Проще всего научиться использовать магию стихий, но удобнее - академическую, так как при таком подходе можно заранее выполнить заготовки заклинаний или приобрести для них артефакт и использовать в нужный момент. Но самая действенная, конечно, магия избранная, ведь очень редко встречаются две расы, которые были бы во всём равны друг другу.
- Конечно, есть такие противовесы – вампиры и оборотни, демоны и эльфы, гоблины и гномы. Но всё это дела давно усопших зомби, а нам надо тебя магии учить. Попробуем создать что-то из чистой стихии, пока без плетений.
И парень продолжил свои объяснения.
Лассия внимательно слушала, пыталась что-то повторять, но спустя некоторое время поняла, что голова её переполнена, а сил стало ещё меньше. Ещё немного – и знания просто вылетят в трубу, как поговаривали дома. Тогда девушка запросила отдыха, но и на привале Дарохан не прекращал свой познавательный рассказ.
«Серьёзный парень», - мысленно поддел Нои-Лоан хозяйку.
«А ты и правда капалл?» - осторожно поинтересовалась девушка.
«Правда, - конь… капалл насмешливо фыркнул. – Думал, ты давно догадалась, а ты, оказывается, ничего обо мне и таких, как я, и не знала».
«Да откуда же мне знать? Меня-то и читать выучили лишь для того, чтобы в лавке отцу помогала. А договор со мной заключишь?»
«Куда ж я денусь? Ты ведь без меня пропадёшь. Клянусь оберегать, защищать, поддерживать и во всём помогать тебе, пока в том будет необходимость».
И Нои-Лоан куснул себя за ногу, чтобы показалась кровь.
«Клянусь заботиться, беречь и уважать тебя, пока ты являешься моим спутником», - слова казались где-то подслушанными, но капля крови – и свершившийся договор вновь осиял всё искрами силы.
- Ла! Не отлынивай, у нас на очереди классификация по уровням использования стихийной магии! – позвал Дарохан, отвлекая девушку от капалла.
- Я уже начинаю жалеть о своей просьбе, - сквозь зубы пробурчала Лассия и под заливистое ржание Нои-Лоана направилась к своему «учителю».
* * *
Так и повелось между путниками: Дарохан учил в силу своего разумения, девушка помогала ему, чем могла. Нет, конечно, её всё ещё терзали сомнения, она вздрагивала, когда риагр оказывался слишком близко, но новый знакомый старательно не замечал этого и вёл себя как ни в чём не бывало.
С некоторых пор путь стал казаться Лассии совсем лёгким и уже не таким опасным, как в первые дни её побега из дома. Нельзя сказать, что он стал совсем уж безоблачным, но всё же в одиночку она со многим не справилась бы.
Чудесный конь-капалл оберегал всеми возможными способами свою напарницу.
В один из жарких дней Дарохан предложил остановиться на ночлег пораньше, доверив Лассии самой подбирать подходящее место. Покрутив головой и ничего не увидев, девушка использовала магию, чтобы определить, где они могут найти водоём. Вода отозвалась с двух сторон и Лассия, ненадолго задумавшись, избрала направление, где ощущалось большее присутствие стихии.
Капаллу выбранное место не понравилось. Он фыркал, недовольно топтался, а на водопой его пришлось загонять едва не хлыстом. Но когда искупиться вздумала уже сама Лассия, Нои-Лоан едва не набросился на неё с копытами.
- Ты чего? – возмутилась напуганная девушка.
«Мозги включи, магиана деревенская! – сердито ответил тот. – Не нравится мне это место, инстинкты просто вопят об опасности».
Девушка передала эти слова Дарохану, и вместе они просканировали озерцо, с удивлением обнаружив, что глубины оно немереной, а совсем неподалёку от берега кружат какие-то здоровенные твари с весьма впечатляющими зубами. Решив не рисковать, путники просто набрали воды и по-быстрому убрались от опасного водоёма. При этом риагр умудрился и тут закатить лекцию на тему, как ставить заклинание, оповещающее путников об опасности.
В другой раз из-за разошедшейся грозы Дарохан не успел найти приличного убежища на ночь, и им пришлось остановиться в какой-то заброшенной сторожке. Кони недовольно фыркали под хлипким навесом, впрочем, внутри было не намного лучше. Осмотреть убогое помещение, Лассия заявила, что спать на древней кровати не собирается и пристроилась в уголке под окном, ближе к которому стоял Нои-Лоан.
Посреди ночи девушка проснулась от грохота.
- Что за демоны? – выругался риагр, зажигая магический огонёк, который ослепил обоих.
- Не знаю, - отчаянно натирая глаза, прозевала Лассия и выглянула в окно.
Капалл (а грохот, как оказалось, устроил именно он), в этот момент решивший повторить свой фокус, от души впечатал задние копыта в стену сторожки. Брёвна, из которых было сложено строение, тяжко вздохнули, отчего стекло в окне не выдержало и осыпалось водопадом осколков на голову непутёвой волшебнице. Лассия взвизгнула от испуга, но острые осколки не коснулись её головы – Дар успел выставить щит.
- Ты чего вытворяешь, колбаса ходячая?! – завопил он во весь голос, прижимая трясущуюся девушку к себе.
«Тревога! – ментально завопил капалл, обращаясь к Лассии. – Сюда движется большой отряд. Надо срочно убираться!»
Девушка передала информацию Дарохану, наблюдая, как тот выстраивает поисковое заклинание, а через пару минут парень просто забросил её на плечо, подхватил пожитки и бросился бежать. Кони скакали следом. Лассия хотела было возмутиться, когда её, как мешок с картошкой, сбросили в какие-то колючие кусты, но риагр прижал палец к губам.
Впереди вдруг показался верховой, гортанным голосом выкрикивающий приказы. Следом потянулись телеги обоза, одна, две, десять, пятнадцать… На двадцать шестой Лассия сбилась со счёта и во все глаза уставилась на Дара.
- Военный обоз, - одними губами ответил риагр, крепче обнимая дрожавшую от холода спутницу.
В тех кустах они просидели всю ночь и весь следующий день, рискнув выбраться только ночью, когда обозники покинули облюбованное ими место ночлега. Оба звонко чихали и шмыгали застывшими носами, но и здесь Дарохан не унывал.
- Отличная возможность освоить магию самоисцеления! – радостно заявил он, потирая озябшие руки, а Лассия только беспомощно рассмеялась. Что бы она делала без такого учителя?!
Но самым страшным воспоминанием пути, от которого Лассия долго ещё просыпалась во сне от ужаса, тала встреча с манильком. Эта нечисть, как позже объяснил Дарохан, промышляла тем, что заманивала случайных путников и животных в своё логово и убивала их там. Вот и девушка, вдохновившись промелькнувшей полянкой со спелыми ягодами, не предупредив спутника, отправилась в лес.
Наверное, манильк обладал какой-то минимальной магией, иначе как объяснить тот факт, что жертва и сама не заметила, как постепенно продвигалась всё дальше и дальше к логову нечисти. Благо верный Нои-Лоан, как всегда, был начеку и, обнаруж отсутствие хозяйки, тормошил риагра ( а по словам Дара – просто топал тому по спине копытом), пока тот не отправился на поиски.
Подоспел парень вовремя. Лассия как раз успела убедиться, что огня и воды жуть с зубастой пастью не боится, а щиты от неё не помогают. Несколькими ловкими ударами меча риагр снёс манильку голову и лишь после этого сжёг и останки твари, и её убежище. Осмотрев выпачканную в какой-то слизи Лассию, он ухмыльнулся и заявил:
- М-да, похожа на свинку. Ну, ничего, зато бестиарий выучишь быстрее.
Пряча смущение и крохи обиды, девушка вновь благодарила своих спасителей. Одним словом, вряд ли бы девушке удалось в одиночку преодолеть путь, потому она неустанно возносила хвалы Венлиангу, покровителя избравших свой путь, за таких замечательных спутников.
Дарохан же не только учил Лассию основам магии, но и занимал разнообразными байками, коих знал великое множество. Многие легенды Йордении, рассказы о различных расах, важные события прошлого девушка услышала именно от риагра. А некоторые она сравнивала с тем, что самой довелось слышать в детстве. И такие беседы занимали их надолго. Риагр же иной раз посмеивался и над странным выговором спутницы, отчего та старалась поскорее оставить в прошлом всё, что так долго мешало быть собой.
Рагр, оправдывая роль проводника, старался обходить селения людей и крупные города, заворачивая к ним лишь для пополнения припасов. Пару раз Лассия попыталась было настоять на ночёвке под крышей да с горячей банькой, но Дарохан с яростным рыком развеял подобные идеи. Позже он извинился, но своего поведения так и не объяснил. Девушке вспомнилась дождливая ночь, проведённая в кустах, но причины скрытности так и не поняла.
Леса сменились равнинами, а после горами. Перед девушкой на все стороны света расходились сотни и тысячи дорог, что-то нашёптывающие и зовущие за собой. Тёплые летние ветры уступали место осенним, но дни были светлы и полны жизни.
Человеческие поселения по мере подъёма в горы встречались всё реже, но путников это не смущало. Риагр пояснил, что здешние земли – южная граница гномов, хотя к ним заворачивать парень не собирался, а забрались они сюда только потому, что передвигаться тут намного безопаснее, чем по большим дорогам, где помимо простых путников могли опять встретиться и разбойники, и стражники.
Выяснив, что его попутчица в жизни не держала в руках ничего тяжелее хлебного ножа, Дарохан взялся учить её защищаться. Теперь каждое утро по часу Лассии приходилось скакать по поляне или иному месту стоянки, обучаясь умению махать мечом. Риагр оказался вдумчивым и терпеливым учителем, но методы его обучения доставили девушке немало неприятных минут. Благо, после учитель всегда помогал залечить последствия тренировок, заодно продолжая обучать основам целительства.
Тяжёлый двуручник, лёгкие парные мечи, огромный боевой лук, нечто напоминавшее кнут, которым дома пастух гонял коров на пастбище. Лассии оставалось лишь шипеть от боли и недоумевать: и где противный риагр умудрялся всё это прятать?! А тот хохотал и обещал позже научить использовать пространственное хранилище.
- Будь гибче! – ругался «учитель», опять попав по нежному телу Лассии самым кончиком «кнута». – Ты думаешь, а думать совсем не надо. Ну, представь, что это танец, и тебе просто надо танцевать.
- Да не могу я! – сквозь слёзы выкрикивала в который уже раз за утро девушка. Позже парень залечит ей все синяки и раны, но боль, приносившая тягостные воспоминания, всё равно оставалась. – Не могу! И что это за танцы такие? Меня такому не учили! У меня просто не получается!
Как ни старался риагр быть аккуратным, Лассии всё равно порядком доставалось на этих тренировках. Он видел, что ей хотелось пожаловаться, но был непреклонен: когда начнут убивать, воспоминания о детских наказаниях не помогут защитить свою жизнь, а вот умение защищаться – очень даже пригодится. Уж это-то она должна уже была понять.
- Ещё раз! Соберись и просто почувствуй мои движения. У тебя получится, все маги это умеют! – и тренировка продолжалась.
Но однажды для неё всё вдруг изменилось. Смахнув с лица солёные капли, Лассия встала напротив парня. Запел кнут, а потом девушка словно увидела себя сверху – маленькую и такую неуклюжую, смешно подпрыгивающую на одном месте. И вдруг какая-то сила в одно мгновение наполнила хрупкую фигурку, заставив изгибаться под немыслимыми углами, уходить от скользящего практически по коже оружия, подпрыгивать над метящим по ногам наконечником.
Спустя пять минут Дарохан опустил руку с оружием и с удивлением и обидой уставился на девушку.
- Ла! Что же ты меня обманывала?! – завопил он. – Ты не пропустила ни единого удара, значит, можешь же, когда захочешь! Даже дыхание не сбилось!
- Я… не знаю, как это вышло, - Лассия ошарашенно замотала головой. – Сама не понимаю, как у меня это получилось. Словно это была я и не я! Понимаешь?
- Понимаю. А, может, это капалл тебя вёл?
- Нет, когда Нои-Лоан со мной разговаривает, я ощущаю его присутствие, а тут что-то другое было.
- Озарение, наверное, - усмехнулся риагр. – Всегда бы так! Иди сюда, я тебя вылечу, и пора отправляться дальше. Нам надо успеть пересечь Мрачное море до осенних штормов и явиться в академию к началу учебного круга.
И путь продолжился.
Считая мысленно дни, Лассия поняла, что прошло уже два с лишним месяца с тех пор, как она сбежала из дома. Может, её и искали, да только риагр выбирал такие тропы, что отыскать их было бы непросто и с собаками. Но сожалений о прошлом не было: перед девушкой открылся удивительный мир, полный чародейства и приключений, по крайней мере, ей так казалось. И даже тренировки с Дароханом, пусть порой и жестокие, нравились ей. Нравилось ощущать себя живой, а не привычным продолжением лавки отца или подола матери.
В одном из селений, уже довольно давно, Дарохан приодел свою спутницу, и теперь та щеголяла сапогами гномовской работы, с литыми подковками и мелкими самоцветами на голенищах и тёплым плащом с пушистым мехом какого-то диковинного северного зверя. Воротник этот, по заверениям торговца, не боялся даже воды. Сменились и изношенные мужские штаны и рубаха на более приличное и удобное одеяние.
Удивительно, но без заговоров бабки Наславы магия не прорывалась из тела девушки неудержимым потоком, как раньше частенько бывало, а струилась покорной силой, когда та училась выстраивать заклинания академические или же стихийные. Да и глаза, по словам её спутника, стали у Лассии более живыми.
- А почему раньше твою магию блокировали? – как-то раз поинтересовался Дарохан. – Ты же прекрасно её контролируешь.
- Просто в нашем селении всех, обладающих чарами, считали знающимися с нечистью, пособниками Доминуса.
- Но Доминус вовсе не управляет нечистью, он – повелитель тьмы и теней!
- Знаю, знаю, но так было принято у нас считать. А кто такие тени?
- Ну, тени – это особые создания, которые появляются лишь в сумерках. Их время – период между светом и тьмой. Считается, что тени могут забрать душу неосторожного смертного, который что-то пообещал и не исполнил. А другие, наоборот, уверяют, что нельзя давать обещания в сумерки, ибо тогда ты связываешься словом с самим Доминусом.
- А разве сумерки – не время Скемера?
- Ну, и Скемера тоже. Хотя Скемер – он же отвечает за удачу в пути и за помощь путникам. Просто… Ты знаешь, не силён я в этих божественных разборках! Вот встретится нам какой-нибудь жрец, ты его тогда и попытай.
- Да уж, сколько земель, столько и верований, - Лассия потянулась в седле, всматриваясь в маячившие на горизонте городские стены. – А мы уже приехали, да?
- Нет, - передразнил её Дарохан. – Здесь мы сядем на корабль, который доставит нас к берегам Варрахии. Так называются человеческие земли за морем. А уж оттуда всего пара дней – и будем на месте. Так что прячь свои очаровательные глазки, закрывай ротик. И вообще притворись косой и глухонемой, чтобы лишних вопросов не задавали и кому не надо на тебя не заглядывались. Хоть и в мужской одежде, но даже слепой определит, что ты – девчонка.
- А ещё я могу Нои-Лоана замаскировать.
- Можешь – значит, делай. Капалла надо прятать.
Под чутким руководством своего наставника Лассия выполнила все необходимые действия, и спустя всего пару часов она с риагром уже стояла у борта кораблика, взявшегося доставить «брата и сестру» с конями к дальнему берегу по водам Мрачного моря на другой день.
Лассия была очарована раскрывшимся перед её взором простором. Мягкие волны, накатывающиеся
- Конечно, есть такие противовесы – вампиры и оборотни, демоны и эльфы, гоблины и гномы. Но всё это дела давно усопших зомби, а нам надо тебя магии учить. Попробуем создать что-то из чистой стихии, пока без плетений.
И парень продолжил свои объяснения.
Лассия внимательно слушала, пыталась что-то повторять, но спустя некоторое время поняла, что голова её переполнена, а сил стало ещё меньше. Ещё немного – и знания просто вылетят в трубу, как поговаривали дома. Тогда девушка запросила отдыха, но и на привале Дарохан не прекращал свой познавательный рассказ.
«Серьёзный парень», - мысленно поддел Нои-Лоан хозяйку.
«А ты и правда капалл?» - осторожно поинтересовалась девушка.
«Правда, - конь… капалл насмешливо фыркнул. – Думал, ты давно догадалась, а ты, оказывается, ничего обо мне и таких, как я, и не знала».
«Да откуда же мне знать? Меня-то и читать выучили лишь для того, чтобы в лавке отцу помогала. А договор со мной заключишь?»
«Куда ж я денусь? Ты ведь без меня пропадёшь. Клянусь оберегать, защищать, поддерживать и во всём помогать тебе, пока в том будет необходимость».
И Нои-Лоан куснул себя за ногу, чтобы показалась кровь.
«Клянусь заботиться, беречь и уважать тебя, пока ты являешься моим спутником», - слова казались где-то подслушанными, но капля крови – и свершившийся договор вновь осиял всё искрами силы.
- Ла! Не отлынивай, у нас на очереди классификация по уровням использования стихийной магии! – позвал Дарохан, отвлекая девушку от капалла.
- Я уже начинаю жалеть о своей просьбе, - сквозь зубы пробурчала Лассия и под заливистое ржание Нои-Лоана направилась к своему «учителю».
* * *
Так и повелось между путниками: Дарохан учил в силу своего разумения, девушка помогала ему, чем могла. Нет, конечно, её всё ещё терзали сомнения, она вздрагивала, когда риагр оказывался слишком близко, но новый знакомый старательно не замечал этого и вёл себя как ни в чём не бывало.
С некоторых пор путь стал казаться Лассии совсем лёгким и уже не таким опасным, как в первые дни её побега из дома. Нельзя сказать, что он стал совсем уж безоблачным, но всё же в одиночку она со многим не справилась бы.
Чудесный конь-капалл оберегал всеми возможными способами свою напарницу.
В один из жарких дней Дарохан предложил остановиться на ночлег пораньше, доверив Лассии самой подбирать подходящее место. Покрутив головой и ничего не увидев, девушка использовала магию, чтобы определить, где они могут найти водоём. Вода отозвалась с двух сторон и Лассия, ненадолго задумавшись, избрала направление, где ощущалось большее присутствие стихии.
Капаллу выбранное место не понравилось. Он фыркал, недовольно топтался, а на водопой его пришлось загонять едва не хлыстом. Но когда искупиться вздумала уже сама Лассия, Нои-Лоан едва не набросился на неё с копытами.
- Ты чего? – возмутилась напуганная девушка.
«Мозги включи, магиана деревенская! – сердито ответил тот. – Не нравится мне это место, инстинкты просто вопят об опасности».
Девушка передала эти слова Дарохану, и вместе они просканировали озерцо, с удивлением обнаружив, что глубины оно немереной, а совсем неподалёку от берега кружат какие-то здоровенные твари с весьма впечатляющими зубами. Решив не рисковать, путники просто набрали воды и по-быстрому убрались от опасного водоёма. При этом риагр умудрился и тут закатить лекцию на тему, как ставить заклинание, оповещающее путников об опасности.
В другой раз из-за разошедшейся грозы Дарохан не успел найти приличного убежища на ночь, и им пришлось остановиться в какой-то заброшенной сторожке. Кони недовольно фыркали под хлипким навесом, впрочем, внутри было не намного лучше. Осмотреть убогое помещение, Лассия заявила, что спать на древней кровати не собирается и пристроилась в уголке под окном, ближе к которому стоял Нои-Лоан.
Посреди ночи девушка проснулась от грохота.
- Что за демоны? – выругался риагр, зажигая магический огонёк, который ослепил обоих.
- Не знаю, - отчаянно натирая глаза, прозевала Лассия и выглянула в окно.
Капалл (а грохот, как оказалось, устроил именно он), в этот момент решивший повторить свой фокус, от души впечатал задние копыта в стену сторожки. Брёвна, из которых было сложено строение, тяжко вздохнули, отчего стекло в окне не выдержало и осыпалось водопадом осколков на голову непутёвой волшебнице. Лассия взвизгнула от испуга, но острые осколки не коснулись её головы – Дар успел выставить щит.
- Ты чего вытворяешь, колбаса ходячая?! – завопил он во весь голос, прижимая трясущуюся девушку к себе.
«Тревога! – ментально завопил капалл, обращаясь к Лассии. – Сюда движется большой отряд. Надо срочно убираться!»
Девушка передала информацию Дарохану, наблюдая, как тот выстраивает поисковое заклинание, а через пару минут парень просто забросил её на плечо, подхватил пожитки и бросился бежать. Кони скакали следом. Лассия хотела было возмутиться, когда её, как мешок с картошкой, сбросили в какие-то колючие кусты, но риагр прижал палец к губам.
Впереди вдруг показался верховой, гортанным голосом выкрикивающий приказы. Следом потянулись телеги обоза, одна, две, десять, пятнадцать… На двадцать шестой Лассия сбилась со счёта и во все глаза уставилась на Дара.
- Военный обоз, - одними губами ответил риагр, крепче обнимая дрожавшую от холода спутницу.
В тех кустах они просидели всю ночь и весь следующий день, рискнув выбраться только ночью, когда обозники покинули облюбованное ими место ночлега. Оба звонко чихали и шмыгали застывшими носами, но и здесь Дарохан не унывал.
- Отличная возможность освоить магию самоисцеления! – радостно заявил он, потирая озябшие руки, а Лассия только беспомощно рассмеялась. Что бы она делала без такого учителя?!
Но самым страшным воспоминанием пути, от которого Лассия долго ещё просыпалась во сне от ужаса, тала встреча с манильком. Эта нечисть, как позже объяснил Дарохан, промышляла тем, что заманивала случайных путников и животных в своё логово и убивала их там. Вот и девушка, вдохновившись промелькнувшей полянкой со спелыми ягодами, не предупредив спутника, отправилась в лес.
Наверное, манильк обладал какой-то минимальной магией, иначе как объяснить тот факт, что жертва и сама не заметила, как постепенно продвигалась всё дальше и дальше к логову нечисти. Благо верный Нои-Лоан, как всегда, был начеку и, обнаруж отсутствие хозяйки, тормошил риагра ( а по словам Дара – просто топал тому по спине копытом), пока тот не отправился на поиски.
Подоспел парень вовремя. Лассия как раз успела убедиться, что огня и воды жуть с зубастой пастью не боится, а щиты от неё не помогают. Несколькими ловкими ударами меча риагр снёс манильку голову и лишь после этого сжёг и останки твари, и её убежище. Осмотрев выпачканную в какой-то слизи Лассию, он ухмыльнулся и заявил:
- М-да, похожа на свинку. Ну, ничего, зато бестиарий выучишь быстрее.
Пряча смущение и крохи обиды, девушка вновь благодарила своих спасителей. Одним словом, вряд ли бы девушке удалось в одиночку преодолеть путь, потому она неустанно возносила хвалы Венлиангу, покровителя избравших свой путь, за таких замечательных спутников.
Дарохан же не только учил Лассию основам магии, но и занимал разнообразными байками, коих знал великое множество. Многие легенды Йордении, рассказы о различных расах, важные события прошлого девушка услышала именно от риагра. А некоторые она сравнивала с тем, что самой довелось слышать в детстве. И такие беседы занимали их надолго. Риагр же иной раз посмеивался и над странным выговором спутницы, отчего та старалась поскорее оставить в прошлом всё, что так долго мешало быть собой.
Рагр, оправдывая роль проводника, старался обходить селения людей и крупные города, заворачивая к ним лишь для пополнения припасов. Пару раз Лассия попыталась было настоять на ночёвке под крышей да с горячей банькой, но Дарохан с яростным рыком развеял подобные идеи. Позже он извинился, но своего поведения так и не объяснил. Девушке вспомнилась дождливая ночь, проведённая в кустах, но причины скрытности так и не поняла.
Леса сменились равнинами, а после горами. Перед девушкой на все стороны света расходились сотни и тысячи дорог, что-то нашёптывающие и зовущие за собой. Тёплые летние ветры уступали место осенним, но дни были светлы и полны жизни.
Человеческие поселения по мере подъёма в горы встречались всё реже, но путников это не смущало. Риагр пояснил, что здешние земли – южная граница гномов, хотя к ним заворачивать парень не собирался, а забрались они сюда только потому, что передвигаться тут намного безопаснее, чем по большим дорогам, где помимо простых путников могли опять встретиться и разбойники, и стражники.
Выяснив, что его попутчица в жизни не держала в руках ничего тяжелее хлебного ножа, Дарохан взялся учить её защищаться. Теперь каждое утро по часу Лассии приходилось скакать по поляне или иному месту стоянки, обучаясь умению махать мечом. Риагр оказался вдумчивым и терпеливым учителем, но методы его обучения доставили девушке немало неприятных минут. Благо, после учитель всегда помогал залечить последствия тренировок, заодно продолжая обучать основам целительства.
Тяжёлый двуручник, лёгкие парные мечи, огромный боевой лук, нечто напоминавшее кнут, которым дома пастух гонял коров на пастбище. Лассии оставалось лишь шипеть от боли и недоумевать: и где противный риагр умудрялся всё это прятать?! А тот хохотал и обещал позже научить использовать пространственное хранилище.
- Будь гибче! – ругался «учитель», опять попав по нежному телу Лассии самым кончиком «кнута». – Ты думаешь, а думать совсем не надо. Ну, представь, что это танец, и тебе просто надо танцевать.
- Да не могу я! – сквозь слёзы выкрикивала в который уже раз за утро девушка. Позже парень залечит ей все синяки и раны, но боль, приносившая тягостные воспоминания, всё равно оставалась. – Не могу! И что это за танцы такие? Меня такому не учили! У меня просто не получается!
Как ни старался риагр быть аккуратным, Лассии всё равно порядком доставалось на этих тренировках. Он видел, что ей хотелось пожаловаться, но был непреклонен: когда начнут убивать, воспоминания о детских наказаниях не помогут защитить свою жизнь, а вот умение защищаться – очень даже пригодится. Уж это-то она должна уже была понять.
- Ещё раз! Соберись и просто почувствуй мои движения. У тебя получится, все маги это умеют! – и тренировка продолжалась.
Но однажды для неё всё вдруг изменилось. Смахнув с лица солёные капли, Лассия встала напротив парня. Запел кнут, а потом девушка словно увидела себя сверху – маленькую и такую неуклюжую, смешно подпрыгивающую на одном месте. И вдруг какая-то сила в одно мгновение наполнила хрупкую фигурку, заставив изгибаться под немыслимыми углами, уходить от скользящего практически по коже оружия, подпрыгивать над метящим по ногам наконечником.
Спустя пять минут Дарохан опустил руку с оружием и с удивлением и обидой уставился на девушку.
- Ла! Что же ты меня обманывала?! – завопил он. – Ты не пропустила ни единого удара, значит, можешь же, когда захочешь! Даже дыхание не сбилось!
- Я… не знаю, как это вышло, - Лассия ошарашенно замотала головой. – Сама не понимаю, как у меня это получилось. Словно это была я и не я! Понимаешь?
- Понимаю. А, может, это капалл тебя вёл?
- Нет, когда Нои-Лоан со мной разговаривает, я ощущаю его присутствие, а тут что-то другое было.
- Озарение, наверное, - усмехнулся риагр. – Всегда бы так! Иди сюда, я тебя вылечу, и пора отправляться дальше. Нам надо успеть пересечь Мрачное море до осенних штормов и явиться в академию к началу учебного круга.
И путь продолжился.
Считая мысленно дни, Лассия поняла, что прошло уже два с лишним месяца с тех пор, как она сбежала из дома. Может, её и искали, да только риагр выбирал такие тропы, что отыскать их было бы непросто и с собаками. Но сожалений о прошлом не было: перед девушкой открылся удивительный мир, полный чародейства и приключений, по крайней мере, ей так казалось. И даже тренировки с Дароханом, пусть порой и жестокие, нравились ей. Нравилось ощущать себя живой, а не привычным продолжением лавки отца или подола матери.
В одном из селений, уже довольно давно, Дарохан приодел свою спутницу, и теперь та щеголяла сапогами гномовской работы, с литыми подковками и мелкими самоцветами на голенищах и тёплым плащом с пушистым мехом какого-то диковинного северного зверя. Воротник этот, по заверениям торговца, не боялся даже воды. Сменились и изношенные мужские штаны и рубаха на более приличное и удобное одеяние.
Удивительно, но без заговоров бабки Наславы магия не прорывалась из тела девушки неудержимым потоком, как раньше частенько бывало, а струилась покорной силой, когда та училась выстраивать заклинания академические или же стихийные. Да и глаза, по словам её спутника, стали у Лассии более живыми.
- А почему раньше твою магию блокировали? – как-то раз поинтересовался Дарохан. – Ты же прекрасно её контролируешь.
- Просто в нашем селении всех, обладающих чарами, считали знающимися с нечистью, пособниками Доминуса.
- Но Доминус вовсе не управляет нечистью, он – повелитель тьмы и теней!
- Знаю, знаю, но так было принято у нас считать. А кто такие тени?
- Ну, тени – это особые создания, которые появляются лишь в сумерках. Их время – период между светом и тьмой. Считается, что тени могут забрать душу неосторожного смертного, который что-то пообещал и не исполнил. А другие, наоборот, уверяют, что нельзя давать обещания в сумерки, ибо тогда ты связываешься словом с самим Доминусом.
- А разве сумерки – не время Скемера?
- Ну, и Скемера тоже. Хотя Скемер – он же отвечает за удачу в пути и за помощь путникам. Просто… Ты знаешь, не силён я в этих божественных разборках! Вот встретится нам какой-нибудь жрец, ты его тогда и попытай.
- Да уж, сколько земель, столько и верований, - Лассия потянулась в седле, всматриваясь в маячившие на горизонте городские стены. – А мы уже приехали, да?
- Нет, - передразнил её Дарохан. – Здесь мы сядем на корабль, который доставит нас к берегам Варрахии. Так называются человеческие земли за морем. А уж оттуда всего пара дней – и будем на месте. Так что прячь свои очаровательные глазки, закрывай ротик. И вообще притворись косой и глухонемой, чтобы лишних вопросов не задавали и кому не надо на тебя не заглядывались. Хоть и в мужской одежде, но даже слепой определит, что ты – девчонка.
- А ещё я могу Нои-Лоана замаскировать.
- Можешь – значит, делай. Капалла надо прятать.
Под чутким руководством своего наставника Лассия выполнила все необходимые действия, и спустя всего пару часов она с риагром уже стояла у борта кораблика, взявшегося доставить «брата и сестру» с конями к дальнему берегу по водам Мрачного моря на другой день.
Лассия была очарована раскрывшимся перед её взором простором. Мягкие волны, накатывающиеся
