Наверное, я сошла с ума, но я снова долго пряталась за шторой и смотрела вниз. Не знаю, сколько прошло времени. Пять минут или полчаса, но когда Уортингтон все же опустил голову и направился прочь, я так и не отошла от окна, пока волк не пропал за углом. Широкий шаг, потрясающая выправка, а темные волосы в свете газовых фонарей отливают желтовато-белым. Я бы могла долга смотреть на него, жалея лишь о том, что не могу увидеть серебро глаз. И когда он скрылся, мне стало немного грустно.
В душе царило какое-то странное чувство. Мне хотелось улыбаться, а мир вокруг стал как-то ярче. И плевать, что за окном ночь и мне давно пора спать, потому что завтра рано вставать. А может уже и сегодня… Я так и не удосужилась взглянуть на часы. И все равно, что где-то во дворе какого-то дома воет собака, а за углом соседнего здания мелькнула темная тень. Ничего не могло испортить мое хорошее настроение. А еще я неожиданно поймала себя на мысли, что жду завтрашнего утра и раздумываю, что мне надеть… И уже скучаю. Совсем немного, но что есть, то есть.
Так! Срочно спать. Чем быстрее засну, тем скорее наступит утро!
Легла я не сразу, хотя и собиралась. Заснула тоже с трудом. Да и сон мой нельзя было назвать спокойным. То и дело просыпаясь, я снова пыталась уснуть, но стоило закрыть глаза, как в голове начиналась чехарда из мыслей. И если бы я думала только о чем-то приятном… Конечно, сначала я вспоминала исключительно сегодняшний вечер и прокручивала наш разговор с волком, постоянно улыбаясь. Думала о том, что будет завтра.
Усталость все же дала о себе знать, и я забылась сном. Но он оказался беспокойным, и с каждым очередным пробуждением я отчего-то все сильнее нервничала. Интуиция отчаянно пыталась обратить на себя мое внимание. И если сначала я отмахивалась от нее, списывая все на волнения сегодняшнего дня, то в какой-то момент поняла, что не стоит так поступать.
Резко поднявшись, я села на кровати и уставилась во тьму комнаты. Со стороны окна, через щель задвинутых штор едва заметно проникал свет от уличных фонарей. Никаких звуков со стороны улицы не доносилось, да и откуда им взяться ночью, когда весь город спит. Но мне все равно было неспокойно. Все на ощущениях, интуиции, ведьмовском чутье… Не знаю, как именно обозвать то, под влиянием чего я, наконец, сдалась и встала с кровати.
Хмуро уставилась на пол, потом на окно. Затем на часы, что показывали почти четыре утра и, немного подумав, решила - ложиться спать уже не имеет смысла. Все равно не усну, а так, приду чуть пораньше, поработаю, а после обеда устрою себе небольшой отдых. Тем более, что мы с Уортингтоном договорились как раз начать решение вопросов с меню для академии и моим ремонтом. Ну и пораньше лягу спать, чтобы хорошенько отдохнуть и все будет хорошо.
Кивнув собственным мыслям, я направилась в ванную комнату. Водные процедуры вышли немного дольше, чем обычно, но я старательно просыпалась, да и времени у меня было в запасе много. Но стоило мне выйти из ванной, все еще не в самом хорошем настроении, но решительно намеревающейся изменить этот факт, как стало понятно, интуиция предупреждала меня не просто так.
Когда я подошла к окну, чтобы раздвинуть шторы и приоткрыть окно, то вздрогнула, услышав собачий вой. Протяжный такой, пробирающий до костей, словно он был предвестником огромной беды. Нахмурившись, я прислушалась. Нет, больше ничего, если не считать какого-то приглушенного треска. А затем я отчетливо услышала нарастающий гул и резкий звук разбивающего стекла.
По моей спальне будто что-то ударило, и я машинально схватилась за подоконник. А затем нос отчетливо уловил запах дыма, а в лицо пахнуло жаром…
В первое мгновение я застыла, думая, что мне показалось. Но чем дольше я стояла, окаменев подобно статуе, тем сильнее понимала – ошибки быть не может. Пожар на первом этаже!
Это ощущалось во всем. Как ветер приносит жар на крыльях ночной прохлады, искры то и дело появляются в ночной мгле, нагреваются стены дома… Хотя, возможно, последнее мне и казалось. Но то, что жарче становилось с каждой секундой преступного ничегонеделанья стало понятно столь же резко, как и осознание, что здание, приютившее не только мою кофейню, но и квартиру, вот-вот окончательно окажется в огне.
Наверное, именно это и заставило меня очнуться. Вздрогнув, будто впервые ее видела, я оглядела свою квартиру, а затем сделала то, что и должна была в самом начале: вытащила сбережения, что хранились дома, документы, и рванула прочь из квартиры. По лестнице перепрыгивала через ступеньку, буквально через несколько мгновения я оказалась на улице. И только там поняла окончательно – я права.
Пожар. Как и почему он возник, я не знала. Да и смысл строить предположения? Разве от этого что-то изменится? Нет!
Ночное небо нежно розовело на востоке, бросая светлые блики на мостовую и дома. Начинался новый день. И именно сейчас огонь неторопливо пожирал кофейню, зло посмеиваясь над тем, как горит мое настоящее и будущее.
Я же стояла и смотрела на это все. Наблюдала, как огонь разгорается все сильнее, уже полностью объяв зал для гостей. Стекла вылетели от жара, осыпавшись осколками на мостовую, внутри яростно горела мебель, а от невесомых занавесей давно не осталось и следа. Что со стенами невозможно было рассмотреть из-за яростного пламени.
Тело словно окаменело. В голове не единой мысли, что делать, а еще полный ступор. Из меня будто вынули все силы, оставив только дикое отчаяние и боль.
Я настолько погрузилась в себя, что даже не заметила, как вокруг собралась толпа зевак.
— Как горит! – услышала я восхищенный возглас и резко обернулась. – До утра одни головешки останутся.
Меня буквально трясло от ужаса, но ни зевак. Только любопытство и интерес. Резко выдохнув, я обвела взглядом толпу. Собралось много народу, но никто не делал ни попытки как-то потушить пожар. Конечно, это опасно и вообще этим должны заниматься пожарные, но ведь их пока не было. А огонь разгорался все сильнее!
Я снова посмотрела на то, как горит дело моей жизни и заодно мой дом. Тот факт, что мне отныне негде работать и жить, я осознала не сразу. А когда поняла это, то одновременно вспомнила, что могу лишиться не только кофейни, но и будущего ресторана. Ведь мне больше неоткуда брать денег, чтобы выплачивать кредит! А еще я оставила документы на ресторан на кухне…
Перед глазами потемнело, а в груди стало так больно, будто ее настолько сильно сжали, что переломали мне все ребра. Я снова посмотрела на то, как пылает зал, с каким-то отчаянной надеждой бросилась в сторону окна кухни, а когда увидела, что там особенно не видно языков пламени, рванула к нему.
Отчетливо отдавая себе отчет в том, что я веду себя, как сумасшедшая, остановиться я не могла. Чуть ли не запрыгнув через окно в кухню и отмечая, что на кухне на самом деле пока еще нет пожара, хотя все помещение заполнено дымом, я бросилась к шкафу, где, как мне казалось, я и положила днем документы. Отчаянно кашляя и почти ничего не видя из-за дыма, от которого слезились глаза, я рылась на полках. Документы я нашла не сразу, но когда нащупала их, выдохнула с облегчением. Хоть что-то я сумею сохранить!
Схватив бумаги, я обернулась. Из-за дыма практически ничего не было видно, но кухню я знала как свои пять пальцев и могла в ней ориентироваться даже с закрытыми глазами. Так что куда мне идти, знала прекрасно, но в эту секунду я случайно нащупала рукой подаренный сегодня волком набор специй. Схватив и его, только я рванула к окну, чтобы выбраться обратно, как увидела яркие языки пламени, охватившие еще совсем недавно относительно безопасный выход. Единственный выход. А это означало только одно. Я в огненной ловушке, из которой нет выхода.
Паника. Она охватила меня моментально. Из-за дыма и так было сложно дышать, а тут из помещения и вовсе будто в одно мгновение пропал последний воздух. Словно его вкачал кто.
В груди стало больно и не получалось сделать даже небольшой вдох. От этого становилось еще страшнее. В глазах потемнело, ноги задрожали, отказываясь удерживать тело одной глупой ведьмы, рванувшей в огонь, а в ушах зашумело. Интуиция настойчиво подсказала, что я вот-вот потеряю сознание.
Стоило это осознать, как пламя, казалось, вмиг стало еще сильнее, превратившись в какой-то ужасающей по своей мощи огненный вихрь, безжалостно крушащий все вокруг. Словно живой, он подпитывался моим страхом, становясь сильнее и явно посмеиваясь надо мной. А вот мне было совсем не до смеха. Практически теряя сознание от невозможности дышать, ничего не видя из-за дыма и слезящихся глаз, из последних сил я попробовала хотя бы позвать на помощь. Но и голос отказался повиноваться. Вместо крика с губ сорвался лишь прерывистый хрип.
Наверное, это меня добило. Слезы полились ручьем, а в голове билась только одна мысль: что же я за ведьма такая? Слабая по дару и физически. Вот если бы я обладала силой управлять природными силами, то мне не составило бы труда погасить огонь. И зная это, я все равно полезла в огонь. Дура!
Но сдаваться я не собиралась. Потратив почти все силы, чтобы хоть немного избавиться от паники, я пыталась заставить себя дышать. Наконец, сумев сделать короткий вдох, я поползла к окну, вспомнив, что чем ниже к полу находишься, тем больше воздуха. С таким утверждением я бы поспорила, но искать тряпку, чтобы намочить ее и дышать через ткань, я не стала. Кстати, а откуда я это знаю?
Вопрос промелькнул в голове и пропал, сменившись единственным желанием – выжить. Хотя продвижение мое явно нельзя было назвать успешным. Мне все сложнее было дышать, кухня, казалось, уже вся была объята огнем, и что самое ужасное, окно тоже. На что я надеялась? Понятия не имею. Но упрямо и из последних сил ползла.
Звук очередного разбившегося стекла прозвучал настолько громко и близко, что я невольно чуть ли не постаралась слиться с полом, чтобы избежать водопада осколков. В голове мелькнула мысль, что я, наверное, уже совсем рядом с окном, хотя я сильно сомневалась, что сумела до него доползти. Но попробовать выяснить это стоило. Каждая секунда промедления в объятом огнем здании – глупость несусветная. Вот только тело отказывалось подчиняться.
Наверное, в другой ситуации я бы посмеялась над собой, что не могу подняться с пола, но сейчас мне стало еще страшнее. Паника, на которую я так старательно пыталась не обращать внимания, накрыла новой волной, подобно цунами. Завертела, грозя переломать если не тело, то разум точно, лишила сил. Не уверена, что сумела бы справиться с ней и на этот раз, но неожиданно услышала, как кто-то зовет меня по имени.
И этот голос, почти срывающийся на крик, полный какого-то странного отчаяния, вынудил успокоиться в один миг и замереть, чтобы убедиться – мне не показалось…
— Кайли! Где ты?!
Нет, не показалось…
— Я здесь!
Не уверена, что сумела произнести эту короткую фразу. Для меня она прозвучала как вопль, полный ужаса, едва не оглушив, но потом показалось, что я лишь безмолвно открыла и закрыла рот, когда в него попала очередная порция дыма. Меня согнуло от приступа кашля. Воздух, которого и так не хватало, словно и вовсе закончился, потому что дышать тныне было нечем. Отчаяние, что спасение близко, а я даже не могу подать сигнал, где нахожусь, накрыло новой волной страха. Не знаю, как сумела подняться, встать на колени, потому что ноги отказывались держать, снова открыла рот, чтобы хоть что-то сказать, но этого не понадобилось.
Высокая фигура возникла в языках пламени настолько неожиданно, что я застыла на месте. Только запрокинула голову, не веря собственным глазам. Закашлялась, потому что глотнула очередную порцию дыма, а в следующее мгновение темный силуэт мужчины шагнул ко мне, оказавшись рядом в один шаг. А в следующую секунду я уже находилась у него на руках и он нес меня сквозь огонь.
Пламя было настолько близко, что, казалось, я ощущаю, как на мне горит одежда. Что уж говорить про волосы. Этот запах жженого волоса преследовал меня с самого начала. Но прямо сейчас об опасности огня я почему-то думала отстраненно. Сильные руки столь крепко прижимали меня к твердому телу, что я не могла даже пошевелиться толком, тем более, что я прижалась лицом к одежде мужчины, чтобы хоть немного облегчить дыхание. Но стоило это сделать, как я безошибочно узнала того, кто не побоялся шагнуть в огонь. И успокоилась. Хотя и промелькнул в голове вопрос, как Кейран Уортингтон узнал о пожаре.
Когда же мужчина оказался на улице, каким-то невероятным образом выбравшись через бушующее пламя, и я ощутила прохладу ночи, я вовсе не торопилась покидать руки волка. В его объятиях было так спокойно, что это ошеломило. Да и он не отпускал. А затем и вовсе прижал так, что, кажется, у меня затрещали ребра. После чего прижался губами к виску…
— Кайли! – пробормотал он.
— Я в порядке, — просипела я.
Вообще, я доподлинно знать этого не могла. Потому как точно надышалась дымом, возможно обожглась, но сейчас пока просто не в состоянии была это оценить адекватно, да и прическу стоило проверить. Но Уортингтон выглядел настолько взволнованным, если не испуганным, что я обязана была хоть как-то успокоить его! Сам он, как я успела заметить, как раз пострадал. Весь в саже, рубашка местами была прожжена, темные пятна на руке, так сильно напоминающие кровь…
— Я не могу снова тебя потерять, — выдохнул он и я невольно застыла, ощущая, как у меня перехватило дыхание.
Что-то было такое в его голосе, доставшее до самых затаенных уголков в душе. Отозвалось там так, словно по сердцу ножом полоснули, а в глазах снова появились слезы. На этот раз не от дыма, а от муки, отчетливо прозвучавшей в словах.
Мотнув головой, я пыталась понять, что испытываю. Странные чувства. Хотелось бы мне найти им правильные определения, но не выходило. Тогда я подняла голову, заглянула ему в глаза и поразилась, насколько светлыми они стали. Словно поседели в одно мгновение, став такими же, как и прядь в чернильных волосах. Нервно выдохнув, я на миг зажмурилась, а когда открыла глаза, то поняла, мне показалось. Да, светло-серые, полные серебра и стали, сейчас с отсветами пламени, но такие же, как и раньше.
И снова я выдохнула, испытывая непонятное чувство облегчения. А волк неожиданно ослабил объятия, поставил меня на землю, покрутил, словно куклу какую, видимо в поисках повреждений, а затем снова обнял.
— Кайли, — хрипло выдохнул он.
Запах дыма, самого мужчины, сила его рук… Я растерялась. Не только потому, что объятия волка отныне совсем не походили на вежливо-отстраненные. И точно не из-за того, что вокруг нас толпился народ, кстати, пытающийся потушить пламя, да и пожарные успели подъехать и тоже занимались тем же, а потому что неожиданно я ощутила что-то совершенно новое и странное.
А одну секунду на второй план ушел пожар, что необъяснимо, ведь я только что лишилась практически всего и по идее должна была рыдать от ужаса, заламывать руки и всячески истерить. Мне было страшно, сомнений нет. И больно, да и проблемы с дыханием никуда не исчезли. Но одновременно со всем этим, я испытывала странные эмоции. Руки волка ощущались такими родными и близкими. В его объятиях страх уходил, а его место заняла невероятная уверенность, что отныне мне нечего бояться.
В душе царило какое-то странное чувство. Мне хотелось улыбаться, а мир вокруг стал как-то ярче. И плевать, что за окном ночь и мне давно пора спать, потому что завтра рано вставать. А может уже и сегодня… Я так и не удосужилась взглянуть на часы. И все равно, что где-то во дворе какого-то дома воет собака, а за углом соседнего здания мелькнула темная тень. Ничего не могло испортить мое хорошее настроение. А еще я неожиданно поймала себя на мысли, что жду завтрашнего утра и раздумываю, что мне надеть… И уже скучаю. Совсем немного, но что есть, то есть.
Так! Срочно спать. Чем быстрее засну, тем скорее наступит утро!
ГЛАВА 18
Легла я не сразу, хотя и собиралась. Заснула тоже с трудом. Да и сон мой нельзя было назвать спокойным. То и дело просыпаясь, я снова пыталась уснуть, но стоило закрыть глаза, как в голове начиналась чехарда из мыслей. И если бы я думала только о чем-то приятном… Конечно, сначала я вспоминала исключительно сегодняшний вечер и прокручивала наш разговор с волком, постоянно улыбаясь. Думала о том, что будет завтра.
Усталость все же дала о себе знать, и я забылась сном. Но он оказался беспокойным, и с каждым очередным пробуждением я отчего-то все сильнее нервничала. Интуиция отчаянно пыталась обратить на себя мое внимание. И если сначала я отмахивалась от нее, списывая все на волнения сегодняшнего дня, то в какой-то момент поняла, что не стоит так поступать.
Резко поднявшись, я села на кровати и уставилась во тьму комнаты. Со стороны окна, через щель задвинутых штор едва заметно проникал свет от уличных фонарей. Никаких звуков со стороны улицы не доносилось, да и откуда им взяться ночью, когда весь город спит. Но мне все равно было неспокойно. Все на ощущениях, интуиции, ведьмовском чутье… Не знаю, как именно обозвать то, под влиянием чего я, наконец, сдалась и встала с кровати.
Хмуро уставилась на пол, потом на окно. Затем на часы, что показывали почти четыре утра и, немного подумав, решила - ложиться спать уже не имеет смысла. Все равно не усну, а так, приду чуть пораньше, поработаю, а после обеда устрою себе небольшой отдых. Тем более, что мы с Уортингтоном договорились как раз начать решение вопросов с меню для академии и моим ремонтом. Ну и пораньше лягу спать, чтобы хорошенько отдохнуть и все будет хорошо.
Кивнув собственным мыслям, я направилась в ванную комнату. Водные процедуры вышли немного дольше, чем обычно, но я старательно просыпалась, да и времени у меня было в запасе много. Но стоило мне выйти из ванной, все еще не в самом хорошем настроении, но решительно намеревающейся изменить этот факт, как стало понятно, интуиция предупреждала меня не просто так.
Когда я подошла к окну, чтобы раздвинуть шторы и приоткрыть окно, то вздрогнула, услышав собачий вой. Протяжный такой, пробирающий до костей, словно он был предвестником огромной беды. Нахмурившись, я прислушалась. Нет, больше ничего, если не считать какого-то приглушенного треска. А затем я отчетливо услышала нарастающий гул и резкий звук разбивающего стекла.
По моей спальне будто что-то ударило, и я машинально схватилась за подоконник. А затем нос отчетливо уловил запах дыма, а в лицо пахнуло жаром…
В первое мгновение я застыла, думая, что мне показалось. Но чем дольше я стояла, окаменев подобно статуе, тем сильнее понимала – ошибки быть не может. Пожар на первом этаже!
Это ощущалось во всем. Как ветер приносит жар на крыльях ночной прохлады, искры то и дело появляются в ночной мгле, нагреваются стены дома… Хотя, возможно, последнее мне и казалось. Но то, что жарче становилось с каждой секундой преступного ничегонеделанья стало понятно столь же резко, как и осознание, что здание, приютившее не только мою кофейню, но и квартиру, вот-вот окончательно окажется в огне.
Наверное, именно это и заставило меня очнуться. Вздрогнув, будто впервые ее видела, я оглядела свою квартиру, а затем сделала то, что и должна была в самом начале: вытащила сбережения, что хранились дома, документы, и рванула прочь из квартиры. По лестнице перепрыгивала через ступеньку, буквально через несколько мгновения я оказалась на улице. И только там поняла окончательно – я права.
Пожар. Как и почему он возник, я не знала. Да и смысл строить предположения? Разве от этого что-то изменится? Нет!
Ночное небо нежно розовело на востоке, бросая светлые блики на мостовую и дома. Начинался новый день. И именно сейчас огонь неторопливо пожирал кофейню, зло посмеиваясь над тем, как горит мое настоящее и будущее.
Я же стояла и смотрела на это все. Наблюдала, как огонь разгорается все сильнее, уже полностью объяв зал для гостей. Стекла вылетели от жара, осыпавшись осколками на мостовую, внутри яростно горела мебель, а от невесомых занавесей давно не осталось и следа. Что со стенами невозможно было рассмотреть из-за яростного пламени.
Тело словно окаменело. В голове не единой мысли, что делать, а еще полный ступор. Из меня будто вынули все силы, оставив только дикое отчаяние и боль.
Я настолько погрузилась в себя, что даже не заметила, как вокруг собралась толпа зевак.
— Как горит! – услышала я восхищенный возглас и резко обернулась. – До утра одни головешки останутся.
Меня буквально трясло от ужаса, но ни зевак. Только любопытство и интерес. Резко выдохнув, я обвела взглядом толпу. Собралось много народу, но никто не делал ни попытки как-то потушить пожар. Конечно, это опасно и вообще этим должны заниматься пожарные, но ведь их пока не было. А огонь разгорался все сильнее!
Я снова посмотрела на то, как горит дело моей жизни и заодно мой дом. Тот факт, что мне отныне негде работать и жить, я осознала не сразу. А когда поняла это, то одновременно вспомнила, что могу лишиться не только кофейни, но и будущего ресторана. Ведь мне больше неоткуда брать денег, чтобы выплачивать кредит! А еще я оставила документы на ресторан на кухне…
Перед глазами потемнело, а в груди стало так больно, будто ее настолько сильно сжали, что переломали мне все ребра. Я снова посмотрела на то, как пылает зал, с каким-то отчаянной надеждой бросилась в сторону окна кухни, а когда увидела, что там особенно не видно языков пламени, рванула к нему.
Отчетливо отдавая себе отчет в том, что я веду себя, как сумасшедшая, остановиться я не могла. Чуть ли не запрыгнув через окно в кухню и отмечая, что на кухне на самом деле пока еще нет пожара, хотя все помещение заполнено дымом, я бросилась к шкафу, где, как мне казалось, я и положила днем документы. Отчаянно кашляя и почти ничего не видя из-за дыма, от которого слезились глаза, я рылась на полках. Документы я нашла не сразу, но когда нащупала их, выдохнула с облегчением. Хоть что-то я сумею сохранить!
Схватив бумаги, я обернулась. Из-за дыма практически ничего не было видно, но кухню я знала как свои пять пальцев и могла в ней ориентироваться даже с закрытыми глазами. Так что куда мне идти, знала прекрасно, но в эту секунду я случайно нащупала рукой подаренный сегодня волком набор специй. Схватив и его, только я рванула к окну, чтобы выбраться обратно, как увидела яркие языки пламени, охватившие еще совсем недавно относительно безопасный выход. Единственный выход. А это означало только одно. Я в огненной ловушке, из которой нет выхода.
Паника. Она охватила меня моментально. Из-за дыма и так было сложно дышать, а тут из помещения и вовсе будто в одно мгновение пропал последний воздух. Словно его вкачал кто.
В груди стало больно и не получалось сделать даже небольшой вдох. От этого становилось еще страшнее. В глазах потемнело, ноги задрожали, отказываясь удерживать тело одной глупой ведьмы, рванувшей в огонь, а в ушах зашумело. Интуиция настойчиво подсказала, что я вот-вот потеряю сознание.
Стоило это осознать, как пламя, казалось, вмиг стало еще сильнее, превратившись в какой-то ужасающей по своей мощи огненный вихрь, безжалостно крушащий все вокруг. Словно живой, он подпитывался моим страхом, становясь сильнее и явно посмеиваясь надо мной. А вот мне было совсем не до смеха. Практически теряя сознание от невозможности дышать, ничего не видя из-за дыма и слезящихся глаз, из последних сил я попробовала хотя бы позвать на помощь. Но и голос отказался повиноваться. Вместо крика с губ сорвался лишь прерывистый хрип.
Наверное, это меня добило. Слезы полились ручьем, а в голове билась только одна мысль: что же я за ведьма такая? Слабая по дару и физически. Вот если бы я обладала силой управлять природными силами, то мне не составило бы труда погасить огонь. И зная это, я все равно полезла в огонь. Дура!
Но сдаваться я не собиралась. Потратив почти все силы, чтобы хоть немного избавиться от паники, я пыталась заставить себя дышать. Наконец, сумев сделать короткий вдох, я поползла к окну, вспомнив, что чем ниже к полу находишься, тем больше воздуха. С таким утверждением я бы поспорила, но искать тряпку, чтобы намочить ее и дышать через ткань, я не стала. Кстати, а откуда я это знаю?
Вопрос промелькнул в голове и пропал, сменившись единственным желанием – выжить. Хотя продвижение мое явно нельзя было назвать успешным. Мне все сложнее было дышать, кухня, казалось, уже вся была объята огнем, и что самое ужасное, окно тоже. На что я надеялась? Понятия не имею. Но упрямо и из последних сил ползла.
Звук очередного разбившегося стекла прозвучал настолько громко и близко, что я невольно чуть ли не постаралась слиться с полом, чтобы избежать водопада осколков. В голове мелькнула мысль, что я, наверное, уже совсем рядом с окном, хотя я сильно сомневалась, что сумела до него доползти. Но попробовать выяснить это стоило. Каждая секунда промедления в объятом огнем здании – глупость несусветная. Вот только тело отказывалось подчиняться.
Наверное, в другой ситуации я бы посмеялась над собой, что не могу подняться с пола, но сейчас мне стало еще страшнее. Паника, на которую я так старательно пыталась не обращать внимания, накрыла новой волной, подобно цунами. Завертела, грозя переломать если не тело, то разум точно, лишила сил. Не уверена, что сумела бы справиться с ней и на этот раз, но неожиданно услышала, как кто-то зовет меня по имени.
И этот голос, почти срывающийся на крик, полный какого-то странного отчаяния, вынудил успокоиться в один миг и замереть, чтобы убедиться – мне не показалось…
— Кайли! Где ты?!
Нет, не показалось…
— Я здесь!
Не уверена, что сумела произнести эту короткую фразу. Для меня она прозвучала как вопль, полный ужаса, едва не оглушив, но потом показалось, что я лишь безмолвно открыла и закрыла рот, когда в него попала очередная порция дыма. Меня согнуло от приступа кашля. Воздух, которого и так не хватало, словно и вовсе закончился, потому что дышать тныне было нечем. Отчаяние, что спасение близко, а я даже не могу подать сигнал, где нахожусь, накрыло новой волной страха. Не знаю, как сумела подняться, встать на колени, потому что ноги отказывались держать, снова открыла рот, чтобы хоть что-то сказать, но этого не понадобилось.
Высокая фигура возникла в языках пламени настолько неожиданно, что я застыла на месте. Только запрокинула голову, не веря собственным глазам. Закашлялась, потому что глотнула очередную порцию дыма, а в следующее мгновение темный силуэт мужчины шагнул ко мне, оказавшись рядом в один шаг. А в следующую секунду я уже находилась у него на руках и он нес меня сквозь огонь.
Пламя было настолько близко, что, казалось, я ощущаю, как на мне горит одежда. Что уж говорить про волосы. Этот запах жженого волоса преследовал меня с самого начала. Но прямо сейчас об опасности огня я почему-то думала отстраненно. Сильные руки столь крепко прижимали меня к твердому телу, что я не могла даже пошевелиться толком, тем более, что я прижалась лицом к одежде мужчины, чтобы хоть немного облегчить дыхание. Но стоило это сделать, как я безошибочно узнала того, кто не побоялся шагнуть в огонь. И успокоилась. Хотя и промелькнул в голове вопрос, как Кейран Уортингтон узнал о пожаре.
Когда же мужчина оказался на улице, каким-то невероятным образом выбравшись через бушующее пламя, и я ощутила прохладу ночи, я вовсе не торопилась покидать руки волка. В его объятиях было так спокойно, что это ошеломило. Да и он не отпускал. А затем и вовсе прижал так, что, кажется, у меня затрещали ребра. После чего прижался губами к виску…
ГЛАВА 19
— Кайли! – пробормотал он.
— Я в порядке, — просипела я.
Вообще, я доподлинно знать этого не могла. Потому как точно надышалась дымом, возможно обожглась, но сейчас пока просто не в состоянии была это оценить адекватно, да и прическу стоило проверить. Но Уортингтон выглядел настолько взволнованным, если не испуганным, что я обязана была хоть как-то успокоить его! Сам он, как я успела заметить, как раз пострадал. Весь в саже, рубашка местами была прожжена, темные пятна на руке, так сильно напоминающие кровь…
— Я не могу снова тебя потерять, — выдохнул он и я невольно застыла, ощущая, как у меня перехватило дыхание.
Что-то было такое в его голосе, доставшее до самых затаенных уголков в душе. Отозвалось там так, словно по сердцу ножом полоснули, а в глазах снова появились слезы. На этот раз не от дыма, а от муки, отчетливо прозвучавшей в словах.
Мотнув головой, я пыталась понять, что испытываю. Странные чувства. Хотелось бы мне найти им правильные определения, но не выходило. Тогда я подняла голову, заглянула ему в глаза и поразилась, насколько светлыми они стали. Словно поседели в одно мгновение, став такими же, как и прядь в чернильных волосах. Нервно выдохнув, я на миг зажмурилась, а когда открыла глаза, то поняла, мне показалось. Да, светло-серые, полные серебра и стали, сейчас с отсветами пламени, но такие же, как и раньше.
И снова я выдохнула, испытывая непонятное чувство облегчения. А волк неожиданно ослабил объятия, поставил меня на землю, покрутил, словно куклу какую, видимо в поисках повреждений, а затем снова обнял.
— Кайли, — хрипло выдохнул он.
Запах дыма, самого мужчины, сила его рук… Я растерялась. Не только потому, что объятия волка отныне совсем не походили на вежливо-отстраненные. И точно не из-за того, что вокруг нас толпился народ, кстати, пытающийся потушить пламя, да и пожарные успели подъехать и тоже занимались тем же, а потому что неожиданно я ощутила что-то совершенно новое и странное.
А одну секунду на второй план ушел пожар, что необъяснимо, ведь я только что лишилась практически всего и по идее должна была рыдать от ужаса, заламывать руки и всячески истерить. Мне было страшно, сомнений нет. И больно, да и проблемы с дыханием никуда не исчезли. Но одновременно со всем этим, я испытывала странные эмоции. Руки волка ощущались такими родными и близкими. В его объятиях страх уходил, а его место заняла невероятная уверенность, что отныне мне нечего бояться.
