Проснулась демоница от того, что организм срочно требовал пищи. Моарина рядом не было. Она удивилась, но не придала этому большого значения. Бубня себе под нос, что «так и умирают от голода во цвете лет», Алевия неторопливо оделась и вышла в коридор.
Непривычное освещение казалось призрачным, и Алевии вдруг стало жутко. Тут же захотелось связаться с сестрой или мужем, но она себя сдержала, вспоминая разговор перед началом практики. Тогда все три – и она, и Тамалия, и Ханари – дали друг другу слово, что обязательно справятся и будут бороться до последнего. Не хотелось оказаться единственной из всех, кто так быстро опустил руки. В конце концов, это только иллюзия у неё человечки, а на деле-то стихия никогда не оставит свою повелительницу. Тем более огонь – не тот элемент, с которым можно шутить.
Подбадривая себя такими мыслями, демоница медленно двигалась, как ей казалось, в сторону кухни. В Подземье было время ночи, и все спали. Изредка ей попадались ночные стражи, дозором обходящие помещения Дома, но от них Алевия предпочитала скрываться за щитом.
«Вот хуже гномьих копей! – мысленно возмущалась демоница. – Брожу тут, брожу, может, даже кругами, а ни кухоньки, ни кладовой какой-нибудь! И впрямь, хоть растения эти их светящиеся жевать!»
Конечно, такой глупости она бы не сделала – знала, что светятся и растения, и животные Подземья не от хорошей жизни, но дурное настроение требовало выхода.
Окончательно Алевия поняла, что запуталась, когда оказалась перед двустворчатыми дверьми, похожими на те, за которыми проводилось поклонение богине-паучихе. Она удивилась, потому что помнила жуткие паучьи тени и полотнища паутины, которые вели к тому залу, но потом сообразила, что, наверное, это – вотчина мужчин. Значит, надо было потихоньку отсюда выбираться, чтобы не нарушить ещё какой-нибудь закон, как вдруг ожила её брачная татуировка.
До этого момента рисунок на коже просто оставался рисунком, но вот именно сейчас демоница почему-то ощутила всю его мощь, всю силу, вложенную в союз мужчины и женщины богиней. Алевия даже пошатнулась от напора силы, который окутал её, а, придя в себя, осознала – там, за этой дверью Моарин, и именно магия привела в это место, а не чувство голода.
«Как мне не хватает сестры!» - вновь посетовала девушка, вспоминая уроки по управлению чужой стихией. К земле она обратиться не рискнула, но ветер – воздух – был везде, а близкая по крови стихия не должна была подвести.
Конечно, это оказалось непросто, но Алевия всё же справилась. Каким-то неведомым образом она словно сама стала частью того лёгкого ветерка, который сумела призвать. Нельзя было создать слишком сильное движение воздуха – откуда бы тут мог взяться сквозняк? – поэтому добраться до центра зала, в котором оказался расположен алтарь, было непросто. Увиденное потрясло демоницу настолько, что она едва не упустила заклинание, и только понимание недопустимости своего обнаружения не дало ей забыться.
На алтаре на спине лежал Моарин. Глаза его были закрыты, но, судя по жёсткой складке у губ, он находился в сознании. На обнажённой груди в свете факелов отчётливо выделялась татуировка Дома, сплетённая с брачным узором. И тут же ползал маленький паучок, так похожий на того, которого совсем недавно пыталась подсунуть Алевии Мать ан-Равиз. Что паучок делал, Алевия не могла понять, только видела, что Моарину больно и он изо всех сил сдерживается, чтобы не позволить брачной татуировке подать сигнал жене.
Вокруг него стояли мужчины Дома и Мать, внимательно следящая за действиями паука. Алевию потрясло равнодушно-любопытное выражение лиц дроу, наблюдавших за пыткой. Злость вновь подняла голову. Моарин – её муж, принявший подданное Ринишесса. И никому, даже его кровным родственникам, не позволено причинять ему боль.
Эта мысль всколыхнулась огненной магией, и заклинание воздуха распалось. Однако теперь демоница видела всё происходящее словно глазами мужа – клубящийся тьмой потолок, равнодушные лица родичей, восьминогую пучеглазую тварь, которая вот-вот опять вонзит свои жвала в его тело.
«Чтоб ты сгорел дотла!» - искренне пожелала Алевия, и её сознание выкинуло из сознания Моарина. В последний момент она только успела увидеть, как вся левая часть тела мужа вспыхнула на мгновение алым пламенем, сжигая паука, и дроу вздрогнул от неожиданной боли во всей татуировке.
Бежать отсюда – осознала Алевия и быстро зашагала прочь. Ноги отказывались передвигаться от внезапно накатившей слабости, но она буквально за шкирку тащила себя подальше от этого ужасного места. Узнать бы ещё, что именно происходило на алтаре. Только разве Моарин расскажет, ведь он так её бережёт?
* * *
- Караваны торговцев обычно провожают до полпути, - объяснял Моарин жене спустя три дня их новое задание. – То есть представители другого города оберегают торговцев до условленного места, от которого мы их встретим.
Алевия согласно кивала. Настроение у неё вот уже третий день подряд было дурным. После ночной вылазки она исподволь пыталась расспрашивать мужа о различных ритуалах дроу, но тот или отшучивался, или отмалчивался. Присмотревшись, она вдруг обнаружила и тени у него под глазами, и неожиданно прорезавшиеся морщины, и даже то, что обнимал он жену правой рукой, оберегая левую.
- И от кого же мы должны защищать тех, кто сам любому голову запросто открутит? – постаралась демоница быть весёлой.
- Дроу редко бывают торговцами, - усмехнулся Моарин. – Чаще это гномы или вообще жители поверхности. А последние плохо переносят наши Подземья, не умеют сражаться в полной тишине и темноте и не знают съедобных растений и животных. Так что отряды, подобные нашему, что-то вроде нянек для купцов.
- Ой, няньки – это без меня! – хихикнула Алевия, и Моарин впервые за три дня искренне улыбнулся.
Оба вспомнили, как на следующий же день после странного ритуала Мать ан-Равиз попыталась разделить их, отправив Моарина патрулировать границы дома, а Алевию – на кухню. Демоница перепутала какие-то травы, высыпала их на сковородку, и зажарка вдруг начала активно взрываться, заляпав мерзкой зелёной массой и всё помещение, и всех находившихся в нём дроу, и даже готовые уже блюда. Чистой осталась только сама демоница, всегда носившая щит.
Больше Алевию к приготовлению пищи не привлекали, а мать и прочие дроу долго ещё возмущались «криворукостью и неприспособленностью к жизни избалованной девицы».
Встреча с отрядом из другого города прошла напряжённо. Алевия, которую Моарин попросил замаскироваться под дроу, с любопытством разглядывала чужаков. Их одежда немного отличалась от уже привычной, которую носили в Доме ан-Равиз, иные были и причёски, и даже украшения на оружии. Оба отряда выглядели готовыми в любой момент броситься в бой, а демонице вообще приказали чуть не полдня держать щит, пока не убедились точно, что их никто не преследует. Не переживали только купцы, уверенные в своей безопасности, ведь никто не пожелает путешествовать среди воинственного народа, если его в любой момент могут убить, а товары отнять.
Путешествие прошло без происшествий, и уже наутро на огромной площади между территориями Старших Домов развернулась торговля. Алевия, вновь приняв облик дроу, утянула Моарина на ярмарку, махнув рукой на то, что они не получили разрешение от Матери.
- Разве ты не её внук от старшего сына? – уверенно заявила Алевия. – Значит, нет ничего страшного в том, что ты немного прогуляешься с женой.
- Всё не совсем так, - мягко пытался объяснить Моарин, но демоница, засидевшаяся в четырёх стенах, не слушала.
На ярмарке было весело. Звенели музыкальные инструменты, неожиданно громко смеялись дети, и Алевия подхватывала их смех – настолько редко можно было услышать в этом мрачном месте столь радостные звуки. Торговцы на все лады нахваливали свои товары, и Алевия, не удержавшись, купила два ярких платка, повязав один на голову себе, а другой мужу.
Моарин улыбался, наблюдая за женой, стараясь не показать ей свои переживания. Увидев достойного, по его мнению, оружейника, выбрал и подарил Алевии изящный кинжал, пояснив, что леди дроу без оружия из дома не выходят, а у неё с собой даже зубочистки нет. Затем обоих привлёк запах сдобы, столь редкий в Подземье, и оба с удовольствием поделили одну плюшку на двоих.
Демоница раздумывала, купить ли сладких орешков или солёных, когда Моарин внезапно побледнел и пошатнулся, а потом она впервые ощутила боль, которую брачная татуировка разделила на двоих. Алевия едва не упала, но сильные руки мужа тут же подхватили её.
- Что происходит? – отдышавшись, спросила она.
- Мать недовольна, что мы ушли.
- Почему раньше она не могла на тебя воздействовать? А сейчас ты сам на себя стал не похож.
- Мы должны вернуться, - Моарин проигнорировал вопрос.
- Нет! – Алевия отстранилась и сердито посмотрела на мужа. – Никуда не пойду, пока не пойму, что происходит, и мы не придумаем, что с этим делать!
Дроу внимательно посмотрел на жену, словно в первый раз её увидел. По губам скользнула кривая усмешка.
- Леди, учитесь играть по правилам моей матери? – спросил он.
- Что? – растерянно переспросила Алевия, но спустя мгновение она поняла: женщины-дроу повелевали своими мужчинами, и она сама сейчас поступала точно так же. А ведь до сих пор между ней и Моарином царили мир и равноправие.
- Нет! Не смей так думать обо мне! – вскричала демоница, с трудом сдерживая слёзы. – Ты клялся делить со мной все радости и невзгоды, а теперь скрываешь что-то. Мне же остаётся только ждать, пока твоя семья наиграется во всемогущую власть. Откуда я знаю, может, тебе уже что-то приказали?! Бросить меня, изменить с другой или ещё что-нибудь?! – Слёзы всё же брызнули из глаз Алевии. – Меня затаскивали на какие-то моления, натравливали на меня пауков, пытались убить с помощью верховых ящеров. Ты же молчишь, как будто всё так и должно быть!
Моарин без слов прижал к себе жену, позволяя ей выплеснуть эмоции, а то от накала магии кое-где уже начинали тлеть тканевые шатры.
- Прости, я не подумал, что ты будешь переживать об этом, - наконец, тихо проговорил он. – Я всё тебе расскажу, только пойдём уже домой. Фейерверк с верхней галереи смотреть удобнее, чем отсюда.
Судорожно вздохнув, Алевия согласно кивнула. Она ощущала напряжение мужа, но его чувства больше не отзывались в ней эхом, словно он заблокировал их связь. Наверное, Моарин поступил так и в тот раз, когда демоница видела его среди сородичей. Хотелось ругаться за обман, а ещё отомстить всем тем, кто посмел обидеть её мужа. Что ж, вот получит подписанную характеристику о прохождении практики, тогда и отомстит.
Дроу, заметив, что Алевия горделиво вздёрнула подбородок, улыбнулся:
- Строишь планы мести?
- А вот и не скажу! Ты же мне ничего не рассказываешь.
- Твои родители не похвалят меня за подобное просвещение.
- А меня не похвалят за то, что я бросила тебя на произвол родичей. И ещё раз попробуешь что-то от меня утаить, я обижусь. По-настоящему.
* * *
Фейерверк запомнился надолго. Действительно, с галереи открывался потрясающий вид на расцветающие под тёмным сводом огромной пещеры магические цветы. Моарин шёпотом пояснил, что на самом деле магии в них никакой нет, а только смесь особых веществ, которые при воспламенении начинают искриться и окрашиваются в разные цвета. Но даже искры были холодными, чтобы не навредить животным и растениям Подземья.
Алевия услышала, как рядом кто-то насмешливо фыркнул, обернулась и увидела девушку. Все дроу до сих пор оставались для неё на одно лицо, а потому она не могла сказать, кем была эта девушка. Однако стало обидно.
«Воспламеняются, значит?» - мстительно подумала она и, призвав стихию сестры – ветер, стала искать, где же спрятаны снаряды, начинённые таким интересным составом. Фейерверки отыскались неподалёку, а около них несколько дроу, видимо, отвечавших за безопасность. Дроу по одному устанавливали снаряды на нечто вроде катапульты, поджигали их и запускали вверх.
Перекинуть искру с фитиля на неиспользованные фейерверки оказалось делом пары секунд. Немного подумав, демоница добавила ещё щит на тех дроу, которые находились поблизости.
«Алевия, не стоило этого делать!» - ментально возмутился Моарин.
«Это случайно вышло!» - по привычке стала оправдываться Алевия, но, посмотрев на мужа, поняла – он не смеялся.
Когда послышались испуганные крики, дроу прижал жену к своей груди, спрятав её от мира. Сквозь опущенные веки прорывались вспышки света, кто-то отчаянно звал магов, но Алевии почему-то не было никакого желания отпускать мужа. А в такие моменты, когда Моарин неожиданно позволял себе проявить чуть больше эмоций, чем положено дроу, ей даже в голову не приходила дурная мысль, что срочно нужно куда-то бежать и кого-то спасать.
Правда, она ощущала какие-то странные эмоции от мужа, но всё не могла себе объяснить, что они значат.
Моарин отстранился сам, едва заметно поводя левым плечом с татуировкой.
- Мать ан-Равиз приказывает немедленно спуститься, - виновато скривившись, пояснил он.
- Хорошо, идём, - демониц не стала задавать вопросов, хотя ей очень хотелось узнать: не пора ли расставить всё по своим местам, чтобы эта жестокая глава рода больше не могла причинять боль её мужу?
- А свою мать ты знаешь? – поинтересовалась она, пока шли коридорами.
- Да, я знаю, кто из женщин Дома помог появиться мне на свет, но воспитывала меня не она. В возрасте трёх лет детей отдают специальным наставникам, которые и занимаются обучением, воспитанием и подготовкой к жизни будущих воинов и жриц.
- А отец? – не унималась Алевия.
- Отец и был тем самым наставником, - Моарин усмехнулся. – Он неплох, но полностью подчиняется своей матери – главе дома, потому никогда не вставал ни на мою сторону, ни на сторону брата. Потом уже Саораш научился не вызывать его недовольства.
- Но не ты?
- Но не я. Мной стали довольны только после свадьбы с тобой.
- И знакомиться с твоими родителями мы не будем? – немного подумав, спросила демоница.
- Ты с ними уже знакома. Отец – Гоэхан ан-Равиз, он был с нами во время задания по охране земледельцев, а мать ты видела во время службы богине, - дроу пожал плечами. – Но официальные знакомства у нас не приняты. Тебя увидела и одобрила глава Дома, а мнение прочих не столь важно.
Они, наконец, покинули пределы дома и на несколько мгновений замерли, глядя в небеса. Свод пещеры, казалось, истекал огнём, так много разом фейерверков сгорало и взрывалось. То, что раньше выглядело дивными цветами, перемешалось и теперь вызывало только ужас.
Сбоку к адептам подскочила одна из леди дроу и быстро проговорила:
- Мать приказала немедленно навести порядок и доставить ей тех олухов, которые не сумели уследить за огнём.
- Слушаюсь, - коротко ответил Моарин и обернулся к побледневшей Алевии, которая даже забыла возмутиться тем, что кто-то смеет приказывать её мужу.
- Их накажут? – спросила она леди.
- Непременно. На потолке пещеры живут растения и животные, которые дают нам свет. Если они погибнут от слишком ярких вспышек или от жара, нам долго придётся жить во мраке, пока популяции не восстановятся.
Демоница нахмурилась, а потом по её волосам пробежал сноп искр. И тут же со всего видимого пространства к ним потянулись языки пламени, окутывая повелительницу стихии плотным коконом.
Непривычное освещение казалось призрачным, и Алевии вдруг стало жутко. Тут же захотелось связаться с сестрой или мужем, но она себя сдержала, вспоминая разговор перед началом практики. Тогда все три – и она, и Тамалия, и Ханари – дали друг другу слово, что обязательно справятся и будут бороться до последнего. Не хотелось оказаться единственной из всех, кто так быстро опустил руки. В конце концов, это только иллюзия у неё человечки, а на деле-то стихия никогда не оставит свою повелительницу. Тем более огонь – не тот элемент, с которым можно шутить.
Подбадривая себя такими мыслями, демоница медленно двигалась, как ей казалось, в сторону кухни. В Подземье было время ночи, и все спали. Изредка ей попадались ночные стражи, дозором обходящие помещения Дома, но от них Алевия предпочитала скрываться за щитом.
«Вот хуже гномьих копей! – мысленно возмущалась демоница. – Брожу тут, брожу, может, даже кругами, а ни кухоньки, ни кладовой какой-нибудь! И впрямь, хоть растения эти их светящиеся жевать!»
Конечно, такой глупости она бы не сделала – знала, что светятся и растения, и животные Подземья не от хорошей жизни, но дурное настроение требовало выхода.
Окончательно Алевия поняла, что запуталась, когда оказалась перед двустворчатыми дверьми, похожими на те, за которыми проводилось поклонение богине-паучихе. Она удивилась, потому что помнила жуткие паучьи тени и полотнища паутины, которые вели к тому залу, но потом сообразила, что, наверное, это – вотчина мужчин. Значит, надо было потихоньку отсюда выбираться, чтобы не нарушить ещё какой-нибудь закон, как вдруг ожила её брачная татуировка.
До этого момента рисунок на коже просто оставался рисунком, но вот именно сейчас демоница почему-то ощутила всю его мощь, всю силу, вложенную в союз мужчины и женщины богиней. Алевия даже пошатнулась от напора силы, который окутал её, а, придя в себя, осознала – там, за этой дверью Моарин, и именно магия привела в это место, а не чувство голода.
«Как мне не хватает сестры!» - вновь посетовала девушка, вспоминая уроки по управлению чужой стихией. К земле она обратиться не рискнула, но ветер – воздух – был везде, а близкая по крови стихия не должна была подвести.
Конечно, это оказалось непросто, но Алевия всё же справилась. Каким-то неведомым образом она словно сама стала частью того лёгкого ветерка, который сумела призвать. Нельзя было создать слишком сильное движение воздуха – откуда бы тут мог взяться сквозняк? – поэтому добраться до центра зала, в котором оказался расположен алтарь, было непросто. Увиденное потрясло демоницу настолько, что она едва не упустила заклинание, и только понимание недопустимости своего обнаружения не дало ей забыться.
На алтаре на спине лежал Моарин. Глаза его были закрыты, но, судя по жёсткой складке у губ, он находился в сознании. На обнажённой груди в свете факелов отчётливо выделялась татуировка Дома, сплетённая с брачным узором. И тут же ползал маленький паучок, так похожий на того, которого совсем недавно пыталась подсунуть Алевии Мать ан-Равиз. Что паучок делал, Алевия не могла понять, только видела, что Моарину больно и он изо всех сил сдерживается, чтобы не позволить брачной татуировке подать сигнал жене.
Вокруг него стояли мужчины Дома и Мать, внимательно следящая за действиями паука. Алевию потрясло равнодушно-любопытное выражение лиц дроу, наблюдавших за пыткой. Злость вновь подняла голову. Моарин – её муж, принявший подданное Ринишесса. И никому, даже его кровным родственникам, не позволено причинять ему боль.
Эта мысль всколыхнулась огненной магией, и заклинание воздуха распалось. Однако теперь демоница видела всё происходящее словно глазами мужа – клубящийся тьмой потолок, равнодушные лица родичей, восьминогую пучеглазую тварь, которая вот-вот опять вонзит свои жвала в его тело.
«Чтоб ты сгорел дотла!» - искренне пожелала Алевия, и её сознание выкинуло из сознания Моарина. В последний момент она только успела увидеть, как вся левая часть тела мужа вспыхнула на мгновение алым пламенем, сжигая паука, и дроу вздрогнул от неожиданной боли во всей татуировке.
Бежать отсюда – осознала Алевия и быстро зашагала прочь. Ноги отказывались передвигаться от внезапно накатившей слабости, но она буквально за шкирку тащила себя подальше от этого ужасного места. Узнать бы ещё, что именно происходило на алтаре. Только разве Моарин расскажет, ведь он так её бережёт?
* * *
- Караваны торговцев обычно провожают до полпути, - объяснял Моарин жене спустя три дня их новое задание. – То есть представители другого города оберегают торговцев до условленного места, от которого мы их встретим.
Алевия согласно кивала. Настроение у неё вот уже третий день подряд было дурным. После ночной вылазки она исподволь пыталась расспрашивать мужа о различных ритуалах дроу, но тот или отшучивался, или отмалчивался. Присмотревшись, она вдруг обнаружила и тени у него под глазами, и неожиданно прорезавшиеся морщины, и даже то, что обнимал он жену правой рукой, оберегая левую.
- И от кого же мы должны защищать тех, кто сам любому голову запросто открутит? – постаралась демоница быть весёлой.
- Дроу редко бывают торговцами, - усмехнулся Моарин. – Чаще это гномы или вообще жители поверхности. А последние плохо переносят наши Подземья, не умеют сражаться в полной тишине и темноте и не знают съедобных растений и животных. Так что отряды, подобные нашему, что-то вроде нянек для купцов.
- Ой, няньки – это без меня! – хихикнула Алевия, и Моарин впервые за три дня искренне улыбнулся.
Оба вспомнили, как на следующий же день после странного ритуала Мать ан-Равиз попыталась разделить их, отправив Моарина патрулировать границы дома, а Алевию – на кухню. Демоница перепутала какие-то травы, высыпала их на сковородку, и зажарка вдруг начала активно взрываться, заляпав мерзкой зелёной массой и всё помещение, и всех находившихся в нём дроу, и даже готовые уже блюда. Чистой осталась только сама демоница, всегда носившая щит.
Больше Алевию к приготовлению пищи не привлекали, а мать и прочие дроу долго ещё возмущались «криворукостью и неприспособленностью к жизни избалованной девицы».
Встреча с отрядом из другого города прошла напряжённо. Алевия, которую Моарин попросил замаскироваться под дроу, с любопытством разглядывала чужаков. Их одежда немного отличалась от уже привычной, которую носили в Доме ан-Равиз, иные были и причёски, и даже украшения на оружии. Оба отряда выглядели готовыми в любой момент броситься в бой, а демонице вообще приказали чуть не полдня держать щит, пока не убедились точно, что их никто не преследует. Не переживали только купцы, уверенные в своей безопасности, ведь никто не пожелает путешествовать среди воинственного народа, если его в любой момент могут убить, а товары отнять.
Путешествие прошло без происшествий, и уже наутро на огромной площади между территориями Старших Домов развернулась торговля. Алевия, вновь приняв облик дроу, утянула Моарина на ярмарку, махнув рукой на то, что они не получили разрешение от Матери.
- Разве ты не её внук от старшего сына? – уверенно заявила Алевия. – Значит, нет ничего страшного в том, что ты немного прогуляешься с женой.
- Всё не совсем так, - мягко пытался объяснить Моарин, но демоница, засидевшаяся в четырёх стенах, не слушала.
На ярмарке было весело. Звенели музыкальные инструменты, неожиданно громко смеялись дети, и Алевия подхватывала их смех – настолько редко можно было услышать в этом мрачном месте столь радостные звуки. Торговцы на все лады нахваливали свои товары, и Алевия, не удержавшись, купила два ярких платка, повязав один на голову себе, а другой мужу.
Моарин улыбался, наблюдая за женой, стараясь не показать ей свои переживания. Увидев достойного, по его мнению, оружейника, выбрал и подарил Алевии изящный кинжал, пояснив, что леди дроу без оружия из дома не выходят, а у неё с собой даже зубочистки нет. Затем обоих привлёк запах сдобы, столь редкий в Подземье, и оба с удовольствием поделили одну плюшку на двоих.
Демоница раздумывала, купить ли сладких орешков или солёных, когда Моарин внезапно побледнел и пошатнулся, а потом она впервые ощутила боль, которую брачная татуировка разделила на двоих. Алевия едва не упала, но сильные руки мужа тут же подхватили её.
- Что происходит? – отдышавшись, спросила она.
- Мать недовольна, что мы ушли.
- Почему раньше она не могла на тебя воздействовать? А сейчас ты сам на себя стал не похож.
- Мы должны вернуться, - Моарин проигнорировал вопрос.
- Нет! – Алевия отстранилась и сердито посмотрела на мужа. – Никуда не пойду, пока не пойму, что происходит, и мы не придумаем, что с этим делать!
Дроу внимательно посмотрел на жену, словно в первый раз её увидел. По губам скользнула кривая усмешка.
- Леди, учитесь играть по правилам моей матери? – спросил он.
- Что? – растерянно переспросила Алевия, но спустя мгновение она поняла: женщины-дроу повелевали своими мужчинами, и она сама сейчас поступала точно так же. А ведь до сих пор между ней и Моарином царили мир и равноправие.
- Нет! Не смей так думать обо мне! – вскричала демоница, с трудом сдерживая слёзы. – Ты клялся делить со мной все радости и невзгоды, а теперь скрываешь что-то. Мне же остаётся только ждать, пока твоя семья наиграется во всемогущую власть. Откуда я знаю, может, тебе уже что-то приказали?! Бросить меня, изменить с другой или ещё что-нибудь?! – Слёзы всё же брызнули из глаз Алевии. – Меня затаскивали на какие-то моления, натравливали на меня пауков, пытались убить с помощью верховых ящеров. Ты же молчишь, как будто всё так и должно быть!
Моарин без слов прижал к себе жену, позволяя ей выплеснуть эмоции, а то от накала магии кое-где уже начинали тлеть тканевые шатры.
- Прости, я не подумал, что ты будешь переживать об этом, - наконец, тихо проговорил он. – Я всё тебе расскажу, только пойдём уже домой. Фейерверк с верхней галереи смотреть удобнее, чем отсюда.
Судорожно вздохнув, Алевия согласно кивнула. Она ощущала напряжение мужа, но его чувства больше не отзывались в ней эхом, словно он заблокировал их связь. Наверное, Моарин поступил так и в тот раз, когда демоница видела его среди сородичей. Хотелось ругаться за обман, а ещё отомстить всем тем, кто посмел обидеть её мужа. Что ж, вот получит подписанную характеристику о прохождении практики, тогда и отомстит.
Дроу, заметив, что Алевия горделиво вздёрнула подбородок, улыбнулся:
- Строишь планы мести?
- А вот и не скажу! Ты же мне ничего не рассказываешь.
- Твои родители не похвалят меня за подобное просвещение.
- А меня не похвалят за то, что я бросила тебя на произвол родичей. И ещё раз попробуешь что-то от меня утаить, я обижусь. По-настоящему.
* * *
Фейерверк запомнился надолго. Действительно, с галереи открывался потрясающий вид на расцветающие под тёмным сводом огромной пещеры магические цветы. Моарин шёпотом пояснил, что на самом деле магии в них никакой нет, а только смесь особых веществ, которые при воспламенении начинают искриться и окрашиваются в разные цвета. Но даже искры были холодными, чтобы не навредить животным и растениям Подземья.
Алевия услышала, как рядом кто-то насмешливо фыркнул, обернулась и увидела девушку. Все дроу до сих пор оставались для неё на одно лицо, а потому она не могла сказать, кем была эта девушка. Однако стало обидно.
«Воспламеняются, значит?» - мстительно подумала она и, призвав стихию сестры – ветер, стала искать, где же спрятаны снаряды, начинённые таким интересным составом. Фейерверки отыскались неподалёку, а около них несколько дроу, видимо, отвечавших за безопасность. Дроу по одному устанавливали снаряды на нечто вроде катапульты, поджигали их и запускали вверх.
Перекинуть искру с фитиля на неиспользованные фейерверки оказалось делом пары секунд. Немного подумав, демоница добавила ещё щит на тех дроу, которые находились поблизости.
«Алевия, не стоило этого делать!» - ментально возмутился Моарин.
«Это случайно вышло!» - по привычке стала оправдываться Алевия, но, посмотрев на мужа, поняла – он не смеялся.
Когда послышались испуганные крики, дроу прижал жену к своей груди, спрятав её от мира. Сквозь опущенные веки прорывались вспышки света, кто-то отчаянно звал магов, но Алевии почему-то не было никакого желания отпускать мужа. А в такие моменты, когда Моарин неожиданно позволял себе проявить чуть больше эмоций, чем положено дроу, ей даже в голову не приходила дурная мысль, что срочно нужно куда-то бежать и кого-то спасать.
Правда, она ощущала какие-то странные эмоции от мужа, но всё не могла себе объяснить, что они значат.
Моарин отстранился сам, едва заметно поводя левым плечом с татуировкой.
- Мать ан-Равиз приказывает немедленно спуститься, - виновато скривившись, пояснил он.
- Хорошо, идём, - демониц не стала задавать вопросов, хотя ей очень хотелось узнать: не пора ли расставить всё по своим местам, чтобы эта жестокая глава рода больше не могла причинять боль её мужу?
- А свою мать ты знаешь? – поинтересовалась она, пока шли коридорами.
- Да, я знаю, кто из женщин Дома помог появиться мне на свет, но воспитывала меня не она. В возрасте трёх лет детей отдают специальным наставникам, которые и занимаются обучением, воспитанием и подготовкой к жизни будущих воинов и жриц.
- А отец? – не унималась Алевия.
- Отец и был тем самым наставником, - Моарин усмехнулся. – Он неплох, но полностью подчиняется своей матери – главе дома, потому никогда не вставал ни на мою сторону, ни на сторону брата. Потом уже Саораш научился не вызывать его недовольства.
- Но не ты?
- Но не я. Мной стали довольны только после свадьбы с тобой.
- И знакомиться с твоими родителями мы не будем? – немного подумав, спросила демоница.
- Ты с ними уже знакома. Отец – Гоэхан ан-Равиз, он был с нами во время задания по охране земледельцев, а мать ты видела во время службы богине, - дроу пожал плечами. – Но официальные знакомства у нас не приняты. Тебя увидела и одобрила глава Дома, а мнение прочих не столь важно.
Они, наконец, покинули пределы дома и на несколько мгновений замерли, глядя в небеса. Свод пещеры, казалось, истекал огнём, так много разом фейерверков сгорало и взрывалось. То, что раньше выглядело дивными цветами, перемешалось и теперь вызывало только ужас.
Сбоку к адептам подскочила одна из леди дроу и быстро проговорила:
- Мать приказала немедленно навести порядок и доставить ей тех олухов, которые не сумели уследить за огнём.
- Слушаюсь, - коротко ответил Моарин и обернулся к побледневшей Алевии, которая даже забыла возмутиться тем, что кто-то смеет приказывать её мужу.
- Их накажут? – спросила она леди.
- Непременно. На потолке пещеры живут растения и животные, которые дают нам свет. Если они погибнут от слишком ярких вспышек или от жара, нам долго придётся жить во мраке, пока популяции не восстановятся.
Демоница нахмурилась, а потом по её волосам пробежал сноп искр. И тут же со всего видимого пространства к ним потянулись языки пламени, окутывая повелительницу стихии плотным коконом.
