- Понимаю, - кивнул он. – Аделина, вы не подарите мне танец?
От неожиданности вопроса я опешила. Уставилась на ректора, не веря в то, что столь безобразная сцена вроде осталась без последствий и лорд Уортингтон не собирается сбежать от меня подальше. И тот факт, что он назвал меня по имени, мог говорить только о том, что каким-то невероятным образом он решил переступить очерченные им границы. Надеюсь, это не из-за того, что он поверил моей родительнице и посчитал меня доступной. А если вдруг выяснится, что он тупой, раз не услышал мои опровержения, то к сожалению придется послать подальше и его. Но отказываться от приглашения точно не собиралась! Ведь это возможность узнать его поближе.
- С удовольствием!
Приняв предложенную руку, я взглянула на адвоката:
- Благодарю, что уделили мне время.
- Не беспокойтесь, я решу ваш вопрос, - улыбнулся он.
Какой вопрос? Так, о чем мы вообще с ним говорили? Ну если не считать обмена любезностями? Ах, да, иск того вера, у которого я реквизировала магоход. Или он специально так сказал, подыгрывая мне? Ладно, потом разберусь!
- Аделина, жду тебя завтра на обед в два часа дня, - заявила мама и я снова вздрогнула.
Так, а это что значит? На какой улице снова сдох дракон, раз меня зовут на обед? Хотя, этот вопрос не сильно сложным, если так подумать. Мама ждет реванша за сегодняшнее. Что ж, она его получит.
- Конечно, мама, - скромно согласилась я, после чего посмотрела на волка.
Он промолчал, лишь на секунду накрыл мою руку своей ладонью, а затем повел меня в зал для танцев.
Приятная музыка, сильные руки привлекательного мужчины, умело ведущие меня в танце и… снова никаких эмоций. Тело и разум словно разделились. Первое послушно следовало за ректором по волнам музыки, а голова продолжала мыслительный процесс.
Я не могла никак придумать, как бы минимизировать последствия неприятной сцены. Конечно, сама виновата, что поддалась на провокацию, но стоять и молчать, когда тебя полощут – точно не для меня. А то что волк явно услышал нашу пикировку с мамой – я не сомневалась. Причем не только услышал, но и сделал выводы.
То, что он пригласил меня танцевать не могло не радовать и свидетельствовало, что не все потеряно, но что он для себя решил? А этот вопрос меня сильно интересовал, ведь Мариса права, ректор был пока самым нормальным вариантом. А то что к нему пока нет никаких эмоций, так мы только познакомились.
Вздохнув, я посмотрела на Уортингтона и улыбнулась. Нужно как-то исправлять ошибки. И только я открыла рот, чтобы завести какую-нибудь легкую беседу, как мимолетно взглянула в сторону и настроение у меня моментально испортилось, а улыбка завяла…
У фуршетного стола стоял Флориан, держа в руке бокал с шампанским. Как и всегда одетый по последней моде, идеально причесанный и с довольно высокомерным выражением лица. И если все это я уже наблюдала неоднократно, ведь братец считал себя центром мира, чему немало способствовала мама, исполняя все его прихоти, то его спутница меня весьма напрягла. И опять же, дело не в том, что выглядела она лет на сорок. Я нормально относилась к разнице в возрасте, хотя порой и возникали сомнения в наличии понимания в таких парах. А в том, что я знала, чем именно Флориан решил заняться.
- Что-то не так? – услышала я голос волка и сбилась с ритма.
Всего на мгновение, но досада на это еще сильнее испортила настроение.
- Кто это? – снова спросил он, когда я вымученно улыбнулась ему и покачала головой.
На миг задумавшись, я решила, что лучшего момента не представится. Самое время каяться и извиняться.
- Мой брат, - кратно пояснила я.
Быстрый внимательный взгляд за мое плечо, прежде чем волк снова посмотрел на меня.
- Теперь понятно ваше волнение.
- Извините, - не нашла ничего лучше, как извиниться, хотя это явственно не соответствовало услышанному.
- За что? – казалось, искренне удивился мужчина.
- За все! – выдохнула я. – Мне неловко, что вы стали свидетелем моего разговора с матерью, за брата…
- Аделина, нет нужды в извинениях, - мягко перебил меня ректор. – Я видел много таких вот молодых людей и их матерей, так что пояснения мне не нужны. Многие женщины допускают ошибку, попустительствуя вседозволенности наследников, при это пребывая в уверенности, что те обязаны всю жизнь прислушиваться к их мнению. Взаимоисключающие понятия, не находите? Но это вполне можно исправить. Главное – изоляция и строгая дисциплина.
Я же снова удивленно уставилась на мужчину. Боги, он на самом деле классный! Неужели он согласится взять Флориана на обучение?!
- Могу ли я надеяться, что…
- Давайте мы с вами поговорим об этом завтра, - неожиданно заявил он. – Скажем, в полдень. Мы обсудим вопросы в спокойной обстановке, и вы успеете на обед с вашей матерью. Согласны?
- Да, - растерянно сказала я.
- Замечательно. Тогда в полдень в ресторане «Четыре сезона».
- Хорошо.
Я все еще не могла прийти в себя. Назначенная встреча радовала несмотря на то, что пока она выглядела как деловая встреча. Но в приватной обстановке и одновременно на людях, что давало гарантии безопасности, все хорошенько обдумав и выстроив правильную линию поведения, я сумею повернуть разговор в нужное мне русло. Ну и увидеть волка с другой стороны. Как он обращается с официантами, насколько щедр на чаевые, вкусовые пристрастия. А главное, там не будет моей семейки и ван Холдена. Идеальное решение!
- Благодарю за танец, - Уортингтон склонился, быстро поцеловал мне руку и проводил с танцевального зала в соседний, где стояли фуршетные столы, после чего ушел.
Я же все еще пребывая в растерянности, задумчиво смотрела ему вслед, подмечая уверенный шаг и мысленно добавляя плюсик в списке положительных качеств.
- Ну, как он тебе?
Мариса возникла будто из ниоткуда, но зато с бокалом шампанского, которое я выпила залпом, как только она протянула его мне. Подруга едва не подпрыгивала от любопытства.
- Ректор?
- Конечно!
- Он… хороший. Вроде.
- Он классный, - подмигнула подруга. – Хотя нам полагается ругаться, ведь я кошка, а он собака, хоть и волк, но у него такая выдержка, что как я ни старалась, вывести его из себя не могла. Ладно… Расскажи, о чем говорили? Он пригласил тебя на свидание?
Вопросы сыпались из нее, как лепестки цветов во время цветения с вишневых деревьев весной, но я прекрасно видела, что дело не в простом любопытстве, а кошка искренне за меня переживает. Так что быстро оглядевшись по сторонам и убедившись, что свидетелей разговора не будет, я быстро рассказала Марисе все.
- Он тебе понравился? – прямо спросила она.
- Я отчетливо вижу все его положительные качества и если оценивать разумом, то пока он наиболее подходит, - неуверенно призналась я.
- Но?
- Пока рано говорить, мы только познакомились…
- Аделина!
- Я совсем ничего к нему не чувствую, - шепотом сказала я. – Вижу, что он привлекателен и вообще хорош собой, умен, галантен, воспитан, хотя железный стержень внутри чувствуется очень хорошо, но вот просто по нолям.
- Это плохо, - помрачнела подруга. – Я бы без любви точно не вышла бы замуж, но у тебя другая ситуация. Шанс-то ему дашь?
- Завтра встретимся, поговорим. Будет видно.
- У тебя крайне мало времени, - напомнила Мариса.
- Знаю, - помрачнела я. – Но ведь и у меня любовь в условиях. И хотя логикой я понимаю, что сложно влюбиться за такой короткий срок, не говоря уже о чем-то больше, но хоть какое-то притяжение должно быть!
- Тогда бери адвоката, - подмигнула Мариса. – Между вами такое притяжение, что рядом стоять опасно.
- Это напряжение, - поправила подругу, а когда кошка демонстративно закатила глаза, добавила. – И не будь он чистокровным, возможно я…
- Тьфу на тебя, - перебила меня кошка. – Расистка ты, Аделина.
- Мариса!
- Продолжай откармливать своих тараканов, пока они напрочь не сожрут тебе мозги, - грубо добавила подруга. – Так, напоминаю, примерка платья послезавтра. А если ты уж так против очаровашки Александра, то постарайся завтра влюбиться в Кейрана. Потому что пора переходить к боевым действиям. Этап выбора считай прошел.
- Угу.
- И завтра зайди к Кайли. Она составила меню, но его нужно утвердить.
- Угу.
- И заканчивай угукать, тебе замуж выходить, так что включай версию «очаровательной Аделины».
Я промолчала, на что Мариса снова приподняла бровь, а затем покачала головой, фыркнула, резко развернулась и ушла, по пути подхватив под руку какого-то мужчину. Судя по радости на его лице это был один из поклонников, коих у кошки было немерено. А я вздохнула, но только решила что-нибудь съесть из угощения, как увидела, что в мою сторону направляется братец. И… малодушно сбежала.
Если завтра волк согласится взять его в академию, то нужно будет придумать, как его туда запихнуть. Добровольно Флориан туда точно не пойдет, несмотря на огромный конкурс и статус заведения. Так что нужно будет все хорошенько обдумать и сделать брату предложение, от которого он точно не сможет отказаться.
Хм… где там мой адвокат, который обещал блюсти интересы одной ведьмы, которой срочно требуется выйти замуж? Уверена, этот хитрый кошак точно что-то придумает! Главное, не поругаться с ним снова.
Александр ван Холден обнаружился на балконе. И не один! А рядом с какой-то белобрысой девицей! Они стояли так близко друг к другу, что у меня не оставалось сомнений, между ними двумя точно не деловые отношения.
Девица была… симпатичной. С хорошей фигурой и в красивом синем платье. Она стояла слишком близко к тотемному, чтобы я могла рассмотреть наряд получше, а этот гад тотемный совсем не возражал против этого. Мало того, в тот момент когда я появилась, ван Холден и вовсе держал ее руку.
И хотя мне жаль было прерывать идиллию… Вру, совсем не жаль! В общем, я решительно распахнула дверь на балкон, где мой адвокат развлекал незнакомую блондинку, не испытывая ни капельки вины, что тем самым могу порушить ему личную жизнь. Пока я замуж не выйду, никаких ему девиц!
При моем появлении белобрысая повернула голову, окинула меня оценивающим взглядом и едва заметно поморщилась. Ишь ты, гадина какая!
- Госпожа Грант? – ван Холден вопросительно приподнял бровь, но не спешил отпускать девицу.
- Извините, что помешала вашей беседе, но мне срочно нужен мой адвокат, - улыбнулась я и с вызовом уставилась на девицу.
Надеюсь, она умна, ну или по крайней мере чувство самосохранения работает. Все знают, нельзя стоять на дороге у ведьмы, если дорога красота и свежесть! Глаза девицы блеснули золотом, тем самым выдавая в ней наличие кошачьей крови, но отступать я не собиралась.
- Александр? – она уставилась на вера.
- Работа, - равнодушно пожал он плечами, наконец-то отпуская белобрысую. – Эльза сообщит вам о времени встречи.
- Увидимся, - улыбнулась она и направилась к выходу.
Мимо меня она прошла, словно я была пустым местом. Ладно… еще обратишься за кремом от морщин! А они будут…
- Госпожа Грант, вы сказали, что у вас ко мне срочное дело?
- Ах, да… Кстати, вопрос. Это клиентка или… клиентка? - я приподняла бровь и хмыкнула.
- С чего такой интерес?
- Простое любопытство, - как можно равнодушнее ответила я. – Впрочем, какая разница, если при наличии договора на него можно списывать все, что угодно.
- Что ж… Это клиентка, - спокойно сообщил он, отчего я не поняла, кто же на самом деле ему это девица.
- Смотрите, господин ван Холден, - протянула я. – Когда-нибудь откусите такой кусок пирога, что подавитесь.
- Это вы себя имеете в виду?
- А причем тут я? – искреннее удивилась я. – У нас же с вами исключительно деловые отношения. Я к тому, что не любой суд можно выиграть.
- Вы уверены?
- Абсолютно!
- Что ж, тогда перейдем к сути очередной вашей проблемы.
Ненавижу гада тотемного!
- Хорошо, - я немного помолчала, а затем подошла к тотемному так близко, чтобы нас никто не мог подслушать, но и при этом сохранить способность нормально мыслить.
А получалось плохо. Непонятный азарт в крови, учащенное сердцебиение, предвкушение чего-то неизведанного ранее. Я словно находилась на пороге открытия и это невероятно будоражило кровь и нервы.
Я попыталась успокоиться, поглазев по сторонам и оценивая обстановку на балконе, но это тоже не сильно помогло. Хотя это место было оформлено так, чтобы можно было не только отдохнуть, наслаждаясь звуками сада и вдыхая потрясающий аромат роз, но и настроиться на романтичный лад.
И хотя ван Холден с белобрысой стояли, а не сидели, это место все равно было слишком романтичным для делового разговора!
Все способствовало этому! Широкий балкон, балюстрада увита цветущим вьюном с темно-зеленой зеленью, а в широких кадках по всему периметру расположились пышные кусты роз. Удобные диваны с множеством подушек так и манили испробовать на мягкость один из них. Но я не поддамся!
- Госпожа Грант?
- Я предлагаю вам устроить небольшой заговор, - выпалила я, стараясь абстрагироваться от красот.
- Законный? Сразу напомню, что я верный подданый Его величества.
- Это не мой уровень, не переживайте, - усмехнулась я. – Но вы правы. Заговоры не бывают законными, - пожала плечами. – Но непосредственно мой и криминалом назвать сложно. Скорее шантаж.
- Шантаж тоже незаконен.
- Тогда назовем его принуждением к исправлению.
- Ладно, не будет заниматься придумыванием подмены понятий. Шантаж так шантаж. Крупный? – он прищурился, золото глаз сверкнуло особенно ярко, а на губах появилась улыбка.
Все это явственно придало мне сил и воодушевило по полной программе.
- Ну что вы, совсем легкий и направленный исключительно на благо, - мило улыбнулась я.
- Вот это и пугает, - протянул он. - Я в курсе, как ведьмы умеют причинять добро.
- Не бойтесь, господин ван Холден, - я шагнула ближе и запрокинула голову. – Я вас спасу, если что.
- Как интригующе и соблазнительно звучит, - он чуть склонил голову и окинул меня цепким взглядом. – Итак, я готов выслушать ваше предложение. Кого вы решили принудить к исправлению?
- Флориана, - поморщилась я.
- Не желаете, чтобы ваш брат вступил на скользкий путь жиголо?
- Вы знаете? – уставилась на него.
- Конечно.
Вер снова улыбнулся он и склонился еще ближе, так что у меня возникло ощущение, еще несколько сантиметров и наши губы соприкоснуться. И я ничего не делала для того чтобы этого избежать. Наоборот, застыла на месте, завороженная как золотом взгляда, так и губами мужчины, что при близком рассмотрении оказались пухлее, чем мне показалось изначально. Хотя линия рта довольно жесткая. Интересно, какие они на самом деле?
- Откуда? – прошептала я, заставив себя не думать о губах тотемного.
- Мне многое известно, - понизив голос заявил он. – Только пока непонятно, зачем вам понадобилось его перевоспитание?
Так, и откуда в голове этот странный туман? На миг прикрыв глаза, чтобы этот гад не гипнотизировал меня своими глазищами, я заставила себя успокоиться. Ну или попыталась. Потому что даже когда я шагнула назад, в голове все равно оставалась дымка растерянности.
- А может я хочу помочь вам выполнить соблюдение условий завещания тети? – как можно безразличнее уточнила я.
- Так я и думал.
- Ну так что?
- И как же вы планируете причинять добро своему брату? – невозмутимо поинтересовался вер, выпрямляясь и словно не было мгновения, когда он едва меня не поцеловал.
От неожиданности вопроса я опешила. Уставилась на ректора, не веря в то, что столь безобразная сцена вроде осталась без последствий и лорд Уортингтон не собирается сбежать от меня подальше. И тот факт, что он назвал меня по имени, мог говорить только о том, что каким-то невероятным образом он решил переступить очерченные им границы. Надеюсь, это не из-за того, что он поверил моей родительнице и посчитал меня доступной. А если вдруг выяснится, что он тупой, раз не услышал мои опровержения, то к сожалению придется послать подальше и его. Но отказываться от приглашения точно не собиралась! Ведь это возможность узнать его поближе.
- С удовольствием!
Приняв предложенную руку, я взглянула на адвоката:
- Благодарю, что уделили мне время.
- Не беспокойтесь, я решу ваш вопрос, - улыбнулся он.
Какой вопрос? Так, о чем мы вообще с ним говорили? Ну если не считать обмена любезностями? Ах, да, иск того вера, у которого я реквизировала магоход. Или он специально так сказал, подыгрывая мне? Ладно, потом разберусь!
- Аделина, жду тебя завтра на обед в два часа дня, - заявила мама и я снова вздрогнула.
Так, а это что значит? На какой улице снова сдох дракон, раз меня зовут на обед? Хотя, этот вопрос не сильно сложным, если так подумать. Мама ждет реванша за сегодняшнее. Что ж, она его получит.
- Конечно, мама, - скромно согласилась я, после чего посмотрела на волка.
Он промолчал, лишь на секунду накрыл мою руку своей ладонью, а затем повел меня в зал для танцев.
***
Приятная музыка, сильные руки привлекательного мужчины, умело ведущие меня в танце и… снова никаких эмоций. Тело и разум словно разделились. Первое послушно следовало за ректором по волнам музыки, а голова продолжала мыслительный процесс.
Я не могла никак придумать, как бы минимизировать последствия неприятной сцены. Конечно, сама виновата, что поддалась на провокацию, но стоять и молчать, когда тебя полощут – точно не для меня. А то что волк явно услышал нашу пикировку с мамой – я не сомневалась. Причем не только услышал, но и сделал выводы.
То, что он пригласил меня танцевать не могло не радовать и свидетельствовало, что не все потеряно, но что он для себя решил? А этот вопрос меня сильно интересовал, ведь Мариса права, ректор был пока самым нормальным вариантом. А то что к нему пока нет никаких эмоций, так мы только познакомились.
Вздохнув, я посмотрела на Уортингтона и улыбнулась. Нужно как-то исправлять ошибки. И только я открыла рот, чтобы завести какую-нибудь легкую беседу, как мимолетно взглянула в сторону и настроение у меня моментально испортилось, а улыбка завяла…
У фуршетного стола стоял Флориан, держа в руке бокал с шампанским. Как и всегда одетый по последней моде, идеально причесанный и с довольно высокомерным выражением лица. И если все это я уже наблюдала неоднократно, ведь братец считал себя центром мира, чему немало способствовала мама, исполняя все его прихоти, то его спутница меня весьма напрягла. И опять же, дело не в том, что выглядела она лет на сорок. Я нормально относилась к разнице в возрасте, хотя порой и возникали сомнения в наличии понимания в таких парах. А в том, что я знала, чем именно Флориан решил заняться.
- Что-то не так? – услышала я голос волка и сбилась с ритма.
Всего на мгновение, но досада на это еще сильнее испортила настроение.
- Кто это? – снова спросил он, когда я вымученно улыбнулась ему и покачала головой.
На миг задумавшись, я решила, что лучшего момента не представится. Самое время каяться и извиняться.
- Мой брат, - кратно пояснила я.
Быстрый внимательный взгляд за мое плечо, прежде чем волк снова посмотрел на меня.
- Теперь понятно ваше волнение.
- Извините, - не нашла ничего лучше, как извиниться, хотя это явственно не соответствовало услышанному.
- За что? – казалось, искренне удивился мужчина.
- За все! – выдохнула я. – Мне неловко, что вы стали свидетелем моего разговора с матерью, за брата…
- Аделина, нет нужды в извинениях, - мягко перебил меня ректор. – Я видел много таких вот молодых людей и их матерей, так что пояснения мне не нужны. Многие женщины допускают ошибку, попустительствуя вседозволенности наследников, при это пребывая в уверенности, что те обязаны всю жизнь прислушиваться к их мнению. Взаимоисключающие понятия, не находите? Но это вполне можно исправить. Главное – изоляция и строгая дисциплина.
Я же снова удивленно уставилась на мужчину. Боги, он на самом деле классный! Неужели он согласится взять Флориана на обучение?!
- Могу ли я надеяться, что…
- Давайте мы с вами поговорим об этом завтра, - неожиданно заявил он. – Скажем, в полдень. Мы обсудим вопросы в спокойной обстановке, и вы успеете на обед с вашей матерью. Согласны?
- Да, - растерянно сказала я.
- Замечательно. Тогда в полдень в ресторане «Четыре сезона».
- Хорошо.
Я все еще не могла прийти в себя. Назначенная встреча радовала несмотря на то, что пока она выглядела как деловая встреча. Но в приватной обстановке и одновременно на людях, что давало гарантии безопасности, все хорошенько обдумав и выстроив правильную линию поведения, я сумею повернуть разговор в нужное мне русло. Ну и увидеть волка с другой стороны. Как он обращается с официантами, насколько щедр на чаевые, вкусовые пристрастия. А главное, там не будет моей семейки и ван Холдена. Идеальное решение!
- Благодарю за танец, - Уортингтон склонился, быстро поцеловал мне руку и проводил с танцевального зала в соседний, где стояли фуршетные столы, после чего ушел.
Я же все еще пребывая в растерянности, задумчиво смотрела ему вслед, подмечая уверенный шаг и мысленно добавляя плюсик в списке положительных качеств.
- Ну, как он тебе?
Мариса возникла будто из ниоткуда, но зато с бокалом шампанского, которое я выпила залпом, как только она протянула его мне. Подруга едва не подпрыгивала от любопытства.
- Ректор?
- Конечно!
- Он… хороший. Вроде.
- Он классный, - подмигнула подруга. – Хотя нам полагается ругаться, ведь я кошка, а он собака, хоть и волк, но у него такая выдержка, что как я ни старалась, вывести его из себя не могла. Ладно… Расскажи, о чем говорили? Он пригласил тебя на свидание?
Вопросы сыпались из нее, как лепестки цветов во время цветения с вишневых деревьев весной, но я прекрасно видела, что дело не в простом любопытстве, а кошка искренне за меня переживает. Так что быстро оглядевшись по сторонам и убедившись, что свидетелей разговора не будет, я быстро рассказала Марисе все.
- Он тебе понравился? – прямо спросила она.
- Я отчетливо вижу все его положительные качества и если оценивать разумом, то пока он наиболее подходит, - неуверенно призналась я.
- Но?
- Пока рано говорить, мы только познакомились…
- Аделина!
- Я совсем ничего к нему не чувствую, - шепотом сказала я. – Вижу, что он привлекателен и вообще хорош собой, умен, галантен, воспитан, хотя железный стержень внутри чувствуется очень хорошо, но вот просто по нолям.
- Это плохо, - помрачнела подруга. – Я бы без любви точно не вышла бы замуж, но у тебя другая ситуация. Шанс-то ему дашь?
- Завтра встретимся, поговорим. Будет видно.
- У тебя крайне мало времени, - напомнила Мариса.
- Знаю, - помрачнела я. – Но ведь и у меня любовь в условиях. И хотя логикой я понимаю, что сложно влюбиться за такой короткий срок, не говоря уже о чем-то больше, но хоть какое-то притяжение должно быть!
- Тогда бери адвоката, - подмигнула Мариса. – Между вами такое притяжение, что рядом стоять опасно.
- Это напряжение, - поправила подругу, а когда кошка демонстративно закатила глаза, добавила. – И не будь он чистокровным, возможно я…
- Тьфу на тебя, - перебила меня кошка. – Расистка ты, Аделина.
- Мариса!
- Продолжай откармливать своих тараканов, пока они напрочь не сожрут тебе мозги, - грубо добавила подруга. – Так, напоминаю, примерка платья послезавтра. А если ты уж так против очаровашки Александра, то постарайся завтра влюбиться в Кейрана. Потому что пора переходить к боевым действиям. Этап выбора считай прошел.
- Угу.
- И завтра зайди к Кайли. Она составила меню, но его нужно утвердить.
- Угу.
- И заканчивай угукать, тебе замуж выходить, так что включай версию «очаровательной Аделины».
Я промолчала, на что Мариса снова приподняла бровь, а затем покачала головой, фыркнула, резко развернулась и ушла, по пути подхватив под руку какого-то мужчину. Судя по радости на его лице это был один из поклонников, коих у кошки было немерено. А я вздохнула, но только решила что-нибудь съесть из угощения, как увидела, что в мою сторону направляется братец. И… малодушно сбежала.
Если завтра волк согласится взять его в академию, то нужно будет придумать, как его туда запихнуть. Добровольно Флориан туда точно не пойдет, несмотря на огромный конкурс и статус заведения. Так что нужно будет все хорошенько обдумать и сделать брату предложение, от которого он точно не сможет отказаться.
Хм… где там мой адвокат, который обещал блюсти интересы одной ведьмы, которой срочно требуется выйти замуж? Уверена, этот хитрый кошак точно что-то придумает! Главное, не поругаться с ним снова.
ГЛАВА 15
Александр ван Холден обнаружился на балконе. И не один! А рядом с какой-то белобрысой девицей! Они стояли так близко друг к другу, что у меня не оставалось сомнений, между ними двумя точно не деловые отношения.
Девица была… симпатичной. С хорошей фигурой и в красивом синем платье. Она стояла слишком близко к тотемному, чтобы я могла рассмотреть наряд получше, а этот гад тотемный совсем не возражал против этого. Мало того, в тот момент когда я появилась, ван Холден и вовсе держал ее руку.
И хотя мне жаль было прерывать идиллию… Вру, совсем не жаль! В общем, я решительно распахнула дверь на балкон, где мой адвокат развлекал незнакомую блондинку, не испытывая ни капельки вины, что тем самым могу порушить ему личную жизнь. Пока я замуж не выйду, никаких ему девиц!
При моем появлении белобрысая повернула голову, окинула меня оценивающим взглядом и едва заметно поморщилась. Ишь ты, гадина какая!
- Госпожа Грант? – ван Холден вопросительно приподнял бровь, но не спешил отпускать девицу.
- Извините, что помешала вашей беседе, но мне срочно нужен мой адвокат, - улыбнулась я и с вызовом уставилась на девицу.
Надеюсь, она умна, ну или по крайней мере чувство самосохранения работает. Все знают, нельзя стоять на дороге у ведьмы, если дорога красота и свежесть! Глаза девицы блеснули золотом, тем самым выдавая в ней наличие кошачьей крови, но отступать я не собиралась.
- Александр? – она уставилась на вера.
- Работа, - равнодушно пожал он плечами, наконец-то отпуская белобрысую. – Эльза сообщит вам о времени встречи.
- Увидимся, - улыбнулась она и направилась к выходу.
Мимо меня она прошла, словно я была пустым местом. Ладно… еще обратишься за кремом от морщин! А они будут…
- Госпожа Грант, вы сказали, что у вас ко мне срочное дело?
- Ах, да… Кстати, вопрос. Это клиентка или… клиентка? - я приподняла бровь и хмыкнула.
- С чего такой интерес?
- Простое любопытство, - как можно равнодушнее ответила я. – Впрочем, какая разница, если при наличии договора на него можно списывать все, что угодно.
- Что ж… Это клиентка, - спокойно сообщил он, отчего я не поняла, кто же на самом деле ему это девица.
- Смотрите, господин ван Холден, - протянула я. – Когда-нибудь откусите такой кусок пирога, что подавитесь.
- Это вы себя имеете в виду?
- А причем тут я? – искреннее удивилась я. – У нас же с вами исключительно деловые отношения. Я к тому, что не любой суд можно выиграть.
- Вы уверены?
- Абсолютно!
- Что ж, тогда перейдем к сути очередной вашей проблемы.
Ненавижу гада тотемного!
- Хорошо, - я немного помолчала, а затем подошла к тотемному так близко, чтобы нас никто не мог подслушать, но и при этом сохранить способность нормально мыслить.
А получалось плохо. Непонятный азарт в крови, учащенное сердцебиение, предвкушение чего-то неизведанного ранее. Я словно находилась на пороге открытия и это невероятно будоражило кровь и нервы.
Я попыталась успокоиться, поглазев по сторонам и оценивая обстановку на балконе, но это тоже не сильно помогло. Хотя это место было оформлено так, чтобы можно было не только отдохнуть, наслаждаясь звуками сада и вдыхая потрясающий аромат роз, но и настроиться на романтичный лад.
И хотя ван Холден с белобрысой стояли, а не сидели, это место все равно было слишком романтичным для делового разговора!
Все способствовало этому! Широкий балкон, балюстрада увита цветущим вьюном с темно-зеленой зеленью, а в широких кадках по всему периметру расположились пышные кусты роз. Удобные диваны с множеством подушек так и манили испробовать на мягкость один из них. Но я не поддамся!
- Госпожа Грант?
- Я предлагаю вам устроить небольшой заговор, - выпалила я, стараясь абстрагироваться от красот.
- Законный? Сразу напомню, что я верный подданый Его величества.
- Это не мой уровень, не переживайте, - усмехнулась я. – Но вы правы. Заговоры не бывают законными, - пожала плечами. – Но непосредственно мой и криминалом назвать сложно. Скорее шантаж.
- Шантаж тоже незаконен.
- Тогда назовем его принуждением к исправлению.
- Ладно, не будет заниматься придумыванием подмены понятий. Шантаж так шантаж. Крупный? – он прищурился, золото глаз сверкнуло особенно ярко, а на губах появилась улыбка.
Все это явственно придало мне сил и воодушевило по полной программе.
- Ну что вы, совсем легкий и направленный исключительно на благо, - мило улыбнулась я.
- Вот это и пугает, - протянул он. - Я в курсе, как ведьмы умеют причинять добро.
- Не бойтесь, господин ван Холден, - я шагнула ближе и запрокинула голову. – Я вас спасу, если что.
- Как интригующе и соблазнительно звучит, - он чуть склонил голову и окинул меня цепким взглядом. – Итак, я готов выслушать ваше предложение. Кого вы решили принудить к исправлению?
- Флориана, - поморщилась я.
- Не желаете, чтобы ваш брат вступил на скользкий путь жиголо?
- Вы знаете? – уставилась на него.
- Конечно.
Вер снова улыбнулся он и склонился еще ближе, так что у меня возникло ощущение, еще несколько сантиметров и наши губы соприкоснуться. И я ничего не делала для того чтобы этого избежать. Наоборот, застыла на месте, завороженная как золотом взгляда, так и губами мужчины, что при близком рассмотрении оказались пухлее, чем мне показалось изначально. Хотя линия рта довольно жесткая. Интересно, какие они на самом деле?
- Откуда? – прошептала я, заставив себя не думать о губах тотемного.
- Мне многое известно, - понизив голос заявил он. – Только пока непонятно, зачем вам понадобилось его перевоспитание?
Так, и откуда в голове этот странный туман? На миг прикрыв глаза, чтобы этот гад не гипнотизировал меня своими глазищами, я заставила себя успокоиться. Ну или попыталась. Потому что даже когда я шагнула назад, в голове все равно оставалась дымка растерянности.
- А может я хочу помочь вам выполнить соблюдение условий завещания тети? – как можно безразличнее уточнила я.
- Так я и думал.
- Ну так что?
- И как же вы планируете причинять добро своему брату? – невозмутимо поинтересовался вер, выпрямляясь и словно не было мгновения, когда он едва меня не поцеловал.
