Служанка вздрогнула, несколько раз всхлипнула, вытирая зареванное лицо, и поднялась с копны примятого сена. Зябко поежилась. Пригнулась, чтобы не удариться головой о придерживающие потолок толстые балки. Сделала несколько шагов и посмотрела вниз, на стойла с лошадьми и приоткрытую дверь в комнату старого конюха Шорса. По иронии судьбы, он оказался единственным, если не другом, то надежным товарищем Айи. Именно он разрешил ей жить в конюшне, когда девушку не приняли другие слуги и сделали ее жизнь в специальных корпусах просто невыносимой. И ему единственному, захлебываясь слезами и соплями, она вывернула душу, рассказала все как есть, трясясь от страха и неизвестности…
— Чего ты там стоишь? Остынет, — показалось из-за двери заросшее бородой и усами морщинистое лицо.
Айя поторопилась спуститься по старой, поскрипывающей лестнице.
Шорс кормил ее наваристой похлебкой, на свиной кости, и поил отваром, что вкусно пах мятой и чабрецом. Вопросов не задавал, в душу без надобности не лез. Смотрел строго и добро одновременно, жалел. Велел называть его дедом и никак иначе.
— До ночи сегодня? — спросил, слюнявя пожелтевшие от табака и огрубевшие от тяжелой работы подушечки пальцев, ловко скручивая самокрутку, Шорс.
— Ага, — грея руки о кружку, ответила Айя.
Допивали отвар молча, каждый погрузившись в свои думы. Только здесь, с этим странным стариком Айя ненадолго становилась собой — Майей, доверяла и позволяла себе расслабиться. В этой маленькой коморке, пропитанной запахом табака и старческого тела, девушка чувствовала себя на удивление уютно. Безопасно…
Весь день Айя провела в подпольном помещении. С двумя другими служанками, перебирая приготовленные на долгие зимние месяцы припасы. Велено было освободить место под овощи из Артании, обоз ожидался со дня на день.
Вечером было поручено мыть подсобки и нижнюю кухню. Последнюю убирать не любил никто. Перья, жир, копоть и вонь от рыбы, кажется, въелись в каменные стены и деревянные столешницы на столетия вперед. Айя знала, что кухня достанется ей. Всегда так было, уже смирилась. А потому, не устраивая перепалок, и не строя недовольных гримас, просто делала свою работу. Провозилась до ночи, распахнув маленькое окошко-щелку под самым потолком, что скудно, но впускало ночную, промозглую свежесть в затхлое, темное помещение.
За водой каждый раз приходилось бегать во внутренний двор к колодцу. Служанка со счету сбилась, сколько раз ей пришлось поднимать и спускать тяжелые ведра по узкой лестнице нижней кухни. Покорно мыла и чистила, выгребала золу из камина, скребла жесткой щеткой и песком чан из-под свиного студня. Принесла свежих поленьев, грела воду. Несколько раз натирала пол, чтобы смыть въевшийся за неделю жир. Радовала мысль, что завтра ее ждал свободный день. Для нее он наступал на каждый семнадцатый день месяца. А это означало, что можно будет выспаться. Айя представляла, как будет спать весь день, просыпаясь на вкусную похлебку от Шорса, и сердце ее пело. Как мало порой нужно человеку для счастья…
Погруженная в свои мысли, девушка домывала широкую столешницу, поглядывая на пляшущий в камине огонь. За окном уже давно царила глубокая ночь, а бедняжке оставалось только домыть стол и развесить выстираны полотенца и рушники. Предвкушая скорый отдых, Айя была расслаблена и спокойна. Уставшая.
Девушка даже не сразу поняла, что произошло. Не услышала и шороха. Секунда тишины, только нервно дернулось пламя, недовольно затрещало и стихло. А у Айи вышибло весь дух из груди, так неожиданно и сильно ее придавило к столу что-то тяжелое. Даже пискнуть не успела. Встрепенулась, попыталась поднять голову, ничего не понимая, но тяжелое и горячее еще сильнее вдавило ее в мокрую столешницу. Сердце пропустило удар и понеслось вскачь, как ненормальное, грозя проломить грудную клетку. Мозг не воспринимал происходящее, а инстинкты вопили. Дернулась еще раз, взвизгнула, быстро перебирая ногами по каменному полу.
— Тихо, — его голос был холодным и спокойным. Ровным. А Айю от него затрясло мелкой дрожью. Липкий страх сковал все внутренности.
Широкая ладонь опустилась на влажные от пота волосы, сильнее вжимая несчастную лицом в столешницу. Пальцы, затянутые в черную кожу перчатки, быстро прошлись по лицу, дрожащим губам и шее и снова зарылись в волосах, больно стягивая их в кулак.
Тяжесть чужого тела мешала дышать. Ужас застыл в глазах дрожащей влагой, Айя не верила, что это происходит с ней.
Вторая рука ловко зарылась в юбках, закидывая подолы вверх, и практически накрыв ими голову девушки. Он одним движением сдернул до самых колен ее панталоны, больно сжав оголившиеся ягодицы.
— Не надо! Пожалуйста! Не надо! Мамочка! Пожалуйста!..
Громкий шлепок и обжигающая боль на правой ягодице.
— Молчи.
От страха к горлу подступила тошнота, всю ее затрясло крупной дрожью. Мысли метались в голове, а сердце в груди, как ненормальные. Поддавшись инстинктам, Айя задергалась в чужих руках, как чумная, вкладывая все свои силы в желание освободиться. Пыталась царапаться и лягаться ногами, извивалась, пробовала кричать, но вырывались лишь тихие рыдания. Ничего не получалось. Он был намного крупнее и в разы сильнее. Попыталась вывернуться…
Взвизгнула и протяжно застонала, когда сильная рука потянула за волосы на затылке и с силой приложила лицом о поверхность стола.
Айя в тот момент чувствовала лишь боль и страх. Страх, в сжатых до искр глазах, во вцепившихся в столешницу руках, в сводимых судорогой икрах, в прерывистом, поверхностном дыхании. А он чувствовал этот страх и упивался им. Упивался своей властью над распластанным под ним, дрожащим телом.
— Уймись.
А дальше он не церемонился.
Пару мгновений мужчине понадобилось, чтобы Айю пронзила режущая боль. Уставшее, измученное, давно не бывшее с мужчиной тело девушки не было готово принять его.
Мгновение, и Айя выгнулась в позвоночнике. Его огромный член был внутри. Нет, не член — нож! Раскаленный кол! С каждым толчком, проникал все глубже, растягивая нежную кожу. От боли девушка до крови закусывала губы и скребла ногтями по дереву, загоняя под них занозы. Но эта боль была только началом — член мучителя только вошел до упора, а Айе показалось, что все ее мышцы там лопнули и истекли. Отчетливо слышался хлюпающий звук и нестерпимое жжение, что заставляли несчастную тихо подвывать, трясь щекой о шершавую, влажную от слез поверхность стола. Когда мужчина начал двигаться жестче — долбить, рвать, медленно, быстрее, быстро, Айе почудилось, что она потеряет сознание от боли. И видят Боги, она этого желала! Хотела провалиться в спасительное беспамятство, раствориться, исчезнуть — лишь бы не чувствовать этого ада, лишь бы не было так больно.
Одной рукой он все так же прижимал голову служанки, а второй судорожно вихлял ее тело, сжимая то ягодицы, то бока, вдалбливая в ненавистный стол, что жалобно поскрипывал в такт бешеным толчкам. Подол платья частично скрывал ее лицо, укрыв от всего мира, оставив тонкую полоску света, через которую, застланными от слез глазами, Айя могла видеть тлеющий в камине огонь и ведро с тряпками. Тошнотворный запах рыбы смешался с его, дорогим и изысканным ароматом.
Внизу все горело, девушка чувствовала, как по внутренней части бедра стекает горячая капля. Следом за ней еще и еще одна. Так вытекала боль и отчаяние из терзаемого лона. А губы беззвучно шептали «хва-а-а-а-тит».
Он делает несколько быстрых и особенно резких толчков, шумно выдыхает и бурно кончает в несопротивляющуюся служанку. Устало падает ей на спину, и утыкается лбом в затылок. Волосы на котором почти выдрал. Под тяжестью большого тела, девушке становится трудно дышать. А может уже и не надо? Может тогда боль уйдет?
Айя тихо застонала.
Мужчина вздрогнул и медленно вышел из нее.
— Ммммм…
Снова боль. Там словно толченое стекло, жгущее и режущее, пульсирующее. По ногам стекают кровь и сперма. Оставляют стыдные следы унижения и боли.
Он отстранился, и начал приводить себя в порядок. Аюя дрожащей рукой сдвинула с лица подол и чуть повернула голову, чтобы увидеть того, кто уничтожил ее.
Она его сразу узнала. Высокого, статного, мощного. Облаченного дорого, но сдержано. Узнала его темные волосы с легкой проседью. Узнала красивое лицо с кривым шрамом на волевом, гладко выбритом подбородке. Узнала этот нос с широкими ноздрями и густые брови. На секунду их взгляды встретились. Потухший, карий Айи и светло-серый, равнодушный господина северных земель, командира армии Правящего Дома и хозяина этого замка ассура Нирхасса Дор Шаррихасса.
Он ушел. Ни проронив и слова, лишь бросив напоследок полный отвращения и брезгливости взгляд. А Айя так и осталась полулежать на вымытом столе, с задранными юбками и голым задом. Ноги ее дрожали, истерзанное место болело и жгло, а внутри было пусто. Словно с отнятым ее женским, он отнял и душу. Вытравил собой все нутро. Испачкал. Отобрал.
Девушка не помнила, как поднималась со стола, как шла под рассветным небом в сторону конюшен, как не увидела перепуганное лицо старика Шорса и не услышала его окриков, как поднималась на свой чердак. Мысли вязли в голове, как густой и тягучий кисель.
Без сил упала на свой примятый стог сена, прикрытый мешковиной, и прикрыла глаза.
Осознание произошедшего накрыло словно снежной лавиной. Слезы полились с новой силой, сотрясая ее всю. Боль вырывалась горячей влагой и воем. Как воет раненый зверь, зализывая свои раны. Айя понимала, что эту рану ей ни зализать, ни забыть. Ни вытравить. Этот прогнивший мир забрал у нее последнее — ее саму, и для чего ей в нем существовать, Айя больше не знала. Казалось, что это конец всему.
Свернувшись калачиком, обнимая себя распухшими пальцами, скулила, задыхаясь от рыданий.
Тогда она еще не знала, что это было только начало.
— Что с мордой?! — недовольно воскликнула повариха, увидев Айю.
Девушка машинально коснулась лица. Скула была стесана и опухла, покрывшись ссохшейся сукровицей. Болела и ныла. Между ног тоже. Но сильнее всего в груди. Там пекло. Горело. Выжигало внутренности.
Сколько бы Айя не мылась в тот день, запершись в затхлой купальне конюха, да так и не смогла смыть с себя ни его прикосновений, ни запаха. Воняла сама себе рыбой и кедром. Им. Грязью, унижением и беспомощностью.
— Упала, — выдавила из себя служанка, севшим, охрипшим голосом.
— Дура, колченогая! — выплюнула та, брезгливо сморщив толстое, большеносое лицо.
— Простите, — опустила голову Айя. Изо всех сил борясь с подступающими слезами и гневом. В душе ее металась боль. Искала выход, грозясь выплеснуться на всех и каждого криком и бранью. Но бедняжка давила в себе эти порывы, понимая, что ни к чему хорошему это не приведет. Держала лицо, сходя с ума в безмолвной истерике.
— Прикройся чем-нибудь. Хотя, чем такую блямбу спрячешь? — задала скорее самой себе вопрос повариха. — Тойра велела тебе и бестолочи Лили после полудня явится в господские сады. Хозяин с гостями на охоту отбыл, к обедне надобно накрыть столы в большой беседке. Подготовить жаровни и угли, посудину для требухи. Господин сам любит освежевать добычу, но кто его знает, как будет в этот раз. Надо все подготовить. Поняла, болезная?
— Да, госпожа, — не поднимая глаз от пола, ответила Айя. Смотреть на все в этом помещении было тошно. Сознание, как назло, выдавало картины позавчерашней ночи. В красках. В мельчайших деталях. Девушку передернуло. К горлу подкатил рвотный спазм, а в глазах защипало. — Я пойду?
— Иди-иди, только прикройся чем-нибудь. Одни проблемы от вас, от шельм! — бурчала себе под нос женщина, возвращая внимание ведру с рыбой. Ей тоже все это давным-давно надоело.
Служанка, стараясь не обращать внимания на боль в промежности, понеслась вверх по лестнице, прочь из душной кухни, где все напоминало о той страшной ночи.
Ворвалась в морозное утро. Жадно вдохнула свежесть приближающейся зимы. Прикрыла глаза и подняла лицо к небу, успокаиваясь. Приводя в норму сбившееся дыхание, и пережидая, когда станет меньше жечь между ног.
Идти никуда не хотелось до одури. Тем более туда, где будет он. Но Айя себе не принадлежала. И это уничтожало ее больше всего. Ей, девушке, двадцать семь лет жившей свободой и независимой, больше не было это доступно. Мозг отказывался все это воспринимать. Подобное просто не укладывалось в ее голове. Но реальность заставила и прогнула. От былого взрывного темперамента остался только непокорный блеск в глазах, и тот она была вынуждена прятать. Давить в себе. А после случившегося… Там остались два черных, бездонных провала. Две зияющие дыры, настолько глубокие, что казалось, через них можно было увидеть ее израненное, измученное сердце.
Тряхнув головой, Айя попыталась выкинуть все мысли из головы и поплелась по усыпанной гравием дорожке к саду, там за высоким каменным забором и небольшой витиеватой калиткой был другой мир. Вроде и деревья те же и кустарники, а смотрелось все совершенно иначе, не так, как в саду простых смертных. Все выглядело статней и благородней. Множество зеленых туй, слегка припорошенных первыми снегами, смотрелись сказочно и как-то нереально. Небольшие, покрытые тонким слоем льда, прудики украшали изящные статуи. Тут и там виднелись маленькие уединенные беседки. А чуть поодаль, крытая и большая, предназначенная для пышных пиров и застолий, из темного, мощного бруса, с резной крышей, она возвышалась над небольшим озерцом и частично тонула в хвойном лесу, за которым виднелись заснеженные горные пики. Красиво. Сказочно.
Айя тихо прошла по узкой, мощенной камнем дорожке мимо крытой оранжереи, вверх по склону, мимо озера и к самой беседке. Вокруг уже суетились слуги. В основном, крепкие парни. Резво таскали воду, разводили костры в больших каминных печах и проверяли крюки на мощных, врытых в землю столбах. На них потрошили пойманную дичь. Пахло лесной влагой, и дымом.
В отдалении за столом Айю заметила Лили, что шустро мыла в больших ведрах овощи и фрукты. Направилась к ней. Девушка окинула Айю неприязненным взглядом, не скрыв ухмылки при виде ее «разукрашенного» лица. Молча пододвинула товарке вымытые овощи и кивнула на приготовленную дощечку и огромный тесак.
Служанка приступила к работе, старательно пряча распухшие от заноз пальцы. Как ни старалась отвлечься, а мысли только и делали, что возвращались к тому, что с ней произошло. Даже в мыслях она боялась произнести это слово. Насилие. Изнасилование. Не хотела признавать самой себе, что ее изнасиловали. Надругались. Использовали, растоптали…
Быстро смахнула рукавом выступившие слезы и громко шмыгнула носом.
— Ты чего? — нахмурилась Лили.
— Лук, — отмахнулась Айя, принявшись с удвоенной силой орудовать ножом.
За их спинами послышались шаги и громкий, противный голос Тойры, что раздавала указания направо и налево.
Обернувшись, девушка увидела, как слуги из верхнего яруса несут к беседке скатерти и пледы. Посуду и бочонки с хмельными напитками. Удобные стулья со спинками. Вслед за ними, со стороны замка, медленно плыли, затягивая небо, тяжелые, свинцовые тучи. Собирался дождь. А, может, и снег. Холодало.
Айя зябко поежилась, вернувшись к доске с овощами.
— Чего ты там стоишь? Остынет, — показалось из-за двери заросшее бородой и усами морщинистое лицо.
Айя поторопилась спуститься по старой, поскрипывающей лестнице.
Шорс кормил ее наваристой похлебкой, на свиной кости, и поил отваром, что вкусно пах мятой и чабрецом. Вопросов не задавал, в душу без надобности не лез. Смотрел строго и добро одновременно, жалел. Велел называть его дедом и никак иначе.
— До ночи сегодня? — спросил, слюнявя пожелтевшие от табака и огрубевшие от тяжелой работы подушечки пальцев, ловко скручивая самокрутку, Шорс.
— Ага, — грея руки о кружку, ответила Айя.
Допивали отвар молча, каждый погрузившись в свои думы. Только здесь, с этим странным стариком Айя ненадолго становилась собой — Майей, доверяла и позволяла себе расслабиться. В этой маленькой коморке, пропитанной запахом табака и старческого тела, девушка чувствовала себя на удивление уютно. Безопасно…
Весь день Айя провела в подпольном помещении. С двумя другими служанками, перебирая приготовленные на долгие зимние месяцы припасы. Велено было освободить место под овощи из Артании, обоз ожидался со дня на день.
Вечером было поручено мыть подсобки и нижнюю кухню. Последнюю убирать не любил никто. Перья, жир, копоть и вонь от рыбы, кажется, въелись в каменные стены и деревянные столешницы на столетия вперед. Айя знала, что кухня достанется ей. Всегда так было, уже смирилась. А потому, не устраивая перепалок, и не строя недовольных гримас, просто делала свою работу. Провозилась до ночи, распахнув маленькое окошко-щелку под самым потолком, что скудно, но впускало ночную, промозглую свежесть в затхлое, темное помещение.
За водой каждый раз приходилось бегать во внутренний двор к колодцу. Служанка со счету сбилась, сколько раз ей пришлось поднимать и спускать тяжелые ведра по узкой лестнице нижней кухни. Покорно мыла и чистила, выгребала золу из камина, скребла жесткой щеткой и песком чан из-под свиного студня. Принесла свежих поленьев, грела воду. Несколько раз натирала пол, чтобы смыть въевшийся за неделю жир. Радовала мысль, что завтра ее ждал свободный день. Для нее он наступал на каждый семнадцатый день месяца. А это означало, что можно будет выспаться. Айя представляла, как будет спать весь день, просыпаясь на вкусную похлебку от Шорса, и сердце ее пело. Как мало порой нужно человеку для счастья…
Погруженная в свои мысли, девушка домывала широкую столешницу, поглядывая на пляшущий в камине огонь. За окном уже давно царила глубокая ночь, а бедняжке оставалось только домыть стол и развесить выстираны полотенца и рушники. Предвкушая скорый отдых, Айя была расслаблена и спокойна. Уставшая.
Девушка даже не сразу поняла, что произошло. Не услышала и шороха. Секунда тишины, только нервно дернулось пламя, недовольно затрещало и стихло. А у Айи вышибло весь дух из груди, так неожиданно и сильно ее придавило к столу что-то тяжелое. Даже пискнуть не успела. Встрепенулась, попыталась поднять голову, ничего не понимая, но тяжелое и горячее еще сильнее вдавило ее в мокрую столешницу. Сердце пропустило удар и понеслось вскачь, как ненормальное, грозя проломить грудную клетку. Мозг не воспринимал происходящее, а инстинкты вопили. Дернулась еще раз, взвизгнула, быстро перебирая ногами по каменному полу.
— Тихо, — его голос был холодным и спокойным. Ровным. А Айю от него затрясло мелкой дрожью. Липкий страх сковал все внутренности.
Широкая ладонь опустилась на влажные от пота волосы, сильнее вжимая несчастную лицом в столешницу. Пальцы, затянутые в черную кожу перчатки, быстро прошлись по лицу, дрожащим губам и шее и снова зарылись в волосах, больно стягивая их в кулак.
Тяжесть чужого тела мешала дышать. Ужас застыл в глазах дрожащей влагой, Айя не верила, что это происходит с ней.
Вторая рука ловко зарылась в юбках, закидывая подолы вверх, и практически накрыв ими голову девушки. Он одним движением сдернул до самых колен ее панталоны, больно сжав оголившиеся ягодицы.
— Не надо! Пожалуйста! Не надо! Мамочка! Пожалуйста!..
Громкий шлепок и обжигающая боль на правой ягодице.
— Молчи.
От страха к горлу подступила тошнота, всю ее затрясло крупной дрожью. Мысли метались в голове, а сердце в груди, как ненормальные. Поддавшись инстинктам, Айя задергалась в чужих руках, как чумная, вкладывая все свои силы в желание освободиться. Пыталась царапаться и лягаться ногами, извивалась, пробовала кричать, но вырывались лишь тихие рыдания. Ничего не получалось. Он был намного крупнее и в разы сильнее. Попыталась вывернуться…
Взвизгнула и протяжно застонала, когда сильная рука потянула за волосы на затылке и с силой приложила лицом о поверхность стола.
Айя в тот момент чувствовала лишь боль и страх. Страх, в сжатых до искр глазах, во вцепившихся в столешницу руках, в сводимых судорогой икрах, в прерывистом, поверхностном дыхании. А он чувствовал этот страх и упивался им. Упивался своей властью над распластанным под ним, дрожащим телом.
— Уймись.
А дальше он не церемонился.
Пару мгновений мужчине понадобилось, чтобы Айю пронзила режущая боль. Уставшее, измученное, давно не бывшее с мужчиной тело девушки не было готово принять его.
Мгновение, и Айя выгнулась в позвоночнике. Его огромный член был внутри. Нет, не член — нож! Раскаленный кол! С каждым толчком, проникал все глубже, растягивая нежную кожу. От боли девушка до крови закусывала губы и скребла ногтями по дереву, загоняя под них занозы. Но эта боль была только началом — член мучителя только вошел до упора, а Айе показалось, что все ее мышцы там лопнули и истекли. Отчетливо слышался хлюпающий звук и нестерпимое жжение, что заставляли несчастную тихо подвывать, трясь щекой о шершавую, влажную от слез поверхность стола. Когда мужчина начал двигаться жестче — долбить, рвать, медленно, быстрее, быстро, Айе почудилось, что она потеряет сознание от боли. И видят Боги, она этого желала! Хотела провалиться в спасительное беспамятство, раствориться, исчезнуть — лишь бы не чувствовать этого ада, лишь бы не было так больно.
Одной рукой он все так же прижимал голову служанки, а второй судорожно вихлял ее тело, сжимая то ягодицы, то бока, вдалбливая в ненавистный стол, что жалобно поскрипывал в такт бешеным толчкам. Подол платья частично скрывал ее лицо, укрыв от всего мира, оставив тонкую полоску света, через которую, застланными от слез глазами, Айя могла видеть тлеющий в камине огонь и ведро с тряпками. Тошнотворный запах рыбы смешался с его, дорогим и изысканным ароматом.
Внизу все горело, девушка чувствовала, как по внутренней части бедра стекает горячая капля. Следом за ней еще и еще одна. Так вытекала боль и отчаяние из терзаемого лона. А губы беззвучно шептали «хва-а-а-а-тит».
Он делает несколько быстрых и особенно резких толчков, шумно выдыхает и бурно кончает в несопротивляющуюся служанку. Устало падает ей на спину, и утыкается лбом в затылок. Волосы на котором почти выдрал. Под тяжестью большого тела, девушке становится трудно дышать. А может уже и не надо? Может тогда боль уйдет?
Айя тихо застонала.
Мужчина вздрогнул и медленно вышел из нее.
— Ммммм…
Снова боль. Там словно толченое стекло, жгущее и режущее, пульсирующее. По ногам стекают кровь и сперма. Оставляют стыдные следы унижения и боли.
Он отстранился, и начал приводить себя в порядок. Аюя дрожащей рукой сдвинула с лица подол и чуть повернула голову, чтобы увидеть того, кто уничтожил ее.
Она его сразу узнала. Высокого, статного, мощного. Облаченного дорого, но сдержано. Узнала его темные волосы с легкой проседью. Узнала красивое лицо с кривым шрамом на волевом, гладко выбритом подбородке. Узнала этот нос с широкими ноздрями и густые брови. На секунду их взгляды встретились. Потухший, карий Айи и светло-серый, равнодушный господина северных земель, командира армии Правящего Дома и хозяина этого замка ассура Нирхасса Дор Шаррихасса.
Он ушел. Ни проронив и слова, лишь бросив напоследок полный отвращения и брезгливости взгляд. А Айя так и осталась полулежать на вымытом столе, с задранными юбками и голым задом. Ноги ее дрожали, истерзанное место болело и жгло, а внутри было пусто. Словно с отнятым ее женским, он отнял и душу. Вытравил собой все нутро. Испачкал. Отобрал.
Девушка не помнила, как поднималась со стола, как шла под рассветным небом в сторону конюшен, как не увидела перепуганное лицо старика Шорса и не услышала его окриков, как поднималась на свой чердак. Мысли вязли в голове, как густой и тягучий кисель.
Без сил упала на свой примятый стог сена, прикрытый мешковиной, и прикрыла глаза.
Осознание произошедшего накрыло словно снежной лавиной. Слезы полились с новой силой, сотрясая ее всю. Боль вырывалась горячей влагой и воем. Как воет раненый зверь, зализывая свои раны. Айя понимала, что эту рану ей ни зализать, ни забыть. Ни вытравить. Этот прогнивший мир забрал у нее последнее — ее саму, и для чего ей в нем существовать, Айя больше не знала. Казалось, что это конец всему.
Свернувшись калачиком, обнимая себя распухшими пальцами, скулила, задыхаясь от рыданий.
Тогда она еще не знала, что это было только начало.
Глава четвертая
— Что с мордой?! — недовольно воскликнула повариха, увидев Айю.
Девушка машинально коснулась лица. Скула была стесана и опухла, покрывшись ссохшейся сукровицей. Болела и ныла. Между ног тоже. Но сильнее всего в груди. Там пекло. Горело. Выжигало внутренности.
Сколько бы Айя не мылась в тот день, запершись в затхлой купальне конюха, да так и не смогла смыть с себя ни его прикосновений, ни запаха. Воняла сама себе рыбой и кедром. Им. Грязью, унижением и беспомощностью.
— Упала, — выдавила из себя служанка, севшим, охрипшим голосом.
— Дура, колченогая! — выплюнула та, брезгливо сморщив толстое, большеносое лицо.
— Простите, — опустила голову Айя. Изо всех сил борясь с подступающими слезами и гневом. В душе ее металась боль. Искала выход, грозясь выплеснуться на всех и каждого криком и бранью. Но бедняжка давила в себе эти порывы, понимая, что ни к чему хорошему это не приведет. Держала лицо, сходя с ума в безмолвной истерике.
— Прикройся чем-нибудь. Хотя, чем такую блямбу спрячешь? — задала скорее самой себе вопрос повариха. — Тойра велела тебе и бестолочи Лили после полудня явится в господские сады. Хозяин с гостями на охоту отбыл, к обедне надобно накрыть столы в большой беседке. Подготовить жаровни и угли, посудину для требухи. Господин сам любит освежевать добычу, но кто его знает, как будет в этот раз. Надо все подготовить. Поняла, болезная?
— Да, госпожа, — не поднимая глаз от пола, ответила Айя. Смотреть на все в этом помещении было тошно. Сознание, как назло, выдавало картины позавчерашней ночи. В красках. В мельчайших деталях. Девушку передернуло. К горлу подкатил рвотный спазм, а в глазах защипало. — Я пойду?
— Иди-иди, только прикройся чем-нибудь. Одни проблемы от вас, от шельм! — бурчала себе под нос женщина, возвращая внимание ведру с рыбой. Ей тоже все это давным-давно надоело.
Служанка, стараясь не обращать внимания на боль в промежности, понеслась вверх по лестнице, прочь из душной кухни, где все напоминало о той страшной ночи.
Ворвалась в морозное утро. Жадно вдохнула свежесть приближающейся зимы. Прикрыла глаза и подняла лицо к небу, успокаиваясь. Приводя в норму сбившееся дыхание, и пережидая, когда станет меньше жечь между ног.
Идти никуда не хотелось до одури. Тем более туда, где будет он. Но Айя себе не принадлежала. И это уничтожало ее больше всего. Ей, девушке, двадцать семь лет жившей свободой и независимой, больше не было это доступно. Мозг отказывался все это воспринимать. Подобное просто не укладывалось в ее голове. Но реальность заставила и прогнула. От былого взрывного темперамента остался только непокорный блеск в глазах, и тот она была вынуждена прятать. Давить в себе. А после случившегося… Там остались два черных, бездонных провала. Две зияющие дыры, настолько глубокие, что казалось, через них можно было увидеть ее израненное, измученное сердце.
Тряхнув головой, Айя попыталась выкинуть все мысли из головы и поплелась по усыпанной гравием дорожке к саду, там за высоким каменным забором и небольшой витиеватой калиткой был другой мир. Вроде и деревья те же и кустарники, а смотрелось все совершенно иначе, не так, как в саду простых смертных. Все выглядело статней и благородней. Множество зеленых туй, слегка припорошенных первыми снегами, смотрелись сказочно и как-то нереально. Небольшие, покрытые тонким слоем льда, прудики украшали изящные статуи. Тут и там виднелись маленькие уединенные беседки. А чуть поодаль, крытая и большая, предназначенная для пышных пиров и застолий, из темного, мощного бруса, с резной крышей, она возвышалась над небольшим озерцом и частично тонула в хвойном лесу, за которым виднелись заснеженные горные пики. Красиво. Сказочно.
Айя тихо прошла по узкой, мощенной камнем дорожке мимо крытой оранжереи, вверх по склону, мимо озера и к самой беседке. Вокруг уже суетились слуги. В основном, крепкие парни. Резво таскали воду, разводили костры в больших каминных печах и проверяли крюки на мощных, врытых в землю столбах. На них потрошили пойманную дичь. Пахло лесной влагой, и дымом.
В отдалении за столом Айю заметила Лили, что шустро мыла в больших ведрах овощи и фрукты. Направилась к ней. Девушка окинула Айю неприязненным взглядом, не скрыв ухмылки при виде ее «разукрашенного» лица. Молча пододвинула товарке вымытые овощи и кивнула на приготовленную дощечку и огромный тесак.
Служанка приступила к работе, старательно пряча распухшие от заноз пальцы. Как ни старалась отвлечься, а мысли только и делали, что возвращались к тому, что с ней произошло. Даже в мыслях она боялась произнести это слово. Насилие. Изнасилование. Не хотела признавать самой себе, что ее изнасиловали. Надругались. Использовали, растоптали…
Быстро смахнула рукавом выступившие слезы и громко шмыгнула носом.
— Ты чего? — нахмурилась Лили.
— Лук, — отмахнулась Айя, принявшись с удвоенной силой орудовать ножом.
За их спинами послышались шаги и громкий, противный голос Тойры, что раздавала указания направо и налево.
Обернувшись, девушка увидела, как слуги из верхнего яруса несут к беседке скатерти и пледы. Посуду и бочонки с хмельными напитками. Удобные стулья со спинками. Вслед за ними, со стороны замка, медленно плыли, затягивая небо, тяжелые, свинцовые тучи. Собирался дождь. А, может, и снег. Холодало.
Айя зябко поежилась, вернувшись к доске с овощами.
