- Тоже рожать заставляет? - небрежно пошатывая ногой, проговорила женщина, сидящая рядом. - Если надо, могу подсказать, где можно избавиться от бремени. Только придёться заплатить... заранее.
Шурка повернула к ней голову:
- Надо.
В ночь перед назначенным днём Шурке не спалось, она словно в бреду пролежала почти до самого утра и только под утро заснула. Снился какой-то странный сон, какие-то люди, всё мешалось и перемешивалось, люди, события и вдруг её за руку взяла маленькая девочка и проговорила:
- Мама, меня хотят у тебя отобрать.
Она резко проснулась, тяжело дыша, встала, умылась. Посмотрела на себя в зеркало, выглядела она действительно старше своих лет, но уже немного с тех пор посвежела.
Шурка пришла по указанному адресу, в какой-то подворотне, какая-то непонятная грязная квартира. Её встретила женщина, проводила к низенькому мужичку с пролысинами.
- Проходите вон туда и раздевайтесь.
Мужичок осмотрел её.
- Н-да, будем доставать по частям.
- Как по частям?
- А как ты хотела на таком сроке?
Перед глазами вдруг встало лицо полные ужаса Танюшки, когда её рвали на части овчарки.
Шурку передeрнуло.
- Ну что, приступим, - подошёл мужичок перекладывая жуткие металлические предметы, больше похожие на орудия пыток. - Сейчас сделаем наркоз.
"Мама, меня хотят у тебя отобрать!" - вдруг вспомнились слова девочки во сне.
Шурка резко встала.
- Вы чего? Ну-ка быстро ложитесь обратно, - он положил руку ей на плечо.
- Руки убрал от меня! - вдруг грубо сказала она.
В дверях встретила женщина.
- Отошла! - сверкнула Шурка на неё глазами.
- Уже всё уплочено, мы вам деньги не вернём, - попятился та.
- Да подавитесь ими, - прошла Шурка мимо.
- Ненормальная какая-то, - услышала она вслед.
Когда страна встречала Великую победу в этой страшной войне, у Шурки уже родилась дочурка Катюша. Прошло несколько лет, и Шурку по работе направили в столицу республики в командировку. Она взяла с собой дочку, посмотреть город. Они побывали на центральной площади, в музеях, посмотрели памятники и шли по улице мимо какого-то ресторана, как оттуда навеселе вышел мужчина в военной форме с медалями и орденами во всю грудь в сопровождении двух хохочущих девиц. Мужчина прихрамывал, а лицо его было обезображено старым ожогом.
Шурка на него взглянула и у неё непроизвольно вырвалось:
- Тарас!?
Мужчина вздрогнул, остановился и посмотрел на неё.
- Женщина, вы меня с кем то путаете. Меня зовут Иван Иванович.
- Да что ж я, мужа своего не признаю. Ты хоть как вырядись.
Мужчина показал своим спутницами подождать и подошёл к окликнувшей его женщине, внимательно осмотрев Катюшу. Он тихо сквозь зубы процедил:
- Я тебе что сказал. Меня зовут Иван Иванович, я Герой Советского Союза. Ещё раз только попробуй меня назвать по-другому. Это кто?
- Дочь моя, Катя.
- Сколько лет?
- Пять.
- Отец кто? С ним живёшь?
- Без него, одна.
- А мои дети где?
- Погибли.
- Не сберегла всё-таки. Как погибли?
- Тебе лучше не знать.
- Ты почему не в селе?
- Нет села, сожгли его фашисты.
- А здесь что делаешь?
- В командировку приехала. Имя то зачем сменил?
- Не твоего ума дело. Где остановилась?
- Знакомая одна, раньше вместе работали, приютила, когда узнала, что я сюда еду.
- Адрес скажи, приду, поговорим.
Она сказала адрес.
- Когда твоей подруги не бывает? Наедине поговорить надо.
- Так сегодня на дежурстве она.
- Хорошо. Сегодня и зайду. Смотри никому не говори, что видела меня. Я в КГБ сейчас работаю, спецзадание у меня. Поняла?
- Хорошо.
Шурка решила приготовить ужин к приходу Тараса. Она открыла ему дверь, улыбнувшись, но он зашёл, резко закрыл за собой дверь, спросил:
- Одна?
- Да, проходи, я ужин приготовила. Ты теперь герой?
Но он зашёл на кухню и схватил Шурку за горло.
- Ты думаешь я считать не умею? Пока я своей грудью медали зарабатывал, ты перед фрицами ноги раздвигала?
Она захрипела, схватила его руку своими руками, пытаясь её отдернуть.
Он больно приложил её спиной к стене.
- Дядя! Не трогайте маму! - закричала Катюша.
- Заткни рот своему фашистскому отродью! - толкнул он Шурку.
Со стола посыпалась посуда на пол.
- Я ничего не раздвигала, знал бы ты что там творилось! Фашисты меня застрелили, сожгли, застрелили второй раз, закопали, но я выжила не смотря ни на что!
Тарас ударил её по лицу.
- Сказки особистам будешь рассказывать, а мне не надо.
Он из кармана достал выкидной нож, выскочило лезвие, приставил ей к горлу.
- Как ты меня нашла? Кто вывел? Говори живо!
- Случайно встретила, не искала я тебя!
- Не трогай, маму! Помогите! - громко закричала девочка.
Он занёс руку с ножом для удара в сторону девочки. Шурка мгновенно схватила с буфета кухонный нож.
"Нет! " - пронесся крик у неё в голове. Бросила нож, схватила сковороду, наотмашь махнув ей.
По кухне разнёсся мелодичный звон. Тарас рухнул, чуть не придавив собой Катюшу.
Она схватила дочку, быстро собрала вещи, услышала, как закряхтел на кухне Тарас.
- Бегом, бегом, - побежали они с Катюшей из квартиры.
Они прибежали на вокзал, и встали в очередь на покупку билетов. Шурка увидела вошедшего на вокзал Тараса вместе с двумя милиционерами. Она попыталась затеряться в толпе, прячась за колонами, наклоняясь якобы, что-то взять в сумке, потихоньку вышли из зала, пошли на перон. Она постоянно оборачивалась и не долго думая, пока отвлеклась проводница, заскочила в вагон. Они зашли в пустое купе и сели. Шурка поглядывала в окно, на пироне появился Тарас.
- Здравствуйте, вы наверно ошиблись местами, здесь всё купе выкуплено.
Шурка обернулась. В дверях стоял молодой аккуратный мужчина, приятной наружности.
- Вы думаете?
- Да, я уверен.
- Хорошо, мы скоро уйдем, - проговорила Шурка, постоянно поглядывая в окно.
Мужчина снял пальто, повесил его.
- У вас что-то случилось?
- Нет, нет, всё нормально. Мы сейчас уйдем, подождите немного.
Мужчина тоже выглянул в окно.
В дверях появилась проводница:
- Женщина с ребенком, вы провожаете? Тогда выходите, поезд отправляется.
- Да, да, мы провожаем, сейчас выйдем, - показала Шурка на молодого мужчину.
Тот удивленно вскинул вверх брови.
- Катюш, подожди немного, я сейчас с тётей поговорю и вернусь, - сказала Шурка и вышла в коридор.
- У вас какие-то неприятности? - спросил мужчина у Катюши, садясь напротив.
Девочка пожала плечами:
- Наверно.
- У меня вот тоже горе. Мы геологи и уезжаем на крайний север. А моя невеста должна была поехать со мной, но в последний момент прислала мне записку, что из столицы никуда не поедет, и даже не пришла проводить, - тяжело вздохнул он. - А я думал у нас любовь.
- А мою маму застрелили фашисты, потом сожгли, потом опять застрелили, потом закопали, а она выжила ни смотря ни на что и родила меня, - повторила девочка слова мамы.
Мужчина в ужасе расширил глаза.
- А дядя назвал меня плохими словами.
- Какими же?
- Фашистское отродье. А потом он хотел меня убить, но мама огрела его сковородкой по макушке. А теперь он преследует нас.
- Гм, да. Ваш случай так-то посерьёзнее моего будет.
- Всё, хорошо, хорошо, мы уходим, - появилась Шурка, за ней проводница. - Катюша, вставай, пойдем.
- Пождите, - вдруг сказал мужчина, - Вот билет, он у меня, моя невеста запамятовала немного.
Проводница взяла билет:
- Вас как зовут?
- Александра. Александра Степановна.
- Александра Степановна, - прочитала проводница в билете и исподлобья глянула она на Шурку. - А что вы мне тут голову морочите? - сунула проводница билет ей в руки, - Готовьте документы, сейчас приду проверять.
Поезд тронулся, Шурка облегчено выдохнула, обернулась к окну и увидела стоящего на пироне Тараса, смотрящего на неё через окно.
Она резко села. Некоторое время ехали молча.
- Спасибо вам, - проговорила Шура. - Вы нам очень помогли.
Мужчина пожал плечами:
- Все равно билету пропадать.
- Удивительное совпадение. Вашу невесту тоже зовут Александра?
- Бывшую невесту, она меня бросила. Решила остаться в столице, предпочла роскошную жизнь, а не любовь на крайнем севере.
- Сожалею, расставаться это всегда грустно. Но её тоже можно понять. Тяжело покидать родные места. Ехать куда-то в неизвестность. Это совсем не значит, что она вас не любит.
Мужчина улыбнулся:
- Вы удивительная женщина.
Она посмотрела по сторонам:
- Вы говорили, все места заняты, а купе пустое.
- Мои друзья зайдут на следующей станции, они не из столицы.
- Вы не волнуйтесь, мы на следующей станции выйдем. К тому же поезд идет не туда, куда нам надо.
- Я не волнуюсь. Вы можете ехать дальше, если захотите.
- Не думаю, сейчас проводница проверит документы и всё равно высадит нас.
- Ну это мы ещё посмотрим. Если за вами кто-то гонится, может быть лучше уехать подальше не туда, куда вам надо.
Шурка резко обернулась к дочке.
- Ты что наболтала?
- Мама, дядя поделился своими трудностями, а я своими. Он нам помог, он очень добрый.
Мужчина улыбнулся:
- Хорошая у вас дочурка.
- Как вас зовут? - спросила Шура.
- Мирослав.
- Мирослав? Разве есть такое имя?
- Странно, у меня такое ощущение, что я эту фразу уже где-то слышал. Мы с вами нигде не встречались?
Шура пожала плечами:
- Мы первый раз в столице.
Мужчина вышел в коридор, когда вернулся, сказал:
- Я договорился с проводницей, если хотите, вы можете ехать дальше.
- Да, мама! Я тоже хочу побывать на красном севере!
- Не на красном, а на крайнем, - поправила дочку мама. - Но мы не можем туда поехать, это очень далеко.
Когда поезд подходил к следующей станции, к ним к купе подошёл старший поезда:
- Женщина с ребенком, оставайтесь на месте, вами заинтересовалась милиция.
Шура схватила Катюшу за руку и попыталась выскочить, но тот стоял в дверях, как гора.
- На вашем месте, я бы не дeргался.
После остановки подошёл мужчина с чемоданами и сумками.
- Пропустите, здесь моё место.
- Привет, Денис. Егора нет что-ли? - сказал Мирослав.
- Как всегда, наверно, опаздывает. А что здесь происходит?
Поезд стоял долго, задержали отправление минут на двадцать.
Зашёл и Егор. Он был весь взмыленный и тяжело дышал. Егором оказался молоденкий юноша, лет восемнадцати, не больше.
- Думал, не успею. Специально для меня что-ли поезд задержали? - попытался пошутить тот, но все молчали, никто ничего не говорил.
- Вы не волнуйтесь, - обратился Мирослав к Шуре. - Расскажите в участке всё как было. У меня есть один знакомый, я думаю, он сможет помочь. Я на следующей станции ему позвоню с вокзала, там поезд долго будет стоять, он вас найдёт.
- Правда? Он действительно сможет помочь? Вы не подумайте, я не преступница.
Мирослав улыбнулся:
- Ни в коем разе не мог такого про вас подумать.
Наконец, появился и Тарас, в сопровождении двух милиционеров:
- Вот эта женщина, хотела меня ограбить, ударила меня сзади по голове.
- Нет, нет, всё было не так, - замотала головой Шура, прижимая к себе Катюшу.
Вдруг резко обернулся Егор и направил указательный палец на Тараса.
- Это полицай! Я его узнал по голосу. Это он убил моих родителей у меня на глазах! И перевешал пол деревни.
- Я Герой Советского Союза! - попятился назад Тарас.
- А ну, стоять! - повернулся к нему милиционер. - Стоять, я кому говорю! - выхватил он пистолет из кобуры и побежал.
Второй милиционер скрылся вслед за ними. Через какое-то время первый милиционер вернулся.
- Так, пойдёте со мной, дадите показания, - обратился он к Егору, затем указал на Шурку, немного подумал, вдруг махнул рукой и скрылся.
- Егор, мы подождем тебя на перевалке, - сказал Мирослав Егору.
Юноша кивнул и вышел.
Поезд снова тронулся. Шурка тяжело выдохнула и вытерла лоб ладонью.
- Я думал, у тебя одна невеста, а не две, - сказал Денис, оглядевшись.
Мирослав засмеялся.
- Нет, нет, я ему не невеста, мы здесь случайно, - сказала Шура. - На следующей станции выйдем.
- Следующая станция теперь не скоро. А вы точно уверены, что вам нужно выходить? - спросил Мирослав.
- Как-то уже не уверена, - проговорила Шурка.
- Ура! Мы поедем на красный север! - радостно воскликнула Катюша.
А поезд стучал колёсами и уносил их все дальше и дальше...
И снова это был не рай. Серая пелена вокруг, беззвучие, ни света, ни тени. А он никак не мог найти её, сколько не пытался.
- Ты опять здесь? - голос прозвучал глухо, словно доносился из-за толстой стены. - Видимо, Бог всё-таки спит.
Душа Сандера долго молчала. Он ощущал себя разорванным на части, память ускользала, мысли путались. Он никак не мог прийти в себя, наконец, произнёс:
- Ты снова оказался прав, Бабур. Значит я ещё не до конца осознал, что натворил, раз Бог снова и снова посылает мне такие испытания.
- И что же это за испытания?
- Они мои, тебе не за чем знать о них. Ты же святой.
- Пока нет, но скоро им стану. Я служил уже богу в церкви. А ты кем был?
Но он молчал, будто видел картины, недоступные Бабуру.
- Нечего сказать? Понимаю. Ты узнал, что это третье, что не даёт тебе отправиться в ад?
- Нет, не узнал. Может быть Бог считает меня избранным?
- О! - душа Бабура сверкнула. - У тебя появились задатки превосходства над другими. Значит тебе не долго осталось до ада. Те души, которые считают себя избранными, пожирает гордыня, рано или поздно превращая их в чудовищ. Так что, прощай! Надеюсь, это последняя наша встреча!
- Пути Господни неисповедимы.
Душа Бабура в ответ лишь только усмехнулась, отступила назад, растворяясь в сером тумане, и последнее, что услышал собеседник, был шёпот:
- Или ты сам их делаешь такими…
Туман сгустился, поглощая всё вокруг. Одиночество снова окутало душу, как тяжёлое одеяло. Но где-то глубоко внутри, под слоями вины и страха, теплилась искорка, не гордыни, а чего-то иного. "Она где-то там, - подумал он. - Я должен её найти". И в этот миг серая пелена дрогнула, будто отвечая на его мысль...
Сашка в этот день проснулся поздно, открыл глаза и огляделся. Было уже светло, лежал он в кровати родителей, наверно, ночью опять приперся, но он этого не помнил спросонья. Мама находилась в комнате и гладила бельё. Но сегодня же не выходной, почему его не разбудили ни свет ни заря?
- А я что, сегодня в садик не пойду? - спросил мальчуган.
- Нет, сегодня у меня отгул, я решила тебя не водить в детский сад. Мы после обеда пойдем к одному доктору.
- К доктору? Не люблю докторов.
- Этот не такой, он будет только спрашивать. Так что, не волнуйся.
Сашка призадумался:
- Мам, а почему меня зовут Сашей?
- Когда ты был у меня в животике. Мне приснился сон, и там ты мне сказал, что тебя зовут Сандер. И поэтому я назвала тебя Александр.
- А Саша и Александр это что, одно и тоже?
- Да. Саша это уменьшительно-ласкательное от Александра.
- Ласкательное? А ты что меня, когда зовёшь, постоянно ласкаешь?
Мама засмеялась:
- Ну, конечно.
- А вот сейчас хожу в садик, а потом что?
- А потом пойдёшь в школу.
- А потом?
- А потом поступишь в институт.
- А потом?
- А потом ты пойдёшь работать... Потом состаришься и пойдёшь на пенсию.
- А потом?
- А потом люди умирают, - вздохнула мама.
- А потом я знаю, что будет! - радостно воскликнул Сашка. - Я снова стану маленьким!
Шурка повернула к ней голову:
- Надо.
В ночь перед назначенным днём Шурке не спалось, она словно в бреду пролежала почти до самого утра и только под утро заснула. Снился какой-то странный сон, какие-то люди, всё мешалось и перемешивалось, люди, события и вдруг её за руку взяла маленькая девочка и проговорила:
- Мама, меня хотят у тебя отобрать.
Она резко проснулась, тяжело дыша, встала, умылась. Посмотрела на себя в зеркало, выглядела она действительно старше своих лет, но уже немного с тех пор посвежела.
Шурка пришла по указанному адресу, в какой-то подворотне, какая-то непонятная грязная квартира. Её встретила женщина, проводила к низенькому мужичку с пролысинами.
- Проходите вон туда и раздевайтесь.
Мужичок осмотрел её.
- Н-да, будем доставать по частям.
- Как по частям?
- А как ты хотела на таком сроке?
Перед глазами вдруг встало лицо полные ужаса Танюшки, когда её рвали на части овчарки.
Шурку передeрнуло.
- Ну что, приступим, - подошёл мужичок перекладывая жуткие металлические предметы, больше похожие на орудия пыток. - Сейчас сделаем наркоз.
"Мама, меня хотят у тебя отобрать!" - вдруг вспомнились слова девочки во сне.
Шурка резко встала.
- Вы чего? Ну-ка быстро ложитесь обратно, - он положил руку ей на плечо.
- Руки убрал от меня! - вдруг грубо сказала она.
В дверях встретила женщина.
- Отошла! - сверкнула Шурка на неё глазами.
- Уже всё уплочено, мы вам деньги не вернём, - попятился та.
- Да подавитесь ими, - прошла Шурка мимо.
- Ненормальная какая-то, - услышала она вслед.
Когда страна встречала Великую победу в этой страшной войне, у Шурки уже родилась дочурка Катюша. Прошло несколько лет, и Шурку по работе направили в столицу республики в командировку. Она взяла с собой дочку, посмотреть город. Они побывали на центральной площади, в музеях, посмотрели памятники и шли по улице мимо какого-то ресторана, как оттуда навеселе вышел мужчина в военной форме с медалями и орденами во всю грудь в сопровождении двух хохочущих девиц. Мужчина прихрамывал, а лицо его было обезображено старым ожогом.
Шурка на него взглянула и у неё непроизвольно вырвалось:
- Тарас!?
Мужчина вздрогнул, остановился и посмотрел на неё.
- Женщина, вы меня с кем то путаете. Меня зовут Иван Иванович.
- Да что ж я, мужа своего не признаю. Ты хоть как вырядись.
Мужчина показал своим спутницами подождать и подошёл к окликнувшей его женщине, внимательно осмотрев Катюшу. Он тихо сквозь зубы процедил:
- Я тебе что сказал. Меня зовут Иван Иванович, я Герой Советского Союза. Ещё раз только попробуй меня назвать по-другому. Это кто?
- Дочь моя, Катя.
- Сколько лет?
- Пять.
- Отец кто? С ним живёшь?
- Без него, одна.
- А мои дети где?
- Погибли.
- Не сберегла всё-таки. Как погибли?
- Тебе лучше не знать.
- Ты почему не в селе?
- Нет села, сожгли его фашисты.
- А здесь что делаешь?
- В командировку приехала. Имя то зачем сменил?
- Не твоего ума дело. Где остановилась?
- Знакомая одна, раньше вместе работали, приютила, когда узнала, что я сюда еду.
- Адрес скажи, приду, поговорим.
Она сказала адрес.
- Когда твоей подруги не бывает? Наедине поговорить надо.
- Так сегодня на дежурстве она.
- Хорошо. Сегодня и зайду. Смотри никому не говори, что видела меня. Я в КГБ сейчас работаю, спецзадание у меня. Поняла?
- Хорошо.
Шурка решила приготовить ужин к приходу Тараса. Она открыла ему дверь, улыбнувшись, но он зашёл, резко закрыл за собой дверь, спросил:
- Одна?
- Да, проходи, я ужин приготовила. Ты теперь герой?
Но он зашёл на кухню и схватил Шурку за горло.
- Ты думаешь я считать не умею? Пока я своей грудью медали зарабатывал, ты перед фрицами ноги раздвигала?
Она захрипела, схватила его руку своими руками, пытаясь её отдернуть.
Он больно приложил её спиной к стене.
- Дядя! Не трогайте маму! - закричала Катюша.
- Заткни рот своему фашистскому отродью! - толкнул он Шурку.
Со стола посыпалась посуда на пол.
- Я ничего не раздвигала, знал бы ты что там творилось! Фашисты меня застрелили, сожгли, застрелили второй раз, закопали, но я выжила не смотря ни на что!
Тарас ударил её по лицу.
- Сказки особистам будешь рассказывать, а мне не надо.
Он из кармана достал выкидной нож, выскочило лезвие, приставил ей к горлу.
- Как ты меня нашла? Кто вывел? Говори живо!
- Случайно встретила, не искала я тебя!
- Не трогай, маму! Помогите! - громко закричала девочка.
Он занёс руку с ножом для удара в сторону девочки. Шурка мгновенно схватила с буфета кухонный нож.
"Нет! " - пронесся крик у неё в голове. Бросила нож, схватила сковороду, наотмашь махнув ей.
По кухне разнёсся мелодичный звон. Тарас рухнул, чуть не придавив собой Катюшу.
Она схватила дочку, быстро собрала вещи, услышала, как закряхтел на кухне Тарас.
- Бегом, бегом, - побежали они с Катюшей из квартиры.
Они прибежали на вокзал, и встали в очередь на покупку билетов. Шурка увидела вошедшего на вокзал Тараса вместе с двумя милиционерами. Она попыталась затеряться в толпе, прячась за колонами, наклоняясь якобы, что-то взять в сумке, потихоньку вышли из зала, пошли на перон. Она постоянно оборачивалась и не долго думая, пока отвлеклась проводница, заскочила в вагон. Они зашли в пустое купе и сели. Шурка поглядывала в окно, на пироне появился Тарас.
- Здравствуйте, вы наверно ошиблись местами, здесь всё купе выкуплено.
Шурка обернулась. В дверях стоял молодой аккуратный мужчина, приятной наружности.
- Вы думаете?
- Да, я уверен.
- Хорошо, мы скоро уйдем, - проговорила Шурка, постоянно поглядывая в окно.
Мужчина снял пальто, повесил его.
- У вас что-то случилось?
- Нет, нет, всё нормально. Мы сейчас уйдем, подождите немного.
Мужчина тоже выглянул в окно.
В дверях появилась проводница:
- Женщина с ребенком, вы провожаете? Тогда выходите, поезд отправляется.
- Да, да, мы провожаем, сейчас выйдем, - показала Шурка на молодого мужчину.
Тот удивленно вскинул вверх брови.
- Катюш, подожди немного, я сейчас с тётей поговорю и вернусь, - сказала Шурка и вышла в коридор.
- У вас какие-то неприятности? - спросил мужчина у Катюши, садясь напротив.
Девочка пожала плечами:
- Наверно.
- У меня вот тоже горе. Мы геологи и уезжаем на крайний север. А моя невеста должна была поехать со мной, но в последний момент прислала мне записку, что из столицы никуда не поедет, и даже не пришла проводить, - тяжело вздохнул он. - А я думал у нас любовь.
- А мою маму застрелили фашисты, потом сожгли, потом опять застрелили, потом закопали, а она выжила ни смотря ни на что и родила меня, - повторила девочка слова мамы.
Мужчина в ужасе расширил глаза.
- А дядя назвал меня плохими словами.
- Какими же?
- Фашистское отродье. А потом он хотел меня убить, но мама огрела его сковородкой по макушке. А теперь он преследует нас.
- Гм, да. Ваш случай так-то посерьёзнее моего будет.
- Всё, хорошо, хорошо, мы уходим, - появилась Шурка, за ней проводница. - Катюша, вставай, пойдем.
- Пождите, - вдруг сказал мужчина, - Вот билет, он у меня, моя невеста запамятовала немного.
Проводница взяла билет:
- Вас как зовут?
- Александра. Александра Степановна.
- Александра Степановна, - прочитала проводница в билете и исподлобья глянула она на Шурку. - А что вы мне тут голову морочите? - сунула проводница билет ей в руки, - Готовьте документы, сейчас приду проверять.
Поезд тронулся, Шурка облегчено выдохнула, обернулась к окну и увидела стоящего на пироне Тараса, смотрящего на неё через окно.
Она резко села. Некоторое время ехали молча.
- Спасибо вам, - проговорила Шура. - Вы нам очень помогли.
Мужчина пожал плечами:
- Все равно билету пропадать.
- Удивительное совпадение. Вашу невесту тоже зовут Александра?
- Бывшую невесту, она меня бросила. Решила остаться в столице, предпочла роскошную жизнь, а не любовь на крайнем севере.
- Сожалею, расставаться это всегда грустно. Но её тоже можно понять. Тяжело покидать родные места. Ехать куда-то в неизвестность. Это совсем не значит, что она вас не любит.
Мужчина улыбнулся:
- Вы удивительная женщина.
Она посмотрела по сторонам:
- Вы говорили, все места заняты, а купе пустое.
- Мои друзья зайдут на следующей станции, они не из столицы.
- Вы не волнуйтесь, мы на следующей станции выйдем. К тому же поезд идет не туда, куда нам надо.
- Я не волнуюсь. Вы можете ехать дальше, если захотите.
- Не думаю, сейчас проводница проверит документы и всё равно высадит нас.
- Ну это мы ещё посмотрим. Если за вами кто-то гонится, может быть лучше уехать подальше не туда, куда вам надо.
Шурка резко обернулась к дочке.
- Ты что наболтала?
- Мама, дядя поделился своими трудностями, а я своими. Он нам помог, он очень добрый.
Мужчина улыбнулся:
- Хорошая у вас дочурка.
- Как вас зовут? - спросила Шура.
- Мирослав.
- Мирослав? Разве есть такое имя?
- Странно, у меня такое ощущение, что я эту фразу уже где-то слышал. Мы с вами нигде не встречались?
Шура пожала плечами:
- Мы первый раз в столице.
Мужчина вышел в коридор, когда вернулся, сказал:
- Я договорился с проводницей, если хотите, вы можете ехать дальше.
- Да, мама! Я тоже хочу побывать на красном севере!
- Не на красном, а на крайнем, - поправила дочку мама. - Но мы не можем туда поехать, это очень далеко.
Когда поезд подходил к следующей станции, к ним к купе подошёл старший поезда:
- Женщина с ребенком, оставайтесь на месте, вами заинтересовалась милиция.
Шура схватила Катюшу за руку и попыталась выскочить, но тот стоял в дверях, как гора.
- На вашем месте, я бы не дeргался.
После остановки подошёл мужчина с чемоданами и сумками.
- Пропустите, здесь моё место.
- Привет, Денис. Егора нет что-ли? - сказал Мирослав.
- Как всегда, наверно, опаздывает. А что здесь происходит?
Поезд стоял долго, задержали отправление минут на двадцать.
Зашёл и Егор. Он был весь взмыленный и тяжело дышал. Егором оказался молоденкий юноша, лет восемнадцати, не больше.
- Думал, не успею. Специально для меня что-ли поезд задержали? - попытался пошутить тот, но все молчали, никто ничего не говорил.
- Вы не волнуйтесь, - обратился Мирослав к Шуре. - Расскажите в участке всё как было. У меня есть один знакомый, я думаю, он сможет помочь. Я на следующей станции ему позвоню с вокзала, там поезд долго будет стоять, он вас найдёт.
- Правда? Он действительно сможет помочь? Вы не подумайте, я не преступница.
Мирослав улыбнулся:
- Ни в коем разе не мог такого про вас подумать.
Наконец, появился и Тарас, в сопровождении двух милиционеров:
- Вот эта женщина, хотела меня ограбить, ударила меня сзади по голове.
- Нет, нет, всё было не так, - замотала головой Шура, прижимая к себе Катюшу.
Вдруг резко обернулся Егор и направил указательный палец на Тараса.
- Это полицай! Я его узнал по голосу. Это он убил моих родителей у меня на глазах! И перевешал пол деревни.
- Я Герой Советского Союза! - попятился назад Тарас.
- А ну, стоять! - повернулся к нему милиционер. - Стоять, я кому говорю! - выхватил он пистолет из кобуры и побежал.
Второй милиционер скрылся вслед за ними. Через какое-то время первый милиционер вернулся.
- Так, пойдёте со мной, дадите показания, - обратился он к Егору, затем указал на Шурку, немного подумал, вдруг махнул рукой и скрылся.
- Егор, мы подождем тебя на перевалке, - сказал Мирослав Егору.
Юноша кивнул и вышел.
Поезд снова тронулся. Шурка тяжело выдохнула и вытерла лоб ладонью.
- Я думал, у тебя одна невеста, а не две, - сказал Денис, оглядевшись.
Мирослав засмеялся.
- Нет, нет, я ему не невеста, мы здесь случайно, - сказала Шура. - На следующей станции выйдем.
- Следующая станция теперь не скоро. А вы точно уверены, что вам нужно выходить? - спросил Мирослав.
- Как-то уже не уверена, - проговорила Шурка.
- Ура! Мы поедем на красный север! - радостно воскликнула Катюша.
А поезд стучал колёсами и уносил их все дальше и дальше...
Глава девятнадцатая.
И снова это был не рай. Серая пелена вокруг, беззвучие, ни света, ни тени. А он никак не мог найти её, сколько не пытался.
- Ты опять здесь? - голос прозвучал глухо, словно доносился из-за толстой стены. - Видимо, Бог всё-таки спит.
Душа Сандера долго молчала. Он ощущал себя разорванным на части, память ускользала, мысли путались. Он никак не мог прийти в себя, наконец, произнёс:
- Ты снова оказался прав, Бабур. Значит я ещё не до конца осознал, что натворил, раз Бог снова и снова посылает мне такие испытания.
- И что же это за испытания?
- Они мои, тебе не за чем знать о них. Ты же святой.
- Пока нет, но скоро им стану. Я служил уже богу в церкви. А ты кем был?
Но он молчал, будто видел картины, недоступные Бабуру.
- Нечего сказать? Понимаю. Ты узнал, что это третье, что не даёт тебе отправиться в ад?
- Нет, не узнал. Может быть Бог считает меня избранным?
- О! - душа Бабура сверкнула. - У тебя появились задатки превосходства над другими. Значит тебе не долго осталось до ада. Те души, которые считают себя избранными, пожирает гордыня, рано или поздно превращая их в чудовищ. Так что, прощай! Надеюсь, это последняя наша встреча!
- Пути Господни неисповедимы.
Душа Бабура в ответ лишь только усмехнулась, отступила назад, растворяясь в сером тумане, и последнее, что услышал собеседник, был шёпот:
- Или ты сам их делаешь такими…
Туман сгустился, поглощая всё вокруг. Одиночество снова окутало душу, как тяжёлое одеяло. Но где-то глубоко внутри, под слоями вины и страха, теплилась искорка, не гордыни, а чего-то иного. "Она где-то там, - подумал он. - Я должен её найти". И в этот миг серая пелена дрогнула, будто отвечая на его мысль...
***
Сашка в этот день проснулся поздно, открыл глаза и огляделся. Было уже светло, лежал он в кровати родителей, наверно, ночью опять приперся, но он этого не помнил спросонья. Мама находилась в комнате и гладила бельё. Но сегодня же не выходной, почему его не разбудили ни свет ни заря?
- А я что, сегодня в садик не пойду? - спросил мальчуган.
- Нет, сегодня у меня отгул, я решила тебя не водить в детский сад. Мы после обеда пойдем к одному доктору.
- К доктору? Не люблю докторов.
- Этот не такой, он будет только спрашивать. Так что, не волнуйся.
Сашка призадумался:
- Мам, а почему меня зовут Сашей?
- Когда ты был у меня в животике. Мне приснился сон, и там ты мне сказал, что тебя зовут Сандер. И поэтому я назвала тебя Александр.
- А Саша и Александр это что, одно и тоже?
- Да. Саша это уменьшительно-ласкательное от Александра.
- Ласкательное? А ты что меня, когда зовёшь, постоянно ласкаешь?
Мама засмеялась:
- Ну, конечно.
- А вот сейчас хожу в садик, а потом что?
- А потом пойдёшь в школу.
- А потом?
- А потом поступишь в институт.
- А потом?
- А потом ты пойдёшь работать... Потом состаришься и пойдёшь на пенсию.
- А потом?
- А потом люди умирают, - вздохнула мама.
- А потом я знаю, что будет! - радостно воскликнул Сашка. - Я снова стану маленьким!
