Я почувствовала, как Рон дотронулся пальцами до моей щеки. Едва ощутимое касание, которое сводило с ума и заставляло мир кружиться вокруг. Словно только мы двое статичны, а всё окружающее нас пространство вихрем закручивается, создавая хаотичный фон для того самого важного, что происходит между нами.
— Посмотри на меня, Мэл. — Слова скатывались с его языка таким голосом, каким обычно соблазняют. Сводят с ума и разрушают твой мир.
Мой взгляд невольно поднялся к его лицу. На меня смотрели изумрудного цвета глаза. В проникающем в кухню солнечном свете цвет был как будто чистейший минерал с вкраплениями светло-коричневых пятнышек. Поразительной глубины глаза и невероятно пронзительный взгляд. Как будто он сканирует твой мозг.
— Поговори со мной, — попросил он.
— Мы уже говорили на эту тему тогда у бассейна на день рождения Джеммы.
— Мэл…
— Не говори ничего. Ты всё тогда сказал. Я поняла. Мы договорились, что больше я не произнесу этого вслух, а другого мне сказать нечего.
— Почему я не могу уйти от тебя? – прошептал он, глядя на мои губы.
Я покачала головой, потому что не знала ответа на этот вопрос. Я так устала ждать его. Так устала любить в пустоту. Две недели назад на дне рождения моей подруги Рон вытянул меня из бассейна и сказал, что позаботится обо мне. Я тогда впитывала каждое его слово, и мне показалось, что наконец настал момент, когда мы будем вместе. Но потом он добавил, что должен заботиться о подружке Джеммы, потому что я для него как… вторая младшая сестра.
Знаете, как странно слышать такое от человека, который произносит эти слова, глядя на твои губы совсем не как старший брат? И когда в его шортах при взгляде на тебя растёт нечто, не имеющее ничего общего с братскими чувствами. Но его губы произнесли это, в одночасье растерзав сердце в клочья. После этого я старалась с ним вообще не пересекаться, и просила Джемму мне о нём не рассказывать.
Неделю назад я даже сказала себе, что буду двигаться дальше. Что перестану думать о нём как о мужчине и начну воспринимать только как брата подруги. Я даже решила, что для этого мне нужно начать встречаться с кем-то. Ага, в который раз. Всегда, как только Рон расставался с очередной девушкой, я бросала своего текущего парня, чтобы дать Рону возможность сделать правильный выбор. Но потом быстро появлялась следующая, и я снова оставалась у обочины.
Рон не был игроком. В основном он заводил отношения с девушками. Правда, недолгие. И все, как одна, были красавицами с длинными ногами, шикарными формами, хоть зачастую и искусственными. Так что я со своим невысоким ростом, небольшой грудью и достаточно большой задницей рядом не стояла.
Я даже подумала, что Рон принял решение смотреть на меня как на младшую сестру, увидев голой в их бассейне. Конечно, тогда он сравнил меня со своей идеальной девушкой и понял, что за моей одеждой не скрывается ничего интересного. Так что я решила оставить мужчину в покое.
До вчерашнего вечера.
Слишком много текилы. И слишком много горячих парней вокруг меня. Но тело хотело одного единственного, поэтому мозг дал приказ пальцам, а те набрали его номер. Услышав «алло», губы и горло сработали на автомате и выдали речь, которую не должны были. Но я всё равно не жалею.
Хотя бы потому, что благодаря этому он сидела на моей кухне, заправляя прядь волос мне за ухо, и глядя на мои губы, ждал, пока я отвечу на заданный вопрос. Или не ждал? Погодите, он задал его сам себе. Вероятно, вопрос был риторическим.
— Мне, наверное, лучше уехать, — сказал он, вставая со стула.
Кожа на щеке сразу ощутила потерю тепла. Я подняла голову и посмотрела на то, как мужчина обувает кроссовок.
— Давай, уходи, — с истерическими нотками произнесла я.
— Мэл, — протянул он, не прерывая своего занятия.
— Ты всегда уходишь.
— Тебе не в чем меня обвинить.
— Кроме как в том, что ты обманываешь сам себя. – Я помолчала и тихо добавила: — И меня.
Рон выровнялся. Сделал несколько шагов навстречу.
— Когда я тебя обманывал, Мэл?
— Когда сказал, что относишься ко мне, как к младшей сестре.
— Это так и есть, — сказал он, нахмурившись.
Я впитывала его образ в своём доме. Рыжеватая щетина, покрывавшая его крепкие скулы, молила о прикосновении. Я встала и подошла ближе.
— Ты врёшь сам себе.
— Ты это уже говорила, и я не согласен.
— Правда? – спросила я, подойдя к нему вплотную.
Между нами остались лишь миллиметры расстояния. Я чувствовала жар его большого тела. Практически могла слышать, как его сердцебиение набирало обороты. Я подняла руку и провела по колючей щетине. Если бы Рону не нужно было сдерживаться по непонятным, выдуманным им самим, причинам, он бы, наверное, прикрыл глаза, и насладился моим прикосновением. Но мужчина стоял, как статуя и хмурился, становясь для меня ещё привлекательнее.
Когда Рон злится, мне хочется подойти к нему и вот так погладить по щеке, чтобы успокоить. В ярости он становится практически неконтролируемо агрессивным и похож на медведя, который рычит и вот-вот разорвёт свою жертву. По сравнению с ним, Калеб просто плюшевый розовый мишка.
Мне всегда хотелось проверить, смогу ли я усмирить этого зверя. Получится ли у меня одним прикосновением и парой слов погасить этот пожар. Но пока всё, чего я добилась за эти годы, — я лишь становилась самым частым провокатором его агрессии.
Моя рука сползла ниже к его широкой шее, потом прошлась по груди, очертила крепкие мышцы и достигла пресса. Через тонкую трикотажную футболку я чувствовала каждую твёрдую часть его тела. Рон не шевелился и, кажется, перестал дышать, пока мои, ничем не сдерживаемые пальцы, путешествовали по его телу. Впервые он позволял так себя касаться.
Я осмелела и подняла руку выше, положив ладонь на его затылок. Я делала всё медленно, аккуратно, боясь его спугнуть. Всё это время мы смотрели друг другу в глаза, не решаясь даже моргнуть, чтобы не разрушить момент. В тишине гостиной наше учащённое дыхание было слышно отчётливо.
Я потянула голову Рона на себя и, на удивление, он не сопротивлялся. Мужчина наклонился и его губы оказались прямо напротив моих буквально в нескольких миллиметрах. Я могла чувствовать его дыхание на своих губах, видеть эти крапинки в его глазах. Рон положил руки мне на талию и сжал её. По всему телу пробежала дрожь и сковала дыхание.
Не знаю, в какой момент и кто из нас преодолел это расстояние, но наши губы наконец встретились. Мир вспыхнул таким фейерверком, что, казалось, даже соседи должны были слышать этот взрыв.
Сначала Рон как будто пробовал меня. Его мягкие губы нежно касались моих, слегка посасывали. А потом он высунул язык и коснулся им моих губ. Я застонала от ощущения и приоткрыла рот, впуская его. Тогда Рон рыкнул что-то невнятное, обхватил меня руками и резко вжал в своё твёрдое тело. Господи, я хотела, чтобы это не заканчивалось.
Наши руки перестали слушаться здравого рассудка и начали жить своими собственными жизнями. Они исследовали, познавали, щупали, сжимали, ласкали и блуждали. Наши языки танцевали зажигательный танец, а рты буквально пожирали друг друга. Мы как будто с цепи сорвались.
Рон приподнял меня под попку и, донеся до кухонного островка, усадил на него. Господи, вот что ты испытываешь, когда сбываются мечты. Став между моих ног, он забрался руками под мою тонкую майку, и сжал грудь. Я откинула голову и застонала, Рон в это время прокладывал поцелуи по моей шее. Я не заметила как он спустил лямки майки, обнажив грудь. Посмотрев на неё голодным взглядом, мужчина снова сжал её руками и втянул торчащий сосок в тёплый рот. По моему телу прошла дрожь наслаждения.
Как только его руки спустились ниже и одна обхватила попку, а вторая приблизилась к передней части моих уже мокрых шортиков, зазвонил телефон у него в кармане, отдаваясь вибрацией на внутренней части моего бедра. Я чуть не расплакалась, услышав этот звук. Рон выпрямился и нахмурился. Мы смотрели друг на друга с вожделением и как будто растерянно. Словно не понимали, что здесь происходит.
Рон потянулся в карман, а я слегка покачала головой, взглядом умоляя не отвечать на звонок. Но он посмотрел вниз и вытянул жужжащее устройство. Глянув на экран, он поднял на меня виноватый взгляд.
— Это Сандра, — хрипло произнёс он. Его взгляд был полон вины и раскаяния. По отношению ко мне? К его девушке Сандре? — Я должен ответить.
— Конечно, ты должен, — тихо сказала я, и кивнула на светящееся устройство.
Рон, не отходя ни на шаг, ответил на звонок.
— Привет.
Он стоял так близко, что я слышала приглушённый визг девушки в трубке. Бёдра Рона с возбуждённым членом всё ещё прижимались ко мне, а свободная рука вырисовывала рассеянные круги по внутренней части бедра, слишком близко к средоточию моего удовольствия. Я начала неосознанно ёрзать, пытаясь пробраться ближе к его руке. Я хотела, чтобы та оказалась там, где она больше всего нужна.
— Детка, я скоро буду. Собирайся, заеду через пятнадцать минут.
И вот так вот просто — бам! — и я была самым грубым образом вырвана из нирваны, в которую позволила сама себя погрузить, и с грохотом сброшена в пропасть. Рон слушал ещё что-то, что говорила Сандра, а я уже отталкивала его от себя, и спрыгивала со стойки. Он не сводил с меня хмурого взгляда. Мужчина попытался протянуть мне руку, чтобы помочь спуститься, но я оттолкнула её, и приземлилась на ноги.
Став в нескольких шагах от него, я скрестила руки на груди и смотрела настолько сурово, насколько позволяла растоптанная гордость. И о чём я только думала, поддаваясь этому порыву? Ведь знала же, что он не бросит свою девушку ради меня.
Рон закончил разговор и сделал шаг ко мне.
— Мэл…
— Тебе пора.
— Нам нужно…
— Тебя Сандра ждёт. Нам ничего не нужно, а вот тебе уже пора. Ты знаешь, где дверь.
Я выскочила из кухни и побежала в свою комнату. Заперев за собой дверь, я прислонилась к ней ухом, чтобы слышать, что происходит за ней. Я практически ожидала, что Рон пойдёт за мной, будет ломиться в дверь моей спальни, умоляя открыть и выслушать его. Но всё, что я смогла услышать за бешено колотящимся сердцем, это тяжёлые шаги и хлопок закрываемой входной двери.
Он ушёл. Вот так просто. Сначала целовал меня так, словно если он этого не сделает, Земля перестанет вращаться, а потом позвонила Сандра и на этом всё закончилось. Как будто он, каждый день поедая персиковый пирог, захотел попробовать яблочный. Пришёл, лизнул его и понял, что персиковый всё-таки для него привычнее.
К чёрту Рона и всех мужчин вместе с ним. От них одни только разочарования.
Я зализала свои раны и подняла из пепла гордость. Я так делала всегда, у меня просто не оставалось выбора.
Близилось начало учёбы в университете. Я выбрала ландшафтный дизайн в качестве своей основной специальности. Я всегда с ума сходила по растениям. Наш дом заполнен всевозможными растениями, а каждый доступный мне вокруг дома клочок земли засажен цветами, мхами и травами. У нас нет обычного газона перед домом. Его заменяют альпийские горки и палисадники с необычными цветами.
Как-то я потратила все свои сбережения, чтобы заказать из Голландии луковицы диковинных тюльпанов. У нас такие не продавались. Теперь они каждый год радовали нас с мамой своим цветением. Два года подряд я даже подрабатывала, помогая соседям создавать красоту вокруг своих домов. Так я копила деньги на учёбу.
В один из дней перед самым моим днём рождения я, как обычно, копалась в палисаднике на заднем дворе, когда услышала, как открывается дверь в дом, а потом — голос подруги.
— Эй, Мэл, ты испортишь маникюр.
Я обернулась и, сложив ладонь козырьком над глазами, чтобы солнце не мешало смотреть на Джемму, поприветствовала её.
— Привет. Я не знала, что ты вернулась.
Джемма сразу после своего дня рождения уехала с родителями в тур, чтобы забыть Калеба.
— Ну, конечно, ты не знала. – Она всплеснула руками. – Даже не знаю, обнимать тебя такую грязнулю, или подождать, пока помоешь руки.
Мы вместе рассмеялись, когда я встала и пошла к ней с широко разведёнными руками, как будто намереваясь обнять её прямо в грязных садовых перчатках. Джемма попятилась назад, изображая ужас на лице. Я скинула перчатки и тогда подруга буквально повисла на мне.
— О, я так соскучилась, — пробубнила она мне в волосы.
— И я. Но как ты тут оказалась? У вас же тур в самом разгаре.
— Да, но я должна была приехать в университет, чтобы подписать документы на общежитие. И, конечно, подгадала под твой день рождения. – Она подмигнула. – Я улетаю завтра ночью.
— О, так быстро? – Я была расстроена, что мы с подругой так мало побудем вместе.
— Не расстраивайся. Я останусь у тебя на всё это время.
— Не дома?
— Нет, — вздохнула Джемма. – Там Калеб. Не хочу пока его видеть.
— Я тебя понимаю.
— Ну, не будем о грустном. – На лице подруги снова растянулась улыбка. – Как будем праздновать, красотка?
— Я не планировала ничего грандиозного, потому что не знала, что ты будешь тут.
— Что ж, тогда здорово, что это спланировала я! — выкрикнула она, всплеснув руками. — Купание в бассейне, думаю, отменяется. Но пойти в стриптиз-клу-у-уб… — Она растянула слово и хитро посмотрела на меня.
— Джемма, нам восемнадцать, не двадцать один.
— Погоди. Я тут познакомилась с парнем и у него в лучших друзьях владелец одного из здешних клубов. Я хорошо попросила Алекса и он сделал так, что нам даже не нужно будет предъявлять документы.
— Ты серьёзно?
— Ага. Правда, пойти мы можем только вдвоём, но нам и так будет весело. Потанцуем, выпьем, посмотрим на горячих парней. – Джемма задвигала бровями, побуждая согласиться.
Я кивнула. Ей невозможно было сопротивляться.
— Хорошо.
— Вот и славно. Тогда чем займёмся сегодня?
— Думаю, нам стоит немного поговорить, чтобы ты могла рассказать мне об этом твоём новом знакомом Алексе.
— О, он потрясающий. Не такой потрясающий, как… — Она задумалась, прикусив губу, а потом на её лицо вернулась обычная беззаботность. – В общем, так. Давай я сейчас принесу вкусняшки, которые привезла, и сделаю чай, а ты быстренько смоешь вот это вот всё. — Она показала на мои грязные руки пальцем. — Встретимся в этом твоём райском саду через пятнадцать минут, и я всё тебе расскажу. Идёт?
— Идёт, — кивнула я с энтузиазмом.
Весь вечер мы провели на заднем дворе, делясь последними новостями. Мы вместе грустили и радовались. Даже немного поплакали. Правда, каждая о своём. В какой-то момент телефон Джеммы на столе зазвонил и на нём высветилась фотография Рона. Моё сердце неконтролируемо заколотилось в груди, пробивая себе дорогу к мужчине, по которому я неистово скучала.
Утром мама, поздравив меня с днём рождения, и вручив в подарок новый телефон, о котором я мечтала, умчалась на все выходные к своему мужчине. Тим был классным, и очень мне нравился. Но мама пока не была готова съезжаться с ним, поэтому достаточно часто ночевала у него. Она сказала, что с Джеммой мне будет хорошо и, чтобы не сковывать нас, она уехала, оставив нам денег и полный холодильник. Думаю, она была рада приезду моей подруги не меньше меня самой.
Мы целый день с Джеммой провалялись перед телевизором, опустошая холодильник и мамин запас вина. Подруга подарила мне потрясающе красивую кружевную пижаму цвета пыльной розы, с шортами и майкой. Откровенно говоря, я не могла себе позволить такое дорогое нижнее бельё, и Джемма это знала. А потому все мои комплекты из невесомого кружева были подарены ею.
— Посмотри на меня, Мэл. — Слова скатывались с его языка таким голосом, каким обычно соблазняют. Сводят с ума и разрушают твой мир.
Мой взгляд невольно поднялся к его лицу. На меня смотрели изумрудного цвета глаза. В проникающем в кухню солнечном свете цвет был как будто чистейший минерал с вкраплениями светло-коричневых пятнышек. Поразительной глубины глаза и невероятно пронзительный взгляд. Как будто он сканирует твой мозг.
— Поговори со мной, — попросил он.
— Мы уже говорили на эту тему тогда у бассейна на день рождения Джеммы.
— Мэл…
— Не говори ничего. Ты всё тогда сказал. Я поняла. Мы договорились, что больше я не произнесу этого вслух, а другого мне сказать нечего.
— Почему я не могу уйти от тебя? – прошептал он, глядя на мои губы.
Я покачала головой, потому что не знала ответа на этот вопрос. Я так устала ждать его. Так устала любить в пустоту. Две недели назад на дне рождения моей подруги Рон вытянул меня из бассейна и сказал, что позаботится обо мне. Я тогда впитывала каждое его слово, и мне показалось, что наконец настал момент, когда мы будем вместе. Но потом он добавил, что должен заботиться о подружке Джеммы, потому что я для него как… вторая младшая сестра.
Знаете, как странно слышать такое от человека, который произносит эти слова, глядя на твои губы совсем не как старший брат? И когда в его шортах при взгляде на тебя растёт нечто, не имеющее ничего общего с братскими чувствами. Но его губы произнесли это, в одночасье растерзав сердце в клочья. После этого я старалась с ним вообще не пересекаться, и просила Джемму мне о нём не рассказывать.
Неделю назад я даже сказала себе, что буду двигаться дальше. Что перестану думать о нём как о мужчине и начну воспринимать только как брата подруги. Я даже решила, что для этого мне нужно начать встречаться с кем-то. Ага, в который раз. Всегда, как только Рон расставался с очередной девушкой, я бросала своего текущего парня, чтобы дать Рону возможность сделать правильный выбор. Но потом быстро появлялась следующая, и я снова оставалась у обочины.
Рон не был игроком. В основном он заводил отношения с девушками. Правда, недолгие. И все, как одна, были красавицами с длинными ногами, шикарными формами, хоть зачастую и искусственными. Так что я со своим невысоким ростом, небольшой грудью и достаточно большой задницей рядом не стояла.
Я даже подумала, что Рон принял решение смотреть на меня как на младшую сестру, увидев голой в их бассейне. Конечно, тогда он сравнил меня со своей идеальной девушкой и понял, что за моей одеждой не скрывается ничего интересного. Так что я решила оставить мужчину в покое.
До вчерашнего вечера.
Слишком много текилы. И слишком много горячих парней вокруг меня. Но тело хотело одного единственного, поэтому мозг дал приказ пальцам, а те набрали его номер. Услышав «алло», губы и горло сработали на автомате и выдали речь, которую не должны были. Но я всё равно не жалею.
Хотя бы потому, что благодаря этому он сидела на моей кухне, заправляя прядь волос мне за ухо, и глядя на мои губы, ждал, пока я отвечу на заданный вопрос. Или не ждал? Погодите, он задал его сам себе. Вероятно, вопрос был риторическим.
— Мне, наверное, лучше уехать, — сказал он, вставая со стула.
Кожа на щеке сразу ощутила потерю тепла. Я подняла голову и посмотрела на то, как мужчина обувает кроссовок.
— Давай, уходи, — с истерическими нотками произнесла я.
— Мэл, — протянул он, не прерывая своего занятия.
— Ты всегда уходишь.
— Тебе не в чем меня обвинить.
— Кроме как в том, что ты обманываешь сам себя. – Я помолчала и тихо добавила: — И меня.
Рон выровнялся. Сделал несколько шагов навстречу.
— Когда я тебя обманывал, Мэл?
— Когда сказал, что относишься ко мне, как к младшей сестре.
— Это так и есть, — сказал он, нахмурившись.
Я впитывала его образ в своём доме. Рыжеватая щетина, покрывавшая его крепкие скулы, молила о прикосновении. Я встала и подошла ближе.
— Ты врёшь сам себе.
— Ты это уже говорила, и я не согласен.
— Правда? – спросила я, подойдя к нему вплотную.
Между нами остались лишь миллиметры расстояния. Я чувствовала жар его большого тела. Практически могла слышать, как его сердцебиение набирало обороты. Я подняла руку и провела по колючей щетине. Если бы Рону не нужно было сдерживаться по непонятным, выдуманным им самим, причинам, он бы, наверное, прикрыл глаза, и насладился моим прикосновением. Но мужчина стоял, как статуя и хмурился, становясь для меня ещё привлекательнее.
Когда Рон злится, мне хочется подойти к нему и вот так погладить по щеке, чтобы успокоить. В ярости он становится практически неконтролируемо агрессивным и похож на медведя, который рычит и вот-вот разорвёт свою жертву. По сравнению с ним, Калеб просто плюшевый розовый мишка.
Мне всегда хотелось проверить, смогу ли я усмирить этого зверя. Получится ли у меня одним прикосновением и парой слов погасить этот пожар. Но пока всё, чего я добилась за эти годы, — я лишь становилась самым частым провокатором его агрессии.
Моя рука сползла ниже к его широкой шее, потом прошлась по груди, очертила крепкие мышцы и достигла пресса. Через тонкую трикотажную футболку я чувствовала каждую твёрдую часть его тела. Рон не шевелился и, кажется, перестал дышать, пока мои, ничем не сдерживаемые пальцы, путешествовали по его телу. Впервые он позволял так себя касаться.
Я осмелела и подняла руку выше, положив ладонь на его затылок. Я делала всё медленно, аккуратно, боясь его спугнуть. Всё это время мы смотрели друг другу в глаза, не решаясь даже моргнуть, чтобы не разрушить момент. В тишине гостиной наше учащённое дыхание было слышно отчётливо.
Я потянула голову Рона на себя и, на удивление, он не сопротивлялся. Мужчина наклонился и его губы оказались прямо напротив моих буквально в нескольких миллиметрах. Я могла чувствовать его дыхание на своих губах, видеть эти крапинки в его глазах. Рон положил руки мне на талию и сжал её. По всему телу пробежала дрожь и сковала дыхание.
Не знаю, в какой момент и кто из нас преодолел это расстояние, но наши губы наконец встретились. Мир вспыхнул таким фейерверком, что, казалось, даже соседи должны были слышать этот взрыв.
Сначала Рон как будто пробовал меня. Его мягкие губы нежно касались моих, слегка посасывали. А потом он высунул язык и коснулся им моих губ. Я застонала от ощущения и приоткрыла рот, впуская его. Тогда Рон рыкнул что-то невнятное, обхватил меня руками и резко вжал в своё твёрдое тело. Господи, я хотела, чтобы это не заканчивалось.
Наши руки перестали слушаться здравого рассудка и начали жить своими собственными жизнями. Они исследовали, познавали, щупали, сжимали, ласкали и блуждали. Наши языки танцевали зажигательный танец, а рты буквально пожирали друг друга. Мы как будто с цепи сорвались.
Рон приподнял меня под попку и, донеся до кухонного островка, усадил на него. Господи, вот что ты испытываешь, когда сбываются мечты. Став между моих ног, он забрался руками под мою тонкую майку, и сжал грудь. Я откинула голову и застонала, Рон в это время прокладывал поцелуи по моей шее. Я не заметила как он спустил лямки майки, обнажив грудь. Посмотрев на неё голодным взглядом, мужчина снова сжал её руками и втянул торчащий сосок в тёплый рот. По моему телу прошла дрожь наслаждения.
Как только его руки спустились ниже и одна обхватила попку, а вторая приблизилась к передней части моих уже мокрых шортиков, зазвонил телефон у него в кармане, отдаваясь вибрацией на внутренней части моего бедра. Я чуть не расплакалась, услышав этот звук. Рон выпрямился и нахмурился. Мы смотрели друг на друга с вожделением и как будто растерянно. Словно не понимали, что здесь происходит.
Рон потянулся в карман, а я слегка покачала головой, взглядом умоляя не отвечать на звонок. Но он посмотрел вниз и вытянул жужжащее устройство. Глянув на экран, он поднял на меня виноватый взгляд.
— Это Сандра, — хрипло произнёс он. Его взгляд был полон вины и раскаяния. По отношению ко мне? К его девушке Сандре? — Я должен ответить.
— Конечно, ты должен, — тихо сказала я, и кивнула на светящееся устройство.
Рон, не отходя ни на шаг, ответил на звонок.
— Привет.
Он стоял так близко, что я слышала приглушённый визг девушки в трубке. Бёдра Рона с возбуждённым членом всё ещё прижимались ко мне, а свободная рука вырисовывала рассеянные круги по внутренней части бедра, слишком близко к средоточию моего удовольствия. Я начала неосознанно ёрзать, пытаясь пробраться ближе к его руке. Я хотела, чтобы та оказалась там, где она больше всего нужна.
— Детка, я скоро буду. Собирайся, заеду через пятнадцать минут.
И вот так вот просто — бам! — и я была самым грубым образом вырвана из нирваны, в которую позволила сама себя погрузить, и с грохотом сброшена в пропасть. Рон слушал ещё что-то, что говорила Сандра, а я уже отталкивала его от себя, и спрыгивала со стойки. Он не сводил с меня хмурого взгляда. Мужчина попытался протянуть мне руку, чтобы помочь спуститься, но я оттолкнула её, и приземлилась на ноги.
Став в нескольких шагах от него, я скрестила руки на груди и смотрела настолько сурово, насколько позволяла растоптанная гордость. И о чём я только думала, поддаваясь этому порыву? Ведь знала же, что он не бросит свою девушку ради меня.
Рон закончил разговор и сделал шаг ко мне.
— Мэл…
— Тебе пора.
— Нам нужно…
— Тебя Сандра ждёт. Нам ничего не нужно, а вот тебе уже пора. Ты знаешь, где дверь.
Я выскочила из кухни и побежала в свою комнату. Заперев за собой дверь, я прислонилась к ней ухом, чтобы слышать, что происходит за ней. Я практически ожидала, что Рон пойдёт за мной, будет ломиться в дверь моей спальни, умоляя открыть и выслушать его. Но всё, что я смогла услышать за бешено колотящимся сердцем, это тяжёлые шаги и хлопок закрываемой входной двери.
Он ушёл. Вот так просто. Сначала целовал меня так, словно если он этого не сделает, Земля перестанет вращаться, а потом позвонила Сандра и на этом всё закончилось. Как будто он, каждый день поедая персиковый пирог, захотел попробовать яблочный. Пришёл, лизнул его и понял, что персиковый всё-таки для него привычнее.
К чёрту Рона и всех мужчин вместе с ним. От них одни только разочарования.
Глава 3
Я зализала свои раны и подняла из пепла гордость. Я так делала всегда, у меня просто не оставалось выбора.
Близилось начало учёбы в университете. Я выбрала ландшафтный дизайн в качестве своей основной специальности. Я всегда с ума сходила по растениям. Наш дом заполнен всевозможными растениями, а каждый доступный мне вокруг дома клочок земли засажен цветами, мхами и травами. У нас нет обычного газона перед домом. Его заменяют альпийские горки и палисадники с необычными цветами.
Как-то я потратила все свои сбережения, чтобы заказать из Голландии луковицы диковинных тюльпанов. У нас такие не продавались. Теперь они каждый год радовали нас с мамой своим цветением. Два года подряд я даже подрабатывала, помогая соседям создавать красоту вокруг своих домов. Так я копила деньги на учёбу.
В один из дней перед самым моим днём рождения я, как обычно, копалась в палисаднике на заднем дворе, когда услышала, как открывается дверь в дом, а потом — голос подруги.
— Эй, Мэл, ты испортишь маникюр.
Я обернулась и, сложив ладонь козырьком над глазами, чтобы солнце не мешало смотреть на Джемму, поприветствовала её.
— Привет. Я не знала, что ты вернулась.
Джемма сразу после своего дня рождения уехала с родителями в тур, чтобы забыть Калеба.
— Ну, конечно, ты не знала. – Она всплеснула руками. – Даже не знаю, обнимать тебя такую грязнулю, или подождать, пока помоешь руки.
Мы вместе рассмеялись, когда я встала и пошла к ней с широко разведёнными руками, как будто намереваясь обнять её прямо в грязных садовых перчатках. Джемма попятилась назад, изображая ужас на лице. Я скинула перчатки и тогда подруга буквально повисла на мне.
— О, я так соскучилась, — пробубнила она мне в волосы.
— И я. Но как ты тут оказалась? У вас же тур в самом разгаре.
— Да, но я должна была приехать в университет, чтобы подписать документы на общежитие. И, конечно, подгадала под твой день рождения. – Она подмигнула. – Я улетаю завтра ночью.
— О, так быстро? – Я была расстроена, что мы с подругой так мало побудем вместе.
— Не расстраивайся. Я останусь у тебя на всё это время.
— Не дома?
— Нет, — вздохнула Джемма. – Там Калеб. Не хочу пока его видеть.
— Я тебя понимаю.
— Ну, не будем о грустном. – На лице подруги снова растянулась улыбка. – Как будем праздновать, красотка?
— Я не планировала ничего грандиозного, потому что не знала, что ты будешь тут.
— Что ж, тогда здорово, что это спланировала я! — выкрикнула она, всплеснув руками. — Купание в бассейне, думаю, отменяется. Но пойти в стриптиз-клу-у-уб… — Она растянула слово и хитро посмотрела на меня.
— Джемма, нам восемнадцать, не двадцать один.
— Погоди. Я тут познакомилась с парнем и у него в лучших друзьях владелец одного из здешних клубов. Я хорошо попросила Алекса и он сделал так, что нам даже не нужно будет предъявлять документы.
— Ты серьёзно?
— Ага. Правда, пойти мы можем только вдвоём, но нам и так будет весело. Потанцуем, выпьем, посмотрим на горячих парней. – Джемма задвигала бровями, побуждая согласиться.
Я кивнула. Ей невозможно было сопротивляться.
— Хорошо.
— Вот и славно. Тогда чем займёмся сегодня?
— Думаю, нам стоит немного поговорить, чтобы ты могла рассказать мне об этом твоём новом знакомом Алексе.
— О, он потрясающий. Не такой потрясающий, как… — Она задумалась, прикусив губу, а потом на её лицо вернулась обычная беззаботность. – В общем, так. Давай я сейчас принесу вкусняшки, которые привезла, и сделаю чай, а ты быстренько смоешь вот это вот всё. — Она показала на мои грязные руки пальцем. — Встретимся в этом твоём райском саду через пятнадцать минут, и я всё тебе расскажу. Идёт?
— Идёт, — кивнула я с энтузиазмом.
Весь вечер мы провели на заднем дворе, делясь последними новостями. Мы вместе грустили и радовались. Даже немного поплакали. Правда, каждая о своём. В какой-то момент телефон Джеммы на столе зазвонил и на нём высветилась фотография Рона. Моё сердце неконтролируемо заколотилось в груди, пробивая себе дорогу к мужчине, по которому я неистово скучала.
Утром мама, поздравив меня с днём рождения, и вручив в подарок новый телефон, о котором я мечтала, умчалась на все выходные к своему мужчине. Тим был классным, и очень мне нравился. Но мама пока не была готова съезжаться с ним, поэтому достаточно часто ночевала у него. Она сказала, что с Джеммой мне будет хорошо и, чтобы не сковывать нас, она уехала, оставив нам денег и полный холодильник. Думаю, она была рада приезду моей подруги не меньше меня самой.
Мы целый день с Джеммой провалялись перед телевизором, опустошая холодильник и мамин запас вина. Подруга подарила мне потрясающе красивую кружевную пижаму цвета пыльной розы, с шортами и майкой. Откровенно говоря, я не могла себе позволить такое дорогое нижнее бельё, и Джемма это знала. А потому все мои комплекты из невесомого кружева были подарены ею.
