- И узнала бы! От своего мужа. Ровно столько, сколько нужно. Очень взрослыми и самостоятельными себя ощутили? Прежде научитесь отвечать за свои поступки. И скажи спасибо, что я Ксандра с собой не прихватил. Выговором бы не отделалась, хоть и пара! – жёстко пресёк Пятый дальнейшие оправдания.
На такой ноте Иерриан вышел прочь, громко хлопнув дверью, а оставшиеся маги всё молчали, отводили глаза, не в силах обвинить друг друга или же признать свою вину. Ишриса, закрыв глаза, прижималась к Ширриатиэлю, а тот просто слегка покачивал её на руках, как маленького ребёнка. Больше всех почему-то вину ощущала именно она.
- А я такое узнала! – тихо проговорила девушка, устав от молчания.
Друзья заинтересованно повернулись к пришедшей в себя девушке, но продолжали молчать.
- Эти вампиры, - спокойно продолжила драконица, - следят за чистотой крови, потому полукровок у них в кланах нет. Истинные, что тут ещё скажешь. И вот недавно один явился с маленьким ребёнком, рождённым эльфийкой. Был страшный скандал…
- Да, я помню эту историю, - словно очнулась ото сна Вета, - клан Деревьев тогда сильно потерял в своём статусе.
- Вот на этого-то ребёнка и вышел Охотник. Как назло, рядом оказался истинный из клана Воздуха, Претиус, твой брат, Вета. В плен попали оба. Что с полукровкой – никто не знает, а вот вторым мальчиком…
- Моему брату уже около пятидесяти лет. Он не мальчик.
- Вторым пленником, - послушно исправилась Ишри, - стали шантажировать главу клана Воздуха. Вот и вся история.
- Не сходится, - покачал головой эльф. – Откуда Охотнику знать про то, что Вета связана с Риной?
- Откуда вампиры узнали, что это – Охотник? – разумно поинтересовался Тай.
- Белозёрье, - глухо отозвалась полукровка на вопрос Ширриатиэля. – Мы были в Белозёрье, когда я уже какое-то время проучилась у Веты. Это у нас проходит всего четыре месяца, а там – целый год. Значит, Охотник мог вернуться в Белозёрье, почуять меня, мою связь с вампиром. Мог узнать, где и у кого я прохожу обучение… Во всём виновата лишь я сама! И втягиваю вас в свои проблемы.
- Слушай, ты ему такие способности приписываешь, точно он сам Создатель! Если не прекратишь нагнетать обстановку, я тебя сам побью! – возмутился Тайран. – Ты вообще моя сестра, оказывается, так что защищать тебя – мой святой долг! Откуда бы он ни узнал о тебе, сдаваться никто из нас не намерен. И потом, твоя книга сама сказала, что мы – звезда.
- Книга этого не говорила, - педантично заметил Рит, - но сам смысл этого понятия мне нравится. Я был бы не против попробовать, что из этого выйдет.
- Ничего…
- А ты не спорь со старшими, душенька, - хохотнул демон, перемещаясь к поникшей Катерине. – Мы тебя не бросим!
Остальные согласно закивали, подтверждая слова Тайрансерриада. А Ишриса добавила:
- По твоему вопросу, Тайран. У вампиров есть какие-то легенды и мастера определять проклятия. Я не очень поняла. Так вот там тоже, оказывается, упоминался какой-то Охотник. Но всё очень сумбурно и размыто. Мне пока не под силу настолько глубокое погружение в сознание.
- Хорошо, - кивнула драконица. – И вообще, я выяснила, что лорд Кайссандиор тебя, Венуста, не отдал. Так и сказал, что не считает, что ты уже выполнила свою часть договора, а потому тебе придётся пока остаться в его замке.
- Отец, наверное, в ярости, - вздохнула вампирша.
- Ишриса, - Рине казалось неудобным о чём-то просить драконицу, но она всё же продолжила. – Ишри, а ты не уловила образ или хотя бы ауру того мага, которого вампиры называли Охотником?
- Почему нет? Конечно, уловила, ведь они только о нём и думают.
Перед ними постепенно формировалась размытая фигура. Невысокий седовласый маг, сухонький, но крепкий, с острой бородкой и пронзительным прищуром серых глаз.
- Он! – в один голос воскликнули Катя и Рансер.
- Это тот же маг, которого мы уже встречали в Ириале и Риарродане, - пояснила полукровка. – И тот самый, что пытался меня проклясть ещё в Белозёрье. Выходит, он и есть Охотник?
- Тогда сколько же ему лет, если он столько живёт? – изумилась Венуста. – У нас же против него ни одного шанса!
- Надо рассказать куратору.
- К нему пошёл Иерриан, - чуть поморщился Ширриатиэль. – Думаю, Ксандру уже всё известно.
- Да уж, - даже неунывающий демон заразился всеобщим ожиданием взбучки. – Только и остаётся, что учиться, потому как с настолько древним мужиком связываться опасно.
Комната погрузилась в тягостное молчание. Каждый осмысливал степень собственного попадания в неприятности. А ещё задевали слова книги об оборотнических звездах. Если между ними уже установилась подобная связь, то даже предположить страшно, чем может обернуться очередная попытка избавиться от Катерины.
Возможно, они и начали бы строить очередные предположения и высказывать свои домыслы, но порыв ветра распахнул балконную дверь. За полупрозрачной шторой соткался из мрака высокий силуэт. Драконица испуганно взвизгнула, запрыгивая на колени к эльфу. Демон витиевато выругался под укоризненным взглядом уже жены. И лишь полукровка тепло улыбнулась: какое-то новое чувство подсказало, кто пришёл их ругать.
Пройдя в комнату, Тринадцатый Страж привычным уже жестом приманил кресло с сидящей в нём Катериной, поднял девушку на руки, уселся сам и устроил её у себя на коленях. Лишь затем, прищурившись, обвёл взглядом притихшую компанию и строго вопросил:
- Ну?
Друзья растерянно переглянулись, а Рина тихо прошептала:
- Прости за Ишрису, это была моя идея. Я просто не подумала, чем всё может обернуться.
- Идея и впрямь была отменная, - спокойно проговорил Кайссандиор, - но вот менталиста ты выбрала не того. Рад, что осознаёшь это.
- Я обязательно выучусь и стану сильнее, - пискнула Ишри откуда-то из-под рук Рита.
- Непременно, леди Ишриса, - насмешливо покивал демон. – Могу сказать, что вашей идеей я воспользовался. И с гораздо лучшим результатом, чем вы.
- Мы тоже рисковали не зря, - обиженно вставил Тайран. – Дракошка рассмотрела в памяти кровопийцев…
- Это теперь твои родственники! – прошипела Вета, очевидно, ткнув парня под рёбра, потому что тот поморщился, но продолжал:
- … рассмотрела образ того Охотника, который им угрожал. И мы его узнали!
- Я ожидал чего-то подобного. Всё же связь с оборотнями на лицо, попытка ментального воздействия – так же. Знакомая последовательность действий. Мой вам совет: не лезьте в это. Подставитесь под удар. А если заняться нечем, - на корню задушил попытку противоречить Ксандр, - попрошу Сая с Эсти уделить больше времени вашему обучению. Всё ясно?
- Ясно… Яснее некуда… Понятно… Чего уж там,.. – вразнобой отозвались надувшиеся ребята.
- А раз вопросов больше нет, по комнатам.
Искоса поглядывая на расслабленного Стража, каждый потащился в свою комнату. Попыталась сбежать и полукровка, но её весьма настойчиво удержали сильные руки.
- Побудь со мной, андири, - просто попросил Ксандр, и она не смогла отказать.
Коварно усмехнувшись, демон переместился в комнату со стеклянными стенами. Как отблеск заката, пришло воспоминание о первом посещении этого места и ощущения – точно на облаке! Сейчас, когда свет дня уже почти полностью померк, казалось, что ты попал внутрь солнечного луча. Стекло, наверное, с помощью какой-то магии впитавшее в себя свет, мерцало и переливалось, освещая сумеречное небо призрачным сиянием.
- Знаешь, почему в замке есть такое место? – спокойно спросил демон и, не дождавшись ответа, закончил мысль: - Эта комната защищена от ментального вмешательства. Любого. Я сегодня слишком много времени провёл среди вампиров, потом позволил дракону использовать магию… Устал, одним словом, и хочу немного расслабиться, а не держать постоянно с десяток щитов.
Странно было слышать такие слова от того, кто воспринимался практически всесильным, но Катерина понимающе улыбнулась и промолчала. Вот только кто бы ещё позволил ей молчать?
- Скажи, душа моя, неужели ты думаешь, будто я бы не поделился с тобой самой важной информацией? – в голосе сквозило столько недовольства!
- Но ведь ты и не обязан.
- Просто пойми, мне картина видна намного точнее. Да, обо всём я рассказывать тоже не имею права без согласия Совета Тринадцати, но уж о том, что касается твоей безопасности, ваша банда точно бы узнала.
- Мы не банда, мы,.. – произнести это вслух было почему-то боязно.
- Выкладывай, Тери, что тебя беспокоит?
- Знаешь, - девушка отошла от стекла и устроилась рядом с Ксандром на диванчике, поджав ноги и прижавшись щекой к его плечу, - мы сегодня с Дневником моим общались. И бабуля рассказала кое-что занятное.
Рина постаралась кратко изложить информацию, полученную из памяти оборотней.
- Я вот сейчас вспомнила. Когда мы в Иливиэль с Таем попали… И не надо так улыбаться! Это случайность была!
- Не буду, - но усмешка с губ не исчезла.
- Так вот, лорд Веар, ну, Повелитель эльфов, он сказал, что было какое-то пророчество. Я не помню дословно, но что-то про звезду и дороги между мирами.
- Эльфы… Они любят всякие пророчества, - тяжело вздохнул демон. – А давай не будем сегодня об этом говорить? Разберёмся, сердце моё, обязательно во всём разберёмся, но вот сейчас очень хотелось бы побыть рядом с тобой безо всяких тайн, загадок и неприятностей.
- Согласна, - ответ прозвучал еле слышно, но Кайссандиор поймал его губами, а после разговаривать уже никому не хотелось. Катерина пылала и плавилась в горячих объятиях, таяла от нежных прикосновений. Шёпот на непонятном – древнем – языке дарил умиротворение, отзываясь дрожью в коленях и мириадами искорок, пронизывающих тело.
Не сразу удалось осознать, что искорки эти вдруг заскользили по коже, вырываясь из-под контроля.
- Тише, тише, - успокаивал свою пару улыбающийся Страж. – Это нормальная реакция огненного создания.
- Раньше такого не было!
- Раньше у тебя феникс спал, а сейчас набирает силу.
- Анди, а что будет, если…
- Ничего не будет, потому что «если» не будет до инициации феникса.
- А вот Вета…
- Я твоего братика прибью, честное слово, - прошипел Ксандр, крепче сжимая объятия. – Вета с этой точки зрения уже достигла своего порога. И всё, тема закрыта.
- А Тай поставил на Вету знак, - немного помолчав, всё же сдала демонёнка полукровка.
- Знаю. Это почувствовал и я, и лорд Вийатор. А потом, видимо, пришла информация по крови и её отцу. Как раз Иерриан появился и сумел поковыряться в головах ошарашенных вампиров.
- Можно нам устроить праздник по этому поводу?
- А свою свадьбу ты отпраздновать не хочешь? – и вновь такая коварная улыбка, что просто невозможно не улыбнуться в ответ.
- Очень хочу, но у нас, в Белозёрье, принято праздновать несколько иначе. Гости, цветы, обряды, - Рина мечтательно прикрыла глаза.
- Люблю, когда ты улыбаешься. Если Хранители Равновесия согласятся, я готов пройти с тобой обряд по законам оборотней.
- Анди! Спасибо! – девушка радостно подпрыгнула на диванчике, а потом, немного подумав, осторожно поцеловала его в щёку. То есть хотела коснуться щеки, но сегодня её Анди был тем самым расчётливым демоном, которым так часто пугали маленьких детей, а потому он очень быстро повернул голову и их губы опять встретились, чтобы яркий огонь, пылающий в этой паре, посрамил бесконечное мерцание звёзд.
* * *
- Андири, уже утро, - кто бы мог подумать, что бесчувственный по идее демон может быть таким нежным? Определённо, большинство легенд врут.
- М-м-м.
- Тери, не заставляй меня принимать меры.
- М-м-м, не ледяная вода?
- Нет! Засоня! Ты же рано вчера легла! Ещё даже не все звёзды показались.
- Ничего не знаю и не помню.
- Тебя ждёт Сай на тренировку.
- Избиение младенцев.
- И папы.
- Скажи, что они не размножились за ночь.
Ксандр захохотал, выпутывая девушку из одеяла и поднимая над собой на вытянутых руках. Та повисла, как котёнок, постепенно осознавая своё положение, свой внешний вид и саму ситуацию.
- Пусти, - отчаянно покраснев, попросил она, прикрывая руками тонкую сорочку на груди. – Я проснулась.
- Ты моё солнце! – ласково улыбнулся Тринадцатый и легко её поцеловал, потом всё же отпустил и ласково добавил: – Жду.
Быстро завершив утренние процедуры, Катерина вернулась в спальню, но постель уже была пуста и убрана. Одевшись незаметно, как привыкла выглядеть в Междумирье – серые и коричневые оттенки штанов, рубашки, жилетки, - прошла в гостиную, где и обнаружила своего мужа. Перекинув ещё не заплетённые волосы за спину, улыбнулась ему, вновь поражаясь себе: всё казалось правильным.
- Иди ко мне, - позвал он, одновременно используя магию, чтобы приманить девушку. Ожидавшая очередной нежности или взбучки, та совсем не думала, что Ксандра заинтересует именно её причёска. А демон тем временем принялся перебирать, расчёсывать и заплетать отросшие за это время серые пряди.
- Твои волосы меняют цвет, - задумчиво проговорил он. – Вот почти белые прядки, присущие вампирам из правящей семьи ДкехрСейта, а эти стали розоватыми, как крылья твоего феникса.
- Анди, что мне делать?
- В смысле?
- В Белозёрье прошло три года. Обычно этого бывает достаточно, чтобы пройти инициацию и стать полноценным магом. Но у меня инициированы лишь волчица и вампир, а феникс…
- А сама ты как думаешь?
- Наверное, я очень плохая, но я не хочу возвращаться, - девушка повесила голову. – Несомненно, я осознаю тот факт, что должна подарить роду волчицу, что Многослав Изборович ждёт моей помощи в школе, но… Мне будет там очень тесно. Нам всем, Рине, Кати и Тери.
- Даже если бы ты не прошла начальный этап заключения истинного брака со мной, никто не посмел бы тебя забрать отсюда против твоей воли. Это во-первых. Во-вторых, ты – приёмная дочь рода Вийатор, более того – единственная дочь, а значит, можешь из Арисейрриада верёвки вить, он во всём пойдёт у тебя на поводу. Демоны, насколько бы строго они ни придерживались Кодекса, дорожат дочерьми, ведь с их помощью заключаются самые выгодные союзы. В-третьих, ты единственная на данный момент признанная наследница Херреса из клана Тёмных вампиров ДкехрСейта, а потому не просто неприкосновенна, а чуть ли не священна в глазах любого вампира. Да-да, вы не того вампира прослушивали вчера. Просто поверь, тёмные за своих детей мстят так, как даже низшим демонам не снилось. Ну, и последнее, ты сама являешься Волчицей, принятой магией Дома Совета Кланов, Вожаком, пусть и детской, игрушечной стаи. Тебя даже старая ведунья называла так, помнишь, в Ириале? К тому же, ни один род не посмеет надавить на ту, кого признала равной драконица.
- Как-то много всего разом, - ошарашенно выдохнула девушка.
- Ну, вот такая ты у меня особенная.
- И что, я теперь должна оправдывать ожидания каждого?
- Нет, ты никому ничего не должна. Просто будь собой, живи как обычно. Те, кому ты нужна, сами будут рядом, а те, кто тебе не нужен – уйдут.
- А откуда ты про Ишри узнал?
- Вот только не паникуй, хорошо? – Ксандр завершил причёску и развернул жену к себе лицом. – У высших рас не приняты договоры, заключённые на бумаге. Любая магическая составляющая должна быть видна всем заинтересованным лицам, а потому с давних времён используются магические татуировки.
- Что?! Какого пьяного лешего, устроившего летом листопад?! Где?! – Рина завертелась, пытаясь разглядеть сквозь одежду что-то на спине, так как была уверенна – руки, ноги и грудь точно были без татуировок.
На такой ноте Иерриан вышел прочь, громко хлопнув дверью, а оставшиеся маги всё молчали, отводили глаза, не в силах обвинить друг друга или же признать свою вину. Ишриса, закрыв глаза, прижималась к Ширриатиэлю, а тот просто слегка покачивал её на руках, как маленького ребёнка. Больше всех почему-то вину ощущала именно она.
- А я такое узнала! – тихо проговорила девушка, устав от молчания.
Друзья заинтересованно повернулись к пришедшей в себя девушке, но продолжали молчать.
- Эти вампиры, - спокойно продолжила драконица, - следят за чистотой крови, потому полукровок у них в кланах нет. Истинные, что тут ещё скажешь. И вот недавно один явился с маленьким ребёнком, рождённым эльфийкой. Был страшный скандал…
- Да, я помню эту историю, - словно очнулась ото сна Вета, - клан Деревьев тогда сильно потерял в своём статусе.
- Вот на этого-то ребёнка и вышел Охотник. Как назло, рядом оказался истинный из клана Воздуха, Претиус, твой брат, Вета. В плен попали оба. Что с полукровкой – никто не знает, а вот вторым мальчиком…
- Моему брату уже около пятидесяти лет. Он не мальчик.
- Вторым пленником, - послушно исправилась Ишри, - стали шантажировать главу клана Воздуха. Вот и вся история.
- Не сходится, - покачал головой эльф. – Откуда Охотнику знать про то, что Вета связана с Риной?
- Откуда вампиры узнали, что это – Охотник? – разумно поинтересовался Тай.
- Белозёрье, - глухо отозвалась полукровка на вопрос Ширриатиэля. – Мы были в Белозёрье, когда я уже какое-то время проучилась у Веты. Это у нас проходит всего четыре месяца, а там – целый год. Значит, Охотник мог вернуться в Белозёрье, почуять меня, мою связь с вампиром. Мог узнать, где и у кого я прохожу обучение… Во всём виновата лишь я сама! И втягиваю вас в свои проблемы.
- Слушай, ты ему такие способности приписываешь, точно он сам Создатель! Если не прекратишь нагнетать обстановку, я тебя сам побью! – возмутился Тайран. – Ты вообще моя сестра, оказывается, так что защищать тебя – мой святой долг! Откуда бы он ни узнал о тебе, сдаваться никто из нас не намерен. И потом, твоя книга сама сказала, что мы – звезда.
- Книга этого не говорила, - педантично заметил Рит, - но сам смысл этого понятия мне нравится. Я был бы не против попробовать, что из этого выйдет.
- Ничего…
- А ты не спорь со старшими, душенька, - хохотнул демон, перемещаясь к поникшей Катерине. – Мы тебя не бросим!
Остальные согласно закивали, подтверждая слова Тайрансерриада. А Ишриса добавила:
- По твоему вопросу, Тайран. У вампиров есть какие-то легенды и мастера определять проклятия. Я не очень поняла. Так вот там тоже, оказывается, упоминался какой-то Охотник. Но всё очень сумбурно и размыто. Мне пока не под силу настолько глубокое погружение в сознание.
- Хорошо, - кивнула драконица. – И вообще, я выяснила, что лорд Кайссандиор тебя, Венуста, не отдал. Так и сказал, что не считает, что ты уже выполнила свою часть договора, а потому тебе придётся пока остаться в его замке.
- Отец, наверное, в ярости, - вздохнула вампирша.
- Ишриса, - Рине казалось неудобным о чём-то просить драконицу, но она всё же продолжила. – Ишри, а ты не уловила образ или хотя бы ауру того мага, которого вампиры называли Охотником?
- Почему нет? Конечно, уловила, ведь они только о нём и думают.
Перед ними постепенно формировалась размытая фигура. Невысокий седовласый маг, сухонький, но крепкий, с острой бородкой и пронзительным прищуром серых глаз.
- Он! – в один голос воскликнули Катя и Рансер.
- Это тот же маг, которого мы уже встречали в Ириале и Риарродане, - пояснила полукровка. – И тот самый, что пытался меня проклясть ещё в Белозёрье. Выходит, он и есть Охотник?
- Тогда сколько же ему лет, если он столько живёт? – изумилась Венуста. – У нас же против него ни одного шанса!
- Надо рассказать куратору.
- К нему пошёл Иерриан, - чуть поморщился Ширриатиэль. – Думаю, Ксандру уже всё известно.
- Да уж, - даже неунывающий демон заразился всеобщим ожиданием взбучки. – Только и остаётся, что учиться, потому как с настолько древним мужиком связываться опасно.
Комната погрузилась в тягостное молчание. Каждый осмысливал степень собственного попадания в неприятности. А ещё задевали слова книги об оборотнических звездах. Если между ними уже установилась подобная связь, то даже предположить страшно, чем может обернуться очередная попытка избавиться от Катерины.
Возможно, они и начали бы строить очередные предположения и высказывать свои домыслы, но порыв ветра распахнул балконную дверь. За полупрозрачной шторой соткался из мрака высокий силуэт. Драконица испуганно взвизгнула, запрыгивая на колени к эльфу. Демон витиевато выругался под укоризненным взглядом уже жены. И лишь полукровка тепло улыбнулась: какое-то новое чувство подсказало, кто пришёл их ругать.
Пройдя в комнату, Тринадцатый Страж привычным уже жестом приманил кресло с сидящей в нём Катериной, поднял девушку на руки, уселся сам и устроил её у себя на коленях. Лишь затем, прищурившись, обвёл взглядом притихшую компанию и строго вопросил:
- Ну?
Друзья растерянно переглянулись, а Рина тихо прошептала:
- Прости за Ишрису, это была моя идея. Я просто не подумала, чем всё может обернуться.
- Идея и впрямь была отменная, - спокойно проговорил Кайссандиор, - но вот менталиста ты выбрала не того. Рад, что осознаёшь это.
- Я обязательно выучусь и стану сильнее, - пискнула Ишри откуда-то из-под рук Рита.
- Непременно, леди Ишриса, - насмешливо покивал демон. – Могу сказать, что вашей идеей я воспользовался. И с гораздо лучшим результатом, чем вы.
- Мы тоже рисковали не зря, - обиженно вставил Тайран. – Дракошка рассмотрела в памяти кровопийцев…
- Это теперь твои родственники! – прошипела Вета, очевидно, ткнув парня под рёбра, потому что тот поморщился, но продолжал:
- … рассмотрела образ того Охотника, который им угрожал. И мы его узнали!
- Я ожидал чего-то подобного. Всё же связь с оборотнями на лицо, попытка ментального воздействия – так же. Знакомая последовательность действий. Мой вам совет: не лезьте в это. Подставитесь под удар. А если заняться нечем, - на корню задушил попытку противоречить Ксандр, - попрошу Сая с Эсти уделить больше времени вашему обучению. Всё ясно?
- Ясно… Яснее некуда… Понятно… Чего уж там,.. – вразнобой отозвались надувшиеся ребята.
- А раз вопросов больше нет, по комнатам.
Искоса поглядывая на расслабленного Стража, каждый потащился в свою комнату. Попыталась сбежать и полукровка, но её весьма настойчиво удержали сильные руки.
- Побудь со мной, андири, - просто попросил Ксандр, и она не смогла отказать.
Коварно усмехнувшись, демон переместился в комнату со стеклянными стенами. Как отблеск заката, пришло воспоминание о первом посещении этого места и ощущения – точно на облаке! Сейчас, когда свет дня уже почти полностью померк, казалось, что ты попал внутрь солнечного луча. Стекло, наверное, с помощью какой-то магии впитавшее в себя свет, мерцало и переливалось, освещая сумеречное небо призрачным сиянием.
- Знаешь, почему в замке есть такое место? – спокойно спросил демон и, не дождавшись ответа, закончил мысль: - Эта комната защищена от ментального вмешательства. Любого. Я сегодня слишком много времени провёл среди вампиров, потом позволил дракону использовать магию… Устал, одним словом, и хочу немного расслабиться, а не держать постоянно с десяток щитов.
Странно было слышать такие слова от того, кто воспринимался практически всесильным, но Катерина понимающе улыбнулась и промолчала. Вот только кто бы ещё позволил ей молчать?
- Скажи, душа моя, неужели ты думаешь, будто я бы не поделился с тобой самой важной информацией? – в голосе сквозило столько недовольства!
- Но ведь ты и не обязан.
- Просто пойми, мне картина видна намного точнее. Да, обо всём я рассказывать тоже не имею права без согласия Совета Тринадцати, но уж о том, что касается твоей безопасности, ваша банда точно бы узнала.
- Мы не банда, мы,.. – произнести это вслух было почему-то боязно.
- Выкладывай, Тери, что тебя беспокоит?
- Знаешь, - девушка отошла от стекла и устроилась рядом с Ксандром на диванчике, поджав ноги и прижавшись щекой к его плечу, - мы сегодня с Дневником моим общались. И бабуля рассказала кое-что занятное.
Рина постаралась кратко изложить информацию, полученную из памяти оборотней.
- Я вот сейчас вспомнила. Когда мы в Иливиэль с Таем попали… И не надо так улыбаться! Это случайность была!
- Не буду, - но усмешка с губ не исчезла.
- Так вот, лорд Веар, ну, Повелитель эльфов, он сказал, что было какое-то пророчество. Я не помню дословно, но что-то про звезду и дороги между мирами.
- Эльфы… Они любят всякие пророчества, - тяжело вздохнул демон. – А давай не будем сегодня об этом говорить? Разберёмся, сердце моё, обязательно во всём разберёмся, но вот сейчас очень хотелось бы побыть рядом с тобой безо всяких тайн, загадок и неприятностей.
- Согласна, - ответ прозвучал еле слышно, но Кайссандиор поймал его губами, а после разговаривать уже никому не хотелось. Катерина пылала и плавилась в горячих объятиях, таяла от нежных прикосновений. Шёпот на непонятном – древнем – языке дарил умиротворение, отзываясь дрожью в коленях и мириадами искорок, пронизывающих тело.
Не сразу удалось осознать, что искорки эти вдруг заскользили по коже, вырываясь из-под контроля.
- Тише, тише, - успокаивал свою пару улыбающийся Страж. – Это нормальная реакция огненного создания.
- Раньше такого не было!
- Раньше у тебя феникс спал, а сейчас набирает силу.
- Анди, а что будет, если…
- Ничего не будет, потому что «если» не будет до инициации феникса.
- А вот Вета…
- Я твоего братика прибью, честное слово, - прошипел Ксандр, крепче сжимая объятия. – Вета с этой точки зрения уже достигла своего порога. И всё, тема закрыта.
- А Тай поставил на Вету знак, - немного помолчав, всё же сдала демонёнка полукровка.
- Знаю. Это почувствовал и я, и лорд Вийатор. А потом, видимо, пришла информация по крови и её отцу. Как раз Иерриан появился и сумел поковыряться в головах ошарашенных вампиров.
- Можно нам устроить праздник по этому поводу?
- А свою свадьбу ты отпраздновать не хочешь? – и вновь такая коварная улыбка, что просто невозможно не улыбнуться в ответ.
- Очень хочу, но у нас, в Белозёрье, принято праздновать несколько иначе. Гости, цветы, обряды, - Рина мечтательно прикрыла глаза.
- Люблю, когда ты улыбаешься. Если Хранители Равновесия согласятся, я готов пройти с тобой обряд по законам оборотней.
- Анди! Спасибо! – девушка радостно подпрыгнула на диванчике, а потом, немного подумав, осторожно поцеловала его в щёку. То есть хотела коснуться щеки, но сегодня её Анди был тем самым расчётливым демоном, которым так часто пугали маленьких детей, а потому он очень быстро повернул голову и их губы опять встретились, чтобы яркий огонь, пылающий в этой паре, посрамил бесконечное мерцание звёзд.
* * *
- Андири, уже утро, - кто бы мог подумать, что бесчувственный по идее демон может быть таким нежным? Определённо, большинство легенд врут.
- М-м-м.
- Тери, не заставляй меня принимать меры.
- М-м-м, не ледяная вода?
- Нет! Засоня! Ты же рано вчера легла! Ещё даже не все звёзды показались.
- Ничего не знаю и не помню.
- Тебя ждёт Сай на тренировку.
- Избиение младенцев.
- И папы.
- Скажи, что они не размножились за ночь.
Ксандр захохотал, выпутывая девушку из одеяла и поднимая над собой на вытянутых руках. Та повисла, как котёнок, постепенно осознавая своё положение, свой внешний вид и саму ситуацию.
- Пусти, - отчаянно покраснев, попросил она, прикрывая руками тонкую сорочку на груди. – Я проснулась.
- Ты моё солнце! – ласково улыбнулся Тринадцатый и легко её поцеловал, потом всё же отпустил и ласково добавил: – Жду.
Быстро завершив утренние процедуры, Катерина вернулась в спальню, но постель уже была пуста и убрана. Одевшись незаметно, как привыкла выглядеть в Междумирье – серые и коричневые оттенки штанов, рубашки, жилетки, - прошла в гостиную, где и обнаружила своего мужа. Перекинув ещё не заплетённые волосы за спину, улыбнулась ему, вновь поражаясь себе: всё казалось правильным.
- Иди ко мне, - позвал он, одновременно используя магию, чтобы приманить девушку. Ожидавшая очередной нежности или взбучки, та совсем не думала, что Ксандра заинтересует именно её причёска. А демон тем временем принялся перебирать, расчёсывать и заплетать отросшие за это время серые пряди.
- Твои волосы меняют цвет, - задумчиво проговорил он. – Вот почти белые прядки, присущие вампирам из правящей семьи ДкехрСейта, а эти стали розоватыми, как крылья твоего феникса.
- Анди, что мне делать?
- В смысле?
- В Белозёрье прошло три года. Обычно этого бывает достаточно, чтобы пройти инициацию и стать полноценным магом. Но у меня инициированы лишь волчица и вампир, а феникс…
- А сама ты как думаешь?
- Наверное, я очень плохая, но я не хочу возвращаться, - девушка повесила голову. – Несомненно, я осознаю тот факт, что должна подарить роду волчицу, что Многослав Изборович ждёт моей помощи в школе, но… Мне будет там очень тесно. Нам всем, Рине, Кати и Тери.
- Даже если бы ты не прошла начальный этап заключения истинного брака со мной, никто не посмел бы тебя забрать отсюда против твоей воли. Это во-первых. Во-вторых, ты – приёмная дочь рода Вийатор, более того – единственная дочь, а значит, можешь из Арисейрриада верёвки вить, он во всём пойдёт у тебя на поводу. Демоны, насколько бы строго они ни придерживались Кодекса, дорожат дочерьми, ведь с их помощью заключаются самые выгодные союзы. В-третьих, ты единственная на данный момент признанная наследница Херреса из клана Тёмных вампиров ДкехрСейта, а потому не просто неприкосновенна, а чуть ли не священна в глазах любого вампира. Да-да, вы не того вампира прослушивали вчера. Просто поверь, тёмные за своих детей мстят так, как даже низшим демонам не снилось. Ну, и последнее, ты сама являешься Волчицей, принятой магией Дома Совета Кланов, Вожаком, пусть и детской, игрушечной стаи. Тебя даже старая ведунья называла так, помнишь, в Ириале? К тому же, ни один род не посмеет надавить на ту, кого признала равной драконица.
- Как-то много всего разом, - ошарашенно выдохнула девушка.
- Ну, вот такая ты у меня особенная.
- И что, я теперь должна оправдывать ожидания каждого?
- Нет, ты никому ничего не должна. Просто будь собой, живи как обычно. Те, кому ты нужна, сами будут рядом, а те, кто тебе не нужен – уйдут.
- А откуда ты про Ишри узнал?
- Вот только не паникуй, хорошо? – Ксандр завершил причёску и развернул жену к себе лицом. – У высших рас не приняты договоры, заключённые на бумаге. Любая магическая составляющая должна быть видна всем заинтересованным лицам, а потому с давних времён используются магические татуировки.
- Что?! Какого пьяного лешего, устроившего летом листопад?! Где?! – Рина завертелась, пытаясь разглядеть сквозь одежду что-то на спине, так как была уверенна – руки, ноги и грудь точно были без татуировок.
