Слуга открыл двери, одновременно с этим к крыльцу подъехал закрытый экипаж, причем явно не наемный, несмотря на отсутствие гербов. В чем я только убедилась, подметив дорогую ливрею кучера и породистых лошадей. Но рассмотреть получше не получилось, ибо дверь в этот момент закрыли, дворецкий повернулся ко мне и коротко склонил голову:
- Позвольте, я провожу вас, леди Вейл.
Кивнув ему, я проследила, как он подхватил мой чемодан, направился в сторону лестницы и начал подниматься. Я за ним, продолжая по пути разглядывать интерьер дома и снова поражаясь, насколько все со вкусом и дорого сделано. Конечно, хотелось исследовать еще и первый этаж, ведь, судя по всему, он был предназначен как раз для устраивания приемов и всего такого, но немного подумав, решила, что отдых сейчас важнее. К тому же я планировала здесь задержаться на пару недель, так что у меня еще будет время для изучения.
Комната, что мне выделили, оказалась превосходной. По размеру больше, чем вся моя квартира, а сравнивать интерьеры и вовсе было глупо. Никакой типичной для снимаемого жилья практичности в отделке и минимума мебели, опять же, крепкой и немаркой. Спальня, где мне предстояло ночевать все это время, была невероятной, хотя и нейтральной, так что не понять, кому именно она предназначена – женщине или мужчине.
Явно гостевая спальня, отделанная в золотисто-бежевых тонах. Резная мебель из красного дерева, несмотря на внешнее изящество и легкость, оказалась весьма добротной. Мягкие светлые ковры только оттеняли шикарный темный паркет. Им вторили красивые шторы на тон темнее стен. Похожую обивку имела и мебель. В общем, находиться в спальне было комфортно. Легкая, не загромождённая мебелью, но имеющая все необходимое. Я с удовольствием здесь буду жить. Хотя… ради интереса, надо будет посмотреть, как устроилась Фло!
К спальне прилагался балкон, ванная, и небольшая гардеробная. И если не считать кровати, больше всего меня, конечно, впечатлил балкон. Там находился небольшой столик, два кресла, но главное - вид на сад. Я прямо воочию увидела, как буду тут завтракать, слушая пение птиц, разглядывая насаждения и вдыхая аромат цветов. Сейчас, к сожалению, что-либо рассмотреть особо не вышло, ибо время было позднее, а освещение в саду только придавало ему таинственности.
Как только дворецкий поставил мой чемодан, он уточнил, нужна ли мне служанка, чтобы разобрать вещи. А когда я покачала головой, отказываясь, поклонился и оставил меня в одиночестве. И вот как только дверь за ним закрылась, я подошла к кровати и упала на нее, раскинув руки. Надо же проверить крепость самой кровати и мягкость матраса! Что сказать… Мечта!
Прикрыв на несколько секунд глаза, я снова ощутила близость источника. Да, это была самая правильная идея – восстановлюсь быстро. А пока, надо бы исследовать выделенные мне покои.
Повернув голову, взглянула на камин, облицованный белым мрамором, с огромным зеркалом в золоченой раме над ним, и невольно хмыкнула. Зеркало висело так удачно, что в нем отражалась вся кровать и лежащая сейчас на ней одна уставшая ведьма.
- Надеюсь, это все же не бордель, - пробормотала я в воздух и поднялась с кровати.
Быстро разобрав вещи, освежилась в ванной, переоделась и столкнулась с дилеммой. Пойти поохотиться на еду или сразу отправиться к источнику? Немного подумав, решила объединить задачи.
Правда, стоило мне выйти из комнаты, как я наткнулась на служанку. Молоденькая, в форменном сером платье и с чепчиком на голове, она сначала показалось мне такой исполнительной мышкой, но хитрый блеск глаз, когда девушка поднялась из реверанса, подсказал, не все так просто.
- Здравствуйте, леди Вейл. Я приставлена к вам.
- Как зовут? – прищурилась я, пытаясь определиться, кто она больше: служанка или шпионка за непрошенной гостьей?
- Вита, леди Вейл.
- Думаю, я поужинала бы, - заметила я.
- Да, леди. Если вы не против, я провожу вас в столовую и распоряжусь насчет ужина.
Дождавшись моего кивка, она направилась в сторону лестницы, по пути проведя экскурсию. Из нее я узнала, что покои сестры расположены в другом крыле дома. Так же на втором этаже есть еще несколько гостевых спален, а гостиные, кабинет и столовая – на первом. И чем дольше я слушала ее, тем сильнее убеждалась, что кроме Фло в доме никто из семьи не проживает. Любопытно… А в самом ли деле брат на учебе, а родители в путешествии? В том, что они живы и здоровы, я не сомневалась, иначе почувствовала бы утрату. Но вот их отсутствие все же напрягало… Ладно, выясню. А пока, неплохо бы поесть.
Ужина пришлось немного подождать, но он все равно превзошел все ожидания. Запеченная в травах буженина, крошечный картофель под сырным соусом, свежие овощи и прекрасное легкое вино. А если учесть, что стол сервировали по всем правилам и весьма быстро, пусть и на меня одну, то становилось очевидно, для слуг вот такие поздние ужины – нормальное явление. А ведь учитывая, что Фло ушла на встречу, это не планировалось. Кажется, за эти пять лет многое произошло и меня точно ждут открытия…
Наевшись до отвала вкуснейшими блюдами, хотя я рассчитывала всего на пару бутербродов и чашку чая, отправилась к источнику. И вот туда мне точно не нужны были сопровождающие.
Родовой источник, неважно, принадлежит он магам или ведьмам, крайне ценное место. Восполнить резерв, усилить дар, вернуться с грани… Он всегда поможет, если искра магии еще теплится в теле.
Все эти годы я обходилась природными источниками, но это не шло ни в какое сравнение с тем, что я ощущала сейчас. Да и как сравнивать водопад и ручеек? Это глупо. И если быть откровенной, я настолько соскучилась за прошедшие годы по этой силе, что чем ближе становился источник, тем все сильнее я прибавляла шагу. И плевать мне было на прекрасный ночной сад. Словно завороженная, я чуть ли не напролом шагала, пока не оказалась на месте.
Что сказать… Изменения коснулись и источника. Естественно, его лично никто не тронул, идиотов нет. Но преобразили пространство вокруг. Небольшой водопад, что и давал силы нашей семье, отныне был окружен сильной охранкой. Это все скрывало место силы от чужих глаз и давало доступ только тем, в чьих венах текла кровь семьи Вейл.
Приложив ладонь к шершавому камню, я чуть царапнула кожу, но так, чтобы выступила кровь. На секунду прикрыла глаза, ощутив всплеск силы, а когда охранки медленно опустились и шагнула вперед.
Человек без дара, увидев это место, мог бы подумать, что архитектор очень удачно устроил из существующего водопада подобие природной купальни. Небольшой водопад, чаша с кристально чистой и теплой водой, где поместится пара человек, множество роскошных кустов вокруг. Рядом каменная скамья, на которой я и оставила одежду, когда разделась. Машинально дернулась, чтобы растянуть еще одну охранку, но вспомнила про печальное состояние своей силы и вздохнула. Ничего… Скоро все изменится.
Оказавшись в чаше бассейна, нырнула с головой, а затем устроилась возле одного из камней, наслаждаясь ночной прохладой, теплой водой, пением птиц и чарующим ароматом цветов. Хотя все это не шло ни в какое сравнение с тем, что происходило с телом. Я практически воочию ощущала, как начинают восстанавливаются каналы, как они постепенно напитываются магией… Это как глотнуть живительной воды, напиться после многодневной жажды… И главное, заставить себя вовремя остановиться, чтобы не навредить.
И когда я ощутила, что тело покалывает от переполняющей его магии, с сожалением вылезла из воды. Прислушавшись к себе, осознала, что забрала немного больше, чем необходимо и поняла, что надо скинуть излишки. И… не знаю, почему я это сделала и зачем выбрала именно эту силу, но не прошло и минуты, как в отражении воды на меня взглянула Флоренс. И ведь внешность изменилась всего ничего, учитывая изначальную схожесть, на работе мне приходилось меняться кардинально, но я едва ли не подпрыгнула от радости. Вот вернусь в Орден, расцелую лорда Арна за то, что практически вынудил меня вернуться. Ведь я не только восстановлюсь, но и, возможно, увеличу силы…
Спала я замечательно. Кровать не шла ни в какое сравнение с той, что была у меня, поэтому несмотря на факт, что несколько раз я просыпалась ночью, потому как слышала шум, я вовсе не вскакивала настороженно, а просто поворачивалась на другой бок и столь же сладко засыпала.
Пробуждение вышло и вовсе удивительно спокойным. Ранним, все же привычка дело великое и открыла глаза я на рассвете. Но вспомнив, что на работу идти не нужно, подниматься я не спешила. Валялась какое-то время, но когда солнце уже откровенно заглянуло в спальню, наполнив ее светом, осознала - пора вставать. Да и есть хотелось, если честно.
Но до ванной дойти не успела, все же настороженная шумом, что донесся из-за двери. Громкий требующий чего-то мужской незнакомый голос, оправдывающиеся – слуг. Явный скандал. Причем с каждой секундой становящийся все громче…
Вскочив с кровати и накинув на себя огромный купальный халат, в который вчера заворачивалась, когда ходила к источнику, я выскочила в коридор. Не знаю, почему решила вмешаться. Но о том, что не стоит вмешиваться в чужую разборку я вспомнила только тогда, когда спустилась в гостиную и ошарашенно уставилась на участников скандала.
Их было четверо. Дворецкий, две служанки, испуганно жавшиеся к дверям, ведущие в столовую, и незнакомый мне темноволосый мужчина. Высокий такой, явно сильный и мускулистый, учитывая, как натянулся на плечах расшитый серебряной нитью черный камзол. Скользнув взглядом по его одежде, отметив идеально вычищенные сапоги, довольно узкие брюки, облегающие не менее мускулистые ноги, я невольно хмыкнула. Для полноты картины хотелось бы и вид сзади, но этот самый вид скрывали полы камзола, так что я вернулась к лицу.
Чуть склонила голову, рассматривая странные черные глаза под густыми ресницами, само лицо, словно высеченное из камня, упрямый подбородок и резкую линию рта. А еще машинально прощупывала ауру, чтобы составить окончательное мнение…
И это самое мнение напрашивалось само. Происхождение демоническое, я отчетливо ощущала магию огня. Довольно сильный, категоричный, нетерпеливый, упрямый. В общем, не самая моя любимая категория мужчин. Такие прут напролом и плевать им на преграды, при желании любую сметут, не задумываясь. Живут только своими интересами, не особо задумываясь о чувствах и пожеланиях остальных, ну а женщин частенько считают лишь красивым украшением. Про нахальство молчу, оно, вероятно, с рождения прилагается в принципе ко всему мужчинам независимо от происхождения. И этот не исключение. Всегда хотела понять, отчего такая несправедливость в жизни, что девушки и женщины вечно сомневаются в себе: внешность, поведение, репутация, а мужчины про это даже не задумываются…
- Я же сказал, не люблю, когда мне лгут, - недовольно заявил он, уставившись на меня и я машинально хмыкнула. Как говорится, демон только что подтвердил все мои мысли на его счет.
- Но хозяйки нет дома! – чуть ли не взмолился дворецкий.
- А это кто, по-вашему?! – рявкнул демон и двинулся ко мне.
Я удивленно взглянула на него, смахнула прядь с лица и только оценив ее длину, неожиданно осознала, что так и уснула, не сняв личину Фло. Демону, судя по всему, требовалась моя сестричка. И такой вид самодовольный, словно в очередной раз всех победил и теперь планирует насладиться триумфом.
Не знаю, что на меня нашло, но я почему-то решила подыграть ему.
- Кто вы и что вам надо?! – попыталась изобразить из себя сестричку, припомнив ее вчерашнее поведение.
- Кто я? – прищурился демон.
- Но леди Вейл… - дворецкий смотрел на меня так, словно я посягнула на святое.
- Тихо, - ледяным голосом заявила слуге.
Он моментально замолчал, продолжая ошарашенно на меня смотреть, а я… Сдув очередную прядь с лица и вспомнив, почему в свое время решила обстригать волосы, с демонстративным любопытством снова взглянула на демона.
Интересно, кто он такой? Судя по всему, знает Флоренс, как и она его. Иначе, с чему это ему удивляться на то, что я переспрашиваю его имя. Да и в дом привратник его впустил… Любовник, которому дали отставку? Ведь Фло явно вчера оделась для свидания… Но до сих пор не вернулась, значит, не с ним.
Хотя демон был очень даже ничего. Точнее, его вполне можно было бы назвать мечтой каждой девушки, которая предпочитает брюнетов. А даже если до сих пор она любила блондинов, то только потому, что не видела вот этого представителя мужского племени… Судя по всему, я по брюнетам. Но это ничего не меняет. Красивыми картинами и статуями я тоже восхищаюсь, но разум не теряю.
Хмыкнув, осознав, что не только я его рассматриваю, но и демон занимается тем же, решила, что стоит задержаться в обличие Флоренс. Ведь как удачно все сложилось, если так подумать. У моей сестрички много тайн, а я невольно получила возможность узнать их. Не все, конечно, но частично. А еще мне до безумия хотелось узнать, в каких отношениях Фло с этим демоном. И всего-то нужно изображать ее и дальше…
- Все именно так, как я и думал, - усмехнулся мужчина.
Вопросительно приподняв бровь, вернулась к изучению его лица. Самоуверенность, чувство превосходства, довольно явно выраженное пренебрежение… Не знаю, что за выводы он сделал, но точно ничего хорошего для меня. Точнее, для Фло.
- И что же вы думали? – поинтересовалась я.
- Красивая, наглая, расчетливая.
- О, как! – вырвалось у меня. – С чего такие выводы?
- У тебя все равно ничего не выйдет, - хрипло добавил он.
- Могу я поинтересоваться, о чем идет речь?
На мгновение промелькнула мысль, что не стоит дерзить демону, а как раз нужно облить ледяным ядовитым презрением. Уверена, Фло повела бы себя именно так. Правда, она при этом прекрасно выглядела бы, но кто сказал, что халат и растрепанная шевелюра может помешать «леди» оставаться леди?
- Не изображай дурочку, тебе не идет, - поморщился он.
- Хочу напомнить, что это вы ворвались в чужой дом рано утром, не удосужившись оповестить о своем визите и дождаться согласия вас принять. Да что там, вы не соизволили даже представиться! - не удержалась от нотки сарказма в голосе. – Учитывая столь вопиющее нарушение этикета, думаю, мне стоит вызвать стражей, чтобы они научили вас его азам.
- Не вызовешь, - усмехнулся демон. – Ты же не планируешь сама отправиться в застенки Ордена за неправомерное занятие магией?
Фло, вот во что ты влипла? Судорожно перебирая в памяти те законы, что могли быть применены к сестре, учитывая ее дар, я не могла понять, в чем дело. Но демон с такой уверенностью заявлял о виновности… Учитывая сложившееся о нем мнение, вряд ли он блефовал.
Как и все ведьмы, учитывая близость с природой, Флоренс прекрасно разбиралась в травах. А там уж, лечить ими или убивать, всегда зависело от моральных качеств носителя дара. И если пять лет назад я с уверенностью встала бы на защиту сестры, то за эти годы многое изменилось. Фло стала другой, как и я, впрочем, поэтому как делать выводы?
В чем еще она могла отличиться? Внешность менять она не умела, этот дар достался только мне. Зато сестричка была сильна во всем, что касается иллюзий. Затуманить разум, приворожить, сделать грезы реальностью. Как менталисту, цены бы ей не было в Ордене, но, как и большинство ведьм, Флоренс считала ниже своего достоинства работать на законников.
- Позвольте, я провожу вас, леди Вейл.
Кивнув ему, я проследила, как он подхватил мой чемодан, направился в сторону лестницы и начал подниматься. Я за ним, продолжая по пути разглядывать интерьер дома и снова поражаясь, насколько все со вкусом и дорого сделано. Конечно, хотелось исследовать еще и первый этаж, ведь, судя по всему, он был предназначен как раз для устраивания приемов и всего такого, но немного подумав, решила, что отдых сейчас важнее. К тому же я планировала здесь задержаться на пару недель, так что у меня еще будет время для изучения.
***
Комната, что мне выделили, оказалась превосходной. По размеру больше, чем вся моя квартира, а сравнивать интерьеры и вовсе было глупо. Никакой типичной для снимаемого жилья практичности в отделке и минимума мебели, опять же, крепкой и немаркой. Спальня, где мне предстояло ночевать все это время, была невероятной, хотя и нейтральной, так что не понять, кому именно она предназначена – женщине или мужчине.
Явно гостевая спальня, отделанная в золотисто-бежевых тонах. Резная мебель из красного дерева, несмотря на внешнее изящество и легкость, оказалась весьма добротной. Мягкие светлые ковры только оттеняли шикарный темный паркет. Им вторили красивые шторы на тон темнее стен. Похожую обивку имела и мебель. В общем, находиться в спальне было комфортно. Легкая, не загромождённая мебелью, но имеющая все необходимое. Я с удовольствием здесь буду жить. Хотя… ради интереса, надо будет посмотреть, как устроилась Фло!
К спальне прилагался балкон, ванная, и небольшая гардеробная. И если не считать кровати, больше всего меня, конечно, впечатлил балкон. Там находился небольшой столик, два кресла, но главное - вид на сад. Я прямо воочию увидела, как буду тут завтракать, слушая пение птиц, разглядывая насаждения и вдыхая аромат цветов. Сейчас, к сожалению, что-либо рассмотреть особо не вышло, ибо время было позднее, а освещение в саду только придавало ему таинственности.
Как только дворецкий поставил мой чемодан, он уточнил, нужна ли мне служанка, чтобы разобрать вещи. А когда я покачала головой, отказываясь, поклонился и оставил меня в одиночестве. И вот как только дверь за ним закрылась, я подошла к кровати и упала на нее, раскинув руки. Надо же проверить крепость самой кровати и мягкость матраса! Что сказать… Мечта!
Прикрыв на несколько секунд глаза, я снова ощутила близость источника. Да, это была самая правильная идея – восстановлюсь быстро. А пока, надо бы исследовать выделенные мне покои.
Повернув голову, взглянула на камин, облицованный белым мрамором, с огромным зеркалом в золоченой раме над ним, и невольно хмыкнула. Зеркало висело так удачно, что в нем отражалась вся кровать и лежащая сейчас на ней одна уставшая ведьма.
- Надеюсь, это все же не бордель, - пробормотала я в воздух и поднялась с кровати.
Быстро разобрав вещи, освежилась в ванной, переоделась и столкнулась с дилеммой. Пойти поохотиться на еду или сразу отправиться к источнику? Немного подумав, решила объединить задачи.
Правда, стоило мне выйти из комнаты, как я наткнулась на служанку. Молоденькая, в форменном сером платье и с чепчиком на голове, она сначала показалось мне такой исполнительной мышкой, но хитрый блеск глаз, когда девушка поднялась из реверанса, подсказал, не все так просто.
- Здравствуйте, леди Вейл. Я приставлена к вам.
- Как зовут? – прищурилась я, пытаясь определиться, кто она больше: служанка или шпионка за непрошенной гостьей?
- Вита, леди Вейл.
- Думаю, я поужинала бы, - заметила я.
- Да, леди. Если вы не против, я провожу вас в столовую и распоряжусь насчет ужина.
Дождавшись моего кивка, она направилась в сторону лестницы, по пути проведя экскурсию. Из нее я узнала, что покои сестры расположены в другом крыле дома. Так же на втором этаже есть еще несколько гостевых спален, а гостиные, кабинет и столовая – на первом. И чем дольше я слушала ее, тем сильнее убеждалась, что кроме Фло в доме никто из семьи не проживает. Любопытно… А в самом ли деле брат на учебе, а родители в путешествии? В том, что они живы и здоровы, я не сомневалась, иначе почувствовала бы утрату. Но вот их отсутствие все же напрягало… Ладно, выясню. А пока, неплохо бы поесть.
Ужина пришлось немного подождать, но он все равно превзошел все ожидания. Запеченная в травах буженина, крошечный картофель под сырным соусом, свежие овощи и прекрасное легкое вино. А если учесть, что стол сервировали по всем правилам и весьма быстро, пусть и на меня одну, то становилось очевидно, для слуг вот такие поздние ужины – нормальное явление. А ведь учитывая, что Фло ушла на встречу, это не планировалось. Кажется, за эти пять лет многое произошло и меня точно ждут открытия…
Наевшись до отвала вкуснейшими блюдами, хотя я рассчитывала всего на пару бутербродов и чашку чая, отправилась к источнику. И вот туда мне точно не нужны были сопровождающие.
***
Родовой источник, неважно, принадлежит он магам или ведьмам, крайне ценное место. Восполнить резерв, усилить дар, вернуться с грани… Он всегда поможет, если искра магии еще теплится в теле.
Все эти годы я обходилась природными источниками, но это не шло ни в какое сравнение с тем, что я ощущала сейчас. Да и как сравнивать водопад и ручеек? Это глупо. И если быть откровенной, я настолько соскучилась за прошедшие годы по этой силе, что чем ближе становился источник, тем все сильнее я прибавляла шагу. И плевать мне было на прекрасный ночной сад. Словно завороженная, я чуть ли не напролом шагала, пока не оказалась на месте.
Что сказать… Изменения коснулись и источника. Естественно, его лично никто не тронул, идиотов нет. Но преобразили пространство вокруг. Небольшой водопад, что и давал силы нашей семье, отныне был окружен сильной охранкой. Это все скрывало место силы от чужих глаз и давало доступ только тем, в чьих венах текла кровь семьи Вейл.
Приложив ладонь к шершавому камню, я чуть царапнула кожу, но так, чтобы выступила кровь. На секунду прикрыла глаза, ощутив всплеск силы, а когда охранки медленно опустились и шагнула вперед.
Человек без дара, увидев это место, мог бы подумать, что архитектор очень удачно устроил из существующего водопада подобие природной купальни. Небольшой водопад, чаша с кристально чистой и теплой водой, где поместится пара человек, множество роскошных кустов вокруг. Рядом каменная скамья, на которой я и оставила одежду, когда разделась. Машинально дернулась, чтобы растянуть еще одну охранку, но вспомнила про печальное состояние своей силы и вздохнула. Ничего… Скоро все изменится.
Оказавшись в чаше бассейна, нырнула с головой, а затем устроилась возле одного из камней, наслаждаясь ночной прохладой, теплой водой, пением птиц и чарующим ароматом цветов. Хотя все это не шло ни в какое сравнение с тем, что происходило с телом. Я практически воочию ощущала, как начинают восстанавливаются каналы, как они постепенно напитываются магией… Это как глотнуть живительной воды, напиться после многодневной жажды… И главное, заставить себя вовремя остановиться, чтобы не навредить.
И когда я ощутила, что тело покалывает от переполняющей его магии, с сожалением вылезла из воды. Прислушавшись к себе, осознала, что забрала немного больше, чем необходимо и поняла, что надо скинуть излишки. И… не знаю, почему я это сделала и зачем выбрала именно эту силу, но не прошло и минуты, как в отражении воды на меня взглянула Флоренс. И ведь внешность изменилась всего ничего, учитывая изначальную схожесть, на работе мне приходилось меняться кардинально, но я едва ли не подпрыгнула от радости. Вот вернусь в Орден, расцелую лорда Арна за то, что практически вынудил меня вернуться. Ведь я не только восстановлюсь, но и, возможно, увеличу силы…
ГЛАВА 3
Спала я замечательно. Кровать не шла ни в какое сравнение с той, что была у меня, поэтому несмотря на факт, что несколько раз я просыпалась ночью, потому как слышала шум, я вовсе не вскакивала настороженно, а просто поворачивалась на другой бок и столь же сладко засыпала.
Пробуждение вышло и вовсе удивительно спокойным. Ранним, все же привычка дело великое и открыла глаза я на рассвете. Но вспомнив, что на работу идти не нужно, подниматься я не спешила. Валялась какое-то время, но когда солнце уже откровенно заглянуло в спальню, наполнив ее светом, осознала - пора вставать. Да и есть хотелось, если честно.
Но до ванной дойти не успела, все же настороженная шумом, что донесся из-за двери. Громкий требующий чего-то мужской незнакомый голос, оправдывающиеся – слуг. Явный скандал. Причем с каждой секундой становящийся все громче…
Вскочив с кровати и накинув на себя огромный купальный халат, в который вчера заворачивалась, когда ходила к источнику, я выскочила в коридор. Не знаю, почему решила вмешаться. Но о том, что не стоит вмешиваться в чужую разборку я вспомнила только тогда, когда спустилась в гостиную и ошарашенно уставилась на участников скандала.
Их было четверо. Дворецкий, две служанки, испуганно жавшиеся к дверям, ведущие в столовую, и незнакомый мне темноволосый мужчина. Высокий такой, явно сильный и мускулистый, учитывая, как натянулся на плечах расшитый серебряной нитью черный камзол. Скользнув взглядом по его одежде, отметив идеально вычищенные сапоги, довольно узкие брюки, облегающие не менее мускулистые ноги, я невольно хмыкнула. Для полноты картины хотелось бы и вид сзади, но этот самый вид скрывали полы камзола, так что я вернулась к лицу.
Чуть склонила голову, рассматривая странные черные глаза под густыми ресницами, само лицо, словно высеченное из камня, упрямый подбородок и резкую линию рта. А еще машинально прощупывала ауру, чтобы составить окончательное мнение…
И это самое мнение напрашивалось само. Происхождение демоническое, я отчетливо ощущала магию огня. Довольно сильный, категоричный, нетерпеливый, упрямый. В общем, не самая моя любимая категория мужчин. Такие прут напролом и плевать им на преграды, при желании любую сметут, не задумываясь. Живут только своими интересами, не особо задумываясь о чувствах и пожеланиях остальных, ну а женщин частенько считают лишь красивым украшением. Про нахальство молчу, оно, вероятно, с рождения прилагается в принципе ко всему мужчинам независимо от происхождения. И этот не исключение. Всегда хотела понять, отчего такая несправедливость в жизни, что девушки и женщины вечно сомневаются в себе: внешность, поведение, репутация, а мужчины про это даже не задумываются…
- Я же сказал, не люблю, когда мне лгут, - недовольно заявил он, уставившись на меня и я машинально хмыкнула. Как говорится, демон только что подтвердил все мои мысли на его счет.
- Но хозяйки нет дома! – чуть ли не взмолился дворецкий.
- А это кто, по-вашему?! – рявкнул демон и двинулся ко мне.
Я удивленно взглянула на него, смахнула прядь с лица и только оценив ее длину, неожиданно осознала, что так и уснула, не сняв личину Фло. Демону, судя по всему, требовалась моя сестричка. И такой вид самодовольный, словно в очередной раз всех победил и теперь планирует насладиться триумфом.
Не знаю, что на меня нашло, но я почему-то решила подыграть ему.
- Кто вы и что вам надо?! – попыталась изобразить из себя сестричку, припомнив ее вчерашнее поведение.
- Кто я? – прищурился демон.
- Но леди Вейл… - дворецкий смотрел на меня так, словно я посягнула на святое.
- Тихо, - ледяным голосом заявила слуге.
Он моментально замолчал, продолжая ошарашенно на меня смотреть, а я… Сдув очередную прядь с лица и вспомнив, почему в свое время решила обстригать волосы, с демонстративным любопытством снова взглянула на демона.
Интересно, кто он такой? Судя по всему, знает Флоренс, как и она его. Иначе, с чему это ему удивляться на то, что я переспрашиваю его имя. Да и в дом привратник его впустил… Любовник, которому дали отставку? Ведь Фло явно вчера оделась для свидания… Но до сих пор не вернулась, значит, не с ним.
Хотя демон был очень даже ничего. Точнее, его вполне можно было бы назвать мечтой каждой девушки, которая предпочитает брюнетов. А даже если до сих пор она любила блондинов, то только потому, что не видела вот этого представителя мужского племени… Судя по всему, я по брюнетам. Но это ничего не меняет. Красивыми картинами и статуями я тоже восхищаюсь, но разум не теряю.
Хмыкнув, осознав, что не только я его рассматриваю, но и демон занимается тем же, решила, что стоит задержаться в обличие Флоренс. Ведь как удачно все сложилось, если так подумать. У моей сестрички много тайн, а я невольно получила возможность узнать их. Не все, конечно, но частично. А еще мне до безумия хотелось узнать, в каких отношениях Фло с этим демоном. И всего-то нужно изображать ее и дальше…
- Все именно так, как я и думал, - усмехнулся мужчина.
Вопросительно приподняв бровь, вернулась к изучению его лица. Самоуверенность, чувство превосходства, довольно явно выраженное пренебрежение… Не знаю, что за выводы он сделал, но точно ничего хорошего для меня. Точнее, для Фло.
- И что же вы думали? – поинтересовалась я.
- Красивая, наглая, расчетливая.
- О, как! – вырвалось у меня. – С чего такие выводы?
- У тебя все равно ничего не выйдет, - хрипло добавил он.
- Могу я поинтересоваться, о чем идет речь?
На мгновение промелькнула мысль, что не стоит дерзить демону, а как раз нужно облить ледяным ядовитым презрением. Уверена, Фло повела бы себя именно так. Правда, она при этом прекрасно выглядела бы, но кто сказал, что халат и растрепанная шевелюра может помешать «леди» оставаться леди?
- Не изображай дурочку, тебе не идет, - поморщился он.
- Хочу напомнить, что это вы ворвались в чужой дом рано утром, не удосужившись оповестить о своем визите и дождаться согласия вас принять. Да что там, вы не соизволили даже представиться! - не удержалась от нотки сарказма в голосе. – Учитывая столь вопиющее нарушение этикета, думаю, мне стоит вызвать стражей, чтобы они научили вас его азам.
- Не вызовешь, - усмехнулся демон. – Ты же не планируешь сама отправиться в застенки Ордена за неправомерное занятие магией?
Фло, вот во что ты влипла? Судорожно перебирая в памяти те законы, что могли быть применены к сестре, учитывая ее дар, я не могла понять, в чем дело. Но демон с такой уверенностью заявлял о виновности… Учитывая сложившееся о нем мнение, вряд ли он блефовал.
Как и все ведьмы, учитывая близость с природой, Флоренс прекрасно разбиралась в травах. А там уж, лечить ими или убивать, всегда зависело от моральных качеств носителя дара. И если пять лет назад я с уверенностью встала бы на защиту сестры, то за эти годы многое изменилось. Фло стала другой, как и я, впрочем, поэтому как делать выводы?
В чем еще она могла отличиться? Внешность менять она не умела, этот дар достался только мне. Зато сестричка была сильна во всем, что касается иллюзий. Затуманить разум, приворожить, сделать грезы реальностью. Как менталисту, цены бы ей не было в Ордене, но, как и большинство ведьм, Флоренс считала ниже своего достоинства работать на законников.
