То громче, то тише звучали клавиши, а пальцы всё быстрее и увереннее начинали бегать по ним, вспоминая когда-то выученные аккорды. Я уже ничего не слышал, кроме этих мелодичных звуков. А ещё вспоминался семилетний мальчик и строгий учитель музыки рядом с ним.
Удивительно, но Его Величество Август III достал где-то музыканта-землянина. И этот музыкант постарался передать детям короля все свои умения. И, наверняка, если бы не появился этот Андрей Витальевич, я бы не знал ни прекрасных произведений европейских композиторов, ни русского языка.
Но вернёмся в настоящее.
Илья и Света потом говорили, что не только они слушали фортепиано, но и некоторые другие их друзья. Ради этого даже убавили громкость танцевальной музыки.
– Ну, как тебе наша студенческая жизнь, Максимус? – спросил утром Сергей.
– Великолепно, – ответил я.
– Ага, – добавил Илья. – Особенно, если учитывать, что сегодня воскресенье и выходной совпали.
– Чего ты смеёшься? – воскликнул вдруг первый из моих собеседников, обращаясь ко мне.
– Странно, но я не заметил, что улыбнулся, – проговорил я задумчиво. – Какое имечко ты мне отыскал! Просто удивительно!
– А он немного сумасшедший! – пояснил друг Сергея с усмешкой. – В каждом слове пытается отыскать что-то чужеземное. Серёга просто помешан на иностранщине. Книги мы будем читать только переводные, а отечественную литературу отвергаем…
– Я на первоисточники перешёл, – перебил его Серёга.
– Правда? – улыбнулся я, слушая этих двоих. – А я быстро за первоисточники взялся.
– И много ты языков знаешь? – поинтересовался Сергей.
– Пока только три, – ответил я, произведя мысленный расчёт.
– Английский, небось, учил? – спросил приятель Сергея.
Я отрицательно покачал головой.
– Давайте лучше вернёмся к нашему разговору, – предложил Илья. – Недавно мы начали любоваться на бразильское мыло. Нет, я ещё понимаю, когда смотрят американские боевики. Но это!..
Тот, о ком вёлся рассказ, захлебнулся чаем.
– Не стыди меня, – воскликнул он. – А ещё друг называется!
– Ну сам посуди! – обратился к нему друг. – Разве нормально называть себя Сержем?
– Я же не говорю о твоих странностях! – возмутился собеседник Ильи. – Вот сейчас возьму и придумаю тебе какое-нибудь имя-смешинку!
– Например, Илюхард? – вмешался я.
– Чудненько! – завопил Сергей, причём глаза его радостно горели: он торжествовал.
– Ах, вот как вы! – обиделся Илья. – Тогда я ещё похлеще могу. Как вам нравится Максфактор или Сергелло?
– Это что же, тушь без комочков? – засмеялся Сергей.
– Забавно, конечно, – заметил я. – Но мне кажется, что такими темпами вы скоро начнёте лупить друг друга. Моя знакомая, к примеру, вышла замуж за Стивена Гельба, и в этом нет ничего плохого. Гельб ведь тоже не русская фамилия. Скажете, что девушка тоже иностранщиной страдает?
– Знакомая-то красавица? – поинтересовался начинающий остывать Сергей.
– Красивая-то, красивая, – подтвердил я. – но не для вас она теперь.
– Ладно, – улыбнулся Илья, протягивая руку своему другу. – Каждый по-своему с ума сходит, как говорится. Серёга, друзья?
– Друзья, – обрадовался последний.
– О чём спор? – поинтересовалась подошедшая в это время незнакомка.
– Это секретарша нашего хозяина, – шепнул мне Илья.
Об этой девушке мне уже приходилось слышать раньше. Все называли её «элегантной стервой» и относились к этой особе настороженно.
– А вы, Глафира Павловна, всё время свой нос в чужие дела суёте! – сказал Сергей с кривой усмешкой.
– Когда я не нужна Алексею Олеговичу, можно и отдохнуть, – ответила Глафира, будто не расслышав последних слов Сергея.
– Значит, у вас сегодня выходной? – заключил Илья.
– А как же, Илья Александрович, как и у всех нормальных людей! – улыбнулась девушка, стараясь вложить в улыбку как можно больше доброжелательности. – Вот решила заглянуть в студенческую столовую ради разнообразия.
– Ну так садитесь за наш столик тогда, – предложил Илья.
– А вы — новенький? – спросила Глафира у меня, усевшись за наш столик. – Что-то я вас раньше здесь не видела.
– А вы, Глафира Павловна, поменьше по курортам мотайтесь! – съязвил Сергей. – Вот и будете узнавать новости в числе первых.
Глафира вновь пропустила обидные слова мимо ушей. Видимо, ей было безразлично, что думают окружающие.
– Я уже месяц здесь работаю, – ответил я девушке. – Просто мы с вами не сталкивались. – но мне о вас много рассказывали, Глафира Павловна.
– Надеюсь, хорошее? – она строго взглянула на сидящих за столом. Наверное, хотелось ей произвести положительное впечатление на нового знакомого.
– О, конечно! – воскликнул я. – Вы чудесная, прелестная женщина.
– Кстати, – вспомнила моя собеседница. – я до сих пор не знаю вашего имени.
– Меня зовут Макс.
– Значит, Максим… как вас по батюшке?
– Нет, просто Макс.
– Почему?
– Для обыкновенного служащего и этого достаточно.
Она усмехнулась и протянула мне свою руку, которую я тут же поцеловал, вспоминая что-то из этикета. Видимо, Глафире это понравилось. Она села поближе ко мне и продолжила разговор.
– А чем вы увлекаетесь, Макс? – поинтересовалась эта роскошная модница.
– Я? Дайте подумать… Езжу верхом, владею как огнестрельным, так и холодным оружием. Я всё могу, тем более, что у меня хорошая память и отличная обучаемость!
– О! – изумилась Глафира Павловна. – Интересные у вас увлечения, необычные , я бы сказала. А что вы читаете?
– Всё, что попадается под руки. Но мне нравится классическая европейская литература.
– А «Аттика» вам не попадалась в руки?
– Нет, а о чём эта книга? Наверное, про Древнюю Грецию?
– Не угадали! Там написано про инопланетную жизнь. Ирина Снегирёва (автор этой книги) потрясающе всё описала, у неё невероятный полёт фантазии. Советую прочитать. Эта история сейчас в моде, и её все читают!
«Книга, скоре всего, занимательная. Вот только я не все!»
– Возможно, я воспользуюсь вашим советом.
Девушка поднялась с места:
– Ну ладно, мальчики, мне пора! Надеюсь увидеть вас снова, Макс.
Как только шаги Глафиры затихли, двое друзей залились смехом.
– Она с тобой откровенно заигрывала, – заметил Илья, обращаясь ко мне. – Ты ей понравился, Макс. Ты ей льстил, а она обожает такое обращение.
«Хоть чему-то научил меня высший свет», – подумал я, довольный собой.
– В высшем свете ценятся лесть и ложь, – заметил я вслух.
– А ты хочешь попасть в высшее общество? – усмехнулся Илья.
Я пожал плечами. Что тут скажешь?
– По-моему, она не права в своих убеждениях, – начал Сергей. – В наше время модно шляться по ночным клубам и дискотекам. Книги не в моде!
– А к танцам прилагаются пиво, сигареты и тому подобное, – добавил Илья.
– У каждого свои причуды! – заключил Сергей.
Обед был окончен, и мы вышли из столовой.
Несколько дней спустя Глафира передала мне через своих знакомых эту самую «Аттику». Книгу я тут же благополучно выронил, обнаружив фото Ирки Клюевой на задней обложки. Я пока не способен был адекватно воспринимать недавнее прошлое.
Книжка некоторое время лежала без дела на моём рабочем столе, а потом её кто-то осторожно стащил.
Вечером, после закрытия кафе, студенты и работники кафе отдыхали в актовом зале (в том самом, где мы праздновали восемнадцатилетие сестры Ильи). Я играл на фортепиано всё, что приходило в голову, чтобы развлечь окружающих. Рядом примостилась Света, которая сегодня ночевала в «Бригантине» у подруги, так как поссорилась с родителями. Брат её распивал очередную бутылку коктейля, усевшись вместе со своими друзьями на кожном диване, что стоял напротив входа в зал. Остальные либо танцевали, либо увлечённо беседовали.
– Представляешь, Макс, – жаловалась Светлана. – они не могут принять моего друга только потому, что он увлекается современными видами музыки и одевается непривычно.
– И ты из-за него убежала?! – спросил я у неё. – А ты уверена, что он достоин таких жертв с твоей стороны?
– Ты просто не знаешь, какой он хороший. Мне ведь многие подружки завидуют! Мой мальчик за мной так красиво ухаживает: дарит цветы и зверят плюшевых, защищает от дурачков различных… А ещё он меня на баке катает!
– Прости, на чём?
– Ну, на мотике.
– То есть? Я не слышал о таком авто.
Она удивлённо воззрилась на меня:
– Мотик — мотоцикл, только сокращённо. Я могу также сказать вместо велосипеда — велик. Так короче и быстрее и, значит, удобнее.
– Теперь понятно. Но одно всё-таки не ясно. Почему ты хвастаешь своим парнем не перед подружками, а передо мной?
– Они сегодня заняты своими делами, а Наташка ещё не вернулась от бабушки.
Наташей звали девушку, к которой Света сегодня пришла ночевать.
– Значит, она не знает, что ты здесь? – спросил я про Наташу. – Что же ты ей скажешь, когда она вернётся?
– Она всё поймёт, на то она и подруга, – пояснила Света. – А ты странный, словно не от мира сего!
Я только улыбнулся в ответ, а после сказал:
– А твой друг не разозлится из-за того, что ты со мной общаешься?
– Нет. Он же не древний человек, а современный юноша. Мой мальчик всё поймёт, он вообще ко многим вещам относится спокойно.
– Он современный, а я, значит, древний? Так что ли? Ну спасибо за лестные слова!
– Извини, если обидела. Я совсем не то хотела сказать.
– Пусть так, – согласился я.
– Свет, – обратился к сестре подошедший Илья. – Мама звонила: они волнуются за тебя.
– Скажи им, что у меня всё в порядке, – ответила Света. – А почему это ты вдруг начал волноваться? Мне кажется, что раньше тебя не интересовали мои проблемы. Ты испугался из-за того, что тебя тоже ругали (ты ведь снова напился). Верно?
– Светка, и ты будешь меня отчитывать? – возмутился Илья. – Лучше скажи, о чём вы тут так мило беседовали.
– Ладно, скажу. Мне скрывать нечего. Мы говорили о том, что тебя никогда не интересовало, – заметила сестра Ильи. – о моих проблемах с родными.
– «Отцы и дети» – новое измерение! – засмеялся Илья.
– Вы счастливые в этом плане! – воскликнул я. – О вас родители заботятся. А я сам по себе, обо мне позаботиться некому. Понять не могу, как можно ругаться с родными! Они — самое ценное из всего, что вы имеете.
– Да, – улыбнулся Илья. – Наши родители всё-таки хорошие. Бывают же такие, которые шагу не дают ступить своим чадам: туда не ходи, это не делай, такую одежду не носи!
– А я предпочла бы жить с родителями, которые дружат со своими детьми и со всеми начинаниями их соглашаются, – проговорила Света мечтательно. – Но лучше всего жить вообще одной!
– Ищи себе мужа-сиротку! – рассмеялся брат Светки.
– По-вашему выходит, что одинокие люди самые счастливые? Так что ли? – спросил я у обоих собеседников. – Но как же тогда им быть, если нужна чья-то поддержка?
– Значит, ты считаешь себя несчастным, Макс?! – удивилась Света. – Тебя ведь никто не контролирует, и ты можешь делать всё, что захочешь!
– Счастлив я или нет? – ответил я задумчиво. – Не знаю, по-разному бывает. Ты говоришь о контроле. Да, сейчас я, вроде бы, свободен. Но так было не всегда. Пока я здесь, могу делать всё по своему усмотрению. Но на Родине моей найдутся те, кто поставит меня в жёсткие рамки под строгий контроль.
– Кстати, – вспомнила девушка. – Макс перестал играть с тех пор, как ты пришёл, Илюша.
– Что ж, – улыбнулся Илюша. – Если Макс будет играть, может, ты споёшь?
Сестра кивнула. Когда брат ушёл к своим собутыльникам, она в сопровождении фортепиано начала петь «Колыбельную» Моцарта. Пела она великолепно, и все ею восторгались. Устоять перед этим голосом было невозможно.
Октябрьские ночи уже начинают вещать нам о скорых холодах. По этой причине так приятно посидеть вечерком у огня с хорошими собеседниками и чашкой горячего чая. За окошком травы покрываются инеем и лужи превращаются в лёд, а ты обо всём этом на время забываешь.
Поздним вечером все сидели у камина в номере (если можно так называть помещение в разрушающейся гостинице) у Светкиной подруги Наташи и пересказывали друг другу различные страшилки.
Здесь были Света с Наташей и официанты с нашей смены: Тая, Марго, Женя. Чуть позже появились Сергей и Илья с другом Саввой.
Девушки обсуждали что-то, сидя на диванчике. Я заносил в свой дневник события из жизни, казавшиеся мне важными или интересными, а также записывал значения неизвестных мне ранее слов и выражений. Но когда порог переступили трое друзей, начались пересказывания страшных историй.
– Ну что, девчонки? – спросил у девушек вошедший Сергей. – Попугать вас?
– Попробуйте! – улыбнулась Наташа.
Молодые люди поздоровались со мной, подойдя к столу, за которым я писал, и сели за него.
– Ладно, – предупредил Сергей. – Готовьтесь бояться, – и начал: – Чёрная-пречёрная комната. Мрак, освещаемый лишь карманным фонариком. За окном воет неугомонный ветер и вспыхивают молнии. Вы входите в эту комнату, чувствуя, как мурашки бегут по спине и волосы встают дыбом. В этот момент окно распахивается от порывов ветра и стихия врывается в комнату. Но вы всё же идёте дальше. И вдруг вы наступаете на какую-то лужу и поскальзываетесь. Ваш страх увеличивается, но вы всё-таки решаетесь узнать, что это за лужа. Вы светите на неё фонариком: лужа алая. Это кровь?! Но что же здесь случилось? Почему-то вы решаетесь попробовать содержимое лужи на вкус и окунаете в неё палец. Вы слизываете жидкость с пальца. Но это же… просто кетчуп!
При словах о желании попробовать лужу на вкус девчонки сказали «Фу!». А по окончании рассказа все засмеялись от неожиданной развязки. Савка же хлопнул Сергея по плечу. Только мне было не до смеха. Эта история напомнила мне ужасную сцену из детства, которая запечатлелась в моём сознании на всю жизнь. Я ясно видел баронессу, истекающую кровью. Смеяться вместе со всеми было не под силу.
– Да ну тебя, Серёжка! – воскликнула Тая, когда смех затих.
– А ты, Тася, сама что-нибудь расскажи, – отпарировал Илья. – если тебе Серёгина история не по нраву.
– Я вообще темноты сильно боюсь! – заметила Тая. – Мне начинают представляться чудища за каждым углом. Воображение разыгрывается, ух! Всё это не кончается, пока я не окажусь на свету.
– Ну а история? – не вытерпела Света.
– Мне вспоминается только один сюжет, – ответила Тая. – Когда-то в детстве я видела фильм про кошку Томасину1. Хозяин её ненавидел и обижал, а его маленькая дочка любила. Когда случилось так, что кошка погибла, её похоронили в специальном месте для зверей. Потом девочка видела, как её любимица сидит на собственном памятнике. Позже Томасина дочери помогала, а отцу мстила.
– Ничего особенного нет, – удивился Савка.
– А я говорила, что у меня на подобную тему имеется история из смутных детских воспоминаний, – возразила девушка. – Кроме того я вообще не умею рассказывать!
– Знаете, я когда-то читала роман о призраках2, – начала Марго. – Там люди рассказывали истории, случившиеся в их собственных жизнях. Здесь есть и история палача, и даже девушки, жених которой был вампиром… Какую из этих историй вам рассказать?
– О женихе, конечно, – усмехнулся Илья.
И Марго исполнила его просьбу.
– Теперь Тая будет ждать в темноте кровопийцу! – заметил Савка.
– Или кого-то другого, кто может её покусать, – добавил Сергей. – Например, собаку Баскервилей.
Удивительно, но Его Величество Август III достал где-то музыканта-землянина. И этот музыкант постарался передать детям короля все свои умения. И, наверняка, если бы не появился этот Андрей Витальевич, я бы не знал ни прекрасных произведений европейских композиторов, ни русского языка.
Но вернёмся в настоящее.
Илья и Света потом говорили, что не только они слушали фортепиано, но и некоторые другие их друзья. Ради этого даже убавили громкость танцевальной музыки.
Глава 12. Модные тенденции
– Ну, как тебе наша студенческая жизнь, Максимус? – спросил утром Сергей.
– Великолепно, – ответил я.
– Ага, – добавил Илья. – Особенно, если учитывать, что сегодня воскресенье и выходной совпали.
– Чего ты смеёшься? – воскликнул вдруг первый из моих собеседников, обращаясь ко мне.
– Странно, но я не заметил, что улыбнулся, – проговорил я задумчиво. – Какое имечко ты мне отыскал! Просто удивительно!
– А он немного сумасшедший! – пояснил друг Сергея с усмешкой. – В каждом слове пытается отыскать что-то чужеземное. Серёга просто помешан на иностранщине. Книги мы будем читать только переводные, а отечественную литературу отвергаем…
– Я на первоисточники перешёл, – перебил его Серёга.
– Правда? – улыбнулся я, слушая этих двоих. – А я быстро за первоисточники взялся.
– И много ты языков знаешь? – поинтересовался Сергей.
– Пока только три, – ответил я, произведя мысленный расчёт.
– Английский, небось, учил? – спросил приятель Сергея.
Я отрицательно покачал головой.
– Давайте лучше вернёмся к нашему разговору, – предложил Илья. – Недавно мы начали любоваться на бразильское мыло. Нет, я ещё понимаю, когда смотрят американские боевики. Но это!..
Тот, о ком вёлся рассказ, захлебнулся чаем.
– Не стыди меня, – воскликнул он. – А ещё друг называется!
– Ну сам посуди! – обратился к нему друг. – Разве нормально называть себя Сержем?
– Я же не говорю о твоих странностях! – возмутился собеседник Ильи. – Вот сейчас возьму и придумаю тебе какое-нибудь имя-смешинку!
– Например, Илюхард? – вмешался я.
– Чудненько! – завопил Сергей, причём глаза его радостно горели: он торжествовал.
– Ах, вот как вы! – обиделся Илья. – Тогда я ещё похлеще могу. Как вам нравится Максфактор или Сергелло?
– Это что же, тушь без комочков? – засмеялся Сергей.
– Забавно, конечно, – заметил я. – Но мне кажется, что такими темпами вы скоро начнёте лупить друг друга. Моя знакомая, к примеру, вышла замуж за Стивена Гельба, и в этом нет ничего плохого. Гельб ведь тоже не русская фамилия. Скажете, что девушка тоже иностранщиной страдает?
– Знакомая-то красавица? – поинтересовался начинающий остывать Сергей.
– Красивая-то, красивая, – подтвердил я. – но не для вас она теперь.
– Ладно, – улыбнулся Илья, протягивая руку своему другу. – Каждый по-своему с ума сходит, как говорится. Серёга, друзья?
– Друзья, – обрадовался последний.
– О чём спор? – поинтересовалась подошедшая в это время незнакомка.
– Это секретарша нашего хозяина, – шепнул мне Илья.
Об этой девушке мне уже приходилось слышать раньше. Все называли её «элегантной стервой» и относились к этой особе настороженно.
– А вы, Глафира Павловна, всё время свой нос в чужие дела суёте! – сказал Сергей с кривой усмешкой.
– Когда я не нужна Алексею Олеговичу, можно и отдохнуть, – ответила Глафира, будто не расслышав последних слов Сергея.
– Значит, у вас сегодня выходной? – заключил Илья.
– А как же, Илья Александрович, как и у всех нормальных людей! – улыбнулась девушка, стараясь вложить в улыбку как можно больше доброжелательности. – Вот решила заглянуть в студенческую столовую ради разнообразия.
– Ну так садитесь за наш столик тогда, – предложил Илья.
– А вы — новенький? – спросила Глафира у меня, усевшись за наш столик. – Что-то я вас раньше здесь не видела.
– А вы, Глафира Павловна, поменьше по курортам мотайтесь! – съязвил Сергей. – Вот и будете узнавать новости в числе первых.
Глафира вновь пропустила обидные слова мимо ушей. Видимо, ей было безразлично, что думают окружающие.
– Я уже месяц здесь работаю, – ответил я девушке. – Просто мы с вами не сталкивались. – но мне о вас много рассказывали, Глафира Павловна.
– Надеюсь, хорошее? – она строго взглянула на сидящих за столом. Наверное, хотелось ей произвести положительное впечатление на нового знакомого.
– О, конечно! – воскликнул я. – Вы чудесная, прелестная женщина.
– Кстати, – вспомнила моя собеседница. – я до сих пор не знаю вашего имени.
– Меня зовут Макс.
– Значит, Максим… как вас по батюшке?
– Нет, просто Макс.
– Почему?
– Для обыкновенного служащего и этого достаточно.
Она усмехнулась и протянула мне свою руку, которую я тут же поцеловал, вспоминая что-то из этикета. Видимо, Глафире это понравилось. Она села поближе ко мне и продолжила разговор.
– А чем вы увлекаетесь, Макс? – поинтересовалась эта роскошная модница.
– Я? Дайте подумать… Езжу верхом, владею как огнестрельным, так и холодным оружием. Я всё могу, тем более, что у меня хорошая память и отличная обучаемость!
– О! – изумилась Глафира Павловна. – Интересные у вас увлечения, необычные , я бы сказала. А что вы читаете?
– Всё, что попадается под руки. Но мне нравится классическая европейская литература.
– А «Аттика» вам не попадалась в руки?
– Нет, а о чём эта книга? Наверное, про Древнюю Грецию?
– Не угадали! Там написано про инопланетную жизнь. Ирина Снегирёва (автор этой книги) потрясающе всё описала, у неё невероятный полёт фантазии. Советую прочитать. Эта история сейчас в моде, и её все читают!
«Книга, скоре всего, занимательная. Вот только я не все!»
– Возможно, я воспользуюсь вашим советом.
Девушка поднялась с места:
– Ну ладно, мальчики, мне пора! Надеюсь увидеть вас снова, Макс.
Как только шаги Глафиры затихли, двое друзей залились смехом.
– Она с тобой откровенно заигрывала, – заметил Илья, обращаясь ко мне. – Ты ей понравился, Макс. Ты ей льстил, а она обожает такое обращение.
«Хоть чему-то научил меня высший свет», – подумал я, довольный собой.
– В высшем свете ценятся лесть и ложь, – заметил я вслух.
– А ты хочешь попасть в высшее общество? – усмехнулся Илья.
Я пожал плечами. Что тут скажешь?
– По-моему, она не права в своих убеждениях, – начал Сергей. – В наше время модно шляться по ночным клубам и дискотекам. Книги не в моде!
– А к танцам прилагаются пиво, сигареты и тому подобное, – добавил Илья.
– У каждого свои причуды! – заключил Сергей.
Обед был окончен, и мы вышли из столовой.
***
Несколько дней спустя Глафира передала мне через своих знакомых эту самую «Аттику». Книгу я тут же благополучно выронил, обнаружив фото Ирки Клюевой на задней обложки. Я пока не способен был адекватно воспринимать недавнее прошлое.
Книжка некоторое время лежала без дела на моём рабочем столе, а потом её кто-то осторожно стащил.
Глава 13. Проблема отцов и детей в XXI веке
Вечером, после закрытия кафе, студенты и работники кафе отдыхали в актовом зале (в том самом, где мы праздновали восемнадцатилетие сестры Ильи). Я играл на фортепиано всё, что приходило в голову, чтобы развлечь окружающих. Рядом примостилась Света, которая сегодня ночевала в «Бригантине» у подруги, так как поссорилась с родителями. Брат её распивал очередную бутылку коктейля, усевшись вместе со своими друзьями на кожном диване, что стоял напротив входа в зал. Остальные либо танцевали, либо увлечённо беседовали.
– Представляешь, Макс, – жаловалась Светлана. – они не могут принять моего друга только потому, что он увлекается современными видами музыки и одевается непривычно.
– И ты из-за него убежала?! – спросил я у неё. – А ты уверена, что он достоин таких жертв с твоей стороны?
– Ты просто не знаешь, какой он хороший. Мне ведь многие подружки завидуют! Мой мальчик за мной так красиво ухаживает: дарит цветы и зверят плюшевых, защищает от дурачков различных… А ещё он меня на баке катает!
– Прости, на чём?
– Ну, на мотике.
– То есть? Я не слышал о таком авто.
Она удивлённо воззрилась на меня:
– Мотик — мотоцикл, только сокращённо. Я могу также сказать вместо велосипеда — велик. Так короче и быстрее и, значит, удобнее.
– Теперь понятно. Но одно всё-таки не ясно. Почему ты хвастаешь своим парнем не перед подружками, а передо мной?
– Они сегодня заняты своими делами, а Наташка ещё не вернулась от бабушки.
Наташей звали девушку, к которой Света сегодня пришла ночевать.
– Значит, она не знает, что ты здесь? – спросил я про Наташу. – Что же ты ей скажешь, когда она вернётся?
– Она всё поймёт, на то она и подруга, – пояснила Света. – А ты странный, словно не от мира сего!
Я только улыбнулся в ответ, а после сказал:
– А твой друг не разозлится из-за того, что ты со мной общаешься?
– Нет. Он же не древний человек, а современный юноша. Мой мальчик всё поймёт, он вообще ко многим вещам относится спокойно.
– Он современный, а я, значит, древний? Так что ли? Ну спасибо за лестные слова!
– Извини, если обидела. Я совсем не то хотела сказать.
– Пусть так, – согласился я.
– Свет, – обратился к сестре подошедший Илья. – Мама звонила: они волнуются за тебя.
– Скажи им, что у меня всё в порядке, – ответила Света. – А почему это ты вдруг начал волноваться? Мне кажется, что раньше тебя не интересовали мои проблемы. Ты испугался из-за того, что тебя тоже ругали (ты ведь снова напился). Верно?
– Светка, и ты будешь меня отчитывать? – возмутился Илья. – Лучше скажи, о чём вы тут так мило беседовали.
– Ладно, скажу. Мне скрывать нечего. Мы говорили о том, что тебя никогда не интересовало, – заметила сестра Ильи. – о моих проблемах с родными.
– «Отцы и дети» – новое измерение! – засмеялся Илья.
– Вы счастливые в этом плане! – воскликнул я. – О вас родители заботятся. А я сам по себе, обо мне позаботиться некому. Понять не могу, как можно ругаться с родными! Они — самое ценное из всего, что вы имеете.
– Да, – улыбнулся Илья. – Наши родители всё-таки хорошие. Бывают же такие, которые шагу не дают ступить своим чадам: туда не ходи, это не делай, такую одежду не носи!
– А я предпочла бы жить с родителями, которые дружат со своими детьми и со всеми начинаниями их соглашаются, – проговорила Света мечтательно. – Но лучше всего жить вообще одной!
– Ищи себе мужа-сиротку! – рассмеялся брат Светки.
– По-вашему выходит, что одинокие люди самые счастливые? Так что ли? – спросил я у обоих собеседников. – Но как же тогда им быть, если нужна чья-то поддержка?
– Значит, ты считаешь себя несчастным, Макс?! – удивилась Света. – Тебя ведь никто не контролирует, и ты можешь делать всё, что захочешь!
– Счастлив я или нет? – ответил я задумчиво. – Не знаю, по-разному бывает. Ты говоришь о контроле. Да, сейчас я, вроде бы, свободен. Но так было не всегда. Пока я здесь, могу делать всё по своему усмотрению. Но на Родине моей найдутся те, кто поставит меня в жёсткие рамки под строгий контроль.
– Кстати, – вспомнила девушка. – Макс перестал играть с тех пор, как ты пришёл, Илюша.
– Что ж, – улыбнулся Илюша. – Если Макс будет играть, может, ты споёшь?
Сестра кивнула. Когда брат ушёл к своим собутыльникам, она в сопровождении фортепиано начала петь «Колыбельную» Моцарта. Пела она великолепно, и все ею восторгались. Устоять перед этим голосом было невозможно.
Глава 14. Вечер страхов
Октябрьские ночи уже начинают вещать нам о скорых холодах. По этой причине так приятно посидеть вечерком у огня с хорошими собеседниками и чашкой горячего чая. За окошком травы покрываются инеем и лужи превращаются в лёд, а ты обо всём этом на время забываешь.
Поздним вечером все сидели у камина в номере (если можно так называть помещение в разрушающейся гостинице) у Светкиной подруги Наташи и пересказывали друг другу различные страшилки.
Здесь были Света с Наташей и официанты с нашей смены: Тая, Марго, Женя. Чуть позже появились Сергей и Илья с другом Саввой.
Девушки обсуждали что-то, сидя на диванчике. Я заносил в свой дневник события из жизни, казавшиеся мне важными или интересными, а также записывал значения неизвестных мне ранее слов и выражений. Но когда порог переступили трое друзей, начались пересказывания страшных историй.
– Ну что, девчонки? – спросил у девушек вошедший Сергей. – Попугать вас?
– Попробуйте! – улыбнулась Наташа.
Молодые люди поздоровались со мной, подойдя к столу, за которым я писал, и сели за него.
– Ладно, – предупредил Сергей. – Готовьтесь бояться, – и начал: – Чёрная-пречёрная комната. Мрак, освещаемый лишь карманным фонариком. За окном воет неугомонный ветер и вспыхивают молнии. Вы входите в эту комнату, чувствуя, как мурашки бегут по спине и волосы встают дыбом. В этот момент окно распахивается от порывов ветра и стихия врывается в комнату. Но вы всё же идёте дальше. И вдруг вы наступаете на какую-то лужу и поскальзываетесь. Ваш страх увеличивается, но вы всё-таки решаетесь узнать, что это за лужа. Вы светите на неё фонариком: лужа алая. Это кровь?! Но что же здесь случилось? Почему-то вы решаетесь попробовать содержимое лужи на вкус и окунаете в неё палец. Вы слизываете жидкость с пальца. Но это же… просто кетчуп!
При словах о желании попробовать лужу на вкус девчонки сказали «Фу!». А по окончании рассказа все засмеялись от неожиданной развязки. Савка же хлопнул Сергея по плечу. Только мне было не до смеха. Эта история напомнила мне ужасную сцену из детства, которая запечатлелась в моём сознании на всю жизнь. Я ясно видел баронессу, истекающую кровью. Смеяться вместе со всеми было не под силу.
– Да ну тебя, Серёжка! – воскликнула Тая, когда смех затих.
– А ты, Тася, сама что-нибудь расскажи, – отпарировал Илья. – если тебе Серёгина история не по нраву.
– Я вообще темноты сильно боюсь! – заметила Тая. – Мне начинают представляться чудища за каждым углом. Воображение разыгрывается, ух! Всё это не кончается, пока я не окажусь на свету.
– Ну а история? – не вытерпела Света.
– Мне вспоминается только один сюжет, – ответила Тая. – Когда-то в детстве я видела фильм про кошку Томасину1. Хозяин её ненавидел и обижал, а его маленькая дочка любила. Когда случилось так, что кошка погибла, её похоронили в специальном месте для зверей. Потом девочка видела, как её любимица сидит на собственном памятнике. Позже Томасина дочери помогала, а отцу мстила.
– Ничего особенного нет, – удивился Савка.
– А я говорила, что у меня на подобную тему имеется история из смутных детских воспоминаний, – возразила девушка. – Кроме того я вообще не умею рассказывать!
– Знаете, я когда-то читала роман о призраках2, – начала Марго. – Там люди рассказывали истории, случившиеся в их собственных жизнях. Здесь есть и история палача, и даже девушки, жених которой был вампиром… Какую из этих историй вам рассказать?
– О женихе, конечно, – усмехнулся Илья.
И Марго исполнила его просьбу.
– Теперь Тая будет ждать в темноте кровопийцу! – заметил Савка.
– Или кого-то другого, кто может её покусать, – добавил Сергей. – Например, собаку Баскервилей.
