Он предложил устроить в Харионе такие взрывы, только контролируемые и разработал чертёж устройства, которое способно их запустить.
– Но ведь это может быть опасно для Хариона! – озвучил крайне волнующее меня опасение Эгран.
– Как утверждают учёные – не особо, – пожал плечами Советник. – Худшее, что может произойти – случатся землетрясения, извержения вулканов и на пару десятков лет поднимется общая температура на планете. Но как говорят, не больше чем на десяток градусов. А в лучшем случае вообще ничего такого не произойдёт.
– Не особо приятные перспективы, – заметил Эгран. – Это ведь может сказаться на флоре и фауне.
– Лучшие умы Норана работают сейчас над тем, чтобы довести до совершенства изобретение Сета. Мы сделаем всё возможное, чтобы взрывы были максимально контролируемыми, а значит и безопасными. Норан ведь заинтересован в том, чтобы производство сырья и продовольствия на Харионе не сокращалось.
Прозвучало весьма цинично. Негодование во мне рвалось наружу, но я не смела произнести ни слова, крепко сжимая челюсти и до боли в пальцах сжимая свой блокнот.
– Не было бы проще добывать олиги в Харионе в первоначальном виде, перевозить в Норан. И уже у нас подвергать воздействию высокой температуры? – спросил главный комиссар.
– Мы думали об этом, – вздохнул Зелан. – И Креин Сет сначала создал аппарат, подвергающий олиги воздействию высокой температуры – так он продемонстрировал сделанное им открытие. Но чтобы хотя бы один кристалл переродился, нужно использовать силу огромного количества олиоргов. Без этого настолько высокую температуру не создать. Попросту говоря, подобный способ крайне непрактичен.
– Понятно, – проговорил Эгран. – А кто сейчас занимается этим устройством? Разработчики могут быть в опасности.
– Мы специально привлекли к этому делу учёных из разных городов Норана, – со вздохом сказал Зелан. – Всего пока задействовано одиннадцать человек. Двое из них находятся в Вирдо. Каждый дорабатывает свой фрагмент устройства. Через полгода они соберутся в специально созданном центре – он находится глубоко в пустыне недалеко отсюда – и будут соотносить результаты своих разработок. После этого начнётся сборка устройства. Это тоже будет происходить в разных городах Норана. Готовые фрагменты перевезём в Харион и уже там произведём последний этап – сборку.
– Мне нужны имена и адреса привлечённых к проекту учёных, – попросил Эгран. – Приставлю к ним комиссаров, чтобы обеспечивать защиту.
– Правильно, господин Сорен, – кивнул Советник. – Я на это и рассчитывал. Им обязательно нужна защита. В руках этих людей сейчас будущее нашего мира. Мы не можем охранять их с помощью отрядов стражников, ведь это, напротив, привлечёт излишнее внимание. Конечно, мы обеспечили их охраной, насколько это было возможно, но в плане работы под прикрытием ваши комиссары гораздо опытнее и эффективнее дворцовой стражи.
– А если что-то пойдёт не так, у вас ведь есть запасной вариант? – с тревогой в голосе спросил главный комиссар. – Полный проект устройства, надеюсь, хранится во дворце?
– Да, конечно. Он у меня, копии есть ещё у нескольких человек. Но проблема в другом. Устройство требует расхода колоссального количества олиоргов. Второй раз собрать столько кристаллов мы не сможем. Сейчас идёт интенсивная добыча и накопление олиоргов. У нас только один шанс. После того как о дефиците магических кристаллов узнают, накопить нужное количество уже станет невозможно.
– Когда вы собираетесь сообщить о существующей проблеме населению нашего мира?
– Как можно позже, – с глубоким вздохом ответил Зелан. – Вы только представьте, Эгран, что начнётся, когда люди узнают, что олиоргов осталось мало! Все начнут их закупать, взлетят цены, мелкие владельцы шахт станут накапливать кристаллы, ограничивая продажи, возрастёт преступность… наступит полный хаос! Мы не можем этого допустить. По крайней мере, не раньше, чем будет запущено Устройство.
– Правители Хариона знают про то, что мы собираемся сделать? – спросил Эгран.
– Конечно! – усмехнулся Зелан. – Они очень рады открывшимся им перспективам.
– И их не пугают последствия?
– Они особо ими не интересуются. Харионцы – очень жадные и корыстные. Не все, конечно, – поспешил добавить Советник, повернувшись мне, – но многие, к сожалению… Не бери на свой счёт, мальчик. Я уверен, что господин Сорен хорошо разбирается в людях. И если уж он так доверяет тебе, на то есть причины.
Я чувствовала, как горели мои щёки, от охвативших эмоций. Меня распирали гнев, бессилие и отчаяние. Они собирались взорвать ядро моей планеты! Но что я могу сделать, если даже правители Хариона с ними заодно. Кажется, я начинала понимать, что именно привело Теона на кривую дорогу убийств…
– Я подготовил список, – тем временем сказал Советник главному комиссару и протянул сложенный лист бумаги. – Здесь имена и адреса учёных, работающих над устройством.
Эгран забрал список и спрятал в карман.
– Ещё один вопрос, Советник, и мы уйдём, – проговорил главный комиссар, задумчиво глядя себе под ноги. – Если бы риск для Хариона всё же был велик, отказалось бы Правление Норана от использования Устройства?
Советник ответил не сразу, отстукивая пальцами по столу нестройный ритм, он явно подбирал слова.
Я вся напряглась в нетерпеливом ожидании, хотя ответ был для меня очевиден.
– Отвечу так, – наконец, произнёс Зелан. – Люди – эгоисты, всегда думают в первую очередь о себе… Если бы Харион не был для нас так ценен и даже жизненно необходим, мы бы пожертвовали им, ради выживания своего мира и своего народа. Но вы же знаете, как Норан зависит от Хариона. Мы в одной сцепке – если что-то случится с Харионом, погибнет и Норан. Не сразу, но наверняка... Мы сделаем всё возможное, чтобы с обоими мирами всё было хорошо!
Эгран заметно расслабился. Зато мне фраза Советника совсем не понравилась. Он прав, люди - эгоисты, и думают в первую очередь о себе. Норан тонет и собирается утянуть за собой Харион. Почему мой мир должен страдать из-за того, что на этой планете заканчиваются магические кристаллы?! Не мы пришли в Норан – они к нам! И мы не настолько зависим от олиоргов, чтобы позволить взорвать ядро собственной планеты!.. Или уже настолько?..
– Благодарю за ответ, Советник! – сказал Эгран вставая. – Если будут какие-то новости, я вам сообщу.
Я поднялась вслед за своим шефом.
– Тоже буду держать вас в курсе, если что-то поменяется, – произнёс Советник. – Надеюсь, на поддержку комиссаров через полгода, когда все учёные соберутся в одном месте, а пока оберегайте их. Это лучшие из лучших. Если кто-то из них пострадает, другие могут и не справится. Проект, который предложил Сет, был крайне несовершенным, требовал серьёзных доработок. Насколько я знаю, наша команда учёных уже значительно продвинулась в этом направлении. Они стараются рассчитать всё так, чтобы запуск аппарата прошёл максимально безболезненно для Хариона.
– Это не может не радовать! – искренне улыбнулся Эгран.
На этом и распрощались. Мы забрали в башне своё оружие и отправились к автомобилю.
– Моё присутствие на встрече было совершено бесполезным, – заметила я, когда главный комиссар запустил двигатель.
– Разве? – усмехнулся Эгран. – Я взял тебя с собой, как свидетеля нашего разговора с Советником и представителя народа, чьи интересы, несомненно, нужно учесть. А также, как человека, который имеет свой взгляд на вещи... Вот видишь, правительство Норана не станет подвергать Харион опасности. Пусть не по доброте душевной, а из-за корыстных интересов, но они, порой, гораздо надёжнее доброты.
– Господин Сорен! – с жаром воскликнула я. – И вы в это верите?!
– Почему нет? – искренне удивился Эгран. – Прозвучало вполне логично.
– А как же пророчество Шерагары?!
– При чём тут оно?! – в голосе главного комиссара зазвучали металлические нотки. – Пророчества Нанду часто не сбываются! А нам Шерагара вообще наговорила полную чушь! Выдумала, наверное, чтобы произвести впечатление. Она же молода. Только вступила на путь шамана.
– Вы сами себе верите? – дерзко спросила я.
– А почему ты не думаешь, что занимаясь своим делом, то есть, помогая Правительству запустить устройство, мы не спасём мир от катастрофы?!
Мне нечего было на это ответить. Действительно, почему я не думаю, про то, что исчезновение олиоргов для Норана катастрофа? Наверное, как раз потому, что все люди - эгоисты по своей природе…
– Она сказала, – продолжал Эгран, – «Ты должен выбрать путь, что подсказывает сердце, а не путь разума». Моё сердце подсказывает, что я хочу, чтобы мой мир жил!
– Простите меня, – прошептала я. – Нужно оберегать учёных, на них теперь одна надежда.
– Вот именно! Наша обязанность их защитить!.. Послушай Лирон, я верю… не так – я уверен, они делают всё возможное, чтобы с твоим миром всё было хорошо. И мы должны им помочь насколько это возможно.
– Вы правы, – тихо произнесла я, понимая, что совсем запуталась.
Собрание, на котором Эгран собирался доложить своей команде результаты разговора с Советником, было решено провести в конце рабочего дня, когда большинство комиссаров уйдут домой. Главный комиссар не хотел привлекать излишнее внимание, которое несомненно, вызовет ненужные вопросы у остальных его подчинённых.
После откровенного разговора в автомобиле между мной и шефом установилось неловкое напряжение. Пока мы сидели в его кабинете и возились с бумагами, Эгран пытался начинать беседу на отстранённые темы, но разговор не клеился.
Мне было очень неловко – не следовало позволять себе дерзить главному комиссару. Он так много для меня сделал – устроил на работу, поселил у себя дома. В конце концов, кто я такая, чтобы осуждать его за желание быть лояльным Правлению своего мира. И конечно, он имеет право хотеть, чтобы с его планетой ничего плохого не случилось. Но просить прощение, было глупо, поэтому я просто молча выполняла свою работу.
Завершив проверку отчётов, я спросила у Эграна нужно ли что-то ещё, и убедившись, что моя помощь пока не нужна, вышла общий зал. Мысль - попробовать переговорить с Песчаным волком по поводу Теона - никак меня не покидала.
Беспризорный мальчишка по имени Карден, по-прежнему сидел в клетке – грыз ногти и пялился в потолок, периодически напевая себе под нос весёлые песни-дразнилки, высмеивающие коррумпированных чиновников, богатую знать и членов Правления.
Вечерело. Комиссары уже начали расходиться по домам. В зале остались только пара молодых комиссаров – приятелей Лака и «свои» - Салиман, Рорган, Фирс и Хирд. Все были заняты какими-то бумажными делами.
Не спуская глаз с подростка за решёткой, я уже привычно подсела к Салиману.
– А ночью, когда все уйдут, он останется здесь один? – спросила я его, кивнув на Песчаного волка.
– Конечно, нет! – воскликнул Салиман, охотно оторвавшись от писанины. – Когда клетка занята, кто-то постоянно рядом с ней дежурит. Сегодня до вечера я его сторожу, а ночью сменщик придёт.
Я с трудом подавила разочарованный вздох – пока за подростком следят, мне к нему не подойти. Хотя чего же я хотела? Пробраться ночью в отдел полиции точно бы не получилось.
– И в чём состоит это дежурство? – продолжила я разговор, поспешно соображая, как умудриться остаться с Песчаным волком наедине.
– Да, так – ничего особенного, – усмехнулся Салиман. – кушать ему носить, в туалет водить, ну и следить, чтобы не убежал, конечно.
– А что, разве отсюда он сможет убежать? – удивилась я. – Он же заперт, до выхода далеко, а в здании полно комиссаров.
– Так-то оно так, конечно, да кто ж его знает? – пожал плечами Салиман. – Может, отмычку как-то пронёс, а мы проглядели. Всякое бывает…
– А почему клетку не опутать магической верёвкой, например? – поинтересовалась я. – Ну или ещё каким-нибудь колдовством?
Салиман весело засмеялся в ответ на мои вопросы.
– Ой, Лирон! Учиться тебе и учиться ещё! – добродушно произнёс Салиман отсмеявшись. – Эгран же тебя магической перчаткой пользоваться учит? Не замечал, что это дело силы отнимает.
Я неуверенно кивнула. Конечно, обращала внимание, что во время тренировок довольно сильно устаю, но думала, что это происходило от чрезмерных усилий, из-за неопытности.
– Вот! А представь, что заклинание целый день придётся поддерживать… – с усмешкой подмигнул мне Салиман. – Добрый замок – порой вернее магии… Но я тебя понимаю. Когда в твоём возрасте был, тоже думал, что магией все проблемы можно решить. Вот произошёл со мной однажды случай. Мне тогда лет двадцать было. Уже на последнем курсе учился. Дали нам задание поймать одного карманного воришку...
Салиману достаточно было дать только повод, чтобы он принялся рассказывать байки из собственной жизни. Обычно они были забавны и увлекательны. Мне нравилось его слушать, но сегодня я только делала вид, что мне интересно и я слежу за ходом его повествования. Я улыбалась, кивала, смотрела на него так, чтобы он не заметил моей невнимательности, а сама тайком поглядывала на Песчаного волка и думала, как бы мне умудриться с ним поговорить без свидетелей.
Подросток в клетке на нас внимания не обращал, и мои пристальные взгляды упорно игнорировал. Продолжал грызть ногти, напевать себе под нос и, лёжа на кушетке, смотреть на покрашенный бежевой краской потолок.
Где-то на середине рассказа Салимана, Песчаный волк вдруг закричал:
– Эй ты, толстый! Как там тебя? Салли, что ли?.. Я в туалет хочу!
Салиман неохотно прервал повествование, проворчал тихо: «Вот ведь дерзкий мальчишка!», обернулся на подростка и терпеливо ответил:
– Для тебя я господин Салиман, парень! Не смей мне дерзить! Я и ответить могу!
– Хорошо! Хорошо! Извини! Уже боюсь! – примирительно поднял руки Песчаный волк и вскочил с кушетки. – Складно рассказываешь, толстый Салли!.. То есть, господин Салиман! Мне нравится… Но в туалет-то ты меня поведёшь? Или мне прямо тут?.. А?
– Ох, нарвёшься, парень! – огрызнулся Салиман, тем не менее неохотно вставая. – Я терпеливый, но у терпения моего тоже есть предел…
Вместо ответа, Карден запел дразнилку про неуклюжего комиссара.
Салиман подошёл к стене, где на крюке висела небольшая связка ключей. Снял связку и подошёл к клетке.
– Хочешь проверить какой я неловкий? – усмехнулся Салиман подростку, открывая замок клетки. – Давай! Попробуй только дёрнуться.
Не успел Карден даже к выходу подойти, как добряк Салиман уже нацепил магическую перчатку и накинул на него магические путы.
– Беру свои слова обратно, толстый Салли… господин Салиман… Эта песенка не про тебя, – проговорил Карден, медленно выходя из клетки, магическая верёвка мешала ему делать широкие движения. – Ты и вправду ловок, хоть и толстый.
– Ну, пошли в туалет, – примирительно потянул за верёвку Салиман. – Учись держать свой острый язык за зубами, парень. В тюрьме дерзость тебе только навредит. Там не все такие добрые, как я.
Салиман с Карденом на некоторое время скрылись в подсобном помещении. В зале на тот момент оставались только Фирс и Хирд. Оторвавшись от своих бумаг, они принялись обсуждать между собой стычку Салимана с подростком и весело захихикали, сойдясь на том, что прозвище Песчаный волк Салиману придумал очень удачное. Глядя на них, я тоже слегка улыбнулась.
– Но ведь это может быть опасно для Хариона! – озвучил крайне волнующее меня опасение Эгран.
– Как утверждают учёные – не особо, – пожал плечами Советник. – Худшее, что может произойти – случатся землетрясения, извержения вулканов и на пару десятков лет поднимется общая температура на планете. Но как говорят, не больше чем на десяток градусов. А в лучшем случае вообще ничего такого не произойдёт.
– Не особо приятные перспективы, – заметил Эгран. – Это ведь может сказаться на флоре и фауне.
– Лучшие умы Норана работают сейчас над тем, чтобы довести до совершенства изобретение Сета. Мы сделаем всё возможное, чтобы взрывы были максимально контролируемыми, а значит и безопасными. Норан ведь заинтересован в том, чтобы производство сырья и продовольствия на Харионе не сокращалось.
Прозвучало весьма цинично. Негодование во мне рвалось наружу, но я не смела произнести ни слова, крепко сжимая челюсти и до боли в пальцах сжимая свой блокнот.
– Не было бы проще добывать олиги в Харионе в первоначальном виде, перевозить в Норан. И уже у нас подвергать воздействию высокой температуры? – спросил главный комиссар.
– Мы думали об этом, – вздохнул Зелан. – И Креин Сет сначала создал аппарат, подвергающий олиги воздействию высокой температуры – так он продемонстрировал сделанное им открытие. Но чтобы хотя бы один кристалл переродился, нужно использовать силу огромного количества олиоргов. Без этого настолько высокую температуру не создать. Попросту говоря, подобный способ крайне непрактичен.
– Понятно, – проговорил Эгран. – А кто сейчас занимается этим устройством? Разработчики могут быть в опасности.
– Мы специально привлекли к этому делу учёных из разных городов Норана, – со вздохом сказал Зелан. – Всего пока задействовано одиннадцать человек. Двое из них находятся в Вирдо. Каждый дорабатывает свой фрагмент устройства. Через полгода они соберутся в специально созданном центре – он находится глубоко в пустыне недалеко отсюда – и будут соотносить результаты своих разработок. После этого начнётся сборка устройства. Это тоже будет происходить в разных городах Норана. Готовые фрагменты перевезём в Харион и уже там произведём последний этап – сборку.
– Мне нужны имена и адреса привлечённых к проекту учёных, – попросил Эгран. – Приставлю к ним комиссаров, чтобы обеспечивать защиту.
– Правильно, господин Сорен, – кивнул Советник. – Я на это и рассчитывал. Им обязательно нужна защита. В руках этих людей сейчас будущее нашего мира. Мы не можем охранять их с помощью отрядов стражников, ведь это, напротив, привлечёт излишнее внимание. Конечно, мы обеспечили их охраной, насколько это было возможно, но в плане работы под прикрытием ваши комиссары гораздо опытнее и эффективнее дворцовой стражи.
– А если что-то пойдёт не так, у вас ведь есть запасной вариант? – с тревогой в голосе спросил главный комиссар. – Полный проект устройства, надеюсь, хранится во дворце?
– Да, конечно. Он у меня, копии есть ещё у нескольких человек. Но проблема в другом. Устройство требует расхода колоссального количества олиоргов. Второй раз собрать столько кристаллов мы не сможем. Сейчас идёт интенсивная добыча и накопление олиоргов. У нас только один шанс. После того как о дефиците магических кристаллов узнают, накопить нужное количество уже станет невозможно.
– Когда вы собираетесь сообщить о существующей проблеме населению нашего мира?
– Как можно позже, – с глубоким вздохом ответил Зелан. – Вы только представьте, Эгран, что начнётся, когда люди узнают, что олиоргов осталось мало! Все начнут их закупать, взлетят цены, мелкие владельцы шахт станут накапливать кристаллы, ограничивая продажи, возрастёт преступность… наступит полный хаос! Мы не можем этого допустить. По крайней мере, не раньше, чем будет запущено Устройство.
– Правители Хариона знают про то, что мы собираемся сделать? – спросил Эгран.
– Конечно! – усмехнулся Зелан. – Они очень рады открывшимся им перспективам.
– И их не пугают последствия?
– Они особо ими не интересуются. Харионцы – очень жадные и корыстные. Не все, конечно, – поспешил добавить Советник, повернувшись мне, – но многие, к сожалению… Не бери на свой счёт, мальчик. Я уверен, что господин Сорен хорошо разбирается в людях. И если уж он так доверяет тебе, на то есть причины.
Я чувствовала, как горели мои щёки, от охвативших эмоций. Меня распирали гнев, бессилие и отчаяние. Они собирались взорвать ядро моей планеты! Но что я могу сделать, если даже правители Хариона с ними заодно. Кажется, я начинала понимать, что именно привело Теона на кривую дорогу убийств…
– Я подготовил список, – тем временем сказал Советник главному комиссару и протянул сложенный лист бумаги. – Здесь имена и адреса учёных, работающих над устройством.
Эгран забрал список и спрятал в карман.
– Ещё один вопрос, Советник, и мы уйдём, – проговорил главный комиссар, задумчиво глядя себе под ноги. – Если бы риск для Хариона всё же был велик, отказалось бы Правление Норана от использования Устройства?
Советник ответил не сразу, отстукивая пальцами по столу нестройный ритм, он явно подбирал слова.
Я вся напряглась в нетерпеливом ожидании, хотя ответ был для меня очевиден.
– Отвечу так, – наконец, произнёс Зелан. – Люди – эгоисты, всегда думают в первую очередь о себе… Если бы Харион не был для нас так ценен и даже жизненно необходим, мы бы пожертвовали им, ради выживания своего мира и своего народа. Но вы же знаете, как Норан зависит от Хариона. Мы в одной сцепке – если что-то случится с Харионом, погибнет и Норан. Не сразу, но наверняка... Мы сделаем всё возможное, чтобы с обоими мирами всё было хорошо!
Эгран заметно расслабился. Зато мне фраза Советника совсем не понравилась. Он прав, люди - эгоисты, и думают в первую очередь о себе. Норан тонет и собирается утянуть за собой Харион. Почему мой мир должен страдать из-за того, что на этой планете заканчиваются магические кристаллы?! Не мы пришли в Норан – они к нам! И мы не настолько зависим от олиоргов, чтобы позволить взорвать ядро собственной планеты!.. Или уже настолько?..
– Благодарю за ответ, Советник! – сказал Эгран вставая. – Если будут какие-то новости, я вам сообщу.
Я поднялась вслед за своим шефом.
– Тоже буду держать вас в курсе, если что-то поменяется, – произнёс Советник. – Надеюсь, на поддержку комиссаров через полгода, когда все учёные соберутся в одном месте, а пока оберегайте их. Это лучшие из лучших. Если кто-то из них пострадает, другие могут и не справится. Проект, который предложил Сет, был крайне несовершенным, требовал серьёзных доработок. Насколько я знаю, наша команда учёных уже значительно продвинулась в этом направлении. Они стараются рассчитать всё так, чтобы запуск аппарата прошёл максимально безболезненно для Хариона.
– Это не может не радовать! – искренне улыбнулся Эгран.
На этом и распрощались. Мы забрали в башне своё оружие и отправились к автомобилю.
– Моё присутствие на встрече было совершено бесполезным, – заметила я, когда главный комиссар запустил двигатель.
– Разве? – усмехнулся Эгран. – Я взял тебя с собой, как свидетеля нашего разговора с Советником и представителя народа, чьи интересы, несомненно, нужно учесть. А также, как человека, который имеет свой взгляд на вещи... Вот видишь, правительство Норана не станет подвергать Харион опасности. Пусть не по доброте душевной, а из-за корыстных интересов, но они, порой, гораздо надёжнее доброты.
– Господин Сорен! – с жаром воскликнула я. – И вы в это верите?!
– Почему нет? – искренне удивился Эгран. – Прозвучало вполне логично.
– А как же пророчество Шерагары?!
– При чём тут оно?! – в голосе главного комиссара зазвучали металлические нотки. – Пророчества Нанду часто не сбываются! А нам Шерагара вообще наговорила полную чушь! Выдумала, наверное, чтобы произвести впечатление. Она же молода. Только вступила на путь шамана.
– Вы сами себе верите? – дерзко спросила я.
– А почему ты не думаешь, что занимаясь своим делом, то есть, помогая Правительству запустить устройство, мы не спасём мир от катастрофы?!
Мне нечего было на это ответить. Действительно, почему я не думаю, про то, что исчезновение олиоргов для Норана катастрофа? Наверное, как раз потому, что все люди - эгоисты по своей природе…
– Она сказала, – продолжал Эгран, – «Ты должен выбрать путь, что подсказывает сердце, а не путь разума». Моё сердце подсказывает, что я хочу, чтобы мой мир жил!
– Простите меня, – прошептала я. – Нужно оберегать учёных, на них теперь одна надежда.
– Вот именно! Наша обязанность их защитить!.. Послушай Лирон, я верю… не так – я уверен, они делают всё возможное, чтобы с твоим миром всё было хорошо. И мы должны им помочь насколько это возможно.
– Вы правы, – тихо произнесла я, понимая, что совсем запуталась.
Собрание, на котором Эгран собирался доложить своей команде результаты разговора с Советником, было решено провести в конце рабочего дня, когда большинство комиссаров уйдут домой. Главный комиссар не хотел привлекать излишнее внимание, которое несомненно, вызовет ненужные вопросы у остальных его подчинённых.
После откровенного разговора в автомобиле между мной и шефом установилось неловкое напряжение. Пока мы сидели в его кабинете и возились с бумагами, Эгран пытался начинать беседу на отстранённые темы, но разговор не клеился.
Мне было очень неловко – не следовало позволять себе дерзить главному комиссару. Он так много для меня сделал – устроил на работу, поселил у себя дома. В конце концов, кто я такая, чтобы осуждать его за желание быть лояльным Правлению своего мира. И конечно, он имеет право хотеть, чтобы с его планетой ничего плохого не случилось. Но просить прощение, было глупо, поэтому я просто молча выполняла свою работу.
Завершив проверку отчётов, я спросила у Эграна нужно ли что-то ещё, и убедившись, что моя помощь пока не нужна, вышла общий зал. Мысль - попробовать переговорить с Песчаным волком по поводу Теона - никак меня не покидала.
Беспризорный мальчишка по имени Карден, по-прежнему сидел в клетке – грыз ногти и пялился в потолок, периодически напевая себе под нос весёлые песни-дразнилки, высмеивающие коррумпированных чиновников, богатую знать и членов Правления.
Вечерело. Комиссары уже начали расходиться по домам. В зале остались только пара молодых комиссаров – приятелей Лака и «свои» - Салиман, Рорган, Фирс и Хирд. Все были заняты какими-то бумажными делами.
Не спуская глаз с подростка за решёткой, я уже привычно подсела к Салиману.
– А ночью, когда все уйдут, он останется здесь один? – спросила я его, кивнув на Песчаного волка.
– Конечно, нет! – воскликнул Салиман, охотно оторвавшись от писанины. – Когда клетка занята, кто-то постоянно рядом с ней дежурит. Сегодня до вечера я его сторожу, а ночью сменщик придёт.
Я с трудом подавила разочарованный вздох – пока за подростком следят, мне к нему не подойти. Хотя чего же я хотела? Пробраться ночью в отдел полиции точно бы не получилось.
– И в чём состоит это дежурство? – продолжила я разговор, поспешно соображая, как умудриться остаться с Песчаным волком наедине.
– Да, так – ничего особенного, – усмехнулся Салиман. – кушать ему носить, в туалет водить, ну и следить, чтобы не убежал, конечно.
– А что, разве отсюда он сможет убежать? – удивилась я. – Он же заперт, до выхода далеко, а в здании полно комиссаров.
– Так-то оно так, конечно, да кто ж его знает? – пожал плечами Салиман. – Может, отмычку как-то пронёс, а мы проглядели. Всякое бывает…
– А почему клетку не опутать магической верёвкой, например? – поинтересовалась я. – Ну или ещё каким-нибудь колдовством?
Салиман весело засмеялся в ответ на мои вопросы.
– Ой, Лирон! Учиться тебе и учиться ещё! – добродушно произнёс Салиман отсмеявшись. – Эгран же тебя магической перчаткой пользоваться учит? Не замечал, что это дело силы отнимает.
Я неуверенно кивнула. Конечно, обращала внимание, что во время тренировок довольно сильно устаю, но думала, что это происходило от чрезмерных усилий, из-за неопытности.
– Вот! А представь, что заклинание целый день придётся поддерживать… – с усмешкой подмигнул мне Салиман. – Добрый замок – порой вернее магии… Но я тебя понимаю. Когда в твоём возрасте был, тоже думал, что магией все проблемы можно решить. Вот произошёл со мной однажды случай. Мне тогда лет двадцать было. Уже на последнем курсе учился. Дали нам задание поймать одного карманного воришку...
Салиману достаточно было дать только повод, чтобы он принялся рассказывать байки из собственной жизни. Обычно они были забавны и увлекательны. Мне нравилось его слушать, но сегодня я только делала вид, что мне интересно и я слежу за ходом его повествования. Я улыбалась, кивала, смотрела на него так, чтобы он не заметил моей невнимательности, а сама тайком поглядывала на Песчаного волка и думала, как бы мне умудриться с ним поговорить без свидетелей.
Подросток в клетке на нас внимания не обращал, и мои пристальные взгляды упорно игнорировал. Продолжал грызть ногти, напевать себе под нос и, лёжа на кушетке, смотреть на покрашенный бежевой краской потолок.
Где-то на середине рассказа Салимана, Песчаный волк вдруг закричал:
– Эй ты, толстый! Как там тебя? Салли, что ли?.. Я в туалет хочу!
Салиман неохотно прервал повествование, проворчал тихо: «Вот ведь дерзкий мальчишка!», обернулся на подростка и терпеливо ответил:
– Для тебя я господин Салиман, парень! Не смей мне дерзить! Я и ответить могу!
– Хорошо! Хорошо! Извини! Уже боюсь! – примирительно поднял руки Песчаный волк и вскочил с кушетки. – Складно рассказываешь, толстый Салли!.. То есть, господин Салиман! Мне нравится… Но в туалет-то ты меня поведёшь? Или мне прямо тут?.. А?
– Ох, нарвёшься, парень! – огрызнулся Салиман, тем не менее неохотно вставая. – Я терпеливый, но у терпения моего тоже есть предел…
Вместо ответа, Карден запел дразнилку про неуклюжего комиссара.
Салиман подошёл к стене, где на крюке висела небольшая связка ключей. Снял связку и подошёл к клетке.
– Хочешь проверить какой я неловкий? – усмехнулся Салиман подростку, открывая замок клетки. – Давай! Попробуй только дёрнуться.
Не успел Карден даже к выходу подойти, как добряк Салиман уже нацепил магическую перчатку и накинул на него магические путы.
– Беру свои слова обратно, толстый Салли… господин Салиман… Эта песенка не про тебя, – проговорил Карден, медленно выходя из клетки, магическая верёвка мешала ему делать широкие движения. – Ты и вправду ловок, хоть и толстый.
– Ну, пошли в туалет, – примирительно потянул за верёвку Салиман. – Учись держать свой острый язык за зубами, парень. В тюрьме дерзость тебе только навредит. Там не все такие добрые, как я.
Салиман с Карденом на некоторое время скрылись в подсобном помещении. В зале на тот момент оставались только Фирс и Хирд. Оторвавшись от своих бумаг, они принялись обсуждать между собой стычку Салимана с подростком и весело захихикали, сойдясь на том, что прозвище Песчаный волк Салиману придумал очень удачное. Глядя на них, я тоже слегка улыбнулась.
