— Знать бы, что за обстановка в деревне, — как бы размышляя в слух, произнес Борислав.
       
       — Когда я бежал сюда, на площади еще шло собрание, там колдун показывал свои фокусы, — сказал Гришка.
       
       — А люди? — спросил Борислав.
       
       — Большинство за них, — потупившись, ответил мальчик.
       
       — Что за фокусы? — вмешался в разговор Мстислав.
       
       — Он управляет молниями, — ответил Пырей, — на себе испытал.
       
       — И ветром, — добавил Гришка.
       
       — Чем он управляет?! — удивленно спросил Мстислав.
       
       — Погодой, друг мой, погодой, — мрачно ответил за всех Сумрак, который, до этого молча слушал, о чем говорят люди.
       
       — Ладно, с колдуном потом, — сказал вождь, — сейчас нужно спасти моих внучек.
       
       — Было бы неплох, если бы ты поговорил с людьми, — сказал Борислав, — всем остальным займемся мы.
       
       — Не стоит вождю идти туда одному, — сказал Сумрак, — я отнесу его, а заодно и смогу защитить, если понадобится.
       
       — Это не самая хорошая идея, — задумчиво произнес Мстислав, — увидев дракона, они еще больше взбесятся.
       
       — Других вариантов у нас все равно нет, — сказал Пырей, — нам надо спасти детей, а если мы все явимся на площадь, то не факт, что выберемся оттуда живыми, а с драконом шансов больше.
       
       — Тут нечего обсуждать, — сказал вождь, — мы с Сумраком летим на площадь, а вы займитесь домом Рогнеды.
       
       — Интересно, а за моим домом следят? — спросил Борислав.
       
       — А ты что, хотел зайти переодеться? — усмехнулся Мстислав, глядя на брата, у которого под плащом жреца была кольчуга, а на поясе красовался меч.
       
       — Там родители Милены, — ответил Борислав.
       
       — Где?! — в один голос с отцом спросил Мстислав.
       
       — У меня в доме, — ответил жрец, ожидая волну вопросов, и не ошибся.
       
       — Где?! Как это у тебя в доме?! — переспросил Мстислав.
       
       — Ты же старший жрец, и пока у тебя нет жены, в твоем доме никто не может ночевать, — с не малой долей удивления сказал Добромысл сыну.
       
       — Куда я по-вашему должен был их деть? Оставить на растерзание Касьяну? — разозлившись, спросил Борислав.
       
       — Почему ты не женишься? — расстроившись, спросил вождь.
       
       — Не начинай, отец, да и не время сейчас, — ответил Борислав.
       
       — У тебя всегда «не время», — буркнул Добромысл и пошел к дракону.
       
       — Гришка! — позвал Мстислав мальчишку, — беги к Дарине, пусть она берет свих детей и бежит с ними в лес, потом забирай родителей, брата и сестру, и тоже прячьтесь в лесу, мы придем за вами, когда все кончится. Ты все понял?
       
       — Да, — ответил Гришка, и не дожидаясь дальнейших указаний, помчался в направлении дома Пырея.
       
       — Ну что, братцы? И нам пора, — сказал Мстислав, наблюдая за тем, как отец взбирается на дракона.
       
       — Да, без шума не получится, их больше чем нас, — размышлял вслух Пырей, — надо постараться все сделать быстро, чтобы у них помощники не объявились.
       
       — За шум не беспокойся, — усмехнулся Борислав, — как только отец на драконе появится на площади, такой ор поднимется, что на нашу небольшую стычку, даже внимания не обратят.
       
       — Возможно, ты и прав, но осторожность не помещает, от нас зависит жизнь детей, — серьезно сказал Мстислав.
       
       — Вот и командуй, — предложил ему Борислав.
       
       — Почему я?! — удивился Мстислав, — ты же у нас старший жрец.
       
       — Так я ж тебя не заставляю ритуалы проводить, ты у нас мастер на всякие там хитрости, вот тебе и карты в руки, — ответил жрец.
       
       Мстислав взглянул на Пырея, который все это время молчал. Тот кивнул, соглашаясь с Бориславом. Вождь, сидя на драконе, внимательно слушал их разговор, но не вмешивался, предоставляя сыновьям возможность решить все самим.
       
       — Хорошо, тогда делаем так, — сказал Мстислав братьям, — Сумрак нас отнесет на другую сторону деревни, нам будет проще подобраться к дому Рогнеды со стороны леса, потом дракон с отцом пролетят над деревней и заодно посмотрят, есть ли кто у дома Борислава, все это займет минут тридцать. Если там никого нет, то отец свистнет три раза, а если есть – то два. Затем они отправятся на площадь, а мы за это время доберемся до цели. Пока мы осмотримся, это займет еще минут десять, на площади уже поднимется переполох. На стычку с людьми Касьяна у нас будет не более получаса. Вряд ли отец сможет дольше сдерживать толпу, да и нам ни к чему медлить. До того как люди хлынут на улицы, нам надо увести Рогнеду и детей и забрать родителей Милены. Через полтора часа, все мы должны встретиться у драконьей рощи.
       
       — Всем все понятно? — спросил Мстислав.
       
       — Как долго нужно удерживать людей? — спросил Добромысл, признавая Мстислава главным.
       
       — Как можно дольше, но сильно не рискуй, — ответил Мстислав, словно говорил не с вождем, а с одним из своих работников.
       
       Добромысл оценил смелость сына и уверенность, с которой тот говорил. Мстислав не перед кем не заискивал, не спрашивал совета даже у него, полностью уверенный в правильности своего решения. Вождь уже не раз тайно жалел, что Касьян был его наследником, а не Мстислав. И сейчас сидя на драконе, он с гордостью смотрел на сына.
       
       — Ну, что? Все готовы? — спросил Мстислав, и не дожидаясь ответа, направился к дракону, братья молча пошли за ним.
       
       

***

       

       
       Глава 59

       
       
       До дома Рогнеды Мстислав с братьями добрались быстро. На улицах никого не было, а значит, собрание все еще продолжалось. Они обошли дом сзади. Там горел костер, возле которого сидели три человека, рядом с ними лежали мечи, вынутые из ножен. Казалось, что эти люди в любой момент готовы к схватке, но вслушавшись в их разговор, Мстислав понял, что они пьяны. Всех этих людей он знал да и его братья тоже.
       
       Где-то вдалеке кто-то засвистел. Братья прислушались. Свист раздался еще один раз и затих, из этого следовало, что у дома Борислава тоже кто-то был. Мстислав подумал, что было бы неплохо знать, сколько их там. Вдруг сигнал повторился еще дважды, но с небольшим интервалом.
       
       — Двое, — прошептал Мстислав братьям, — их там двое.
       
       У костра тоже слышали свист. Но не придали ему особого значения. Только один из воинов — Лесьяр насторожился.
       
       — Похоже на свист вождя, — сказал он.
       
       — Какого вождя, его давно уж драконы слопали, — рассмеялся Ратогор.
       
       — Расслабься, это мальчишки балуют, — успокаивал его Лад.
       
       — А я говорю вам, это вождь, может, и с того света, но это он, — упорствовал воин.
       
       — Ладно, мне надо отойти, — сказал третий воин и встал.
       
       — Куда ты? — встревожился Лесьяр.
       
       — Скоро вернусь, а ты выкинь всю дурь из головы, вождь теперь Касьян, а Добромысл если и жив, то тут его нет, — ответил Лад, и шатаясь пошел в направлении Мстислава и братьев.
       
       — Приготовьтесь, — прошептал Мстислав.
       
       Братья осторожно вытащили мечи из ножен и отошли друг от друга на несколько шагов и скрылись в темноте. Мужчина, пошатываясь, прошел мимо них, не замечая опасности. Ближе всех к нему оказался Борислав. Как только воин оказался спиной к жрецу, тот со всего маху ударил его рукоятью меча по голове. Громила взмахнул руками, повернулся и молча начал оседать, Борислав схватил его за плечи, не давая упасть на землю. Подоспевший во время Пырей помог брату аккуратно положить тело на землю.
       
       — Готов, — прошептал Пырей, пытаясь нащупать пульс на шее поверженного врага.
       
       — Лад! Лад! Где ты? — раздался от костра голос второго воина, — кончай свои шутки, — говорил он вставая. Не получил ответа и тоже шагнул в темноту. Через минуту он уже лежал бездыханным рядом с другом.
       
       Пока Пырей и Борислав разбирались с первым воином, Мстислав успел обогнуть освещенное костром место и оказался за спиной оставшегося у костра верзилы. Когда второй воин скрылся в темноте, мужик взял меч и, позвякивая кольчугой, неловко встал на ноги.
       
       — Вы что там, провалились? — крикнул он в темноту, — я не… , но удар сзади рукояткой меча по голове не дал ему закончить фразу. Мужик обмяк и начал заваливаться на бок. Мстислав придержал его и аккуратно положил на землю.
       
       — Вы что тут разорались? — услышал он голос еще одного стражника из-за угла.
       
       Мстислав в один прыжок оказался у угла дома, откуда раздавался голос. Заметив краем глаза братьев шедших к нему на помощь, он знаком остановил их, показывая, что нужно обойти дом с другой стороны. Шаги за углом приближались. Мстислав больше не смотрел на братьев, надеясь, что они поняли его задумку. Все его внимание было сосредоточено на незваном госте.
       
       Мстислав рассчитывал вырубить воина ударом по голове, как и его товарищей, но мужчина заметил его и схватился за оружие. Мстислав не стал ждать, когда меч противника освободится от ножен. Он резко развернулся и своим мечом снес стражнику голову.
       
       Уже не заботясь о шуме, с окровавленным мечом в руке Мстислав обогнул угол дома и оказался у костра, который горел переддомом. Там он увидел двух вооруженных мечами мужчин, стоящих спина к спине. Одновременно с ним с другой стороны вышли его братья. Не дожидаясь их, Мстислав напал на стоявшего к нему лицом воина. Пырей и Борислав не дали второму вступить в бой с Мстиславом и тоже атаковали. Через пару минут, все было кончено. Три брата стояли над телами поверженных врагов.
       
       — Пырей, забери детей и Рогнеду, Борислав со мной, встречаемся у «драконьей рощи», — скомандовалМстислав, братья без вопросов подчинились.
       
       Проводив взглядом братьев, Пырей поднялся на крыльцо и постучал в дверь. Через минуту за дверью послышались шаги.
       
       — Кто здесь? — спросил напуганный женский голос. Рогнеда слышала шум и лязг оружия за окном и теперь не знала чего ждать.
       
       — Рогнеда, это я — Пырей, — отозвался он. Дверь распахнулась и на шею Пырею кинулась перепуганная женщина.
       
       — Пырей, как я рада тебя видеть, — и до этого сдерживаемые слезы хлынули нескончаемым потоком.
       
       — Все уже позади, — успокаивал Пырей будущею мачеху, — собирай детей, нам надо уходить.
       
       — А эти? — спросила она, кивнув в сторону костра.
       
       — Они не против, — ответил Пырей.
       
       Рогнеда первый раз с того момента, как открыла дверь, взглянула в сторону костра. Там лежали два трупа ее тюремщиков. Чтобы не закричать, женщина зажала себе рот рукой. Через мгновение справившись с собой, она вопросительно посмотрела на Пырея.
       
       — Что, началось? — задала она вопрос.
       
       — Да, — ответил Пырей.
       
       — А остальные? — спросила она, кивнув в сторону костра.
       
       — Они тоже не против, — ответил он, — иди за детьми, надо спешить.
       
       Рогнеда зашла в дом, а Пырей вернулся к костру. Он решил перетащить тела за угол дома, чтобы не пугать детей. Как только дело было сделано, он затоптан начинавший и без того угасать костер. Теперь все следы кровопролития были скрыты ночной мглой.
       
       Борислав вел Мстислава к своему дому тропинками известными только ему. Да и тропинками назвать это было сложно. Они шли через огороды, пролезая в щели между сараев и заборов. Жрец иногда ходил этим путем, если не хотел ни с кем встречаться на дороге. Минуя последнее препятствие в виде густо растущего кустарника, братья оказались напротив жилища Борислава.
       
       Они долго всматривались в темноту, пытаясь увидеть шпионов Касьяна, но ничего не происходило. Никаких движений возле дома не было. Борислав уже собирался подойти ближе, но Мстислав удержал его. В этот момент от боковой стены дома отделилась темная фигура, к ней от дерева двинулась другая.
       
       Теперь Мстислав увидел все, что хотел. Больше не заботясь о тишине, братья двинулись к дому. Завязался бой. Противник Борислава оказался совсем молодым и неопытным. От первого же удара жреца он выронил меч, а когда наклонился, чтобы поднять, Борислав ударил его сверху по голове, стараясь не убить, а только оглушить парня.
       
       Пока Мстислав разбирался со своим противником, жрец постучал в закрытые ставни.
       
       — Влас! — позвал он, — собирайтесь, нам надо уходить.
       
       — Борислав это ты? — переспросил мельник.
       
       — Да, торопитесь, — ответил жрец.
       
       Услышав голос, как он считал, покойника, противник Мстислава запаниковал. Мстислав, воспользовавшись этим, нанес ему смертельный удар мечом в плечо рядом с шеей, рассекая артерию и ключицу. Пинком отшвырнув уже мертвого противника, Мстислав выдернул меч из безжизненного тела.
       
       
       В это время на площади вождь, стоя на спине черного дракона, обращался к людям с призывом одуматься.
       
       — Касьян и колдун вас обманывают, — говорил он, — это они хотели убить Яромилу, но драконы спасли ее и теперь она у них.
       
       — Люди, вы только послушайте, что он говорит, — прерывая Добромысла, сказал колдун, — вождь обезумел, его околдовали эти проклятые ящеры! Если Яромила жива, то почему же ты тогда не представишь ее в качестве доказательств? — спросил он, обращаясь уже к вождю.
       
       — Потому, что не хочу рисковать ее жизнью, — невозмутимо ответил Добромысл.
       
       Увидев вождя, многие сторонники войны переменили свое мнение. Толпа разделилась на две равные части. На тех, кто поддерживал колдуна и на тех, кто был рад возвращению вождя.
       
       Спор колдуна с Добромыслом продолжался довольно долго. Касьян тоже иногда вставлял пару слов, и люди его слушали. Урий мог бы прекратить все это, просто метнув в дракона молнию. Но он был уверен в том, что об этой его способности никто не знает. Старик решил оставить ее в секрете до битвы с драконами.
       
       — Вы слушаете предателей! — обратился вождь к толпе, — они сделают из вас рабов, одумайтесь пока не поздно.
       
       Сторонников вождя с каждым его словом, становилось все больше. Не на шутку встревоженный этим колдун, решил прибегнуть к хитрости.
       
       — Люди! — крикнул он, — давайте обратимся к богам, и если они нам не ответят, можете побить меня камнями!
       
       После его слов по толпе пронесся одобрительный ропот. Старик поднял руки к верху и взмолился, прося знака свыше. По крайней мере, со стороны это выглядело именно так. На самом же деле, он решил воспользоваться умением, которое раньше считал бесполезным. Но которое уже не раз выручало его. Он вызвал северное сияние. Толпа загудела и многие упали на колени, выражая покорность богам.
       
       — Послушайте меня! — крикнул Добромысл так, чтобы его все слышали, — тех из вас, кто не поддался на фокусы колдуна и еще способен мыслить трезво, я буду ждать на краю деревни там, где раньше стоял дом мельника, который сожгли Касьян и колдун.
       
       Как только вождь закончил говорить, Сумрак взмыл в небо.
       
       — Как думаешь, Мстислав уже всех собрал у «драконьей рощи»? — спросил он вождя.
       
       — Надеюсь, что, да, — ответил вождь, сохраняя завидное самообладание.
       
       У рощи собрались уже все, ждали только возвращения вождя и дракона. Никто не разговаривал все стояли молча. Даже дети, почувствовав напряжение взрослых, вели себя тихо. Всего вместе с дочерьми Рогнеды набралось одиннадцать человек, не считая вождя. Вождь был десятым.
       
       Как только Сумрак приземлился, Мстислав оправил к нему Рогнеду и детей. Дракон опустил крыло, чтобы его новые пассажиры могли подняться ему на спину. Как только все уселись, Сумрак взлетел. Мстислав с братьями остался дожидаться его возвращения.
       
       Ждать им пришлось не долго, через полчаса Сумрак вернулся, но не один, а с Гором. Зеленый дракон забрал Борислава и Пырея. Мстислав и черный дракон полетели к лесу за женой Пырея и его детьми. Там же они собирались подобрать Гришку с его родней.
       
       
       

***

       

       Глава 60

       
       Ярамила стояла рядом со своими дочерьми. Она то плакала, то смеялась, обнимая их. Чуть в стороне от неё стоял Борислав.