Слезки у дриадочки тут же высохли и глазки заинтересованно засверкали. Согласно кивая головой, девчонка мысленно уже представляла себе эту картину.
- Под руководством воспитанников его величества, – тут же остудил неуемную фантазию сестренки Ясень, и добавил под дружный смех: - Сама она меры не знает, мы потом Ерошку не найдем!
Часы пробили десять раз и дети, мечтая, чтобы поскорее наступило завтра, отправились спать. Камила повернулась к ее величеству, чуть слышно шепнула: «Спасибо!» и, подобрав юбку, последовала за воспитанниками.
Взрослые сегодня не торопились расходиться, они расслаблено сидели на диване и переговаривались. Тэйла перебралась на ковер к ибрису, обняла его за мощную шею и весело спросила:
- Марханчик, пойдешь с нами? Соскучился по горам?
Котище прищурился и недоверчиво спросил: «А вы меня там не оставите?»
- Ни за что! – уверила девушка, крепко прижимаясь к белоснежному трусишке. – Как мы без тебя?
Король, с улыбкой следивший за обнимашками, решил тоже примарханиться, и сев рядом с супругой, потрепал ибриса по холке.
- Ваше величество, - обратился Данион, продолжая гладить разомлевшего кота. – А какой подарок вы приготовили юному принцу?
- А вы с какой целью интересуетесь? – игриво ответила вопросом на вопрос Тэйла.
- С очень благородной – примазаться! – совершенно серьезно признался король, но в синих глазах промелькнула хитринка. – Если честно, не могу придумать, что подарить ребенку.
- Не волнуйтесь, ваше величество, – ответил за сестру Фродор, – наш подарок все равно затмит все остальные, поэтому даже не заморачивайтесь.
Принцы одобрительно закивали головами, подтверждая правоту гнома. Те, кто не был в курсе дела, поджали губы: так же и умереть теперь можно – от любопытства. Мэтр Бирон уже хотел возмутиться вслух, но ему помешал странный вопрос королевы, обращенный к домовому:
- Кузенька, а у тебя в пространственном кармане карета есть?
- Чего? Какая такая карета? – изумился домовенок и запрыгал на спине Мархана. – О чем речь, хозяйка?
Тэйла с нежной улыбкой посмотрела на выкрутасы малыша, чуть склонив голову набок, как любящая мамаша смотрит на расшалившегося ребенка, и стала объяснять под хохот друзей:
- Ну, ты же позволил пользоваться карманом гному, коптильню он туда впихнул. Я подумала, может, и карета с четверкой лошадей там припрятана?
- Да что тебе, для родного брата жалко? – вытирая сухие глаза, жалобно заныл Фродор. – Лучше бы побеспокоилась о родственнике, позаботилась! Попросила бы своего домового для брата родного персональный карман намагичить.
- А как же мы? Это вообще нечестно! – возмутился Лаен, и его поддержали обделенные Дорган и Лиган.
У присутствующих магов загорелись глаза, даже у простых преподавателей. Маги вообще народ увлекающийся, и чем бы они ни занимались по жизни, исследовательский интерес и желание узнать что-нибудь новое, у них всегда были в приоритете.
- А пусть один на всех сделает, - предложил Бирон, – как у нас, очень удобно.
Кузя лежал на спине ибриса, как на шикарной перине, подперев щечку ладошкой и с улыбкой слушал споры мужчин, мотая на ус. Мэтру понравилось, ишь ты! Ну, еще бы, как говорит хозяйка – фирма веников не вяжет! Да и неплохо было бы намагичить принцам отдельный карман. А то гном этот и правда… как там Лохматый сказал – пусти козла в огород, он капусту всю сожрет. Этот и карету запихает. А у Кузеньки там порядок, у Кузеньки все на своих местах. Кузеньке еще самокатов туда побольше положить надо будет и…
От приятных мыслей о своем хозяйстве домовенка отвлекла Тэйла с просьбой намагичить друзьям отдельный карман, за что он и взялся с энтузиазмом, потому что уже морально дозрел и сам об этом мечтал.
Данион подхватил жену под руку и повел к лифту, шепнув на ходу, что здесь и без них справятся.
Утренняя пробежка во дворце напоминала массовый марафон. Пробежав один круг, Тэйла поискала глазами маленькую дриадочку, которая старалась не отставать от коллектива, и попросила ее вырастить в нескольких местах небольшие кустики, чтобы получился бег с препятствиями. Пусть девочка поймет, как хорошо делать что-то нужное, когда ее попросят, и не дуется, что ее не понимают.
Второй круг бежали веселее, потому что приходилось еще и перепрыгивать через заборчики из веников, и хвалить Осинку. Девчонка скромно улыбалась и молчала, одобрили ее деятельность во дворце впервые, раньше только ругали. Оказывается, так приятно слушать заслуженные похвалы!
За завтраком сделали перекличку желающих посетить Зачарованные горы. Магов пять человек, две воспитательницы, принцев четыре… эээ… парня и детей вместе с Ясенем пятнадцать душ, это притом, что Шуршик и Боруш остались сегодня дома. А еще Юлай, сложив ручки в умоляющем жесте, смотрел на королеву грустными глазками, не притрагиваясь к еде.
Тэйла постучала пальчиками по столу, выбив незамысловатую мелодию, и озвучила королевское решение:
- Принцев в горы не берем! – и посмотрела на недовольных парней. – Лучше навестите гномов и проверьте, готов ли наш заказ.
Студенты подумали и согласились, ну и ладно, не очень-то и хотелось траву собирать.
- Магов отправим к хаскам, пусть под их присмотром красотами любуются, а остальные со мной, - продолжила Тэйла и успокоила нервного министра, - да берем мы тебя, Юлай, берем, только когда съешь завтрак.
Получив распоряжение, домовые раскидали всех по указанным адресам и вскоре видящая с кучей разномастных детишек, двумя воспитательницами, министром культуры и придворным ибрисом оказалась на необъятных просторах Зачарованных гор. Берт, Шон и Габрион чувствовали себя старожилами и снисходительно поглядывали на восхищенно ахающих новичков.
- Хозяйка! Как я рад! – сразу появился Горный дух и удивился: – Сколько народа!
- Здравствуй, Лохматый! – помахала рукой королева. – Придется тебе сегодня нянькой поработать. Покажешь, где можно малисы нарвать?
- Да я с удовольствием! Да рвите, где хотите, малисы много! – обрадовано зарокотал дух, размахивая лохмами, как руками.
Мархан растянулся во весь свой немалый рост на зеленой травке, мягким ковром покрывающей покатый склон и, положив голову на лапы, наблюдал за бегающими детишками. В горах, конечно, хорошо, но без этой шумной мелюзги он уже не представлял себе жизни. Дети усердно собирали малису, остригая веточки захваченными из дворца ножницами, и не забывали наслаждаться необыкновенным видом волшебных гор, разговаривать с разумным эхом и немножко шалить.
Тэйла забралась повыше и, вдыхая запах, исходящий от цветов и травы, села, скрестив ноги. С улыбкой глядя на веселящихся воспитанников, яркими пятнами выделяющихся на фоне сочной зелени, девушка решила уточнить некоторые интересующие ее вопросы у хозяина здешних мест.
- Лохматый, вот скажи, драконы десять лет сидят под куполом, чем они питаются? Мы ищем способ их освободить, а они, может, уже от голода умерли?
Горный дух хохотнул и добродушно ответил:
- Нет, что ты! Горные козы проходят сквозь преграду, я периодически небольшие стада туда направляю. Охотятся, значит, драконы-то. Опять же, река через город их протекает, Льдинка говорит, рыбы много, значит, ловят. Еще травка такая растет, если посушить и потолочь, то лепешку испечь можно. Ягоды растут, грибы… рацион, конечно, однообразный, но жить можно!
- Ты меня успокоил, наверное, они много рецептов разных придумали, делать-то все равно больше нечего, - улыбнулась Тэйла и чуть слышно, для Кузи, прошептала: - А если они не тупее Робинзона, то и молоко у них есть.
- Дело тут не в еде, - продолжил объяснять Лохматый. – Раньше они прилетали в свой город раз в год или полгода, заряжались магической энергией и улетали, а теперь десять лет подряд сидят на магическом источнике, это вредно. Все в меру быть должно.
- Ничего себе! Ты уверен, что они еще не сошли с ума? Или не озверели? – забеспокоилась видящая. – А то, может, они уже опасны для общества?
- Нет, нет, - замахал всеми конечностями дух. – Пока нет, а вот лет через пятьдесят точно начнут и звереть, и все такое…
- Да кто ж им даст? У нас столько времени нет! – возмутилась девушка и побежала вниз к детям, где ее тут же обступили Берт и Шон с Дариком, который ни на шаг не отходил от своего добровольного опекуна.
- Тэйла, мы тоже хотим познакомиться с каменным троллем, – закричали мальчишки.
- Конечно, мои хорошие, сейчас позовем, – потрепала детишек по головам королева и закричала: - Дядюшка Шурх!
Усатый нянь у воспитанников его величества уже был, сегодня появился нянь каменный, и не один. Тэйла, прислонившись спиной к Мархану, наблюдала, как Шурх и его магический брат Шехт сажали детей на широкие плечи и катали, изображая лошадок, под веселые визги и писки.
Взмахом руки королева подозвала к себе Камилу и похлопала по траве рядом с собой, приглашая присесть.
- Не нервничай так, - рассмеялась Тэйла. – Не уронят, там же все на магии.
- Страшновато как-то, - призналась воспитательница, поглядывая в сторону детей. – Огромные и каменные!
- На себе проверила, бояться нечего, - уверила королева и безо всякого перехода задала вопрос, что называется, в лоб: – Камила, я тебя спросить хотела, почему ты замуж не выходишь? Я знаю, многие достойные мужчины к тебе сватались, ты всем отказала.
- Многие мне не нужны, - опустив глаза, моментально наполнившиеся слезами, ответила блондинка. – Мне нужен только Дарвин, и он обязательно вернется. Это неправда, что он меня бросил, просто с ним что-то случилось.
- Дарвин? – приподняла бровь Тэйла.
- Да, я сына назвала так же, как и отца. Понимаете, ваше величество, мне никто больше не нужен, – продолжала горячо убеждать женщина. – Других я просто не замечаю, их для меня не существует, а Дарвин обязательно вернется, мы ведь поженится собирались. Он вернется. Он любит меня так же, как и я его.
- Да, я тоже думаю, что вернется, - со вздохом согласилась королева и подтолкнула собеседницу в плечо. – Ну, ты иди, на каменном тролле покатайся. Иди-иди!
И когда ничего не понявшая Камила, вытирая глаза, отошла на значительное расстояние, Тэйла сжала кулачки и радостно обратилась к своему домовому:
- Ну, вот, Кузенька, еще один пазл подошел, складывается мозаика-то!
- А нормально объяснить? – спрыгнул на ибриса домовенок. – Вот, Мархан, ты что-нибудь понял?
Котище вздохнул, разбирайтесь, мол, сами, не приставайте, я на солнышке лежу, никого не трогаю. Кузя попрыгал, пытаясь растормошить лентяя, но потом махнул ручкой на заведомо провальное занятие и вопросительно посмотрел на хозяйку.
- «Любовь, сдирая руки в кровь…», - процитировала Тэйла строчку из пророчества. – Я думаю, что капля крови Камилы разрушит купол.
- Да? – обрадовался домовенок и нахмурил бровки, усиленно соображая. – Очень похоже! Как плачет, как страдает, она за него и всю кровь отдать согласится. Возможно, именно эта любовь и имеется ввиду. Ураа! Мы приблизились к разгадке еще на один шаг, да, хозяйка?
- Я очень надеюсь, надо будет с ребятами посоветоваться, с Данионом, - улыбнулась девушка.
- И с папой, – напомнил Кузя. – Наш гномский папа самый умный!
К обеду домовые перенесли всех путешественников во дворец, и он снова наполнился шумом и смехом. Дети и взрослые делились впечатлениями и найденной добычей. Добрый горный дух не обделил вниманием никого. Маги «случайно» находили кристаллы хрусталита и цветы магиуса, дети - красивые камешки и перья огромных орлов. Камила и Даяна нашли по куску розолита, от чего Фродор просто схватился за сердце.
Женщины попытались вернуть находку Тэйле, но королева громко объявила, что в волшебных горах ничего просто так не находится, это все подарки Лохматого за хорошее поведение. Маги облегченно вздохнули, возвращать ценные ингредиенты не хотелось. Только Юлай вернулся с пустыми руками и был непривычно тихий и неразговорчивый. В какой-то момент он словно до чего-то додумался, всплеснул руками и побежал в свои покои, даже не извинившись.
- Неужели балладу напишет? – расстроилась Тэйла.
- Ага! Как каменный тролль влюбился в Камилу, а она не ответила ему взаимностью, – захохотал Фродор. – И теперь бедный тролль ходит по горам с разбитым каменным сердцем.
- После Зачарованных гор такую дребедень написать нельзя, – твердо сказал Лиган. – Должен что-нибудь хорошее сочинить.
Мнения разделились, мужчины начали спорить и делать ставки. Порядок навел его величество, просто войдя в зал и обведя все это шумное безобразие холодным взглядом. Подданные притихли, зато на короля налетели воспитанники и начали хвалиться трофеями и новостями.
Даниону очень нравилось, как выразилась однажды его супруга, быть «многодетным папашей», он погладил по голове, похлопал по плечу и потискал каждого ребенка. Этому тоже научила Тэйла, и Данион был ей благодарен за такие уроки. Его больше не мучили, как прежде, комплексы, что он страшный, ужасный и никому не нужный, что люди боятся к нему притронуться из-за ужасного шрама. Эти дети его любят. Это его дети! Как же он раньше жил без этого?
Подали обед и, нагулявшие на горном воздухе аппетит, путешественники молча набросились на еду, на радость придворному повару.
Собравшись в кабинете королевы, принцы доложили, что подарок готов, и не только для Фригона. Гномы подошли к делу со всей ответственностью, присущей мастерам, осваивающим новую разработку. А уж если заказ сулит немалую выгоду, то производительность труда резко возрастает. Производство самокатов уже поставлено на поток, и Дорган сегодня испытал на прочность первую модель для взрослого мужчины. Для воспитанников его величества уже сделали все самокаты. Тэйла пошутила, что придется правила дорожного движения придумывать, но Фродор ухватился за эту идею, и девушке пришлось осторожно наводить друзей на мысль о правостороннем движении. В результате парни были очень довольны, надо же, какие они умные! Так ведь, и правда, столкнуться невозможно.
Кузя хихикал, хвалил принцев и советовал не задирать нос.
Тэйла рассказала друзьям о разговоре с Лохматым и о своих выводах на счет Камилы. Парни присвистнули и порадовались – дело, кажется, сдвинулось с мертвой точки.
- Камила? – переспросил Лиган. – Ты уверена? Почему не Даяна?
- Даяна просто ждет мужа, без фанатизма, а у Камилы глаза такие становятся… Если ей сказать – прыгни со скалы и вернется твой любимый, она прыгнет, не задумываясь. А Даяна не прыгнет, потому что подумает о детях. Вот такая разная любовь, но в данном случае, я думаю, подходит именно безрассудная.
- Очень похоже! В пророчествах вечно все мутно, но стоит найти зацепку и кажется, что все очень просто, – согласился Дорган. – Будем присматриваться к Камиле.
Осинка рвалась в городской парк к Ерошке строить лабиринт, но самый старший из детей, Клим, твердо сказал, что нужно бы этот лабиринт сначала спроектировать и нарисовать.
- Люди же не строят дома просто, как получится, - объяснял рассудительный подросток и приводил железные аргументы. – Сначала необходимо начертить проект. Где вход, где выход, ты же не хочешь, чтобы в твоем лабиринте заблудились и умерли от страха?
Осинка удивленно хлопала глазками, об этом она никогда не задумывалась. Главное - побольше, повыше, почуднее. Дети согласились с Климом, и всех охватил творческий азарт. Достали бумагу, карандаши, и работа закипела.
- Под руководством воспитанников его величества, – тут же остудил неуемную фантазию сестренки Ясень, и добавил под дружный смех: - Сама она меры не знает, мы потом Ерошку не найдем!
Часы пробили десять раз и дети, мечтая, чтобы поскорее наступило завтра, отправились спать. Камила повернулась к ее величеству, чуть слышно шепнула: «Спасибо!» и, подобрав юбку, последовала за воспитанниками.
Взрослые сегодня не торопились расходиться, они расслаблено сидели на диване и переговаривались. Тэйла перебралась на ковер к ибрису, обняла его за мощную шею и весело спросила:
- Марханчик, пойдешь с нами? Соскучился по горам?
Котище прищурился и недоверчиво спросил: «А вы меня там не оставите?»
- Ни за что! – уверила девушка, крепко прижимаясь к белоснежному трусишке. – Как мы без тебя?
Король, с улыбкой следивший за обнимашками, решил тоже примарханиться, и сев рядом с супругой, потрепал ибриса по холке.
- Ваше величество, - обратился Данион, продолжая гладить разомлевшего кота. – А какой подарок вы приготовили юному принцу?
- А вы с какой целью интересуетесь? – игриво ответила вопросом на вопрос Тэйла.
- С очень благородной – примазаться! – совершенно серьезно признался король, но в синих глазах промелькнула хитринка. – Если честно, не могу придумать, что подарить ребенку.
- Не волнуйтесь, ваше величество, – ответил за сестру Фродор, – наш подарок все равно затмит все остальные, поэтому даже не заморачивайтесь.
Принцы одобрительно закивали головами, подтверждая правоту гнома. Те, кто не был в курсе дела, поджали губы: так же и умереть теперь можно – от любопытства. Мэтр Бирон уже хотел возмутиться вслух, но ему помешал странный вопрос королевы, обращенный к домовому:
- Кузенька, а у тебя в пространственном кармане карета есть?
- Чего? Какая такая карета? – изумился домовенок и запрыгал на спине Мархана. – О чем речь, хозяйка?
Тэйла с нежной улыбкой посмотрела на выкрутасы малыша, чуть склонив голову набок, как любящая мамаша смотрит на расшалившегося ребенка, и стала объяснять под хохот друзей:
- Ну, ты же позволил пользоваться карманом гному, коптильню он туда впихнул. Я подумала, может, и карета с четверкой лошадей там припрятана?
- Да что тебе, для родного брата жалко? – вытирая сухие глаза, жалобно заныл Фродор. – Лучше бы побеспокоилась о родственнике, позаботилась! Попросила бы своего домового для брата родного персональный карман намагичить.
- А как же мы? Это вообще нечестно! – возмутился Лаен, и его поддержали обделенные Дорган и Лиган.
У присутствующих магов загорелись глаза, даже у простых преподавателей. Маги вообще народ увлекающийся, и чем бы они ни занимались по жизни, исследовательский интерес и желание узнать что-нибудь новое, у них всегда были в приоритете.
- А пусть один на всех сделает, - предложил Бирон, – как у нас, очень удобно.
Кузя лежал на спине ибриса, как на шикарной перине, подперев щечку ладошкой и с улыбкой слушал споры мужчин, мотая на ус. Мэтру понравилось, ишь ты! Ну, еще бы, как говорит хозяйка – фирма веников не вяжет! Да и неплохо было бы намагичить принцам отдельный карман. А то гном этот и правда… как там Лохматый сказал – пусти козла в огород, он капусту всю сожрет. Этот и карету запихает. А у Кузеньки там порядок, у Кузеньки все на своих местах. Кузеньке еще самокатов туда побольше положить надо будет и…
От приятных мыслей о своем хозяйстве домовенка отвлекла Тэйла с просьбой намагичить друзьям отдельный карман, за что он и взялся с энтузиазмом, потому что уже морально дозрел и сам об этом мечтал.
Данион подхватил жену под руку и повел к лифту, шепнув на ходу, что здесь и без них справятся.
Утренняя пробежка во дворце напоминала массовый марафон. Пробежав один круг, Тэйла поискала глазами маленькую дриадочку, которая старалась не отставать от коллектива, и попросила ее вырастить в нескольких местах небольшие кустики, чтобы получился бег с препятствиями. Пусть девочка поймет, как хорошо делать что-то нужное, когда ее попросят, и не дуется, что ее не понимают.
Второй круг бежали веселее, потому что приходилось еще и перепрыгивать через заборчики из веников, и хвалить Осинку. Девчонка скромно улыбалась и молчала, одобрили ее деятельность во дворце впервые, раньше только ругали. Оказывается, так приятно слушать заслуженные похвалы!
За завтраком сделали перекличку желающих посетить Зачарованные горы. Магов пять человек, две воспитательницы, принцев четыре… эээ… парня и детей вместе с Ясенем пятнадцать душ, это притом, что Шуршик и Боруш остались сегодня дома. А еще Юлай, сложив ручки в умоляющем жесте, смотрел на королеву грустными глазками, не притрагиваясь к еде.
Тэйла постучала пальчиками по столу, выбив незамысловатую мелодию, и озвучила королевское решение:
- Принцев в горы не берем! – и посмотрела на недовольных парней. – Лучше навестите гномов и проверьте, готов ли наш заказ.
Студенты подумали и согласились, ну и ладно, не очень-то и хотелось траву собирать.
- Магов отправим к хаскам, пусть под их присмотром красотами любуются, а остальные со мной, - продолжила Тэйла и успокоила нервного министра, - да берем мы тебя, Юлай, берем, только когда съешь завтрак.
Получив распоряжение, домовые раскидали всех по указанным адресам и вскоре видящая с кучей разномастных детишек, двумя воспитательницами, министром культуры и придворным ибрисом оказалась на необъятных просторах Зачарованных гор. Берт, Шон и Габрион чувствовали себя старожилами и снисходительно поглядывали на восхищенно ахающих новичков.
- Хозяйка! Как я рад! – сразу появился Горный дух и удивился: – Сколько народа!
- Здравствуй, Лохматый! – помахала рукой королева. – Придется тебе сегодня нянькой поработать. Покажешь, где можно малисы нарвать?
- Да я с удовольствием! Да рвите, где хотите, малисы много! – обрадовано зарокотал дух, размахивая лохмами, как руками.
Мархан растянулся во весь свой немалый рост на зеленой травке, мягким ковром покрывающей покатый склон и, положив голову на лапы, наблюдал за бегающими детишками. В горах, конечно, хорошо, но без этой шумной мелюзги он уже не представлял себе жизни. Дети усердно собирали малису, остригая веточки захваченными из дворца ножницами, и не забывали наслаждаться необыкновенным видом волшебных гор, разговаривать с разумным эхом и немножко шалить.
Тэйла забралась повыше и, вдыхая запах, исходящий от цветов и травы, села, скрестив ноги. С улыбкой глядя на веселящихся воспитанников, яркими пятнами выделяющихся на фоне сочной зелени, девушка решила уточнить некоторые интересующие ее вопросы у хозяина здешних мест.
- Лохматый, вот скажи, драконы десять лет сидят под куполом, чем они питаются? Мы ищем способ их освободить, а они, может, уже от голода умерли?
Горный дух хохотнул и добродушно ответил:
- Нет, что ты! Горные козы проходят сквозь преграду, я периодически небольшие стада туда направляю. Охотятся, значит, драконы-то. Опять же, река через город их протекает, Льдинка говорит, рыбы много, значит, ловят. Еще травка такая растет, если посушить и потолочь, то лепешку испечь можно. Ягоды растут, грибы… рацион, конечно, однообразный, но жить можно!
- Ты меня успокоил, наверное, они много рецептов разных придумали, делать-то все равно больше нечего, - улыбнулась Тэйла и чуть слышно, для Кузи, прошептала: - А если они не тупее Робинзона, то и молоко у них есть.
- Дело тут не в еде, - продолжил объяснять Лохматый. – Раньше они прилетали в свой город раз в год или полгода, заряжались магической энергией и улетали, а теперь десять лет подряд сидят на магическом источнике, это вредно. Все в меру быть должно.
- Ничего себе! Ты уверен, что они еще не сошли с ума? Или не озверели? – забеспокоилась видящая. – А то, может, они уже опасны для общества?
- Нет, нет, - замахал всеми конечностями дух. – Пока нет, а вот лет через пятьдесят точно начнут и звереть, и все такое…
- Да кто ж им даст? У нас столько времени нет! – возмутилась девушка и побежала вниз к детям, где ее тут же обступили Берт и Шон с Дариком, который ни на шаг не отходил от своего добровольного опекуна.
- Тэйла, мы тоже хотим познакомиться с каменным троллем, – закричали мальчишки.
- Конечно, мои хорошие, сейчас позовем, – потрепала детишек по головам королева и закричала: - Дядюшка Шурх!
Усатый нянь у воспитанников его величества уже был, сегодня появился нянь каменный, и не один. Тэйла, прислонившись спиной к Мархану, наблюдала, как Шурх и его магический брат Шехт сажали детей на широкие плечи и катали, изображая лошадок, под веселые визги и писки.
Взмахом руки королева подозвала к себе Камилу и похлопала по траве рядом с собой, приглашая присесть.
- Не нервничай так, - рассмеялась Тэйла. – Не уронят, там же все на магии.
- Страшновато как-то, - призналась воспитательница, поглядывая в сторону детей. – Огромные и каменные!
- На себе проверила, бояться нечего, - уверила королева и безо всякого перехода задала вопрос, что называется, в лоб: – Камила, я тебя спросить хотела, почему ты замуж не выходишь? Я знаю, многие достойные мужчины к тебе сватались, ты всем отказала.
- Многие мне не нужны, - опустив глаза, моментально наполнившиеся слезами, ответила блондинка. – Мне нужен только Дарвин, и он обязательно вернется. Это неправда, что он меня бросил, просто с ним что-то случилось.
- Дарвин? – приподняла бровь Тэйла.
- Да, я сына назвала так же, как и отца. Понимаете, ваше величество, мне никто больше не нужен, – продолжала горячо убеждать женщина. – Других я просто не замечаю, их для меня не существует, а Дарвин обязательно вернется, мы ведь поженится собирались. Он вернется. Он любит меня так же, как и я его.
- Да, я тоже думаю, что вернется, - со вздохом согласилась королева и подтолкнула собеседницу в плечо. – Ну, ты иди, на каменном тролле покатайся. Иди-иди!
И когда ничего не понявшая Камила, вытирая глаза, отошла на значительное расстояние, Тэйла сжала кулачки и радостно обратилась к своему домовому:
- Ну, вот, Кузенька, еще один пазл подошел, складывается мозаика-то!
- А нормально объяснить? – спрыгнул на ибриса домовенок. – Вот, Мархан, ты что-нибудь понял?
Котище вздохнул, разбирайтесь, мол, сами, не приставайте, я на солнышке лежу, никого не трогаю. Кузя попрыгал, пытаясь растормошить лентяя, но потом махнул ручкой на заведомо провальное занятие и вопросительно посмотрел на хозяйку.
- «Любовь, сдирая руки в кровь…», - процитировала Тэйла строчку из пророчества. – Я думаю, что капля крови Камилы разрушит купол.
- Да? – обрадовался домовенок и нахмурил бровки, усиленно соображая. – Очень похоже! Как плачет, как страдает, она за него и всю кровь отдать согласится. Возможно, именно эта любовь и имеется ввиду. Ураа! Мы приблизились к разгадке еще на один шаг, да, хозяйка?
- Я очень надеюсь, надо будет с ребятами посоветоваться, с Данионом, - улыбнулась девушка.
- И с папой, – напомнил Кузя. – Наш гномский папа самый умный!
К обеду домовые перенесли всех путешественников во дворец, и он снова наполнился шумом и смехом. Дети и взрослые делились впечатлениями и найденной добычей. Добрый горный дух не обделил вниманием никого. Маги «случайно» находили кристаллы хрусталита и цветы магиуса, дети - красивые камешки и перья огромных орлов. Камила и Даяна нашли по куску розолита, от чего Фродор просто схватился за сердце.
Женщины попытались вернуть находку Тэйле, но королева громко объявила, что в волшебных горах ничего просто так не находится, это все подарки Лохматого за хорошее поведение. Маги облегченно вздохнули, возвращать ценные ингредиенты не хотелось. Только Юлай вернулся с пустыми руками и был непривычно тихий и неразговорчивый. В какой-то момент он словно до чего-то додумался, всплеснул руками и побежал в свои покои, даже не извинившись.
- Неужели балладу напишет? – расстроилась Тэйла.
- Ага! Как каменный тролль влюбился в Камилу, а она не ответила ему взаимностью, – захохотал Фродор. – И теперь бедный тролль ходит по горам с разбитым каменным сердцем.
- После Зачарованных гор такую дребедень написать нельзя, – твердо сказал Лиган. – Должен что-нибудь хорошее сочинить.
Мнения разделились, мужчины начали спорить и делать ставки. Порядок навел его величество, просто войдя в зал и обведя все это шумное безобразие холодным взглядом. Подданные притихли, зато на короля налетели воспитанники и начали хвалиться трофеями и новостями.
Даниону очень нравилось, как выразилась однажды его супруга, быть «многодетным папашей», он погладил по голове, похлопал по плечу и потискал каждого ребенка. Этому тоже научила Тэйла, и Данион был ей благодарен за такие уроки. Его больше не мучили, как прежде, комплексы, что он страшный, ужасный и никому не нужный, что люди боятся к нему притронуться из-за ужасного шрама. Эти дети его любят. Это его дети! Как же он раньше жил без этого?
Подали обед и, нагулявшие на горном воздухе аппетит, путешественники молча набросились на еду, на радость придворному повару.
Собравшись в кабинете королевы, принцы доложили, что подарок готов, и не только для Фригона. Гномы подошли к делу со всей ответственностью, присущей мастерам, осваивающим новую разработку. А уж если заказ сулит немалую выгоду, то производительность труда резко возрастает. Производство самокатов уже поставлено на поток, и Дорган сегодня испытал на прочность первую модель для взрослого мужчины. Для воспитанников его величества уже сделали все самокаты. Тэйла пошутила, что придется правила дорожного движения придумывать, но Фродор ухватился за эту идею, и девушке пришлось осторожно наводить друзей на мысль о правостороннем движении. В результате парни были очень довольны, надо же, какие они умные! Так ведь, и правда, столкнуться невозможно.
Кузя хихикал, хвалил принцев и советовал не задирать нос.
Тэйла рассказала друзьям о разговоре с Лохматым и о своих выводах на счет Камилы. Парни присвистнули и порадовались – дело, кажется, сдвинулось с мертвой точки.
- Камила? – переспросил Лиган. – Ты уверена? Почему не Даяна?
- Даяна просто ждет мужа, без фанатизма, а у Камилы глаза такие становятся… Если ей сказать – прыгни со скалы и вернется твой любимый, она прыгнет, не задумываясь. А Даяна не прыгнет, потому что подумает о детях. Вот такая разная любовь, но в данном случае, я думаю, подходит именно безрассудная.
- Очень похоже! В пророчествах вечно все мутно, но стоит найти зацепку и кажется, что все очень просто, – согласился Дорган. – Будем присматриваться к Камиле.
Осинка рвалась в городской парк к Ерошке строить лабиринт, но самый старший из детей, Клим, твердо сказал, что нужно бы этот лабиринт сначала спроектировать и нарисовать.
- Люди же не строят дома просто, как получится, - объяснял рассудительный подросток и приводил железные аргументы. – Сначала необходимо начертить проект. Где вход, где выход, ты же не хочешь, чтобы в твоем лабиринте заблудились и умерли от страха?
Осинка удивленно хлопала глазками, об этом она никогда не задумывалась. Главное - побольше, повыше, почуднее. Дети согласились с Климом, и всех охватил творческий азарт. Достали бумагу, карандаши, и работа закипела.
