Недалеко от низкого бортика, в одной из многочисленных луж, стоял, подбоченясь, мальчик. Рядом с огромной, набитой чем-то доверху корзиной. И оживленно болтал с мокрым насквозь сверстником. Да только сверстник его, не смотря на местный «шоколадный» загар, выглядел обычным южанином - чидалийцем. А вот «натура». Она была, хоть и почти такой же, зато, шикарно кудрявой. Причем выдающейся вверх формы (будто ребенка долго сушили вниз головой). Глазища же – отсюда в аккурат – в пол лица… Мама моя!
- Зоя, ты что там увидела?
- Я сейчас! – главное, бумага и карандаш – в сумке. – Здравствуй!
Дитя в ответ развернулось и хлопнуло своими глазищами:
- Хорошего дня, монна - госпожа.
- Послушай, у меня к тебе важнейшая просьба… Можно, я тебя нарисую? Я очень быстро.
- Зачем?
- Ну-у… ты мне понравился.
- Да ну?
- Угу.
- А-а… умные люди говорят, то опасно – сглазить можете. Здоровье своровать.
- А вот это тебе ущерб возместит? – монета, подброшенная подоспевшим Яковом, шлепнулась в шустро подставленную ладошку.
Ребенок, склонив кудрявую голову, ненадолго задумался:
- Пожалуй, монна - госпожа. Только, я отсюда…
- Да я и сама «отсюда». Давай, вон туда, в тенёк? – козой подпрыгнула я. – А?
- А, давайте! – и, со мной, почти наперегонки к открывшей рот за столом Сусанне. А следом – боцман с забытой корзиной. Оказалось, с углем…
В процессе позирования натура много и авторитетно болтала, предлагая услуги носчика, экскурсовода в «Дьяволовы тупики» (кстати, что это?) и много еще чего. Попутно всплыли факты из ее (натуры) биографии, заодно с именем – Дахи:
- Я ведь, лишь по отцу – зилиец. Мать моя – местная красавица.
- Угу…
- И оба давно умерли.
- Да что ты?
- Зоя, рот закрой.
- Да, монны - госпожи и уважаемый сэр. А Дахи меня один рыжий штурман прозвал из Ладмении. Ты, говорит, шустрый, как дахи. Что такое, не знаю. Но, с тех пор так и зовусь.
- Угу… Не вертись. И руку от уха… Та-ак.
- А вас, монна - госпожа, как зовут? Не иначе, Ангел?
- Что? Кто?.. Зоя. И можно, просто, монна. Да и без монны можно.
- Монна Зоя? А мне мама говорила, что с такими небесными глазами только Ангелы.
- Угу… Дахи, руку от уха.
- Послушай, а с такими глазами, как у меня? – бряканье сбоку оповестило, что Сусанна прикончила очередную чашечку кофе. Однако «небесный знаток» с определеньем повременил:
- С такими?.. Зелеными?
- Да?..
- Ах, ты, собачье отродье! Пакостник мелкий! – в следующий миг нам всем стало не до имен. Мальчик же и вовсе суматошно зашарил по сторонам:
- Ой-ёй-ёй… Вот теперь мне… теперь мне…
- Дахи! – сутулый мужик в расстегнутом настежь жилете, только что ноздрями огонь не метал. – Ты где, пакостник, носишься? Я тебя три часа назад за углем посылал? А это… - и шумно захватал воздух ртом. – А это…
- Мессир Бот, я нечаянно его намочил. По дороге, - Дахи, подхватив корзину с камней, так с ней и застыл. Мужик медленно опустил взгляд ниже. Я испуганно выдохнула:
- Мама моя.
Очередная, мутно-серая капля шлепнулась в натекшую через прутья лужу.
- Ой-ёй-ёй… А-а-а!
- Ах, ты, собачье отродье! Мелкий бес! Догоню – зашибу!.. А, ну, стоять!..
Яков через несколько долгих секунд первым открыл рот:
- Нет, не догонит… - и, проводив глазами до угла развевающийся жилет, повернулся к столу. - Монна Зоя, нарисовать-то хоть успели?
- Угу. Почти… Не нравится мне это место. И мужик этот не нравится. И…
- Яков, пропуск я получил. Снимаемся сразу с закатом. Мне оно тоже не нравится… А что здесь только что было?
- Понял, капитан. Хе-х, сейчас расскажу…
Рассказ капитану занял ровно дорогу до местной траттории «Фортуна». Снаружи и внутри отделанной с претензией на столичный, местами облезлый, шик. Хотя, если б меня спросили, то я бы с радостью побрякала ложкой у себя в корабельной каюте. По возобновленной в последние дни традиции. Здесь же свободных столов на одну, очень принципиальную персону…
- Проходите, как раз для вас специально приберегли. Последний. Сегодня у нас, как всегда, - здесь вообще, когда люди работают?
Зато здесь явно любили отдохнуть. С размахом, который Люса называет: «Сбросились золотыми зубами на бутыль». И если «Фортуна» – лучшее на острове заведение, то какие тогда «отдыхающие» в остальных?.. Впрочем, нескольких я по дороге уже встречала. Пролетали на бреющем.
- А тут мало что изменилось, - вот бы позавидовать ей: что на капитанском мостике, что в незнакомом тесном гвалте, везде – королева. – Зоя, не дрефь.
- В смысле, «не дрейфуй»?
- И это тоже, - почти враз приземлились мы с Сусанной друг напротив друга.
- Да, заведения свои Шорох держит, - хмыкнул в той же манере капитан, поддергивая рукава рубахи с правого моего бока.
Яков же, шлепнувшись наискосок, от сравнительного анализа воздержался. Лишь по сторонам с прищуром посмотрел… И чуть заметно качнул начальству головой. Вот, значит, как?
- А часто здесь драки бывают? – и кто ж меня за язык-то волочит, «Ангела» такого?
- Чуть реже, чем в остальных подобных местах, - и даже головы в мою сторону не повернул.
- Монна Зоя, да все нормально будет. О, а вот и камбузный оглашён(2)!
- Ваше меню, пожалуйста.
- Хе-х.
Считай, поговорили…
Хотя, дальше дело пошло плодотворней. Когда потертые картонки на столе сменились настоящей едой. И не так уж в «Фортуне» и скверно. И даже не душно, а, скорее, наоборот. Вот только… Ага… Пожилой худощавый маг, облокотившийся на стойку, встретил мой озадаченный взгляд довольной ухмылкой. И, качнув кружкой, ретировался вон.
- И в этом плане тоже… ничего не изменилось, - проводил его глазами до двери капитан. – Чужеродная магия?
- Угу. Я сразу от входа почуяла, а потом… будто, щека правая все время чесалась. Видимо, он наблюдал. Вы его знаете?
- Портовый маг. Здесь – просто подработка.
- Так это он воздух «остужает»? Ну, надо же. Очень полезно при…
- Ну, наконец-то, вы помирились! Вито, подай, пожалуйста, соль!
- Пожалуйста, Сусанна.
И оба вспомнили про свои остывающие тарелки. Пока меня снова не отвлекли. Причем, совсем неожиданно:
- К-хы! Монна, прошу прощения. Это – вам, - разносчик держал перед собой подвявшую лилию с таким видом, будто крестный ход с ней совершал. Или цветок вот-вот разлетится. По частям, - Сказали, почтут за честь.
- Кто сказал? – уставилась я на эту композицию. Парень выразительно скосился в дальний угол. Я попыталась «маршрут» отследить. – Мама моя.
- Та-ак.
- Капитан, сэр, позвольте мне? Монна Зоя, кивните туда же.
- Угу-у… - лысый здоровяк в расшитом камзоле, воодушевленно оскалился… Я струхнула уже всерьез. – А что это вообще такое? И…
- И цветочек этот – в вазу на нашем столе воткните. Остальное - позже… Вот же, молодец.
Дальний угол боцмана явно не поддержал:
- У-у-у… - и что-то там про «не фарт».
- Совершенно дикое место. Зоя, это – такой «питейный» обычай. Взамен…
- Ухаживанию, - красноречиво скривился Яков.
- Ты цветок приняла, но в волосы или декольте не воткнула. На нормальном человеческом языке: «Спасибо за предложение, однако, в постель я с тобой не потащусь».
- Ну, надо же, как лаконично! И немому подойдет.
- Я извиняюсь, но, в жизни всякое бывает, монна Зоя.
- Просто, наш боцман так со своей женой познакомился, - качнулся ко мне капитан. – Потому что по-другому… стеснялся.
- И до койки мы тогда не дошли.
- Да что ты?!.. А-ха-ха-ха-ха!
- Ой, Яков, вы меня извините. Я ведь не знала.
- Да ладно, монна Зоя, - скосился тот на хохочущую во весь рот Сусанну.
Вот и опять, считай, пообщались…
Зато по слабо освещенной улице шли уже молча. Правда, был еще один диалог, на самом пороге «Фортуны» но, не со мной. Капитан нос к носу столкнулся со здешним владельцем «заведений». Высоким широколицым Шорохом. Толи имя, толи стиль жизни? Но, уточнять уже не хотелось - впечатлений хватило.
Однако судьба моя, обильная на «раздачу страстей», посчитала иначе, вильнув обратным путем мимо ярко расцвеченной площадки. Первым чувством было: пол острова – тут. Такой ор стоял над притихшим портом. Но, набитые на мостках людские тылы, перевесившиеся через низкую огорожу, перекрывали собой всю полноценность картины.
- Это – что? О чем кричат? Я не разберу, - и на всякий случай, подхватила боцмана под локоть.
Тот прищурился на яркий свет. Потом зло сплюнул:
- Еще одно местное барахло.
- Какое… «барахло»?
- Яков, прибавьте шаг. Мы и так уже запоздали.
- Тише! – меня словно молнией от макушки прожгло. И я даже рот открыла. – Тише. Что они кричат?.. Вот, опять… Дахи… мама моя!
- Зоя!
Да кто ж теперь остановит?..
К краю площадки я кое-как протолкалась локтями. Прижав к груди сумку и потеряв часть шпилек. И, чтобы обратно не отнесло, намертво вцепилась в забор. А потом распахнула глаза… Местное барахло. Вот оно как. И, действительно, Дахи. Мальчик стоял на маленькой доске в самом центре круглого поля, на середине высоты вкопанного там столба. И совершенно мокрый. От этого мизерного пятачка к одной из сторон забора было перекинуто узкое бревно, неестественно блестящее под яркими фонарями. А внизу, прямо под мальчиком громко лаяли, задыхаясь в прыжках, три большие собаки. Очень похожие…
- Божья кара.
- Зоя, вы ума лишились! – капитан оказался у нужного места не лучше меня.
- Да идите вы…
- Там - тот самый? С площади?
- Угу, - и снова – во все глаза. – Что здесь вообще происходит? За что они его? Почему?
- «Хмельные бега».
- Что?
Мужчина, оттолкнув кого-то, выкрикнул уже громче:
- «Хмельные бега»! Островное развлечение. Бегуна обливают сивухой и ставят на столб. Обратный путь – лишь по залитому маслом бревну. А щенки-одногодки – внизу. Зрители делают ставки. И если…
- Мама моя.
- Зоя! Это может продолжаться очень долго и не всегда заканчивается плачевно. Иначе бы добровольцев не нашлось.
- Так вы думаете, Дахи туда – по доброй воле? – открыла я рот. И вновь развернулась к ребенку.
Он в это время, уже пробовал босою ногой бревно. Ступня скользнула и ребенок, ухватившись за столб, сосредоточенно скривился. Постоял так немного, глядя перед собой, и под одобрительный рев толпы, раскинул в стороны руки. Публика на миг замерла. Дахи успел сделать несколько мелких шажков. Потом остановился. Будто, вдруг, опомнился. И вскинул кверху глаза. В это время одна из собак, подпрыгнув, клацнула зубами в нескольких дюймах от бревна. Дахи дернул руками. И мне показалось, сумел выровняться, но в следующее мгновенье, взмахнув ногой, с криком полетел вниз…
Вот спроси меня позже, я не знаю, как там оказалась. Просто, мне повезло. Повезло, что за секунду до этого до нас, все ж, добрался Яков и капитан к нему обернулся. Повезло, что других умных мыслей в голове не оказалось. Кроме одной единственной. Вот с ней я туда и нырнула. Оценив лишь в полете, что высота не так уж и велика – примерно, в мой рост. И уже в следующий миг, оказалась между Дахи и псами… Рухнув во всю свою длину. Но, должного эффекта достигла – один из бойцов об меня запнулся. Второй – уперся в ребра передними лапами и, кажется, носом. Третий, подняв фонтан из песка, вовремя затормозил. Мальчик, прилипший спиной к забору, изумился не меньше собак:
- Монна Воя? Зоя? – и открыл второй глаз. – Ой-ёй-ёй.
- Тф-фу! – выплюнув песок, попой вперед, двинула я в его сторону. Не отрывая от псов, глаз. – Ты по заборам лазить умеешь?
- Ага, - выдохнули за моей спиной.
- Ну, так лезь!
- Р-р-р…
- Да лезь же, кому говорят!
- Лезу!.. А вы?
- А я?.. – вот вопрос интересный. И скосилась наверх. Там, на мостках, шла настоящая драка. С матами, треском и полным равнодушьем к нашей геройской судьбе… - Я тоже, видимо.
- Р-р-р-гаф!
- Дахи! Ты где?!
- Почти долез!.. Монна Зоя!
И лишь на мгновенье коснувшись забора… я Ангелом взмыла ввысь.
- Ну, Зоя! Да чтоб вам всю вашу… - мощный толчок в мою спину, не дал вкусить пожеланье, но, капитан, в чьи объятья я криво вошла, закончил мне прямо в ухо. - дурость смерчем выветрило! Уходим! Яков! Уходим!
Правда, мы сначала побежали. Очень быстро. По дороге, объясняя Сусанне, всю стратегическую суть:
- Да они там, хобьи рыла, между собой передрались! Капитан хотел за монной Зоей сигать, а ему влупили!
- За что? – даже притормозила та.
- Видно, ставили не на мальца. А пусть теперь разбираются! Главное, нам вовремя уйти! – и дальше красивым морским оборотом… Я не запомнила:
- Мне руку больно!.. Да вы меня слышите?.. Мне…
- Нет, ну это надо же быть такой… - его прямо развернуло у самого борта «Летуньи». Меня – тоже, следом. – такой…
- Дурой? – с готовностью подсказала я.
- Нет, это гораздо хуже!
- Капитан, может, позже?
- Яков, умолкни!.. Зоя!
- Вито… да, разбирайтесь сами.
- Зоя, вы ведь могли погибнуть! Вы вообще, соображали, что делали?
- Да с чего мне, вдруг, начать «соображать»? Из нас двоих вы за ум отвечаете. Так может, ответите мне: куда мне на той площадке было проваливаться?
- А вы твердо вознамерились «провалиться»? – навис он неминуемой карой.
- А будут другие варианты? – в ответ подбоченилась я. – Так вы придумайте что-нибудь. Вы же у нас – ум, честь и совесть.
- Да я вас… я вас… - глаза, темнее портовой ночи, оказались лишь в дюйме от моих.
- Что? – хлопнула я своими и трусливо скосилась на сходни… Что-о?.. Маленькая шустрая тень, замерев на миг, мышью нырнула по ним вверх.
- Канатом корабельным к себе привяжу и на самый мудреный морской узел.
- Хо-рошо… Тогда вместе и провалимся, - улыбка моя, пожалуй, вышла несоответственно радостной. – Договорились.
- Капитан! Пора уходить! Только вас с монной Зоей и ждем!..
_______________________________________
Сноски:
1 - Горячительный напиток крепостью от 40% и выше, изготовленный на остатках (стеблях и косточках) «винного» винограда.
2 - Список, на морском сленге.
- Еще раз вас спрашиваю! И рожу свою от меня не воротить! Не воротить, я сказал! – палуба прогнулась рядом со мной. Я, плотнее прижала локоть к саднящему правому боку. Виторио Форче скрестил на груди руки. Боцман прокашлялся и рявкнул по новой. – Кто хлебал в наше с капитаном отсутствие?! От кого смердит, как из бочки с самогоном?! Блас, дыхни!
- Х-ху, боцман! Чист, как слеза Мадонны!
- Клето!
- Ну, так…
- Клето, рыбий пуп!
- Х-х-ху!
- Ага… А за табачок этот джингарский мне отдельно сподобишься. Следующий!
О-о, да когда же это закончится?
- Яков, постой! – вот только, не так… Капитан, черкнув по мне пристальным взглядом, вышел на середину палубы. – Зоя, а не пойти бы вам…
- Мне и здесь не сквозит.
- Не сквозит?.. Я так и… Яков, прикажи обшарить весь корабль с низа до верха.
- Капитан, так все тут? Остальные – на вахте и я их уже…
- Яков!
- С-слушаюсь, сэр… По двое рассредоточились! И живо! – а потом, уже уперев руки в бока, добавил. – Что ищем, капитан?
- Не «что», а «кого», - хмыкнул тот в ответ. – И думаю, он и есть - «источник сивушного благоухания»… Зоя?
- …Что? – а что сразу, «Зоя»? И хмуро отвернулась к далеким островным огонькам.
- Вы ведь, в курсе?
«В курсе», «не в курсе». И ругаться с ним для мальчишки чревато и просить не умею:
- Угу, - получилось лишь громко вздохнуть. – И что вы теперь будете с ним … делать?
- Зоя, ты что там увидела?
- Я сейчас! – главное, бумага и карандаш – в сумке. – Здравствуй!
Дитя в ответ развернулось и хлопнуло своими глазищами:
- Хорошего дня, монна - госпожа.
- Послушай, у меня к тебе важнейшая просьба… Можно, я тебя нарисую? Я очень быстро.
- Зачем?
- Ну-у… ты мне понравился.
- Да ну?
- Угу.
- А-а… умные люди говорят, то опасно – сглазить можете. Здоровье своровать.
- А вот это тебе ущерб возместит? – монета, подброшенная подоспевшим Яковом, шлепнулась в шустро подставленную ладошку.
Ребенок, склонив кудрявую голову, ненадолго задумался:
- Пожалуй, монна - госпожа. Только, я отсюда…
- Да я и сама «отсюда». Давай, вон туда, в тенёк? – козой подпрыгнула я. – А?
- А, давайте! – и, со мной, почти наперегонки к открывшей рот за столом Сусанне. А следом – боцман с забытой корзиной. Оказалось, с углем…
В процессе позирования натура много и авторитетно болтала, предлагая услуги носчика, экскурсовода в «Дьяволовы тупики» (кстати, что это?) и много еще чего. Попутно всплыли факты из ее (натуры) биографии, заодно с именем – Дахи:
- Я ведь, лишь по отцу – зилиец. Мать моя – местная красавица.
- Угу…
- И оба давно умерли.
- Да что ты?
- Зоя, рот закрой.
- Да, монны - госпожи и уважаемый сэр. А Дахи меня один рыжий штурман прозвал из Ладмении. Ты, говорит, шустрый, как дахи. Что такое, не знаю. Но, с тех пор так и зовусь.
- Угу… Не вертись. И руку от уха… Та-ак.
- А вас, монна - госпожа, как зовут? Не иначе, Ангел?
- Что? Кто?.. Зоя. И можно, просто, монна. Да и без монны можно.
- Монна Зоя? А мне мама говорила, что с такими небесными глазами только Ангелы.
- Угу… Дахи, руку от уха.
- Послушай, а с такими глазами, как у меня? – бряканье сбоку оповестило, что Сусанна прикончила очередную чашечку кофе. Однако «небесный знаток» с определеньем повременил:
- С такими?.. Зелеными?
- Да?..
- Ах, ты, собачье отродье! Пакостник мелкий! – в следующий миг нам всем стало не до имен. Мальчик же и вовсе суматошно зашарил по сторонам:
- Ой-ёй-ёй… Вот теперь мне… теперь мне…
- Дахи! – сутулый мужик в расстегнутом настежь жилете, только что ноздрями огонь не метал. – Ты где, пакостник, носишься? Я тебя три часа назад за углем посылал? А это… - и шумно захватал воздух ртом. – А это…
- Мессир Бот, я нечаянно его намочил. По дороге, - Дахи, подхватив корзину с камней, так с ней и застыл. Мужик медленно опустил взгляд ниже. Я испуганно выдохнула:
- Мама моя.
Очередная, мутно-серая капля шлепнулась в натекшую через прутья лужу.
- Ой-ёй-ёй… А-а-а!
- Ах, ты, собачье отродье! Мелкий бес! Догоню – зашибу!.. А, ну, стоять!..
Яков через несколько долгих секунд первым открыл рот:
- Нет, не догонит… - и, проводив глазами до угла развевающийся жилет, повернулся к столу. - Монна Зоя, нарисовать-то хоть успели?
- Угу. Почти… Не нравится мне это место. И мужик этот не нравится. И…
- Яков, пропуск я получил. Снимаемся сразу с закатом. Мне оно тоже не нравится… А что здесь только что было?
- Понял, капитан. Хе-х, сейчас расскажу…
Рассказ капитану занял ровно дорогу до местной траттории «Фортуна». Снаружи и внутри отделанной с претензией на столичный, местами облезлый, шик. Хотя, если б меня спросили, то я бы с радостью побрякала ложкой у себя в корабельной каюте. По возобновленной в последние дни традиции. Здесь же свободных столов на одну, очень принципиальную персону…
- Проходите, как раз для вас специально приберегли. Последний. Сегодня у нас, как всегда, - здесь вообще, когда люди работают?
Зато здесь явно любили отдохнуть. С размахом, который Люса называет: «Сбросились золотыми зубами на бутыль». И если «Фортуна» – лучшее на острове заведение, то какие тогда «отдыхающие» в остальных?.. Впрочем, нескольких я по дороге уже встречала. Пролетали на бреющем.
- А тут мало что изменилось, - вот бы позавидовать ей: что на капитанском мостике, что в незнакомом тесном гвалте, везде – королева. – Зоя, не дрефь.
- В смысле, «не дрейфуй»?
- И это тоже, - почти враз приземлились мы с Сусанной друг напротив друга.
- Да, заведения свои Шорох держит, - хмыкнул в той же манере капитан, поддергивая рукава рубахи с правого моего бока.
Яков же, шлепнувшись наискосок, от сравнительного анализа воздержался. Лишь по сторонам с прищуром посмотрел… И чуть заметно качнул начальству головой. Вот, значит, как?
- А часто здесь драки бывают? – и кто ж меня за язык-то волочит, «Ангела» такого?
- Чуть реже, чем в остальных подобных местах, - и даже головы в мою сторону не повернул.
- Монна Зоя, да все нормально будет. О, а вот и камбузный оглашён(2)!
- Ваше меню, пожалуйста.
- Хе-х.
Считай, поговорили…
Хотя, дальше дело пошло плодотворней. Когда потертые картонки на столе сменились настоящей едой. И не так уж в «Фортуне» и скверно. И даже не душно, а, скорее, наоборот. Вот только… Ага… Пожилой худощавый маг, облокотившийся на стойку, встретил мой озадаченный взгляд довольной ухмылкой. И, качнув кружкой, ретировался вон.
- И в этом плане тоже… ничего не изменилось, - проводил его глазами до двери капитан. – Чужеродная магия?
- Угу. Я сразу от входа почуяла, а потом… будто, щека правая все время чесалась. Видимо, он наблюдал. Вы его знаете?
- Портовый маг. Здесь – просто подработка.
- Так это он воздух «остужает»? Ну, надо же. Очень полезно при…
- Ну, наконец-то, вы помирились! Вито, подай, пожалуйста, соль!
- Пожалуйста, Сусанна.
И оба вспомнили про свои остывающие тарелки. Пока меня снова не отвлекли. Причем, совсем неожиданно:
- К-хы! Монна, прошу прощения. Это – вам, - разносчик держал перед собой подвявшую лилию с таким видом, будто крестный ход с ней совершал. Или цветок вот-вот разлетится. По частям, - Сказали, почтут за честь.
- Кто сказал? – уставилась я на эту композицию. Парень выразительно скосился в дальний угол. Я попыталась «маршрут» отследить. – Мама моя.
- Та-ак.
- Капитан, сэр, позвольте мне? Монна Зоя, кивните туда же.
- Угу-у… - лысый здоровяк в расшитом камзоле, воодушевленно оскалился… Я струхнула уже всерьез. – А что это вообще такое? И…
- И цветочек этот – в вазу на нашем столе воткните. Остальное - позже… Вот же, молодец.
Дальний угол боцмана явно не поддержал:
- У-у-у… - и что-то там про «не фарт».
- Совершенно дикое место. Зоя, это – такой «питейный» обычай. Взамен…
- Ухаживанию, - красноречиво скривился Яков.
- Ты цветок приняла, но в волосы или декольте не воткнула. На нормальном человеческом языке: «Спасибо за предложение, однако, в постель я с тобой не потащусь».
- Ну, надо же, как лаконично! И немому подойдет.
- Я извиняюсь, но, в жизни всякое бывает, монна Зоя.
- Просто, наш боцман так со своей женой познакомился, - качнулся ко мне капитан. – Потому что по-другому… стеснялся.
- И до койки мы тогда не дошли.
- Да что ты?!.. А-ха-ха-ха-ха!
- Ой, Яков, вы меня извините. Я ведь не знала.
- Да ладно, монна Зоя, - скосился тот на хохочущую во весь рот Сусанну.
Вот и опять, считай, пообщались…
Зато по слабо освещенной улице шли уже молча. Правда, был еще один диалог, на самом пороге «Фортуны» но, не со мной. Капитан нос к носу столкнулся со здешним владельцем «заведений». Высоким широколицым Шорохом. Толи имя, толи стиль жизни? Но, уточнять уже не хотелось - впечатлений хватило.
Однако судьба моя, обильная на «раздачу страстей», посчитала иначе, вильнув обратным путем мимо ярко расцвеченной площадки. Первым чувством было: пол острова – тут. Такой ор стоял над притихшим портом. Но, набитые на мостках людские тылы, перевесившиеся через низкую огорожу, перекрывали собой всю полноценность картины.
- Это – что? О чем кричат? Я не разберу, - и на всякий случай, подхватила боцмана под локоть.
Тот прищурился на яркий свет. Потом зло сплюнул:
- Еще одно местное барахло.
- Какое… «барахло»?
- Яков, прибавьте шаг. Мы и так уже запоздали.
- Тише! – меня словно молнией от макушки прожгло. И я даже рот открыла. – Тише. Что они кричат?.. Вот, опять… Дахи… мама моя!
- Зоя!
Да кто ж теперь остановит?..
К краю площадки я кое-как протолкалась локтями. Прижав к груди сумку и потеряв часть шпилек. И, чтобы обратно не отнесло, намертво вцепилась в забор. А потом распахнула глаза… Местное барахло. Вот оно как. И, действительно, Дахи. Мальчик стоял на маленькой доске в самом центре круглого поля, на середине высоты вкопанного там столба. И совершенно мокрый. От этого мизерного пятачка к одной из сторон забора было перекинуто узкое бревно, неестественно блестящее под яркими фонарями. А внизу, прямо под мальчиком громко лаяли, задыхаясь в прыжках, три большие собаки. Очень похожие…
- Божья кара.
- Зоя, вы ума лишились! – капитан оказался у нужного места не лучше меня.
- Да идите вы…
- Там - тот самый? С площади?
- Угу, - и снова – во все глаза. – Что здесь вообще происходит? За что они его? Почему?
- «Хмельные бега».
- Что?
Мужчина, оттолкнув кого-то, выкрикнул уже громче:
- «Хмельные бега»! Островное развлечение. Бегуна обливают сивухой и ставят на столб. Обратный путь – лишь по залитому маслом бревну. А щенки-одногодки – внизу. Зрители делают ставки. И если…
- Мама моя.
- Зоя! Это может продолжаться очень долго и не всегда заканчивается плачевно. Иначе бы добровольцев не нашлось.
- Так вы думаете, Дахи туда – по доброй воле? – открыла я рот. И вновь развернулась к ребенку.
Он в это время, уже пробовал босою ногой бревно. Ступня скользнула и ребенок, ухватившись за столб, сосредоточенно скривился. Постоял так немного, глядя перед собой, и под одобрительный рев толпы, раскинул в стороны руки. Публика на миг замерла. Дахи успел сделать несколько мелких шажков. Потом остановился. Будто, вдруг, опомнился. И вскинул кверху глаза. В это время одна из собак, подпрыгнув, клацнула зубами в нескольких дюймах от бревна. Дахи дернул руками. И мне показалось, сумел выровняться, но в следующее мгновенье, взмахнув ногой, с криком полетел вниз…
Вот спроси меня позже, я не знаю, как там оказалась. Просто, мне повезло. Повезло, что за секунду до этого до нас, все ж, добрался Яков и капитан к нему обернулся. Повезло, что других умных мыслей в голове не оказалось. Кроме одной единственной. Вот с ней я туда и нырнула. Оценив лишь в полете, что высота не так уж и велика – примерно, в мой рост. И уже в следующий миг, оказалась между Дахи и псами… Рухнув во всю свою длину. Но, должного эффекта достигла – один из бойцов об меня запнулся. Второй – уперся в ребра передними лапами и, кажется, носом. Третий, подняв фонтан из песка, вовремя затормозил. Мальчик, прилипший спиной к забору, изумился не меньше собак:
- Монна Воя? Зоя? – и открыл второй глаз. – Ой-ёй-ёй.
- Тф-фу! – выплюнув песок, попой вперед, двинула я в его сторону. Не отрывая от псов, глаз. – Ты по заборам лазить умеешь?
- Ага, - выдохнули за моей спиной.
- Ну, так лезь!
- Р-р-р…
- Да лезь же, кому говорят!
- Лезу!.. А вы?
- А я?.. – вот вопрос интересный. И скосилась наверх. Там, на мостках, шла настоящая драка. С матами, треском и полным равнодушьем к нашей геройской судьбе… - Я тоже, видимо.
- Р-р-р-гаф!
- Дахи! Ты где?!
- Почти долез!.. Монна Зоя!
И лишь на мгновенье коснувшись забора… я Ангелом взмыла ввысь.
- Ну, Зоя! Да чтоб вам всю вашу… - мощный толчок в мою спину, не дал вкусить пожеланье, но, капитан, в чьи объятья я криво вошла, закончил мне прямо в ухо. - дурость смерчем выветрило! Уходим! Яков! Уходим!
Правда, мы сначала побежали. Очень быстро. По дороге, объясняя Сусанне, всю стратегическую суть:
- Да они там, хобьи рыла, между собой передрались! Капитан хотел за монной Зоей сигать, а ему влупили!
- За что? – даже притормозила та.
- Видно, ставили не на мальца. А пусть теперь разбираются! Главное, нам вовремя уйти! – и дальше красивым морским оборотом… Я не запомнила:
- Мне руку больно!.. Да вы меня слышите?.. Мне…
- Нет, ну это надо же быть такой… - его прямо развернуло у самого борта «Летуньи». Меня – тоже, следом. – такой…
- Дурой? – с готовностью подсказала я.
- Нет, это гораздо хуже!
- Капитан, может, позже?
- Яков, умолкни!.. Зоя!
- Вито… да, разбирайтесь сами.
- Зоя, вы ведь могли погибнуть! Вы вообще, соображали, что делали?
- Да с чего мне, вдруг, начать «соображать»? Из нас двоих вы за ум отвечаете. Так может, ответите мне: куда мне на той площадке было проваливаться?
- А вы твердо вознамерились «провалиться»? – навис он неминуемой карой.
- А будут другие варианты? – в ответ подбоченилась я. – Так вы придумайте что-нибудь. Вы же у нас – ум, честь и совесть.
- Да я вас… я вас… - глаза, темнее портовой ночи, оказались лишь в дюйме от моих.
- Что? – хлопнула я своими и трусливо скосилась на сходни… Что-о?.. Маленькая шустрая тень, замерев на миг, мышью нырнула по ним вверх.
- Канатом корабельным к себе привяжу и на самый мудреный морской узел.
- Хо-рошо… Тогда вместе и провалимся, - улыбка моя, пожалуй, вышла несоответственно радостной. – Договорились.
- Капитан! Пора уходить! Только вас с монной Зоей и ждем!..
_______________________________________
Сноски:
1 - Горячительный напиток крепостью от 40% и выше, изготовленный на остатках (стеблях и косточках) «винного» винограда.
2 - Список, на морском сленге.
ГЛАВА 12
- Еще раз вас спрашиваю! И рожу свою от меня не воротить! Не воротить, я сказал! – палуба прогнулась рядом со мной. Я, плотнее прижала локоть к саднящему правому боку. Виторио Форче скрестил на груди руки. Боцман прокашлялся и рявкнул по новой. – Кто хлебал в наше с капитаном отсутствие?! От кого смердит, как из бочки с самогоном?! Блас, дыхни!
- Х-ху, боцман! Чист, как слеза Мадонны!
- Клето!
- Ну, так…
- Клето, рыбий пуп!
- Х-х-ху!
- Ага… А за табачок этот джингарский мне отдельно сподобишься. Следующий!
О-о, да когда же это закончится?
- Яков, постой! – вот только, не так… Капитан, черкнув по мне пристальным взглядом, вышел на середину палубы. – Зоя, а не пойти бы вам…
- Мне и здесь не сквозит.
- Не сквозит?.. Я так и… Яков, прикажи обшарить весь корабль с низа до верха.
- Капитан, так все тут? Остальные – на вахте и я их уже…
- Яков!
- С-слушаюсь, сэр… По двое рассредоточились! И живо! – а потом, уже уперев руки в бока, добавил. – Что ищем, капитан?
- Не «что», а «кого», - хмыкнул тот в ответ. – И думаю, он и есть - «источник сивушного благоухания»… Зоя?
- …Что? – а что сразу, «Зоя»? И хмуро отвернулась к далеким островным огонькам.
- Вы ведь, в курсе?
«В курсе», «не в курсе». И ругаться с ним для мальчишки чревато и просить не умею:
- Угу, - получилось лишь громко вздохнуть. – И что вы теперь будете с ним … делать?
