улицам прошёл дождь, поскольку дороги были мокрыми, а воздух сырым и холодным. Чёрная беззвёздная ночь накрыла город, выручали только многочисленные огни ночной жизни. Оседлав мотоцикл, мы мчали по городу несколько минут, по нашему пути следования становилось всё меньше круглосуточных заведений, а с ними терялись и неоны ночной жизни. В какой-то момент Рэйвен вновь использовал телепорт, и мы оказались на пустынной дороге без единого фонаря, путь нам освещали лишь фары мотоцикла. Поначалу мне ничего не было видно, кроме дороги, но потом мы миновали лесную зону, а из-за облаков показалась большая полная луна, освещающая скалистый вздёрнутый обрыв. Именно на него мчался Рэйвен так быстро, что казалось, сейчас мы с него слетим, но мотоцикл затормозил и развернулся в паре метрах от обрыва, заставив адреналин в моей крови подскочить.
Переведя дух, я слезла с мотоцикла и сняла шлем. Под ногами был чёрный гранит скалистого обрыва, а внизу шумела и билась о скалы вода, полная луна прекрасно освещала местность – мы словно догнали её, и она заметно выросла в размерах. Вдали виднелось Воронье
