На пару минут я задумался: во-первых, несколько смущало то, что одежда, так сказать, несколько б.у., во-вторых…
— Таиль, — окликнул я эльфийку, которая разглядывала какую-то кольчугу, прикидывая ее на себя.
— Насколько я понял, эти ваши «сумеречники» создали нечто вроде закрытых кланов и никого к себе не пускают, набирая членов только среди своих.
— Да, — кивнула девушка. — Говорят, у них есть в горах свои небольшие деревни-крепости, где они живут и тренируются. Причем сражаться у них умеют и мужчины, и женщины.
— Ясно. И, естественно, чужаков они к себе не пускают.
Эльфийка пожала плечами, точно говоря, что вопрос глупый. Я вздохнул. Иногда я ее не понимаю. Даже у нас в кино показывают, что делают с теми, кто пытается залезть туда, куда не надо. А здесь мне предлагают напялить доспехи от убитого непонятно кем и где воина клана, подобного якудза, правда, специализирующегося исключительно на монстрах, и разгуливать в них, выдавая себя за оного. Ага, спасибо большое. Как вы думаете, что со мной сделают? Я их законов, конечно, не знаю, но думаю, что они данный факт не оставят безнаказанным. Это я и высказал Таиль, отведя ее в сторонку. Девушка уставилась на меня, точно впервые увидела, а затем тяжело вздохнула и обозвала себя длинноухой дурой. Ну, тут я с ней был полностью согласен, правда, об этом тактично промолчал. Эльфийка явно несколько растерялась, уж и не знаю почему. Я же снова задумался. Нда, если уж мне тут присвоили статус местного ассасина, значит надо соответствовать, тем более что командирша стражей отправила меня на задание именно в качестве оного. А ее об этом попросил кто-то, кто, возможно, знает причину моего переноса в этот мир, а значит, знает и как из него выбраться… Брр, прямо теория большого заговора, а может все проще и то, что со мной произошло, просто стечение обстоятельств. Кто знает. Однако жить-то как-то надо. Не, конечно, можно стать крестьянином или торговцем, но, во-первых, меня не прельщает фермерство, да и, судя по тому, что я некогда читал, быть крестьянином в подобные времена занятие не самое лучшее, а для торговли нужны деньги. Да и… блин, если честно, то я просто не представляю, как тут жить. И если бы не Таиль, возможно мой хладный трупик уже лежал бы где-нибудь в подворотне или болтался на ближайшей виселице. Хотя становиться воином… ааа, растудыть всех налево, выбор-то у меня все равно был небольшой, а это задание вообще его не оставило — либо изгой, либо на службе царя и местного отечества. Эх, где наша не пропадала — ассасин, значит ассасин. Но это также значит, что надо соответствовать. Так что, уселись мы с Таиль в уголке, и я ей рассказал все, что знал о наших ниндзя, не знаю, правда, зачем, но уж если мне надо быть похожим на ассасинов, то почему именно на местных? Эльфийка задумалась.
— Эти ваши ниндзя похожи на наших эльфийских «судуиннов», — девушка горько вздохнула. — Впрочем, они уже не существуют. Подожди, я сейчас.
Она подошла к хозяйке оружейной и несколько минут что-то ей объясняла, затем они вместе удалились куда-то в глубину склада. Минут через десять Таиль появилась с большим тюком на плечах.
— Вот, — она поставила тюк рядом со столом и принялась копаться в его содержимом. — Это облачение пустынных воинов, сейчас их уже почти не встретишь, не знала, что оно тут есть…, ладно, вот.
На столе появилась черная куртка, сделанная из какого-то странного чешуйчатого материала, а через минуту такие же штаны.
— Кожа ночной ящерицы. Прочная и легкая. Мощного удара не выдержит, но от скользящих вполне защитит, да и не каждый лук возьмет, а если надеть сверху на твою кольчугу… Давай, облачайся.
Я вздохнул и принялся за дело.
Куртка, надо сказать, была интересного покроя. Одеваешь ее, а сзади за спиной болтается длинный кусок материи с дыркой для головы, — эдакое пончо, пришитое к спине, перекидываешь его вперед, просовываешь голову и вуаля. Надо сказать, что «пончо» это довольно плотное и на уровне груди в него вшиты какие-то пластины, судя по весу явно неметаллические. Куртка на кольчугу села как влитая, а вот штаны были несколько широковаты, но Таиль сказала, что их можно подогнать. В общем, доспехи вполне удобные, хотя доспехами данное облачение назвать было трудно. Но оказалось, что это не все. Еще к ним прилагались поножи и наручи, а также накидка типа того же пончо из множества мелких пластин. Причем все это сделано из какого-то ярко желтого металла, я даже сперва, грешным делом, подумал, что они золотые. Поножи и наручи пришлось подбирать другие, слишком уж они выбивались из общего образа, а вот вместо шлема я взял обруч «сумеречников», хотя эльфийка и предлагала легкий куполообразный шлем.
Вечером, когда после перешивки штанов я облачился в «новые» доспехи и осмотрел себя в зеркале, что висело у нас в комнате, то остался вполне доволен своим видом и даже катары вполне вписались в мой новый облик. Что ж будем считать, что первый ассасин в этом мире уже появился.
И вот, наконец, настало время отправляться в путь и, едва забрезжил рассвет, как я уже шагал рядом с груженой повозкой, несколько мандражируя от происходящего. Торговый караван, направлявшийся в нужном направлении и так вовремя подвернувшийся нам с Таиль на выходе из города, оказался не такой уж и маленький, повозок пятнадцать не меньше, причем груженных по самое не хочу.
Что интересно, лошадей нам никто выделить и не подумал, так что продвигаться к цели нашего путешествия, придется исключительно на своих двоих. Я, было, спросил об этом Таиль, но та лишь отмахнулась, сказав; что тут недалеко, а лошади в данном деле могут только помешать. Не знаю, чем могли бы помешать лошади, но пока нам было довольно тяжко, так как идти пришлось довольно быстрым шагом. Каждую из телег тянула пара мощных тяжеловозов и по центральной дороге они двигались довольно шустро, лишь когда свернули на проселочную, скорость немного упала, благодаря чему я смог вздохнуть с некоторым облегчением… И все равно к полудню я так устал, что уже едва плелся, не обращая ни на что внимание, благодаря чему пару раз влип ботинками в отходы гужевого транспорта… К тому же солнце стало так жарить, что я почувствовал, как по спине под кольчугой заструились ручейки теплого пота. Так что, когда объявили привал, я был мокрый, усталый и вообще никакой, поэтому отойдя от обочины на травку, рухнул ничком практически без чувств.
— Устал? — с сочувствием в голосе спросила эльфийка, опускаясь рядом.
— Не то слово, — я перевернулся на спину. — Все тело ломит.
— Сразу видно, что никакой ты не воин, — вздохнула девушка. — Вставай, давай, а то разморит, не поднимешься, а ждать нас не будут, да и перекусить надо.
С трудом преодолев упорное желание тела оставаться в неподвижно-горизонтальном состоянии, я сел.
— Держи, — эльфийка протянула мне кусок сыра и краюху черного хлеба. — Давай поедим, а потом я тебя хочу в деле испробовать.
— В каком деле? — я удивленно уставился на Таиль.
— Ну, попробовать с тобой на мечах побиться, а то я же должна знать чего от тебя ожидать и требовать, хотя, судя по тому, как ты после этой прогулочки выглядишь…
Эльфийка окинула меня красноречивым взглядом, свидетельствующем о, мягко говоря, не лестной оценке моих способностей и, к своему стыду, я был полностью с ней согласен.
Дождавшись пока я доем свои скромный обед, эльфийка вскочила на ноги и, отойдя на пару метров, вытащила свой клинок.
«Блин, опозорюсь ведь», — подумал я, со «скрипом» поднимаясь на свои ватные от усталости ноги. Катары каким-то странно привычным движением скользнули ко мне в руки, и я замер в необычной для самого себя позе, немного наклонив тело вперед, и чуть разведя руки с клинками в стороны. Что это со мной творится?
Эльфийка прищурила глаза и вдруг одним прыжком оказалась рядом со мной. Получив всем ее телом удар в корпус, я полетел на землю, но тут же, перевернувшись кувырком через голову, снова вскочил на ноги, и припал на одно колено. Клинок девушки был пойман скрещенными над головой катарами, и я быстро бросил свое тело в сторону, одновременно выкручивая своими клинками меч из ее рук, однако не удалось. Эльфийка умудрилась вывернуть клинок из моего захвата и, отскочив, с удивлением уставилась в мою сторону. Я, впрочем, и сам был ошарашен не меньше ее, обнаружив в себе подобное умение. Катары неожиданно стали продолжением моих рук, а все тело пронизывала необычайная сила и легкость. Странно и необычно, но… Я усмехнулся и кинулся в атаку. Клинки замелькали с такой скоростью, что мне самому стало страшно и в первую очередь за Таиль, но девушка отлично владела мечом, да и странное «нечто» вселившееся в меня, прекрасно понимало, что бой учебный. Около пяти минут мы обменивались градом ударов, после чего эльфийка неожиданно опустила меч, заставив меня остановиться.
Таиль, скосив глаза на мой правый катар, замерший в паре миллиметров от кончика ее носа, отвела его пальчиком в сторону и, улыбнувшись, направилась к каравану.
Вечером, когда караван остановился на ночевку в небольшой рощице, метрах в ста от дороги, я, получив порцию густой горячей похлебки, по вкусу и консистенции больше всего напоминавшей перловую кашу с мясом, уединился в сторонке чтобы обдумать происшедшее во время тренировочного поединка. Правда, не очень-то это получалось. В голове стояла такая каша, что та, которую я сейчас ел, по сравнению с ней была прозрачной водицей. Эльфийка пару раз попыталась со мной заговорить, но я только отмахивался. Обнаружив у себя умение обращаться с катарами подобно человеку, тренировавшемуся с ними многие годы, я отнюдь не был в восторге от данного открытия. Все это сильно попахивало мистикой и меня это как человека полностью материалистических взглядов несколько нервировало. В голову лезла всякая чертовщина об одержимости, бесах, переселении душ, даре богов и прочей чепухе.
— Привет.
Я вынурнул из пучины своих раздумий и, отложив ложку, вопросительно посмотрел на подошедшего ко мне седого мужчину в кольчуге.
— Говорят, что ты из «сумеречников».
Я неопределенно повел плечами.
— Кто говорит?
— Да ваши девчонки.
— Они не мои.
— Я так и думал, — усмехнулся мужик. — Вообще не понимаю, зачем Крегон нанял этих девах.
— А что с ними не так? — удивился я, бросив взгляд в сторону стражниц, сидевших отдельно от остальных.
— Да толку от них мало, это раньше они были сила, а сейчас туда набирают кого попало.
Он помолчал, несколько минут думая о чем-то своем, затем вздохнул и уселся напротив.
— Вот смотрю я на тебя и думаю, что ты не больно-то похож на «сумеречника», те несколько другие, и тут не в доспехах дело, — мужик прищелкнул пальцами. — Ну… вот ведь, даже не знаю, как объяснить.
— Я не из них, — не стал отпираться я. — Я из клана ассасинов.
— Ассасинов, — седой задумался, затем мотнул головой. — Нет, не слышал, издалека?
— Угу, — я неопределенно махнул рукой в сторону далеких гор. — Мы маленький клан и не часто бываем в этих местах.
— Понятно, — мужик усмехнулся. — Только вот за горами пустыня.
— А за пустыней?
Седой пожал плечами и хотел снова что-то спросить, но я покачал головой и загадочно улыбнулся. Минут пять сидели молча.
— А зачем тебе эта «фрая»? — Наконец прервал он наше молчание.
— Фрая? — Я удивлено вскинул брови.
— Ну да, эльфийка.
— Она моя напарница.
— А, тогда понятно, а я уж, грешным делом, подумал…
— Грегор!! — раздавшийся откуда-то из-за телег голос прервал наш диалог.
— Иду!! — седой поднялся. — Ладно, мне пора. Кстати, извини, что сразу не представился, меня зовут Грегор Ли и я командир личной охраны Крегона.
— Лекс.
— Просто Лекс и все?
Я снова неопределенно повел плечами, а Георг понимающе усмехнулся.
— Кстати, я видел сегодня, как ты тренировался с этой эльфийкой. Неплохо, но до «сумеречников» тебе далеко.
Он резко развернулся и почти бегом направился к зовущим, оставив меня в раздумье над некоторыми его словами.
Утро началось с боли. Руки и ноги, да и не только они, ныли так, точно меня растягивали на средневековой дыбе. Я, скрипя зубами и мысленно матерясь всеми известными словами, с трудом сел, опершись спиной о колесо стоящей рядом повозки. Да что ж это такое? Тихонько попытался согнуть, разогнуть руки и ноги — удалось, но с большим трудом. Мышцы были словно одеревеневшие, а новая волна боли заставила меня зашипеть сквозь плотно сжатые зубы. В принципе ничего удивительного. Вчера на тренировке с Таиль, я такие финты выделывал, что обычному нетренированному человеку явно не под силу. А если учесть, что последний раз в спортзале я был около года назад, то вообще удивительно, как прямо там и не свалился. Нет, со мной явно что-то не в порядке. Во-первых, это непонятно откуда появившееся умение, объяснения появлению которого я так и не смог придумать, хотя промаялся с этим полночи. Во-вторых, способность моего тела выделывать все эти кульбиты, прыжки и перекаты, я еще вчера удивлялся, как это не заработал ни одного растяжения связок — похоже рано радовался.
— Что с тобой? — спросила, лежащая рядом с костром и завернувшаяся в свой плащ, Таиль, смотря на мои мучения непонимающим сонным взглядом.
— Не могу двигаться, — прошипел я сквозь зубы. — Мышцы.
— Мыши? — Брови эльфийки удивленно взлетели вверх, и она мгновенно оказалась на ногах.
Мда, девушки во всех мирах видимо, одинаковы, хотя такой реакции от Таиль я не ожидал.
Девушка тем временем подхватила с земли плащ и пару раз его встряхнула, затем вновь вопросительно уставилась на меня. И тут я отчетливо увидел, что в ее глазах промелькнула тень понимания. Вообще, надо сказать, что Таиль довольно сообразительна, вот и сейчас она быстренько сориентировалась и уже через пару минут сидела рядом со мной, стаскивая с меня одежду и ощупывая своими тонкими длинными пальчиками мои руки и ноги. Я морщился от боли, но терпел, понимая, что, скорее всего, у девушки есть определенный навык помощи в подобных случаях. А надо сказать, что, судя по расплывающимся на мне синякам, мышцы мои пострадали куда больше, чем я ожидал, оставалось только надеяться, что обошлось без растяжений и разрывов связок.
— Великий Эльдруин, — наконец вздохнула девушка. — Похоже, придется несколько задержаться.
— Будем возвращаться? — с надеждой в голосе спросил я.
— Нет, — эльфийка отрицательно покачала головой. — У нас задание и мы должны его выполнить, даже если придется мне это делать одной. Однако…
Она подошла к своей заплечной сумке, больше всего напоминающую плоский ранец (кстати, я тащил такой же) и несколько минут копалась в его внутренностях, после чего извлекла на свет небольшую бутыль из темно-синего стекла.
— Вот, взяла у нашего лекаря, как раз на случай растяжений, переломов и легких ран, а то тогда в лесу так глупо получилось. Пей.
Я покорно хлебнул из бутылки жидкость, оказавшейся приторно-мятной на вкус, и вернул посудину эльфийке. Та плеснула из нее себе на руки и принялась усиленно меня растирать. По телу сразу же разлился холодок, а болезненное напряжение в мышцах стало медленно ослабевать, зато появилась невероятная слабость — руки и ноги сразу же превратились в неподъемные гири. Через некоторое время, опираясь на плечо эльфийки, я смог с трудом подняться, однако о дальнейшей дороге и речи не могло быть. Правда, по словам Таиль, к вечеру все признаки недомогания должны были пройти, что несколько обнадеживало.
— Таиль, — окликнул я эльфийку, которая разглядывала какую-то кольчугу, прикидывая ее на себя.
— Насколько я понял, эти ваши «сумеречники» создали нечто вроде закрытых кланов и никого к себе не пускают, набирая членов только среди своих.
— Да, — кивнула девушка. — Говорят, у них есть в горах свои небольшие деревни-крепости, где они живут и тренируются. Причем сражаться у них умеют и мужчины, и женщины.
— Ясно. И, естественно, чужаков они к себе не пускают.
Эльфийка пожала плечами, точно говоря, что вопрос глупый. Я вздохнул. Иногда я ее не понимаю. Даже у нас в кино показывают, что делают с теми, кто пытается залезть туда, куда не надо. А здесь мне предлагают напялить доспехи от убитого непонятно кем и где воина клана, подобного якудза, правда, специализирующегося исключительно на монстрах, и разгуливать в них, выдавая себя за оного. Ага, спасибо большое. Как вы думаете, что со мной сделают? Я их законов, конечно, не знаю, но думаю, что они данный факт не оставят безнаказанным. Это я и высказал Таиль, отведя ее в сторонку. Девушка уставилась на меня, точно впервые увидела, а затем тяжело вздохнула и обозвала себя длинноухой дурой. Ну, тут я с ней был полностью согласен, правда, об этом тактично промолчал. Эльфийка явно несколько растерялась, уж и не знаю почему. Я же снова задумался. Нда, если уж мне тут присвоили статус местного ассасина, значит надо соответствовать, тем более что командирша стражей отправила меня на задание именно в качестве оного. А ее об этом попросил кто-то, кто, возможно, знает причину моего переноса в этот мир, а значит, знает и как из него выбраться… Брр, прямо теория большого заговора, а может все проще и то, что со мной произошло, просто стечение обстоятельств. Кто знает. Однако жить-то как-то надо. Не, конечно, можно стать крестьянином или торговцем, но, во-первых, меня не прельщает фермерство, да и, судя по тому, что я некогда читал, быть крестьянином в подобные времена занятие не самое лучшее, а для торговли нужны деньги. Да и… блин, если честно, то я просто не представляю, как тут жить. И если бы не Таиль, возможно мой хладный трупик уже лежал бы где-нибудь в подворотне или болтался на ближайшей виселице. Хотя становиться воином… ааа, растудыть всех налево, выбор-то у меня все равно был небольшой, а это задание вообще его не оставило — либо изгой, либо на службе царя и местного отечества. Эх, где наша не пропадала — ассасин, значит ассасин. Но это также значит, что надо соответствовать. Так что, уселись мы с Таиль в уголке, и я ей рассказал все, что знал о наших ниндзя, не знаю, правда, зачем, но уж если мне надо быть похожим на ассасинов, то почему именно на местных? Эльфийка задумалась.
— Эти ваши ниндзя похожи на наших эльфийских «судуиннов», — девушка горько вздохнула. — Впрочем, они уже не существуют. Подожди, я сейчас.
Она подошла к хозяйке оружейной и несколько минут что-то ей объясняла, затем они вместе удалились куда-то в глубину склада. Минут через десять Таиль появилась с большим тюком на плечах.
— Вот, — она поставила тюк рядом со столом и принялась копаться в его содержимом. — Это облачение пустынных воинов, сейчас их уже почти не встретишь, не знала, что оно тут есть…, ладно, вот.
На столе появилась черная куртка, сделанная из какого-то странного чешуйчатого материала, а через минуту такие же штаны.
— Кожа ночной ящерицы. Прочная и легкая. Мощного удара не выдержит, но от скользящих вполне защитит, да и не каждый лук возьмет, а если надеть сверху на твою кольчугу… Давай, облачайся.
Я вздохнул и принялся за дело.
Куртка, надо сказать, была интересного покроя. Одеваешь ее, а сзади за спиной болтается длинный кусок материи с дыркой для головы, — эдакое пончо, пришитое к спине, перекидываешь его вперед, просовываешь голову и вуаля. Надо сказать, что «пончо» это довольно плотное и на уровне груди в него вшиты какие-то пластины, судя по весу явно неметаллические. Куртка на кольчугу села как влитая, а вот штаны были несколько широковаты, но Таиль сказала, что их можно подогнать. В общем, доспехи вполне удобные, хотя доспехами данное облачение назвать было трудно. Но оказалось, что это не все. Еще к ним прилагались поножи и наручи, а также накидка типа того же пончо из множества мелких пластин. Причем все это сделано из какого-то ярко желтого металла, я даже сперва, грешным делом, подумал, что они золотые. Поножи и наручи пришлось подбирать другие, слишком уж они выбивались из общего образа, а вот вместо шлема я взял обруч «сумеречников», хотя эльфийка и предлагала легкий куполообразный шлем.
Вечером, когда после перешивки штанов я облачился в «новые» доспехи и осмотрел себя в зеркале, что висело у нас в комнате, то остался вполне доволен своим видом и даже катары вполне вписались в мой новый облик. Что ж будем считать, что первый ассасин в этом мире уже появился.
И вот, наконец, настало время отправляться в путь и, едва забрезжил рассвет, как я уже шагал рядом с груженой повозкой, несколько мандражируя от происходящего. Торговый караван, направлявшийся в нужном направлении и так вовремя подвернувшийся нам с Таиль на выходе из города, оказался не такой уж и маленький, повозок пятнадцать не меньше, причем груженных по самое не хочу.
Что интересно, лошадей нам никто выделить и не подумал, так что продвигаться к цели нашего путешествия, придется исключительно на своих двоих. Я, было, спросил об этом Таиль, но та лишь отмахнулась, сказав; что тут недалеко, а лошади в данном деле могут только помешать. Не знаю, чем могли бы помешать лошади, но пока нам было довольно тяжко, так как идти пришлось довольно быстрым шагом. Каждую из телег тянула пара мощных тяжеловозов и по центральной дороге они двигались довольно шустро, лишь когда свернули на проселочную, скорость немного упала, благодаря чему я смог вздохнуть с некоторым облегчением… И все равно к полудню я так устал, что уже едва плелся, не обращая ни на что внимание, благодаря чему пару раз влип ботинками в отходы гужевого транспорта… К тому же солнце стало так жарить, что я почувствовал, как по спине под кольчугой заструились ручейки теплого пота. Так что, когда объявили привал, я был мокрый, усталый и вообще никакой, поэтому отойдя от обочины на травку, рухнул ничком практически без чувств.
— Устал? — с сочувствием в голосе спросила эльфийка, опускаясь рядом.
— Не то слово, — я перевернулся на спину. — Все тело ломит.
— Сразу видно, что никакой ты не воин, — вздохнула девушка. — Вставай, давай, а то разморит, не поднимешься, а ждать нас не будут, да и перекусить надо.
С трудом преодолев упорное желание тела оставаться в неподвижно-горизонтальном состоянии, я сел.
— Держи, — эльфийка протянула мне кусок сыра и краюху черного хлеба. — Давай поедим, а потом я тебя хочу в деле испробовать.
— В каком деле? — я удивленно уставился на Таиль.
— Ну, попробовать с тобой на мечах побиться, а то я же должна знать чего от тебя ожидать и требовать, хотя, судя по тому, как ты после этой прогулочки выглядишь…
Эльфийка окинула меня красноречивым взглядом, свидетельствующем о, мягко говоря, не лестной оценке моих способностей и, к своему стыду, я был полностью с ней согласен.
Дождавшись пока я доем свои скромный обед, эльфийка вскочила на ноги и, отойдя на пару метров, вытащила свой клинок.
«Блин, опозорюсь ведь», — подумал я, со «скрипом» поднимаясь на свои ватные от усталости ноги. Катары каким-то странно привычным движением скользнули ко мне в руки, и я замер в необычной для самого себя позе, немного наклонив тело вперед, и чуть разведя руки с клинками в стороны. Что это со мной творится?
Эльфийка прищурила глаза и вдруг одним прыжком оказалась рядом со мной. Получив всем ее телом удар в корпус, я полетел на землю, но тут же, перевернувшись кувырком через голову, снова вскочил на ноги, и припал на одно колено. Клинок девушки был пойман скрещенными над головой катарами, и я быстро бросил свое тело в сторону, одновременно выкручивая своими клинками меч из ее рук, однако не удалось. Эльфийка умудрилась вывернуть клинок из моего захвата и, отскочив, с удивлением уставилась в мою сторону. Я, впрочем, и сам был ошарашен не меньше ее, обнаружив в себе подобное умение. Катары неожиданно стали продолжением моих рук, а все тело пронизывала необычайная сила и легкость. Странно и необычно, но… Я усмехнулся и кинулся в атаку. Клинки замелькали с такой скоростью, что мне самому стало страшно и в первую очередь за Таиль, но девушка отлично владела мечом, да и странное «нечто» вселившееся в меня, прекрасно понимало, что бой учебный. Около пяти минут мы обменивались градом ударов, после чего эльфийка неожиданно опустила меч, заставив меня остановиться.
Таиль, скосив глаза на мой правый катар, замерший в паре миллиметров от кончика ее носа, отвела его пальчиком в сторону и, улыбнувшись, направилась к каравану.
Вечером, когда караван остановился на ночевку в небольшой рощице, метрах в ста от дороги, я, получив порцию густой горячей похлебки, по вкусу и консистенции больше всего напоминавшей перловую кашу с мясом, уединился в сторонке чтобы обдумать происшедшее во время тренировочного поединка. Правда, не очень-то это получалось. В голове стояла такая каша, что та, которую я сейчас ел, по сравнению с ней была прозрачной водицей. Эльфийка пару раз попыталась со мной заговорить, но я только отмахивался. Обнаружив у себя умение обращаться с катарами подобно человеку, тренировавшемуся с ними многие годы, я отнюдь не был в восторге от данного открытия. Все это сильно попахивало мистикой и меня это как человека полностью материалистических взглядов несколько нервировало. В голову лезла всякая чертовщина об одержимости, бесах, переселении душ, даре богов и прочей чепухе.
— Привет.
Я вынурнул из пучины своих раздумий и, отложив ложку, вопросительно посмотрел на подошедшего ко мне седого мужчину в кольчуге.
— Говорят, что ты из «сумеречников».
Я неопределенно повел плечами.
— Кто говорит?
— Да ваши девчонки.
— Они не мои.
— Я так и думал, — усмехнулся мужик. — Вообще не понимаю, зачем Крегон нанял этих девах.
— А что с ними не так? — удивился я, бросив взгляд в сторону стражниц, сидевших отдельно от остальных.
— Да толку от них мало, это раньше они были сила, а сейчас туда набирают кого попало.
Он помолчал, несколько минут думая о чем-то своем, затем вздохнул и уселся напротив.
— Вот смотрю я на тебя и думаю, что ты не больно-то похож на «сумеречника», те несколько другие, и тут не в доспехах дело, — мужик прищелкнул пальцами. — Ну… вот ведь, даже не знаю, как объяснить.
— Я не из них, — не стал отпираться я. — Я из клана ассасинов.
— Ассасинов, — седой задумался, затем мотнул головой. — Нет, не слышал, издалека?
— Угу, — я неопределенно махнул рукой в сторону далеких гор. — Мы маленький клан и не часто бываем в этих местах.
— Понятно, — мужик усмехнулся. — Только вот за горами пустыня.
— А за пустыней?
Седой пожал плечами и хотел снова что-то спросить, но я покачал головой и загадочно улыбнулся. Минут пять сидели молча.
— А зачем тебе эта «фрая»? — Наконец прервал он наше молчание.
— Фрая? — Я удивлено вскинул брови.
— Ну да, эльфийка.
— Она моя напарница.
— А, тогда понятно, а я уж, грешным делом, подумал…
— Грегор!! — раздавшийся откуда-то из-за телег голос прервал наш диалог.
— Иду!! — седой поднялся. — Ладно, мне пора. Кстати, извини, что сразу не представился, меня зовут Грегор Ли и я командир личной охраны Крегона.
— Лекс.
— Просто Лекс и все?
Я снова неопределенно повел плечами, а Георг понимающе усмехнулся.
— Кстати, я видел сегодня, как ты тренировался с этой эльфийкой. Неплохо, но до «сумеречников» тебе далеко.
Он резко развернулся и почти бегом направился к зовущим, оставив меня в раздумье над некоторыми его словами.
Утро началось с боли. Руки и ноги, да и не только они, ныли так, точно меня растягивали на средневековой дыбе. Я, скрипя зубами и мысленно матерясь всеми известными словами, с трудом сел, опершись спиной о колесо стоящей рядом повозки. Да что ж это такое? Тихонько попытался согнуть, разогнуть руки и ноги — удалось, но с большим трудом. Мышцы были словно одеревеневшие, а новая волна боли заставила меня зашипеть сквозь плотно сжатые зубы. В принципе ничего удивительного. Вчера на тренировке с Таиль, я такие финты выделывал, что обычному нетренированному человеку явно не под силу. А если учесть, что последний раз в спортзале я был около года назад, то вообще удивительно, как прямо там и не свалился. Нет, со мной явно что-то не в порядке. Во-первых, это непонятно откуда появившееся умение, объяснения появлению которого я так и не смог придумать, хотя промаялся с этим полночи. Во-вторых, способность моего тела выделывать все эти кульбиты, прыжки и перекаты, я еще вчера удивлялся, как это не заработал ни одного растяжения связок — похоже рано радовался.
— Что с тобой? — спросила, лежащая рядом с костром и завернувшаяся в свой плащ, Таиль, смотря на мои мучения непонимающим сонным взглядом.
— Не могу двигаться, — прошипел я сквозь зубы. — Мышцы.
— Мыши? — Брови эльфийки удивленно взлетели вверх, и она мгновенно оказалась на ногах.
Мда, девушки во всех мирах видимо, одинаковы, хотя такой реакции от Таиль я не ожидал.
Девушка тем временем подхватила с земли плащ и пару раз его встряхнула, затем вновь вопросительно уставилась на меня. И тут я отчетливо увидел, что в ее глазах промелькнула тень понимания. Вообще, надо сказать, что Таиль довольно сообразительна, вот и сейчас она быстренько сориентировалась и уже через пару минут сидела рядом со мной, стаскивая с меня одежду и ощупывая своими тонкими длинными пальчиками мои руки и ноги. Я морщился от боли, но терпел, понимая, что, скорее всего, у девушки есть определенный навык помощи в подобных случаях. А надо сказать, что, судя по расплывающимся на мне синякам, мышцы мои пострадали куда больше, чем я ожидал, оставалось только надеяться, что обошлось без растяжений и разрывов связок.
— Великий Эльдруин, — наконец вздохнула девушка. — Похоже, придется несколько задержаться.
— Будем возвращаться? — с надеждой в голосе спросил я.
— Нет, — эльфийка отрицательно покачала головой. — У нас задание и мы должны его выполнить, даже если придется мне это делать одной. Однако…
Она подошла к своей заплечной сумке, больше всего напоминающую плоский ранец (кстати, я тащил такой же) и несколько минут копалась в его внутренностях, после чего извлекла на свет небольшую бутыль из темно-синего стекла.
— Вот, взяла у нашего лекаря, как раз на случай растяжений, переломов и легких ран, а то тогда в лесу так глупо получилось. Пей.
Я покорно хлебнул из бутылки жидкость, оказавшейся приторно-мятной на вкус, и вернул посудину эльфийке. Та плеснула из нее себе на руки и принялась усиленно меня растирать. По телу сразу же разлился холодок, а болезненное напряжение в мышцах стало медленно ослабевать, зато появилась невероятная слабость — руки и ноги сразу же превратились в неподъемные гири. Через некоторое время, опираясь на плечо эльфийки, я смог с трудом подняться, однако о дальнейшей дороге и речи не могло быть. Правда, по словам Таиль, к вечеру все признаки недомогания должны были пройти, что несколько обнадеживало.
