Посол Затерянных островов

31.12.2021, 08:39 Автор: Eaterina

Закрыть настройки

Показано 2 из 44 страниц

1 2 3 4 ... 43 44


Человеческие девушки?! Да он на них даже смотреть не сможет после своей подруги детства!
       - Я могу отказаться? – почему-то спросил он.
       - Нет, - Повелитель вновь сел на своё место. – Род ау-Легин давно просит у меня милости. Передашь отцу, что милость я оказал. Поверь, твоя миссия очень важна для всех островов!
       Повелителя прервал стук в дверь, и Эвертин поднялся, чтобы уйти. Арбеан ау-Торан махнул рукой: мол, сиди.
       В кабинет внесли укрытую плотной тканью картину и принялись прилаживать её на свободное место.
       - Портрет моей невесты, - с тёплой улыбкой проговорил Повелитель, мигом растеряв всё своё величие и гнетущее давление силы. – Давно собирался это сделать, но только сейчас она достигла того возраста, когда можно уверенно говорить, что девушка уже готова принять моё имя.
       Работники, закончив, сдёрнули с портрета ткань, и Эвертин забыл, как дышать. На него, улыбаясь своей озорной улыбкой, смотрела Гааллитэ. Он хотел что-то сказать, спросить, но смог только кивнуть, когда услышал жёсткое:
       - У тебя семь дней на сборы. Через неделю наш торговый корабль отплывает к берегам Ландина. Ты должен быть на борту.
       * * *
       От Повелителя Эвертин вышел в расстроенных чувствах. С одной стороны он и впрямь должен был гордиться возложенной на него миссией – возглавить академию магии в далёком государстве Ландин и следить, чтобы слишком резвые люди не стремились познать тайны эльфов. С другой – Гааллитэ.
       Да, Эвертин знал, что девочка, хоть и воспитывалась под присмотром его матери и стала ему верной подругой, в их доме оказалась неспроста. Он всегда понимал, что юношеская влюблённость в подросшую Гааллитэ ещё ничего не значит, но так приятно было мечтать, что однажды она скажет: я выбираю тебя, Эвертин!
       Нет, теперь не дождётся… Невеста Повелителя! Понятно, почему её так многому учили и так требовательно относились к любым промахам. Понятно, почему вчера с таким недовольством смотрел на него Повелитель, а Гааллитэ смущалась и не пошла с ним, Эвертином, домой. Непонятно только: а родители об этом знали? И если знали, почему не сказали ему ни слова?!
       Обида на весь мир захлестнула с головой, и, открывая портал, Эвертин специально настраивался на Гааллитэ.
       Она была на вчерашней поляне – опять играла с ветром и облаками. После ночного дождя мир казался умытым и счастливым, и только в душе юноши бушевала буря. Он подошёл к Гааллитэ и внимательно стал её разглядывать. Красива, просто невероятно красива! Узкое лицо с большими глазами и маленьким алым ротиком, тонкая изящная фигурка – кажется, подуй ветерок посильнее, и её унесёт. Длинные волосы, убранные в косы так, что свободные пряди рисуют прихотливый узор.
       - Эвертин! – позвала его Гааллитэ, едва заметила. – Ты сегодня странный.
       - Значит, невеста? – грубо спросил юноша. – Самого Повелителя, да? По имени его называешь?
       - Эвертин! – радость девушки пропала. – С чего такие вопросы?
       - Я видел твой портрет у Повелителя! – выкрикнут эльф. – Значит, мне ты улыбаешься, а ему собираешься стать женой!
       - Перестань! – рассердилась Гааллитэ. – Я никогда и не говорила, что стану ТВОЕЙ женой. Ты – мой друг детства и навсегда им останешься, если глупостей не наговоришь. Мой брак был сговорён ещё до нашего знакомства, так что не смей меня упрекать! Да и твой тоже – дело решённое.
       - Могла бы и сама сказать, - устало проговорил Эвертин. – Тогда я был бы осмотрительнее и не стал бы в тебя влюбляться.
       Он повернулся к девушке спиной и медленно побрёл к дому.
       - Эвертин! – Гааллитэ поймала его за руку и встала перед ним, не давая уйти. – Эвертин, это не любовь! Ты воспринимаешь меня как друга – и всё. Твоё счастье ещё придёт.
       - Откуда тебе знать? – если бы не воспитание, он бы уже оттолкнул эльфийку, но стоял и слушал.
       - Ты меня часто спрашивал, почему ты не способен владеть природой, а я говорила, что…
       - Да-да, чувства помню.
       - Не просто чувства, - покраснела девушка. – Ты должен любить. Искренне, всем сердцем, как земля любит каждое своё зёрнышко, как солнце любит всё живое, как… как я люблю Арбеана. И когда в твоём сердце распустится этот цветок, природа откликнется на твой зов.
       - Возможно, ты права, Гааллитэ, - криво усмехнулся Эвертин, - но сейчас это неважно. Я скоро уеду и постараюсь забыть тебя и эту детскую влюблённость. Но до моего отъезда держись подальше, - он всё же обошёл эльфийку и побрёл своей дорогой, бросив через плечо: - И будь счастлива.
       Эвертин ау-Легин не торопился домой, еле переставляя ноги и поднимая лицо к небу. На него падали редкие капли дождя, и он отгонял от себя мысли о том, что это плачет Гааллитэ, ведь он ей просто друг. А неделю спустя крепкий попутный ветер унёс на север торговый корабль, на борт которого поднялся повзрослевший за семь дней молодой мужчина, будущий директор Ландинской академии магии.
       


       ГЛАВА 2


       ... Для власти лучше всего приспособлены те,
       кто никогда к ней не стремился.
       Такие, как ты, принимающие руководство,
       потому что им его поручили,
       надевающие генеральский мундир по необходимости,
       а потом с удивлением обнаруживающие,
       что он сидит на них неплохо…
       Джоан Роулинг

       Эвертин ау-Легин устало потёр переносицу и плотнее закутался в плотный плащ. Крепкий южный ветер, подгоняющий корабль, пронизывал непривычного к морским просторам эльфа до костей. Несколько мастеров в управлении природой следили за тем, чтобы ветер был попутным. И пусть он нёс к берегам Праймы затяжные дожди, главное, что задержек в пути не было.
       Юный эльф пытался понять, что он чувствует. Гааллитэ, подруга детства, воспитанница его родителей, та самая Гааллитэ, которая была извечной спутницей во всех его проказах, как-то незаметно выросла. Всегда было понятно, что девочка она непростая – уж слишком легко всё ей давалось. Но предположить, что рядом с ним растёт сама невеста Повелителя, Эвертин даже не мог.
       Юный эльф прекрасно знал о традиции старших родов отдавать своих дочерей на воспитание в семьи родственников или чем-то обязанных эльфов. Откуда взялась такая традиция, он не мог знать, но и его сестра, достигнув возраста, когда уже могла сама справляться со своими косами и нарядами, была отправлена на обучение в чужой дом.
       У Эвертина и мысли не было о том, чтобы сделать Гааллитэ предложение провести жизнь вместе, но неприятное чувство ревности появилось само по себе. Или это не ревность, а просто привычка? Разобраться в себе было сложнее ещё и от того, что Галлите сказала: чтобы управлять природой, надо чувствовать. Но сейчас юноша чувствовал только раздражение и злость, так что экспериментировать не торопился. Разбудит шторм – благодарности точно не дождётся.
       В конце концов, эльфийский век дольше человеческого. Отбудет свою повинность, вернётся, а потом уже станет разбираться с собственными чувствами. К тому же, может, в академии будет не так уж и скучно: юные студентки, тренировки, новые знакомства…
       Эвертин улыбнулся. Двадцать пять лет – не срок, они пролетят быстро. Да и, наверняка, человеческие города не так плохи, как о них рассказывают вечно всё приукрашивающие торговцы.
       Вот в последнем Эвертин ау-Легин ошибся. Когда корабль пристал в Тароте, одном из портов государства Ландин, где теперь предстояло жить эльфу, тот поначалу даже на берег боялся ступить. Под ногами вместо причала – грязевое месиво; в воде плавает столько мусора, что и самой воды не видать; да и запах вокруг такой, что даже сказочные тролли бы от него повесились.
       - Эй, ты, неженка! Шевелись! Я не буду весь день на тебя тратить!
       Резкий окрик заставил Эвертина вздрогнуть, и он не сразу понял, что обращаются к нему. Невысокий жилистый мужчина со свободно распущенными волосами длиной чуть ниже плеч, прищурившись, рассматривал эльфа. Его кожа оттенка меди выделялась даже среди загорелых рыбаков своим насыщенным цветом, отчего становилось понятно, что этот человек – житель какой-то совсем другой страны.
       - Добрый день, - подавив недовольство, спокойно поприветствовал встречающего Эвертин. – Вас отправили, чтобы встретить меня?
       - Вот ещё, - фыркнул мужчина и резко повернулся к эльфу спиной плавным движением хищника. – Давай за мной, недоразумение ушастое, пока местное отребье не разнюхало, какую птицу в наш Тарот занесло.
       Эвертин мысленно подивился такому отношению, но вновь промолчал. Всех вещей с ним было – один заплечный мешок, в который благодаря хитрому заклинанию вмещалось гораздо больше вещей, чем казалось на первый взгляд.
       Портовый городок есть портовый городок. Кроме неприятного запаха и грязи, это и пьяные матросы, и нищие бродяги, перебивающиеся отбросами с рыбных рынков, и ночные правители, имеющие свою долю с приезжих. Эвертин поначалу и позабыл об этих особенностях человеческих городов, о которых не особенно внимательно читал, пока находился в плавании. Если его и удивляло, отчего никто не трогает странного, не похожего на остальных человека, то после единственной короткой схватки, вдруг напомнившей эльфу танец Гааллитэ, всё стало понятно. С таким мастером связываться дураков не было.
       Жильё странного воина находился чуть не на другом конце города. Небольшой домик на человеческий манер – с печью и простыми лавками вокруг длинного стола – был чистым и опрятным, точно тут хозяйствовала женщина. Но женского присутствия эльф не уловил, зато отчётливо ощутил отголоски магии.
       - Вы – маг? – удивлённо осматривая хозяина, спросил Эвертин.
       - Камиль Эрицент, - чуть кивнув, представился мужчина. – Странствую по Прайме, живу то тут, то там, помогаю твоим сородичам, эльф.
       - Прошу меня извинить, - смутился юноша, только сейчас сообразив, что сам не представился. - Моё имя – Эвертин ау-Легин.
       - Слишком длинно для человеческого государства. В Ландине приняты короткие имена и фамилии, - заметил маг, возясь у буфета. – Впрочем, твой сородич поможет подобрать нужное имя. Сегодня привыкай к новой жизни, а завтра я открою для тебя портал – и пройдёшь прямо в академию.
       - Что за академия? – не удержался от вопроса Эвертин.
       - Все эльфы – прирождённые маги, - Камиль Эрицент поставил на стол несколько мисок с нехитрой пищей. – По старинному договору между Ландином и Затерянными островами один из ваших представителей постоянно находится в государстве. Да и сам договор был об организации школы магии, что ли. Правда правители решили назначать эльфов то советниками, то послами к соседям, то ещё на какие-то должности. Но это всё не ваше. А один из вас махнул рукой на всю эту политику и стал собирать вокруг себя одарённую молодёжь, учить её управлять собственной силой. Так и возникла Ландинская академия магии.
       - Вы застали это? – удивился эльф, с таким знанием дела говорил мужчина.
       - Ну, ты и сказал! – рассмеялся маг. – Я, конечно, проживу вдвое против простого человека, но не две же тысячи лет! Просто люблю историю, вот и знаю, как и что было. В остальных государствах со временем тоже появились свои школы магии, но только в Ландинскую академию без споров принимают всех, обладающих хоть минимальным даром. Вы, эльфы, своего не упускаете.
       - Значит, мне предстоит руководить этой самой академией? Но я совершенно ничего в этом не понимаю!
       - Парень, давай-ка ужинать и ложиться спать, - вздохнул Камиль. – Вот встретишься завтра со своим сородичем, он тебе всё и расскажет. А я – просто старый усталый маг, который оказывает услугу своему знакомому.
       Эвертин мог бы кое-что сказать насчёт «старого и усталого» мага, но промолчал. Впечатлений одного дня ему было более чем достаточно. Новый, непривычный город, совсем другие жители – люди, человеческая раса, к традициям которой ему ещё только предстояло привыкнуть. И пусть маги отличались от простых обывателей, лёгкой будущая жизнь эльфу не казалась.
       Ночь прошла беспокойно. Эвертин никак не мог заснуть на новом месте. Запахи, звуки, непривычные материалы, из которых был изготовлены постельные принадлежности – всё было чужим, неправильным и неудобным. Эльф с трудом дождался рассвета, чтобы поскорее умыться водой с каким-то неприятным запахом – дома вода была совсем другая! – и выйти а двор, чтобы выполнить обязательный комплекс упражнений.
       Юноша уже завершал свою разминку, кода услышал незнакомый голос:
       - Вот сразу видно, что ты только что с Затерянных островов прибыл. Здравствуй родич и собрат по несчастью. Чем ты не угодил Повелителю? И кто сейчас, кстати, Повелитель?
       Эвертин, не отвлекаясь, выполнил все требуемые упражнения и плавно повернулся к говорившему. На эльфа тот был похож очень мало: короткая стрижка, грубая одежда и обувь, тяжёлый меч, не чета его поющему клинку. И всё же магия чувствовала родственную душу в говорившем.
       «Неужели через двадцать пять лет и я стану таким же… очеловечившимся? – ужаснулся Эвертин, рассматривая мужчину. – Неужели это задание – и впрямь ссылка? Наказание? Но за что?»
       - Ясного утра вам, лорд, - сумев удержать выражение лица невозмутимым, ответил юноша, коротко поклонившись. – Наш Повелитель последние девять лет – лорд Арбеан ау-Торан. И я ничем не вызывал его гнев. Повелитель решил отправить меня в человеческие государства, дабы я сумел полностью овладеть собственными силами.
       - Ну да, ну да, - усмехнулся эльф. – Моё имя – Тареодар ау-Девлон, но об именах мы поговорим чуть позже, после завтрака. Если Камиль не откажется нас накормить. Сколько знаю этого краснокожего прохвоста, столько и пытаюсь научиться угадывать его настроение. И вот – никак не получается. Как твоё-то имя, сородич?
       - Эвертин ау-Легин, лорд ау-Девлон.
       - Зови просто Тар, или если по имени не нравится – лорд Лон.
       Эвертин поморщился от подобных сокращений. Его ухо резало от обрывков певучих эльфийских имён, так и хотелось проговорить всё полностью, чтобы убедиться – он это ещё он, а не непонятное существо без расы и нормального имени.
       Умывшись на улице у бочки с водой, Эвертин прошёл в дом. Камиль Эрицент уж обменивался какими-то новостями и шутками с лордом Лоном, выставляя на стол очередные миски с едой. Оба с трудом сдержали усмешку, когда юноша на несколько мгновений застыл с прикрытыми глазами, призывая благословение покровительницы эльфов, светлой богини Аэриланны.
       - Мальчишку учить и учить, - покачал головой Камиль. – Успеешь до отплытия ваших?
       - Успею, - махнул рукой Тареодар ау-Девлон. – Тут ничего сложного. Какими бы сволочами ни были наши Повелители, в одном им не откажешь – они точно чуют, кто справится и сумеет прижиться среди вашего племени. Прислал этого – значит, этот осилит. Организуешь портал?
       - А сам что, все силёнки подрастерял?
       Эвертину стоило большого труда сдержаться от возмущения. Он молча жевал и слушал, как человеческий маг панибратски разговаривает с представителем высокой расы, краснел и скрипел зубами. Всё, чему его учили, сыпалось прахом, при виде невероятной ситуации. Нет, ему никогда не смириться с подобным!
       - Силёнок мне пока хватает, но ещё же парня к академии надо привязать, потом назад переместиться. Сам знаешь, это дело не из лёгких, - лорд Лон совершенно не обижался на обращение.
       - Пентаграммой воспользоваться можешь, но напитывай сам. Вас, эльфов, пока перекинешь, до дна резерв исчерпаешь, - не уступал Камиль.
       - Ну, уговорил. Эвертин, закончил завтрак? Прощайся с хозяином – и погнали, у нас ещё дел – до Туманных гор хватит.
       

Показано 2 из 44 страниц

1 2 3 4 ... 43 44