Позднее она выдала мне ещё одно своё предсказание, после которого я убедилась в правильности своих выводов: он пообещал ей моё место.
- Вскоре твой муж покинет стены этого дома, и больше не вернётся уже...
- Дорогая, мой муж покинет этот дом только вперёд ногами, и никак иначе. - попыталась я её переубедить, зная - это не тот человек, который бросит всё ради женщины.
Но она не слушала и стояла на своём. Упрямая, наивная девочка...
Вечером, перед гибелью Деньяма, они столкнулись на подъезде к нашему дому. Почти у самого порога. Я как раз ещё не успела закрыть дверь после её ухода и услышала их спор:
- Не надоело тебе таскаться сюда и морочить голову моей жене? Там ума и так практически нет.
- Но это же скоро станет моим домом. - рассмеялась она. И добавила, пока он ещё молчал. - А знаешь, у меня для тебя прекрасная новость - ты скоро станешь отцом..!
- Избавься от него. - внезапно решил он. Внезапно, и вместе с тем ожидаемо. Он не потерпит бастардов. Даже своего. Это позор и пятно на репутации, которую он с таким трудом возводил.
- Вот ещё! Я что, сумасшедшая? - возмутилась она.
- Избавься, я сказал! Или я тебе в этом помогу! И больше чтоб ноги твоей не было у моего дома.
Больше он ей ничего не сказал. Вечером даже оттолкнул меня на лестнице, когда я попыталась заговорить о его любовнице. Зарычал и ушёл к себе. Но я не успокоилась. Я решила рассказать ему о том, что мне всё известно. И о его любовных похождениях, и о беременности Изабеллы. Да, я решила его шантажировать. Надавить и стребовать, чтобы она переехала в наш дом. Ей тут с ребенком будет куда лучше.
- Ах ты дрянь, всё знала и молчала! Издевалась надо мной, тыкая носом в эту шлюшку?! Так вот - не выйдет дорогая моя! Некем будет тебе попрекать меня. Сегодня же её не станет. Как и её довеска...! Будете знать, как портить и ломать мне жизнь..!
Он шипел что-то ещё, но я не слушала его больше. В моей голове пульсировали его слова, где он грозится убить мою девочку и её нерожденное дитя. Невинное совсем.
И я толкнула его. Он покачнулся и упал назад, прокатился сверху лестницы. Но не погиб. Встал, держась за голову, и уставившись диким, бешеным взглядом.
Я сошла к нему, на площадку между лестницами, и толкнула его снова. Что есть сил толкнула. Из наших с Изабеллой жизней.
Больше он не поднялся. А я развернулась и ушла к себе. И знаете что самое странное? Облегчение, которое я наконец испытала. Как будто моя дорога, по которой я шла, переползая поваленные деревья и ямы, вышла из лесной чащи на открытое пространство.
- Теперь довольны, мистер Ван Тьерра? - женщина не мигая уставилась на меня. - Я рассказала вам, как погиб мой муж. Эта девочка, которая провела тут ночь в холоде, страхе и вони, ни в чём не виновата.
- И последний вопрос, миссис Ван Диблион: что будет дальше с мисс Фахшоль?
- Она будет растить законного наследника Ван Диблионов, что же ещё?
- Законного? - заинтересовался я.
- Чудеса, знаете ли Северо, случаются! Кто же знал, что буквально за пару месяцев до гибели мужа, я смогла наконец зачать? - вернула она мне улыбку.
- Что ж, Аманда, не смею вас больше задерживать. - сказал я. - примите мои соболезнования в связи с такой глупой кончиной вашего уважаемого супруга. Кто бы мог подумать, что снятая дорожка со ступеней лестницы может стать причиной падения. И поздравляю вас с долгожданным чудом! Не забудьте забрать будущую кормилицу вашего малыша из моего кабинета.
- Северо, ну как же...?! Ведь убийца... - всполошился Эрик.
- Мистер Альбарро, как я могу арестовать и казнить за убийство вступивших в сговор ковёр и лестницу? - засмеялся я.
Вторую ночь в компании наини мне провести никто не дал. Эрик не отстал, пока я не покинул кабинет. Даже вздохнул облегченно, когда вечером за нашими спинами захлопнулись двери Канцелярии.
- Я вызову для тебя экипаж. - сказал Эрик утвердительно.
- И куда он меня увезёт? - усмехнулся я невесело.
- Да хоть в притон, хоть в бордель! Мне всё равно. Лишь бы не здесь, не вместе с этой... и не в обнимку с бутылкой Ясмуса!
- Ну, с бутылкой я могу и в борделе пообниматься, и в притоне... Везде могу, даже дома. Может пришла пора составить мне компанию? - спросил с надеждой. Мне был необходим кто-то знающий обо мне. Одного будет вполне достаточно, чтобы эта тайна меня так не тяготила. И Альбарро на эту роль очень подходил.
- Нет. - тут же развеял мои надежды Эрик - Саррия вечером возвращается от родителей.
- Ааа... Расчитываешь на хорошую встречу? - я поиграл бровями, обозначая намёк на жаркое продолжение. Потом хохотнул и хлопнул друга по плечу. - Ладно, я пошёл в... притон. - засмеялся и двинулся вверх по улице.
- Эй, ты куда? А экипаж? Не пешком же тащиться...
- Пройдусь. Это, говорят, полезно.
- Как знаешь. - пожал друг плечами. Запрыгнул на ступеньку своего транспорта и скрылся внутри.
Я шагал вдоль улиц не особо вглядываясь в пейзажи подворотен и колоритность некоторых личностей.
Приличный квартал давно сменился трущобами, а я всё шагал. Просто переставлял ноги. Как сейчас не хватало друга. Попутчика, собеседника. С кем можно было бы молчать на одной волне.
- Что тут забыл Канцелярий!? - летел возмущенный шепот в спину.
- Не иначе вынюхивает кого-то опять...
- Совсем, сволочи, страха нет..!
- А может... Одним канцелярием меньше, одним больше... Хе-хе-хе... Кто их считает...
- Уверен, что хочешь испытать судьбу? - спросил я обернувшись назад. Взглянул из-под полей шляпы.
Сброд. Как тараканы собирались в кучу за моей спиной. Небольшая толпа колыхалась, переступая с ноги на ногу, почёсываясь, улыбаясь злобно щербатыми ртами.
- Отчего ж не попробовать? - сильнее растянул порванную губу в улыбке стоящий ближе всех мужичок, превращая её в оскал. Хиляк, и одет хреново, как и прочие. Ничего не выдавало в нем предводителя. И тем не менее именно им он и был. Я знал это. Видел его уверенность, силу. Нет, не физическую - моральную. Этот невзрачный серый человечек был подобен тигру из сказки про Маугли, который лежит на камне, взирая как у подножия копошатся шакалы. - Давно хотел пощупать кого-то из верхушки. Говорят, у вас кровь такая же как и у нас. И в ней не плещется золото, как некоторые думают. Хе-хе...
- А если зубы обломаешь? - тоже усмехнулся я. - У тебя их не так и много осталось...
- А ты забавный! - снова усмехнулся он. Вынул нож из голенища короткого сапога, похлопал лезвием по своей щеке. - Но я слишком любопытный. И мне вот прямо сейчас приспичило узнать таки - золото, или подкрашенная моча в тебе плещется.
- Ну давай, посмотрим. Но я в ответ тогда тоже воспользуюсь приглашением, и взгляну на тебя поближе... Изнанкой наружу меня вполне устроит.
Щербатый снова показал работу своего стоматолога во всей красе, перехватил нож поудобнее и начал приближаться. Краем сознания заметил, что держит он его профессионально, собака, лезвием от себя - как положено.
Я протянул руку в сторону, ухватил свою короткую саблю, похожую на тесак с полки в кабинете. Достал, чем заставил остановиться дохляка на полпути. Он нахмурился, взгляд стал более острым, цепким.
- Ну как, один на один? Или все вместе нападать будете?
Толпа заколыхалась сильнее, шуму добавилось. Начал формироваться круг. Арена своеобразная. Мдаа... Эти люди не прощали брошенных на ветер слов и угроз. Высказался о намерении пустить кому-то кровь - будь добр исполнить. Или сдохнуть исполняя, иначе свои же прибьют. Здесь трусы никому были не нужны. Здесь трус, пойманный на чём-нибудь, означал смерть всей шайки.
Губы его упрямо поджались. Взгляд стал холодным, металлическим. Битвы не избежать.
И именно в этот момент из-под земли, точнёхонько между нами со щербатым, проступил знакомый мне призрачный сгусток.
Щуплый замер, не теряя, впрочем, концентрации.
Наини с лёгкостью собралась в образ обнажённой девушки, обвела взглядом окружающее пространство.
- А у тебя интересно тут...
- Ага - улыбнулся я. - А ты чего тут делаешь?
- Скучно в твоём кабинете. Да и к тебе я привязана, говорила же. Хотела позднее появиться, а тут ты свой ножичек забрал...
- Слышь, канцелярий, почему ты призрака не убиваешь?
- Это не призрак.
- Я не призрак. - сказали мы с ней одновременно.
- А кто?
Девушка развернулась, медленно подлетела к нему, почти нос к носу.
- Наини я... - но предводитель не отшатнулся, не зашипел проклятья. Ни одним движением не выдал своих эмоций, в то время как наша арена стала на порядок шире и просторнее. И поредела слегка.
Девушка, не дождавшись реакции, отплыла ко мне, становясь спиной.
- Первый раз вижу, чтобы наини защищала канцелярия... - рука его неожиданно опустилась.
- А ты, стало быть, не боишься?
- А чего мне бояться? Я не юная девка.
- Да, точно. - покивала она. - Но какой это будет замечательный эксперимент..! Какие возможности..! Сколько я всего сделать могу, твоим авторитетом!
- Ха-ха-ха! - главарь неожиданно рассмеялся. Засунул свой нож обратно за голенище. - Идёмте.
- Куда? - насторожилась наини.
- Да ничего я твоему канцелярию не сделаю! - отмахнулся щербатый. - пошли, выпьем.
- А если я прибью тебя во время выпивки? - ухмыльнулся я.
- Так я тебе и позволил это... - снова рассмеялся он.
Просыпался я тяжело. Тошнило, всё тело болело, в голове бился гонг, исходя судорогой и захлёбываясь.
- Мммм... - замычал я от боли и, повернув голову, разлепил заплывшие глаза.
- Чёрт, Северо, почему я должен такой ценный эликсир тратить на тебя уже в который раз?!
- Какой к хренам эликсир? - прохрипел я, едва ворочая языком. Но боль и барабаны из головы быстро убирались. Виски перестало ломить, пропадала тошнота.
- Я что, ведьма тебе, чтобы наложением рук лечить?! - возмутился он. - Я втираю тебе в макушку обезболивающее. Какая-то целительская штука. Но помогает очень хорошо. И открытые раны заживляет. Правда мелкие только. Зато в глубоких кровь останавливает...
- Ведьмы в принципе не лечат. Вообще. - поправил я. - Вампиры лечат. Эльфы немного...
- Я в курсе. - нахмурился он и надавил на затылок сильнее. - Давай уже! Ты мне сейчас как никогда нужен...
- Чего случилось опять?
- Саррия пропала.
- С чего взял, что она пропала? - отмахнулся я. - У родителей осталась, небось. Съезди к ним, проверь. Вот увидишь - она у них.
- Был уже. - отрезал Эрик хмуро. - До трёх ночи ждал. Она не появилась, и я поехал. Мало ли что в дороге могло произойти?
- Думаешь, на неё напал кто-то?
- Ещё вчера я бы рассмеялся, сочтя это шуткой, Северо. Кому придёт в голову нападать на экипаж, помеченный знаком канцелярской защиты? В таких ездят или сами канцелярии, или их близкие. Себе дороже связываться. За это можно и головы лишиться на месте прямо.
- Но не сегодня? - выгнул я бровь.
- Но не сегодня. - эхом повторил за мной друг.
- Что дальше было? - отвернулся я, натягивая трусы. Услышал, как звякнуло стекло о стекло. Прекрасно понял, что гость наливает себе выпивку. Нервы, что поделаешь...
- Дальше? - стакан стукнулся о столешницу, возвещая о своём опустении. - А дальше я выехал по дороге к родственникам Саррии. И доехал благополучно до самой их двери, так и не встретив никого и ничего по пути.
- Ну? - вот не хотел, но поторопить пришлось задумавшегося о чём-то друга. Распахнул дверь в гардеробную и замер. Там, на коленях, задом ко мне, стояла наини. Призрачная женская фигура была по прежнему обнажена, но я отчётливо (с какого хрена вообще?! Я бы в сумерках так хорошо настоящую женщину не рассмотрел, как эту!) увидел изгиб бёдер и, собственно, вожделенного для каждого мужчины входа.
Дверная ручка, стиснутая моей рукой, жалобно заскрипела, отвлекая. Я шагнул в помещение и слегка кашлянул. Наини разогнулась, уселась на собственные пяточки попкой и посмотрела не меня вопросительно. Даже руки на груди сложила, от чего аппетитные округлости приподнялись и прижались друг к дружке сильнее.
Мои трусы сделались тесными, а бровки наини наоборот сошлись на переносице делая лицо хмурым.
- Одеться не хочешь? - сквозь зубы проскрипел я. Прошёл мимо неё к вешалкам с костюмами. Выбрал нужный и начал одеваться. Ничего, пройдёт. Я большой мальчик, чтобы при любом стояке бежать в туалет и сжимать в кулаке ноющий орган.
- Зачем? - спросила она голосом без всякой эмоциональной окраски.
- Не привык я, чтобы женщины вот так просто расхаживали нагишом просто так. Это немного начинает нервировать, когда этот спектакль не ради меня одного.
Сзади раздался недовольный вздох. Я натянул штаны, поправляя удобнее медленно успокаивающийся член. Гораздо медленнее, чем того хотелось.
Нужно вечером сходить в бордель, или к одной из "знакомых" Северо. Снять напряжение. А то на призраков заглядываться стал. Абзац, мать твою..!
Когда я развернулся, застёгивая пуговки на пиджаке, наини уже стояла ко мне спиной в платье в пол, глухим воротничком под горло и длинными рукавами.
Прямая спина свидетельствовала о женской нелогичной обиде. И что я такого сказал?
- На ужин не жди, дорогая, - решил пошутить я. Разрядить обстановку, сгладить неизвестно из-за чего обиду. Может я ей уже надоел (кому приятно таскаться за незнакомым человеком?), и она злится поэтому? Да ещё я от неё чего-то требую. - Я сегодня останусь у другой. Можешь отдохнуть от моего общества. - спина сделалась ещё прямее. Она шагнула и исчезла в стене.
- Что ты сказал? - в гардеробную заглянул Эрик.
- Да. Сказал что готов уже ехать.
- Ну наконец то!
- Рассказывай дальше. - сказал я, когда мы в экипаже уже выехали за пределы города.
- Я доехал до их особняка, разбудил всех, требуя ответов. Но никто не видел мою жену в ближайшие полгода.
- А навещает она их..? - нахмурился я.
- Раз в месяц. Иногда чаще. - друг стиснул челюсти. Губы его сжались в тонкую линию.
- Слушай, - начал я. Хочешь - не хочешь, а ответ лежит на поверхности. - ты же понимаешь...
- Да. - буркнул он. Ладони сжались в кулаки. - Не лезь ко мне в душу сейчас, Ван Тьерра. - отвернулся к окну. - Я прошу просто помочь найти её. Дальше моё дело. Моё и её.
Я не стал ничего ему отвечать. Тоже отвернулся к окну. Слепо следил как мелькают редкие раскидистые деревья на фоне чахлой пожелтевшей травы и гряда гор пролегает очень далеко, на линии горизонта.
Он был прав. Целиком и полностью. Нечего лезть в чужую жизнь со своими советами. Я мог сказать - не принимай изменницу назад. Она дурила тебе голову столько времени... А он потом будет обвинять меня в этом решении. Сказать - не дури, всё образуется. Будет обвинять что дал слабину и дал змее шанс.
И я бы не позволил никому влезть между мной и моей Санькой.
Некуда теперь лезть. Нет моей Сашки. Её поглотила ночь и вода. Жизнь мою поглотила. И я ни как не могу до сих пор понять - какого хрена я живу ещё, а она глядит с морского дна, пытаясь рассмотреть солнце через тонны воды...
Я невольно присвистнул, когда мы подъезжали к имению. А иначе это и не назвать. Огромный ухоженный особняк раскинулся среди парковой зелени и клумб.
Здесь здоровенные сосны стояли прямые как свечки, с раскидистыми лапами веток. Плакучие ивы трепыхались от лёгкого ветерка, обнажая уютные скамеечки, скрытые за их ветвями.
