ПАНСИОН ИСКУСНЫХ ФАВОРИТОК Борьба за жизнь
- Дорогие мои девочки, вы оплот и надежда всех женщин, девушек и девочек королевства! – вещала директриса нашего пансиона – Скоро на ваши плечи ляжет тяжкий груз и высочайшая ответственность за честь и достоинство всех молодых леди, прибывающих ко двору.
Она ещё что-то говорила, но мы не прислушивались, зная эту речь наизусть. Баронесса Ангори каждый учебный год начинала и заканчивала этой речью, ошибочно полагая, что воспитанницы проникнутся своей важностью и будут проявлять большее рвение в обучении. Но мы, последние дочери, бесприданницы, сироты и просто нелюбимые отпрыски своих никчёмных родителей прекрасно знали своё место в этой жизни и не питали лишних иллюзий по поводу своей судьбы.
- Все разойдитесь по классам. А последний курс останьтесь. – закончила баронесса.
Последний курс, это мы. Одиннадцать девушек в течение четырёх лет изучавшие политологию, этикет, танцы, искусство речи, флирта и прочие теоретические науки в Пансионе Искусных Фавориток. Вот и настал последний год обучения – теория и практика обольщения. Я с трепетом и ужасом ожидала этого курса, понимая, что по его окончании пути назад точно не будет. Его и сейчас-то не было, но скромная, запретная, но такая живучая надежда ещё теплилась в душе. Вот и всё, после завершения обучения нас заклеймят, украсив левое плечо татуировкой коронованной лилии, и мы станем официальными фаворитками королевской семьи.
Пансион Искусных Фавориток существовал на территории нашего королевства Возренирии всего девять лет. Первый выпуск оказался весьма удачным, и обучение было решено расширить. Мы будем шестым выпуском игрушек для королевских сыновей. Дело в том, что наш король маг жизни, что он и доказывал с завидным рвением в течение многих лет, наплодив многочисленных законных и внебрачных отпрысков, преимущественно мужского пола. Сейчас у короля Возрена Седьмого было уже двадцать девять сыновей и шестая жена на сносях. Поговаривали, что в юности он изнасиловал молоденькую цыганку, за что её мать прокляла наследника престола, сказав, что такой бесчестный человек не достоин красивой дочери. И вот результат, двадцать девять здоровых сыновей и три дочери, две из которых имеют врождённые уродства, а третья страдает сильным душевным расстройством. Но Возрен не отчаивается и продолжает попытки. Как итог, два десятка принцев, пользуясь своим положением, попортили большую часть девиц на выданье, и знать взбунтовалась.
Решение нашли королевские советники, так и появился пансион Искусных Фавориток, куда принимали бесприданниц, дочерей обнищавших лордов и осиротевших девочек, гарантируя полное содержание и частичное освобождение от налогов для родственников. По сути, нас продавали в личное пользование королевской семье.
Все разошлись, для нас начиналось неизведанное.
- Вот и настал час вашего взросления. – заговорила баронесса, куда тише чем вещала до этого – С сегодняшнего дня вы прекращаете всяческое общение с другими воспитанницами. Вы не будете посещать общие залы, занятия и мероприятия. Сейчас мы пройдём в мой кабинет, и каждая из вас подпишет обязательство о неразглашении. Подробности обучения на этом курсе вам строжайше запрещено обсуждать с кем либо, кроме преподавателей и инструкторов. За мной.
И директриса Ангори покинула холл, а мы уныло последовали за ней. После подписания документов нас отправили собирать вещи, чтобы перебраться в восточное крыло пансиона. Это была закрытая, абсолютно автономная часть здания с отдельным входом и раньше мы только издалека видели её обитателей. Даже бывшие подруги, выходя на прогулку в отгороженную часть парка, больше не здоровались с нами после попадания туда. А теперь настал и наш черёд исчезнуть.
В коридоре у кабинета баронессы мы встретили мужчину! Что было просто нонсенсом, в стенах пансиона никогда не появлялись мужчины, за исключением восточного крыла, но сейчас-то мы были в центральной части здания. Опустив головы и не здороваясь, мы как тени проскользнули мимо пришельца и поспешили в свою спальню.
КАБИНЕТ ДИРЕКТРИСЫ ПАНСИОНА.
- Чем обязана? – сухо спросила баронесса у высокого худого мужчины, вошедшего без стука. Этот человек не привык стучаться или спрашивать дозволения, для него были открыты все двери королевства. Но, его визитов страшились и старались избегать.
- А вы всё так же агрессивны и непримиримы, леди Саника. И ничему вас время не учит. – усмехнулся тайный советник его королевского высочества, короля Возрена Седьмого.
- Время учит, но не лечит, вопреки всеобщему заблуждению. – не меняя тон проговорила баронесса – Так с чем пожаловали? Прошлый ваш визит лишил меня единственного сына, по кому эта жатва?
- А вы прозорливы. – продолжил издеваться советник – Я нисколько не жалею, что порекомендовал вас на этот пост.
- Моего согласия никто и не спрашивал. – прошипела пожилая леди.
- Порой жизнь дарит нам подарки, а порой заставляет их принимать. – глубокомысленно ответил советник.
- У меня нет ни малейшего желания вести с вами философские беседы. – поторопила баронесса.
- Ну что ж, тогда к делу. – кивнул советник, присаживаясь на стул для посетителей – Вы должны приготовить одну из воспитанниц последнего года к отбытию. За ней придут через две, максимум три недели. И это должна быть лучшая девушка. Знание политологии, искусства речи, иностранных языков и истории должны быть на высшем уровне. Из личных качеств обязательны приспособляемость и гибкое мышление. Всё ясно?
- Но мои девочки только что зачислены на последний курс! Они ещё даже не начали основную программу обучения. – возмутилась Саника Ангори – Выберите кого-нибудь из выпускниц.
- На ваших выпускницах пробу ставить негде. А нам нужна девица и никаких татуировок. Это должна быть абсолютно чистая девочка с идеальной метрикой. И да, никаких любимых дочурок голодранцев из низшей знати. Это должна быть девушка, о которой никто не спросит, в идеале сирота. Не смею вас задерживать. – и советник удалился, даже не дождавшись согласия баронессы. Он и так прекрасно знал, что она выполнит все распоряжения, ведь приказы этого человека не обсуждались, а выполнялись беспрекословно.
На сборы у нас ушло не более получаса, ведь своих вещей было совсем немного, только самое необходимое, остальным нас обеспечивала корона. За нами пришла матрона Грониган, дородная темнокожая женщина, которую многие звали мамми, потому что она действительно заменяла матерей запуганным тринадцатилетним девочкам, поступающим на обучение. Всю дорогу до восточного крыла Грониган причитала и возмущалась.
- Вот ироды, что творят с моими детками. Я бы вас всех к себе забрала, да куда? Сама дома раз в неделю бываю. Вы, деточки, главное помните, что истинная ценность и красота они внутри, в душе. А тело что? Тело всё стерпит и переживёт, мы, женщины, живучие. Глядишь и вы найдёте своё счастье. Верховный, - мамми указала пальцем в небо, - он всё видит и каждую слезинку считает. Но и плохие мысли ваши тоже видит. Не озлобляйтесь, да терпите всё. А я за вас молиться буду. У входа матрона расцеловала и крепко обняла каждую из нас, шепнув напутствие на ушко. Мне она почему-то сказала "Ты, Кари, девочка светлая, но больно открытая. Будь хитрее". Так меня называла только она, все остальные звали меня Рика, сокращая первую часть имени Карика, что в переводе с языка древних означало Острая ягода. Родители у меня всегда были со странностями, вот и имя подобрали необычное.
Мы стояли на широком крыльце и со слезами на глазах провожали взглядами мамми Грониган, понимая, что больше никогда её не увидим. Детство закончилось, начинается трудная и опасная взрослая жизнь.
По сравнению с предыдущими условиями, нас переселили просто во дворец. У нас даже были личные спальни, у каждой! Мы сначала не поверили, когда горничная начала называть имена и указывать на двери, сверяясь с листочком. Светлая комната с огромной кроватью, ванной комнатой и туалетным столиком, оборудованным овальным центральным зеркалом и боковым в полный рост. А ещё большой гардероб, забитый всевозможными нарядами, костюмами, бельём и обувью. И всё было новым. Я не удержалась и примерила первые попавшиеся туфельки, подошли идеально! Платья и бельё я не мерила, но они тоже явно были моего размера. Мои жалкие выходные платьица, в которых я ездила домой на каникулы, по сравнению с этим великолепием казались нищенскими лохмотьями. К туалетному столику я решила пока не приближаться, он был полностью заставлен всевозможными баночками, бутылочками, флакончиками, тюбиками и коробочками.
Любопытство не позволило в должной мере насладиться всем этим великолепием, погнав меня в соседнюю комнату. У Сибиллы была точно такая же комната, только гардероб на размер больше и на туалетном столике немного свободнее. Повизжав от восторга и поделившись впечатлениями мы с Сиби побежали в комнату напротив, там расположили Мориссу. Всё повторилось, визги, ахи и восторги привлекли остальных девочек и в результате мы всей толпой в одиннадцать человек носились из комнаты в комнату, сравнивая и восхищаясь. Ведь в нашей жизни никогда не было ярких красок и дорогих безделушек, а тут такое богатство, не удивительно, что блеск и шик вскружили наши юные, неискушённые головки.
- И куда же мы всё это будем носить? – спросила Ирвика, самая недоверчивая и прагматичная в нашей группе девушка – Подождите так радоваться, никто ещё не говорил, что эти вещи для нас.
- А для кого же ещё?! – вскинулась боевая Манора – Вечно ты осторожничаешь. Комнаты наши, значит и всё, что в них находится тоже.
- Какая кровать. – закатив глаза проговорила Дамон, смуглая красавица с на редкость скверным характером, в комнате которой мы сейчас находились – И больше не придётся слушать по ночам, как Юлона ноет и пускает сопли в подушку.
Мы дружно шикнули на злюку, но Юл услышала и убежала из комнаты обидчицы.
- Злая ты, Мона. – покачала я головой и пошла за Юлоной.
Кроткая и всегда такая отзывчивая Юл до последнего верила, что её заберёт из пансиона жених, с которым они были помолвлены с рождения девушки, ещё в те времена, когда её родители были богаты и могли обеспечить дочери приличное приданное. Уезжая на каникулы по окончании четвёртого курса, она была уверена, что не вернётся в стены пансиона и тепло со всеми простилась. Но жених отказался от бесприданницы, и родители отправили Юлону обратно. Вот девушка и оплакивала разбившиеся надежды уже вторую неделю.
Юл стояла в дальней части коридора у окна и старалась сдержаться, чтобы снова не разрыдаться.
- Ну что ты, милая. Всё образуется. Мы сильные, мы сможем всё перенести и найти своё счастье. – увещевала я её, поглаживая по спине и приобнимая за плечи.
- Это ты сильная, а я не смогу, я не выдержу! Уж лучше смерть! – воскликнула Юлона, раздражённо скидывая мою руку с плеч.
- Не смей так говорить! Женщина рождена для того, чтобы бороться. И мы ещё поборемся. – прикрикнула я на неё.
По коридору прокатился мелодичный звон колокольчика, а вслед за ним магически усиленный голос "Всем воспитанницам собраться в холле на первом этаже". За четыре года обучения мы ни разу не слышали ничего подобного, а значит, такое оповещение было привилегией восточного крыла. И главной его особенностью являлся мужской голос! Да, обучение на последнем курсе действительно разительно отличалось от предыдущих лет.
Спустившись в холл, мы сбились в испуганную стайку в ожидании появления того, кто приказал нам собраться, и шёпотом делились предположениями по поводу дальнейшего развития событий.
- Неужели нас сейчас познакомят с наставниками? – смущённо хихикая, прошептала Манора – Я как-то подслушала, как за забором секретничали пятикурсницы. Они такое про своих наставников говорили. – судя по пунцовым щёчкам Норы, она слышала весьма пикантные подробности обучения. Но мы и так были девушками неглупыми и прекрасно понимали, что нас ожидает на последнем году обучения.
Появление баронессы Ангори вызвало дружный вздох разочарования, а увидев следующего за ней субтильного старичка с саквояжем, мы готовы были взвыть. То, как этот старик, тогда ещё не такой сморщенный и сгорбившийся, осматривал меня при поступлении на воспитание, я никогда не забуду. По телу прошла дрожь от воспоминания о том, как его сухие скрюченные пальцы ощупывали всю меня с ног до головы. Он даже зубы и подошвы проверял, словно я была молоденькой, породистой кобылой, а не тринадцатилетним ребёнком. Неужели придётся снова пережить это унижение?
- Приветствую вас в обители будущих теневых королев. – высокопарно проговорила директриса – Да-да, девушки, вы не ослышались, именно так будут называть вас за глаза в кулуарах. Сейчас вы, возможно, не осознаёте, какой будете обладать властью при дворе, но по окончании обучения поймёте, как вам повезло попасть в этот пансион. – баронесса выдержала паузу и перешла к менее приятному - С завтрашнего дня начнётся ваше обучение и сейчас уважаемый королевский врач, граф Принфало осмотрит вас, чтобы убедиться в том, что вы готовы приступить к практическим занятиям.
Ещё один дружный стон разнёсся по небольшому холлу.
- Борно! – крикнула директриса куда-то в сторону, и в помещение вошёл огромный лысый мужчина с невероятным разворотом бугрящихся мышцами плеч. Лысина его поблёскивала, так же как и белые зубы, а кожа, напротив, была очень смуглой, практически бронзовой, что особенно бросалось в глаза из-за странного белого одеяния наподобие пижамы.
- Борно, будь лапушкой, проводи наших красавиц в купальню, покажи там всё и объясни. – неожиданно ласково, как к ребёнку обратилась баронесса к этой горе мышц.
Здоровяк широко улыбнулся и активно закивал головой. После чего поманил нас рукой и через весь холл отправился к дальней неприметной двери. Мы покосились на директрису Ангори, не знаю, о чём думали мои подруги, но лично я усомнилась в здравом рассудке нашей баронессы. Как можно было впустить в заведение для девочек такого типа? Однако она ободряюще улыбнулась нам и проговорила:
- Идите, милые. Не бойтесь Борно, он хороший мальчик.
Пришлось следовать за сомнительным "хорошим мальчиком", который привёл нас в жаркое, заполненное паром полуподвальное помещение.
- Тут париться, тут мыться, тут купаться, тут полотенца, сюда доктор позовёт. – растягивая слова, басовито объяснял верзила, указывая на различные двери – Париться много нельзя, плохо будет. – проговорил он напоследок и вышел.
- И что, мы должны мыться все вместе? – возмущённо спросила Дамон у закрывшейся двери – Я не собираюсь оголяться при всех!
- Мы четыре года жили в общей спальне. Чем ты не довольна, Мона? – усмехнулась я.
- А вдруг этот идиот перерощенный будет за нами подглядывать! – не унималась Дамон.
- Борно не идиот, Борно хороший мальчик. – донеслось басовитое из-за двери и мы предпочли замолчать.
Первой пошла осматриваться бойкая Касиян. Она заглядывала во все двери подряд, начиная с той, за которой, по словам Борно, должен был находиться доктор. Он там и находился.
- Уже помылась, деточка? – услышали мы, как только Ян распахнула дверь.
- Не дождётесь! – от неожиданности грубо ответила девушка и захлопнула дверь.
ПРОЛОГ
- Дорогие мои девочки, вы оплот и надежда всех женщин, девушек и девочек королевства! – вещала директриса нашего пансиона – Скоро на ваши плечи ляжет тяжкий груз и высочайшая ответственность за честь и достоинство всех молодых леди, прибывающих ко двору.
Она ещё что-то говорила, но мы не прислушивались, зная эту речь наизусть. Баронесса Ангори каждый учебный год начинала и заканчивала этой речью, ошибочно полагая, что воспитанницы проникнутся своей важностью и будут проявлять большее рвение в обучении. Но мы, последние дочери, бесприданницы, сироты и просто нелюбимые отпрыски своих никчёмных родителей прекрасно знали своё место в этой жизни и не питали лишних иллюзий по поводу своей судьбы.
- Все разойдитесь по классам. А последний курс останьтесь. – закончила баронесса.
Последний курс, это мы. Одиннадцать девушек в течение четырёх лет изучавшие политологию, этикет, танцы, искусство речи, флирта и прочие теоретические науки в Пансионе Искусных Фавориток. Вот и настал последний год обучения – теория и практика обольщения. Я с трепетом и ужасом ожидала этого курса, понимая, что по его окончании пути назад точно не будет. Его и сейчас-то не было, но скромная, запретная, но такая живучая надежда ещё теплилась в душе. Вот и всё, после завершения обучения нас заклеймят, украсив левое плечо татуировкой коронованной лилии, и мы станем официальными фаворитками королевской семьи.
Пансион Искусных Фавориток существовал на территории нашего королевства Возренирии всего девять лет. Первый выпуск оказался весьма удачным, и обучение было решено расширить. Мы будем шестым выпуском игрушек для королевских сыновей. Дело в том, что наш король маг жизни, что он и доказывал с завидным рвением в течение многих лет, наплодив многочисленных законных и внебрачных отпрысков, преимущественно мужского пола. Сейчас у короля Возрена Седьмого было уже двадцать девять сыновей и шестая жена на сносях. Поговаривали, что в юности он изнасиловал молоденькую цыганку, за что её мать прокляла наследника престола, сказав, что такой бесчестный человек не достоин красивой дочери. И вот результат, двадцать девять здоровых сыновей и три дочери, две из которых имеют врождённые уродства, а третья страдает сильным душевным расстройством. Но Возрен не отчаивается и продолжает попытки. Как итог, два десятка принцев, пользуясь своим положением, попортили большую часть девиц на выданье, и знать взбунтовалась.
Решение нашли королевские советники, так и появился пансион Искусных Фавориток, куда принимали бесприданниц, дочерей обнищавших лордов и осиротевших девочек, гарантируя полное содержание и частичное освобождение от налогов для родственников. По сути, нас продавали в личное пользование королевской семье.
Все разошлись, для нас начиналось неизведанное.
- Вот и настал час вашего взросления. – заговорила баронесса, куда тише чем вещала до этого – С сегодняшнего дня вы прекращаете всяческое общение с другими воспитанницами. Вы не будете посещать общие залы, занятия и мероприятия. Сейчас мы пройдём в мой кабинет, и каждая из вас подпишет обязательство о неразглашении. Подробности обучения на этом курсе вам строжайше запрещено обсуждать с кем либо, кроме преподавателей и инструкторов. За мной.
И директриса Ангори покинула холл, а мы уныло последовали за ней. После подписания документов нас отправили собирать вещи, чтобы перебраться в восточное крыло пансиона. Это была закрытая, абсолютно автономная часть здания с отдельным входом и раньше мы только издалека видели её обитателей. Даже бывшие подруги, выходя на прогулку в отгороженную часть парка, больше не здоровались с нами после попадания туда. А теперь настал и наш черёд исчезнуть.
В коридоре у кабинета баронессы мы встретили мужчину! Что было просто нонсенсом, в стенах пансиона никогда не появлялись мужчины, за исключением восточного крыла, но сейчас-то мы были в центральной части здания. Опустив головы и не здороваясь, мы как тени проскользнули мимо пришельца и поспешили в свою спальню.
***
КАБИНЕТ ДИРЕКТРИСЫ ПАНСИОНА.
- Чем обязана? – сухо спросила баронесса у высокого худого мужчины, вошедшего без стука. Этот человек не привык стучаться или спрашивать дозволения, для него были открыты все двери королевства. Но, его визитов страшились и старались избегать.
- А вы всё так же агрессивны и непримиримы, леди Саника. И ничему вас время не учит. – усмехнулся тайный советник его королевского высочества, короля Возрена Седьмого.
- Время учит, но не лечит, вопреки всеобщему заблуждению. – не меняя тон проговорила баронесса – Так с чем пожаловали? Прошлый ваш визит лишил меня единственного сына, по кому эта жатва?
- А вы прозорливы. – продолжил издеваться советник – Я нисколько не жалею, что порекомендовал вас на этот пост.
- Моего согласия никто и не спрашивал. – прошипела пожилая леди.
- Порой жизнь дарит нам подарки, а порой заставляет их принимать. – глубокомысленно ответил советник.
- У меня нет ни малейшего желания вести с вами философские беседы. – поторопила баронесса.
- Ну что ж, тогда к делу. – кивнул советник, присаживаясь на стул для посетителей – Вы должны приготовить одну из воспитанниц последнего года к отбытию. За ней придут через две, максимум три недели. И это должна быть лучшая девушка. Знание политологии, искусства речи, иностранных языков и истории должны быть на высшем уровне. Из личных качеств обязательны приспособляемость и гибкое мышление. Всё ясно?
- Но мои девочки только что зачислены на последний курс! Они ещё даже не начали основную программу обучения. – возмутилась Саника Ангори – Выберите кого-нибудь из выпускниц.
- На ваших выпускницах пробу ставить негде. А нам нужна девица и никаких татуировок. Это должна быть абсолютно чистая девочка с идеальной метрикой. И да, никаких любимых дочурок голодранцев из низшей знати. Это должна быть девушка, о которой никто не спросит, в идеале сирота. Не смею вас задерживать. – и советник удалился, даже не дождавшись согласия баронессы. Он и так прекрасно знал, что она выполнит все распоряжения, ведь приказы этого человека не обсуждались, а выполнялись беспрекословно.
***
На сборы у нас ушло не более получаса, ведь своих вещей было совсем немного, только самое необходимое, остальным нас обеспечивала корона. За нами пришла матрона Грониган, дородная темнокожая женщина, которую многие звали мамми, потому что она действительно заменяла матерей запуганным тринадцатилетним девочкам, поступающим на обучение. Всю дорогу до восточного крыла Грониган причитала и возмущалась.
- Вот ироды, что творят с моими детками. Я бы вас всех к себе забрала, да куда? Сама дома раз в неделю бываю. Вы, деточки, главное помните, что истинная ценность и красота они внутри, в душе. А тело что? Тело всё стерпит и переживёт, мы, женщины, живучие. Глядишь и вы найдёте своё счастье. Верховный, - мамми указала пальцем в небо, - он всё видит и каждую слезинку считает. Но и плохие мысли ваши тоже видит. Не озлобляйтесь, да терпите всё. А я за вас молиться буду. У входа матрона расцеловала и крепко обняла каждую из нас, шепнув напутствие на ушко. Мне она почему-то сказала "Ты, Кари, девочка светлая, но больно открытая. Будь хитрее". Так меня называла только она, все остальные звали меня Рика, сокращая первую часть имени Карика, что в переводе с языка древних означало Острая ягода. Родители у меня всегда были со странностями, вот и имя подобрали необычное.
Мы стояли на широком крыльце и со слезами на глазах провожали взглядами мамми Грониган, понимая, что больше никогда её не увидим. Детство закончилось, начинается трудная и опасная взрослая жизнь.
Часть первая: ПУТАНИЦА
По сравнению с предыдущими условиями, нас переселили просто во дворец. У нас даже были личные спальни, у каждой! Мы сначала не поверили, когда горничная начала называть имена и указывать на двери, сверяясь с листочком. Светлая комната с огромной кроватью, ванной комнатой и туалетным столиком, оборудованным овальным центральным зеркалом и боковым в полный рост. А ещё большой гардероб, забитый всевозможными нарядами, костюмами, бельём и обувью. И всё было новым. Я не удержалась и примерила первые попавшиеся туфельки, подошли идеально! Платья и бельё я не мерила, но они тоже явно были моего размера. Мои жалкие выходные платьица, в которых я ездила домой на каникулы, по сравнению с этим великолепием казались нищенскими лохмотьями. К туалетному столику я решила пока не приближаться, он был полностью заставлен всевозможными баночками, бутылочками, флакончиками, тюбиками и коробочками.
Любопытство не позволило в должной мере насладиться всем этим великолепием, погнав меня в соседнюю комнату. У Сибиллы была точно такая же комната, только гардероб на размер больше и на туалетном столике немного свободнее. Повизжав от восторга и поделившись впечатлениями мы с Сиби побежали в комнату напротив, там расположили Мориссу. Всё повторилось, визги, ахи и восторги привлекли остальных девочек и в результате мы всей толпой в одиннадцать человек носились из комнаты в комнату, сравнивая и восхищаясь. Ведь в нашей жизни никогда не было ярких красок и дорогих безделушек, а тут такое богатство, не удивительно, что блеск и шик вскружили наши юные, неискушённые головки.
- И куда же мы всё это будем носить? – спросила Ирвика, самая недоверчивая и прагматичная в нашей группе девушка – Подождите так радоваться, никто ещё не говорил, что эти вещи для нас.
- А для кого же ещё?! – вскинулась боевая Манора – Вечно ты осторожничаешь. Комнаты наши, значит и всё, что в них находится тоже.
- Какая кровать. – закатив глаза проговорила Дамон, смуглая красавица с на редкость скверным характером, в комнате которой мы сейчас находились – И больше не придётся слушать по ночам, как Юлона ноет и пускает сопли в подушку.
Мы дружно шикнули на злюку, но Юл услышала и убежала из комнаты обидчицы.
- Злая ты, Мона. – покачала я головой и пошла за Юлоной.
Кроткая и всегда такая отзывчивая Юл до последнего верила, что её заберёт из пансиона жених, с которым они были помолвлены с рождения девушки, ещё в те времена, когда её родители были богаты и могли обеспечить дочери приличное приданное. Уезжая на каникулы по окончании четвёртого курса, она была уверена, что не вернётся в стены пансиона и тепло со всеми простилась. Но жених отказался от бесприданницы, и родители отправили Юлону обратно. Вот девушка и оплакивала разбившиеся надежды уже вторую неделю.
Юл стояла в дальней части коридора у окна и старалась сдержаться, чтобы снова не разрыдаться.
- Ну что ты, милая. Всё образуется. Мы сильные, мы сможем всё перенести и найти своё счастье. – увещевала я её, поглаживая по спине и приобнимая за плечи.
- Это ты сильная, а я не смогу, я не выдержу! Уж лучше смерть! – воскликнула Юлона, раздражённо скидывая мою руку с плеч.
- Не смей так говорить! Женщина рождена для того, чтобы бороться. И мы ещё поборемся. – прикрикнула я на неё.
По коридору прокатился мелодичный звон колокольчика, а вслед за ним магически усиленный голос "Всем воспитанницам собраться в холле на первом этаже". За четыре года обучения мы ни разу не слышали ничего подобного, а значит, такое оповещение было привилегией восточного крыла. И главной его особенностью являлся мужской голос! Да, обучение на последнем курсе действительно разительно отличалось от предыдущих лет.
Спустившись в холл, мы сбились в испуганную стайку в ожидании появления того, кто приказал нам собраться, и шёпотом делились предположениями по поводу дальнейшего развития событий.
- Неужели нас сейчас познакомят с наставниками? – смущённо хихикая, прошептала Манора – Я как-то подслушала, как за забором секретничали пятикурсницы. Они такое про своих наставников говорили. – судя по пунцовым щёчкам Норы, она слышала весьма пикантные подробности обучения. Но мы и так были девушками неглупыми и прекрасно понимали, что нас ожидает на последнем году обучения.
Появление баронессы Ангори вызвало дружный вздох разочарования, а увидев следующего за ней субтильного старичка с саквояжем, мы готовы были взвыть. То, как этот старик, тогда ещё не такой сморщенный и сгорбившийся, осматривал меня при поступлении на воспитание, я никогда не забуду. По телу прошла дрожь от воспоминания о том, как его сухие скрюченные пальцы ощупывали всю меня с ног до головы. Он даже зубы и подошвы проверял, словно я была молоденькой, породистой кобылой, а не тринадцатилетним ребёнком. Неужели придётся снова пережить это унижение?
- Приветствую вас в обители будущих теневых королев. – высокопарно проговорила директриса – Да-да, девушки, вы не ослышались, именно так будут называть вас за глаза в кулуарах. Сейчас вы, возможно, не осознаёте, какой будете обладать властью при дворе, но по окончании обучения поймёте, как вам повезло попасть в этот пансион. – баронесса выдержала паузу и перешла к менее приятному - С завтрашнего дня начнётся ваше обучение и сейчас уважаемый королевский врач, граф Принфало осмотрит вас, чтобы убедиться в том, что вы готовы приступить к практическим занятиям.
Ещё один дружный стон разнёсся по небольшому холлу.
- Борно! – крикнула директриса куда-то в сторону, и в помещение вошёл огромный лысый мужчина с невероятным разворотом бугрящихся мышцами плеч. Лысина его поблёскивала, так же как и белые зубы, а кожа, напротив, была очень смуглой, практически бронзовой, что особенно бросалось в глаза из-за странного белого одеяния наподобие пижамы.
- Борно, будь лапушкой, проводи наших красавиц в купальню, покажи там всё и объясни. – неожиданно ласково, как к ребёнку обратилась баронесса к этой горе мышц.
Здоровяк широко улыбнулся и активно закивал головой. После чего поманил нас рукой и через весь холл отправился к дальней неприметной двери. Мы покосились на директрису Ангори, не знаю, о чём думали мои подруги, но лично я усомнилась в здравом рассудке нашей баронессы. Как можно было впустить в заведение для девочек такого типа? Однако она ободряюще улыбнулась нам и проговорила:
- Идите, милые. Не бойтесь Борно, он хороший мальчик.
Пришлось следовать за сомнительным "хорошим мальчиком", который привёл нас в жаркое, заполненное паром полуподвальное помещение.
- Тут париться, тут мыться, тут купаться, тут полотенца, сюда доктор позовёт. – растягивая слова, басовито объяснял верзила, указывая на различные двери – Париться много нельзя, плохо будет. – проговорил он напоследок и вышел.
- И что, мы должны мыться все вместе? – возмущённо спросила Дамон у закрывшейся двери – Я не собираюсь оголяться при всех!
- Мы четыре года жили в общей спальне. Чем ты не довольна, Мона? – усмехнулась я.
- А вдруг этот идиот перерощенный будет за нами подглядывать! – не унималась Дамон.
- Борно не идиот, Борно хороший мальчик. – донеслось басовитое из-за двери и мы предпочли замолчать.
Первой пошла осматриваться бойкая Касиян. Она заглядывала во все двери подряд, начиная с той, за которой, по словам Борно, должен был находиться доктор. Он там и находился.
- Уже помылась, деточка? – услышали мы, как только Ян распахнула дверь.
- Не дождётесь! – от неожиданности грубо ответила девушка и захлопнула дверь.
