Приняв наконец решение накрутившая себя девушка сварливо ответила домовёнку:
- Да не трону я его, пусть живёт. Только вот, друг мой верный, если супруг мне изменит с какой-нибудь... дамой, ты превратишь эту лахудру в крысу!
- Да что ты, хозяйка! Мы не можем причинять вред человеку.
- Запомни, Кузя. Женщина, покусившаяся на женатого мужчину, определённо - крыса! Ты просто вернёшь ей её истинный облик. Это не вред - это мой приказ. Усёк?
- Да, хозяйка, многого я ещё не знаю, учиться и учиться, - озадачился домовёнок, вынимая из пространственного кармана халат. - Тебе тряпочки пижамные от Грошера доставать?
- Рано, Кузя, рано. В смысле, наведём порядок во дворце, поменяем... кровать... эх... Агафон!
- Слушаю, хозяйка, - тут же отозвался домовой.
- Мальчишки как? Болтают ещё? - запахивая халат, поинтересовалась видящая.
- Уснули, касатики. Молодой хозяин у нас теперь под такой охраной! Довольный, первый раз спокойно уснул.
Агафон так нежно отзывался о пацанятах, что улыбка невольно засияла на лице. Как хорошо, что нечисть любит детей и приказывать не надо, сами оберегают.
- Я хочу с шурушками поговорить, позови.
- Не надо, хозяйка, - запаниковал Кузя, - они же страшные!
Тэйла рассмеялась.
- Судя по здешним канонам красоты, сейчас появится что-то миленькое.
- Здравствуй, госпожа! - произнесли два тоненьких голоска одновременно.
- Ну, что я говорила? - восхитилась девушка, разглядывая пушистенькие серые клубочки с огромными глазками, отороченными длинными ресничками. - Какие зайки!
- Все тебе зайки, - ревниво забубнил Кузя, стоя на кровати и теребя край балдахина.
- Девочки, попутешествовать не хотите? Мир посмотреть? - умиляясь на симпатичные комочки, поинтересовалась видящая.
- Как, госпожа? Зачем? Разве мы можем бросить... эээ... объект?
- Ага, Кузенька! Страшные, говоришь? А чувствуется твоё просвещение в массы нечисти, - съязвила Тэйла.
Кузя смущённо опустил глазки, пошаркал ножкой и даже покраснел.
- Вместе с объектом и будете путешествовать. Где у вас тут какие-нибудь целебные места есть?
- Воды Молодости озера Шаху, - подсказал Агафон. - Это в Восточном Ханстве, многие дамы туда рвутся. Престижно, да и помолодевшими возвращаются.
- А наши не вылечатся там? - с сомнением спросила видящая.
- От шурушек? Ни за что, госпожа, - засмеялся дворцовый.
- А если помолодеют, нам же лучше, на дольше хватит, - обрадовались пушистые колобочки.
- Значит так. Мне нужно, чтобы они уехали из дворца, и чем дальше будут уезжать, тем меньше у них будет болеть голова. Вы, девчонки, будете потихоньку энергию впитывать, вам же лучше. А как только они решат вернуться, то и головная боль усилится. Вы же умеете это регулировать? Вот и хорошо. Направляйте их туда, где вам самим хочется побывать. Короче, ваша задача увезти объект подальше от Ледонии. Справитесь?
- Справимся, госпожа. Ура! Мы будем путешествовать по миру. Как Кузя! Спасибо, хозяйка!
Комочки крутанулись и исчезли, видимо, вернулись на работу.
- Счастливые шурушки! - изумлённо ахнул домовой. - Это же... это же... невероятно.
- Мир станет лучше, а, Агафон?
- Уже стал. Чувствуешь, Кузьма, прилив сил? Так бывает, когда шурушек вообще нет.
Магические создания прислушались к себе и расцвели блаженными улыбками.
- Наша хозяйка приносит счастье, - пробасил Эверест.
- Ваша хозяйка хочет спать, - зевнула Тэйла.
В кабинете короля Ледонии сидели трое мужчин и два довольных привидения. Мэтр Бирон с любопытством ненормального учёного жадно расспрашивал сэра Томаса о состоянии магических потоков и сокрушался, что не присутствовал в момент его перевоплощения. Маркиз просто флиртовал с леди Элоизой. Призрачная дама кокетливо смеялась и обмахивалась веером.
Данион смотрел на друзей, но мысли его текли в другом русле. Тэйла. Его зеленоглазая девочка. Его ли? Конечно, однозначно. Жена, супруга уже сколько дней. Пойти, оторвать от детей... найти повод... А если оттолкнет? Как он может настаивать? С таким шрамом? Страшный и ужасный. Мало ли, что она говорила прежде. Нет... первый шаг должна сделать она. Он не имеет права... Подождём...
- Ваше Величество! - прервал размышления гонец. - Гоблины на Северном хребте нарушили границу!
- Готовьтесь, выезжаем! - отдал привычный приказ король.
- Поход. Как здорово! - воскликнул сэр Томас и тут же погрустнел. - Вы, наверное, смеётесь надо мной?
- Почему ты так думаешь? - удивился мэтр. - С чего бы нам смеяться?
- Ну, как же? По моей амуниции понятно, что я конный рыцарь и смешно выгляжу пешим. Ах, мой верный Комо! Какой был конь!
Мужчины переглянулись и пожали плечами. Призрачный доспех семисотлетней давности им ни о чём не говорил. Успокоив расстроенное привидение, принялись готовиться в дорогу. Теперь, когда у них есть пространственный карман, можно сделать путешествие гораздо комфортнее.
Тэйла привыкла вставать рано ещё в прошлой жизни, поэтому открыла глаза с первыми лучами солнца. Сладко потянулась и сцапала домовёнка. Маленький хитрюга с утра заранее уплотнялся, чтобы получить свою порцию счастья. Ведь это так здорово, когда хозяйка подбрасывает вверх и ловит, или... ой... не ловит! Всё равно не больно, зато весело!
Наигравшись, насмеявшись и зарядившись позитивом, девушка попросила Кузю достать ей брючки и тунику для пробежки. Бурча, что королевы так не одеваются, домовой всё же выдал аналог местного спортивного костюма.
- Так давай я бальное платье одену, - смеясь, предложила Тэйла, - розовенькое, из принцессиного гардероба.
- Да, вот жалко, что не прихватили ничего. Как бы ты красиво бежала, - мечтательно представил Кузя. - Корсет, десять юбок, а цвет... ммм... роза!
В приподнятом настроении девушка села перед зеркалом.
- Леди Элоиза!
- Я здесь, хозяйка! - моментально откликнулась на зов дама.
- Когда я буду представлять тебя э... придворным, называй меня "Ваше Величество", и потерпи моё обращение на "вы".
- Как? Я буду вращаться в обществе? - обрадовалась леди.
- Ещё как будешь, ты же моя фрейлина. Как думаешь, кто-нибудь захочет стать второй фрейлиной рядом с тобой?
- Тебе меня мало, хозяйка? Я стою тысячи безголовых придворных куриц! - высокомерно заявила гордячка.
- Это от тебя зависит. А ты, кстати, умеешь уплотняться? - вдруг поинтересовалась королева.
Кузя ехидно хихикнул.
- Это зачем ещё? - мигом растеряв всю спесь, леди энергичнее замахала веером.
- Ну, ты же фрейлина, сделала бы мне причёску, - пояснила Тэйла.
- О, это я могу! Я могу уплотнить руки, - расплылась в довольной улыбке дама, - а сэр Томас, в минуту опасности для хозяина, может уплотнять свой меч или кулак. От нас много пользы. Займёмся волосами?
- Позже, сейчас у нас пробежка и зарядка, - сообщила королева и отправилась к покоям принца.
Дети ждали, подпрыгивая от нетерпения. Спустившись весёлой стайкой на первый этаж, королева с мальчишками удивлённо остановилась, оглядываясь по сторонам. Кислотный цвет исчез, стены окрасились в нежно-оливковый и на его фоне стала заметна вычурная деревянная мебель. Больше ничего не резало глаз и стало даже уютно.
- Спасибо, Эверест! Пока и так сойдёт, потом доработаем, - похвалила королева старания дворца.
Пробежав мимо стоящих в карауле по обе стороны массивных дверей рыцарей, девушка пожала плечами - зачем стоят?
Деревья встретили группу спортсменов тенистой прохладой, и непонятно было, это запущенный сквер или заросший сад, потому что здесь вперемешку росли и берёзы, и яблони. Тэйла посоветовалась с бегущими рядом мальчишками, и общими стараниями было решено называть это место парком.
Вволю набегавшись и напрыгавшись, довольная команда отправилась переодеваться к завтраку.
Выбрав симпатичное бежевое платье с белыми вставками и широким пояском, девушка свободно уложила волосы, пообещав своей фрейлине научить её заплетать "колосок", когда появится свободное время.
Огромный длинный стол, рассчитанный на триста человек, сегодня выглядел сиротливо, но, благодаря собравшимся за ним знакомым, приятным людям, обстановка была вполне комфортной.
Усадив детей, Тэйла обнаружила, что Дарвин уже убежал. Ребёнок ещё не понял, как изменился его статус, а она не успела объяснить.
Королева села во главе стола рядом с королём. Присутствующие мужчины, вставшие при её появлении, тоже опустились на свои стулья.
- Как спали, Ваше Величество? - учтиво поинтересовался Данион, отмечая про себя, что одарили его далеко не любящим взглядом.
- Хорошо, Ваше Величество, - деликатно ответила Тэйла, заострив внимание на его холодной вежливости.
Поковырявшись в тарелке и отпив чаю с малисой, щедро выданной Кузей поварам на кухне, король решил объяснить создавшуюся ситуацию. Он не мог себе позволить уехать раньше и оставить супругу в неведении. Вообще же возненавидит, а так есть надежда.
- Ваше Величество, Ледония большая страна и граничит со многими государствами. Каменные горы - это граница с гоблинами, и сегодня ночью они нарушили её на Северном хребте. Поэтому, я сейчас отправляюсь в поход.
Тэйла изумлённо посмотрела на Даниона - здесь ещё и гоблины?
Поймав её взгляд, король поспешил успокоить.
- Это не опасно. Гоблины, в принципе, безобидные маленькие создания, и ведут себя, как дети, но граница есть граница, и нельзя позволять нарушать её.
- Так отправьте отряд, вам-то зачем ехать? - не поняла девушка.
- Основной отряд уже уехал ночью, но я не могу оставаться во дворце, поймите. Король должен быть примером во всём.
И запнулся. Они улыбнулись одновременно, вспомнив слова нехитрой песенки: "Королева во всём быть примером должна" Король - удивлённо, королева - предвкушающе.
- И я не буду против, если вы захотите учиться, - неожиданно для себя решил Данион и добавил: - Я додумал ваш вопрос и хочу дать ответ.
Пока девушка хлопала глазами, король встал и торжественно произнёс:
- Я объявляю своими воспитанниками Берта и Шона...
- И Дарвина, - шепнула мигом сориентировавшаяся королева.
- ...И Дарвина, - безропотно повторил Данион. - Отныне они будут получать образование вместе с принцем. И, надеюсь, что лет через десять Ледония получит достойных защитников и помощников Его Высочества!
Мальчишки замерли. Первым опомнился Берт, его всё-таки дедушка воспитывал.
- Клянусь!
- Клянусь! - подхватил Шон.
Расторопная Розита уже тащила за руку кухонного мальчишку, шепча ему о привалившем счастье.
- Клянусь! - воскликнул огорошенный Дарвин, получив толчок от сердобольной служанки.
- Да здравствует король! - звонко крикнул Габрион. - Спасибо, Ваше Величество!
Все зашумели, славя короля, и поздравляя счастливых детей.
"Отлично, дорогой, - подумала Тэйла. - Ещё парочку вопросов и можешь ехать к гоблинам".
- Ваше Величество, я прошу вас уволить из отряда рыцарей Джордана и Стэна.
- Это лучшие воины, Ваше Величество! - возмутился Данион.
- Конечно! У наших детей должно быть всё самое лучшее. Я наблюдала во время путешествия, как эти воины относятся к детям и, по моему мнению, из них получатся отличные наставники. А если вам людей не хватает, возьмите с собой двух обормотов, подпирающих входные двери.
- Это караул, охрана, - снова возмутился король.
- Эверест! - позвала Тэйла. - Тебе нужны эти бездельники?
Голос, раздавшийся с потолка, услышали все, вздрогнув при этом от неожиданности:
- Я дух дворца! Я в состоянии защитить себя и тех, кто здесь живёт. Правильно, хозяйка, разгоняй дармоедов! А то стоят понимаешь...
Не дожидаясь, пока все придут в себя, а особенно мэтр Бирон, который вскочил и закрутил головой в поисках магической диковинки, королева снова обратилась к королю:
- Будут расходы...
- Обращайтесь к казначею, он всё оплатит. Ещё вопросы есть, Ваше Величество?
- Надеюсь, вы наполнили магический карман необходимыми вещами? Кузи с вами не будет. А сэра Томаса можно использовать для связи и передачи сообщений. Вроде всё.
Обсуждая мелкие детали, закончили завтрак. Мужчины, не мешкая, отправились в путь.
Тэйла посмотрела на взгрустнувших от расставания мальчишек и сказала:
- Некогда печалиться, пора начинать действовать! Первым делом нужно вас приодеть. А то наш принц вырос из своих вещичек. Дарвин, где твоя мама?
- Она посуду моет, - опустив глаза, ответил ребёнок.
Слуги вежливо поклонились вошедшим в кухню королеве и принцу, а Жак цыкнул на Дарвина: "Где ты ходишь, работа стоит".
Тэйла успела схватить за плечо дёрнувшегося бежать мальчишку и громко сказала:
- Дарвин больше не работает на кухне!
Слуги охнули, а девушка подумала: "Как-то новости до них медленно доходят". Вытирая руки передником, к королеве подбежала молодая стройная блондинка с голубыми глазами и нежной кожей. "Какая красавица! - мысленно восхитилась Тэйла. - А у меня рыцари почему-то неженатые ходят"
Женщина неожиданно упала на колени и заплакала.
- Ваше Величество, простите его. Пожалуйста, не выгоняйте!
Королева в недоумении посмотрела на придворного повара, и он тут же пояснил:
- Это Камила, мама Дарвина.
- Камила, ты тоже больше не работаешь на кухне. Жак, надеюсь, ты найдёшь ей замену?
Блондинка закрыла лицо руками и разрыдалась. Поздно поняв свою ошибку, Тэйла закатила глаза, вздохнула и обратилась ко всем слугам:
- Посмотрите на этих детей! Берт, Шон и Дарвин с сегодняшнего дня воспитанники Его Величества. Они будут учиться вместе с Его Высочеством. Поэтому Дарвин не работает больше на кухне. А ты, Камила, мама мальчика, значит, умеешь обращаться с детьми. Поэтому я назначаю тебя э... воспитательницей. Я тебя не выгоняю, наоборот, на повышение идёшь. Будешь следить, чтобы дети были чистые, ухоженные и не опаздывали на занятия. Ну, понятно теперь? И никогда не падайте на колени, я этого не люблю.
Камила вскочила на ноги, не веря своему счастью, не зная, как выразить свою благодарность.
- Успокойся, снимай свой фартук, сейчас мы идём в город.
Новоявленная воспитательница трясущимися руками сняла передник, являя миру любимое платье Золушки, и пригладила руками волосы. Заставлять её переодеваться Тэйла не стала, слуги здесь пока беднее церковной мыши.
На широкой территории двора королеву с детьми поджидали довольные рыцари. Бертик и Шон бросились к ним с радостными криками.
- Спасибо вам, Ваше Величество! Так к детишкам привыкли, а теперь ещё и наставниками стали, - в два голоса заговорили мужчины, похлопывая пацанят по плечам.
- Надеюсь, вы понимаете, какая на вас ложится ответственность?
- Да не трону я его, пусть живёт. Только вот, друг мой верный, если супруг мне изменит с какой-нибудь... дамой, ты превратишь эту лахудру в крысу!
- Да что ты, хозяйка! Мы не можем причинять вред человеку.
- Запомни, Кузя. Женщина, покусившаяся на женатого мужчину, определённо - крыса! Ты просто вернёшь ей её истинный облик. Это не вред - это мой приказ. Усёк?
- Да, хозяйка, многого я ещё не знаю, учиться и учиться, - озадачился домовёнок, вынимая из пространственного кармана халат. - Тебе тряпочки пижамные от Грошера доставать?
- Рано, Кузя, рано. В смысле, наведём порядок во дворце, поменяем... кровать... эх... Агафон!
- Слушаю, хозяйка, - тут же отозвался домовой.
- Мальчишки как? Болтают ещё? - запахивая халат, поинтересовалась видящая.
- Уснули, касатики. Молодой хозяин у нас теперь под такой охраной! Довольный, первый раз спокойно уснул.
Агафон так нежно отзывался о пацанятах, что улыбка невольно засияла на лице. Как хорошо, что нечисть любит детей и приказывать не надо, сами оберегают.
- Я хочу с шурушками поговорить, позови.
- Не надо, хозяйка, - запаниковал Кузя, - они же страшные!
Тэйла рассмеялась.
- Судя по здешним канонам красоты, сейчас появится что-то миленькое.
- Здравствуй, госпожа! - произнесли два тоненьких голоска одновременно.
- Ну, что я говорила? - восхитилась девушка, разглядывая пушистенькие серые клубочки с огромными глазками, отороченными длинными ресничками. - Какие зайки!
- Все тебе зайки, - ревниво забубнил Кузя, стоя на кровати и теребя край балдахина.
- Девочки, попутешествовать не хотите? Мир посмотреть? - умиляясь на симпатичные комочки, поинтересовалась видящая.
- Как, госпожа? Зачем? Разве мы можем бросить... эээ... объект?
- Ага, Кузенька! Страшные, говоришь? А чувствуется твоё просвещение в массы нечисти, - съязвила Тэйла.
Кузя смущённо опустил глазки, пошаркал ножкой и даже покраснел.
- Вместе с объектом и будете путешествовать. Где у вас тут какие-нибудь целебные места есть?
- Воды Молодости озера Шаху, - подсказал Агафон. - Это в Восточном Ханстве, многие дамы туда рвутся. Престижно, да и помолодевшими возвращаются.
- А наши не вылечатся там? - с сомнением спросила видящая.
- От шурушек? Ни за что, госпожа, - засмеялся дворцовый.
- А если помолодеют, нам же лучше, на дольше хватит, - обрадовались пушистые колобочки.
- Значит так. Мне нужно, чтобы они уехали из дворца, и чем дальше будут уезжать, тем меньше у них будет болеть голова. Вы, девчонки, будете потихоньку энергию впитывать, вам же лучше. А как только они решат вернуться, то и головная боль усилится. Вы же умеете это регулировать? Вот и хорошо. Направляйте их туда, где вам самим хочется побывать. Короче, ваша задача увезти объект подальше от Ледонии. Справитесь?
- Справимся, госпожа. Ура! Мы будем путешествовать по миру. Как Кузя! Спасибо, хозяйка!
Комочки крутанулись и исчезли, видимо, вернулись на работу.
- Счастливые шурушки! - изумлённо ахнул домовой. - Это же... это же... невероятно.
- Мир станет лучше, а, Агафон?
- Уже стал. Чувствуешь, Кузьма, прилив сил? Так бывает, когда шурушек вообще нет.
Магические создания прислушались к себе и расцвели блаженными улыбками.
- Наша хозяйка приносит счастье, - пробасил Эверест.
- Ваша хозяйка хочет спать, - зевнула Тэйла.
В кабинете короля Ледонии сидели трое мужчин и два довольных привидения. Мэтр Бирон с любопытством ненормального учёного жадно расспрашивал сэра Томаса о состоянии магических потоков и сокрушался, что не присутствовал в момент его перевоплощения. Маркиз просто флиртовал с леди Элоизой. Призрачная дама кокетливо смеялась и обмахивалась веером.
Данион смотрел на друзей, но мысли его текли в другом русле. Тэйла. Его зеленоглазая девочка. Его ли? Конечно, однозначно. Жена, супруга уже сколько дней. Пойти, оторвать от детей... найти повод... А если оттолкнет? Как он может настаивать? С таким шрамом? Страшный и ужасный. Мало ли, что она говорила прежде. Нет... первый шаг должна сделать она. Он не имеет права... Подождём...
- Ваше Величество! - прервал размышления гонец. - Гоблины на Северном хребте нарушили границу!
- Готовьтесь, выезжаем! - отдал привычный приказ король.
- Поход. Как здорово! - воскликнул сэр Томас и тут же погрустнел. - Вы, наверное, смеётесь надо мной?
- Почему ты так думаешь? - удивился мэтр. - С чего бы нам смеяться?
- Ну, как же? По моей амуниции понятно, что я конный рыцарь и смешно выгляжу пешим. Ах, мой верный Комо! Какой был конь!
Мужчины переглянулись и пожали плечами. Призрачный доспех семисотлетней давности им ни о чём не говорил. Успокоив расстроенное привидение, принялись готовиться в дорогу. Теперь, когда у них есть пространственный карман, можно сделать путешествие гораздо комфортнее.
Тэйла привыкла вставать рано ещё в прошлой жизни, поэтому открыла глаза с первыми лучами солнца. Сладко потянулась и сцапала домовёнка. Маленький хитрюга с утра заранее уплотнялся, чтобы получить свою порцию счастья. Ведь это так здорово, когда хозяйка подбрасывает вверх и ловит, или... ой... не ловит! Всё равно не больно, зато весело!
Наигравшись, насмеявшись и зарядившись позитивом, девушка попросила Кузю достать ей брючки и тунику для пробежки. Бурча, что королевы так не одеваются, домовой всё же выдал аналог местного спортивного костюма.
- Так давай я бальное платье одену, - смеясь, предложила Тэйла, - розовенькое, из принцессиного гардероба.
- Да, вот жалко, что не прихватили ничего. Как бы ты красиво бежала, - мечтательно представил Кузя. - Корсет, десять юбок, а цвет... ммм... роза!
В приподнятом настроении девушка села перед зеркалом.
- Леди Элоиза!
- Я здесь, хозяйка! - моментально откликнулась на зов дама.
- Когда я буду представлять тебя э... придворным, называй меня "Ваше Величество", и потерпи моё обращение на "вы".
- Как? Я буду вращаться в обществе? - обрадовалась леди.
- Ещё как будешь, ты же моя фрейлина. Как думаешь, кто-нибудь захочет стать второй фрейлиной рядом с тобой?
- Тебе меня мало, хозяйка? Я стою тысячи безголовых придворных куриц! - высокомерно заявила гордячка.
- Это от тебя зависит. А ты, кстати, умеешь уплотняться? - вдруг поинтересовалась королева.
Кузя ехидно хихикнул.
- Это зачем ещё? - мигом растеряв всю спесь, леди энергичнее замахала веером.
- Ну, ты же фрейлина, сделала бы мне причёску, - пояснила Тэйла.
- О, это я могу! Я могу уплотнить руки, - расплылась в довольной улыбке дама, - а сэр Томас, в минуту опасности для хозяина, может уплотнять свой меч или кулак. От нас много пользы. Займёмся волосами?
- Позже, сейчас у нас пробежка и зарядка, - сообщила королева и отправилась к покоям принца.
Дети ждали, подпрыгивая от нетерпения. Спустившись весёлой стайкой на первый этаж, королева с мальчишками удивлённо остановилась, оглядываясь по сторонам. Кислотный цвет исчез, стены окрасились в нежно-оливковый и на его фоне стала заметна вычурная деревянная мебель. Больше ничего не резало глаз и стало даже уютно.
- Спасибо, Эверест! Пока и так сойдёт, потом доработаем, - похвалила королева старания дворца.
Пробежав мимо стоящих в карауле по обе стороны массивных дверей рыцарей, девушка пожала плечами - зачем стоят?
Деревья встретили группу спортсменов тенистой прохладой, и непонятно было, это запущенный сквер или заросший сад, потому что здесь вперемешку росли и берёзы, и яблони. Тэйла посоветовалась с бегущими рядом мальчишками, и общими стараниями было решено называть это место парком.
Вволю набегавшись и напрыгавшись, довольная команда отправилась переодеваться к завтраку.
Выбрав симпатичное бежевое платье с белыми вставками и широким пояском, девушка свободно уложила волосы, пообещав своей фрейлине научить её заплетать "колосок", когда появится свободное время.
Огромный длинный стол, рассчитанный на триста человек, сегодня выглядел сиротливо, но, благодаря собравшимся за ним знакомым, приятным людям, обстановка была вполне комфортной.
Усадив детей, Тэйла обнаружила, что Дарвин уже убежал. Ребёнок ещё не понял, как изменился его статус, а она не успела объяснить.
Королева села во главе стола рядом с королём. Присутствующие мужчины, вставшие при её появлении, тоже опустились на свои стулья.
- Как спали, Ваше Величество? - учтиво поинтересовался Данион, отмечая про себя, что одарили его далеко не любящим взглядом.
- Хорошо, Ваше Величество, - деликатно ответила Тэйла, заострив внимание на его холодной вежливости.
Поковырявшись в тарелке и отпив чаю с малисой, щедро выданной Кузей поварам на кухне, король решил объяснить создавшуюся ситуацию. Он не мог себе позволить уехать раньше и оставить супругу в неведении. Вообще же возненавидит, а так есть надежда.
- Ваше Величество, Ледония большая страна и граничит со многими государствами. Каменные горы - это граница с гоблинами, и сегодня ночью они нарушили её на Северном хребте. Поэтому, я сейчас отправляюсь в поход.
Тэйла изумлённо посмотрела на Даниона - здесь ещё и гоблины?
Поймав её взгляд, король поспешил успокоить.
- Это не опасно. Гоблины, в принципе, безобидные маленькие создания, и ведут себя, как дети, но граница есть граница, и нельзя позволять нарушать её.
- Так отправьте отряд, вам-то зачем ехать? - не поняла девушка.
- Основной отряд уже уехал ночью, но я не могу оставаться во дворце, поймите. Король должен быть примером во всём.
И запнулся. Они улыбнулись одновременно, вспомнив слова нехитрой песенки: "Королева во всём быть примером должна" Король - удивлённо, королева - предвкушающе.
- И я не буду против, если вы захотите учиться, - неожиданно для себя решил Данион и добавил: - Я додумал ваш вопрос и хочу дать ответ.
Пока девушка хлопала глазами, король встал и торжественно произнёс:
- Я объявляю своими воспитанниками Берта и Шона...
- И Дарвина, - шепнула мигом сориентировавшаяся королева.
- ...И Дарвина, - безропотно повторил Данион. - Отныне они будут получать образование вместе с принцем. И, надеюсь, что лет через десять Ледония получит достойных защитников и помощников Его Высочества!
Мальчишки замерли. Первым опомнился Берт, его всё-таки дедушка воспитывал.
- Клянусь!
- Клянусь! - подхватил Шон.
Расторопная Розита уже тащила за руку кухонного мальчишку, шепча ему о привалившем счастье.
- Клянусь! - воскликнул огорошенный Дарвин, получив толчок от сердобольной служанки.
- Да здравствует король! - звонко крикнул Габрион. - Спасибо, Ваше Величество!
Все зашумели, славя короля, и поздравляя счастливых детей.
"Отлично, дорогой, - подумала Тэйла. - Ещё парочку вопросов и можешь ехать к гоблинам".
- Ваше Величество, я прошу вас уволить из отряда рыцарей Джордана и Стэна.
- Это лучшие воины, Ваше Величество! - возмутился Данион.
- Конечно! У наших детей должно быть всё самое лучшее. Я наблюдала во время путешествия, как эти воины относятся к детям и, по моему мнению, из них получатся отличные наставники. А если вам людей не хватает, возьмите с собой двух обормотов, подпирающих входные двери.
- Это караул, охрана, - снова возмутился король.
- Эверест! - позвала Тэйла. - Тебе нужны эти бездельники?
Голос, раздавшийся с потолка, услышали все, вздрогнув при этом от неожиданности:
- Я дух дворца! Я в состоянии защитить себя и тех, кто здесь живёт. Правильно, хозяйка, разгоняй дармоедов! А то стоят понимаешь...
Не дожидаясь, пока все придут в себя, а особенно мэтр Бирон, который вскочил и закрутил головой в поисках магической диковинки, королева снова обратилась к королю:
- Будут расходы...
- Обращайтесь к казначею, он всё оплатит. Ещё вопросы есть, Ваше Величество?
- Надеюсь, вы наполнили магический карман необходимыми вещами? Кузи с вами не будет. А сэра Томаса можно использовать для связи и передачи сообщений. Вроде всё.
Обсуждая мелкие детали, закончили завтрак. Мужчины, не мешкая, отправились в путь.
Тэйла посмотрела на взгрустнувших от расставания мальчишек и сказала:
- Некогда печалиться, пора начинать действовать! Первым делом нужно вас приодеть. А то наш принц вырос из своих вещичек. Дарвин, где твоя мама?
- Она посуду моет, - опустив глаза, ответил ребёнок.
Слуги вежливо поклонились вошедшим в кухню королеве и принцу, а Жак цыкнул на Дарвина: "Где ты ходишь, работа стоит".
Тэйла успела схватить за плечо дёрнувшегося бежать мальчишку и громко сказала:
- Дарвин больше не работает на кухне!
Слуги охнули, а девушка подумала: "Как-то новости до них медленно доходят". Вытирая руки передником, к королеве подбежала молодая стройная блондинка с голубыми глазами и нежной кожей. "Какая красавица! - мысленно восхитилась Тэйла. - А у меня рыцари почему-то неженатые ходят"
Женщина неожиданно упала на колени и заплакала.
- Ваше Величество, простите его. Пожалуйста, не выгоняйте!
Королева в недоумении посмотрела на придворного повара, и он тут же пояснил:
- Это Камила, мама Дарвина.
- Камила, ты тоже больше не работаешь на кухне. Жак, надеюсь, ты найдёшь ей замену?
Блондинка закрыла лицо руками и разрыдалась. Поздно поняв свою ошибку, Тэйла закатила глаза, вздохнула и обратилась ко всем слугам:
- Посмотрите на этих детей! Берт, Шон и Дарвин с сегодняшнего дня воспитанники Его Величества. Они будут учиться вместе с Его Высочеством. Поэтому Дарвин не работает больше на кухне. А ты, Камила, мама мальчика, значит, умеешь обращаться с детьми. Поэтому я назначаю тебя э... воспитательницей. Я тебя не выгоняю, наоборот, на повышение идёшь. Будешь следить, чтобы дети были чистые, ухоженные и не опаздывали на занятия. Ну, понятно теперь? И никогда не падайте на колени, я этого не люблю.
Камила вскочила на ноги, не веря своему счастью, не зная, как выразить свою благодарность.
- Успокойся, снимай свой фартук, сейчас мы идём в город.
Новоявленная воспитательница трясущимися руками сняла передник, являя миру любимое платье Золушки, и пригладила руками волосы. Заставлять её переодеваться Тэйла не стала, слуги здесь пока беднее церковной мыши.
На широкой территории двора королеву с детьми поджидали довольные рыцари. Бертик и Шон бросились к ним с радостными криками.
- Спасибо вам, Ваше Величество! Так к детишкам привыкли, а теперь ещё и наставниками стали, - в два голоса заговорили мужчины, похлопывая пацанят по плечам.
- Надеюсь, вы понимаете, какая на вас ложится ответственность?
