- Здравствуй, госпожа! - прижимая к себе огромный веник, поприветствовала малявка.
Жан, глядя на домовых, ошалело открывал рот, как рыба без воды.
- Здравствуй, крошка, - весело ответила Тэйла, потешаясь над покрасневшим Кузей. - Чай-то будет?
Домовушка охнула и скрылась на кухне.
- А у неё имени нет, - печально доложил Кузя, вернувшись на законное место на плече.
- У неё хозяин есть, отвали, - ревниво ответила видящая.
Напившись вкусного чаю с малисой, которая теперь не будет переводиться в таверне, перепробовав все сладости и отдохнув, решили посетить рынок.
Сейчас Тэйла по достоинству оценила старания Джордана, настоявшего на восьми рыцарях сопровождения. Жители столицы бегали как заведённые, что-то тащили, колотили, мыли и не всегда сразу замечали свою королеву. Пройти спокойно можно было, лишь следуя за широкими спинами мужчин. Город напоминал большой счастливый муравейник. Впервые за много лет люди могли смело громко переговариваться и смеяться. И отмыть, наконец, любимую столицу.
На рынке было шумно и многолюдно, в основном, торговцы закрывали свои лавки, торопясь приняться за уборку. Заметив королеву, замирали, но она махала рукой - продолжайте! Общительные мальчишки за время пути перезнакомились с городскими пацанами, и теперь за Тэйлой шла целая группа детей. Камила непонимающе поглядывала на Её Величество и не знала - гнать приблудных или не гнать.
- Шестой, хозяйка, - пискнул Кузя.
Девушка присмотрелась к детям и опознала дракончика в задорном мальчишке, весело болтающем с воспитанниками Его Величества.
- Светленький, как Бертик, - грустно вздохнула Тэйла.
- Только глаза зелёные, как у тебя, - подметил домовёнок, - коллекция брошенных детей мудрейшей расы пополнилась.
- Надо бы с Лохматым пообщаться, разузнать побольше о драконах. Не нравится мне такая коллекция. Когда подумаю, что жизни этих детей зависят от меня - страшно становится.
- Тэйла, это Гай, - заметив взгляд своей королевы, познакомил с мальчишкой Шон. - У него дедушка гончар, и он тоже умеет лепить посуду.
Новый знакомый смущенно поклонился, и королева ободряюще улыбнулась в ответ.
Площадь городского рынка бурлила жизнью, люди пересказывали последние новости, суетились и толкались. Какой-то мужичок замешкался возле телеги со своим товаром, а, неожиданно увидев королевских рыцарей, вдруг бросился бежать.
- Что это он? - удивился Берт.
- Сейчас посмотрим, что за товар он бросил, - сказал Стэн и снял с ящика дерюжку.
В большой деревянной клетке, сжавшись в комочки, сидели белки.
- Ах ты, гад! - не выдержал Джордан.
Рыцари попытались догнать браконьера, но тот оказался прытким и, петляя как заяц, скрылся в толпе.
- Дайте кто-нибудь воды! Они от жажды умирают, - воскликнула Тэйла, глядя на измученных зверьков. Ей тут же подали кувшин со свежей водой. Напоив неожиданную находку, девушка посмотрела на детей и предложила:
- А давайте поселим их в парке. Мы будем приходить к ним в гости и кормить орешками. Эй, белочки, хотите стать городскими? Ну, если сбегут, Лиенрис выловит.
С этими словами королева достала из клетки одну пушистую красавицу и посадила её на плечо Габриону. Малышка и не думала убегать, устраиваясь поудобнее и обнюхивая счастливого принца. Остальные зверьки не стали ждать приглашения, сами запрыгнули на весело смеющихся детей.
- Куда же местный леший смотрит? Белок у него кучами воруют, - ворчливо возмущался домовёнок.
- Вот и наведайся к нему, поучи жизни, - велела видящая. - Проведи работу.
Парк в Лиенрисе больше походил на лес, где растёт много вековых деревьев, и нет ни одной тропинки. Некоторые места можно было охарактеризовать одним словом - заросли. Стоило Тэйле только подумать, что здесь должен быть какой-нибудь лешачок, как кусты зашуршали, и к ней вышел лохматенький, взъерошенный мужичок ростом чуть выше колена. Всклокоченная бородёнка топорщилась во все стороны, волосы изображали взрыв на макаронной фабрике.
- Здравствуй, госпожа, - чинно поклонился лешик.
- Ой, какой ерошка! - удивилась девушка. - Здравствуй!
- Вот спасибо, госпожа! Подходящее имечко-то - Ерошка. Мне нравится. Я Ерошка, хозяин парка! - радостно запрыгал растрёпа.
- Мы тебе белочек принесли, - сообщил Берт.
- Это хорошо. А то у меня одни птицы. Вот залетала давеча огромная ворона, ругалась страшно. Что, говорит, бар-рдак р-развёл? Пар-рк, а не живёт никто! Я, говорит, кор-ролевская вор-рона и порядок, мол, наведу! Кр-ря... тьфу... кар-р!
Дети шумно веселились, глядя, как Ерошка, прыгая и кривляясь, изображает Карру.
- Вот ведь, ворона, - сквозь смех сказал Кузя. - Помогает, как может.
Пока мальчуганы размещали пушистых подружек, королева решила прогуляться по парку. Еле заметная тропинка завела её в какие-то кусты. Поняв, что делать там нечего, девушка развернулась и внезапно столкнулась с кем-то, выскочившим из соседних зарослей.
- О, боги! - от неожиданности вскрикнула Тэйла.
- Ой! Хи-хи... ошиблась ты, госпожа! Не бог я, нет, Ахалай-махалай я! Спутала ты... хи-хи... ишь, ты... похож, наверное. Не-э, Ахалай-махалай. Болотник я! - зачастил знакомый голосок.
- А что ты здесь делаешь? В парке есть болото? - испугалась Тэйла.
- Нет, госпожа! Корешок я тебе принёс волшебный, значит. Грар-гор называется, вот, возьми, - болотник протянул какую-то гадость и хитренько прищурился. - Знаешь, как студенты на практике-то своей в болото за ним ныряют? И не находят, а ты достанешь, и зачёт обеспечен. Поняла?
- Поняла, - держа двумя пальцами волосатую склизкую дрянь подальше от себя, пробормотала королева. - Ахалай-махалай, ты если что найдёшь ещё такое... хорошее, мэтру Бирону подари, ладно?
- Хороший маг! Меня давно знает! Подарю, госпожа, мы пока двигаться будем, много чего найдём. Болота же не телега, медленно двигаются. А я хоть и похож, но не бог. Обозналась ты!
Едва болотник крутанулся и исчез, девушка запищала, как блондинка:
- Кузенька, забери этот кошмар! Оно шевелится!
Во дворец уставшая команда приплелась как раз к обеду. Тэйла раз и навсегда зареклась ходить по столице пешком - подумаешь, из кареты плохо видно! Зато ножки не гудят. И мальчишек замучила, хотя драконята топали весело, а Габриона нёс Джордан. Повеселевшие слуги накрыли на стол, и Её Величество королевским приказом заставила Камилу, Джордана и Стэна присоединиться к ним.
- Вы теперь наставники, а ты воспитательница, - объяснила девушка, - будете сидеть за одним столом с детьми. Тем более что сегодня вообще больше никого нет.
Тэйла оглядела огромный, почти пустой стол, и обратилась к старому дворецкому, который всегда присутствовал в этом зале:
- Тебя как зовут, дедушка? - Дети засмеялись. - А что вы смеётесь? Хорошо же иметь дедушку.
- Мы его удедим? Удедушким? - стали придумывать мальчишки. - Удедулим!
- Кхм... Ваше Величество! - обратился польщённый старик. - Меня зовут Маркус.
Тэйла кивнула, приняв к сведению, и сказала:
- Король с маркизом и мэтром уехали, казначей с графом и бардом, видимо, в городе; а больше никто не сидит за этим столом? Где мэтр Анатолиус?
- Ваше Величество, сейчас все мужчины в городе: дела обсуждают, планы строят, к субботнику готовятся. А мэтр из лаборатории редко выходит, только когда вспомнит, что поесть надо.
- Непорядок это, - постучала пальчиками по столу Тэйла. - Леди Элоиза, позови мне Патрика.
Вот уж никогда не думал королевский кондитер, что может стать объектом женского внимания. Да какого! Хоть и призрачная, но прекрасная леди, появившаяся перед его рабочим местом, томно вздохнула и, взмахнув веером, нежно прошептала:
- Патрик... Оу... Патрик...
Потом почему-то рассмеялась. (Ну, надо же. Не растеряла навыков!)
- Тебя зовёт Её Величество! Ку-ку! Очнись!
Парнишка спустился на грешную землю, только когда призрачный веер прошёлся по лицу, обдавая холодком, и теперь стоял перед королевой, хлопая глазами.
- Патрик, у тебя будет новая обязанность, - сказала Тэйла. - Кормить мэтра Анатолиуса три раза в день. Понятно?
- Ваше Величество, мэтр не любит, когда его беспокоят, он ведь меня в жабу превратит.
- А ты не будь дурачком, придумай что-нибудь. Познакомь его с Агафоном, с Кузей.
- Скажи, что ты знаешь, у кого есть корень грар-гор, - посоветовал домовёнок, кося глазами в сторону хозяйки. - Ну, иди-иди, корми.
После обеда Тэйла объявила "тихий час", но мальчишки стали доказывать, что они уже большие и спать днём стыдно.
- Не обязательно спать, просто настольные игры, а через час пойдёте заниматься с рыцарями. Кузя, у тебя есть бумага и карандаши? - спросила девушка, хотя знала, что у Кузи, как в Греции, есть всё. - Его Величество уехал на войну, но он должен знать, что его ждут дома. Нарисуйте для короля красивые картинки, он на них посмотрит и сразу победит всех врагов. А леди Элоиза сумеет передать и... разведать обстановку в стане мужчин. Понятно объясняю?
Безмозглой эфемерную Элоизу назвать не рискнул бы никто. Леди, постучав веером по руке и прищурив глазки, кивнула.
Заняв детей интересным делом, Тэйла отправилась в кабинет Его Величества, где казначей оставил для неё финансовые отчёты.
Удивительно, но помещение было не очень большое и не такое высокое, как приёмный зал, всего-то метров шесть.
Устроившись за массивным столом, королева потянулась за документами, как вдруг сверху раздался грохот падающей мебели и других мелких предметов.
Тэйла на автомате, благодаря памяти прошлой жизни, громко, от души, вскрикнула:
- Долбаные соседи сверху! Чтоб вас Ахалай-махалай посетил и заболтал вместе с шурушками! - а потом тряхнула головой и грустно рассмеялась. Реакция на звуки, которые раньше мотали нервы, осталась и в этом мире. Долбаные соседи!
- Смотри, Кузя, пять серебряных монет в неделю - это нормально? - желая разобраться в местной валюте, спросила девушка.
- В Гелуронии по три получают, значит, отлично, - рассудил домовёнок, - но по нашим слугам не скажешь.
- Давай спросим, - решила королева. - Леди Элоиза, позови Жака и Розиту.
На этот раз призрачная дама хулиганить не стала, и через пару минут слуги стояли в кабинете.
- Жак, какое у тебя жалование? - поинтересовалась Тэйла.
Придворный повар и главная служанка переглянулись.
- Еда и крыша над головой, - ответил мужчина.
Кузя нервно прошёлся по столу.
- Еда - это та бурда из репы и теста?
Повар вздохнул, посмотрел на грустную Розиту и объяснил:
- Многие разбежались, конечно, но как же мы Величество и Высочество бросим? Наши отцы, деды, прадеды служили королевской семье. И нам завещали.
Тэйла вздохнула.
- То-то я и смотрю, слуг для такого большого дворца здесь мало. Значит, самые верные остались. Ладно, идите.
Когда за прислугой закрылась дверь, королева устроилась поудобнее в большом кресле и подвела итог.
- Налицо натуральный грабёж! Деньги на нужды города выделялись? Выделялись. Градоправитель утверждает, что ничего не получал. Слугам жалование платили? Платили. Они ничего не получали! Знаешь, Кузя, иногда мне жалко старушку, но как копнёшь... Эверест!
- Я здесь, хозяйка!
- Во дворце клады, тайники есть?
- У хозяина сейф есть и казна. Больше нет, хозяйка. В гномьем банке у них все деньги.
Тэйла постучала пальчиками по столу и посмотрела на своего домовёнка.
- Кузя, в банке домовой есть?
- А как же не быть! Важный такой. Позвать?
Через несколько минут перед видящей стоял одетый по дресс-коду офисного работника серьёзный мужичок. В банке, конечно, секреты вкладов хранятся строго, но к видящей это не относится. Домовой, представившийся Златом, без сопротивления и угроз сдал все адреса, пароли, явки, и вскоре стало известно, что на счетах фрейлин старой королевы хранятся бешеные деньги, а у самой старухи вполне себе скромная сумма. Ну, вроде как, она ни при чём.
Леди Элоиза, забыв о своём воспитании, присвистнула и с намёком сказала:
- Ничего себе, жалование у фрейлин королевы, а, хозяйка?
- Даже не мечтай, - пригрозила алчному привидению Тэйла и обратилась к банковскому: - Злат, я могу заблокировать их счета?
- Нет, госпожа, извини. Только Его Величество, - важно сказал домовой. - Хочешь, я бумаги подготовлю, а он приедет и подпишет?
- Как бы поздно не было. Готовь бумаги сейчас, леди сгоняет и отдаст на подпись.
- За такое жалование? Эксплуатация! - картинно заломила руки призрачная дама.
Нечисть заржала.
А в это время над кабинетом Его Величества, на втором этаже замка, в покоях вдовствующей королевы сидели четыре дамы, с ужасом и содроганием слушая зелёно-коричневого старичка:
- Ахалая-махалая знают все! Сам король знает. Сама королева знает. Да... Маги за ручку здороваются. А недавно с богами спутали... Одни вы, курицы необразованные! Да я вас в своё болото не пущу... Ахалай-махалай...
На прикроватном столике обхохатывались две пушистые шурушки.
Злат пообещал быстро подготовить документы и вернуться, а королева задумалась: как привести свой новый дом в порядок? С чего начинать? Ладно, не пугайте русскую женщину генеральной уборкой! Для начала надо посоветоваться с умным духом дворца.
- Эверест, ты преобразил жёлтый зал, это было не трудно?
- Что ты, госпожа! Я могу изменить планировку, уменьшить или увеличить комнаты, да всё, что угодно.
Ответ превзошёл все ожидания. В предвкушении открывающихся возможностей королева подскочила с кресла и, хлопая в ладоши, запрыгала по кабинету.
- Вот это класс! Никаких строительных бригад! А мебель? Я на такой большой кровати сама себя не нахожу.
- Всё, что угодно моей хозяйке. Только прикажи!
Тэйла от радости хотела схватить Кузьку, но руки прошли сквозь эфемерную субстанцию.
- Ну, я так не играю!
Домовёнок показал язык. Веселье нарушил Злат, появившийся со своими бумажками.
- Вот свиток, госпожа. После подписи и печати Его Величества ваш казначей может представить этот документ в банк. До свидания!
Деловой домовой крутанулся и исчез. Леди Элоиза уплотнившимися руками взяла бумаги и, притворно вздохнув, отправилась к гоблинам.
Королева приняла решительный вид и принялась за перепланировку дворца.
Жан, глядя на домовых, ошалело открывал рот, как рыба без воды.
- Здравствуй, крошка, - весело ответила Тэйла, потешаясь над покрасневшим Кузей. - Чай-то будет?
Домовушка охнула и скрылась на кухне.
- А у неё имени нет, - печально доложил Кузя, вернувшись на законное место на плече.
- У неё хозяин есть, отвали, - ревниво ответила видящая.
Напившись вкусного чаю с малисой, которая теперь не будет переводиться в таверне, перепробовав все сладости и отдохнув, решили посетить рынок.
Сейчас Тэйла по достоинству оценила старания Джордана, настоявшего на восьми рыцарях сопровождения. Жители столицы бегали как заведённые, что-то тащили, колотили, мыли и не всегда сразу замечали свою королеву. Пройти спокойно можно было, лишь следуя за широкими спинами мужчин. Город напоминал большой счастливый муравейник. Впервые за много лет люди могли смело громко переговариваться и смеяться. И отмыть, наконец, любимую столицу.
На рынке было шумно и многолюдно, в основном, торговцы закрывали свои лавки, торопясь приняться за уборку. Заметив королеву, замирали, но она махала рукой - продолжайте! Общительные мальчишки за время пути перезнакомились с городскими пацанами, и теперь за Тэйлой шла целая группа детей. Камила непонимающе поглядывала на Её Величество и не знала - гнать приблудных или не гнать.
- Шестой, хозяйка, - пискнул Кузя.
Девушка присмотрелась к детям и опознала дракончика в задорном мальчишке, весело болтающем с воспитанниками Его Величества.
- Светленький, как Бертик, - грустно вздохнула Тэйла.
- Только глаза зелёные, как у тебя, - подметил домовёнок, - коллекция брошенных детей мудрейшей расы пополнилась.
- Надо бы с Лохматым пообщаться, разузнать побольше о драконах. Не нравится мне такая коллекция. Когда подумаю, что жизни этих детей зависят от меня - страшно становится.
- Тэйла, это Гай, - заметив взгляд своей королевы, познакомил с мальчишкой Шон. - У него дедушка гончар, и он тоже умеет лепить посуду.
Новый знакомый смущенно поклонился, и королева ободряюще улыбнулась в ответ.
Площадь городского рынка бурлила жизнью, люди пересказывали последние новости, суетились и толкались. Какой-то мужичок замешкался возле телеги со своим товаром, а, неожиданно увидев королевских рыцарей, вдруг бросился бежать.
- Что это он? - удивился Берт.
- Сейчас посмотрим, что за товар он бросил, - сказал Стэн и снял с ящика дерюжку.
В большой деревянной клетке, сжавшись в комочки, сидели белки.
- Ах ты, гад! - не выдержал Джордан.
Рыцари попытались догнать браконьера, но тот оказался прытким и, петляя как заяц, скрылся в толпе.
- Дайте кто-нибудь воды! Они от жажды умирают, - воскликнула Тэйла, глядя на измученных зверьков. Ей тут же подали кувшин со свежей водой. Напоив неожиданную находку, девушка посмотрела на детей и предложила:
- А давайте поселим их в парке. Мы будем приходить к ним в гости и кормить орешками. Эй, белочки, хотите стать городскими? Ну, если сбегут, Лиенрис выловит.
С этими словами королева достала из клетки одну пушистую красавицу и посадила её на плечо Габриону. Малышка и не думала убегать, устраиваясь поудобнее и обнюхивая счастливого принца. Остальные зверьки не стали ждать приглашения, сами запрыгнули на весело смеющихся детей.
- Куда же местный леший смотрит? Белок у него кучами воруют, - ворчливо возмущался домовёнок.
- Вот и наведайся к нему, поучи жизни, - велела видящая. - Проведи работу.
Парк в Лиенрисе больше походил на лес, где растёт много вековых деревьев, и нет ни одной тропинки. Некоторые места можно было охарактеризовать одним словом - заросли. Стоило Тэйле только подумать, что здесь должен быть какой-нибудь лешачок, как кусты зашуршали, и к ней вышел лохматенький, взъерошенный мужичок ростом чуть выше колена. Всклокоченная бородёнка топорщилась во все стороны, волосы изображали взрыв на макаронной фабрике.
- Здравствуй, госпожа, - чинно поклонился лешик.
- Ой, какой ерошка! - удивилась девушка. - Здравствуй!
- Вот спасибо, госпожа! Подходящее имечко-то - Ерошка. Мне нравится. Я Ерошка, хозяин парка! - радостно запрыгал растрёпа.
- Мы тебе белочек принесли, - сообщил Берт.
- Это хорошо. А то у меня одни птицы. Вот залетала давеча огромная ворона, ругалась страшно. Что, говорит, бар-рдак р-развёл? Пар-рк, а не живёт никто! Я, говорит, кор-ролевская вор-рона и порядок, мол, наведу! Кр-ря... тьфу... кар-р!
Дети шумно веселились, глядя, как Ерошка, прыгая и кривляясь, изображает Карру.
- Вот ведь, ворона, - сквозь смех сказал Кузя. - Помогает, как может.
Пока мальчуганы размещали пушистых подружек, королева решила прогуляться по парку. Еле заметная тропинка завела её в какие-то кусты. Поняв, что делать там нечего, девушка развернулась и внезапно столкнулась с кем-то, выскочившим из соседних зарослей.
- О, боги! - от неожиданности вскрикнула Тэйла.
- Ой! Хи-хи... ошиблась ты, госпожа! Не бог я, нет, Ахалай-махалай я! Спутала ты... хи-хи... ишь, ты... похож, наверное. Не-э, Ахалай-махалай. Болотник я! - зачастил знакомый голосок.
- А что ты здесь делаешь? В парке есть болото? - испугалась Тэйла.
- Нет, госпожа! Корешок я тебе принёс волшебный, значит. Грар-гор называется, вот, возьми, - болотник протянул какую-то гадость и хитренько прищурился. - Знаешь, как студенты на практике-то своей в болото за ним ныряют? И не находят, а ты достанешь, и зачёт обеспечен. Поняла?
- Поняла, - держа двумя пальцами волосатую склизкую дрянь подальше от себя, пробормотала королева. - Ахалай-махалай, ты если что найдёшь ещё такое... хорошее, мэтру Бирону подари, ладно?
- Хороший маг! Меня давно знает! Подарю, госпожа, мы пока двигаться будем, много чего найдём. Болота же не телега, медленно двигаются. А я хоть и похож, но не бог. Обозналась ты!
Едва болотник крутанулся и исчез, девушка запищала, как блондинка:
- Кузенька, забери этот кошмар! Оно шевелится!
Во дворец уставшая команда приплелась как раз к обеду. Тэйла раз и навсегда зареклась ходить по столице пешком - подумаешь, из кареты плохо видно! Зато ножки не гудят. И мальчишек замучила, хотя драконята топали весело, а Габриона нёс Джордан. Повеселевшие слуги накрыли на стол, и Её Величество королевским приказом заставила Камилу, Джордана и Стэна присоединиться к ним.
- Вы теперь наставники, а ты воспитательница, - объяснила девушка, - будете сидеть за одним столом с детьми. Тем более что сегодня вообще больше никого нет.
Тэйла оглядела огромный, почти пустой стол, и обратилась к старому дворецкому, который всегда присутствовал в этом зале:
- Тебя как зовут, дедушка? - Дети засмеялись. - А что вы смеётесь? Хорошо же иметь дедушку.
- Мы его удедим? Удедушким? - стали придумывать мальчишки. - Удедулим!
- Кхм... Ваше Величество! - обратился польщённый старик. - Меня зовут Маркус.
Тэйла кивнула, приняв к сведению, и сказала:
- Король с маркизом и мэтром уехали, казначей с графом и бардом, видимо, в городе; а больше никто не сидит за этим столом? Где мэтр Анатолиус?
- Ваше Величество, сейчас все мужчины в городе: дела обсуждают, планы строят, к субботнику готовятся. А мэтр из лаборатории редко выходит, только когда вспомнит, что поесть надо.
- Непорядок это, - постучала пальчиками по столу Тэйла. - Леди Элоиза, позови мне Патрика.
Вот уж никогда не думал королевский кондитер, что может стать объектом женского внимания. Да какого! Хоть и призрачная, но прекрасная леди, появившаяся перед его рабочим местом, томно вздохнула и, взмахнув веером, нежно прошептала:
- Патрик... Оу... Патрик...
Потом почему-то рассмеялась. (Ну, надо же. Не растеряла навыков!)
- Тебя зовёт Её Величество! Ку-ку! Очнись!
Парнишка спустился на грешную землю, только когда призрачный веер прошёлся по лицу, обдавая холодком, и теперь стоял перед королевой, хлопая глазами.
- Патрик, у тебя будет новая обязанность, - сказала Тэйла. - Кормить мэтра Анатолиуса три раза в день. Понятно?
- Ваше Величество, мэтр не любит, когда его беспокоят, он ведь меня в жабу превратит.
- А ты не будь дурачком, придумай что-нибудь. Познакомь его с Агафоном, с Кузей.
- Скажи, что ты знаешь, у кого есть корень грар-гор, - посоветовал домовёнок, кося глазами в сторону хозяйки. - Ну, иди-иди, корми.
После обеда Тэйла объявила "тихий час", но мальчишки стали доказывать, что они уже большие и спать днём стыдно.
- Не обязательно спать, просто настольные игры, а через час пойдёте заниматься с рыцарями. Кузя, у тебя есть бумага и карандаши? - спросила девушка, хотя знала, что у Кузи, как в Греции, есть всё. - Его Величество уехал на войну, но он должен знать, что его ждут дома. Нарисуйте для короля красивые картинки, он на них посмотрит и сразу победит всех врагов. А леди Элоиза сумеет передать и... разведать обстановку в стане мужчин. Понятно объясняю?
Безмозглой эфемерную Элоизу назвать не рискнул бы никто. Леди, постучав веером по руке и прищурив глазки, кивнула.
Заняв детей интересным делом, Тэйла отправилась в кабинет Его Величества, где казначей оставил для неё финансовые отчёты.
Удивительно, но помещение было не очень большое и не такое высокое, как приёмный зал, всего-то метров шесть.
Устроившись за массивным столом, королева потянулась за документами, как вдруг сверху раздался грохот падающей мебели и других мелких предметов.
Тэйла на автомате, благодаря памяти прошлой жизни, громко, от души, вскрикнула:
- Долбаные соседи сверху! Чтоб вас Ахалай-махалай посетил и заболтал вместе с шурушками! - а потом тряхнула головой и грустно рассмеялась. Реакция на звуки, которые раньше мотали нервы, осталась и в этом мире. Долбаные соседи!
- Смотри, Кузя, пять серебряных монет в неделю - это нормально? - желая разобраться в местной валюте, спросила девушка.
- В Гелуронии по три получают, значит, отлично, - рассудил домовёнок, - но по нашим слугам не скажешь.
- Давай спросим, - решила королева. - Леди Элоиза, позови Жака и Розиту.
На этот раз призрачная дама хулиганить не стала, и через пару минут слуги стояли в кабинете.
- Жак, какое у тебя жалование? - поинтересовалась Тэйла.
Придворный повар и главная служанка переглянулись.
- Еда и крыша над головой, - ответил мужчина.
Кузя нервно прошёлся по столу.
- Еда - это та бурда из репы и теста?
Повар вздохнул, посмотрел на грустную Розиту и объяснил:
- Многие разбежались, конечно, но как же мы Величество и Высочество бросим? Наши отцы, деды, прадеды служили королевской семье. И нам завещали.
Тэйла вздохнула.
- То-то я и смотрю, слуг для такого большого дворца здесь мало. Значит, самые верные остались. Ладно, идите.
Когда за прислугой закрылась дверь, королева устроилась поудобнее в большом кресле и подвела итог.
- Налицо натуральный грабёж! Деньги на нужды города выделялись? Выделялись. Градоправитель утверждает, что ничего не получал. Слугам жалование платили? Платили. Они ничего не получали! Знаешь, Кузя, иногда мне жалко старушку, но как копнёшь... Эверест!
- Я здесь, хозяйка!
- Во дворце клады, тайники есть?
- У хозяина сейф есть и казна. Больше нет, хозяйка. В гномьем банке у них все деньги.
Тэйла постучала пальчиками по столу и посмотрела на своего домовёнка.
- Кузя, в банке домовой есть?
- А как же не быть! Важный такой. Позвать?
Через несколько минут перед видящей стоял одетый по дресс-коду офисного работника серьёзный мужичок. В банке, конечно, секреты вкладов хранятся строго, но к видящей это не относится. Домовой, представившийся Златом, без сопротивления и угроз сдал все адреса, пароли, явки, и вскоре стало известно, что на счетах фрейлин старой королевы хранятся бешеные деньги, а у самой старухи вполне себе скромная сумма. Ну, вроде как, она ни при чём.
Леди Элоиза, забыв о своём воспитании, присвистнула и с намёком сказала:
- Ничего себе, жалование у фрейлин королевы, а, хозяйка?
- Даже не мечтай, - пригрозила алчному привидению Тэйла и обратилась к банковскому: - Злат, я могу заблокировать их счета?
- Нет, госпожа, извини. Только Его Величество, - важно сказал домовой. - Хочешь, я бумаги подготовлю, а он приедет и подпишет?
- Как бы поздно не было. Готовь бумаги сейчас, леди сгоняет и отдаст на подпись.
- За такое жалование? Эксплуатация! - картинно заломила руки призрачная дама.
Нечисть заржала.
А в это время над кабинетом Его Величества, на втором этаже замка, в покоях вдовствующей королевы сидели четыре дамы, с ужасом и содроганием слушая зелёно-коричневого старичка:
- Ахалая-махалая знают все! Сам король знает. Сама королева знает. Да... Маги за ручку здороваются. А недавно с богами спутали... Одни вы, курицы необразованные! Да я вас в своё болото не пущу... Ахалай-махалай...
На прикроватном столике обхохатывались две пушистые шурушки.
Злат пообещал быстро подготовить документы и вернуться, а королева задумалась: как привести свой новый дом в порядок? С чего начинать? Ладно, не пугайте русскую женщину генеральной уборкой! Для начала надо посоветоваться с умным духом дворца.
- Эверест, ты преобразил жёлтый зал, это было не трудно?
- Что ты, госпожа! Я могу изменить планировку, уменьшить или увеличить комнаты, да всё, что угодно.
Ответ превзошёл все ожидания. В предвкушении открывающихся возможностей королева подскочила с кресла и, хлопая в ладоши, запрыгала по кабинету.
- Вот это класс! Никаких строительных бригад! А мебель? Я на такой большой кровати сама себя не нахожу.
- Всё, что угодно моей хозяйке. Только прикажи!
Тэйла от радости хотела схватить Кузьку, но руки прошли сквозь эфемерную субстанцию.
- Ну, я так не играю!
Домовёнок показал язык. Веселье нарушил Злат, появившийся со своими бумажками.
- Вот свиток, госпожа. После подписи и печати Его Величества ваш казначей может представить этот документ в банк. До свидания!
Деловой домовой крутанулся и исчез. Леди Элоиза уплотнившимися руками взяла бумаги и, притворно вздохнув, отправилась к гоблинам.
Королева приняла решительный вид и принялась за перепланировку дворца.
