А Вовка радуется, что на него внимание обратили и со смехом ложкой по тарелке стучит. Саша как хорошая воспитательница объясняет ему, что стучать по столу нельзя. Но Вовка совсем ещё карапуз и не хочет успокаиваться. Только, когда ложку у него отбирают, он на другое занятие переключается.
– А ещё кто-нибудь придёт? – спрашивает Соня.
Ева убирает тарелки со стола и ставит на него чай.
– Дядя Толя и тётя Таня с Инночкой придут, – говорит она. – дядя Вася с тётей Настей. У них, кстати, скоро маленький будет! Нянчить станете?
Все дети кричат:
– Да!
– Ещё не забудьте про деду Якова и дядю Егора! – смеётся Саша и тут же грустно глядит в окно. – А нашему папе некогда, он не приедет. Да, Вовка? – говорит она, беря ребёнка на руки.
– Не грусти, – говорю я, обнимая сестричку. – Вот Петька тоже в какой-то командировке пропадает! Но знаешь, зато Ирочка с Антошкой будут, гости шумные, и мы с тобой рядом.
Саша улыбается:
– Всё, забыла!
К вечеру понаехали гости. Первая Ириша пришла. Она весело вбежала в кухню и сообщила, что книгу запускают в печать для публики. После она ушла к Сашке. И обе о чём-то весело шептались.
Да, мы постарались на славу! После все гости хвалили нашу стряпню. Дети долго в этот вечер не ложились спать. Веселье было отменное. Не было только Стивена и Петра. А я муженьку потом всё опишу так, чтобы он завидовал.
Цветков не пришёл, конечно: у него теперь новая жена и новая жизнь. Интересно, он вспоминает о нас?
А вот Лёва Мохов явился к Еве с огромным букетом роз!
Да, всё было великолепно!
(рассказывает Ирина Снегирёва)
Я — жена молодого журналиста, материалы которого очень высоко ценятся. Он постоянно ищет сенсации, и я стараюсь от него не отставать. Скоро выйдет моя первая книга и, возможно, не последняя.
Сегодня, тридцать первого декабря, я летела домой с необычайной скоростью, чтобы подольше быть с родными.
– Ну как? – спросила меня Саша, когда я вошла в гостиную родительского дома. – Твоя книжища получила толчок?
– Да, – ответила я. – Повесть запускают в массовую печать. И гонорар большой! Если его прибавить к зарплате Антона, то мы сможем приобрести свою собственную квартиру. Ты ведь знаешь, что пока нам приходится ютиться в студенческом общежитии.
– За это надо выпить! – воскликнула моя подруга. – Где у нас шампанское?
– Хорошо. Только сделаем это позже, а то ты игрушку мимо ёлки пронесёшь!
Сашка улыбнулась:
– Согласна. Но ты такая загадочная. Что-то ещё случилось? Говори скорей!
– У нас с Тошкой скоро сын будет! Только не говори, что за это надо выпить, не то гости подумаю, что мы с тобой пьянчужки.
– Здорово! – весело проговорила моя тётушка. – В следующем году наши дети будут играть вместе. Да ещё ты в это время закончишь учёбу! Вот будет при на весь мир!
– У нас к тому времени и бизнес подрастёт, и карьера вверх пойдёт! – проговорила я с усмешкой.
– Ох, Ирка! – порадовалась Саша. – Ты такая красивая стала и гордая — совсем взрослая леди! Послушай только, как звучит: Ирина Снегирёва!
– А в душе я всё та же мечтательная девочка, – сказала яс грустной улыбкой. – Знаешь, Саша, у меня и личная жизнь, и карьера налаживается, но чего-то всё же не хватает. Может, дело в том, что я слишком переживаю за несчастья друзей, чувствую в этом свою вину..? И ещё… мне всё время кажется, что тогда давно я могла удержать, спасти Анри.
Сашка вздохнула.
– Ты всё ещё не можешь забыть его, – промолвила она. – А я-то думала, почему ты считаешь, что он жив? Просто отпусти его, иначе жить со всем этим ты не сможешь нормально.
– Я постараюсь быть счастливой полностью, – пообещала я ей.
«Да, Ирина Петровна, – подумала я. – Внешне вы гордая и успешная, а в душе слабая и нежная. Придётся в обществе быть Ириной Снегирёвой, а среди родных попытаться остаться собой».
(рассказывает Стивен Гельб)
– Значит, вы, граф, говорите, что в нашем государстве появились лжепринцы, претендующие на власть? – спросила королева Марианна, задумчиво глядя на своё отражение в зеркале трельяжа.
– Это так, Ваше Величество, но дело не в том, что кому-то захотелось заполучить ваше место, – начал я.
– А в чём же, господин Гельб? – поинтересовалась Марианна, повернувшись в мою сторону.
– А в том, что кто-то пытается взбудоражить народ, – пояснил я. – И если, моя дорогая, народные массы пойдут за этими лжегероями, то вы, вероятнее всего, не сможете их остановить.
– И что же мне делать? – удивилась моя собеседница.
– Прежде всего, не вертеться, моя госпожа, – заметила служанка, которая в это время причёсывала Марианну.
– Мне кажется, что вы ведёте себя слишком легкомысленно: единственное ваше занятие — это развлечения, – сказал я. – Вам следовало бы заняться вместо веселья государственными делами.
– Мой муж не понимает ничего в государственных делах. А я — всего лишь слабая женщина. Что я могу сделать одна? Может, вы поясните мне это, любезный граф?
– Если вы не приспособлены к посту государственного деятеля, если вас этому не учили, сударыня, зачем вы тогда согласились взойти на престол?
– Да как вы можете оскорблять свою королеву? – возмутилась служанка. – Никто не имеет права говорить своей правительнице таких вещей, какие говорите вы, Ваше Сиятельство!
– А, может, спросить совета у моих сестёр? – подумала королева.
– Неужто у ваших родственниц имеется опыт в управлении королевством?! – спросил я.
– Значит, надо отыскать Стефана.
– Ах, Марианна, были вы принцессой, а теперь вы также принцесса, но возгордившаяся из-за власти и богатства, – произнёс я. – Вам просто необходимо научиться править и самой взяться за законодательство. Народ, ожидающий от своей королевы действий, за Вашим Величество тот час потянется!
– В смысле законов Его Сиятельство прав, – прибавила служанка. – Особенно все обрадуются, когда вы им двухмесячного принца Георга покажете!
– И правда, сегодня 20 апреля, а первого мая будут праздновать приход лета, – сказала Марианна. – Надеюсь, до этого времени мы вместе найдём правильное решение. А теперь я иду к сыну.
(рассказывает Екатерина Клюева)
«Беда мне с этим семейством! Вышла я замуж за талантливого учёного, который вечно пропадает на каких-то собраниях или исследует паранормальные явления. Иришка, видно, в него пошла: всё ей не терпится поразить мир. И Сашеньке вечно не везёт. Наверное, она так всю жизнь и проведёт в ожидании своего блудного мужа,» – думала я.
– Мам, скоро лето, – проговорила моя дочь Соня, отрывая меня от грустных мыслей. – Мы обновим мой гардеробчик? Я так хочу модной быть к лету!
– Конечно, моя милая, – улыбнулась я.
– А когда мы пойдём в магазин?
– Прямо сейчас и пойдём. И возьмём с собой Ярика и Вовку. Пойдёшь гулять с тётей, Вовочка? – спросила я у мальчика, подняв его на руки.
Володька обрадовался, значит, согласен.
– Ты уже совсем большой! – крикнул Ярик. – Тебе в сентябре два годика будет! Мы тогда пойдём с тобой во двор в мячик играть?
– Вот твоя мамка на работу пошла, – обратилась я к Вовочке. – И у родственников наших тоже дел навалом. Я, наверное, одна не занята, и приходится мне с малышами сидеть. Да?
– А мы взрослые! – вторили в один голос Соня и Ярик.
– Ну, конечно, взрослые! – ответила я. – Это вон Володька — кроха ещё совсем! А скоро ещё у Ириши маленький будет, вот тогда-то нам весело будет!
Я поставила на стол обед, и, перекусив немного, мы все вчетвером отправились в магазины.
Видимо, моя судьба — следить за своим домашним очагом и воспитывать детей всей нашей огромной семьи. Но мне эта роль мне по нраву. Да и как приятно, когда все мои родные собираются за одним столом, который накрывала я с детишками.
(рассказывает Стивен Гельб)
Всё произошло так, как я предсказывал. Страна восстала против своих правителей, а у этих правителей нет сил, чтобы удержать шатающийся трон.
Сегодня, 5 июля 2007 года, королевская чета устроила бал в честь наследника Георга, которому исполнилось 5 месяцев. Таким образом Их Величества надеялись хоть на время успокоить свой народ, тем более, что на бал может явиться любой житель Грандиса.
– Ваше Сиятельство, – сказала мне маркиза фон Сальва, которая сопровождала меня на этом балу. – Вот мы сейчас веселимся в стенах королевского дворца, а за окнами творится что-то страшное и неизвестное. Знаете, мне как-то не по себе, я боюсь!
– Сударыня, – ответил я. – Если нам суждено погибнуть вместе с рушащимся королевством, то пускай это произойдёт в весёлой обстановке, а не на печальном поле битвы.
– С вами, граф, я готова даже броситься в пропасть! – воскликнула маркиза.
– Ах, господин Гельб, – заметила подошедшая Марианна. – Вы упрекаете меня в том, что я слишком много веселюсь. А сам-то вы что делаете?!
– Что? – спросил я.
– Вы, граф, предаёте свою Александру, развлекаясь в обществе маркизы! – воскликнула она.
– Если уж погибать, так в приятном обществе, Ваше Величество, – возразил я.
– Что ж, – улыбнулась королева. – Тогда я во всеуслышание объявляю о начале вальса!
Все вокруг кружились в вихре вальса, а в это время толпа народа пыталась ворваться в замок Зильбер. Вместе с принцем-самозванцем граждане пытались заполучить власть в стране.
А бал всё-таки продолжал удивлять всех своим богатством и весельем.
– Но кто же виноват в нашем теперешнем положении? – спросила у меня маркиза фон Сальва.
– Во-первых, королевская чета, не способная взять управление в свои руки, – пояснил я. – А во-вторых, король Август и его фаворитка.
– А в чём же виноваты вторые?
– Госпожа Арабелла слишком старательно оберегала и скрывала своего сына. Потом король также никому не показывал своего наследника, отправив его учиться за границу.
– А при чём тут всё это?
– А при том, что теперь любой самозванец заявит о своих правах на престол, и никто не будет против, так как народ не видел настоящего наследника.
– И что же, теперь спасения нет?
– Если найдётся умный и умелый правитель, то, возможно, всё вернётся на свои места, а в государстве воцарится мир.
– Стивен, – проговорила маркиза. – А можете вы отыскать настоящего наследника и уговорить его взяться за дела?
– Любезная Клер, – ответил я. – Он ещё совсем мальчишка. У него в голове одни только глупости. И ещё... Если этот безумец не желает, чтобы его нашли, то его не найдут. Возможно надеяться лишь на то, что ему самому, как это иногда бывает, захочется проявить себя. Но это необычайно редкий случай!
Итак, во дворце 5 июля веселился весь высший свет. А через несколько дней сюда внесли умирающего мужа королевы Марианны.
– О, Егор! – заплакала Марианна. – Что же теперь делать? Что с нами будет?
– Я не знаю, я ничего не знаю, – сказал Егор. – Единственное, чего я хочу сейчас, чтобы нашего сына спасли и чтобы Екатерина Клюева знала, что я всегда любил только её!
По просьбе Егора госпоже Клюевой отвезли прощальное письмо, которое король написал за несколько дней до смерти. Бедная Екатерина очень огорчилась, ведь она долго прожила с Егором Цветковым. Добродушная женщина очень долго плакала над письмом в своей спальной.
А королева Марианна, отдав своего сына на время волнений этой доброй госпоже Клюевой, осталась во дворце одна. Её Величество не знала, что ей теперь делать. Надежда была только на неожиданного спасителя королевства.
(рассказывает Ксения)
Сегодня 25 июля. Я сдала последний экзамен. Удивительно, но совсем не волновалась при сдаче! Единственный экзамен, на котором я почему-то заволновалась — английский. Сдавала я его последним, и у меня как-то вдруг эмоции подпрыгнули необычайно высоко (даже дрожь по телу пробежала!). Конечно, экзаменаторы заметили моё напряжение и пытались меня успокоить, так как все испытания я легко прошла до английского. К счастью, и этот рубеж я преодолела легко. И я спрашиваю себя: что заставило меня волноваться сегодня, ведь я всегда спокойна на экзаменах?
Теперь можно погулять по Москве с новыми знакомыми и на время отвлечься ото всех проблем!
28 июля. Москва! Огромный город со множеством достопримечательностей: различные памятники, великолепные здания… А ещё здесь столько магазинов! Я накупила всевозможных сувениров!
30 июля. Созвонилась с Елизаветой и Владом, вместе посидели в кафе. О моём прекрасном принце пока ничего не известно, но есть предположение, что он сошёл где-то недалеко от Екатеринбурга.
Дорогой дневник! Со мной такого ещё никогда не было! Я не могу без него и каждый день просыпаюсь с мыслью о том, где же он!
5 августа. Наступил долгожданный день зачисления. Огромный актовый зал, бесчисленное количество абитуриентов, бесконечный список поступивших… Наконец называют моё имя! Как чудно, я поступила в престижный ВУЗ! Я прошла на факультет иностранных языков, как хотела! Ох, сбылись почти все мои желания!
Но как должно быть тяжело тем, кого не зачислили. Да, у некоторых есть возможность поступить на коммерческое отделение. Но как же быть тем, у кого нет таких денег?
7 августа. Сегодня еду домой. Жаль только, что за такое короткое время невозможно рассмотреть всю нашу огромную столицу. И ещё меня занимают два вопроса. Во-первых, у меня внезапно возникла мысль: а вдруг я что-то не так услышала тогда, в актовом зале, а вдруг я не поступила. Во-вторых, я спрашиваю себя: как же его отыскать, где тот мальчик из поезда?
(рассказывает Ирина Снегирёва)
Как хорошо, что мы (весь наш курс) вместе прошли до конца, вместе окончили университет! И все наши юноши в костюмах, а девушки в таких пышных прекрасных платьях! А послезавтра Олег с Галей женятся, и все мы приглашены на их свадьбу. Удивительно, их любовь выдержала столько лет с бесконечными радостями и горестями. И Марат с Наташей, и Миша с Таней, надеюсь, решат пожениться. У других моих однокурсников тоже кто-то появился. Так что, все мы будем счастливы.
Сегодня такой чудесный вечер и так весело! Столы ломятся от великолепных блюд, а залу заполняет волшебная музыка. Вот в середину залы прошёл наш староста Витька Никель, и все, замолчав, обратили взоры к нему.
– Поздравляю вас с окончанием универа! – провозгласил он.
И все в ответ захлопали.
– Сегодня мы в таком составе в последний раз, – продолжал Витька. – А потом будет взрослая жизнь и редкие встречи. По этой причине давайте веселиться так, чтобы навсегда запомнить этот день! А теперь прошу к столу.
Все уселись за стол, и понеслись различные тосты под звуки смеха и звон бокалов.
После были танцы до утра и прогулка по предрассветному городу. О, это так хорошо! Вихрь вальса, красивая музыка, встреча рассвета и старые знакомые.
Угораздило же меня! Напитки, танцы — всё противопоказано. Но даже это не омрачает моего волшебного радостного настроения!
(рассказывает Ксения)
Сегодня 20 августа. Я уже давно дома, а точнее за городом у бабушки. Мои соседи Таня и Толик Кох утянули меня с собой на дачу к своим друзьям. И я согласилась, тем более, что бабуля обрадовалась моей встрече с молодёжью.
Дача у Вари и Андрея Скворцовых просто какой-то райский уголок с дивным фруктовым садом, бассейном и домом в два этажа. В сад выставили стол, за которым и уместилась вся наша компания.
– А ещё кто-нибудь придёт? – спрашивает Соня.
Ева убирает тарелки со стола и ставит на него чай.
– Дядя Толя и тётя Таня с Инночкой придут, – говорит она. – дядя Вася с тётей Настей. У них, кстати, скоро маленький будет! Нянчить станете?
Все дети кричат:
– Да!
– Ещё не забудьте про деду Якова и дядю Егора! – смеётся Саша и тут же грустно глядит в окно. – А нашему папе некогда, он не приедет. Да, Вовка? – говорит она, беря ребёнка на руки.
– Не грусти, – говорю я, обнимая сестричку. – Вот Петька тоже в какой-то командировке пропадает! Но знаешь, зато Ирочка с Антошкой будут, гости шумные, и мы с тобой рядом.
Саша улыбается:
– Всё, забыла!
***
К вечеру понаехали гости. Первая Ириша пришла. Она весело вбежала в кухню и сообщила, что книгу запускают в печать для публики. После она ушла к Сашке. И обе о чём-то весело шептались.
Да, мы постарались на славу! После все гости хвалили нашу стряпню. Дети долго в этот вечер не ложились спать. Веселье было отменное. Не было только Стивена и Петра. А я муженьку потом всё опишу так, чтобы он завидовал.
Цветков не пришёл, конечно: у него теперь новая жена и новая жизнь. Интересно, он вспоминает о нас?
А вот Лёва Мохов явился к Еве с огромным букетом роз!
Да, всё было великолепно!
Глава 4. Ирина Снегирёва или просто Ира?
(рассказывает Ирина Снегирёва)
Я — жена молодого журналиста, материалы которого очень высоко ценятся. Он постоянно ищет сенсации, и я стараюсь от него не отставать. Скоро выйдет моя первая книга и, возможно, не последняя.
Сегодня, тридцать первого декабря, я летела домой с необычайной скоростью, чтобы подольше быть с родными.
– Ну как? – спросила меня Саша, когда я вошла в гостиную родительского дома. – Твоя книжища получила толчок?
– Да, – ответила я. – Повесть запускают в массовую печать. И гонорар большой! Если его прибавить к зарплате Антона, то мы сможем приобрести свою собственную квартиру. Ты ведь знаешь, что пока нам приходится ютиться в студенческом общежитии.
– За это надо выпить! – воскликнула моя подруга. – Где у нас шампанское?
– Хорошо. Только сделаем это позже, а то ты игрушку мимо ёлки пронесёшь!
Сашка улыбнулась:
– Согласна. Но ты такая загадочная. Что-то ещё случилось? Говори скорей!
– У нас с Тошкой скоро сын будет! Только не говори, что за это надо выпить, не то гости подумаю, что мы с тобой пьянчужки.
– Здорово! – весело проговорила моя тётушка. – В следующем году наши дети будут играть вместе. Да ещё ты в это время закончишь учёбу! Вот будет при на весь мир!
– У нас к тому времени и бизнес подрастёт, и карьера вверх пойдёт! – проговорила я с усмешкой.
– Ох, Ирка! – порадовалась Саша. – Ты такая красивая стала и гордая — совсем взрослая леди! Послушай только, как звучит: Ирина Снегирёва!
– А в душе я всё та же мечтательная девочка, – сказала яс грустной улыбкой. – Знаешь, Саша, у меня и личная жизнь, и карьера налаживается, но чего-то всё же не хватает. Может, дело в том, что я слишком переживаю за несчастья друзей, чувствую в этом свою вину..? И ещё… мне всё время кажется, что тогда давно я могла удержать, спасти Анри.
Сашка вздохнула.
– Ты всё ещё не можешь забыть его, – промолвила она. – А я-то думала, почему ты считаешь, что он жив? Просто отпусти его, иначе жить со всем этим ты не сможешь нормально.
– Я постараюсь быть счастливой полностью, – пообещала я ей.
«Да, Ирина Петровна, – подумала я. – Внешне вы гордая и успешная, а в душе слабая и нежная. Придётся в обществе быть Ириной Снегирёвой, а среди родных попытаться остаться собой».
Глава 5. Новая роль принцессы Марианны
(рассказывает Стивен Гельб)
– Значит, вы, граф, говорите, что в нашем государстве появились лжепринцы, претендующие на власть? – спросила королева Марианна, задумчиво глядя на своё отражение в зеркале трельяжа.
– Это так, Ваше Величество, но дело не в том, что кому-то захотелось заполучить ваше место, – начал я.
– А в чём же, господин Гельб? – поинтересовалась Марианна, повернувшись в мою сторону.
– А в том, что кто-то пытается взбудоражить народ, – пояснил я. – И если, моя дорогая, народные массы пойдут за этими лжегероями, то вы, вероятнее всего, не сможете их остановить.
– И что же мне делать? – удивилась моя собеседница.
– Прежде всего, не вертеться, моя госпожа, – заметила служанка, которая в это время причёсывала Марианну.
– Мне кажется, что вы ведёте себя слишком легкомысленно: единственное ваше занятие — это развлечения, – сказал я. – Вам следовало бы заняться вместо веселья государственными делами.
– Мой муж не понимает ничего в государственных делах. А я — всего лишь слабая женщина. Что я могу сделать одна? Может, вы поясните мне это, любезный граф?
– Если вы не приспособлены к посту государственного деятеля, если вас этому не учили, сударыня, зачем вы тогда согласились взойти на престол?
– Да как вы можете оскорблять свою королеву? – возмутилась служанка. – Никто не имеет права говорить своей правительнице таких вещей, какие говорите вы, Ваше Сиятельство!
– А, может, спросить совета у моих сестёр? – подумала королева.
– Неужто у ваших родственниц имеется опыт в управлении королевством?! – спросил я.
– Значит, надо отыскать Стефана.
– Ах, Марианна, были вы принцессой, а теперь вы также принцесса, но возгордившаяся из-за власти и богатства, – произнёс я. – Вам просто необходимо научиться править и самой взяться за законодательство. Народ, ожидающий от своей королевы действий, за Вашим Величество тот час потянется!
– В смысле законов Его Сиятельство прав, – прибавила служанка. – Особенно все обрадуются, когда вы им двухмесячного принца Георга покажете!
– И правда, сегодня 20 апреля, а первого мая будут праздновать приход лета, – сказала Марианна. – Надеюсь, до этого времени мы вместе найдём правильное решение. А теперь я иду к сыну.
Глава 6. Трудно ли быть женой профессора Клюева
(рассказывает Екатерина Клюева)
«Беда мне с этим семейством! Вышла я замуж за талантливого учёного, который вечно пропадает на каких-то собраниях или исследует паранормальные явления. Иришка, видно, в него пошла: всё ей не терпится поразить мир. И Сашеньке вечно не везёт. Наверное, она так всю жизнь и проведёт в ожидании своего блудного мужа,» – думала я.
– Мам, скоро лето, – проговорила моя дочь Соня, отрывая меня от грустных мыслей. – Мы обновим мой гардеробчик? Я так хочу модной быть к лету!
– Конечно, моя милая, – улыбнулась я.
– А когда мы пойдём в магазин?
– Прямо сейчас и пойдём. И возьмём с собой Ярика и Вовку. Пойдёшь гулять с тётей, Вовочка? – спросила я у мальчика, подняв его на руки.
Володька обрадовался, значит, согласен.
– Ты уже совсем большой! – крикнул Ярик. – Тебе в сентябре два годика будет! Мы тогда пойдём с тобой во двор в мячик играть?
– Вот твоя мамка на работу пошла, – обратилась я к Вовочке. – И у родственников наших тоже дел навалом. Я, наверное, одна не занята, и приходится мне с малышами сидеть. Да?
– А мы взрослые! – вторили в один голос Соня и Ярик.
– Ну, конечно, взрослые! – ответила я. – Это вон Володька — кроха ещё совсем! А скоро ещё у Ириши маленький будет, вот тогда-то нам весело будет!
Я поставила на стол обед, и, перекусив немного, мы все вчетвером отправились в магазины.
Видимо, моя судьба — следить за своим домашним очагом и воспитывать детей всей нашей огромной семьи. Но мне эта роль мне по нраву. Да и как приятно, когда все мои родные собираются за одним столом, который накрывала я с детишками.
Глава 7. Гибель империи
(рассказывает Стивен Гельб)
Всё произошло так, как я предсказывал. Страна восстала против своих правителей, а у этих правителей нет сил, чтобы удержать шатающийся трон.
Сегодня, 5 июля 2007 года, королевская чета устроила бал в честь наследника Георга, которому исполнилось 5 месяцев. Таким образом Их Величества надеялись хоть на время успокоить свой народ, тем более, что на бал может явиться любой житель Грандиса.
– Ваше Сиятельство, – сказала мне маркиза фон Сальва, которая сопровождала меня на этом балу. – Вот мы сейчас веселимся в стенах королевского дворца, а за окнами творится что-то страшное и неизвестное. Знаете, мне как-то не по себе, я боюсь!
– Сударыня, – ответил я. – Если нам суждено погибнуть вместе с рушащимся королевством, то пускай это произойдёт в весёлой обстановке, а не на печальном поле битвы.
– С вами, граф, я готова даже броситься в пропасть! – воскликнула маркиза.
– Ах, господин Гельб, – заметила подошедшая Марианна. – Вы упрекаете меня в том, что я слишком много веселюсь. А сам-то вы что делаете?!
– Что? – спросил я.
– Вы, граф, предаёте свою Александру, развлекаясь в обществе маркизы! – воскликнула она.
– Если уж погибать, так в приятном обществе, Ваше Величество, – возразил я.
– Что ж, – улыбнулась королева. – Тогда я во всеуслышание объявляю о начале вальса!
Все вокруг кружились в вихре вальса, а в это время толпа народа пыталась ворваться в замок Зильбер. Вместе с принцем-самозванцем граждане пытались заполучить власть в стране.
А бал всё-таки продолжал удивлять всех своим богатством и весельем.
– Но кто же виноват в нашем теперешнем положении? – спросила у меня маркиза фон Сальва.
– Во-первых, королевская чета, не способная взять управление в свои руки, – пояснил я. – А во-вторых, король Август и его фаворитка.
– А в чём же виноваты вторые?
– Госпожа Арабелла слишком старательно оберегала и скрывала своего сына. Потом король также никому не показывал своего наследника, отправив его учиться за границу.
– А при чём тут всё это?
– А при том, что теперь любой самозванец заявит о своих правах на престол, и никто не будет против, так как народ не видел настоящего наследника.
– И что же, теперь спасения нет?
– Если найдётся умный и умелый правитель, то, возможно, всё вернётся на свои места, а в государстве воцарится мир.
– Стивен, – проговорила маркиза. – А можете вы отыскать настоящего наследника и уговорить его взяться за дела?
– Любезная Клер, – ответил я. – Он ещё совсем мальчишка. У него в голове одни только глупости. И ещё... Если этот безумец не желает, чтобы его нашли, то его не найдут. Возможно надеяться лишь на то, что ему самому, как это иногда бывает, захочется проявить себя. Но это необычайно редкий случай!
Итак, во дворце 5 июля веселился весь высший свет. А через несколько дней сюда внесли умирающего мужа королевы Марианны.
– О, Егор! – заплакала Марианна. – Что же теперь делать? Что с нами будет?
– Я не знаю, я ничего не знаю, – сказал Егор. – Единственное, чего я хочу сейчас, чтобы нашего сына спасли и чтобы Екатерина Клюева знала, что я всегда любил только её!
По просьбе Егора госпоже Клюевой отвезли прощальное письмо, которое король написал за несколько дней до смерти. Бедная Екатерина очень огорчилась, ведь она долго прожила с Егором Цветковым. Добродушная женщина очень долго плакала над письмом в своей спальной.
А королева Марианна, отдав своего сына на время волнений этой доброй госпоже Клюевой, осталась во дворце одна. Её Величество не знала, что ей теперь делать. Надежда была только на неожиданного спасителя королевства.
Глава 8. Как я провела лето?
(рассказывает Ксения)
Сегодня 25 июля. Я сдала последний экзамен. Удивительно, но совсем не волновалась при сдаче! Единственный экзамен, на котором я почему-то заволновалась — английский. Сдавала я его последним, и у меня как-то вдруг эмоции подпрыгнули необычайно высоко (даже дрожь по телу пробежала!). Конечно, экзаменаторы заметили моё напряжение и пытались меня успокоить, так как все испытания я легко прошла до английского. К счастью, и этот рубеж я преодолела легко. И я спрашиваю себя: что заставило меня волноваться сегодня, ведь я всегда спокойна на экзаменах?
Теперь можно погулять по Москве с новыми знакомыми и на время отвлечься ото всех проблем!
28 июля. Москва! Огромный город со множеством достопримечательностей: различные памятники, великолепные здания… А ещё здесь столько магазинов! Я накупила всевозможных сувениров!
30 июля. Созвонилась с Елизаветой и Владом, вместе посидели в кафе. О моём прекрасном принце пока ничего не известно, но есть предположение, что он сошёл где-то недалеко от Екатеринбурга.
Дорогой дневник! Со мной такого ещё никогда не было! Я не могу без него и каждый день просыпаюсь с мыслью о том, где же он!
5 августа. Наступил долгожданный день зачисления. Огромный актовый зал, бесчисленное количество абитуриентов, бесконечный список поступивших… Наконец называют моё имя! Как чудно, я поступила в престижный ВУЗ! Я прошла на факультет иностранных языков, как хотела! Ох, сбылись почти все мои желания!
Но как должно быть тяжело тем, кого не зачислили. Да, у некоторых есть возможность поступить на коммерческое отделение. Но как же быть тем, у кого нет таких денег?
7 августа. Сегодня еду домой. Жаль только, что за такое короткое время невозможно рассмотреть всю нашу огромную столицу. И ещё меня занимают два вопроса. Во-первых, у меня внезапно возникла мысль: а вдруг я что-то не так услышала тогда, в актовом зале, а вдруг я не поступила. Во-вторых, я спрашиваю себя: как же его отыскать, где тот мальчик из поезда?
Глава 9. Бал выпускников
(рассказывает Ирина Снегирёва)
Как хорошо, что мы (весь наш курс) вместе прошли до конца, вместе окончили университет! И все наши юноши в костюмах, а девушки в таких пышных прекрасных платьях! А послезавтра Олег с Галей женятся, и все мы приглашены на их свадьбу. Удивительно, их любовь выдержала столько лет с бесконечными радостями и горестями. И Марат с Наташей, и Миша с Таней, надеюсь, решат пожениться. У других моих однокурсников тоже кто-то появился. Так что, все мы будем счастливы.
Сегодня такой чудесный вечер и так весело! Столы ломятся от великолепных блюд, а залу заполняет волшебная музыка. Вот в середину залы прошёл наш староста Витька Никель, и все, замолчав, обратили взоры к нему.
– Поздравляю вас с окончанием универа! – провозгласил он.
И все в ответ захлопали.
– Сегодня мы в таком составе в последний раз, – продолжал Витька. – А потом будет взрослая жизнь и редкие встречи. По этой причине давайте веселиться так, чтобы навсегда запомнить этот день! А теперь прошу к столу.
Все уселись за стол, и понеслись различные тосты под звуки смеха и звон бокалов.
После были танцы до утра и прогулка по предрассветному городу. О, это так хорошо! Вихрь вальса, красивая музыка, встреча рассвета и старые знакомые.
Угораздило же меня! Напитки, танцы — всё противопоказано. Но даже это не омрачает моего волшебного радостного настроения!
Глава 10. На даче Скворцовых
(рассказывает Ксения)
Сегодня 20 августа. Я уже давно дома, а точнее за городом у бабушки. Мои соседи Таня и Толик Кох утянули меня с собой на дачу к своим друзьям. И я согласилась, тем более, что бабуля обрадовалась моей встрече с молодёжью.
Дача у Вари и Андрея Скворцовых просто какой-то райский уголок с дивным фруктовым садом, бассейном и домом в два этажа. В сад выставили стол, за которым и уместилась вся наша компания.
