Пока гостья отмокала в ванной, я вымыла руки и лицо на кухне, и принялась проверять запасы. Из-за неожиданного происшествия в лавку заглянуть не успела, а много припасов дома я не держала. Достала из стазиса тыквенный суп, приготовленный вчера на два дня. Его явно будет мало на двоих. Как и хлеба. Сыра нет совсем. Его я брала понемногу, и он уже кончился. Хорошо, нашлись три яйца и кислое молоко. Поджарю оладьи! Два яйца оставлю на завтрак, одного как раз хватит. Мука у меня всегда была.
Но прежде чем начать готовить, проверила, что у меня есть для скорой помощи пострадавшей. Иногда я брала работу на дом – экспериментальные маски, сломанные артефакты. Занималась ими долгими вечерами, когда одиночество особенно донимало меня. Отобрала то, что может пригодиться. Судя по тому, как мы шустро бежали от упавшего тела, серьёзных повреждений у девушки нет. Можно обойтись без помощи целителя, во-всяком случае до завтра. Затем я навела тесто и принялась жарить оладьи.
Асиль так долго не выходила из ванны, что я уже начала волноваться. Вдруг я ошиблась с оценкой её здоровья, и она там потеряла сознание? Закончив с подготовкой к ужину, уже готовилась взламывать дверь в ванну, когда Асиль наконец вышла. Казалось, она плывёт над полом, так плавно и расслаблено двигалась. Белая чалма из полотенца подчёркивала золотистую зарумянившуюся кожу и синяки, смотревшиеся кощунством на юном большеглазом личике. Разбитые губы сложены в полуулыбке. Даже мой старенький халатик не мог спрятать красоту её фигуры.
Вдруг её тонкие ноздри дрогнули, она сбилась с плавного шага, прикипев взглядом к накрытому столу, и тут же опустила ресницы, спрятав голодный блеск. Асиль замерла. В царившей тишине я услышала, как она сглотнула.
– Тебя близкие не потеряют?
– Нет. У меня нет близких.
– Тогда, может, ты останешься сегодня здесь на ночь? Только у меня нет второй кровати.
Асиль пожала плечами и внешне равнодушно сказала:
– Могу и на полу лечь, если постелешь.
– Пол – это уже чересчур. Постелю тебе на том диванчике, - я показала на старый продавленный диван, доставшийся мне вместе с казённой квартирой.
Асиль согласно кивнула.
– Садись ужинать, пока всё не остыло. На гостей я не рассчитывала, так что чем богата, тем и рада.
За ужином мне бросилось в глаза, как красиво девушка ела – аккуратно, изящно, хотя явно прикладывала усилия, чтобы не торопиться. Тем не менее я ещё не успела наполовину съесть свой тыквенный суп, когда её ложка уже застучала по дну. Она замерла, глядя на последние капли густого золотого пюре, явно борясь с собою. Потом решилась. Отломила кусочек хлеба, легко промокнула им остатки супа и положила его в рот. Тарелка прямо заблестела. Одного супа явно было недостаточно.
– Асиль, разлей, пожалуйста, чай. Я принесу оладьи.
В моей небольшой квартирке всё было в двух шагах. Заглянуть на кухню за приготовленным заранее блюдом и вернуться в гостиную заняло совсем немного времени. Асиль как раз заканчивала доведёнными до автоматизма движениями разливать чай. К её плавным танцующим жестам подошли бы тонкие фарфоровые чашечки, а не моя разномастная посуда.
Асиль взяла в руки кружку и прикрыла глаза, втягивая аромат напитка. Чай у меня был хороший, присланный мамой вместе с тёплыми вещами. На губах девушки проступила лёгкая улыбка, словно запах трав принёс сладкие воспоминания.
Я поставила блюдо на стол и убрала с него салфетку. Дребезжащий звон привлёк моё внимание. Кружка в руках Асиль дрожала, и ложечка стучала о стенки. Девушка смотрела в янтарную глубину напитка остановившимся взглядом. Юное лицо выражало растерянную беспомощность. В больших продолговатых глазах блестели слёзы. Я испугалась, что она сейчас разрыдается. Поводов для слёз и истерик у неё наверняка предостаточно. Но нет. Асиль осторожно поставила чашку на стол, сжала дрожащие руки в замок и с какой-то даже злобой посмотрела на меня.
– Когда мне уходить?
– Не сейчас точно, - попыталась пошутить я.
– А потом? – голос девушки звучал ровно, а глаза по-прежнему смотрели зло.
– Тебе есть куда идти?
Я малодушно надеялась, что прозвучит «да», ведь где-то она жила до этого. Но Асиль не собиралась облегчать мне жизнь.
– Нет.
– Давай вначале я попытаюсь подлечить тебе хотя бы лицо, чтобы убрать эти жуткие синяки. Это займёт пару дней, а потом решим, что дальше.
Злость из глаз ушла, их чернота стала непроницаемой. Лицо девушки напоминало теперь маску, слепленную из двух половинок – одна фарфоровая красавица, другая нелепая дурнушка.
– Что же, отдохнуть несколько дней – это тоже неплохо, - равнодушно сказала гостья. – Можно?
Она кивнула на румяные пышные оладьи.
– Конечно! Только у меня к ним ничего нет. Сметаны я сегодня не купила, а прошлая кончилась.
– Ничего. Уверена, они и так вкусные.
И это правда. Оладьи мне всегда удавались. В молчании мы закончили ужин. Я заметила, что глаза гостьи слипаются, она не могла спрятать зевоту.
– Убери всё со стола, а я приготовлю тебе постель.
Асиль кивнула и принялась уносить грязную посуду на кухню, а я отправилась в спальню, чтобы посмотреть, что могу выделить гостье. Подушек у меня было две, а вот одеяло одно. Зато нашёлся старый плед и покрывало. Ночью в доме становилось прохладно и пледом я часто пользовалась. Укутывалась вечерами, когда сидела в кресле, изучая свой «Оракул». Как ни скудно было моё хозяйство, но запасной комплект постельного белья всё же имелся. Постелила диван, расставила найденные бальзамы и пошла на кухню звать Асиль.
– Я тут домою, а ты иди, намажь кремом лицо, шею и где у тебя ещё есть синяки. Потом позовёшь меня.
Немногочисленные чашки, тарелки и ложки Асиль уже вымыла. Оставалась только кастрюля из-под супа. Это много времени не заняло, и скоро я присоединилась к гостье. Смазать все ссадины оказалось более долгим делом, и я сомневалась, что косметический бальзам поможет вылечить гематомы в районе рёбер. Похоже, кто-то пинал упавшую Асиль ногами. Разный цвет синяков говорил, что получены они в разное время. Здесь нужен хороший целитель, а не мои примочки.
– Сделаю, что могу, но могу я немногое. Я не целитель.
Вот сейчас я первый раз поблагодарила программу нашего института. Там всё ещё считали, что девушки-выпускницы должны стать не только артефакторами, но и хорошими жёнами. Потому нас учили основам первой помощи.
– Если ваш ребёнок заболеет, - наставительно говорил господин Крамп, - вы должны уметь снять боль и температуру, ослабить воспаление. У каждой из вас должен быть собственный артефакт с простейшими лечебными заклинаниями. Они не вылечат серьёзные болезни, но поддержат организм до обращения к целителю.
Вот эти уроки и пригодились.
Когда утром я встала, Асиль ещё спала. Будить её не стала. Позавтракала, написала ей записку, где предупредила, что приду на обед, а до этого придётся побыть закрытой. Я испытывала некоторую неловкость из-за того, что выказываю Асиль недоверие. Также и вчера вечером перед тем как лечь спать я поставила на вход в свою спальню охранное заклинание. Я не думала, что Асиль причинит мне вред, но так всё же спокойней.
На работе я всё время мысленно возвращалась к вчерашнему происшествию и возможным его последствиям. В том, что моё нападение на бандита никто не видел, я была уверенна. Найти меня он не сможет. Только через Асиль. Я ведь не знаю, как они связаны. Так что в моих интересах, чтобы она пока не возвращалась туда, где до этого обитала. О том, что вмешалась и спасла девушку, я не жалела. Увидев, сколько на ней синяков и ссадин, я поняла, что поступила правильно. Так даже с собакой нельзя обращаться!
Мне удалось упросить пожилую целительницу, работавшую в «Жасмингарде» посмотреть Асиль. Последнее время мы много работали с ней, проверяя воздействие создаваемой маски. Я путанно начала объяснять, что с ней случилось, пытаясь на ходу придумать правдоподобную историю. Врать пожилой уважаемой мной женщине оказалось трудно, но и правду говорить не хотелось. Послушав немного, как я запинаюсь, дора Элис махнула рукой:
– Не мучайся. Врать ты совсем не умеешь. Веди свою подружку. Сама всё увижу.
Обычно на обед я не ходила, перекусывала на работе. Жалко было тратить время на дорогу. Но сегодня сделала исключение. Отпросилась чуть раньше, чтобы успеть по дороге купить продуктов. Подходя к дому, глядя на закрытую дверь и тёмные окна, почувствовала надежду, что там никого не окажется. Вдруг Асиль сбежала? Даже если она что-то украла, всё равно почувствую облегчение. Не нужно будет ломать голову, как поступить с ней.
В доме царила тишина, что дало прожить этой надежде ещё минуту.
– Асиль! Это я.
Она сразу не откликнулась, а тихо появилась из ванной, когда я скинула туфли и принялась развязывать плащ.
– Неси продукты на кухню и ставь чай. Ты ведь ничего не приготовила?
– Я не умею.
– Из тех припасов, что у меня остались, даже искусный повар вряд ли что-то сумел-бы. Разбирай всё., - я кивнула на сумки. – Сделаем бутерброды. А я пока займусь твоим платьем. Постараюсь привести его в порядок по-быстрому.
Я увидела, как Асиль побледнела и застыла.
– Пойдёшь со мной после обеда в «Жасмингард». Я договорилась, чтобы тебя посмотрела целительница. Я вчера лишь ослабила симптомы. Вдруг у тебя что-то посерьёзней синяков и ушибов? Пусть специалист посмотрит.
Асиль заморгала и шумно вздохнула, словно перед этим не дышала, подхватила сумки и направилась в кухню.
– Где твоё платье? – крикнула я вслед.
– В ванной.
Я вынесла наряд Асиль в гостиную и вначале использовала очищающее заклинание, убравшее грязь. Когда мы с ней убегали, я особо его не рассматривала, а сейчас увидела, что он не только основательно поношенный, но ещё и, как бы сказать? – чересчур смел. Слишком глубокий вырез, слишком броские цвета для похода в «Жасмингард». Единственный плюс: это оказалось не платье, а костюм, состоящий из юбки и облегающего открытого жакета. Не хотелось тратить свои магические силы для перекраски наряда, но придётся. Чтобы их сэкономить, решила сделать его однотонным, выбрав один из имеющихся цветов. Чёрный смотрится мрачновато, зато строго.
Я услышала, как зашумел чайник и поспешила на кухню. Остальное решим вместе с Асиль. С приготовлением бутербродов она справилась, и мы молча поели. Не знаю, о чём думала Асиль, а я мысленно перебирала свои немногочисленные наряды, что могли бы ей подойти, если изменение цвета не спасёт.
После обеда я отправила Асиль одеваться, а сама прибрала за нами на кухне. Когда вышла в гостиную, то поняла, что идти так в «Жасмингард» Асиль не может. Откровенный вырез жакета и облегающий фасон привлекали слишком много внимания. К тому же синяки на шее, хоть и побледнели, всё ещё видны. Мои блузки будут тесны ей в груди. Вспомнив, нашла присланный мамой свитер с высоким воротом. Его рукава я постоянно закатывала, а вот Асиль они оказались как раз.
–Смотрится по-деревенски, но ничего другого у меня нет.
– Лучше так, чем выглядеть шлюхой, - ответила Асиль.
Я была с ней согласна, и мы отправились.
Дора Элис, проверив Асиль, нашла у неё трещину в ребре, начинающуюся простуду и ещё «кучу всего по мелочи». Сказала мне идти, заниматься делом, пока она немного «поколдует» над девушкой.
– А когда вы закончите, позовёте меня? Надо будет как-то отправить тебя домой, - обратилась я к Асиль. – Ты сможешь сама найти дорогу?
- Не волнуйся, - махнула рукой дора Элис, - я сейчас погружу её на пару часов в целительный сон, а потом до конца работы мы с ней найдём чем заняться. Крема и маски потестируем. Согласна?
В ответ на её вопрос бледная Асиль кивнула.
– Зайдёшь за ней в конце дня.
Марика Хивенас
Когда Марике первый раз доверили проверять готовность настоящего дирижабля к полёту, она от волнения и гордости едва сама не взлетела в воздух от счастья, а сейчас этот долгий процесс стал почти рутиной.
Проверяла она не одна, а в составе команды, так что уже почти не волновалась. Даже если она что-то пропустит или ошибётся – всегда есть кому поправить. Сегодня, перед выходными, рейсов было особенно много, и к концу дня внимание ослабло.
– Ну, Марика, идёшь на личный рекорд, - весело улыбнулся ей старший механикус их команды. – Это у тебя за сегодня девятая проверка. Если поспешим, то до конца дня есть шанс довести до десятка.
– Не слушай его. Десять дирижаблей проверить за сутки – это перебор. Заработаешь магическое истощение, - вмешался её наставник. – Хоть подпитка и проверка артефактов требует сил не так много, но усталость накапливается. Можно не заметить, как перенапряжёшься.
– Ого! Значит, сегодня, это уже девятый дирижабль, - удивилась Марика. – А я и не заметила.
Проверка проходила как обычно. Марика с наставником проверяли навигационные приборы, механикус с помощником – двигатели и прочую технику.
«Девятый дирижабль», - почему-то это сочетание чем-то тревожило Марику, о чём-то напоминало. Пополняя заряд магии в приборах, Марика напряжённо пыталась вспомнить, почему эти слова рождают в душе беспокойство.
– Девятый дирижабль, - нараспев повторила она и захихикала, поняв, откуда у неё в голове это засело.
Смешно стало от того, что тревога вызвана такой ерундой. Вспомнила, как пьяненькая Кэсси пыталась выговорить «дирижабль», а у неё это не выходило. Марика улыбнулась воспоминанию.
– Всё, приборы проверены, заправлены. Мы своё дело сделали. Можно уходить, - сказал наставник.
Марика кивнула и повернула к выходу из рубки. Почему-то снова вспомнилось как пьяная Кэсси старательно пыталась выговорить своё невнятное предупреждение: «Проверь внимательно. Это важно». Марика оглянулась и окинула взглядом рубку. Всё, что они обычно проверяют – проверено. Беспокоиться не о чем.
– А что плохого может случиться с дирижаблем? – спросила она в пространство.
– Ничего! – успокаивающе улыбнулся навигатор, с которым они только что смотрели приборы. – Дирижабли совершенно надёжны.
– Если бы совсем ничего, то нас не заставляли бы каждый раз перед полётом всё проверять, - возразила Марика.
– Главная опасность – утечка газа, но баллоны вы не проверяете.
– А почему? Там нет магической составляющей? Чистая механика? – с искренним любопытством спросила Марика.
Баллоны с газом они ни разу не проверяли, и она их даже не видела. Её проект касался именно навигационных приборов и остальное она знала пока лишь в общих чертах.
Навигатор пожал плечами. Похоже, баллоны с газом его тоже не интересовали. А вот наставник ответил:
– Почему же. Все опасные места укреплены магией. И баллоны с газом тоже. На них накладывается заклятие, обеспечивающее непроницаемость. Но это делается один раз, ещё на заводе.
– Не знала! А можно посмотреть?
Глядя в горящие любопытством глаза девушки, наставник сдался:
– Ладно. Этот дирижабль на сегодня последний, а тебе, стажёр, действительно полезно изучить всё до мелочей. Пошли.
Марика внимательно слушала про оболочку, баллонеты и предохранительные клапаны, но больше её интересовала магическая составляющая. Она опустила на нос очки, позволяющие увидеть плетения заклинаний.
– Мастер, а это правильно, что вон там, на оболочке, есть безмагическое пятно?
– Что? – удивился тот и тоже вооружился очками. – Действительно, пятно. Странный дефект. Это необходимо поправить. Поставим-ка мы с тобой, Марика, латочку. Посмотри внимательно на плетение. Узнаешь заклинание?
Но прежде чем начать готовить, проверила, что у меня есть для скорой помощи пострадавшей. Иногда я брала работу на дом – экспериментальные маски, сломанные артефакты. Занималась ими долгими вечерами, когда одиночество особенно донимало меня. Отобрала то, что может пригодиться. Судя по тому, как мы шустро бежали от упавшего тела, серьёзных повреждений у девушки нет. Можно обойтись без помощи целителя, во-всяком случае до завтра. Затем я навела тесто и принялась жарить оладьи.
Асиль так долго не выходила из ванны, что я уже начала волноваться. Вдруг я ошиблась с оценкой её здоровья, и она там потеряла сознание? Закончив с подготовкой к ужину, уже готовилась взламывать дверь в ванну, когда Асиль наконец вышла. Казалось, она плывёт над полом, так плавно и расслаблено двигалась. Белая чалма из полотенца подчёркивала золотистую зарумянившуюся кожу и синяки, смотревшиеся кощунством на юном большеглазом личике. Разбитые губы сложены в полуулыбке. Даже мой старенький халатик не мог спрятать красоту её фигуры.
Вдруг её тонкие ноздри дрогнули, она сбилась с плавного шага, прикипев взглядом к накрытому столу, и тут же опустила ресницы, спрятав голодный блеск. Асиль замерла. В царившей тишине я услышала, как она сглотнула.
– Тебя близкие не потеряют?
– Нет. У меня нет близких.
– Тогда, может, ты останешься сегодня здесь на ночь? Только у меня нет второй кровати.
Асиль пожала плечами и внешне равнодушно сказала:
– Могу и на полу лечь, если постелешь.
– Пол – это уже чересчур. Постелю тебе на том диванчике, - я показала на старый продавленный диван, доставшийся мне вместе с казённой квартирой.
Асиль согласно кивнула.
– Садись ужинать, пока всё не остыло. На гостей я не рассчитывала, так что чем богата, тем и рада.
За ужином мне бросилось в глаза, как красиво девушка ела – аккуратно, изящно, хотя явно прикладывала усилия, чтобы не торопиться. Тем не менее я ещё не успела наполовину съесть свой тыквенный суп, когда её ложка уже застучала по дну. Она замерла, глядя на последние капли густого золотого пюре, явно борясь с собою. Потом решилась. Отломила кусочек хлеба, легко промокнула им остатки супа и положила его в рот. Тарелка прямо заблестела. Одного супа явно было недостаточно.
– Асиль, разлей, пожалуйста, чай. Я принесу оладьи.
В моей небольшой квартирке всё было в двух шагах. Заглянуть на кухню за приготовленным заранее блюдом и вернуться в гостиную заняло совсем немного времени. Асиль как раз заканчивала доведёнными до автоматизма движениями разливать чай. К её плавным танцующим жестам подошли бы тонкие фарфоровые чашечки, а не моя разномастная посуда.
Асиль взяла в руки кружку и прикрыла глаза, втягивая аромат напитка. Чай у меня был хороший, присланный мамой вместе с тёплыми вещами. На губах девушки проступила лёгкая улыбка, словно запах трав принёс сладкие воспоминания.
Я поставила блюдо на стол и убрала с него салфетку. Дребезжащий звон привлёк моё внимание. Кружка в руках Асиль дрожала, и ложечка стучала о стенки. Девушка смотрела в янтарную глубину напитка остановившимся взглядом. Юное лицо выражало растерянную беспомощность. В больших продолговатых глазах блестели слёзы. Я испугалась, что она сейчас разрыдается. Поводов для слёз и истерик у неё наверняка предостаточно. Но нет. Асиль осторожно поставила чашку на стол, сжала дрожащие руки в замок и с какой-то даже злобой посмотрела на меня.
– Когда мне уходить?
– Не сейчас точно, - попыталась пошутить я.
– А потом? – голос девушки звучал ровно, а глаза по-прежнему смотрели зло.
– Тебе есть куда идти?
Я малодушно надеялась, что прозвучит «да», ведь где-то она жила до этого. Но Асиль не собиралась облегчать мне жизнь.
– Нет.
– Давай вначале я попытаюсь подлечить тебе хотя бы лицо, чтобы убрать эти жуткие синяки. Это займёт пару дней, а потом решим, что дальше.
Злость из глаз ушла, их чернота стала непроницаемой. Лицо девушки напоминало теперь маску, слепленную из двух половинок – одна фарфоровая красавица, другая нелепая дурнушка.
– Что же, отдохнуть несколько дней – это тоже неплохо, - равнодушно сказала гостья. – Можно?
Она кивнула на румяные пышные оладьи.
– Конечно! Только у меня к ним ничего нет. Сметаны я сегодня не купила, а прошлая кончилась.
– Ничего. Уверена, они и так вкусные.
И это правда. Оладьи мне всегда удавались. В молчании мы закончили ужин. Я заметила, что глаза гостьи слипаются, она не могла спрятать зевоту.
– Убери всё со стола, а я приготовлю тебе постель.
Асиль кивнула и принялась уносить грязную посуду на кухню, а я отправилась в спальню, чтобы посмотреть, что могу выделить гостье. Подушек у меня было две, а вот одеяло одно. Зато нашёлся старый плед и покрывало. Ночью в доме становилось прохладно и пледом я часто пользовалась. Укутывалась вечерами, когда сидела в кресле, изучая свой «Оракул». Как ни скудно было моё хозяйство, но запасной комплект постельного белья всё же имелся. Постелила диван, расставила найденные бальзамы и пошла на кухню звать Асиль.
– Я тут домою, а ты иди, намажь кремом лицо, шею и где у тебя ещё есть синяки. Потом позовёшь меня.
Немногочисленные чашки, тарелки и ложки Асиль уже вымыла. Оставалась только кастрюля из-под супа. Это много времени не заняло, и скоро я присоединилась к гостье. Смазать все ссадины оказалось более долгим делом, и я сомневалась, что косметический бальзам поможет вылечить гематомы в районе рёбер. Похоже, кто-то пинал упавшую Асиль ногами. Разный цвет синяков говорил, что получены они в разное время. Здесь нужен хороший целитель, а не мои примочки.
– Сделаю, что могу, но могу я немногое. Я не целитель.
Вот сейчас я первый раз поблагодарила программу нашего института. Там всё ещё считали, что девушки-выпускницы должны стать не только артефакторами, но и хорошими жёнами. Потому нас учили основам первой помощи.
– Если ваш ребёнок заболеет, - наставительно говорил господин Крамп, - вы должны уметь снять боль и температуру, ослабить воспаление. У каждой из вас должен быть собственный артефакт с простейшими лечебными заклинаниями. Они не вылечат серьёзные болезни, но поддержат организм до обращения к целителю.
Вот эти уроки и пригодились.
Прода от 03.08.2021, 07:27
Глава 9. Обычный день
Когда утром я встала, Асиль ещё спала. Будить её не стала. Позавтракала, написала ей записку, где предупредила, что приду на обед, а до этого придётся побыть закрытой. Я испытывала некоторую неловкость из-за того, что выказываю Асиль недоверие. Также и вчера вечером перед тем как лечь спать я поставила на вход в свою спальню охранное заклинание. Я не думала, что Асиль причинит мне вред, но так всё же спокойней.
На работе я всё время мысленно возвращалась к вчерашнему происшествию и возможным его последствиям. В том, что моё нападение на бандита никто не видел, я была уверенна. Найти меня он не сможет. Только через Асиль. Я ведь не знаю, как они связаны. Так что в моих интересах, чтобы она пока не возвращалась туда, где до этого обитала. О том, что вмешалась и спасла девушку, я не жалела. Увидев, сколько на ней синяков и ссадин, я поняла, что поступила правильно. Так даже с собакой нельзя обращаться!
Мне удалось упросить пожилую целительницу, работавшую в «Жасмингарде» посмотреть Асиль. Последнее время мы много работали с ней, проверяя воздействие создаваемой маски. Я путанно начала объяснять, что с ней случилось, пытаясь на ходу придумать правдоподобную историю. Врать пожилой уважаемой мной женщине оказалось трудно, но и правду говорить не хотелось. Послушав немного, как я запинаюсь, дора Элис махнула рукой:
– Не мучайся. Врать ты совсем не умеешь. Веди свою подружку. Сама всё увижу.
Обычно на обед я не ходила, перекусывала на работе. Жалко было тратить время на дорогу. Но сегодня сделала исключение. Отпросилась чуть раньше, чтобы успеть по дороге купить продуктов. Подходя к дому, глядя на закрытую дверь и тёмные окна, почувствовала надежду, что там никого не окажется. Вдруг Асиль сбежала? Даже если она что-то украла, всё равно почувствую облегчение. Не нужно будет ломать голову, как поступить с ней.
В доме царила тишина, что дало прожить этой надежде ещё минуту.
– Асиль! Это я.
Она сразу не откликнулась, а тихо появилась из ванной, когда я скинула туфли и принялась развязывать плащ.
– Неси продукты на кухню и ставь чай. Ты ведь ничего не приготовила?
– Я не умею.
– Из тех припасов, что у меня остались, даже искусный повар вряд ли что-то сумел-бы. Разбирай всё., - я кивнула на сумки. – Сделаем бутерброды. А я пока займусь твоим платьем. Постараюсь привести его в порядок по-быстрому.
Я увидела, как Асиль побледнела и застыла.
– Пойдёшь со мной после обеда в «Жасмингард». Я договорилась, чтобы тебя посмотрела целительница. Я вчера лишь ослабила симптомы. Вдруг у тебя что-то посерьёзней синяков и ушибов? Пусть специалист посмотрит.
Асиль заморгала и шумно вздохнула, словно перед этим не дышала, подхватила сумки и направилась в кухню.
– Где твоё платье? – крикнула я вслед.
– В ванной.
Я вынесла наряд Асиль в гостиную и вначале использовала очищающее заклинание, убравшее грязь. Когда мы с ней убегали, я особо его не рассматривала, а сейчас увидела, что он не только основательно поношенный, но ещё и, как бы сказать? – чересчур смел. Слишком глубокий вырез, слишком броские цвета для похода в «Жасмингард». Единственный плюс: это оказалось не платье, а костюм, состоящий из юбки и облегающего открытого жакета. Не хотелось тратить свои магические силы для перекраски наряда, но придётся. Чтобы их сэкономить, решила сделать его однотонным, выбрав один из имеющихся цветов. Чёрный смотрится мрачновато, зато строго.
Я услышала, как зашумел чайник и поспешила на кухню. Остальное решим вместе с Асиль. С приготовлением бутербродов она справилась, и мы молча поели. Не знаю, о чём думала Асиль, а я мысленно перебирала свои немногочисленные наряды, что могли бы ей подойти, если изменение цвета не спасёт.
После обеда я отправила Асиль одеваться, а сама прибрала за нами на кухне. Когда вышла в гостиную, то поняла, что идти так в «Жасмингард» Асиль не может. Откровенный вырез жакета и облегающий фасон привлекали слишком много внимания. К тому же синяки на шее, хоть и побледнели, всё ещё видны. Мои блузки будут тесны ей в груди. Вспомнив, нашла присланный мамой свитер с высоким воротом. Его рукава я постоянно закатывала, а вот Асиль они оказались как раз.
–Смотрится по-деревенски, но ничего другого у меня нет.
– Лучше так, чем выглядеть шлюхой, - ответила Асиль.
Я была с ней согласна, и мы отправились.
Дора Элис, проверив Асиль, нашла у неё трещину в ребре, начинающуюся простуду и ещё «кучу всего по мелочи». Сказала мне идти, заниматься делом, пока она немного «поколдует» над девушкой.
– А когда вы закончите, позовёте меня? Надо будет как-то отправить тебя домой, - обратилась я к Асиль. – Ты сможешь сама найти дорогу?
- Не волнуйся, - махнула рукой дора Элис, - я сейчас погружу её на пару часов в целительный сон, а потом до конца работы мы с ней найдём чем заняться. Крема и маски потестируем. Согласна?
В ответ на её вопрос бледная Асиль кивнула.
– Зайдёшь за ней в конце дня.
Марика Хивенас
Когда Марике первый раз доверили проверять готовность настоящего дирижабля к полёту, она от волнения и гордости едва сама не взлетела в воздух от счастья, а сейчас этот долгий процесс стал почти рутиной.
Проверяла она не одна, а в составе команды, так что уже почти не волновалась. Даже если она что-то пропустит или ошибётся – всегда есть кому поправить. Сегодня, перед выходными, рейсов было особенно много, и к концу дня внимание ослабло.
– Ну, Марика, идёшь на личный рекорд, - весело улыбнулся ей старший механикус их команды. – Это у тебя за сегодня девятая проверка. Если поспешим, то до конца дня есть шанс довести до десятка.
– Не слушай его. Десять дирижаблей проверить за сутки – это перебор. Заработаешь магическое истощение, - вмешался её наставник. – Хоть подпитка и проверка артефактов требует сил не так много, но усталость накапливается. Можно не заметить, как перенапряжёшься.
– Ого! Значит, сегодня, это уже девятый дирижабль, - удивилась Марика. – А я и не заметила.
Проверка проходила как обычно. Марика с наставником проверяли навигационные приборы, механикус с помощником – двигатели и прочую технику.
«Девятый дирижабль», - почему-то это сочетание чем-то тревожило Марику, о чём-то напоминало. Пополняя заряд магии в приборах, Марика напряжённо пыталась вспомнить, почему эти слова рождают в душе беспокойство.
– Девятый дирижабль, - нараспев повторила она и захихикала, поняв, откуда у неё в голове это засело.
Смешно стало от того, что тревога вызвана такой ерундой. Вспомнила, как пьяненькая Кэсси пыталась выговорить «дирижабль», а у неё это не выходило. Марика улыбнулась воспоминанию.
– Всё, приборы проверены, заправлены. Мы своё дело сделали. Можно уходить, - сказал наставник.
Марика кивнула и повернула к выходу из рубки. Почему-то снова вспомнилось как пьяная Кэсси старательно пыталась выговорить своё невнятное предупреждение: «Проверь внимательно. Это важно». Марика оглянулась и окинула взглядом рубку. Всё, что они обычно проверяют – проверено. Беспокоиться не о чем.
– А что плохого может случиться с дирижаблем? – спросила она в пространство.
– Ничего! – успокаивающе улыбнулся навигатор, с которым они только что смотрели приборы. – Дирижабли совершенно надёжны.
– Если бы совсем ничего, то нас не заставляли бы каждый раз перед полётом всё проверять, - возразила Марика.
– Главная опасность – утечка газа, но баллоны вы не проверяете.
– А почему? Там нет магической составляющей? Чистая механика? – с искренним любопытством спросила Марика.
Баллоны с газом они ни разу не проверяли, и она их даже не видела. Её проект касался именно навигационных приборов и остальное она знала пока лишь в общих чертах.
Навигатор пожал плечами. Похоже, баллоны с газом его тоже не интересовали. А вот наставник ответил:
– Почему же. Все опасные места укреплены магией. И баллоны с газом тоже. На них накладывается заклятие, обеспечивающее непроницаемость. Но это делается один раз, ещё на заводе.
– Не знала! А можно посмотреть?
Глядя в горящие любопытством глаза девушки, наставник сдался:
– Ладно. Этот дирижабль на сегодня последний, а тебе, стажёр, действительно полезно изучить всё до мелочей. Пошли.
Марика внимательно слушала про оболочку, баллонеты и предохранительные клапаны, но больше её интересовала магическая составляющая. Она опустила на нос очки, позволяющие увидеть плетения заклинаний.
– Мастер, а это правильно, что вон там, на оболочке, есть безмагическое пятно?
– Что? – удивился тот и тоже вооружился очками. – Действительно, пятно. Странный дефект. Это необходимо поправить. Поставим-ка мы с тобой, Марика, латочку. Посмотри внимательно на плетение. Узнаешь заклинание?
