Я задумчиво поугукал.
— Да, так-то ты прав, — пробормотал я и ненадолго замолчал при взгляде в стол. — Но тогда… если это смогли сделать со мной, то почему с остальными не поступали так же? Зачем оставлять подобных тебе? Вы ведь свидетели!
— А к чему же так заморачиваться? Джоан сказала, что вышла на сеть – обмены, убийства и подставы происходят по всей Британии на протяжении нескольких лет. Это сотни свидетелей, и нужно обработать не только каждого из них, но и их окружение. С этой задачей не справится один, даже десять телепатов, и что немаловажно, для всего этого не сгодятся простые телепаты – нужны особенные, высокого уровня, и всех надо разыскать, заставить на себя работать. И то, даже если всё это удастся провернуть – гарантии всё равно никакой нет, ты – лишнее тому доказательство. Нет уж, куда проще отыскать мелкую сошку, накачать её и быть уверенным в том, что никто ей не поверит, возможно, даже сама жертва усомнится в реальности произошедшего. Эта система намного проще в исполнении, и она явно уже отлаженная, а ты скорее уж исключение. Кроме того, ты остался на свободе, а все остальные либо сели, либо померли – фронт работ для телепата, скажем так, больше.
Я покивал:
— Ладно, но тогда почему у меня несколько пробелов?
Тео поглядел на меня с закусанной щекой.
— Слушай, пока что создаётся впечатление, что детектив здесь вовсе не ты, а я! Но мне даже не довелось играть детектива! — выдал Тео, заставив меня смеяться. — Конечно, я спал с детективом, — с многозначительным видом произнёс он, — но мы там с ней другие книжки изучали.
— Какие? — сквозь смех уточнил я.
— Ты осознаёшь, что я о твоей сестре говорю?
— Да, а ты сам-то понял, что сказал? Она тебя заставляла экзамены сдавать, прежде чем в постель свою впустить?
— Конечно, — хмуро отозвался Тео. — А тебе что, без экзаменов дают?
Я непроизвольно хохотнул и, жмурясь, покивал.
— Уэйн, — выдохнул Миддлтон с толикой жалости ко мне. — Это тебе так только кажется. Просто твои пассии не уведомляли тебя о проходных тестах и экзаменах.
— Бля, — засмеялся я, шлёпнув ладонью по столу. — Так вот почему я всё ещё не женат!
Тео, морща лоб, погрозил мне пальцем и положительно покачал головой.
— Наверно, ещё и потому что я слегка туповат… — протянул я нарочито вдумчиво, почёсывая небритую щёку.
Тео беззвучно посмеялся, прикрыв ненадолго глаза.
— Ну… — сказал он, — самоирония немного сглаживает сей аспект. — Немного помолчав, он выдохнул и вернулся к первоначальной теме. — Ты не думал о том, что мог и раньше тот сон видеть? И если уж ты сейчас начал копать, значит, и тогда это делал. Вот тебя и заставили забыть – о том сне, о том, как ты мысленно его пережёвывал в течение дня, и возможно, какие-то факты из сновидения куда-то тебя привели – ты что-то успел нарыть, о чём тебя тоже заставили забыть. Палмер не помнит допроса и тебя, значит, ты говорил не с ним тогда, а с его двойником – он мог сказать что-то, что заставило бы тебя рыть дальше, если б ты запомнил разговор. А в туалете участка ты мог потерять сознание после разговора со своим двойником – может, он просил тебя притормозить, не знаю. Или же… это был второй обмен.
— Второй?
— Он должен был в свой мир вернуться, не так ли?
— Нет, тем утром я был самим собой.
— Почему ты так уверен? Может, всё это было сном – тогда пробелы вполне себе объяснимы. Мы ведь в своих снах не помним, как переходим из одной точки в другую, мы вдруг просто оказываемся в другом месте.
Я озадаченно мыкнул:
— Может быть. Но я считаю, что если бы обмен происходил в участке или у меня дома, то я бы уже давно что-то вспомнил. Зеркало бы стало моим триггером, но им стало расследование, начатое Джоан.
— Да, наверно, ты прав. Но, значит, обмен произошёл в том месте, где ты бываешь редко или совсем не бываешь?
— Видимо.
— Если ты не ходишь в это место на постоянной основе, то с чего вдруг тогда туда пошёл?
— Без понятия.
— С какого момента начались проблемы с памятью?
— Я ведь сказал – утром.
— Ты уверен? — уточнил Тео, заставив меня нахмуриться. — Помнишь, что тебе снилось в ту ночь?
— Ээ… нет. Но если б я помнил каждый свой сон, то давно бы свихнулся.
— То есть, ты считаешь, что ещё не свихнулся? — подшутил Тео. Я стиснул челюсть, смерив его строгим сощуренным взглядом. Он издевательски похихикал. — Ладно. Что было до того, как ты уснул?
Я изогнул брови при взгляде на мужчину. Он попытался меня отзеркалить, но его мимике до моей далеко, так что вышло не очень.
— Так в чём дело? — кося под дурака, допытывался Тео. — Не помнишь, что было…
— Был секс!
— Ясно, — прыснул Миддлтон, — и ты помнишь его во всех подробностях?
— Чего там помнить? Ну, секс! — брякнул я. Тео рассмеялся. — Я на ней полежал, она на мне посидела, я над ней постоял! — перечислил я, доведя друга до истерики. Я закатил глаза, дожидаясь спада, и, в конце концов, он случился.
— Знаешь, если секс становится для тебя рутиной, — проговорил Миддлтон, — то, возможно, ты слишком часто им занимаешься.
— Джоан тут много времени провела? — уточнил я. Тео не понял, с чего вдруг я это спросил. — Она мне вечно предлагает взять целибат на неопределённый, но длительный срок, теперь и ты туда же?
Тео хохотнул:
— Вообще, очень полезная штука.
— Для тебя в твоём нынешнем положении это не только польза, я бы даже сказал – необходимость!
Тео зажмурился, беззвучно просмеявшись.
— Ладно, что было до секса?
— Планы о занятии сексом... — пробормотал я. Тео провёл языком по внутренней стороне щеки, пялясь на меня с толикой осуждения. — Мы ехали в такси ко мне домой. А до того были в клубе.
Тео протяжно промычал, размышляя.
— Скажи, а с какого момента… прекратились пробелы?
— Ну, не знаю точно… — протянул я, вспоминая. — Думаю, что… после допроса Палмера всё начало возвращаться в привычную колею, но полностью нормализовалось только на следующий день.
Тео угукнул, всё ещё обдумывая ситуацию.
— Ты в клубе отходил в туалет? — поинтересовался он. Я с подозрением кивнул. Тео помолчал ещё несколько секунд. — Я понял! — заявил он вдруг, ударив ладонью по столу. Я дрогнул от неожиданности.
— Только не говори, что мой двойник поменялся со мной местами ещё в туалете клуба! — попросил я. — Отвёз мою девушку ко мне домой, трахнул её там, усыпил, надел мою толстовку, забрал мой кухонный нож и им прирезал бродягу в подворотне. А я просто всё это видел в своём сне, валяясь без сознания в другом мире.
— Нет, но… эта идея тоже хороша, — одобрил Миддлтон, пригрозив мне пальцем и подмигнув. Я недовольно фыркнул. — А что, Картер был убит твоим кухонным ножом?
— Нет, я образно… орудием убийства был охотничий нож.
— Твой?
— Да не мой!
— Ты уверен?
— Бл*ть, уверен ли я, ты серьёзно? Толстовку свою узнал, а холодное оружие – нет!?
Тео поржал, а затем откашлялся:
— Ладно. Я думаю, что в туалете клуба тебя запрограммировал телепат. Он дал тебе иглу со снотворным, наказал уколоть Эмбер, а затем сказал тебе прийти в определённое место, где произошёл обмен. Затем твой двойник пошёл и убил Картера, после чего произошёл обратный обмен. Под действием телепатической программы ты вернулся домой и лёг спать, сон сбил программу и, проснувшись, ты почувствовал нечто неладное. Ты начал рыть, и успел что-то нарыть за день, это не понравилось твоему двойнику, и он вышел с тобой на связь в туалете участка, ты потерял сознание, а, очнувшись, встретился в допросной комнате с тем самым телепатом – он обновил программу и снова подчистил тебе память.
— Ты думаешь, что тем телепатом был двойник Палмера?
— Ну, мы с Джо уже выявили закономерность – обмен может произойти только между идентичными двойниками. Палмер – телепат, а значит, и его двойник – тоже.
— Хм. Ладно. Но… если всё так, то зачем вообще нужен был обмен? Не проще ли было заставить меня убить Картера?
— Ну, если телепат действительно очень сильный, то он может заставить и на убийство пойти – легко. Но… знаешь, я думаю о твоём сне – мне кажется, его не должно было быть. У меня не было, у Палмера – тоже. А кто-то из жертв говорил о подобном?
— Нет.
— Значит, это не часть системы. Скорее всего, этого никто не ожидал. Представь, что ты из другого мира, тебе нужно убить человека в Зазеркалье, ты можешь запросто проникать в иной мир, никакого сна в этой схеме не существует, так ты предпочёл бы сам убить или заставить следователя реднерианской полиции это сделать?
— Первое. Совершение убийства – серьёзная психологическая травма, о которой очень сложно заставить забыть, а даже если выйдет, то всё что угодно может стать триггером. Стереть из памяти несколько действий, которые для копа стали уже рутиной, намного проще. И результат на лицо – как только дело было закрыто, разбередить мою память стало очень сложно, и я успешно забыл о том дне за многие годы.
— Ну, вот. Интересно, чем был вызван твой сон…
— Может, это как-то связанно с тем, что я ясновидящий?
— Но ты вроде… не особо-то этот дар развивал?
— Не особо, но он всё равно есть.
— М-да, наверно, дело в этом… — протянул Миддлтон. — Знаешь, твой случай в принципе очень сильно отличается от остальных. Во-первых, я сильно сомневаюсь, что следователи реднерианской полиции часто становятся жертвами обменов, может быть, даже ты – единственный в своём роде, вовлекать во всё это следователей – слишком уж большой риск. А во-вторых, все известные жертвы обмена оказывались в тюрьме или умирали, тем самым кардинально меняя жизни двойников. Но твой двойник явно не жаждал перемен, ему очень нужно было убить этого Картера, причём сделать это самостоятельно, но повесить всё на Палмера и отмазать тебя. Я начинаю думать, что корень всех зол – твой двойник.
— Да, у меня тоже создалось такое впечатление…
— То есть, именно он когда-то нашёл способ проникать в Зазеркалье и создал целую сеть, которой управляет уже ни первый год? Разве Джоан не планировала прихлопнуть его?
— Да, она хотела бы… — выдохнул я обречённо.
— Ну, тогда пусть тебя прихлопнет, он сам сдохнет до конца года.
— Спасибо за изящное решение проблемы, — саркастично поблагодарил я.
— Пожалуйста, — посмеиваясь, отозвался Тео, — рад был помочь.
— Какие ещё будут предложения? Может, мне самому застрелиться?
Тео тихо поржал и откашлялся:
— Что ты знаешь о своём двойнике?
— Ничего. Раньше мне не было дела до тех, кто и что творит в другом мире, а теперь… существует риск, что он обо всём прознает, и снова пришлёт за мной телепата.
— Ну, да… у тебя нет надёжных информаторов по ту сторону зеркала?
— Что значит «надёжный» в нашем случае? Я их в глаза не видел, мог переписываться – и только, откуда мне знать, не продажные ли они?
Тео промычал, согласительно кивая.
— Ну, теперь тебе определённо нужно разузнать о своём двойнике, о двойниках Картера и Палмера. Как можно сделать это… инкогнито?
Я пожал плечами:
— Разве что… через хакера. Но для начала, наверно, мне стоит рассказать обо всём этом Джо.
Тео покивал, задумавшись со сведёнными бровями.
— Слушай, а ты не думал, что эта система может действовать в обоих направлениях?
— То есть, не только оттуда, но и из нашего мира кто-то проникает туда? Если так, то должна быть замешана организация, имеющая одинаковую власть в обоих мирах… — проговорил я, обдумывая это несколько секунд. А затем мы с Тео встретились взглядами. — Корпорация.
— Тёрнер ведь знал о планах жены? — уточнил Тео.
— Да, я уже и сам стал его подозревать. По сути, из всех, кого она опрашивала или хотела опросить, не пострадал только ты, и вот совпадение – только о тебе она мужу и не рассказывала.
— Круто, — невесело резюмировал Тео. Мы оба были не рады такому раскладу, не желая причинять боль Джоан…
Из тюрьмы я поехал к сестре домой. Открыв мне дверь, она молча протопала в гостиную, заворачиваясь в вязанную домашнюю кофту. Выглядела она грустной или скорее… озабоченной каким-то неприятным известием.
— Только не говори, что ещё кто-то помер, — попросил я, закрывая за собой дверь и разуваясь в прихожей.
Успев сделать несколько шагов, Джоан выдохнула, остановилась и развернулась ко мне вполоборота. Закусив щеку, молча поглядела на меня. Разувшись, я выпрямился и, снимая крутку, нахмурился.
— Чего молчишь?
— Ты просил не говорить…
— Твою мать. Кто?
— Мой информатор из параллельного мира. Ну, не то что бы информатор… знакомый инспектор, с которым мы периодически обменивались кое-какой информацией. Два дня назад я просила его разузнать о двойниках Брауна и Фрейзера…
Вот те на! За*бись!
— То есть… после переписки с тобой в том мире грохнули следака реднерианской полиции?
— Ну, по официальной версии он покончил с собой – наглотался таблеток, но с учётом всех обстоятельств…
— Это выглядит подозрительно, — закончил я за ней, на что она покивала. — М-да, невесело. Значит, нам будет проблематично раздобыть информацию о тех, кто обитает по ту сторону зеркала?
Джоан свела брови, с подозрением искоса взглянув на меня:
— А что?
Я откашлялся, слегка вскинув руками.
— Я нашёл для тебя ещё одну жертву обмена…
— Серьёзно? И кто же это?
— Я…
— Да, так-то ты прав, — пробормотал я и ненадолго замолчал при взгляде в стол. — Но тогда… если это смогли сделать со мной, то почему с остальными не поступали так же? Зачем оставлять подобных тебе? Вы ведь свидетели!
— А к чему же так заморачиваться? Джоан сказала, что вышла на сеть – обмены, убийства и подставы происходят по всей Британии на протяжении нескольких лет. Это сотни свидетелей, и нужно обработать не только каждого из них, но и их окружение. С этой задачей не справится один, даже десять телепатов, и что немаловажно, для всего этого не сгодятся простые телепаты – нужны особенные, высокого уровня, и всех надо разыскать, заставить на себя работать. И то, даже если всё это удастся провернуть – гарантии всё равно никакой нет, ты – лишнее тому доказательство. Нет уж, куда проще отыскать мелкую сошку, накачать её и быть уверенным в том, что никто ей не поверит, возможно, даже сама жертва усомнится в реальности произошедшего. Эта система намного проще в исполнении, и она явно уже отлаженная, а ты скорее уж исключение. Кроме того, ты остался на свободе, а все остальные либо сели, либо померли – фронт работ для телепата, скажем так, больше.
Я покивал:
— Ладно, но тогда почему у меня несколько пробелов?
Тео поглядел на меня с закусанной щекой.
— Слушай, пока что создаётся впечатление, что детектив здесь вовсе не ты, а я! Но мне даже не довелось играть детектива! — выдал Тео, заставив меня смеяться. — Конечно, я спал с детективом, — с многозначительным видом произнёс он, — но мы там с ней другие книжки изучали.
— Какие? — сквозь смех уточнил я.
— Ты осознаёшь, что я о твоей сестре говорю?
— Да, а ты сам-то понял, что сказал? Она тебя заставляла экзамены сдавать, прежде чем в постель свою впустить?
— Конечно, — хмуро отозвался Тео. — А тебе что, без экзаменов дают?
Я непроизвольно хохотнул и, жмурясь, покивал.
— Уэйн, — выдохнул Миддлтон с толикой жалости ко мне. — Это тебе так только кажется. Просто твои пассии не уведомляли тебя о проходных тестах и экзаменах.
— Бля, — засмеялся я, шлёпнув ладонью по столу. — Так вот почему я всё ещё не женат!
Тео, морща лоб, погрозил мне пальцем и положительно покачал головой.
— Наверно, ещё и потому что я слегка туповат… — протянул я нарочито вдумчиво, почёсывая небритую щёку.
Тео беззвучно посмеялся, прикрыв ненадолго глаза.
— Ну… — сказал он, — самоирония немного сглаживает сей аспект. — Немного помолчав, он выдохнул и вернулся к первоначальной теме. — Ты не думал о том, что мог и раньше тот сон видеть? И если уж ты сейчас начал копать, значит, и тогда это делал. Вот тебя и заставили забыть – о том сне, о том, как ты мысленно его пережёвывал в течение дня, и возможно, какие-то факты из сновидения куда-то тебя привели – ты что-то успел нарыть, о чём тебя тоже заставили забыть. Палмер не помнит допроса и тебя, значит, ты говорил не с ним тогда, а с его двойником – он мог сказать что-то, что заставило бы тебя рыть дальше, если б ты запомнил разговор. А в туалете участка ты мог потерять сознание после разговора со своим двойником – может, он просил тебя притормозить, не знаю. Или же… это был второй обмен.
— Второй?
— Он должен был в свой мир вернуться, не так ли?
— Нет, тем утром я был самим собой.
— Почему ты так уверен? Может, всё это было сном – тогда пробелы вполне себе объяснимы. Мы ведь в своих снах не помним, как переходим из одной точки в другую, мы вдруг просто оказываемся в другом месте.
Я озадаченно мыкнул:
— Может быть. Но я считаю, что если бы обмен происходил в участке или у меня дома, то я бы уже давно что-то вспомнил. Зеркало бы стало моим триггером, но им стало расследование, начатое Джоан.
— Да, наверно, ты прав. Но, значит, обмен произошёл в том месте, где ты бываешь редко или совсем не бываешь?
— Видимо.
— Если ты не ходишь в это место на постоянной основе, то с чего вдруг тогда туда пошёл?
— Без понятия.
— С какого момента начались проблемы с памятью?
— Я ведь сказал – утром.
— Ты уверен? — уточнил Тео, заставив меня нахмуриться. — Помнишь, что тебе снилось в ту ночь?
— Ээ… нет. Но если б я помнил каждый свой сон, то давно бы свихнулся.
— То есть, ты считаешь, что ещё не свихнулся? — подшутил Тео. Я стиснул челюсть, смерив его строгим сощуренным взглядом. Он издевательски похихикал. — Ладно. Что было до того, как ты уснул?
Я изогнул брови при взгляде на мужчину. Он попытался меня отзеркалить, но его мимике до моей далеко, так что вышло не очень.
— Так в чём дело? — кося под дурака, допытывался Тео. — Не помнишь, что было…
— Был секс!
— Ясно, — прыснул Миддлтон, — и ты помнишь его во всех подробностях?
— Чего там помнить? Ну, секс! — брякнул я. Тео рассмеялся. — Я на ней полежал, она на мне посидела, я над ней постоял! — перечислил я, доведя друга до истерики. Я закатил глаза, дожидаясь спада, и, в конце концов, он случился.
— Знаешь, если секс становится для тебя рутиной, — проговорил Миддлтон, — то, возможно, ты слишком часто им занимаешься.
— Джоан тут много времени провела? — уточнил я. Тео не понял, с чего вдруг я это спросил. — Она мне вечно предлагает взять целибат на неопределённый, но длительный срок, теперь и ты туда же?
Тео хохотнул:
— Вообще, очень полезная штука.
— Для тебя в твоём нынешнем положении это не только польза, я бы даже сказал – необходимость!
Тео зажмурился, беззвучно просмеявшись.
— Ладно, что было до секса?
— Планы о занятии сексом... — пробормотал я. Тео провёл языком по внутренней стороне щеки, пялясь на меня с толикой осуждения. — Мы ехали в такси ко мне домой. А до того были в клубе.
Тео протяжно промычал, размышляя.
— Скажи, а с какого момента… прекратились пробелы?
— Ну, не знаю точно… — протянул я, вспоминая. — Думаю, что… после допроса Палмера всё начало возвращаться в привычную колею, но полностью нормализовалось только на следующий день.
Тео угукнул, всё ещё обдумывая ситуацию.
— Ты в клубе отходил в туалет? — поинтересовался он. Я с подозрением кивнул. Тео помолчал ещё несколько секунд. — Я понял! — заявил он вдруг, ударив ладонью по столу. Я дрогнул от неожиданности.
— Только не говори, что мой двойник поменялся со мной местами ещё в туалете клуба! — попросил я. — Отвёз мою девушку ко мне домой, трахнул её там, усыпил, надел мою толстовку, забрал мой кухонный нож и им прирезал бродягу в подворотне. А я просто всё это видел в своём сне, валяясь без сознания в другом мире.
— Нет, но… эта идея тоже хороша, — одобрил Миддлтон, пригрозив мне пальцем и подмигнув. Я недовольно фыркнул. — А что, Картер был убит твоим кухонным ножом?
— Нет, я образно… орудием убийства был охотничий нож.
— Твой?
— Да не мой!
— Ты уверен?
— Бл*ть, уверен ли я, ты серьёзно? Толстовку свою узнал, а холодное оружие – нет!?
Тео поржал, а затем откашлялся:
— Ладно. Я думаю, что в туалете клуба тебя запрограммировал телепат. Он дал тебе иглу со снотворным, наказал уколоть Эмбер, а затем сказал тебе прийти в определённое место, где произошёл обмен. Затем твой двойник пошёл и убил Картера, после чего произошёл обратный обмен. Под действием телепатической программы ты вернулся домой и лёг спать, сон сбил программу и, проснувшись, ты почувствовал нечто неладное. Ты начал рыть, и успел что-то нарыть за день, это не понравилось твоему двойнику, и он вышел с тобой на связь в туалете участка, ты потерял сознание, а, очнувшись, встретился в допросной комнате с тем самым телепатом – он обновил программу и снова подчистил тебе память.
— Ты думаешь, что тем телепатом был двойник Палмера?
— Ну, мы с Джо уже выявили закономерность – обмен может произойти только между идентичными двойниками. Палмер – телепат, а значит, и его двойник – тоже.
— Хм. Ладно. Но… если всё так, то зачем вообще нужен был обмен? Не проще ли было заставить меня убить Картера?
— Ну, если телепат действительно очень сильный, то он может заставить и на убийство пойти – легко. Но… знаешь, я думаю о твоём сне – мне кажется, его не должно было быть. У меня не было, у Палмера – тоже. А кто-то из жертв говорил о подобном?
— Нет.
— Значит, это не часть системы. Скорее всего, этого никто не ожидал. Представь, что ты из другого мира, тебе нужно убить человека в Зазеркалье, ты можешь запросто проникать в иной мир, никакого сна в этой схеме не существует, так ты предпочёл бы сам убить или заставить следователя реднерианской полиции это сделать?
— Первое. Совершение убийства – серьёзная психологическая травма, о которой очень сложно заставить забыть, а даже если выйдет, то всё что угодно может стать триггером. Стереть из памяти несколько действий, которые для копа стали уже рутиной, намного проще. И результат на лицо – как только дело было закрыто, разбередить мою память стало очень сложно, и я успешно забыл о том дне за многие годы.
— Ну, вот. Интересно, чем был вызван твой сон…
— Может, это как-то связанно с тем, что я ясновидящий?
— Но ты вроде… не особо-то этот дар развивал?
— Не особо, но он всё равно есть.
— М-да, наверно, дело в этом… — протянул Миддлтон. — Знаешь, твой случай в принципе очень сильно отличается от остальных. Во-первых, я сильно сомневаюсь, что следователи реднерианской полиции часто становятся жертвами обменов, может быть, даже ты – единственный в своём роде, вовлекать во всё это следователей – слишком уж большой риск. А во-вторых, все известные жертвы обмена оказывались в тюрьме или умирали, тем самым кардинально меняя жизни двойников. Но твой двойник явно не жаждал перемен, ему очень нужно было убить этого Картера, причём сделать это самостоятельно, но повесить всё на Палмера и отмазать тебя. Я начинаю думать, что корень всех зол – твой двойник.
— Да, у меня тоже создалось такое впечатление…
— То есть, именно он когда-то нашёл способ проникать в Зазеркалье и создал целую сеть, которой управляет уже ни первый год? Разве Джоан не планировала прихлопнуть его?
— Да, она хотела бы… — выдохнул я обречённо.
— Ну, тогда пусть тебя прихлопнет, он сам сдохнет до конца года.
— Спасибо за изящное решение проблемы, — саркастично поблагодарил я.
— Пожалуйста, — посмеиваясь, отозвался Тео, — рад был помочь.
— Какие ещё будут предложения? Может, мне самому застрелиться?
Тео тихо поржал и откашлялся:
— Что ты знаешь о своём двойнике?
— Ничего. Раньше мне не было дела до тех, кто и что творит в другом мире, а теперь… существует риск, что он обо всём прознает, и снова пришлёт за мной телепата.
— Ну, да… у тебя нет надёжных информаторов по ту сторону зеркала?
— Что значит «надёжный» в нашем случае? Я их в глаза не видел, мог переписываться – и только, откуда мне знать, не продажные ли они?
Тео промычал, согласительно кивая.
— Ну, теперь тебе определённо нужно разузнать о своём двойнике, о двойниках Картера и Палмера. Как можно сделать это… инкогнито?
Я пожал плечами:
— Разве что… через хакера. Но для начала, наверно, мне стоит рассказать обо всём этом Джо.
Тео покивал, задумавшись со сведёнными бровями.
— Слушай, а ты не думал, что эта система может действовать в обоих направлениях?
— То есть, не только оттуда, но и из нашего мира кто-то проникает туда? Если так, то должна быть замешана организация, имеющая одинаковую власть в обоих мирах… — проговорил я, обдумывая это несколько секунд. А затем мы с Тео встретились взглядами. — Корпорация.
— Тёрнер ведь знал о планах жены? — уточнил Тео.
— Да, я уже и сам стал его подозревать. По сути, из всех, кого она опрашивала или хотела опросить, не пострадал только ты, и вот совпадение – только о тебе она мужу и не рассказывала.
— Круто, — невесело резюмировал Тео. Мы оба были не рады такому раскладу, не желая причинять боль Джоан…
***
Из тюрьмы я поехал к сестре домой. Открыв мне дверь, она молча протопала в гостиную, заворачиваясь в вязанную домашнюю кофту. Выглядела она грустной или скорее… озабоченной каким-то неприятным известием.
— Только не говори, что ещё кто-то помер, — попросил я, закрывая за собой дверь и разуваясь в прихожей.
Успев сделать несколько шагов, Джоан выдохнула, остановилась и развернулась ко мне вполоборота. Закусив щеку, молча поглядела на меня. Разувшись, я выпрямился и, снимая крутку, нахмурился.
— Чего молчишь?
— Ты просил не говорить…
— Твою мать. Кто?
— Мой информатор из параллельного мира. Ну, не то что бы информатор… знакомый инспектор, с которым мы периодически обменивались кое-какой информацией. Два дня назад я просила его разузнать о двойниках Брауна и Фрейзера…
Вот те на! За*бись!
— То есть… после переписки с тобой в том мире грохнули следака реднерианской полиции?
— Ну, по официальной версии он покончил с собой – наглотался таблеток, но с учётом всех обстоятельств…
— Это выглядит подозрительно, — закончил я за ней, на что она покивала. — М-да, невесело. Значит, нам будет проблематично раздобыть информацию о тех, кто обитает по ту сторону зеркала?
Джоан свела брови, с подозрением искоса взглянув на меня:
— А что?
Я откашлялся, слегка вскинув руками.
— Я нашёл для тебя ещё одну жертву обмена…
— Серьёзно? И кто же это?
— Я…
