ГЛАВА 1
— Внимание! Всех студентов седьмого курса прошу собраться в актовом зале! Повторяю: всем студентам седьмого курса собраться в актовом зале. - оповещал громкоговоритель голосом нашего многоуважаемого ректора.
Э-эх! Что не день, то испытание. После восьмичасового обучения в нашей академии, трех часов отработки на кухне моего наказания, а также один час на поиск никому ненужной, кроме моего куратора, книжечки по разновидностям ядовитых растений в нашей довольно не маленькой библиотеки, единственным желанием было сходить хотя бы на ужин. Но нет, мечтам моим сбыться было не суждено, потому что игнорировать нашего Фаргана Уэнгса, который вот уже ни много ни мало - 15 лет занимает почетное место главы редкого, но элитного учебного заведения, очень дорогостоящая прихоть. И платить придется кровью. Своей.
Поэтому, стайка унылых семикурсников, вяло перебирающая ногами, поплелась в нужном направлении. А так как, вот уже восемь месяцев и я ношу гордое звание выпускницы академии "Цербера" - отправилась вслед за всеми.
Всего нас насобиралось порядка сорока студентов. И это с трех факультетов. Немыслимо, оказывается, учащихся здесь довольно много, а я и не замечала. Мне всегда казалось, что учеников в разы меньше. Удивительно, как мало тебя интересуют другие жизни, если не хватает времени даже жить свою.
Наша академия, пусть и в самом деле элитная, даже можно сказать, для избранных, но увы не в положительном ключе, не отличалась большим количеством студентов. Магов, чьи дары подходят для обучения здесь, очень мало во всем мире, а не только в нашей империи. И еще буквально пару сотен лет назад, спасибо Гека?те , построили и нашу замечательную академию. Уверена, не стань никто обучать людей, одарённых столь странной магией, проблем было бы намного больше, чем сейчас. Мы по крайней мере можем контролировать свои способности и по незнанию уж точно никого не покалечим.
А элитной наша академия стала очень просто. Страх на нашу специализацию, из-за которого выпускников не сильно и жаловали, постепенно исчезал. Появился спрос на наши услуги. Правда радости от этого никакой. А может это только у меня так, а остальные готовы волосы на себе рвать, лишь бы оказаться при деле. Чего не знаю, того не знаю.
И вот когда спрос появился, а нас-магов стало не хватать, соответственно и услуги выпускников стали стоить дороже, желающих поступить к нам возрослось в разы. Но, как и везде, для обучения всё-таки важно наличие того или иного дара, которым многие просто не обладают, что опять же вознесло нас на ступень выше в этой иерархии, но радости все равно не добавило. Увы, в интриги вляпаться легко, а безнаказанно уйти уже вряд ли получится. О чем знают уже все - от первого и до последнего, седьмого курса - учащиеся в "Цербере". Лекцию о правилах безопасности, в том числе и осторожности в оказываемых услугах, нам читают каждый год. Дабы избежать ошибок с нашей стороны.
Сама академия не является ничем другим, как простым учебным заведение, а то слухов о незаконных ритуалах и жертвоприношениях, а также массовых заговорах, со времен основания напридумывали множество. Смешно, что даже самый слабый и нелепый слух, довольно далек от истины.
"Цербер" выпускает дипломированных специалистов в области некромантии, ядов, и боевиков. Соответственно это все три наших факультета. Самым популярным среди поступающих, является факультет боевой магии. Поступить могут многие, но не все держаться даже до третьего курса. Обучение у них на самом деле очень сложное. Затем, на втором месте - Некромантия, она же самая страшная наука и вообще, как можно возиться с трупами, фи. Именно из-за такой реакции, магов этой специализации обходят стороной и пытаются вовсе игнорировать. Что, конечно радует самих некромантов. Такой дар у людей просыпается очень редко, и причин этого никто не знает. Третий, и самый непопулярный факультет - мой. Яды. Коротко и емко. На моем курсе всего семь человек, обладающих таким странным даром. Наша специфика заключается в том, что нас совсем нельзя отравить, правда это наработанный навык. Допустим, на первом курсе, я вполне себе могла еще помереть от яда какого-нибудь паука, а вот на седьмом уже нет. Потому что, на протяжении обучения и сила становится больше и иммунитет крепче. Конечно, если тебя травят по пять раз на дню и пару раз ночью, и ни к такому привыкнешь. А вот варить и создавать яды из всего, что попадется под руку, определись опасность того или иного отравленного напитка или блюда, или отравить человека силой мысли, или создать антидот от, казалось бы, самого опасного яда - это уже особенность нашего дара, которую и развивают в нашей академии. Правда расстройство желудка все равно не избежать. Ведь немного просроченное молоко — это же не яд, а значит и иммунитета к нему нет. Жаль, а было бы вообще замечательно. Не пришлось бы страдать от болей в животе, после похода в нашу столовку. Увы, кормят здесь ужасно, но студенты – народ непривередливый, жрут, что дают, и от этого иногда случаются проблемы. Но все привыкли, не стоит нас жалеть.
А столь странное название нашей Альма-матер легко объясняется. Цербер, он же трехглавый пес, он же страж царства мертвых, он же покровитель наших некромантов.
А вот, Цербера , одно из самых ядовитых растений, ныне существующих в нашем мире. И, что удивительно, это единственное растение, плоды которого, для нас, ядовиков, является вкуснейшим деликатесом. Увы, труднодоступным. Из-за особенности организма к перевариванию ядов, у нас немного атрофировались вкусовые рецепторы. Не сильно, но неприятно, ведь поесть чего-нибудь вкусненького любят все. Когда сила ядовиков вырастает достаточно, чтобы опробовать различные ядовитые растения или еще чего-нибудь, вкус обычной еды становится уже не интересным. Это все так же вкусно, но уже как будто чего-то не хватает. Поэтому, через личный опыт мы выявили, что использование яда в качестве приправы – довольно оригинальное решение, и что самое главное, вкусное. Так что, если выдавались свободные пару часов, мы готовили себе сами, чтобы немного разукрасить наши серые будни. А Цербера дает плоды, после созревания которые очень похожи на большой орех, вот его то и приятно употреблять всем нашим собратьям. Если удавалась возможность, мы лопали их так быстро, что за считаные секунды от килограммового кулечка ничего не оставалось. На вкус, для меня, они похожи на простой орех, но как будто с примесью шоколада и кисленькой нотки. И ощущался он в полной мере. Так что наслаждались этим десертом мы всегда, как только он у нас появлялся. А вот добыть, да и вовсе найти это дерево, было практически не реально. Как минимум, мы не знали, как это сделать. Слава Гекате за то, что подпольно можно было достать почти все. И мы шли на все, лишь бы насладиться такой вкусной сладостью. В пределах разумного, конечно. Кто клянчил у родителей деньги, кто договаривался с кем-то. В общем, захочешь счастья, найдешь выход. От этого нас ласково и ненавязчиво прозвали - факультетом самоубийц. Что странно, ведь для нас яды не опасны вовсе, а общение с нами токсично именно для других. За хамство. Но так-то мы, что совсем не верится другим, совершенно безобидны и добры. Многие списывают это, на нашу небольшую помешанность и любовь к такой специфичной науке. Но психами мы себя не считаем, так почему-то решили другие.
И наконец, чтобы защищать и от первых, и от вторых, в случае чего, создали факультет боевой магии. В нашей академии она основана исключительно на основе даров учащихся. То есть, как обезопасить всех от слетевшего с катушек некроманта, который решил поднять все кладбище и натравить зомби на мирных граждан, или как вычислить такого мага-убийцу, или как убить злую нечисть, или как не отравиться из-за яда, который был создан ядовиком, или как вычислить ядовика, или, или... Очень много или. Это самая обширная отрасль, поэтому выпускники с данного факультета считаются наилучшими магами. Стать ими хотят все, но не каждый способен вынести настолько тяжелое обучение. Но если тебе удалось - престижнее ничего нет. Ну кроме императорства, естественно. Так что боевые маги, именно нашей академии ценятся на вес золота.
Ректор же был удивительным образом уникумом. Он не относился ни к одной из специализации. Его должность, а точнее, тот кто ее занимает, у нас, студентов, вызывает много вопросов. Уважать его нам приходится, но не из-за особых навыков, а из-за иерархии социальной. Что, несомненно злит всех в пределах нашего замка, но не за его территорией. Указом императора, Фарган Уэнгс - придворный маг его величества, стал нашим врагом номер один.
ГЛАВА 2
— Риша, о чем опять задумалась? Так скоро все косяки лбом пересчитаешь. – резко дернула меня моя подруга, уводя от столкновения с дверью аудитории, неизвестно как открытой в не учебное время. Лиска, моя давняя знакомая, а с начала обучения и самый близкий человек в моей жизни, взяла меня под руку и смело повела в нужном направлении. – Как думаешь, для чего ФУ нас вызывает?
— Не знаю, Лиса. Я, если честно, вообще думать сейчас не могу. Хочу спать и есть. Или лучше потравиться сразу? – со вздохом умирающей лани ответила я. Но подруга, привыкшая к моему пессимизму, даже не обратила на мою реплику внимание. Что правильно, у замученного студента всегда найдется пару-тройку таких мыслей.
— Что, опять отработка сложная оказалась? – сочувственно проговорила она, глядя на меня своими изумительными голубыми глазами, в которых сочувствия почему-то не было и грамма. – Сама виновата же, нечего было тащить из библиотеки запрещенные книжки. Совсем на своем дипломе помешалась.
— Знаю, что сама виновата. Но что мне оставалось делать, если времени в обрез, а нужной литературы нигде нет, кроме как в преподавательской секции. И не говори, что озаботиться этим раньше, ну не могла я. – нытье мое на Лиску тоже впечатления не произвело, но тему эту мы оставили наконец-то. Не хватало мне еще и ей объясняться.
— Да ладно, Риш, успеешь все. А вот если мы не поторопимся в актовый зал, можно будет и не стараться искать информацию. Отчислят, вот точно тебе говорю, на этот раз вылетим из академии мы с тобой как орешки из Гамамелиса . – и с удвоенной силой потащила меня на плаху, то есть под очи нашего ректора.
Фарган Уэнгс, он же ФУ в студенческом лексиконе, никогда не любил опаздывающих, прогуливающих, не уважительных, тихих, и всех-всех-всех. В свои сорок пять лет, он был ужасным человеком, которому не нравилось совершенно все. И эту ненависть ФУ смело проецировал на каждом учащемся, не брезгуя даже физическими наказаниями, это правда слухи, но верили в них охотнее, чем во что-либо другое. Не удивлюсь, если он вызвал нас всех для наказания.
Императорский маг чувствовал огромную власть над маленькой стайкой студентов и с удовольствием этим пользовался. Я почему-то была уверена, что из дворца его сослали за какую-то провинность, и из-за обиды на весь мир он стал отыгрываться на нас. Ну не может человек быть таким злым, не может! Вот, например, пару дней назад, некромант с четвертого курса пришел с отработки, которую получил за опоздание на пару, в столовую перекусить перед отбоем и совершенно случайно уронил на нашего ФУ стакан воды и этим заработал себе еще двухчасовую отработку. Но ведь парень действительно не специально, он был сильно уставшим и не смог предотвратить сей казус. Увы, оправдания не действовали. Вот даже я, получила наказание более-менее справедливо, нарушила устав академии и была виновата по всем пунктам. Нельзя у нас залезать в библиотеку в запрещенные сектора, к которым и относился преподавательский. А тем более выносить оттуда книги. Виновата- получай. Но парня было жалко, несправедливо с ним поступили. В общем, не любили студенты своего ректора, но поделать с этим ничего не могли. С ним не повоюешь – сразу на отчисление пойдешь.
А Василиса Новис ненавидела его больше всех. Из-за своей легкой странности подруга могла ляпнуть не подумав кому угодно и что угодно. А ее вспыльчивость и активность были большущим минусом в глазах ФУ. Но Лиска не любила его еще и за меня. Моих сил на чувства не осталось и ей пришлось взять на себя ответственность за мою ненависть. Так она сама говорит. Останавливать ее я побоялась, вдруг подумает, что я резко стала доброй и всепрощающей, она ж с ума сойдет. Василиса стала моей лучшей подругой как раз на основе этой черной эмоции. Когда моя злоба уже готова была вырваться на ректора, она удивительным образом отрезвила меня. Схватив за руку, Лиска зашептала какие-то успокаивающие меня слова, сейчас и не вспомню уже, это произошло на нашем втором курсе, и меня отпустило. После этого мы стали общаться больше и узнавали друг о друге многое. Нет, мы с ней были знакомы и раньше, наши семьи были дружны, но из-за маленького возраста и некоммуникабельности, дружба не родилась. Но став взрослее и поступив на один факультет, будущее наше было уже предрешено.
Семья Новис с большой гордостью отдавала свое чадо в учебное заведение, имеющее такой высокий статус, и их поддержка давала Лиске стимул учиться хорошо и не думать об отчислении. Ее родители действительно прекрасные люди, заботились об единственном ребенке очень хорошо. Поэтому подруга могла себе ни в чем не отказывать, но злоупотреблять этим не стала. Как сама она говорит, уже то что меня любят, мне достаточно, а все остальное это так, приятный бонус, к которому лучше не привыкать. В 22 года она была очень мудра в отношении семейных ценностей, но в основном вела себя как маленький ребенок, которому не хватает развлечений и адреналина. Будучи красивой девушкой, обладающей темными густыми длинными волосами и яркими голубыми глазами, при этом имея классную фигуру и небольшой рост – она привлекала взгляды всех парней. Но была совершенно слепа в этом. Не замечала улыбок мимо проходящих молодых людей, не обращала внимание на флирт, но не переставала жаловаться мне на свою несчастную судьбу никому ненужной девушки-дурнушки. Свою красоту Лиска не признавала, но за это мы ее не осуждаем. Ведь нам всегда кажется, что мы хуже, чем есть на самом деле. Но почему-то мою внешность она ставила на первое место среди всех девчонок из нашей академии – не знаю, дружеский ли это комплимент, или скрытая лесть, но мне было все равно приятно.
Я никогда не считала себя страшненькой, мама не позволила мне уронить свою самооценку, но первой красавицей я точно не была. Среднестатистический рост, черные волосы чуть ниже лопаток, не особо густые, но и не три волосины, уши не торчат, что, естественно, хорошо, глаза серые, или бледно-голубые, как любили говорить мои братья, но я, если честно, как ни пыталась, а голубой оттенок найти в них не смогла, губы не пухлые, но и не тонкие, нормальные, нос с горбинкой, густые брови. Ничего особенного я в себе не нахожу, да, смотрится все неплохо, но не чтоб прям вау. А вообще со стороны, если у человека слабое зрение, он может даже нас с подругой перепутать. Так что не вижу причин, считать себя страшненькой, ведь моя Лиска точно не такая. Все дело в самооценки и принятия себя. И мои родители заложили во мне это качество, и я теперь пытаюсь сделать то же самое и для нее.
