На моей постели лежал обнаженный мужчина! Точнее, Парень!
Я осторожно повернула голову, чтобы убедится, что мне ничего не привиделось. Стоило мне увидеть худощавые выпирающие колени королевича, я поняла, что парень очень даже реален. Драгомир расколдовал Зиги, и теперь он смущал меня своей королевской наготой.
Выше голых колен, конечно, мой взгляд не поднялся, но мне и их было достаточно, чтобы понять, что на Зигуриусе совсем нет одежды.
Убрав руку с моих плеч, Кощей отстранился и стянул через голову тунику. В мое поле зрения теперь попала голая грудь, но от этого видения у меня захватило дыхание.
Одетый в одни темные штаны, Драгомир невероятно привлекал меня. Я невольно залюбовалась рельефными мышцами на его груди и плечах. Золотистый цвет его кожи притягивал. Сразу захотелось дотронуться и провести пальцами по его сильным рукам, сжимающим тунику.
- Надень, - бросил ее Кощей королевичу, а после потянулся к поясу штанов.
Решив, что он и их собирается снять, я отвернулась, но моим глазам предстал не менее ошарашенный королевич в одной тунике по колено. Один взгляд на его голые, вполне себе волосатые ноги - и я тут же закрыла глаза ладонями, чтобы прогнать это страшное видение.
- Ужас, ужас, ужас…- озвучила я вслух увиденное и потребовала: - Хватит разбрасываться одеждой, Драгомир! Оставьте штаны себе.
- Цветочек, я вроде не собирался с ними расставаться, - с лукавой усмешкой в голосе произнес Кощей. Кажется, вся эта ситуация его порядком забавляла. Только не меня и Зиги.
- Я что, стал уродом? Заклинание не полностью сошло? – всполошился Зиги.
Я осмелилась убрать от лица руки.
Вглядываясь в свое отражение в окне, друг хлопал себя по заросшим щетиной щекам. Королевич уступал Драгомиру не только в росте – он был на голову ниже его и в довершение слишком худощав.
- Не переживай, ты почти не изменился. Ты и раньше не был красавцем, а сейчас… ну… появилась какая-никакая сажень в плечах, – глядя на грязные сальные пряди, лежащие на расправленных плечах, успокоила друга.
- Леди постоянно говорили о том, как я хорош, - вскинулся Зиги, внимательно разглядывая себя.
- Врали, - развела руками.
- Каждая из влиятельнейших семей мечтала выдать за меня своих дочерей, - повернулся ко мне недовольный друг.
- Кто не мечтает породниться с королевской семьей?
- Леди жаждали моего внимания, восславляли мою храбрость и мудрость!– сверкая глазами, шагнул ко мне Зиги.
- Каждый старается, как может, чтобы привлечь к себе внимание. Тем более – будущего короля, - хмыкнула я.
Тряхнув головой, королевич стиснул зубы и отвернулся к окну, и в его стекле я увидела отражение поникшего друга.
- Мирослава, Его Высочество хочет сказать, что вкусы у всех разные, - примирительно произнес Кощей и, решительно обняв меня за плечи, притянул к себе.
- Вкусы у всех разные,–согласилась я. Зиги перестал хмуриться и повернулся ко мне. Чувствуя свою ответственность передним, я искреннее посоветовала: - Но ты, Зиги, все же соглашайся на первую, что заинтересуется тобой. Мало ли, может в итоге она окажется единственной, кто согласиться стать твоей королевой.
- Мира!.. - рассердился Зиги, наступая на меня. Судя по его голосу, он был потрясен моим откровением до глубины души.
- Что? – недоуменно похлопала глазами. - Я ведь о тебе забочусь.
Воздух в спальне наэлектризовался, стал почти осязаемым. В десяти шагах от нас вспыхнули руны переноса и появилась темная воронка портала.
- Идемте, Ваше Высочество, -произнес Драгомир, явно с трудом удерживаясь от улыбки.
Подняв на него глаза, я невольно скользнула взглядом по груди и почувствовала, как щеки заливает жар.
- Я могу с вами пойти? - спросила, борясь со сковавшим меня смущением.
- Нет, тебе лучше остаться и отдохнуть, – ответил Кощей. Я нахмурилась, несогласная с его отказом. Костяшками пальцев он нежно провел по моему лбу, и добавил: - Я пригляжу за ним.
Мое сердце затопила благодарность. Мне захотелось обнять Драгомира, сказать, как много для меня значит его забота о моем друге, но в горле встал комок. Сглотнув, я лишь робко, неуверенно кивнула в ответ.
- Никто не причинит ему вреда, цветочек, - пообещал Драгомир. В его глазах было столько нежности, что мне казалось, еще чуть-чуть– и я в них утону.
Кощей отпустил меня, развернулся и пошел к порталу, где его уже ожидал Зиги.
Когда портал за ними закрылся, я какое-то время не могла сдвинуться с места, с трудом веря во все произошедшее со мной за последние сутки. Осознав, что стою и пялюсь в пустоту, я сбросила наваждение и направилась к сундуку.
Потребовав с него ночную сорочку, решительно захлопнула крышку. Погрохотав, сундук открылся. На его крышке висело длинное одеяние из тончайшего мягкого шелка - то, что по своей воле я никогда бы не надела. Но пререкаться и угрожать деревянному ящику сил не осталось, глаза слипались, спать хотелось невероятно.
Схватив сорочку, отправилась в ванную. Мытье не заняло много времени. Облачившись в сорочку, расчесала волосы, а после вернулась в спальню. Ноги и руки были как ватные и не желали слушаться. Забравшись на необъятную кровать, предпочла растянуться с краю, поверх покрывала. Глаза сами собой закрылись, и я почувствовала, что ускользаю в сон.
Со стороны окна донесся шорох. С трудом разлепив глаза, сосредоточила взгляд на подоконнике.
Мне померещилось, или в комнату заползли похожие на щупальца корни? Присмотрелась – и правда. Местами шишковатые, коричневые корни ухватились за плоский деревянный выступ подоконника. Немного погодя в оконном проеме показался зеленый стебель, с широкими листьями. Помогая себе гибкими веточками, плющ забрался на подоконник. Дождавшись моего кивка, он быстро перебрался в спальню.
- Соскучился, дружочек? – сонно улыбнулась я, чувствуя, как под мерное шуршание его листьев мои глаза наливаются свинцом. – Я по тебе тоже скучала…
С каждым произнесенным словом мой голос звучал глуше и глуше. Хотела сказать что-то еще, но мысли путались, и я никак не могла сосредоточиться.
Мягкие листочки коснулись моей щеки, и уже погружаясь в сон, я почувствовала, как меня заботливо укрыли пледом.
?
Когда я проснулась, плюща в спальне не оказалось, зато вместо него я обнаружила других незваных гостей.
- Говорил ведь, что проснулась! - широко улыбаясь, горделиво произнес парнишка, в котором я с трудом узнала Зиги.
Темный камзол, сшитый точно по его фигуре, подчеркивал величественную прямую осанку и широкий разворот плеч. Виднеющиеся из-под камзола светло-коричневые лосины, заправленные в высокие темные сапоги, добавляли стати. В вороте камзола белым пятном выделялась рубаха. Перехваченные на затылке в хвост волосы открывали взгляду аристократические скулы, квадратный подбородок, прямой изящный нос. Узкие темные брови были приподняты над умными голубыми глазами, в которых сейчас плескалось лукавство.
По правую руку от Зиги стоял не сводящий с меня пристальных глаз Драгомир, а по левую возвышался хмурый Князь Велимир.
Драго успел переодеться, и теперь на нем были темная туника, расшитая по подолу вензелями и перехваченная широким поясом, и темные лосины, заправленные в высокие сапоги.
- У меня что теперь, не спальня, а проходной двор? – смущенная их присутствием, возмущенно пробормотала я, садясь в постели. В компании этих троих спать совсем расхотелось, да и чувствовала я себя отдохнувшей.
- Извини, цветочек, за то, что вторглись в твои покои, - произнес Драгомир. Вот только раскаяния в его голосе не наблюдалось, да и держался наглец весьма самоуверенно.
Похоже Кощей, решил, что если он один раз заглянул ко мне, то может вваливаться теперь, когда ему вздумается.
- Не извиняю, - вздернув подбородок, в отместку ответила я.
Лицо Князя вытянулось. Видно, ему двери открыты в любые покои. В другой ситуации я, быть может, над этим и поразмыслила, но сейчас было не до этого. Зиги на мой выпад усмехнулся, а Драгомир и вовсе никак не отреагировал, словно для него мое несогласие ничего не значило.
- Мирослава, - начал официально Велимир и замолчал, судя по напряженному лицу подбирая слова.
Я невольно забеспокоилась. Что мог забыть Князь в моей спальне?
Ладно Драгомир с Зиги, с ними более или менее понятно, один – друг, другой…а с другим позже определюсь. Но у Его Величества что, дел больше нет, как только шататься по покоям претенденток, смущая их своим неуместным вниманием?
С запозданием осознав, что нахожусь в компании трех мужчин, а на мне всего одна сорочка, я нахмурилась и вцепилась в плед. Подтянув мягкую ткань до подбородка, я уставилась на Драгомира.
- Мирослава, - продолжил Князь и снова замолчал. И только было я подумала, что не скоро узнаю о цели их визита, как его твердый уверенный голос снова разнесся по спальне: - Государь Егорий требует, чтобы Вы немедленно прибыли ко двору Тридесятого царства.
- Почему? – вырвалось удивленно у меня.
- У него появились основания полагать, что Вас насильно здесь удерживают.
- Мира, ты возвращаешься домой, - улыбнулся Зиги.
- Домой, - эхом повторила я, вглядываясь в лицо Драго, по которому как всегда ничего нельзя было прочесть. У меня появилось дикое желание накричать на него, чтобы узнать, что он на самом деле думает о моем отъезде. О том, что я могу не вернуться.
- Как скоро нужно выезжать? – спросила я, не сводя глаз с Драгомира.
- Исходя из послания государя – немедленно, - ответил Князь.
- Надеюсь, хотя бы одеться мне позволят? Или во дворец мне надлежит явиться закутанной в покрывало? – съязвила я и тут же прикусила язык – негоже так разговаривать с самим правящим Князем.
Велимир поморщился и шагнул ко мне. Зиги вышел вперед и заступил ему дорогу.
- Не нужно, брат, - остановил Драгомир князя, и пока тот сверлил меня недовольным взглядом, сам направился ко мне. – Мирослава устала, поэтому немного несдержанна, - сделав ударение на последнем слове, на ходу закончил он.
Драгомир подошел к кровати, и тень от него угрожающе упала на меня. Я запрокинула голову и не увидела в его глазах ничего кроме скуки.
- Примите мои извинения, - повернулась я к Князю.
Кивнув в знак того, что мои извинения приняты, тот посмотрел в сторону выхода, а через пару мгновений там открылась воронка портала.
- Драгомир проводит Вас, Мирослава, до Тридесятого царства, и будет присутствовать на встрече с государем, - огорошил меня Велимир и пошел к порталу. Зиги улыбнулся и довольный последовал за ним. – Через портал Вы попадете на окраину Тридесятых земель, а оттуда на лошадях доберетесь до столицы.
- У тебя четверть часа на сборы, - оповестил меня Драгомир, двигаясь к порталу.
Сердце радостно застучало в груди, даже дышать стало значительно легче.
«С Кощеем не так страшно будет пробираться по незнакомым землям», - объяснила себе разливающееся в груди облегчение.
- Я не успею собраться так быстро! - всполошилась я. Внутри меня спичкой вспыхнуло желание увидеться с подругой, от предвкушения встречи с ней с трудом смогла усидеть на месте. В том, что Савина там будет, я не сомневалась.
- Значит, пойдешь в чем есть, - зайдя в темнеющую воронку, произнес Драго и портал за ними схлопнулся.
Отбросив одеяло, я слетела с кровати и бросилась к сундуку.
- Верховой костюм! – попросила я, захлопнув крышку.
В нетерпении я пританцовывала, ожидая, когда сундук перестанет грохотать, и дождалась. На крышке повисли узкие штаны рубинового оттенка, такой же расцветки жакет и белоснежная рубашка. Пара бордовых сапожек отыскалась на дне сундука.
Выглядели обновки поистине восхитительно. «Не иначе бабульки ему приплачивают, чтобы кто-нибудь из Кощеев ко мне поскорее посватался»,- утвердилась я в своей догадке, но зла не держала–помог ведь.
Подхватив обретенное добро, я помчалась в ванную переодеваться.
Подкрасив ресницы и губы, уложила волосы в высокую прическу. Поправив вьющийся локону лица, я вернулась в спальню. Подойдя к зеркалу, принялась разглядывать свое отражение. Глаза возбужденно блестели, на щеках играл румянец. В бриджах для верховой езды и высоких сапогах мои ноги казались длинными. Мне нравилось, как плотная ткань жакета обтягивала талию, отчего та казалась хрупкой, как у танцовщицы, и как в глубоком вороте жакета виднелась белоснежная рубашка.
Время, отведенное мне на сборы, заканчивалось. Оправив жакет, я поспешила в гостиную, рассчитывая там отыскать Кощея.
В коридоре, ведущем к лестнице, мне никто не встретился. Сбежав по ступеням, свернула в другой коридор и, быстро пройдя по нему, застыла в дверях гостиной.
- Мира, проходи, - увидев меня, поднялся с дивана Зиги, радостно улыбаясь.
Мне было непривычно видеть друга в человеческом обличии, потому я немного замялась у входа. Стоя у окна, Драгомир лениво потягивал из широкого стакана янтарную жидкость.
Наши глаза встретились, и он поставил бокал на вытянутый вдоль стены столик. Переступив порог гостиной, я медленно приблизилась к нему. В присутствии Кощея я снова начала нервничать и, не зная как быть, спросила:
- Дальше что?
- Отправляемся на встречу с государем Егорием, - усмехнувшись одними уголками губ, произнес Драгомир. Он отошел на несколько шагов от меня, и через пару секунд в воздухе засияла пентаграмма, почти сразу сменившись воронкой портала. Кощей замер у входа, глазами показав, что нужно войти, но меня остановил Зиги.
- Мира! Подожди!
Королевич приблизился ко мне. Лицо было у него до того виноватым, что я испугалась, не произошло ли чего. Бросив предупреждающий взгляд на Зиги, чтобы тот поторапливался, Кощей вошел в темную воронку меж-пространственного коридора.
- Что случилось? – посмотрев на ожидающего меня в портале Драгомира, встревожено спросила у Зиги.
- Ничего, - ответил немного возмущенно королевич. - Извиниться хотел.
- За что? – перевела на него недоуменно взгляд.
Королевич опустил голову и, глядя себе под ноги, ответил:
- Драгомир объяснил мне, что выпей я зелье из лилии – заклятие потом было бы вспять не обратить. - И в полголоса почти шепотом добавил: - Ты поступила правильно, Мира. Ты не только спасла Кощея с их драконами, ты и мою жизнь спасла.
- Драконы поправились? – обрадовалась я.
- Поправились, - со столь знакомой интонацией пробурчал королевич, что я, наконец, узнала в нем своего друга. – Я перед ней распинаюсь, а она о крылатых только и думает. Надо украсть для тебя парочку, чтобы почаще обо мне вспоминала.
Зиги, конечно, ворчал, но выглядел при этом весьма довольным, а в глазах его прыгали чертики.
- Обязательно украдем, – пообещала ему, давая понять, что он давно прощен.
Королевич подвел меня к порталу. Послав ему улыбку, прошла через затянутый темной дымкой проем. Портал закрылся, и последним, что я увидела, были светящиеся радостью глаза друга.
В тесном пространстве портала вспыхнули световые пульсары, и мне стало немного жутковато от понимания того, что под округлой платформой, на которой стояли мы с Драгомиром, впрочем, как и вокруг нас, зияли темные провалы. Не было никакого ощущения переноса, казалось, время остановилось, а когда проем открылся вновь – продолжило свой отсчет.
Как и обещал Князь, оседланные лошади ждали нас в степи. Слуги устроили небольшой привал недалеко от широкой проселочной дороги, выставив штандарт своего господина.
Я осторожно повернула голову, чтобы убедится, что мне ничего не привиделось. Стоило мне увидеть худощавые выпирающие колени королевича, я поняла, что парень очень даже реален. Драгомир расколдовал Зиги, и теперь он смущал меня своей королевской наготой.
Выше голых колен, конечно, мой взгляд не поднялся, но мне и их было достаточно, чтобы понять, что на Зигуриусе совсем нет одежды.
Убрав руку с моих плеч, Кощей отстранился и стянул через голову тунику. В мое поле зрения теперь попала голая грудь, но от этого видения у меня захватило дыхание.
Одетый в одни темные штаны, Драгомир невероятно привлекал меня. Я невольно залюбовалась рельефными мышцами на его груди и плечах. Золотистый цвет его кожи притягивал. Сразу захотелось дотронуться и провести пальцами по его сильным рукам, сжимающим тунику.
- Надень, - бросил ее Кощей королевичу, а после потянулся к поясу штанов.
Решив, что он и их собирается снять, я отвернулась, но моим глазам предстал не менее ошарашенный королевич в одной тунике по колено. Один взгляд на его голые, вполне себе волосатые ноги - и я тут же закрыла глаза ладонями, чтобы прогнать это страшное видение.
- Ужас, ужас, ужас…- озвучила я вслух увиденное и потребовала: - Хватит разбрасываться одеждой, Драгомир! Оставьте штаны себе.
- Цветочек, я вроде не собирался с ними расставаться, - с лукавой усмешкой в голосе произнес Кощей. Кажется, вся эта ситуация его порядком забавляла. Только не меня и Зиги.
- Я что, стал уродом? Заклинание не полностью сошло? – всполошился Зиги.
Я осмелилась убрать от лица руки.
Вглядываясь в свое отражение в окне, друг хлопал себя по заросшим щетиной щекам. Королевич уступал Драгомиру не только в росте – он был на голову ниже его и в довершение слишком худощав.
- Не переживай, ты почти не изменился. Ты и раньше не был красавцем, а сейчас… ну… появилась какая-никакая сажень в плечах, – глядя на грязные сальные пряди, лежащие на расправленных плечах, успокоила друга.
- Леди постоянно говорили о том, как я хорош, - вскинулся Зиги, внимательно разглядывая себя.
- Врали, - развела руками.
- Каждая из влиятельнейших семей мечтала выдать за меня своих дочерей, - повернулся ко мне недовольный друг.
- Кто не мечтает породниться с королевской семьей?
- Леди жаждали моего внимания, восславляли мою храбрость и мудрость!– сверкая глазами, шагнул ко мне Зиги.
- Каждый старается, как может, чтобы привлечь к себе внимание. Тем более – будущего короля, - хмыкнула я.
Тряхнув головой, королевич стиснул зубы и отвернулся к окну, и в его стекле я увидела отражение поникшего друга.
- Мирослава, Его Высочество хочет сказать, что вкусы у всех разные, - примирительно произнес Кощей и, решительно обняв меня за плечи, притянул к себе.
- Вкусы у всех разные,–согласилась я. Зиги перестал хмуриться и повернулся ко мне. Чувствуя свою ответственность передним, я искреннее посоветовала: - Но ты, Зиги, все же соглашайся на первую, что заинтересуется тобой. Мало ли, может в итоге она окажется единственной, кто согласиться стать твоей королевой.
- Мира!.. - рассердился Зиги, наступая на меня. Судя по его голосу, он был потрясен моим откровением до глубины души.
- Что? – недоуменно похлопала глазами. - Я ведь о тебе забочусь.
Воздух в спальне наэлектризовался, стал почти осязаемым. В десяти шагах от нас вспыхнули руны переноса и появилась темная воронка портала.
- Идемте, Ваше Высочество, -произнес Драгомир, явно с трудом удерживаясь от улыбки.
Подняв на него глаза, я невольно скользнула взглядом по груди и почувствовала, как щеки заливает жар.
- Я могу с вами пойти? - спросила, борясь со сковавшим меня смущением.
- Нет, тебе лучше остаться и отдохнуть, – ответил Кощей. Я нахмурилась, несогласная с его отказом. Костяшками пальцев он нежно провел по моему лбу, и добавил: - Я пригляжу за ним.
Мое сердце затопила благодарность. Мне захотелось обнять Драгомира, сказать, как много для меня значит его забота о моем друге, но в горле встал комок. Сглотнув, я лишь робко, неуверенно кивнула в ответ.
- Никто не причинит ему вреда, цветочек, - пообещал Драгомир. В его глазах было столько нежности, что мне казалось, еще чуть-чуть– и я в них утону.
Кощей отпустил меня, развернулся и пошел к порталу, где его уже ожидал Зиги.
Когда портал за ними закрылся, я какое-то время не могла сдвинуться с места, с трудом веря во все произошедшее со мной за последние сутки. Осознав, что стою и пялюсь в пустоту, я сбросила наваждение и направилась к сундуку.
Потребовав с него ночную сорочку, решительно захлопнула крышку. Погрохотав, сундук открылся. На его крышке висело длинное одеяние из тончайшего мягкого шелка - то, что по своей воле я никогда бы не надела. Но пререкаться и угрожать деревянному ящику сил не осталось, глаза слипались, спать хотелось невероятно.
Схватив сорочку, отправилась в ванную. Мытье не заняло много времени. Облачившись в сорочку, расчесала волосы, а после вернулась в спальню. Ноги и руки были как ватные и не желали слушаться. Забравшись на необъятную кровать, предпочла растянуться с краю, поверх покрывала. Глаза сами собой закрылись, и я почувствовала, что ускользаю в сон.
Со стороны окна донесся шорох. С трудом разлепив глаза, сосредоточила взгляд на подоконнике.
Мне померещилось, или в комнату заползли похожие на щупальца корни? Присмотрелась – и правда. Местами шишковатые, коричневые корни ухватились за плоский деревянный выступ подоконника. Немного погодя в оконном проеме показался зеленый стебель, с широкими листьями. Помогая себе гибкими веточками, плющ забрался на подоконник. Дождавшись моего кивка, он быстро перебрался в спальню.
- Соскучился, дружочек? – сонно улыбнулась я, чувствуя, как под мерное шуршание его листьев мои глаза наливаются свинцом. – Я по тебе тоже скучала…
С каждым произнесенным словом мой голос звучал глуше и глуше. Хотела сказать что-то еще, но мысли путались, и я никак не могла сосредоточиться.
Мягкие листочки коснулись моей щеки, и уже погружаясь в сон, я почувствовала, как меня заботливо укрыли пледом.
?
ГЛАВА 31
Когда я проснулась, плюща в спальне не оказалось, зато вместо него я обнаружила других незваных гостей.
- Говорил ведь, что проснулась! - широко улыбаясь, горделиво произнес парнишка, в котором я с трудом узнала Зиги.
Темный камзол, сшитый точно по его фигуре, подчеркивал величественную прямую осанку и широкий разворот плеч. Виднеющиеся из-под камзола светло-коричневые лосины, заправленные в высокие темные сапоги, добавляли стати. В вороте камзола белым пятном выделялась рубаха. Перехваченные на затылке в хвост волосы открывали взгляду аристократические скулы, квадратный подбородок, прямой изящный нос. Узкие темные брови были приподняты над умными голубыми глазами, в которых сейчас плескалось лукавство.
По правую руку от Зиги стоял не сводящий с меня пристальных глаз Драгомир, а по левую возвышался хмурый Князь Велимир.
Драго успел переодеться, и теперь на нем были темная туника, расшитая по подолу вензелями и перехваченная широким поясом, и темные лосины, заправленные в высокие сапоги.
- У меня что теперь, не спальня, а проходной двор? – смущенная их присутствием, возмущенно пробормотала я, садясь в постели. В компании этих троих спать совсем расхотелось, да и чувствовала я себя отдохнувшей.
- Извини, цветочек, за то, что вторглись в твои покои, - произнес Драгомир. Вот только раскаяния в его голосе не наблюдалось, да и держался наглец весьма самоуверенно.
Похоже Кощей, решил, что если он один раз заглянул ко мне, то может вваливаться теперь, когда ему вздумается.
- Не извиняю, - вздернув подбородок, в отместку ответила я.
Лицо Князя вытянулось. Видно, ему двери открыты в любые покои. В другой ситуации я, быть может, над этим и поразмыслила, но сейчас было не до этого. Зиги на мой выпад усмехнулся, а Драгомир и вовсе никак не отреагировал, словно для него мое несогласие ничего не значило.
- Мирослава, - начал официально Велимир и замолчал, судя по напряженному лицу подбирая слова.
Я невольно забеспокоилась. Что мог забыть Князь в моей спальне?
Ладно Драгомир с Зиги, с ними более или менее понятно, один – друг, другой…а с другим позже определюсь. Но у Его Величества что, дел больше нет, как только шататься по покоям претенденток, смущая их своим неуместным вниманием?
С запозданием осознав, что нахожусь в компании трех мужчин, а на мне всего одна сорочка, я нахмурилась и вцепилась в плед. Подтянув мягкую ткань до подбородка, я уставилась на Драгомира.
- Мирослава, - продолжил Князь и снова замолчал. И только было я подумала, что не скоро узнаю о цели их визита, как его твердый уверенный голос снова разнесся по спальне: - Государь Егорий требует, чтобы Вы немедленно прибыли ко двору Тридесятого царства.
- Почему? – вырвалось удивленно у меня.
- У него появились основания полагать, что Вас насильно здесь удерживают.
- Мира, ты возвращаешься домой, - улыбнулся Зиги.
- Домой, - эхом повторила я, вглядываясь в лицо Драго, по которому как всегда ничего нельзя было прочесть. У меня появилось дикое желание накричать на него, чтобы узнать, что он на самом деле думает о моем отъезде. О том, что я могу не вернуться.
- Как скоро нужно выезжать? – спросила я, не сводя глаз с Драгомира.
- Исходя из послания государя – немедленно, - ответил Князь.
- Надеюсь, хотя бы одеться мне позволят? Или во дворец мне надлежит явиться закутанной в покрывало? – съязвила я и тут же прикусила язык – негоже так разговаривать с самим правящим Князем.
Велимир поморщился и шагнул ко мне. Зиги вышел вперед и заступил ему дорогу.
- Не нужно, брат, - остановил Драгомир князя, и пока тот сверлил меня недовольным взглядом, сам направился ко мне. – Мирослава устала, поэтому немного несдержанна, - сделав ударение на последнем слове, на ходу закончил он.
Драгомир подошел к кровати, и тень от него угрожающе упала на меня. Я запрокинула голову и не увидела в его глазах ничего кроме скуки.
- Примите мои извинения, - повернулась я к Князю.
Кивнув в знак того, что мои извинения приняты, тот посмотрел в сторону выхода, а через пару мгновений там открылась воронка портала.
- Драгомир проводит Вас, Мирослава, до Тридесятого царства, и будет присутствовать на встрече с государем, - огорошил меня Велимир и пошел к порталу. Зиги улыбнулся и довольный последовал за ним. – Через портал Вы попадете на окраину Тридесятых земель, а оттуда на лошадях доберетесь до столицы.
- У тебя четверть часа на сборы, - оповестил меня Драгомир, двигаясь к порталу.
Сердце радостно застучало в груди, даже дышать стало значительно легче.
«С Кощеем не так страшно будет пробираться по незнакомым землям», - объяснила себе разливающееся в груди облегчение.
- Я не успею собраться так быстро! - всполошилась я. Внутри меня спичкой вспыхнуло желание увидеться с подругой, от предвкушения встречи с ней с трудом смогла усидеть на месте. В том, что Савина там будет, я не сомневалась.
- Значит, пойдешь в чем есть, - зайдя в темнеющую воронку, произнес Драго и портал за ними схлопнулся.
Отбросив одеяло, я слетела с кровати и бросилась к сундуку.
- Верховой костюм! – попросила я, захлопнув крышку.
В нетерпении я пританцовывала, ожидая, когда сундук перестанет грохотать, и дождалась. На крышке повисли узкие штаны рубинового оттенка, такой же расцветки жакет и белоснежная рубашка. Пара бордовых сапожек отыскалась на дне сундука.
Выглядели обновки поистине восхитительно. «Не иначе бабульки ему приплачивают, чтобы кто-нибудь из Кощеев ко мне поскорее посватался»,- утвердилась я в своей догадке, но зла не держала–помог ведь.
Подхватив обретенное добро, я помчалась в ванную переодеваться.
Подкрасив ресницы и губы, уложила волосы в высокую прическу. Поправив вьющийся локону лица, я вернулась в спальню. Подойдя к зеркалу, принялась разглядывать свое отражение. Глаза возбужденно блестели, на щеках играл румянец. В бриджах для верховой езды и высоких сапогах мои ноги казались длинными. Мне нравилось, как плотная ткань жакета обтягивала талию, отчего та казалась хрупкой, как у танцовщицы, и как в глубоком вороте жакета виднелась белоснежная рубашка.
Время, отведенное мне на сборы, заканчивалось. Оправив жакет, я поспешила в гостиную, рассчитывая там отыскать Кощея.
В коридоре, ведущем к лестнице, мне никто не встретился. Сбежав по ступеням, свернула в другой коридор и, быстро пройдя по нему, застыла в дверях гостиной.
- Мира, проходи, - увидев меня, поднялся с дивана Зиги, радостно улыбаясь.
Мне было непривычно видеть друга в человеческом обличии, потому я немного замялась у входа. Стоя у окна, Драгомир лениво потягивал из широкого стакана янтарную жидкость.
Наши глаза встретились, и он поставил бокал на вытянутый вдоль стены столик. Переступив порог гостиной, я медленно приблизилась к нему. В присутствии Кощея я снова начала нервничать и, не зная как быть, спросила:
- Дальше что?
- Отправляемся на встречу с государем Егорием, - усмехнувшись одними уголками губ, произнес Драгомир. Он отошел на несколько шагов от меня, и через пару секунд в воздухе засияла пентаграмма, почти сразу сменившись воронкой портала. Кощей замер у входа, глазами показав, что нужно войти, но меня остановил Зиги.
- Мира! Подожди!
Королевич приблизился ко мне. Лицо было у него до того виноватым, что я испугалась, не произошло ли чего. Бросив предупреждающий взгляд на Зиги, чтобы тот поторапливался, Кощей вошел в темную воронку меж-пространственного коридора.
- Что случилось? – посмотрев на ожидающего меня в портале Драгомира, встревожено спросила у Зиги.
- Ничего, - ответил немного возмущенно королевич. - Извиниться хотел.
- За что? – перевела на него недоуменно взгляд.
Королевич опустил голову и, глядя себе под ноги, ответил:
- Драгомир объяснил мне, что выпей я зелье из лилии – заклятие потом было бы вспять не обратить. - И в полголоса почти шепотом добавил: - Ты поступила правильно, Мира. Ты не только спасла Кощея с их драконами, ты и мою жизнь спасла.
- Драконы поправились? – обрадовалась я.
- Поправились, - со столь знакомой интонацией пробурчал королевич, что я, наконец, узнала в нем своего друга. – Я перед ней распинаюсь, а она о крылатых только и думает. Надо украсть для тебя парочку, чтобы почаще обо мне вспоминала.
Зиги, конечно, ворчал, но выглядел при этом весьма довольным, а в глазах его прыгали чертики.
- Обязательно украдем, – пообещала ему, давая понять, что он давно прощен.
Королевич подвел меня к порталу. Послав ему улыбку, прошла через затянутый темной дымкой проем. Портал закрылся, и последним, что я увидела, были светящиеся радостью глаза друга.
В тесном пространстве портала вспыхнули световые пульсары, и мне стало немного жутковато от понимания того, что под округлой платформой, на которой стояли мы с Драгомиром, впрочем, как и вокруг нас, зияли темные провалы. Не было никакого ощущения переноса, казалось, время остановилось, а когда проем открылся вновь – продолжило свой отсчет.
Как и обещал Князь, оседланные лошади ждали нас в степи. Слуги устроили небольшой привал недалеко от широкой проселочной дороги, выставив штандарт своего господина.
