- У кого? – усмехнувшись, спросил герцог. - У матушки или у юной девицы?
А потом весело расхохотался. Рейман поймал себя на мысли, что опять видит прежнего отца, с присущим только ему своеобразным чувством юмора. Это импонировало. Неужели новый титул взвалил на родителя столько обязательств, что он так сильно постарел? Сейчас он выглядел более спокойным и доброжелательным, чем в начале их встречи.
А герцог между тем продолжал:
- Я заверил графиню, что ты не откажешь в такой малости и будешь партнером её дочурки на балу в честь праздника «Леди Голубой Звезды». Тем самым уберег себя от её притязаний на свой титул.
- Что? – удивился Рейман ещё больше. - Розалинда Скорр имеет на тебя какие-то виды?
- Ну, скорее всего, моя персона в этом вопросе её волнует меньше всего, а вот титул герцогини де Бар задевает мадам за живое.
Странно, подумалось Рею, после смерти матери маркиз де Бар мог взять в жены любую красавицу. Его отец всегда был в отличной форме, но, выдержав траур по своей дражайшей супруге, дал, своего рода, обет безбрачия.
Однако в то время среди претенденток на его руку и сердце Розалинды не было. Неужели действительно титул герцогини так приглянулся этой светской львице?
- Хорошо, - согласился Рей, - но только ради тебя, папа!
- Не подведи, сынок! – хохотнул отец и пожал виконту руку.
Уже подходя к детективному агентству, я отметила определенную магию укрывавшего меня от посторонних глаз Софьиного плаща. Даже пройдя в полуметре от Петруши, встретившегося мне во дворе дома, я увидела, как паренек скользнул по моей фигурке отсутствующим взглядом и прошёл мимо по своим делам.
На мой стук в контору сыскного бюро никто не отозвался, и меня осенила мысль проверить ещё один артефакт своего магического арсенала - ключ, который, по утверждению хозяйки, открывает все двери. Бережно вызволив его из кисета, я убедилась, что достаточно всунуть ключик в замочную скважину, как дверь агентства отворилась.
Тихонечко пробравшись внутрь конторки, я вдруг осознала, что меня неумолимо тянет к сейфу, что находился в кабинете Реймана де Бара, из которого он достал вчера нашу злополучную шкатулку.
Воспользовавшись ключиком еще разок, я уже стояла в рабочей комнате уполномоченного его Императорского Величества. Моё сердце бешено застучало, когда я приблизилась к заветной цели. Подойдет ли магический ключ для вскрытия сейфа или он открывает только обычные двери?
- Что ты собираешься делать? - услышала я звенящий голосок Софьи, и подпрыгнула от неожиданности.
- Фу, ты! Напугала! – страшным шёпотом вскрикнула я. - Собираюсь взломать сейф при помощи твоего секретного ключика.
- Ну, это же неправильно! – запричитала девушка. - Не порядочно как-то
- Тоже мне поборница справедливости! Перестань ныть! – тем же шёпотом приказала я девчонке. - Вся сила в знаниях. К нашему случаю это как раз подходит. Нам надо точно знать, что «накопал» по этому делу виконт. И собранные бумаги, скорее всего, лежат в этом стальном монстре.
- Хорошо, - успокоилась Софья, - я готова тебе помогать!
- Вот и замечательно!
Бросив быстрый взгляд на дверь, чтобы лишний раз убедиться, что за мной никто не наблюдает, я применила силу волшебного ключа относительно дверцы сейфа. К моему облегчению, она поддалась.
Как можно было заранее предположить, внутри находились различные документы и несколько конвертов. Я начала торопливо перебирать бумаги, и вдруг мой взгляд зацепился за один листок, на котором было написано имя Софьи.
Вытащив всю стопку, я начала читать. К своему изумлению, я поняла, что это выдержки из тех отчетов, найденных в кабинете батюшки и принесенных мной в агентство. Только теперь они лежали переписанные на понятном языке. Значит, первоначально рукописи были зашифрованы, поэтому мне так трудно было в них разобраться.
- Господи! – только и успела я сказать перед тем, как Софья пронзительно закричала.
- Этого не может быть! – голосила девушка, видимо, узнав из бумаг, что не является родной дочерью барона Павловского.
- Тише ты! - пыталась урезонить я девчонку.
Боже, столько новой информации свалилось на наши головы: каста Хранителей, ценные артефакты, Лия Монарди, она же Софья Павловская – главная ценность их древнего рода. Моё сознание отказывалось всё это принять за один раз.
- Софья, - спросила я девушку,- есть какое-нибудь волшебное средство, чтобы скопировать листы и ещё раз на досуге вдумчиво прочитать, пытаясь всё разложить по полочкам в этой магической неразберихе?
- Дай подумать! – сосредоточилась девушка, и я поняла, что её истерика проходит. - Клинок кинжала! Вынь его из ножен и острым кончиком начни водить по буквам, как указкой. Он сможет считать информацию, а потом перенести её на другой формат. Это, конечно, не очень удобно, но действенно.
Проведя предложенные Софьей манипуляции, я принялась изучать содержимое секретных донесений, вложенных в конверты. Аналогично «переписав» их содержание магическим артефактом, я поспешила убрать всё в сейф, и разложить, как было.
Вдруг из стопки выпал маленький листочек, на котором был нарисован портрет Софьи. Он был выполнен с большим чувством и мастерством.
- Ого! - воскликнула девушка. - У тебя появился титулованный поклонник?
- Вообще-то это твой портрет! – запротестовала я, всматриваясь и узнавая каждую черточку своего нового лица.
- Нет, не мой, - констатировала Софья. - У меня никогда не было такого уверенного взгляда. Так только ты можешь смотреть на этот мир.
Мне стало приятно от её слов. А ещё более лестно было от того романтического образа, который подкинуло мне моё заботливое воображение: как Рейман де Бар, словно очарованный моей красотой, переносит любимый образ на этот листочек бумаги…
- Невероятная дура! – зло обругала я себя. - Хватит мечтать!
- Ты чего? – надулась Софья
- А-а-а, это я не тебе, не бери в голову…
Со всей злостью запихнув листок между страниц отчетов, я захлопнула сейф и задумалась.
Самолично принеся батюшкины документы в агентство, я надеялась, что эти двое мужчин проявят хоть какое-то участие в судьбе девушки. Но, узнав ценнейшую информацию, они оба промолчали, даже не удосужившись поделиться малой толикой полученных сведений. Этого я прощать им не намерена! И доверия у меня теперь к ним нет!
Развернувшись, я поспешила покинуть контору сыскного бюро, чуть не столкнувшись, нос к носу в дверях с Уильямом Греем. Но мой плащ опять чудесным образом спас положение: детектив даже не придал значения, что кто-то выскочил из его агентства.
Невероятно!
У нас сегодня с Софьей на вечер было запланировано изучение тайного прохода. Основательно подкрепившись за ужином, я дождалась, когда в доме всё уляжется: Серафима Петровна закончит уборку и пойдет спать.
Мне пришлось отложить поиски Лизаветы. Разозлившись на мужчин, советоваться с детективом я не стала, а решила поспрашивать домочадцев, какие дороги ведут из города и из каких мест сама девушка. Может она решила вернуться к родным?
Около восьми часов вечера я тихонько спустилась в батюшкин кабинет. Софья была на связи, что делало наше предприятие более успешным. Открыв часовым механизмом проём в стене, я прошмыгнула в него, навстречу неизвестному.
Когда стеновая панель водрузилась на место, я вынула приготовленную банку со светлячками, чтобы справиться с давящей темнотой. Затем медленно двинулась вперед, внимательно всматриваясь в окружающий полумрак.
В ширину тайный проход был не более метра, а высота колебалась: то можно было идти в полный рост, то приходилось нагибаться даже Софье с её миниатюрным росточком. Я заметила, что стены прохода были сложены из массивных каменных блоков, а пол застилали мраморные плиты.
Осторожно ступая, я продвигалась дальше по коридору, время от времени прислушиваясь к малейшим звукам. Мне действительно чудилось здесь чье-то присутствие.
- Ход идет прямо под мостовой, - тихо прошептала Софья, хотя её вряд ли кто-то мог здесь услышать, кроме меня. - Слышишь характерное цоканье конских подков по булыжникам?
Я прислушалась. Действительно, мне показалось, что я иду по подземному переходу, только здесь так темно и неуютно, и я не имею ни малейшего понятия, когда он закончится. Вдруг неожиданно показался поворот. В этот момент девушка остановила меня.
- Ловушка! – и пояснила. - Видишь, камень на рукоятке кинжала загорелся синим светом, значит, впереди опасность.
Я уставилась на едва различимое голубое свечение камня, не зная, что с этим делать. С какой стороны ждать неприятностей?
- Внимательно осмотри выступ, что появился на дороге, - продолжала напутствовать меня Софья. - Не случайно он здесь оказался.
Не торопясь, поочередно поднося святящуюся банку к каждому камушку, я начала осматривать искусственный выступ.
- Стоп, - скомандовала девушка, - что-то есть неестественное в этом кирпиче, тихонько прощупай его.
Я начала осторожно обследовать камень, на который указала Софья, и обнаружила подобие кнопки нашего современного выключателя в небольшом углублении данного объекта.
Сказав об этом девушке, я ждала дальнейших её указаний. Она предложила сначала изучить, что спрятано под этой ловушкой. Подбросив в проход небольшую гальку, подобранную под ногами, я услышала металлический лязг и одновременно опускающуюся массивную железную решетку, перекрывающую дорогу. Это произошло настолько стремительно, что у любого, кто последовал бы в этот проход, не было бы ни единого шанса увернуться от острых кольев, которыми была снабжена эта смертельная машина.
К своему ужасу я увидела, что действительно, на одном «драконьем зубе» этой конструкции торчит лоскуток от платья, похожего на то, что носила Лизавета, запачканного запекшейся кровью.
- Теперь надо обезопасить этот механизм, - сказала Софья, и я переключила кнопку «выключателя».
Решетка медленно поднялась и замерла, готовая для новой атаки на непрошеных гостей.
Протестировав на этот раз безопасность прохода, мы с Софьей решились пройти сквозь решетку. Благополучно миновав опасную зону, девушка снова остановила меня:
- С этой стороны должен быть похожий «выключатель», чтобы вернуть всё на круги своя, иначе как знающие люди пользуются этим ходом?
Поискав на выступе с другой стороны, я нашла аналогичную кнопку и настроила её на обратный лад.
Дальше мы шли чуть быстрей, свет от камня на рукоятке кинжала потух, и это дало нам кое-какое облегчение. Но меня одолевали жуткие предчувствия по поводу Лизаветы: знала ли девушка об этом тайном проходе? Может, именно через него она покинула дом покойного барона? И её ли эта кровь на жуткой решетке?
Впереди показался очередной поворот. Я глубоко вздохнула и заглянула за угол. Там моему взгляду открылась массивная дубовая дверь, покрытая резными узорами. Подойдя вплотную к выходу и применив магию всесильного ключа, я легко открыла его.
Когда дверь поддалась, я с удивлением обнаружила, что вышла прямо на улицу, в небольшой квартал маленьких уютных домов. Секретный проход с этой стороны был замаскирован зарослями вечнозеленого плюща. Чтобы добраться до ниши в стене, скрывающей потайную дверь, необходимо была просто отодвинуть некоторые ветви разросшегося растения.
После пройденного испытания я не видела особого резона срочно возвращаться в дом, используя тот же способ передвижения. Решила насладиться вечерней свежестью после спертого воздуха тайного хода и вернуться обычной дорогой, даже если немного придется поплутать. Пока я размышляла над тем, в какую сторону идти, заметила знакомую мужскую фигуру.
Рейман де Бар собственной персоной! Подавив в себе желание наброситься на виконта с кулаками после обнаруженных в его сейфе важных сведений относительно Софьи, я стояла и просто наблюдала, защищенная магией серого плаща.
Рейман зашел в один из подъездов небольшого двухэтажного дома, и вскоре в квартирке на втором этаже зажегся источник света. Из чего я сделала вывод, что он именно здесь и проживает, управляясь в этом городке со своей секретной миссией.
Тут отозвалась Софья, прерывая мои размышления:
- Хватит на него пялиться, пошли домой! Я узнала это место, тут идти недалеко.
Закутавшись поплотнее в свой «волшебный плащ», по подсказкам девушки я засеменила к родительскому особняку.
- Я ничего не понимаю! – чуть не плача, со слезами в голосе выговаривала Софья. - Почему? Почему так со мной поступили?
- Ты сейчас конкретно о чём вопрошаешь? – пытаясь подавить её истерику своей железной логикой, допытывалась я. - О том, что тебе не сказали, что барон Павловский тебе не отец? Или о том, что тебя зовут Лия Монарди? Или о том, что твоя сумасбродная бабка своими заклятиями сделала из тебя магический артефакт со своей тайной миссией?
- Обо всём!!! – решительно заявила девушка, но истеричные нотки в её голосе исчезли. Это уже хорошо в данной ситуации.
После нашего «приключения» в тайном проходе и вполне благополучного возвращения домой мы с Софьей занялись чтением информации, которую «записали» при помощи магического кинжала из документов, хранившихся в сейфе детективного агентства. Для этого нам пришлось немного «поколдовать», что бы переложить полученные данные на привычную бумагу.
Для меня это был первый магический опыт, где, под присмотром юной волшебницы, я «вытворяла» чудеса. Прихватив пачку чистой бумаги из отцовского кабинета, мы отправились в Софьину каморку. Выпустили, как и обещали, светлячков и занялись чародейством. Проводя острием клинка по бумажным листам, я зачарованно смотрела, как на поверхности появляются загадочные символы, которые постепенно формировались в привычные записи.
Таким образом, получив вполне обыденные в нашем мире копии, мы занялись подробным изучением полученных сведений.
- Нам надо радоваться, что мы это узнали, - решила подбодрить я Софью. - По крайней мере, теперь стало ясно, что Хранитель, как называла его в своем послании твоя матушка, – это барон Павловский, и ты ему действительно доверяла много лет, до самой его смерти. Встает новый вопрос: будет ли у тебя другой Хранитель, но, скорее всего, уже не будет! И этот факт ставит новую задачу, а именно, позаботиться о твоей безопасности. И в свете последних событий мне не дает покоя существование тайного хода, прямо с улицы в особняк. То есть любой, добрый ли, злой ли человек, знающий о его существовании, имеет возможность беспрепятственно зайти прямо в дом.
- Ну, с этим мы сможем справиться, применив охранную магию, - уже по-деловому рассуждала девушка.
- Ага, или просто заложить его кирпичами! Так надежнее! – отрезала я.
Софья хихикнула, что дало повод надеяться, что мы пережили, начавшуюся было, девичью истерику и вернулись в рабочее состояние.
Меня к этому времени заинтересовали сведения, собранные сыскным отделом по нашим домочадцам. Выяснилось, что Петруша, как ни странно, был племянником Серафимы Петровны, а Лизавета оказалась родственницей Корнея Мефодича.
Ух-ты! Прямо круговая порука! А вот это уже кое-что! Если предположить, что девица поранилась о решетку ловушки в тайном проходе, то куда ей ещё идти, как ни к родственнику, который по совместительству является доктором. Завтра надо нанести визит в дом эскулапа, чтобы проверить эту версию.
А потом весело расхохотался. Рейман поймал себя на мысли, что опять видит прежнего отца, с присущим только ему своеобразным чувством юмора. Это импонировало. Неужели новый титул взвалил на родителя столько обязательств, что он так сильно постарел? Сейчас он выглядел более спокойным и доброжелательным, чем в начале их встречи.
А герцог между тем продолжал:
- Я заверил графиню, что ты не откажешь в такой малости и будешь партнером её дочурки на балу в честь праздника «Леди Голубой Звезды». Тем самым уберег себя от её притязаний на свой титул.
- Что? – удивился Рейман ещё больше. - Розалинда Скорр имеет на тебя какие-то виды?
- Ну, скорее всего, моя персона в этом вопросе её волнует меньше всего, а вот титул герцогини де Бар задевает мадам за живое.
Странно, подумалось Рею, после смерти матери маркиз де Бар мог взять в жены любую красавицу. Его отец всегда был в отличной форме, но, выдержав траур по своей дражайшей супруге, дал, своего рода, обет безбрачия.
Однако в то время среди претенденток на его руку и сердце Розалинды не было. Неужели действительно титул герцогини так приглянулся этой светской львице?
- Хорошо, - согласился Рей, - но только ради тебя, папа!
- Не подведи, сынок! – хохотнул отец и пожал виконту руку.
***
Уже подходя к детективному агентству, я отметила определенную магию укрывавшего меня от посторонних глаз Софьиного плаща. Даже пройдя в полуметре от Петруши, встретившегося мне во дворе дома, я увидела, как паренек скользнул по моей фигурке отсутствующим взглядом и прошёл мимо по своим делам.
На мой стук в контору сыскного бюро никто не отозвался, и меня осенила мысль проверить ещё один артефакт своего магического арсенала - ключ, который, по утверждению хозяйки, открывает все двери. Бережно вызволив его из кисета, я убедилась, что достаточно всунуть ключик в замочную скважину, как дверь агентства отворилась.
Тихонечко пробравшись внутрь конторки, я вдруг осознала, что меня неумолимо тянет к сейфу, что находился в кабинете Реймана де Бара, из которого он достал вчера нашу злополучную шкатулку.
Воспользовавшись ключиком еще разок, я уже стояла в рабочей комнате уполномоченного его Императорского Величества. Моё сердце бешено застучало, когда я приблизилась к заветной цели. Подойдет ли магический ключ для вскрытия сейфа или он открывает только обычные двери?
- Что ты собираешься делать? - услышала я звенящий голосок Софьи, и подпрыгнула от неожиданности.
- Фу, ты! Напугала! – страшным шёпотом вскрикнула я. - Собираюсь взломать сейф при помощи твоего секретного ключика.
- Ну, это же неправильно! – запричитала девушка. - Не порядочно как-то
- Тоже мне поборница справедливости! Перестань ныть! – тем же шёпотом приказала я девчонке. - Вся сила в знаниях. К нашему случаю это как раз подходит. Нам надо точно знать, что «накопал» по этому делу виконт. И собранные бумаги, скорее всего, лежат в этом стальном монстре.
- Хорошо, - успокоилась Софья, - я готова тебе помогать!
- Вот и замечательно!
Бросив быстрый взгляд на дверь, чтобы лишний раз убедиться, что за мной никто не наблюдает, я применила силу волшебного ключа относительно дверцы сейфа. К моему облегчению, она поддалась.
Как можно было заранее предположить, внутри находились различные документы и несколько конвертов. Я начала торопливо перебирать бумаги, и вдруг мой взгляд зацепился за один листок, на котором было написано имя Софьи.
Вытащив всю стопку, я начала читать. К своему изумлению, я поняла, что это выдержки из тех отчетов, найденных в кабинете батюшки и принесенных мной в агентство. Только теперь они лежали переписанные на понятном языке. Значит, первоначально рукописи были зашифрованы, поэтому мне так трудно было в них разобраться.
- Господи! – только и успела я сказать перед тем, как Софья пронзительно закричала.
- Этого не может быть! – голосила девушка, видимо, узнав из бумаг, что не является родной дочерью барона Павловского.
- Тише ты! - пыталась урезонить я девчонку.
Боже, столько новой информации свалилось на наши головы: каста Хранителей, ценные артефакты, Лия Монарди, она же Софья Павловская – главная ценность их древнего рода. Моё сознание отказывалось всё это принять за один раз.
- Софья, - спросила я девушку,- есть какое-нибудь волшебное средство, чтобы скопировать листы и ещё раз на досуге вдумчиво прочитать, пытаясь всё разложить по полочкам в этой магической неразберихе?
- Дай подумать! – сосредоточилась девушка, и я поняла, что её истерика проходит. - Клинок кинжала! Вынь его из ножен и острым кончиком начни водить по буквам, как указкой. Он сможет считать информацию, а потом перенести её на другой формат. Это, конечно, не очень удобно, но действенно.
Проведя предложенные Софьей манипуляции, я принялась изучать содержимое секретных донесений, вложенных в конверты. Аналогично «переписав» их содержание магическим артефактом, я поспешила убрать всё в сейф, и разложить, как было.
Вдруг из стопки выпал маленький листочек, на котором был нарисован портрет Софьи. Он был выполнен с большим чувством и мастерством.
- Ого! - воскликнула девушка. - У тебя появился титулованный поклонник?
- Вообще-то это твой портрет! – запротестовала я, всматриваясь и узнавая каждую черточку своего нового лица.
- Нет, не мой, - констатировала Софья. - У меня никогда не было такого уверенного взгляда. Так только ты можешь смотреть на этот мир.
Мне стало приятно от её слов. А ещё более лестно было от того романтического образа, который подкинуло мне моё заботливое воображение: как Рейман де Бар, словно очарованный моей красотой, переносит любимый образ на этот листочек бумаги…
- Невероятная дура! – зло обругала я себя. - Хватит мечтать!
- Ты чего? – надулась Софья
- А-а-а, это я не тебе, не бери в голову…
Со всей злостью запихнув листок между страниц отчетов, я захлопнула сейф и задумалась.
Самолично принеся батюшкины документы в агентство, я надеялась, что эти двое мужчин проявят хоть какое-то участие в судьбе девушки. Но, узнав ценнейшую информацию, они оба промолчали, даже не удосужившись поделиться малой толикой полученных сведений. Этого я прощать им не намерена! И доверия у меня теперь к ним нет!
Развернувшись, я поспешила покинуть контору сыскного бюро, чуть не столкнувшись, нос к носу в дверях с Уильямом Греем. Но мой плащ опять чудесным образом спас положение: детектив даже не придал значения, что кто-то выскочил из его агентства.
Невероятно!
Глава 38
У нас сегодня с Софьей на вечер было запланировано изучение тайного прохода. Основательно подкрепившись за ужином, я дождалась, когда в доме всё уляжется: Серафима Петровна закончит уборку и пойдет спать.
Мне пришлось отложить поиски Лизаветы. Разозлившись на мужчин, советоваться с детективом я не стала, а решила поспрашивать домочадцев, какие дороги ведут из города и из каких мест сама девушка. Может она решила вернуться к родным?
Около восьми часов вечера я тихонько спустилась в батюшкин кабинет. Софья была на связи, что делало наше предприятие более успешным. Открыв часовым механизмом проём в стене, я прошмыгнула в него, навстречу неизвестному.
Когда стеновая панель водрузилась на место, я вынула приготовленную банку со светлячками, чтобы справиться с давящей темнотой. Затем медленно двинулась вперед, внимательно всматриваясь в окружающий полумрак.
В ширину тайный проход был не более метра, а высота колебалась: то можно было идти в полный рост, то приходилось нагибаться даже Софье с её миниатюрным росточком. Я заметила, что стены прохода были сложены из массивных каменных блоков, а пол застилали мраморные плиты.
Осторожно ступая, я продвигалась дальше по коридору, время от времени прислушиваясь к малейшим звукам. Мне действительно чудилось здесь чье-то присутствие.
- Ход идет прямо под мостовой, - тихо прошептала Софья, хотя её вряд ли кто-то мог здесь услышать, кроме меня. - Слышишь характерное цоканье конских подков по булыжникам?
Я прислушалась. Действительно, мне показалось, что я иду по подземному переходу, только здесь так темно и неуютно, и я не имею ни малейшего понятия, когда он закончится. Вдруг неожиданно показался поворот. В этот момент девушка остановила меня.
- Ловушка! – и пояснила. - Видишь, камень на рукоятке кинжала загорелся синим светом, значит, впереди опасность.
Я уставилась на едва различимое голубое свечение камня, не зная, что с этим делать. С какой стороны ждать неприятностей?
- Внимательно осмотри выступ, что появился на дороге, - продолжала напутствовать меня Софья. - Не случайно он здесь оказался.
Не торопясь, поочередно поднося святящуюся банку к каждому камушку, я начала осматривать искусственный выступ.
- Стоп, - скомандовала девушка, - что-то есть неестественное в этом кирпиче, тихонько прощупай его.
Я начала осторожно обследовать камень, на который указала Софья, и обнаружила подобие кнопки нашего современного выключателя в небольшом углублении данного объекта.
Сказав об этом девушке, я ждала дальнейших её указаний. Она предложила сначала изучить, что спрятано под этой ловушкой. Подбросив в проход небольшую гальку, подобранную под ногами, я услышала металлический лязг и одновременно опускающуюся массивную железную решетку, перекрывающую дорогу. Это произошло настолько стремительно, что у любого, кто последовал бы в этот проход, не было бы ни единого шанса увернуться от острых кольев, которыми была снабжена эта смертельная машина.
К своему ужасу я увидела, что действительно, на одном «драконьем зубе» этой конструкции торчит лоскуток от платья, похожего на то, что носила Лизавета, запачканного запекшейся кровью.
- Теперь надо обезопасить этот механизм, - сказала Софья, и я переключила кнопку «выключателя».
Решетка медленно поднялась и замерла, готовая для новой атаки на непрошеных гостей.
Протестировав на этот раз безопасность прохода, мы с Софьей решились пройти сквозь решетку. Благополучно миновав опасную зону, девушка снова остановила меня:
- С этой стороны должен быть похожий «выключатель», чтобы вернуть всё на круги своя, иначе как знающие люди пользуются этим ходом?
Поискав на выступе с другой стороны, я нашла аналогичную кнопку и настроила её на обратный лад.
Дальше мы шли чуть быстрей, свет от камня на рукоятке кинжала потух, и это дало нам кое-какое облегчение. Но меня одолевали жуткие предчувствия по поводу Лизаветы: знала ли девушка об этом тайном проходе? Может, именно через него она покинула дом покойного барона? И её ли эта кровь на жуткой решетке?
Впереди показался очередной поворот. Я глубоко вздохнула и заглянула за угол. Там моему взгляду открылась массивная дубовая дверь, покрытая резными узорами. Подойдя вплотную к выходу и применив магию всесильного ключа, я легко открыла его.
Когда дверь поддалась, я с удивлением обнаружила, что вышла прямо на улицу, в небольшой квартал маленьких уютных домов. Секретный проход с этой стороны был замаскирован зарослями вечнозеленого плюща. Чтобы добраться до ниши в стене, скрывающей потайную дверь, необходимо была просто отодвинуть некоторые ветви разросшегося растения.
После пройденного испытания я не видела особого резона срочно возвращаться в дом, используя тот же способ передвижения. Решила насладиться вечерней свежестью после спертого воздуха тайного хода и вернуться обычной дорогой, даже если немного придется поплутать. Пока я размышляла над тем, в какую сторону идти, заметила знакомую мужскую фигуру.
Рейман де Бар собственной персоной! Подавив в себе желание наброситься на виконта с кулаками после обнаруженных в его сейфе важных сведений относительно Софьи, я стояла и просто наблюдала, защищенная магией серого плаща.
Рейман зашел в один из подъездов небольшого двухэтажного дома, и вскоре в квартирке на втором этаже зажегся источник света. Из чего я сделала вывод, что он именно здесь и проживает, управляясь в этом городке со своей секретной миссией.
Тут отозвалась Софья, прерывая мои размышления:
- Хватит на него пялиться, пошли домой! Я узнала это место, тут идти недалеко.
Закутавшись поплотнее в свой «волшебный плащ», по подсказкам девушки я засеменила к родительскому особняку.
Глава 39
- Я ничего не понимаю! – чуть не плача, со слезами в голосе выговаривала Софья. - Почему? Почему так со мной поступили?
- Ты сейчас конкретно о чём вопрошаешь? – пытаясь подавить её истерику своей железной логикой, допытывалась я. - О том, что тебе не сказали, что барон Павловский тебе не отец? Или о том, что тебя зовут Лия Монарди? Или о том, что твоя сумасбродная бабка своими заклятиями сделала из тебя магический артефакт со своей тайной миссией?
- Обо всём!!! – решительно заявила девушка, но истеричные нотки в её голосе исчезли. Это уже хорошо в данной ситуации.
После нашего «приключения» в тайном проходе и вполне благополучного возвращения домой мы с Софьей занялись чтением информации, которую «записали» при помощи магического кинжала из документов, хранившихся в сейфе детективного агентства. Для этого нам пришлось немного «поколдовать», что бы переложить полученные данные на привычную бумагу.
Для меня это был первый магический опыт, где, под присмотром юной волшебницы, я «вытворяла» чудеса. Прихватив пачку чистой бумаги из отцовского кабинета, мы отправились в Софьину каморку. Выпустили, как и обещали, светлячков и занялись чародейством. Проводя острием клинка по бумажным листам, я зачарованно смотрела, как на поверхности появляются загадочные символы, которые постепенно формировались в привычные записи.
Таким образом, получив вполне обыденные в нашем мире копии, мы занялись подробным изучением полученных сведений.
- Нам надо радоваться, что мы это узнали, - решила подбодрить я Софью. - По крайней мере, теперь стало ясно, что Хранитель, как называла его в своем послании твоя матушка, – это барон Павловский, и ты ему действительно доверяла много лет, до самой его смерти. Встает новый вопрос: будет ли у тебя другой Хранитель, но, скорее всего, уже не будет! И этот факт ставит новую задачу, а именно, позаботиться о твоей безопасности. И в свете последних событий мне не дает покоя существование тайного хода, прямо с улицы в особняк. То есть любой, добрый ли, злой ли человек, знающий о его существовании, имеет возможность беспрепятственно зайти прямо в дом.
- Ну, с этим мы сможем справиться, применив охранную магию, - уже по-деловому рассуждала девушка.
- Ага, или просто заложить его кирпичами! Так надежнее! – отрезала я.
Софья хихикнула, что дало повод надеяться, что мы пережили, начавшуюся было, девичью истерику и вернулись в рабочее состояние.
Меня к этому времени заинтересовали сведения, собранные сыскным отделом по нашим домочадцам. Выяснилось, что Петруша, как ни странно, был племянником Серафимы Петровны, а Лизавета оказалась родственницей Корнея Мефодича.
Ух-ты! Прямо круговая порука! А вот это уже кое-что! Если предположить, что девица поранилась о решетку ловушки в тайном проходе, то куда ей ещё идти, как ни к родственнику, который по совместительству является доктором. Завтра надо нанести визит в дом эскулапа, чтобы проверить эту версию.
