Когда взаимные приветствия были окончены, все уселись вокруг стола на веранде, Дракон примостился рядом, на веранду не влезла даже его голова, рядом пристроилась Чупакабра, на несколько минут все умолкли, внимательно изучая друг друга.
- Смотрю, к ведьмам оборотень прибился, - прервала молчание Матильда. – Какими судьбами, Велунд?
- Копье из небесного камня ковал твоей племяннице, только вот она им управлять не умеет, вот я и вызвался помочь, - ухмыльнулся оборотень. – Смотрю, вы решили взять на войну с Белиндой детский сад?
- А ты не оценивай нашу силу по внешности, внутрь смотри, - тетушка сказала, как припечатала.
Велунд хмыкнул и уставился на Этель.
- Покажи оружие, Эстер, - попросила Матильда.
- Какое, тетушка? – удивленно выгнула бровь Эстер.
- Шар!
Эстер покопалась в своей сумке и выложила на середину стола хрустальный шар, чуть побольше яблока. Шар сиял, испуская в разные стороны, лучи, которые образовывали радугу.
- Ооооууууу, - в едином порыве выдохнули все.
- Это то, что я думаю – шар Эльзы?- с придыханием спросил Велунд.
- Да, это он, - тихо ответила Хильда. – Он не подчиняется никому, кроме хозяйки…
- Ага, он мои желания выполнял, - подтвердила Эстер.
Вся компания дружно уставилась на нее, в глазах сквозило удивление, восторг, у некоторых непонимание. Как такое может быть?
- Как он может выполнять твои желания, если Эльза его использовала, как оружие против вампиров.
- Откуда мне знать, я хотела выучить язык древних книг, и через мгновение стала понимать его, еще шар мне помог мне с перемещением в другие миры…
- Вот ведь знала, что Эльза хитрая ведьма, она все твердила всем, что это только оружие, а сама пользовалась артефактом для своих целей! – с раздражением сказала Хильда, она явно была недовольна при упоминании Эльзы де Вальт.
- А вы знали мою пра-бабку Эльзу де Вальт? – удивленно спросила Эстер.
- Да, она древнее всех дубов в нашей роще, - заржала тетушка Матильда.- Еще помнит, как циклопы по этой земле ходили, и единороги бегали.
- Вы такая древняяяяя? – Эстер и Этель уставились на Хильду.
Та грозно посмотрела на тетушку Матильду и стрельнула глазами в сторону волка оборотня, то тихонько смеялся в кулак.
- Не такая я и старая, просто долго живу, - Хильда достала зеркало и посмотрелась в него, поправляя прическу.
- Конечно, нашла молодильные яблочки, да, Хильда, - подтрунивала над ней Матильда.
- А ты злая и завистливая,- зло прошипела Хильда.
- Ладно вам, девочки, на войну с Белиндой собрались, а лада между вами нет, того и глади друг другу глаза выцарапываете, - примиряюще проговорил волк. - Давайте думать, как мы победим Белинду, и так у нас есть оружие, но как оно работает, никто не знает.
- Примерно так…
- Тогда, маленькая ведьма, покажи нам, как оно выполняет твои желания, - волк посмотрел на Эстер.
Эстер пожала плечиками, задумалась, закатив глазки….
И….
Перед компанией на столе возникла свечение, а потом с потолка упал слон!
Нет, не большой слон, а маленький, не больше моськи, что лежит на тахте своей хозяйки. Слон приземлился на столешницы, смешно шмякнувшись на толстую попу, и удивленно вытаращил глаза бусинки на собравшихся вокруг ведьм. Затем стащил кусок яблока, закинул его в рот, смачно чавкая, съел, и напрудил на стол.
- Ой, я не это хотела сделать, сказала Эстер. – Она щелкнула пальцами, и слон исчез, там, где он сидел, осталась только лужа.
- Ага, у нас еще и ведьма - недоучка, - оборотень с усмешкой посмотрел на Эстер. – Круто, на войну собралась? И с кем – с Белиндой! Да она таких, как ты, выпивает на обед, а оболочку в озеро у черной скалы бросает, так оно сейчас и называется «Озеро ведьм»….
Глаза Велунда сверкнули злобой, темная грива волос на холке ощетинилась, чувствовалось, что не просто так это волк оборотень решил пойти с ведьмами против Белинды.
- Эстер, голубушка, вспомни лучше, что ты делаешь, чтобы появился волшебный свет? – Матильды улыбнулась и заглянула в глаза своей племянницы.
- Не знаю, тетушка, у меня все как-то само собой выходит, вот когда ведьмаки хотели убить козла, ну то есть Максима Леонидовича, то у меня шар сам собой получился…
- Ага, ведьма недоучка не знает, как пользоваться своей силой, - хохотнул Волк оборотень.
- Знаешь что, перестань обзываться, а то я буду называть тебя псиной блохастой, - зло выкрикнула Эстер, ткнув пальцем в Велунда.- Я твои мозги на обед поджарю!
- О как глазки то у нас загорелись, недоучка, недоучка, недоучка, - дразнил ее Велунд.
Глаза Эстер загорелись еще ярче.
-Ты – маленькая ведьма, тебе в ясли ходить надо, а не на войну, буквы учить надо, а не копье метать, недоучка, - дразнил ее волк.
Эстер вскочила, от обиды ее трясло, по ее венам пробежался ток, она почувствовала нестерпимый жар, ее кожа вспыхнула белым пламенем, то час же на ее ладони образовался маленький огненный шар. Ее раздирали два чувства: от обиды ей хотелось заплакать; второе - надрать задницу серому волку! Что она и сделала!
Она и сама не поняла, как метнула маленький горящий шар в волка. Тот ловко увернулся, и шар со скоростью молнии полетел дальше через опушку к лесу. Раздался взрыв, ударная волна снесла крышу избушки вместе с верандой, разметав в щепки стол и скамьи, выкосила деревья вокруг.
Когда шум утих, ведьмы с оборотнем поднялись с земли…
Ни они сами, ни их одежда не пострадали только благодаря тетушке Матильде, что успела их укрыть волшебным платком. Крыша, что слетела как листок бумаги, приземлилась на дракона, и они сидели с Чупакаброй и отплевывались от щепок.
- Вот это силища…. – тихо прошептал Велунд.- Ведьма! Ну, ты даешь! Вот это да!!!!
Он радостно вопил и прыгал по полянке, по вспоротой земле, среди вывороченных с корнями деревьев, разбросанных кусков земли с травой, пугая бабочек и стрекоз.
- Ведьма, да ты сильна!
- Чудо, что мы выжили, Эстер, тебе надо осторожно обращаться со своими силами, - поджав губы, проговорила Хильда, она покосилась на волка, затем ревниво посмотрела на Эстер.
- Не стреляй глазами, Хильда, Эстер не могла предвидеть такой поворот дел, она еще не ощутила всей своей силы.
- Это было потрясающе, - пробормотала Хелен, но что мы будем делать, когда столкнемся с войском Белинды, если силы Эстер не подконтрольны ей, а вдруг во время сражения она не сможет создать огненный шар?
- Тогда нам всем хана, - Этель обвела взглядом всех.
- Вот, вот, и я о том, - Хелен внимательно посмотрела на Матильду.
- Вы, сударыни, забыли, что у нас не только Эстер из рода огненных ведьм, но и я! Я – двоюродная сестра Эльзы де Вальт! - с этими словами Матильда сделала пас руками и на ее ладони зажегся огонь, она бросила его в сторону щепок, что остались от разрушенного крыльца. Огонь с удовольствием принял еду, и с жаром стал поглощать древесину.
-Спасибо, одна мне с дома крышу сорвала, вторая – дом спалила, - Хильда смотрела, как огонь поглощает ее хозяйство.
- Не переживай, Хильда, отстроим тебе новый дом, - кивнул ей Велунд.
- С тобой, красавчик, я с удовольствием построю дом, - промурлыкала ему в ответ Хильда, призывно вильнув бедрами.
- Хильда, отстань от волка, ему твои старые кости не нужны…- заржала Матильда. - Из тебя вон песок уже сыпется, дорожки в своем саду посыпай.
- Заткнись, Матильда!- зло огрызнулась Хильда и ревниво посмотрела на Велунда, а тот стоял посреди хаоса и спокойно насвистывал.
- Хильда, для нас будет проблема, если ты свои черные чувства не будешь держать под контролем, помни, Белинда управляет людьми, активируя их низменные инстинкты: страсть, корысть, злобу. Ты сейчас уже готова нас от злости съесть, а что будет, когда мы столкнемся с Белиндой? – Матильда внимательно смотрела в лицо Хильде.
- Я смогу сдержаться, Матильда, я – сильная ведьма!
- Ой, ли…????
- Так что мы будем делать дальше? – спросила Чупакабра, до этого с интересом наблюдавшая за перепалкой ведьм.
- У нас мало времени, завтра луна будет затмение луны, и начало нового сезона «Урожая». Завтра черные ведьмы устроят черную мессу и принесут жертву, так что у нас всего сутки, чтобы добраться до дворца,- лицо Матильды помрачнело.
- Надо разделиться, одна команда попытается вызволить Максима, а вторая – сразится с ведьмами!- решила за всех Эстер.
- Я иду за Максимом, - сказала Этель. – Он мой друг, я не брошу его в беде, да и воевать я не умею.
- Я пойду с Этель, - Велунд встал рядом с девушкой и с нежностью посмотрел на нее.
- Тогда я, Эстер, дракон, Хелен с Хильдой пойдем на место черной мессы, и попытаемся не допустить ее начала, - решительно сказала Матильда.
- Я проведу вас сквозь порталы к замку, - Чупакабра почесала за ухом и выплюнула щепку, что застряла у нее между зубов.- Если нужно, я останусь с ведьмами.
Чупакабра посмотрела на Матильду.
- Я буду рада твоей помощи….
Маленькая армия ведьм начала приготовления к войне.
Из сумочек, кармашков и ридикюлей были извлечены разные амулеты, разложен по карманам волшебный песок и флакончики с настоями, каждая булавка, заколка, шпилька стали оружием!
Портал открылся неожиданно, и Велунд с Этель просто закинуло с одной его стороны и выкинуло с другой. Огненный след от двери портала истаял в воздухе оставляя после себя неприятный запах горящей древесины.
Волк - оборотень чихнул и осмотрелся по сторонам, осторожно принюхиваясь. Портал забросил их к подножью замка, перед ними был ров, заполненный зловонной жижей, и высокие кирпичные стены городской стены, что отделяла город от самого замка.
Волк еще раз чихнул и обернулся, ведьма стояла рядом. Этель была такая худенькая тоненькая, что, казалось, подуй ветерок и унесет ее вдаль.
- Ну, что будем делать дальше, ведьма?
- Не знаю, наверное, надо обойти весь город, вход в подвал в ливневых стоках.
Волк осмотрел красавицу Этель снизу вверх и хмыкнул.
- Ну, с тобой, красавица, я бы с удовольствием ходил по полям и лугам, что окружают город, и не только бы ходил, - волк соблазнительно улыбнулся и с вожделением посмотрел на девушку, - но боюсь, что мы проходим с тобой ни один день так, поэтому полезай мне на холку, я понесу тебя.
С этими словами Велунд перекувыркнулся в воздухе и перед Этель предстал уже в волчьем обличии. Он оброс косматой темной шерстью, глаза его изменили цвет с орехового на желтый, на руках выросли огромные когти, что были острее клинка и тверже стали. Этель вздрогнула, и испуганно посмотрела на огромного волчару.
- Не бойся красавица, я тебя не съем, - тут волк усмехнулся, оскалив белые громадные клыки и прошептал.- Может, как ни будь потом чуть-чуть надкушу, сладенькая моя….
Он не дал Этель и минуты, чтобы та привыкла к его волчьей сущности, подхватил ее зубами, закинул себе на загривок и сорвался с места.
Волк двигался большими прыжками, Этель болтало в воздухе, схватив крепко волка за шерсть на загривке, она сжала коленками его бока.
- Вот так и держи меня всегда, моя девочка, - прошептал волк.
- Не так быстро, Велунд, я не успеваю рассмотреть стену.
- Быстрее, моя ведьма, пока нас не заметили со стены.
- Стой, это где-то здесь.
Волк притормозил и запрыгнул в густые кусты бузины.
Наверху мирно переговаривались два охранника, они расходились в разные стороны, и вновь, встречались на середине стены, стояли, курили трубку, поплевывая вниз, затем мирно шли на другой конец, к другому наблюдательному пункту, где встречались с охранниками других участков стены. И уже на противоположном конце вновь чесали языками о своем наболевшем.
- Нам надо пробраться к стене в тот момент, когда он почти подойдут к противоположному своему участку.
- Ты думаешь, мы успеем?
- Если быстро, то да!
- Крепко держись, я за три прыжка одолею.
Волк напрягся, когда зазевавшиеся охранники уже приветствовали своих соседей, выпрыгнул из кустов, и уже через пару таких длинных прыжков, замер перед решеткой, ведущей в канализационный слив.
- Ей, что- то мелькнула внизу, Николас, ты не видел, что это было, - один из охранников что-то заметил, и сейчас с интересом смотрел вниз стены, волк и ведьма вжались в решетку.
- Не а, солнце светит, наверное, тебе голову нагрело, Перчелло.
- Может позвать ведьмаков?
- А если ложная тревога, они намнут тебе бока зато, что ты прервал их сон.
- Ладно, но если вдруг услышишь шум, кричи…
Волк и ведьма выдохнули.
- Ну, ведьма, теперь действуй ты, я конечно вырву эту решетку, но буду сильно шуметь, нам это не с руки.
- Мне тут бабушка что-то на этот случай дала.
Этель начала доставать из кармашков и маленькой сумочки мешочки, пузырьки, пакетики и читать надписи.
- Ведьма, поторопись, нас могут заметить…
- Не торопи меня, а то нечаянно в лягушку тебя превращу…
Велунд заржал, уткнувшись носом в кулак, - Ты глупая, ведьма, я – сильнейший из оборотней на меня не действует ваше ведьмовское колдовство.
- А вот, наверное, это.
С этими словами Этель посыпала порошок на замки решетки, порошок, касаясь решетки, шипел, от нее исходил белый дымок, но дальше этого дело не шло.
- Поторопись, - Велунд уже помахивал нервно хвостом, посматривая вверх на стену.
- Вот, наверное, еще это…
- Боже с кем я связался, ведьма – недоучка!
С этими словами Велунд выхватил склянку у Этель из рук и разбил ее о металлическую решетку. От решетки повалил желтый дым, появился тяжелый удушливый запах, и решетка стала разваливаться на глазах.
- Химию в школе учила, или уроки прогуливала? – спросил Внлунд, он дернул решетку на себя, замок звякнул и отпал, решетка поддалась и скрипнула.- У тебя нет смазки с собой?
- Вот есть баночка с вазелином, - тихо шёпотом ответила Этель.
- Мммм, с вазелином, умная у тебя бабушка, - поигрывая бровями, ответил волк.
- Фу, пошлый волчара, - и Этель толкнула волка. – Давай, действуй.
Волк смазал петли, решетка легко открылась, открывая путникам проход. Здесь был туннель, узкий лаз с низким потолком и слизким полом, пахло…
Ну, как может пахнуть в сточной канаве. Волк скривился, его тонкий нюх был повержен, от запахов его передергивало.
- Подожди, - Этель порылась в своем саквояже и достала маленький пузырек с несколькими каплями прозрачной жидкости. Она открыла его, и тот час же в воздухе разлились запахи луговых трав во время цветения.
- Это феромоны фей, отбивают любой запах, но могут вызвать прострацию, галлюцинацию, поэтому нам надо идти как можно быстрее, - с этими словами она капнула на волка – оборотня капельку, затем на себя.
Они шагнули в туннель, Этель шла впереди, с каждым шагом становилось все темнее, за поворотом ей пришлось зажечь путеводную свечу, что заботливо приготовила для нее бабушка.
Узкий туннель петлял, извивался, иногда раздваивался, но Этель уверенно шла вперед. Она слишком долго пробыла в заточении в этом подземелье, ее не раз водили по этим туннелям, и дважды в год после массивных дождей заставляли разгребать грязь, мусор, обломки веток, что наносили сюда потоки воды.
Возле последнего поворота высота сводчатых потолков стала увеличиваться, открылись галереи, развилок стало больше, и Этель все чаще стала останавливаться, сверяя свои ориентиры. В этих тоннелях уже властвовали крысы, Велунду не раз приходилось щелкать зубами, отгоняя назойливых зверьков. Те с писком отскакивали, но потом продолжали нападать, защищая свою территорию.
- Смотрю, к ведьмам оборотень прибился, - прервала молчание Матильда. – Какими судьбами, Велунд?
- Копье из небесного камня ковал твоей племяннице, только вот она им управлять не умеет, вот я и вызвался помочь, - ухмыльнулся оборотень. – Смотрю, вы решили взять на войну с Белиндой детский сад?
- А ты не оценивай нашу силу по внешности, внутрь смотри, - тетушка сказала, как припечатала.
Велунд хмыкнул и уставился на Этель.
- Покажи оружие, Эстер, - попросила Матильда.
- Какое, тетушка? – удивленно выгнула бровь Эстер.
- Шар!
Эстер покопалась в своей сумке и выложила на середину стола хрустальный шар, чуть побольше яблока. Шар сиял, испуская в разные стороны, лучи, которые образовывали радугу.
- Ооооууууу, - в едином порыве выдохнули все.
- Это то, что я думаю – шар Эльзы?- с придыханием спросил Велунд.
- Да, это он, - тихо ответила Хильда. – Он не подчиняется никому, кроме хозяйки…
- Ага, он мои желания выполнял, - подтвердила Эстер.
Вся компания дружно уставилась на нее, в глазах сквозило удивление, восторг, у некоторых непонимание. Как такое может быть?
- Как он может выполнять твои желания, если Эльза его использовала, как оружие против вампиров.
- Откуда мне знать, я хотела выучить язык древних книг, и через мгновение стала понимать его, еще шар мне помог мне с перемещением в другие миры…
- Вот ведь знала, что Эльза хитрая ведьма, она все твердила всем, что это только оружие, а сама пользовалась артефактом для своих целей! – с раздражением сказала Хильда, она явно была недовольна при упоминании Эльзы де Вальт.
- А вы знали мою пра-бабку Эльзу де Вальт? – удивленно спросила Эстер.
- Да, она древнее всех дубов в нашей роще, - заржала тетушка Матильда.- Еще помнит, как циклопы по этой земле ходили, и единороги бегали.
- Вы такая древняяяяя? – Эстер и Этель уставились на Хильду.
Та грозно посмотрела на тетушку Матильду и стрельнула глазами в сторону волка оборотня, то тихонько смеялся в кулак.
- Не такая я и старая, просто долго живу, - Хильда достала зеркало и посмотрелась в него, поправляя прическу.
- Конечно, нашла молодильные яблочки, да, Хильда, - подтрунивала над ней Матильда.
- А ты злая и завистливая,- зло прошипела Хильда.
- Ладно вам, девочки, на войну с Белиндой собрались, а лада между вами нет, того и глади друг другу глаза выцарапываете, - примиряюще проговорил волк. - Давайте думать, как мы победим Белинду, и так у нас есть оружие, но как оно работает, никто не знает.
- Примерно так…
- Тогда, маленькая ведьма, покажи нам, как оно выполняет твои желания, - волк посмотрел на Эстер.
Эстер пожала плечиками, задумалась, закатив глазки….
И….
Перед компанией на столе возникла свечение, а потом с потолка упал слон!
Нет, не большой слон, а маленький, не больше моськи, что лежит на тахте своей хозяйки. Слон приземлился на столешницы, смешно шмякнувшись на толстую попу, и удивленно вытаращил глаза бусинки на собравшихся вокруг ведьм. Затем стащил кусок яблока, закинул его в рот, смачно чавкая, съел, и напрудил на стол.
- Ой, я не это хотела сделать, сказала Эстер. – Она щелкнула пальцами, и слон исчез, там, где он сидел, осталась только лужа.
- Ага, у нас еще и ведьма - недоучка, - оборотень с усмешкой посмотрел на Эстер. – Круто, на войну собралась? И с кем – с Белиндой! Да она таких, как ты, выпивает на обед, а оболочку в озеро у черной скалы бросает, так оно сейчас и называется «Озеро ведьм»….
Глаза Велунда сверкнули злобой, темная грива волос на холке ощетинилась, чувствовалось, что не просто так это волк оборотень решил пойти с ведьмами против Белинды.
- Эстер, голубушка, вспомни лучше, что ты делаешь, чтобы появился волшебный свет? – Матильды улыбнулась и заглянула в глаза своей племянницы.
- Не знаю, тетушка, у меня все как-то само собой выходит, вот когда ведьмаки хотели убить козла, ну то есть Максима Леонидовича, то у меня шар сам собой получился…
- Ага, ведьма недоучка не знает, как пользоваться своей силой, - хохотнул Волк оборотень.
- Знаешь что, перестань обзываться, а то я буду называть тебя псиной блохастой, - зло выкрикнула Эстер, ткнув пальцем в Велунда.- Я твои мозги на обед поджарю!
- О как глазки то у нас загорелись, недоучка, недоучка, недоучка, - дразнил ее Велунд.
Глаза Эстер загорелись еще ярче.
-Ты – маленькая ведьма, тебе в ясли ходить надо, а не на войну, буквы учить надо, а не копье метать, недоучка, - дразнил ее волк.
Эстер вскочила, от обиды ее трясло, по ее венам пробежался ток, она почувствовала нестерпимый жар, ее кожа вспыхнула белым пламенем, то час же на ее ладони образовался маленький огненный шар. Ее раздирали два чувства: от обиды ей хотелось заплакать; второе - надрать задницу серому волку! Что она и сделала!
Она и сама не поняла, как метнула маленький горящий шар в волка. Тот ловко увернулся, и шар со скоростью молнии полетел дальше через опушку к лесу. Раздался взрыв, ударная волна снесла крышу избушки вместе с верандой, разметав в щепки стол и скамьи, выкосила деревья вокруг.
Когда шум утих, ведьмы с оборотнем поднялись с земли…
Ни они сами, ни их одежда не пострадали только благодаря тетушке Матильде, что успела их укрыть волшебным платком. Крыша, что слетела как листок бумаги, приземлилась на дракона, и они сидели с Чупакаброй и отплевывались от щепок.
- Вот это силища…. – тихо прошептал Велунд.- Ведьма! Ну, ты даешь! Вот это да!!!!
Он радостно вопил и прыгал по полянке, по вспоротой земле, среди вывороченных с корнями деревьев, разбросанных кусков земли с травой, пугая бабочек и стрекоз.
- Ведьма, да ты сильна!
- Чудо, что мы выжили, Эстер, тебе надо осторожно обращаться со своими силами, - поджав губы, проговорила Хильда, она покосилась на волка, затем ревниво посмотрела на Эстер.
- Не стреляй глазами, Хильда, Эстер не могла предвидеть такой поворот дел, она еще не ощутила всей своей силы.
- Это было потрясающе, - пробормотала Хелен, но что мы будем делать, когда столкнемся с войском Белинды, если силы Эстер не подконтрольны ей, а вдруг во время сражения она не сможет создать огненный шар?
- Тогда нам всем хана, - Этель обвела взглядом всех.
- Вот, вот, и я о том, - Хелен внимательно посмотрела на Матильду.
- Вы, сударыни, забыли, что у нас не только Эстер из рода огненных ведьм, но и я! Я – двоюродная сестра Эльзы де Вальт! - с этими словами Матильда сделала пас руками и на ее ладони зажегся огонь, она бросила его в сторону щепок, что остались от разрушенного крыльца. Огонь с удовольствием принял еду, и с жаром стал поглощать древесину.
-Спасибо, одна мне с дома крышу сорвала, вторая – дом спалила, - Хильда смотрела, как огонь поглощает ее хозяйство.
- Не переживай, Хильда, отстроим тебе новый дом, - кивнул ей Велунд.
- С тобой, красавчик, я с удовольствием построю дом, - промурлыкала ему в ответ Хильда, призывно вильнув бедрами.
- Хильда, отстань от волка, ему твои старые кости не нужны…- заржала Матильда. - Из тебя вон песок уже сыпется, дорожки в своем саду посыпай.
- Заткнись, Матильда!- зло огрызнулась Хильда и ревниво посмотрела на Велунда, а тот стоял посреди хаоса и спокойно насвистывал.
- Хильда, для нас будет проблема, если ты свои черные чувства не будешь держать под контролем, помни, Белинда управляет людьми, активируя их низменные инстинкты: страсть, корысть, злобу. Ты сейчас уже готова нас от злости съесть, а что будет, когда мы столкнемся с Белиндой? – Матильда внимательно смотрела в лицо Хильде.
- Я смогу сдержаться, Матильда, я – сильная ведьма!
- Ой, ли…????
- Так что мы будем делать дальше? – спросила Чупакабра, до этого с интересом наблюдавшая за перепалкой ведьм.
- У нас мало времени, завтра луна будет затмение луны, и начало нового сезона «Урожая». Завтра черные ведьмы устроят черную мессу и принесут жертву, так что у нас всего сутки, чтобы добраться до дворца,- лицо Матильды помрачнело.
- Надо разделиться, одна команда попытается вызволить Максима, а вторая – сразится с ведьмами!- решила за всех Эстер.
- Я иду за Максимом, - сказала Этель. – Он мой друг, я не брошу его в беде, да и воевать я не умею.
- Я пойду с Этель, - Велунд встал рядом с девушкой и с нежностью посмотрел на нее.
- Тогда я, Эстер, дракон, Хелен с Хильдой пойдем на место черной мессы, и попытаемся не допустить ее начала, - решительно сказала Матильда.
- Я проведу вас сквозь порталы к замку, - Чупакабра почесала за ухом и выплюнула щепку, что застряла у нее между зубов.- Если нужно, я останусь с ведьмами.
Чупакабра посмотрела на Матильду.
- Я буду рада твоей помощи….
Маленькая армия ведьм начала приготовления к войне.
Из сумочек, кармашков и ридикюлей были извлечены разные амулеты, разложен по карманам волшебный песок и флакончики с настоями, каждая булавка, заколка, шпилька стали оружием!
Глава 38
Портал открылся неожиданно, и Велунд с Этель просто закинуло с одной его стороны и выкинуло с другой. Огненный след от двери портала истаял в воздухе оставляя после себя неприятный запах горящей древесины.
Волк - оборотень чихнул и осмотрелся по сторонам, осторожно принюхиваясь. Портал забросил их к подножью замка, перед ними был ров, заполненный зловонной жижей, и высокие кирпичные стены городской стены, что отделяла город от самого замка.
Волк еще раз чихнул и обернулся, ведьма стояла рядом. Этель была такая худенькая тоненькая, что, казалось, подуй ветерок и унесет ее вдаль.
- Ну, что будем делать дальше, ведьма?
- Не знаю, наверное, надо обойти весь город, вход в подвал в ливневых стоках.
Волк осмотрел красавицу Этель снизу вверх и хмыкнул.
- Ну, с тобой, красавица, я бы с удовольствием ходил по полям и лугам, что окружают город, и не только бы ходил, - волк соблазнительно улыбнулся и с вожделением посмотрел на девушку, - но боюсь, что мы проходим с тобой ни один день так, поэтому полезай мне на холку, я понесу тебя.
С этими словами Велунд перекувыркнулся в воздухе и перед Этель предстал уже в волчьем обличии. Он оброс косматой темной шерстью, глаза его изменили цвет с орехового на желтый, на руках выросли огромные когти, что были острее клинка и тверже стали. Этель вздрогнула, и испуганно посмотрела на огромного волчару.
- Не бойся красавица, я тебя не съем, - тут волк усмехнулся, оскалив белые громадные клыки и прошептал.- Может, как ни будь потом чуть-чуть надкушу, сладенькая моя….
Он не дал Этель и минуты, чтобы та привыкла к его волчьей сущности, подхватил ее зубами, закинул себе на загривок и сорвался с места.
Волк двигался большими прыжками, Этель болтало в воздухе, схватив крепко волка за шерсть на загривке, она сжала коленками его бока.
- Вот так и держи меня всегда, моя девочка, - прошептал волк.
- Не так быстро, Велунд, я не успеваю рассмотреть стену.
- Быстрее, моя ведьма, пока нас не заметили со стены.
- Стой, это где-то здесь.
Волк притормозил и запрыгнул в густые кусты бузины.
Наверху мирно переговаривались два охранника, они расходились в разные стороны, и вновь, встречались на середине стены, стояли, курили трубку, поплевывая вниз, затем мирно шли на другой конец, к другому наблюдательному пункту, где встречались с охранниками других участков стены. И уже на противоположном конце вновь чесали языками о своем наболевшем.
- Нам надо пробраться к стене в тот момент, когда он почти подойдут к противоположному своему участку.
- Ты думаешь, мы успеем?
- Если быстро, то да!
- Крепко держись, я за три прыжка одолею.
Волк напрягся, когда зазевавшиеся охранники уже приветствовали своих соседей, выпрыгнул из кустов, и уже через пару таких длинных прыжков, замер перед решеткой, ведущей в канализационный слив.
- Ей, что- то мелькнула внизу, Николас, ты не видел, что это было, - один из охранников что-то заметил, и сейчас с интересом смотрел вниз стены, волк и ведьма вжались в решетку.
- Не а, солнце светит, наверное, тебе голову нагрело, Перчелло.
- Может позвать ведьмаков?
- А если ложная тревога, они намнут тебе бока зато, что ты прервал их сон.
- Ладно, но если вдруг услышишь шум, кричи…
Волк и ведьма выдохнули.
- Ну, ведьма, теперь действуй ты, я конечно вырву эту решетку, но буду сильно шуметь, нам это не с руки.
- Мне тут бабушка что-то на этот случай дала.
Этель начала доставать из кармашков и маленькой сумочки мешочки, пузырьки, пакетики и читать надписи.
- Ведьма, поторопись, нас могут заметить…
- Не торопи меня, а то нечаянно в лягушку тебя превращу…
Велунд заржал, уткнувшись носом в кулак, - Ты глупая, ведьма, я – сильнейший из оборотней на меня не действует ваше ведьмовское колдовство.
- А вот, наверное, это.
С этими словами Этель посыпала порошок на замки решетки, порошок, касаясь решетки, шипел, от нее исходил белый дымок, но дальше этого дело не шло.
- Поторопись, - Велунд уже помахивал нервно хвостом, посматривая вверх на стену.
- Вот, наверное, еще это…
- Боже с кем я связался, ведьма – недоучка!
С этими словами Велунд выхватил склянку у Этель из рук и разбил ее о металлическую решетку. От решетки повалил желтый дым, появился тяжелый удушливый запах, и решетка стала разваливаться на глазах.
- Химию в школе учила, или уроки прогуливала? – спросил Внлунд, он дернул решетку на себя, замок звякнул и отпал, решетка поддалась и скрипнула.- У тебя нет смазки с собой?
- Вот есть баночка с вазелином, - тихо шёпотом ответила Этель.
- Мммм, с вазелином, умная у тебя бабушка, - поигрывая бровями, ответил волк.
- Фу, пошлый волчара, - и Этель толкнула волка. – Давай, действуй.
Волк смазал петли, решетка легко открылась, открывая путникам проход. Здесь был туннель, узкий лаз с низким потолком и слизким полом, пахло…
Ну, как может пахнуть в сточной канаве. Волк скривился, его тонкий нюх был повержен, от запахов его передергивало.
- Подожди, - Этель порылась в своем саквояже и достала маленький пузырек с несколькими каплями прозрачной жидкости. Она открыла его, и тот час же в воздухе разлились запахи луговых трав во время цветения.
- Это феромоны фей, отбивают любой запах, но могут вызвать прострацию, галлюцинацию, поэтому нам надо идти как можно быстрее, - с этими словами она капнула на волка – оборотня капельку, затем на себя.
Они шагнули в туннель, Этель шла впереди, с каждым шагом становилось все темнее, за поворотом ей пришлось зажечь путеводную свечу, что заботливо приготовила для нее бабушка.
Узкий туннель петлял, извивался, иногда раздваивался, но Этель уверенно шла вперед. Она слишком долго пробыла в заточении в этом подземелье, ее не раз водили по этим туннелям, и дважды в год после массивных дождей заставляли разгребать грязь, мусор, обломки веток, что наносили сюда потоки воды.
Возле последнего поворота высота сводчатых потолков стала увеличиваться, открылись галереи, развилок стало больше, и Этель все чаще стала останавливаться, сверяя свои ориентиры. В этих тоннелях уже властвовали крысы, Велунду не раз приходилось щелкать зубами, отгоняя назойливых зверьков. Те с писком отскакивали, но потом продолжали нападать, защищая свою территорию.
