- МЫ поможем, демон. Благодаря этой девочке я получил шанс сбежать из опостылевшей сотни на волю. Что бы меня ждало? Место советника? Скука смертная! А с вами я за месяц повидал больше, чем за всю свою жизнь.
- Тогда предлагаю…
- Мальчики! – разговор прервал радостный возглас волчицы, вот только выглядела она весьма потрёпанной.
- Ты откуда здесь появилась? – удивились ребята.
- Ксандр временно переселили меня в своё крыло. Он чего-то опасается.
- Не чего-то, а того, что на тебя опять начнут охоту, - поправил Рит. – Ну, и Веты тоже. Вдруг ей всё же придёт в голову оповестить свой клан о смерти полукровок. Тогда тебя могут забрать вампиры.
- Глупости! Никуда я не пойду, но с происходящим хотелось бы разобраться.
- Вот и мы о том же, - кивнул Тай. – Я тут подумал, что стоит просмотреть хроники. Возможно, подобное уже происходило, и мы сможем хотя бы понять мотивы этих убийств.
- Главное найти свободное время, потому что у меня очень мало времени, за которое я должна успеть освоить магию вампиров.
- Справимся, - эльф приобнял девушку за плечи.
За разговорами ребята дошли до столовой. В помещении был накрыт стол на восемь персон, но никого ещё не было.
- Странно, - заметно напрягся Тай, - у Ксандра гости? Нас-то всех семеро.
- Рад вновь вас видеть, - голос за спиной заставил учеников чуть ли не подпрыгнуть. Лиловые глаза дракона, не отрываясь, рассматривали волчицу. – Занятные у тебя падины, Тринадцатый. А уж про их способности я вообще молчу.
- Прошу к столу, - появившийся словно из ниоткуда куратор не выглядел встревоженным. – И помни про клятву.
- Захочешь не забудешь, - фыркнул Иеррриан, устраиваясь на стуле.
Удивлённые, Тай, Рит и Рина собирались усесться, как обычно подальше от «начальства», но Ксандр поманил девушку к себе. Подошедшие наставники заняли свободные места.
Разговор крутился вокруг событий последних дней, но ничего нового сказано не было. Лишь после десерта Ксандр покосился на падинов:
- Час на теорию, потом к Саю на тренировку. До ужина занимаетесь с Ветой.
Ребята согласно кивнули, выбора-то всё равно не было.
- Не завидую я твоим падинам, - хохотнул дракон. – Сурово!
- Лучше подготовиться к любым неприятностям, чем пострадать от незнания.
- И что же, они способны на многое?
- Приходи на тренировку, сам посмотришь.
- Непременно.
Выходя из-за стола, ребята удивлённо переглянулись.
«Кажется, ещё один узнал твой секрет», – послал Катерине мысль Тай.
«И дал клятву о неразглашении», - согласилась девушка.
- Громко думаете! – догнал ребят Эстаззийаиль, так как сейчас было его занятие. – В библиотеку все.
Дождавшись, пока ученики устроятся на привычных им местах, эльф спросил:
- Что надумали?
- Должна быть причина такой бойни, - высказался Тай.
- Должна. А какая?
- Помимо силы? А дем… тролль его знает, - поморщился Рит.
- Как узнать?
- Ищем похожие исторические случаи, - высказала общую мысль Рина.
- Молодцы! А ничего, что искать долго?
- Ну, есть одно заклинание, - Рит неуверенно переглянулся с друзьями. – Я один раз слышал, ещё дома. Задаётся какая-то кодовая фраза или слово и берётся книга. Заклинание позволяет определить, есть ли в этой книге искомая информация.
- Умный парнишка, - Тиль лукаво улыбнулся, и на миг показалось, что надменный эльф такая же маска, как и Тайрансерриад-раздолбай. – А минусы?
- Можно и промахнуться, - догадалась волчица. – Если не знаешь, что конкретно ищешь. Или наоборот нарваться на ненужную информацию. Например, задать кодовое слово «Реальность», и заклинание будет останавливаться на каждом упоминании этого слова в любом контексте.
- Вы молодцы! Быстро сообразили. А теперь научимся использовать это заклинание, чтобы не пропускать важную информацию и не застревать с лишним.
А дальше ребята чертили сложные схемы, разбирали знаки запрета, символы поиска, учились ограничивать круг интереса и изучали прочие тонкости названного заклинания. Час пролетел незаметно.
- Что ж, - потёр ладони эльф. – Ваша задача – после ужина попробовать применить это заклинание. Не получится – зовите, разберёмся вместе. Вы правы, сейчас нужна информация, а у вас другого способа быстро её найти нет. Удачи, падины.
Попрощавшись с наставником, неразлучная троица отправилась на задний двор, где их уже поджидали Стражи и всегда готовый к бою Сайисшин.
- Чего как зомби после зимних холодов? – удивился шайлин, разглядывая учеников. – Не выспались? Меньше надо было ушами хлопать во время взрослых разговоров. Пять кругов бегом, потом на разминку!
Переглянувшись, ребята приступили к тренировке. Что удивительно, но физическая нагрузка полностью заставила отрешиться от всего непонятного, что творилось вокруг. С каждой минутой волчице казалось, что она становится чище, спокойнее и увереннее в себе. Что бы ни происходило, она справится, ведь рядом с ней друзья и тот, кто поклялся беречь и защищать. Да и сама она не беспомощная дриада, а весьма опасный и сильный маг с вполне боевыми ипостасями. Только что опыта не хватает, мелькнула мысль, напоминая о провале во время Ночи Слияния. Но и это со временем пройдёт!
Когда вместо привычных мечей наставник раздал ребятам верёвки и принялся объяснять принцип работы с новым оружием, суручином, отвлекаться на посторонние мысли вообще стало травмоопасно. Спустя некоторое время Катерина призвала на помощь сознание вампира, чтобы не отставать от парней.
Стражи тихо переговаривались, наблюдая за падинами. В какой-то момент дракон напрягся, а потом повернулся к демону:
- Это же невероятно! Она уже может ЕГО контролировать?
- И всегда могла. Правда, сначала благодаря древней магии, а позже помогало волчье сознание. Сейчас же мы работаем над тем, чтобы добиться слаженной работы всех сущностей в одном сознании.
- То есть, хочешь заставить работать вместе волка и вампира? Они же враги!
- Они иногда работают вместе, сам не знаю как, а это значит, что Рина не опасна. Она не сорвётся и не начнёт убивать только ради крови.
- Ты молодец, Тринадцатый. Сколько эта девчонка у тебя?
- Полгода.
- Отличный результат. Да и скрывал ты её неплохо. Будет нужна помощь - говори, - Иерриан улыбнулся. – А может, тебе ещё учеников подкинуть? У тебя неплохо получается.
Ксандр скривился от подобного предложения. Замок и так становился больше похож на детский сад, чем на цитадель Стража.
- Ты же обратил внимание на дракошек, которые к тебе попали? Они довольно сильные маги, при необходимости могут и защитить твою… пару.
- Разглядел?
- Нет, почувствовал. Держи боевую ипостась в руках, не то она возьмёт над тобой верх.
- Она не беззащитна, Пятый.
- Сколько ей лет? Ведь девочка не инициирована, и когда это произойдёт - неизвестно. Её магия сейчас нестабильна, она постоянно перестраивается, особенно с учётом того, что ты позволяешь ей гулять по Сопредельным измерениям. Рискуешь, Ксандр!
- Иерриан, наша задача сейчас понять, что происходит и почему. Всё остальное – не важно.
- Возможно, ты и прав, Тринадцатый. Однако всё в этих мирах связано, и прощальная песнь журавля в одном из них предвещает беду другому. Береги девочку, не знаю, почему, но чувствую, что она важна для всех нас.
- Драконья ментальная магия? – усмехнулся демон.
- Нет, драконья интуиция, - серьёзно ответил дракон.
* * *
Дни пролетали в бесконечных тренировках. С утра и до позднего вечера Тайрансерриад, Ширриатиэль и Катерина размахивали различным оружием, просматривали горы книг, тренируя эльфийское заклинание и пытаясь хоть что-то узнать о происходящем, учились использовать (а кто-то противостоять) магию крови. На время наставники даже забыли о том, что падины не дочитали справочники по Сопредельным мирам, так и застряв на третьем. Ксандр практически не появлялся, пропуская даже общие застолья, а сопровождением волчицы по замку занимались свободные в это время наставники.
Венуста, немного остывшая после событий первых дней, оказалась весьма умной и ответственной девушкой. Она никогда не скупилась на похвалы и объяснения и, казалось, была способна повторять одно и то же и пять, и десять раз, добиваясь идеального результата. Даже Рансеру пришлось смириться с её практически постоянным присутствием рядом с Риной.
Вампирша контролировала подопечную едва ли не круглосуточно. На занятиях эльфа, особенно на практических, Вета корректировала работу смешанной магии, учила использовать полученные знания о магии вампиров и сочетать её с привычными потоками сил. На тренировках Сайисшина она заставляла ученицу работать в различных ипостасях, даже волчьей, с применением навыков и разума вампира, а также следила за тем, чтобы Рина не переступала границ самоконтроля. Приближалось полнолуние, а значит, заканчивался срок, выделенный Кайссандиором на первичное ознакомление с особенностями магии вампиров.
Постепенно сглаживались воспоминания о Ночи Слияния, и наставники уже поговаривали о возможности выхода падинов на практические задания на прилегающие к замку территории, когда однажды посреди очередного урока появился Иерриан. Дракон выглядел необычно со стянутыми в высокий хвост волосами, в обтягивающих штанах и жилете поверх белой рубашки. Меч за спиной, казалось, сиял нестерпимым светом, от которого хотелось прикрыться.
- Пятый Страж при исполнении, - тихо просвистел Сайисшин и добавил громче: - Добро пожаловать, Пятый. Мы вас не ожидали.
- Привет, Сай, - отмахнулся мужчина. – Тринадцатого не видел?
- Он где-то вне замка, очередной прорыв из миров нечисти.
- Вот досада! А мне нужны его ребята, вызов из Грраш-Тринна.
- Рина, зови, - шайлин уставился своими змеиными глазами на девушку.
- Куратор Кайссандиор, - шёпотом проговорила та, отойдя в сторону. На задворках сознания раздалось недовольное хмыканье. – Да не могу я сейчас тебя звать по-другому! Я не одна!
Аналогичное фырканье повторилось за спиной, а потом тёплые губы коснулись виска:
- А дракон знает, что ты моя.
- А это неэтично! – возмутилась Рина.
- Жаль, но ты права, - Ксандр, а это был он, отошёл от подопечной и недовольно спросил: - Пятый, что за спешка?
- Совет вызывает твоих «специалистов по крови».
- Перебьются, у них своих мастеров хватает.
- А я не пояснил? – делано удивился дракон. – Совет Пятого Стража. Драконы моих миров связались друг с другом, обсудили происходящее и теперь желают видеть очевидцев хотя бы одного преступления. Как они выразились, пусть был убит не дракон, но такой же полукровка. В смысле, наполовину вампир.
Ксандр покосился на притихшую троицу. Парни подобрались ближе к своей подружке и теперь стояли так, что она оказалась у них за спиной.
- Не пустим, - хмуро пояснил Тайран, - по крайней мере, одну.
- Так никто и не простит одну вашу куколку, - Иерриан всплеснул руками и рассмеялся. – Им, скорее, нужен эльфёнок.
- Один Рит не пойдёт, - напряжённо выговорила Рина.
- Что за упрямые детишки! – добродушие Пятого как ветром сдуло.
- Может, мы и детишки, но своих не сдаём!
Ребята согласно кивнули, поддерживая Катерину.
- И вот какая история получается, - шайлин, до того молча наблюдавший ха представлением, задумчиво подбросил вверх и поймал метательные шарики. – Эльфа одного мы не отпустим. Рина с ним идти не может, так как Венуста на испытании, а значит, должна быть всё время рядом с ней. Тай не годится в сопровождение, так как он демон. И как же быть, мой лорд?
- Вета, она готова? – немного помолчав, спросил Ксандр, не обращая внимания на недовольное ворчание Пятого Стража.
- Сложно сказать, мой лорд, - вампирша склонила голову. – Контроль леди Рине однозначно удаётся, смешанную магию она научилась маскировать, но с магией крови есть определённые проблемы. Дело в том, что раскрыть потенциал может только инициированный вампир.
- Что? Опять какая-то инициация? – взвыла девушка.
- Не какая-то, - серьёзно одёрнула Вета. – Ты питаешься только кровью животны, что для тебя недопустимо, потому что ты,.. – вампирша на мгновение замялась. - Одним словом, тебе нужна кровь живого разумного создания, в идеале человека или кого-то из высших рас – демона, дракона, эльфа – не важно. Испив их крови, ты запустишь процесс инициации и раскроешь свой потенциал как вампира.
Тишина, наступившая после этих слов, буквально оглушила. Наставники отводили друг от друга глаза, падины осмысливали новую информацию. Катерина устало прислонилась к ограде и обхватила голову руками.
- Скажите, что это неправда, - тихо попросила она.
- Конечно, неправда, - тут же согласился дракон. – Достаточно особого ритуала, который проводят Старшие вампиры клана.
- Не тот случай, лорд Пятый, - вампирша покачала головой, посмотрела, ища поддержки, на Ксандра и продолжила. – Леди Рина – полукровка, а потому для её инициации нужна живая кровь.
- И что, нужно её просто выпить?
- Да, обычно, этого бывает достаточно, однако необходимо учитывать тот факт, что вампир может выйти из-под контроля и…
- Довольно! – девушка вскочила на ноги. – Я лучше всю жизнь проживу под охраной, чем стану пить чью-то кровь!
- Леди Рина, зачем чью-то? Думаю, друзья с удовольствием поделятся с вами каплей своей крови, - любезно предложил Иерриан.
- Хватит! – волчица сорвалась на рык. Одновременно так тщательно сдерживаемые чувства прорвало, и человеческая ипостась сменилась сияющей алмазами влекущей смертью. Красные глаза теперь с ненавистью смотрели на дракона, словно оценивая, годится ли он для дегустации. Изящные пальцы сжимались в кулаки с такой силой, что капельки крови срывались с пораненных ладоней, падали на заснеженную землю и тут же исчезали маленькими вспышками (заклинание Ксандра, защищающее даже капли крови его пары). В воздухе словно собиралась гроза, настолько сгустилась с трудом контролируемая магия.
Но всё же сквозь гипнотический взгляд вампира прорывалось сознание волчицы, не позволяющее нападать на присутствующих.
- Полноценная третья ипостась! – восхитился Пятый Страж. – Да девочка просто бесценна!
Смазанное движение – и окровавленные пальцы уже сомкнулись на горле дракона, а острые клыки оказались в опасной близости от его вен.
- Запомни, дракон, - холодный, высокий, чарующий голос, - мои друзья - неприкосновенны. Засунь все свои умные мысли туда, где я не смогу на них ответить.
- Тери, - тихо позвал до сих пор просто наблюдающий Ксандр, и вампирша в своей боевой форме тут же переместилась к мужчине и, словно кошка, скользнула вдоль его тела. – Успокойся, маленькая, никто тебя не обижает и твоих друзей тоже. Иерриан просто неудачно пошутил и больше так не будет.
Девушка улыбнулась, обнажая клыки, но ярости в этой улыбке не было, только бесконечное доверие и желание быть рядом. Демон погладил её по голове, борясь с таким явным вампирским очарованием, и со вздохом посмотрел на Пятого:
- Помни о клятве, Иерриан. Насчёт Совета я подумаю, а сейчас тебе лучше уйти. И в следующий раз связывайся обычным способом. Тот факт, что я посвятил тебя в тайну этой девочки, не означает, что ты можешь вваливаться на мою территорию, как к себе домой.
- Я учту, Тринадцатый, - дракон вновь принял серьёзный вид, и вдруг стало понятно, что с вампиром-недорослем взрослый дракон справился бы одним пальцем, а сейчас он просто ей поддался. – Не тяни с решением, как только надумаешь, сообщи и я приглашу представителей своих миров.
- Тогда предлагаю…
- Мальчики! – разговор прервал радостный возглас волчицы, вот только выглядела она весьма потрёпанной.
- Ты откуда здесь появилась? – удивились ребята.
- Ксандр временно переселили меня в своё крыло. Он чего-то опасается.
- Не чего-то, а того, что на тебя опять начнут охоту, - поправил Рит. – Ну, и Веты тоже. Вдруг ей всё же придёт в голову оповестить свой клан о смерти полукровок. Тогда тебя могут забрать вампиры.
- Глупости! Никуда я не пойду, но с происходящим хотелось бы разобраться.
- Вот и мы о том же, - кивнул Тай. – Я тут подумал, что стоит просмотреть хроники. Возможно, подобное уже происходило, и мы сможем хотя бы понять мотивы этих убийств.
- Главное найти свободное время, потому что у меня очень мало времени, за которое я должна успеть освоить магию вампиров.
- Справимся, - эльф приобнял девушку за плечи.
За разговорами ребята дошли до столовой. В помещении был накрыт стол на восемь персон, но никого ещё не было.
- Странно, - заметно напрягся Тай, - у Ксандра гости? Нас-то всех семеро.
- Рад вновь вас видеть, - голос за спиной заставил учеников чуть ли не подпрыгнуть. Лиловые глаза дракона, не отрываясь, рассматривали волчицу. – Занятные у тебя падины, Тринадцатый. А уж про их способности я вообще молчу.
- Прошу к столу, - появившийся словно из ниоткуда куратор не выглядел встревоженным. – И помни про клятву.
- Захочешь не забудешь, - фыркнул Иеррриан, устраиваясь на стуле.
Удивлённые, Тай, Рит и Рина собирались усесться, как обычно подальше от «начальства», но Ксандр поманил девушку к себе. Подошедшие наставники заняли свободные места.
Разговор крутился вокруг событий последних дней, но ничего нового сказано не было. Лишь после десерта Ксандр покосился на падинов:
- Час на теорию, потом к Саю на тренировку. До ужина занимаетесь с Ветой.
Ребята согласно кивнули, выбора-то всё равно не было.
- Не завидую я твоим падинам, - хохотнул дракон. – Сурово!
- Лучше подготовиться к любым неприятностям, чем пострадать от незнания.
- И что же, они способны на многое?
- Приходи на тренировку, сам посмотришь.
- Непременно.
Выходя из-за стола, ребята удивлённо переглянулись.
«Кажется, ещё один узнал твой секрет», – послал Катерине мысль Тай.
«И дал клятву о неразглашении», - согласилась девушка.
- Громко думаете! – догнал ребят Эстаззийаиль, так как сейчас было его занятие. – В библиотеку все.
Дождавшись, пока ученики устроятся на привычных им местах, эльф спросил:
- Что надумали?
- Должна быть причина такой бойни, - высказался Тай.
- Должна. А какая?
- Помимо силы? А дем… тролль его знает, - поморщился Рит.
- Как узнать?
- Ищем похожие исторические случаи, - высказала общую мысль Рина.
- Молодцы! А ничего, что искать долго?
- Ну, есть одно заклинание, - Рит неуверенно переглянулся с друзьями. – Я один раз слышал, ещё дома. Задаётся какая-то кодовая фраза или слово и берётся книга. Заклинание позволяет определить, есть ли в этой книге искомая информация.
- Умный парнишка, - Тиль лукаво улыбнулся, и на миг показалось, что надменный эльф такая же маска, как и Тайрансерриад-раздолбай. – А минусы?
- Можно и промахнуться, - догадалась волчица. – Если не знаешь, что конкретно ищешь. Или наоборот нарваться на ненужную информацию. Например, задать кодовое слово «Реальность», и заклинание будет останавливаться на каждом упоминании этого слова в любом контексте.
- Вы молодцы! Быстро сообразили. А теперь научимся использовать это заклинание, чтобы не пропускать важную информацию и не застревать с лишним.
А дальше ребята чертили сложные схемы, разбирали знаки запрета, символы поиска, учились ограничивать круг интереса и изучали прочие тонкости названного заклинания. Час пролетел незаметно.
- Что ж, - потёр ладони эльф. – Ваша задача – после ужина попробовать применить это заклинание. Не получится – зовите, разберёмся вместе. Вы правы, сейчас нужна информация, а у вас другого способа быстро её найти нет. Удачи, падины.
Попрощавшись с наставником, неразлучная троица отправилась на задний двор, где их уже поджидали Стражи и всегда готовый к бою Сайисшин.
- Чего как зомби после зимних холодов? – удивился шайлин, разглядывая учеников. – Не выспались? Меньше надо было ушами хлопать во время взрослых разговоров. Пять кругов бегом, потом на разминку!
Переглянувшись, ребята приступили к тренировке. Что удивительно, но физическая нагрузка полностью заставила отрешиться от всего непонятного, что творилось вокруг. С каждой минутой волчице казалось, что она становится чище, спокойнее и увереннее в себе. Что бы ни происходило, она справится, ведь рядом с ней друзья и тот, кто поклялся беречь и защищать. Да и сама она не беспомощная дриада, а весьма опасный и сильный маг с вполне боевыми ипостасями. Только что опыта не хватает, мелькнула мысль, напоминая о провале во время Ночи Слияния. Но и это со временем пройдёт!
Когда вместо привычных мечей наставник раздал ребятам верёвки и принялся объяснять принцип работы с новым оружием, суручином, отвлекаться на посторонние мысли вообще стало травмоопасно. Спустя некоторое время Катерина призвала на помощь сознание вампира, чтобы не отставать от парней.
Стражи тихо переговаривались, наблюдая за падинами. В какой-то момент дракон напрягся, а потом повернулся к демону:
- Это же невероятно! Она уже может ЕГО контролировать?
- И всегда могла. Правда, сначала благодаря древней магии, а позже помогало волчье сознание. Сейчас же мы работаем над тем, чтобы добиться слаженной работы всех сущностей в одном сознании.
- То есть, хочешь заставить работать вместе волка и вампира? Они же враги!
- Они иногда работают вместе, сам не знаю как, а это значит, что Рина не опасна. Она не сорвётся и не начнёт убивать только ради крови.
- Ты молодец, Тринадцатый. Сколько эта девчонка у тебя?
- Полгода.
- Отличный результат. Да и скрывал ты её неплохо. Будет нужна помощь - говори, - Иерриан улыбнулся. – А может, тебе ещё учеников подкинуть? У тебя неплохо получается.
Ксандр скривился от подобного предложения. Замок и так становился больше похож на детский сад, чем на цитадель Стража.
- Ты же обратил внимание на дракошек, которые к тебе попали? Они довольно сильные маги, при необходимости могут и защитить твою… пару.
- Разглядел?
- Нет, почувствовал. Держи боевую ипостась в руках, не то она возьмёт над тобой верх.
- Она не беззащитна, Пятый.
- Сколько ей лет? Ведь девочка не инициирована, и когда это произойдёт - неизвестно. Её магия сейчас нестабильна, она постоянно перестраивается, особенно с учётом того, что ты позволяешь ей гулять по Сопредельным измерениям. Рискуешь, Ксандр!
- Иерриан, наша задача сейчас понять, что происходит и почему. Всё остальное – не важно.
- Возможно, ты и прав, Тринадцатый. Однако всё в этих мирах связано, и прощальная песнь журавля в одном из них предвещает беду другому. Береги девочку, не знаю, почему, но чувствую, что она важна для всех нас.
- Драконья ментальная магия? – усмехнулся демон.
- Нет, драконья интуиция, - серьёзно ответил дракон.
* * *
Дни пролетали в бесконечных тренировках. С утра и до позднего вечера Тайрансерриад, Ширриатиэль и Катерина размахивали различным оружием, просматривали горы книг, тренируя эльфийское заклинание и пытаясь хоть что-то узнать о происходящем, учились использовать (а кто-то противостоять) магию крови. На время наставники даже забыли о том, что падины не дочитали справочники по Сопредельным мирам, так и застряв на третьем. Ксандр практически не появлялся, пропуская даже общие застолья, а сопровождением волчицы по замку занимались свободные в это время наставники.
Венуста, немного остывшая после событий первых дней, оказалась весьма умной и ответственной девушкой. Она никогда не скупилась на похвалы и объяснения и, казалось, была способна повторять одно и то же и пять, и десять раз, добиваясь идеального результата. Даже Рансеру пришлось смириться с её практически постоянным присутствием рядом с Риной.
Вампирша контролировала подопечную едва ли не круглосуточно. На занятиях эльфа, особенно на практических, Вета корректировала работу смешанной магии, учила использовать полученные знания о магии вампиров и сочетать её с привычными потоками сил. На тренировках Сайисшина она заставляла ученицу работать в различных ипостасях, даже волчьей, с применением навыков и разума вампира, а также следила за тем, чтобы Рина не переступала границ самоконтроля. Приближалось полнолуние, а значит, заканчивался срок, выделенный Кайссандиором на первичное ознакомление с особенностями магии вампиров.
Постепенно сглаживались воспоминания о Ночи Слияния, и наставники уже поговаривали о возможности выхода падинов на практические задания на прилегающие к замку территории, когда однажды посреди очередного урока появился Иерриан. Дракон выглядел необычно со стянутыми в высокий хвост волосами, в обтягивающих штанах и жилете поверх белой рубашки. Меч за спиной, казалось, сиял нестерпимым светом, от которого хотелось прикрыться.
- Пятый Страж при исполнении, - тихо просвистел Сайисшин и добавил громче: - Добро пожаловать, Пятый. Мы вас не ожидали.
- Привет, Сай, - отмахнулся мужчина. – Тринадцатого не видел?
- Он где-то вне замка, очередной прорыв из миров нечисти.
- Вот досада! А мне нужны его ребята, вызов из Грраш-Тринна.
- Рина, зови, - шайлин уставился своими змеиными глазами на девушку.
- Куратор Кайссандиор, - шёпотом проговорила та, отойдя в сторону. На задворках сознания раздалось недовольное хмыканье. – Да не могу я сейчас тебя звать по-другому! Я не одна!
Аналогичное фырканье повторилось за спиной, а потом тёплые губы коснулись виска:
- А дракон знает, что ты моя.
- А это неэтично! – возмутилась Рина.
- Жаль, но ты права, - Ксандр, а это был он, отошёл от подопечной и недовольно спросил: - Пятый, что за спешка?
- Совет вызывает твоих «специалистов по крови».
- Перебьются, у них своих мастеров хватает.
- А я не пояснил? – делано удивился дракон. – Совет Пятого Стража. Драконы моих миров связались друг с другом, обсудили происходящее и теперь желают видеть очевидцев хотя бы одного преступления. Как они выразились, пусть был убит не дракон, но такой же полукровка. В смысле, наполовину вампир.
Ксандр покосился на притихшую троицу. Парни подобрались ближе к своей подружке и теперь стояли так, что она оказалась у них за спиной.
- Не пустим, - хмуро пояснил Тайран, - по крайней мере, одну.
- Так никто и не простит одну вашу куколку, - Иерриан всплеснул руками и рассмеялся. – Им, скорее, нужен эльфёнок.
- Один Рит не пойдёт, - напряжённо выговорила Рина.
- Что за упрямые детишки! – добродушие Пятого как ветром сдуло.
- Может, мы и детишки, но своих не сдаём!
Ребята согласно кивнули, поддерживая Катерину.
- И вот какая история получается, - шайлин, до того молча наблюдавший ха представлением, задумчиво подбросил вверх и поймал метательные шарики. – Эльфа одного мы не отпустим. Рина с ним идти не может, так как Венуста на испытании, а значит, должна быть всё время рядом с ней. Тай не годится в сопровождение, так как он демон. И как же быть, мой лорд?
- Вета, она готова? – немного помолчав, спросил Ксандр, не обращая внимания на недовольное ворчание Пятого Стража.
- Сложно сказать, мой лорд, - вампирша склонила голову. – Контроль леди Рине однозначно удаётся, смешанную магию она научилась маскировать, но с магией крови есть определённые проблемы. Дело в том, что раскрыть потенциал может только инициированный вампир.
- Что? Опять какая-то инициация? – взвыла девушка.
- Не какая-то, - серьёзно одёрнула Вета. – Ты питаешься только кровью животны, что для тебя недопустимо, потому что ты,.. – вампирша на мгновение замялась. - Одним словом, тебе нужна кровь живого разумного создания, в идеале человека или кого-то из высших рас – демона, дракона, эльфа – не важно. Испив их крови, ты запустишь процесс инициации и раскроешь свой потенциал как вампира.
Тишина, наступившая после этих слов, буквально оглушила. Наставники отводили друг от друга глаза, падины осмысливали новую информацию. Катерина устало прислонилась к ограде и обхватила голову руками.
- Скажите, что это неправда, - тихо попросила она.
- Конечно, неправда, - тут же согласился дракон. – Достаточно особого ритуала, который проводят Старшие вампиры клана.
- Не тот случай, лорд Пятый, - вампирша покачала головой, посмотрела, ища поддержки, на Ксандра и продолжила. – Леди Рина – полукровка, а потому для её инициации нужна живая кровь.
- И что, нужно её просто выпить?
- Да, обычно, этого бывает достаточно, однако необходимо учитывать тот факт, что вампир может выйти из-под контроля и…
- Довольно! – девушка вскочила на ноги. – Я лучше всю жизнь проживу под охраной, чем стану пить чью-то кровь!
- Леди Рина, зачем чью-то? Думаю, друзья с удовольствием поделятся с вами каплей своей крови, - любезно предложил Иерриан.
- Хватит! – волчица сорвалась на рык. Одновременно так тщательно сдерживаемые чувства прорвало, и человеческая ипостась сменилась сияющей алмазами влекущей смертью. Красные глаза теперь с ненавистью смотрели на дракона, словно оценивая, годится ли он для дегустации. Изящные пальцы сжимались в кулаки с такой силой, что капельки крови срывались с пораненных ладоней, падали на заснеженную землю и тут же исчезали маленькими вспышками (заклинание Ксандра, защищающее даже капли крови его пары). В воздухе словно собиралась гроза, настолько сгустилась с трудом контролируемая магия.
Но всё же сквозь гипнотический взгляд вампира прорывалось сознание волчицы, не позволяющее нападать на присутствующих.
- Полноценная третья ипостась! – восхитился Пятый Страж. – Да девочка просто бесценна!
Смазанное движение – и окровавленные пальцы уже сомкнулись на горле дракона, а острые клыки оказались в опасной близости от его вен.
- Запомни, дракон, - холодный, высокий, чарующий голос, - мои друзья - неприкосновенны. Засунь все свои умные мысли туда, где я не смогу на них ответить.
- Тери, - тихо позвал до сих пор просто наблюдающий Ксандр, и вампирша в своей боевой форме тут же переместилась к мужчине и, словно кошка, скользнула вдоль его тела. – Успокойся, маленькая, никто тебя не обижает и твоих друзей тоже. Иерриан просто неудачно пошутил и больше так не будет.
Девушка улыбнулась, обнажая клыки, но ярости в этой улыбке не было, только бесконечное доверие и желание быть рядом. Демон погладил её по голове, борясь с таким явным вампирским очарованием, и со вздохом посмотрел на Пятого:
- Помни о клятве, Иерриан. Насчёт Совета я подумаю, а сейчас тебе лучше уйти. И в следующий раз связывайся обычным способом. Тот факт, что я посвятил тебя в тайну этой девочки, не означает, что ты можешь вваливаться на мою территорию, как к себе домой.
- Я учту, Тринадцатый, - дракон вновь принял серьёзный вид, и вдруг стало понятно, что с вампиром-недорослем взрослый дракон справился бы одним пальцем, а сейчас он просто ей поддался. – Не тяни с решением, как только надумаешь, сообщи и я приглашу представителей своих миров.
