– К тому, что я сейчас нарушаю закон, - тяжело вздохнула Лилиан, пряча под капюшон свои длинные волосы, надевать маску она на сей раз не стала. – Мой отец принципиален. Да, его очень расстроит, что единственная дочь связалась с магами-отступниками, более того, он будет сражён и сломлен этим фактом, но закон для всех един – маги-отступники и все, кто им помогает должны быть казнены, дабы очистить наш мир от скверны отступничества!
– От скверны отступничества?! – фыркнул Сатер, повторив последние слова герцогской дочери. – Мда! Как всё запущено! А я-то думал, куда с Кедара делись все маги… А, оказывается, вон оно что… Так ты до сих пор считаешь нас магами-отступниками?
– Я не знаю! – честно призналась Лилиан. – В то, что рассказали Кир и Мэри трудно поверить. Но, с другой стороны, амулет перенёс меня на Ретар, и я действительно была там и видела Рольфа. В этом сомнений у меня нет. Но вы всё равно можете быть магами-отступниками! Почему, если вы последний Повелитель Ретара, пришедший сюда сквозь время, как утверждают Кир и Мэри, вы позволяете себе колдовать без использования защитных кругов?!
Кир и Мэри, идя позади, молча слушали разговор двух магов, им, далёким от колдовства было сложно рассудить, кто же из спорящих прав.
– Потому что они не нужны! – с жаром заявил Тор Сатер. – Это я написал те книги, из которых вы вычитали об опасности магии для мира. Прошла тысяча лет – кто-то их переписывал, мог неправильно понять то, что я там изложил, допустить ошибку при копировании – случайно или, кто знает, специально исказив мои слова в каких-то своих целях. Я же лишь написал, что использовать магию, как и любую другую силу, надо разумно!.. Лилиан, я вижу, что ты маг стихий. Колдуй себе в радость! Прямо сейчас выкинь подальше это противоестественное изобретение твоего отца и твори! Создавай произведения искусства из воды, камней, воздуха и огня! Тебе же хочется этого?!
Лилиан промолчала.
– Вытащите с Ретара Рольфа, и распрощаемся! Не мешайте нам жить так, как мы привыкли! И не нарушайте больше наши законы! Вы и так нарушили их достаточно! – подумав немного сухо произнесла дочь герцога, уходя вперёд.
Тор Сатер вздохнул и разочарованно замолчал.
– И как вы скроете своё участие в моём побеге от отца? – через некоторое время спросил Повелитель времени герцогскую дочку, меняя тему разговора и переходя на «вы». – Если бы позволили мне проявить свои силы, то я провернул бы всё так, что о вашей помощи никто бы не догадался. Но вы слишком упрямы и, как вижу, идейно преданы ложным учениям. От них же вы и пострадаете! Это переодевание, карета, брошенная в лесу – вы думаете это всё поможет вам скрыть свою причастность? Я вот очень сомневаюсь. Удивительно, как до сих пор нас ещё не преследуют. Я же опасный преступник! А вы теперь со мной заодно! Что делать будете, леди де Сатор - моя, как утверждает ваш отец, сколько-то там «пра-» внучка?.. Хотя в нашем родстве, я очень сомневаюсь, так как пока что у меня только две дочери… Вы сделали это ради Рольфа?
Дочь герцога, напряжённая, как натянутая тетива молча шла вперёд по лесной тропинке, пытаясь игнорировать острые слова Повелителя времени, которые он бросал ей в спину.
– Вы любите его? – не унимался Тор Сатер. – А он про вас ничего не рассказывал!
Лилиан резко развернулась, в её глазах стояли слёзы. Мэри почувствовала острый приступ сочувствия к этой девушке, увидев её состояние.
– Чего вы от меня хотите?! – воскликнула леди де Сатор. - Я спасла вас! Возможно, погубив себя! Вам этого мало?!
– Наоборот! Мне не нужно, чтобы ты жертвовала собой! – мягко произнёс Тор Сатер. – Позволь мне помочь тебе. Я спрячу тебя на некоторое время от отца, раз уж так всё сложилось.
– Нет! Со своим отцом я сама разберусь! – твёрдо заявила Лилиан. – А сейчас мы поедем к леди де Хераган!
– А ты не боишься за неё? – парировал Тор Сатер. – Ведь наше прибытие в её Институт, сделает её соучастницей. Позволь скрыть нас с помощью магии! Оставь здесь магидрид. Потом вернёмся за ним и заберём, если захочешь.
Некоторое время на лице Лилиан отражалась борьба разных чувств, но в итоге она всё-таки сдалась. Вытащив камень из сумки, которая была у неё перекинута через плечо, девушка спрятала его в корнях раскидистого дерева.
– Это будет на вашей совести! – бросила она Тору и решительно пошла вперёд.
– Конечно, – проговорил он ей в спину и, повернувшись к своим молодым спутникам, добавил:
– Вот теперь я действительно свободен, и всё будет хорошо. Не волнуйтесь… Мисс Смит, леди де Сатор очень взволнована. Не могли бы вы по-женски с ней побеседовать и немного успокоить. Меня, как вы уже заметили, она и слушать не станет.
Мэри заметно смутилась, но всё же выполнила просьбу Тора Сатера и поспешила догнать Лилиан. Девушки пошли впереди, а Повелитель времени слегка притормозил Кира, ухватив его за плечо:
– Не спеши, пусть поговорят. Я верю в нашу мисс Смит – она найдёт нужные слова. А я пока побеседую с тобой. Я чувствую, в тебе что-то изменилось. Что произошло? То, что вы с Мэри полюбили друг друга, это я уже понял. И убеждён – любовь прекрасна в любом случае, даже если предстоит скорая разлука. Наслаждайтесь этим чувством столько, сколько будет возможно, и радуйтесь ему… Но тут что-то другое, правда? Не только печаль оттого, что не сможешь с ней быть – в Мэри вижу такие же переживания. Но ты ещё и как будто... скорбишь?.. Что случилось?
– Я узнал её будущее, – выдохнул Кир, он как раз хотел об этом поговорить с Сатером, и обрадовался, что тот сам начал разговор. – Я съездил в Англию, покопался в архивах и узнал, что очень скоро Мэри должна будет умереть… От банальной пневмонии, представляете?! Это можно как-то изменить? Каким-то образом передать ей антибиотики, чтобы она смогла вылечиться?
Тор Сатер слегка помрачнел.
– Ты говорил ей об этом? – спросил он, оценивающе рассматривая Кира.
– Нет!.. То есть кое-что сказал… Соврал, что она никогда не выйдет замуж… Она действительно не выйдет, но потому что умрёт… Но мне, кажется, что она догадалась. Она спросила меня об этом напрямую… Я отрицал, но не знаю, поверила ли она… Можно ли это изменить? Пусть мы не сможем быть вместе, но я хочу знать, что она прожила долгую и счастливую жизнь!
– Менять прошлое может быть опасно для тебя, Кир, – задумчиво ответил Тор Сатер. – Помнишь, я говорил, что изменения прошлого могут вынести того, кто это делает в другие пласты реальности? Как они будут выглядеть никто не сможет тебе рассказать заранее. Узнав в своё время некоторые истории своих предшественников – таких же Повелителей времени – я принял для себя твёрдое решение – в прошлое я и ногой не ступлю. Это при том, что я, вообще-то, авантюрист по натуре.
– Я готов рискнуть! – твёрдо заявил Кир. – Если есть хоть малейшая надежда…
– Полегче, молодой человек, – усмехнулся Тор Сатер. – Пылкость влюблённого похвальна, но голову терять не надо. Надежда есть всегда, но не спеши. Запомни пока мои слова – вполне возможно, что всё к лучшему, даже если так сейчас не кажется.
– Но как же это может быть к лучшему?! – возмутился Кир.
– Увидишь со временем, – загадочно улыбнулся Повелитель Ретара. – О! Чувствую, что камушек герцога перестал на меня действовать! Снова могу распоряжаться своими магическими способностями! Прости, Кир, ненадолго вас оставлю – очень хочется увидеться с женой и дочерями. Не каждый день меня приговаривают к казни, которой благодаря вам так успешно удалось избежать. Я этого не забуду!
Тор Сатер исчез, и через минуту появился в уже привычной бордовой мантии в полупрозрачном виде. Что-то бурно обсуждающие девушки, шедшие впереди, его временное отсутствие даже не заметили.
– Пожалуй, не буду пока появляться здесь полностью во плоти, – усмехнулся он, обращаясь к Киру. – Ох, как было приятно в этот раз вернуться домой! Жена и дочери так и не поняли, почему я был так рад их видеть.
Кир промолчал. Его до сих пор обескураживали и слова, и поведение этого непостижимого человека.
Тем временем сквозь кроны деревьев стали проглядывать первые дома города. Лилиан повернулась, чтобы что-то сказать, но увидев полупрозрачного Тора Сатера, вскрикнула.
– Вы уже начали применять своё отвратительное колдовство?! – возмутилась она. – Это обязательно было делать сейчас?!
– Ну почему же отвратительное? – парировал Тор Сатер. – Вполне обыкновенное. Учитывая все сложившиеся обстоятельства мне пока лучше побыть в тени. Полностью не присутствуя в этом времени сделать это проще.
Лилиан недовольно фыркнула.
– По-моему, это просто бахвальство! – сказала она. – Вы тратите энергию мира на свои прихоти! Лучше сделайте то, что обещали – спрячьте нас от шпионов моего отца – от людей и от роботов! На это вы способны? Или только фокусы показывать горазды?
– Во-первых, – Тор Сатер внезапно исчез из того места, где находился и появился за спиной дочери герцога – от неожиданности она вздрогнула и обернулась, – маг не только берёт энергию мира, но и отдаёт её. Ничто никуда не девается, не тратится, остаётся как было – просто немного преобразовывается. Во-вторых, я уже сделал то, что обещал. Сразу же, как только освободился из-под влияния изобретения вашего отца.
– Не может быть! Никто не способен поддерживать сразу несколько магических действий! – удивлённо воскликнула Лилиан. – Вы меня обманываете! Пока вы заняты своей полупрозрачностью вы не можете творить другие заклинания!
– Ты в этом уверена? – с видом заправского фокусника улыбнулся Сатер. – Посмотри сюда!
Взмахнув своей просвечивающей рукой в сторону небольшой опушки, Тор Сатер стал словно дирижёр совершать пассы руками и пальцами. Трое зрителей его представления восхищённо замерли. Ландшафт на глазах стал преобразовываться – часть поверхности земли поднялась и превратилась в миниатюрные горы, другая часть почвы, наоборот, опустилась и заполнилась водой, превратившись в красивое маленькое озеро. В дополнение картины появилась миниатюрная растительность, крошечные птицы и животные. Птицы летали между деревьями, а животные щипали траву, бегали друг за другом и пили воду из озера.
– Как красиво! – прошептала Мэри.
– Невероятно! – вторила ей Лилиан переводя удивлённый взгляд с полупрозрачного Тора Сатера на его творение и обратно, убеждаясь, что в процессе колдовства он не утрачивает своей полупрозрачности.
Над маленькими горами собрались миниатюрные грозовые тучи, сверкнула молния и пошёл дождь. Животные и птицы попрятались среди деревьев.
– Это иллюзия? – спросила дочь герцога.
– Частично, – кивнул Тор Сатер.
– Но как вы можете удерживать столько заклинаний одновременно? – поразилась Лилиан, внимательно разглядывая ретарского мага. – Я не слышала ни о ком, кто мог бы управлять такими силами.
– В этом нет ничего сложного, – улыбнулся Повелитель времени. – Да, в чём-то мои способности являются выдающимися, они значительно больше, чем у среднестатистических магов, потому что я, можно сказать, продукт генетической селекции – браки в моей семье много столетий заключались по расчёту… К счастью, я прекратил эту порочную практику... Но вот так – Тор Сатер кивнул на своё творение, – ты тоже можешь. Достаточно только отказаться от защитного круга, который сильно ограничивает и даже высасывает твои силы.
– Это слова отступника! – вспыхнула Лилиан. – Как же ваше существование, должно быть, вредит нашей планете!
Тор Сатер хмыкнул.
– Вот в этом ты, пожалуй, права, – легко улыбнулся он. – Если бы не я, жил бы сейчас Кедар своей дикой жизнью и знать бы не знал, кто такие люди.
Лилиан твёрдо смотрела Тору в глаза, а на её лице в этот момент отражалась какая-то внутренняя борьба.
– Вы, правда, тот самый Тир де Сатор? – наконец спросила она.
Тор вымученно вздохнул:
– Ох, только не Тир де Сатор! Я Тор Сатер! Время исказило моё имя, но, да, я тот самый последний Повелитель Ретара, который привёл людей на Кедар. Если ты позволишь, я могу поделиться с тобой своими воспоминаниями, чтобы ты, наконец, мне поверила.
Лилиан ничего не ответила, но Сатер подошёл к ней и мягко положил всё ещё полупрозрачную руку на её лоб. Маги замерли с закрытыми глазами, словно превратившись в каменные изваяния. А Кир и Мэри почувствовали себя лишними. Творилось что-то непостижимое для них, и это вызывало чувство лёгкой обиды. Им было сложно понять, как сам разговор о магии, так и то, зачем Тор Сатер поставил себе целью перевернуть мировоззрение дочери герцога.
Творение Повелителя Ретара всё ещё жило своей миниатюрной жизнью, и молодые земляне решили подойти поближе, чтобы всё рассмотреть.
– О чём ты говорила с Лилиан? – спросил Кир.
– О Рольфе, – ответила Мэри. – Я рассказала ей про то, как была у него на Ретаре, а она призналась, что очень давно была в него влюблена… А о чём говорили вы с мистером Сатером?
– Так, ни о чём! – Кир выжал из себя максимально весёлую улыбку, на которую только был в этот момент способен. – О ерунде…
– Вы говорили обо мне, правда ведь? – Мэри скорее утверждала это, чем спрашивала. – О том можно ли меня спасти?
– Ты что-то слышала? – испуганно переспросил Кир.
– Чуть-чуть, – призналась девушка. – Больше догадалась… Не говори только сколько мне осталось жить, не называй дату смерти, ладно?
– Конечно! – Кира бросило в холодный пот оттого, что она всё узнала – отнекиваться уже было невозможно. – Прости! Мне не следовало пытаться узнать твою судьбу!.. Но ты так спокойно всё воспринимаешь?!
– Ну, – вздохнула Мэри. – В этом есть некоторые плюсы. Буду ценить каждый день. И, проведу весь остаток жизни так, как мне хочется… И с кем хочется…
Последние слова девушки заставили сердце Кира взволнованно затрепетать, он потянулся к Мэри, сжал её в объятиях, и они слились в страстном поцелуе.
– Ох! Ну, посмотрите на этих двоих! – восхищённо проговорил Тор Сатер. – Зря время не теряют! Молодцы!
Мэри смущённо отпрянула от Кира.
– Мы найдём способ продлить тебе жизнь, – шепнул он ей, разжимая объятия.
Тор Сатер выглядел довольным, как кот, поймавший, наконец, изворотливую мышь, а Лилиан, напротив, была растерянной и даже немного испуганной.
Киру и Мэри оставалось только догадываться, что именно показал Повелитель времени дочери герцога де Сатора.
– Пойдёмте быстрее к леди де Хераган, – произнесла Лилиан, и голос её прозвучал довольно подавленно. – Солнце скоро сядет.
Тор Сатер взмахнул полупрозрачной рукой, рассеивая созданную им иллюзию. Исчезли миниатюрные звери, птицы, растения и облака, но остались горы и озеро.
Все четверо добрались до городских ворот, а когда вошли внутрь, Повелитель времени стал совсем уж незаметным.
– Идите, я рядом, даже если вы не будете меня видеть, – шепнул он Киру и Мэри. – От Лилиан подвоха больше не следует ожидать.
С этими словами ретарский маг исчез полностью, а дочь герцога, заметив его отсутствие, почему-то совсем этому не удивилась.
– Мисс Лилиан, что он вам показал? – поинтересовалась Мэри.
– Всё, – ответила она. – Свою жизнь, свои эмоции, Ретар и Кедар, какими они были при нём, законы магии… Я поражена оттого, как всё исказилось за тысячу лет… Если бы отец об этом только знал!.. Но он не дал Тору Сатеру возможности показать то, что он открыл мне… Я поговорю с отцом, надеюсь, что меня он выслушает… Но сначала надо выручить из беды Рольфа.
– От скверны отступничества?! – фыркнул Сатер, повторив последние слова герцогской дочери. – Мда! Как всё запущено! А я-то думал, куда с Кедара делись все маги… А, оказывается, вон оно что… Так ты до сих пор считаешь нас магами-отступниками?
– Я не знаю! – честно призналась Лилиан. – В то, что рассказали Кир и Мэри трудно поверить. Но, с другой стороны, амулет перенёс меня на Ретар, и я действительно была там и видела Рольфа. В этом сомнений у меня нет. Но вы всё равно можете быть магами-отступниками! Почему, если вы последний Повелитель Ретара, пришедший сюда сквозь время, как утверждают Кир и Мэри, вы позволяете себе колдовать без использования защитных кругов?!
Кир и Мэри, идя позади, молча слушали разговор двух магов, им, далёким от колдовства было сложно рассудить, кто же из спорящих прав.
– Потому что они не нужны! – с жаром заявил Тор Сатер. – Это я написал те книги, из которых вы вычитали об опасности магии для мира. Прошла тысяча лет – кто-то их переписывал, мог неправильно понять то, что я там изложил, допустить ошибку при копировании – случайно или, кто знает, специально исказив мои слова в каких-то своих целях. Я же лишь написал, что использовать магию, как и любую другую силу, надо разумно!.. Лилиан, я вижу, что ты маг стихий. Колдуй себе в радость! Прямо сейчас выкинь подальше это противоестественное изобретение твоего отца и твори! Создавай произведения искусства из воды, камней, воздуха и огня! Тебе же хочется этого?!
Лилиан промолчала.
– Вытащите с Ретара Рольфа, и распрощаемся! Не мешайте нам жить так, как мы привыкли! И не нарушайте больше наши законы! Вы и так нарушили их достаточно! – подумав немного сухо произнесла дочь герцога, уходя вперёд.
Тор Сатер вздохнул и разочарованно замолчал.
– И как вы скроете своё участие в моём побеге от отца? – через некоторое время спросил Повелитель времени герцогскую дочку, меняя тему разговора и переходя на «вы». – Если бы позволили мне проявить свои силы, то я провернул бы всё так, что о вашей помощи никто бы не догадался. Но вы слишком упрямы и, как вижу, идейно преданы ложным учениям. От них же вы и пострадаете! Это переодевание, карета, брошенная в лесу – вы думаете это всё поможет вам скрыть свою причастность? Я вот очень сомневаюсь. Удивительно, как до сих пор нас ещё не преследуют. Я же опасный преступник! А вы теперь со мной заодно! Что делать будете, леди де Сатор - моя, как утверждает ваш отец, сколько-то там «пра-» внучка?.. Хотя в нашем родстве, я очень сомневаюсь, так как пока что у меня только две дочери… Вы сделали это ради Рольфа?
Дочь герцога, напряжённая, как натянутая тетива молча шла вперёд по лесной тропинке, пытаясь игнорировать острые слова Повелителя времени, которые он бросал ей в спину.
– Вы любите его? – не унимался Тор Сатер. – А он про вас ничего не рассказывал!
Лилиан резко развернулась, в её глазах стояли слёзы. Мэри почувствовала острый приступ сочувствия к этой девушке, увидев её состояние.
– Чего вы от меня хотите?! – воскликнула леди де Сатор. - Я спасла вас! Возможно, погубив себя! Вам этого мало?!
– Наоборот! Мне не нужно, чтобы ты жертвовала собой! – мягко произнёс Тор Сатер. – Позволь мне помочь тебе. Я спрячу тебя на некоторое время от отца, раз уж так всё сложилось.
– Нет! Со своим отцом я сама разберусь! – твёрдо заявила Лилиан. – А сейчас мы поедем к леди де Хераган!
– А ты не боишься за неё? – парировал Тор Сатер. – Ведь наше прибытие в её Институт, сделает её соучастницей. Позволь скрыть нас с помощью магии! Оставь здесь магидрид. Потом вернёмся за ним и заберём, если захочешь.
Некоторое время на лице Лилиан отражалась борьба разных чувств, но в итоге она всё-таки сдалась. Вытащив камень из сумки, которая была у неё перекинута через плечо, девушка спрятала его в корнях раскидистого дерева.
– Это будет на вашей совести! – бросила она Тору и решительно пошла вперёд.
– Конечно, – проговорил он ей в спину и, повернувшись к своим молодым спутникам, добавил:
– Вот теперь я действительно свободен, и всё будет хорошо. Не волнуйтесь… Мисс Смит, леди де Сатор очень взволнована. Не могли бы вы по-женски с ней побеседовать и немного успокоить. Меня, как вы уже заметили, она и слушать не станет.
Мэри заметно смутилась, но всё же выполнила просьбу Тора Сатера и поспешила догнать Лилиан. Девушки пошли впереди, а Повелитель времени слегка притормозил Кира, ухватив его за плечо:
– Не спеши, пусть поговорят. Я верю в нашу мисс Смит – она найдёт нужные слова. А я пока побеседую с тобой. Я чувствую, в тебе что-то изменилось. Что произошло? То, что вы с Мэри полюбили друг друга, это я уже понял. И убеждён – любовь прекрасна в любом случае, даже если предстоит скорая разлука. Наслаждайтесь этим чувством столько, сколько будет возможно, и радуйтесь ему… Но тут что-то другое, правда? Не только печаль оттого, что не сможешь с ней быть – в Мэри вижу такие же переживания. Но ты ещё и как будто... скорбишь?.. Что случилось?
– Я узнал её будущее, – выдохнул Кир, он как раз хотел об этом поговорить с Сатером, и обрадовался, что тот сам начал разговор. – Я съездил в Англию, покопался в архивах и узнал, что очень скоро Мэри должна будет умереть… От банальной пневмонии, представляете?! Это можно как-то изменить? Каким-то образом передать ей антибиотики, чтобы она смогла вылечиться?
Тор Сатер слегка помрачнел.
– Ты говорил ей об этом? – спросил он, оценивающе рассматривая Кира.
– Нет!.. То есть кое-что сказал… Соврал, что она никогда не выйдет замуж… Она действительно не выйдет, но потому что умрёт… Но мне, кажется, что она догадалась. Она спросила меня об этом напрямую… Я отрицал, но не знаю, поверила ли она… Можно ли это изменить? Пусть мы не сможем быть вместе, но я хочу знать, что она прожила долгую и счастливую жизнь!
– Менять прошлое может быть опасно для тебя, Кир, – задумчиво ответил Тор Сатер. – Помнишь, я говорил, что изменения прошлого могут вынести того, кто это делает в другие пласты реальности? Как они будут выглядеть никто не сможет тебе рассказать заранее. Узнав в своё время некоторые истории своих предшественников – таких же Повелителей времени – я принял для себя твёрдое решение – в прошлое я и ногой не ступлю. Это при том, что я, вообще-то, авантюрист по натуре.
– Я готов рискнуть! – твёрдо заявил Кир. – Если есть хоть малейшая надежда…
– Полегче, молодой человек, – усмехнулся Тор Сатер. – Пылкость влюблённого похвальна, но голову терять не надо. Надежда есть всегда, но не спеши. Запомни пока мои слова – вполне возможно, что всё к лучшему, даже если так сейчас не кажется.
– Но как же это может быть к лучшему?! – возмутился Кир.
– Увидишь со временем, – загадочно улыбнулся Повелитель Ретара. – О! Чувствую, что камушек герцога перестал на меня действовать! Снова могу распоряжаться своими магическими способностями! Прости, Кир, ненадолго вас оставлю – очень хочется увидеться с женой и дочерями. Не каждый день меня приговаривают к казни, которой благодаря вам так успешно удалось избежать. Я этого не забуду!
Тор Сатер исчез, и через минуту появился в уже привычной бордовой мантии в полупрозрачном виде. Что-то бурно обсуждающие девушки, шедшие впереди, его временное отсутствие даже не заметили.
– Пожалуй, не буду пока появляться здесь полностью во плоти, – усмехнулся он, обращаясь к Киру. – Ох, как было приятно в этот раз вернуться домой! Жена и дочери так и не поняли, почему я был так рад их видеть.
Кир промолчал. Его до сих пор обескураживали и слова, и поведение этого непостижимого человека.
Тем временем сквозь кроны деревьев стали проглядывать первые дома города. Лилиан повернулась, чтобы что-то сказать, но увидев полупрозрачного Тора Сатера, вскрикнула.
– Вы уже начали применять своё отвратительное колдовство?! – возмутилась она. – Это обязательно было делать сейчас?!
– Ну почему же отвратительное? – парировал Тор Сатер. – Вполне обыкновенное. Учитывая все сложившиеся обстоятельства мне пока лучше побыть в тени. Полностью не присутствуя в этом времени сделать это проще.
Лилиан недовольно фыркнула.
– По-моему, это просто бахвальство! – сказала она. – Вы тратите энергию мира на свои прихоти! Лучше сделайте то, что обещали – спрячьте нас от шпионов моего отца – от людей и от роботов! На это вы способны? Или только фокусы показывать горазды?
– Во-первых, – Тор Сатер внезапно исчез из того места, где находился и появился за спиной дочери герцога – от неожиданности она вздрогнула и обернулась, – маг не только берёт энергию мира, но и отдаёт её. Ничто никуда не девается, не тратится, остаётся как было – просто немного преобразовывается. Во-вторых, я уже сделал то, что обещал. Сразу же, как только освободился из-под влияния изобретения вашего отца.
– Не может быть! Никто не способен поддерживать сразу несколько магических действий! – удивлённо воскликнула Лилиан. – Вы меня обманываете! Пока вы заняты своей полупрозрачностью вы не можете творить другие заклинания!
– Ты в этом уверена? – с видом заправского фокусника улыбнулся Сатер. – Посмотри сюда!
Взмахнув своей просвечивающей рукой в сторону небольшой опушки, Тор Сатер стал словно дирижёр совершать пассы руками и пальцами. Трое зрителей его представления восхищённо замерли. Ландшафт на глазах стал преобразовываться – часть поверхности земли поднялась и превратилась в миниатюрные горы, другая часть почвы, наоборот, опустилась и заполнилась водой, превратившись в красивое маленькое озеро. В дополнение картины появилась миниатюрная растительность, крошечные птицы и животные. Птицы летали между деревьями, а животные щипали траву, бегали друг за другом и пили воду из озера.
– Как красиво! – прошептала Мэри.
– Невероятно! – вторила ей Лилиан переводя удивлённый взгляд с полупрозрачного Тора Сатера на его творение и обратно, убеждаясь, что в процессе колдовства он не утрачивает своей полупрозрачности.
Над маленькими горами собрались миниатюрные грозовые тучи, сверкнула молния и пошёл дождь. Животные и птицы попрятались среди деревьев.
– Это иллюзия? – спросила дочь герцога.
– Частично, – кивнул Тор Сатер.
– Но как вы можете удерживать столько заклинаний одновременно? – поразилась Лилиан, внимательно разглядывая ретарского мага. – Я не слышала ни о ком, кто мог бы управлять такими силами.
– В этом нет ничего сложного, – улыбнулся Повелитель времени. – Да, в чём-то мои способности являются выдающимися, они значительно больше, чем у среднестатистических магов, потому что я, можно сказать, продукт генетической селекции – браки в моей семье много столетий заключались по расчёту… К счастью, я прекратил эту порочную практику... Но вот так – Тор Сатер кивнул на своё творение, – ты тоже можешь. Достаточно только отказаться от защитного круга, который сильно ограничивает и даже высасывает твои силы.
– Это слова отступника! – вспыхнула Лилиан. – Как же ваше существование, должно быть, вредит нашей планете!
Тор Сатер хмыкнул.
– Вот в этом ты, пожалуй, права, – легко улыбнулся он. – Если бы не я, жил бы сейчас Кедар своей дикой жизнью и знать бы не знал, кто такие люди.
Лилиан твёрдо смотрела Тору в глаза, а на её лице в этот момент отражалась какая-то внутренняя борьба.
– Вы, правда, тот самый Тир де Сатор? – наконец спросила она.
Тор вымученно вздохнул:
– Ох, только не Тир де Сатор! Я Тор Сатер! Время исказило моё имя, но, да, я тот самый последний Повелитель Ретара, который привёл людей на Кедар. Если ты позволишь, я могу поделиться с тобой своими воспоминаниями, чтобы ты, наконец, мне поверила.
Лилиан ничего не ответила, но Сатер подошёл к ней и мягко положил всё ещё полупрозрачную руку на её лоб. Маги замерли с закрытыми глазами, словно превратившись в каменные изваяния. А Кир и Мэри почувствовали себя лишними. Творилось что-то непостижимое для них, и это вызывало чувство лёгкой обиды. Им было сложно понять, как сам разговор о магии, так и то, зачем Тор Сатер поставил себе целью перевернуть мировоззрение дочери герцога.
Творение Повелителя Ретара всё ещё жило своей миниатюрной жизнью, и молодые земляне решили подойти поближе, чтобы всё рассмотреть.
– О чём ты говорила с Лилиан? – спросил Кир.
– О Рольфе, – ответила Мэри. – Я рассказала ей про то, как была у него на Ретаре, а она призналась, что очень давно была в него влюблена… А о чём говорили вы с мистером Сатером?
– Так, ни о чём! – Кир выжал из себя максимально весёлую улыбку, на которую только был в этот момент способен. – О ерунде…
– Вы говорили обо мне, правда ведь? – Мэри скорее утверждала это, чем спрашивала. – О том можно ли меня спасти?
– Ты что-то слышала? – испуганно переспросил Кир.
– Чуть-чуть, – призналась девушка. – Больше догадалась… Не говори только сколько мне осталось жить, не называй дату смерти, ладно?
– Конечно! – Кира бросило в холодный пот оттого, что она всё узнала – отнекиваться уже было невозможно. – Прости! Мне не следовало пытаться узнать твою судьбу!.. Но ты так спокойно всё воспринимаешь?!
– Ну, – вздохнула Мэри. – В этом есть некоторые плюсы. Буду ценить каждый день. И, проведу весь остаток жизни так, как мне хочется… И с кем хочется…
Последние слова девушки заставили сердце Кира взволнованно затрепетать, он потянулся к Мэри, сжал её в объятиях, и они слились в страстном поцелуе.
– Ох! Ну, посмотрите на этих двоих! – восхищённо проговорил Тор Сатер. – Зря время не теряют! Молодцы!
Мэри смущённо отпрянула от Кира.
– Мы найдём способ продлить тебе жизнь, – шепнул он ей, разжимая объятия.
Тор Сатер выглядел довольным, как кот, поймавший, наконец, изворотливую мышь, а Лилиан, напротив, была растерянной и даже немного испуганной.
Киру и Мэри оставалось только догадываться, что именно показал Повелитель времени дочери герцога де Сатора.
– Пойдёмте быстрее к леди де Хераган, – произнесла Лилиан, и голос её прозвучал довольно подавленно. – Солнце скоро сядет.
Тор Сатер взмахнул полупрозрачной рукой, рассеивая созданную им иллюзию. Исчезли миниатюрные звери, птицы, растения и облака, но остались горы и озеро.
Все четверо добрались до городских ворот, а когда вошли внутрь, Повелитель времени стал совсем уж незаметным.
– Идите, я рядом, даже если вы не будете меня видеть, – шепнул он Киру и Мэри. – От Лилиан подвоха больше не следует ожидать.
С этими словами ретарский маг исчез полностью, а дочь герцога, заметив его отсутствие, почему-то совсем этому не удивилась.
– Мисс Лилиан, что он вам показал? – поинтересовалась Мэри.
– Всё, – ответила она. – Свою жизнь, свои эмоции, Ретар и Кедар, какими они были при нём, законы магии… Я поражена оттого, как всё исказилось за тысячу лет… Если бы отец об этом только знал!.. Но он не дал Тору Сатеру возможности показать то, что он открыл мне… Я поговорю с отцом, надеюсь, что меня он выслушает… Но сначала надо выручить из беды Рольфа.
