Очень скоро флайер, наравне с другими, нырнул в один такой, похожий на рукав коридор и погрузился во мрак. Только сигнальные ориентиры в четырёх плоскостях показывали путь трассирующими линиями. Спустя минуту, аппарат плюхнулся в один из похожих на коробку, боксов и замер. Снаружи вспыхнуло неяркое освещение.
- Надеюсь, ты не собираешься удирать? – обернулся ко мне водитель. – Очень этого не советую. Здесь собирается всё отребье космоса. Такие твари попадаются, я тебе скажу, - он даже головой потряс, - мама не горюй!
Конечно, я промолчала на это выступление, а он хмыкнул, но что-то нажал в наладоннике, и мои путы спали.
- Ладно, - вздохнул мужчина, - будем надеяться на лучшее. Сиди здесь до моего появления и… - не договорил и покинул кабину.
К нам приближались двое. Один, как и положено, страж правопорядка в алой форме, уже что-то набиравший в наладоннике и строго поглядывавший на флайер. Другим был андроид-грузчик с платформой на воздушной подушке.
Мой похититель дал какие-то распоряжения второму и раскланялся с первым. Вначале и блондин и, надо полагать – таможенник, разговаривали весьма благожелательно, но после о чём-то бурно заспорили. Даже физиономии гуманоидов перекосились, стали зверскими и очень, очень злыми. Они махали руками, топали ногами. Страж потрясал своим гаджетом, преобразовавшимся в небольшой планшет, перед лицом человека. Они были так увлечены своим действом, что не замечали ничего вокруг.
Показалось, что ещё чуть-чуть и эти мужчины перейдут к потасовке. «Надо отсюда выбираться…» - пришла вполне здравая мысль. Только куда?
Огляделась. Бокс, куда влетел аппарат, внешнюю стену закрыл намертво. Даже дверь, в которую вошёл страж, теперь была закрыта. Мы все были, как мухи в банке. И очень сомневаюсь, что стенки можно было пробить даже с помощью машины. Но выход из положения должен быть обязательно. Надо только его найти.
Андроид невозмутимо перегружал на платформу багаж: ящики, коробки, свёртки… Ага! И вытянулась на сидении, закрыв глаза, вытянув руки по швам и постаравшись придать телу некую твёрдость.
Грузчик открыл двери салона и замер, наверное, оценивая меня. Сквозь ресницы я наблюдала за ним, мысленно повторяя, как мантру: «Ну, пожалуйста! Пожалуйста, пожалуйста!.. Я просто кукла. Манекен… Такой же груз, как и всякий другой…»
Робот посмотрел на меня, перевёл камеры на переднее сидение, загромождённое какими-то пакетами. Сделал для себя определённые выводы, что-то передвинул на платформе. Потом, - о, счастье! – осторожно накинул на меня силовые тяжи и переместил на что-то мягкое, свёрнутое в рулоны. После уложил с обеих сторон остатки багажа и с независимым видом отправился на выход.
Больше всего в момент, когда площадка проплывала рядом со спорщиками, я опасалась, что кто-нибудь из них заметит мои ноги, немного высовывавшиеся наружу. Но всё обошлось. Можно было выдохнуть – первый этап пройден. Теперь снова можно было оглядеться. Осторожно развернулась со спины на живот и выглянула наружу из своего укрытия.
Адроид, наверное, оценил меня, как нечто ценное – ну, по крайней мере, так хотелось думать – поэтому поместил вдоль неширокой платформы. Перемещение происходило вперёд головой. Досадно, но впереди находились весьма объёмные контейнеры. С боков было попроще: коробки и ящики.
Надо мной грузчик уложил нечто длинное, чем-то похожее на большие тубусы, в которых перевозят картины современных живописцев. Теперь картины пишут на особом пластике красками с голографическим эффектом, им не грозит испортиться от сворачивания – краска не облупится и не потрескается. Может быть, там и вправду – картины? Мало ли что перевозит этот бандит! Когда доберусь до посольства – обязательно его заложу. Если доберусь…
Звуки снаружи изменились, стали особенно гулкими с металлическим лязгом. Андроид, явно, шакал по какому-то металлическому настилу. А ещё меня порадовал гул голосов, отдалённый, правда. Но где голоса – там и люди, ну то есть, разумные существа.
Чтобы рассмотреть, где нахожусь, осторожно раздвинула коробки. Всё складывалось весьма удачно. Платформа плыла над решёткой пандуса, который нависал над огромным залом, больше всего, напомнившем пакгауз. Возможно, так и было на самом деле – технические термины не для меня. Именно оттуда доносились шум и гам. Грузы привозили, отправляли на стеллажи. Грузы снимали и куда-то везли. А так как занимались этим какие-то лишь отдалённо напоминавшие людей существа, а не роботы, как в терминалах космопортов Союза, то крики били по ушам даже на той высоте, где мы продвигались.
Сквозь открытые створки в торце, куда транспортёры выбрасывали мелкий багаж, виден был уже другой, более светлый, наверное, пассажирский зал. И сердце забилось от радости. Ещё немного подождать и …
Что там подождать – додумать не успела, ибо услышала уже знакомый голос своего похитителя, уже нечто спокойно говорившего таможеннику на совершенно незнакомом мне языке. И это как-то резко подстегнуло меня к действию – откуда только силы взялись?
Решительно раздвинула коробки в стороны и ласточкой, будто распрямляющаяся пружина, нырнула с верхней галереи вниз.
Тело сработало на автомате, как будто сработал какой-то внутренний резервный механизм, некое второе «я».
Мягко приземлилась на какой-то тюк, уложенный на верхний ярус полок. Ещё один прыжок, и ещё, и ещё всё ниже и ниже. Перехватываюсь руками за поперечную какую-то трубу, раскачиваюсь, как обезьянка в зоопарке, новый перелёт на опускающий манипулятор погрузчик.
Меня, наконец-то замечают. С верхней галереи доносится замысловатое ругательство и чей-то одобрительный крик. Но никто преследовать меня не собирается, никто не сигает сверху, никто не пытается поймать внизу. Похоже, что работникам склада совершенно наплевать на мои действия. Они продолжают методично и хладнокровно выполнять свои обязанности. Эту странность отмечаю тоже как-то отстранённо.
Длинношеий и пучеглазый грузчик в сером комбинезоне преграждает мне путь, но не специально. Ему надо поставить на ленту транспортёра очередную, доставленную автоматической тележкой, странную ёмкость с оранжевой жидкостью, в которой мечется нечто тёмное непонятное и многоногое с присосками. Толкаю работника в плечо, несусь вперёд по движущейся ленте, где-то перепрыгивая через контейнеры, а где-то и сбрасывая помеху вниз.
Вот и пассажирский зал. Похоже, что выдающим багаж андроидам, так же безразлично моё появление. Они продолжают свою работу, внимательно сканируя груз.
Покидаю свой транспорт, несколько секунд созерцаю силовой барьер, отгораживающий меня от немногочисленных индивидов, получающих груз – это тоже были какие-то странные субъекты с совершенно инертными лицами и пустыми взглядами. Мой рассеянный взгляд находит слабое место в защите и удар кулака по слабо помаргивающему индикатору, открывает в ней брешь.
Новый прыжок, и вот я уже бегу по широкому пространству холла. За внешней стеклянной стеной ослепительная белизна пустынного пространства и, наверное, удушающая жара. В преграде нет ни входа, ни выхода. Зато здесь прохладный чистый воздух, невиданные мной до этого дня растения, больше похожие на странные цветы, раскрывшиеся прямо на толстых изогнутых стволах без запаха и без листьев.
Коридор изгибается и за поворотом в причудливо изогнутом зале ожидали своей очереди на посадку весьма разномастные пассажиры, и кого-то похожего на землян или дружественных им рас не наблюдалось.
Зато иных было в достатке. Наверное, только поэтому притормозила свой безумный побег. Смешалась с толпой, разглядывая экзотических персонажей.
Было совершенно не понять, чего именно можно ожидать от тех же ануби из моих кошмаров с круглыми налитыми красным глазами и лысыми головами. Из-за широкого костяного носа, наподобие птичьего, они казались агрессивными. Или калли? Гуманоиды с двумя парами рук и очень свирепыми взглядами раскосых глаз. Были тут и синекожие шерхи. И… да много ещё кто. Все названия как-то сами возникали в голове картинками из учебника антропологии космоса. Эх, вспомнить бы ещё, обычаи и всё прочее, что необходимо при обращении к каждому из них…
Нельзя было сказать, что на меня не обращали внимания. Обращали, ещё как! В основном мне доставались презрительные и неприязненные взгляды. Серпенты шипели, высовывая раздвоенные языки. Одна каттарка, молодая и, наверное, недалёкая попыталась меня ударить выдвинувшимися когтями, но её старшая подруга остановила уже занесённую лапу и профырчала, тыкая пальцем куда-то в район моей шеи.
Ах, да! На мне же рабский ошейник. И я для них чужая собственность.
Надо срочно отыскать кабинет чиновника, отвечающего за правопорядок? Или за … а собственно, за что? Это же «Чёрный сектор», как сказал… даже не знаю, как его называть-то. Он мог и соврать! Точно, красавчик так и сделал, ведь проговорился, что я ему зачем-то нужна. Так что веры ему никакой. Должны быть здесь структуры власти, регулирующие такие вопросы, как возвращение незаконно захваченных граждан на родину. Буду в это верить. Иначе, всё совсем плохо.
Наверняка кабинеты чиновников находятся где-то на верхних этажах, отчего-то решила я, увидев справа и слева лениво ползущие вверх-вниз эскалаторы и кабинки лифтов.
«Налево пойдёшь - голову потеряешь… - выскочила строчка из древней сказки. – И с чего бы это?» Странно, очень странно работает мозг. Должно быть о воздействии химических препаратов мой похититель не преувеличивал.
Но отчего-то повернула направо. Там у лестницы стояла, как мне показалось, вполне вменяемая компания, которую приняла за соратов. Не самые приятные для общения индивиды, но хотя бы немного знакомые и дружественные Земному Союзу. Возможно, они снизойдут до моего положения и помогут?
- Господа! – обратилась я к ним на межгалакте. – Помогите! Меня похитили…
Мне достались взгляды троих мужчин, сравнимые с тем гадливым изумлением, которое может произвести на разумного внезапно заговоривший мусор. Идеальные в своей монументальности лица синхронно поджали губы и отвернулись к говорившему с ними бледному субъекту в мешковатом комбинезоне.
А вот тот, как раз-таки выдвинулся на шаг вперёд и участливо переспросил, сильно коверкая слова:
- Ваз похитэли?
Между раскрывшихся в улыбке карминно красных губ блеснули очень острые зубы с клыками хищника. Внутренне передёрнулась, ощущая неприятный холодок прошедший по спине. Но только он проявил хоть какой-то интерес, и я продолжила, как можно более жалостливо.
- Даже дважды! Сначала корабль захватили… я с Земли…
- Бедная человиечка! – всплеснул он руками. – Чем же я могу тебе помочь? Я так люблю землян… в наших местах это очень дорогой деликатес… Нет, как же это правильно? А-а, - он пощёлкал языком и облизнул посиневшие губы, - большая редкость, вот!
- Я буду очень вам благодарна! Все земляне будут вам благодарны! – ухватилась я за эту возможность, хотя и ощутила какую-то внезапную слабость.
- И ты пойдёшь со мной добровольно? – инопланетянин даже причмокнул губами, внимательно глядя в мои глаза своими чёрными провалами.
- Конечно, я…
- Должен вас разочаровать, господин Швис, - произнёс за моей спиной знакомый уже голос, - это моя недавно приобретённая собственность. И никуда с вами она не пойдёт.
Я инстинктивно дёрнулась в попытке бежать куда подальше, но ноги будто прилипли к полу. Тело вообще отказалось повиноваться, хотя и незамутнённого обожания к новому господину не возникло. Краем глаза, увидела своего похитителя и таможенного стража, того самого, что и несколько минут назад составлял документы в боксе.
- Могу засвидетельствовать акт купли-продажи, - произнёс представитель закона и потряс своим допотопным планшетом. – Шон Коннери оплатил налог на сделку.
Вот и познакомились… Значит, этого блондина зовут Шон. Не могу сказать, что стало намного приятнее от того, что я теперь знаю имя владельца. И ещё отметила, что фамилия-то у него вполне земная. Или просто совпадение?
- Очень жаль, - сухо каркнул мой прежний собеседник, и клацнул зубами и отступил назад.
- Ты вообще соображаешь хотя бы что-нибудь?! – набросился на меня Шон, как только за нами закрылся переходной люк и мы оказались в переходной камере. – Не-ет! Я тоже хорош, дал тебе возможность улизнуть. У меня хотя бы оправдание есть. Надо было, надо было тебя проверить в свободном полёте. Но ты-то, ты!.. – он даже захлебнулся своей яростью. – Там столько было вполне адекватных рас. А ты выбрала ррахма и вакуш!
Что я могла ему ответить, если всё ещё находилась в режиме немого автомата? Только моргала, стараясь сдержать накатившие слёзы.
- Ну, во-от, - заметив реакцию, сбавил тон хозяин – что уж там говорить, если это очевидно, - мне только слёз ещё не хватало!
Лифт поднял нас за пару секунд. И я оказалась в подобии такой квартиры, которую на Земле до сих пор называют студией. Здесь же больше подходило название кабина всё в одном. Прямо передо мной располагался пульт управления кораблём. Справа нечто напоминавшее кухню-гостиную. Слева тоже что-то было, но сейчас скрывалось за силовой стеной. И если снаружи этот «грузовичок» производил впечатление древней рухляди, от одного вида которой бросало в дрожь, то внутри всё было даже шикарно, если это определение подходит такому компактному пространству.
- Что молчишь? – обратился он ко мне. – Я не самый плохой хозяин. И условия жизни здесь комфортнее, чем у этого скряги Жотя Эссена.
Блондин стоял напротив меня и требовательно заглядывал в глаза. Да, я немного успокоилась, но оцепенение не спало. Губы не шевелились, удалось только сглотнуть.
- Вот я… - стукнул себя по лбу Шон. – Забыл, что заблокировал. Совсем из ума выживаю…
- Фух, - шумно выдохнула я, снова обретая власть над собственным телом. – Я всего лишь хотела спросить … то есть, попросить отвести меня в представительство Союза или в консульство Земли!
- Ну-у, если уж тебе так зашла идея возвращения, то, - он совсем по человечески почесал затылок, - садись на место второго пилота. Как только покинем орбиту Сахары, так попытаемся связаться с кем-то из Коалиции или Союза, а если повезёт, то и представителем Земли, если таковой есть в наличии на Торту.
Ринулась к указанному месту и замерла, услышав:
- Пожалуй, нет, - мужчина морщил нос, оглядывая меня с ног до головы, - сходи-ка ты в душ. Мне и то смотреть на всё это, - он повёл ладонью снизу вверх, неприятно. Но я и не к такому привык. А вот чиновники высших слоёв могут и не понять.
- А… - начала я закономерный вопрос.
- От моей подружки целая куча разного барахла осталась, - скривил он губы. – Так что подберёшь что-нибудь. Чарли у меня аккуратист, грязи не терпит. Так что и вещички Той в идеальном порядке… - выдал и открыл неприметную дверь в санузел.
Надо сказать, что к тому моменту, как я шагнула в нежно сиреневое пространство этой комнатки, не то что о душе или о сухой чистке, но даже о простом зеркале я не вспоминала. Поэтому узрев это чучело в ростовом зеркале, едва не свалилась в обморок. На меня смотрело чумазое нечто в драном и грязном трико. И хорошо, что стрижка была короткой, иначе слипшиеся волосы пришлось бы сбрить.
- Впечатляет? – услышала ироничное от входа.
Впечатляет – это совсем не то выражение, которым можно назвать шок, от осознания собственного … нет, лучше промолчу, потому что цензурных слов просто не было.
- Надеюсь, ты не собираешься удирать? – обернулся ко мне водитель. – Очень этого не советую. Здесь собирается всё отребье космоса. Такие твари попадаются, я тебе скажу, - он даже головой потряс, - мама не горюй!
Конечно, я промолчала на это выступление, а он хмыкнул, но что-то нажал в наладоннике, и мои путы спали.
- Ладно, - вздохнул мужчина, - будем надеяться на лучшее. Сиди здесь до моего появления и… - не договорил и покинул кабину.
К нам приближались двое. Один, как и положено, страж правопорядка в алой форме, уже что-то набиравший в наладоннике и строго поглядывавший на флайер. Другим был андроид-грузчик с платформой на воздушной подушке.
Мой похититель дал какие-то распоряжения второму и раскланялся с первым. Вначале и блондин и, надо полагать – таможенник, разговаривали весьма благожелательно, но после о чём-то бурно заспорили. Даже физиономии гуманоидов перекосились, стали зверскими и очень, очень злыми. Они махали руками, топали ногами. Страж потрясал своим гаджетом, преобразовавшимся в небольшой планшет, перед лицом человека. Они были так увлечены своим действом, что не замечали ничего вокруг.
Показалось, что ещё чуть-чуть и эти мужчины перейдут к потасовке. «Надо отсюда выбираться…» - пришла вполне здравая мысль. Только куда?
Огляделась. Бокс, куда влетел аппарат, внешнюю стену закрыл намертво. Даже дверь, в которую вошёл страж, теперь была закрыта. Мы все были, как мухи в банке. И очень сомневаюсь, что стенки можно было пробить даже с помощью машины. Но выход из положения должен быть обязательно. Надо только его найти.
Андроид невозмутимо перегружал на платформу багаж: ящики, коробки, свёртки… Ага! И вытянулась на сидении, закрыв глаза, вытянув руки по швам и постаравшись придать телу некую твёрдость.
Грузчик открыл двери салона и замер, наверное, оценивая меня. Сквозь ресницы я наблюдала за ним, мысленно повторяя, как мантру: «Ну, пожалуйста! Пожалуйста, пожалуйста!.. Я просто кукла. Манекен… Такой же груз, как и всякий другой…»
Робот посмотрел на меня, перевёл камеры на переднее сидение, загромождённое какими-то пакетами. Сделал для себя определённые выводы, что-то передвинул на платформе. Потом, - о, счастье! – осторожно накинул на меня силовые тяжи и переместил на что-то мягкое, свёрнутое в рулоны. После уложил с обеих сторон остатки багажа и с независимым видом отправился на выход.
Больше всего в момент, когда площадка проплывала рядом со спорщиками, я опасалась, что кто-нибудь из них заметит мои ноги, немного высовывавшиеся наружу. Но всё обошлось. Можно было выдохнуть – первый этап пройден. Теперь снова можно было оглядеться. Осторожно развернулась со спины на живот и выглянула наружу из своего укрытия.
Адроид, наверное, оценил меня, как нечто ценное – ну, по крайней мере, так хотелось думать – поэтому поместил вдоль неширокой платформы. Перемещение происходило вперёд головой. Досадно, но впереди находились весьма объёмные контейнеры. С боков было попроще: коробки и ящики.
Надо мной грузчик уложил нечто длинное, чем-то похожее на большие тубусы, в которых перевозят картины современных живописцев. Теперь картины пишут на особом пластике красками с голографическим эффектом, им не грозит испортиться от сворачивания – краска не облупится и не потрескается. Может быть, там и вправду – картины? Мало ли что перевозит этот бандит! Когда доберусь до посольства – обязательно его заложу. Если доберусь…
Звуки снаружи изменились, стали особенно гулкими с металлическим лязгом. Андроид, явно, шакал по какому-то металлическому настилу. А ещё меня порадовал гул голосов, отдалённый, правда. Но где голоса – там и люди, ну то есть, разумные существа.
Чтобы рассмотреть, где нахожусь, осторожно раздвинула коробки. Всё складывалось весьма удачно. Платформа плыла над решёткой пандуса, который нависал над огромным залом, больше всего, напомнившем пакгауз. Возможно, так и было на самом деле – технические термины не для меня. Именно оттуда доносились шум и гам. Грузы привозили, отправляли на стеллажи. Грузы снимали и куда-то везли. А так как занимались этим какие-то лишь отдалённо напоминавшие людей существа, а не роботы, как в терминалах космопортов Союза, то крики били по ушам даже на той высоте, где мы продвигались.
Сквозь открытые створки в торце, куда транспортёры выбрасывали мелкий багаж, виден был уже другой, более светлый, наверное, пассажирский зал. И сердце забилось от радости. Ещё немного подождать и …
Что там подождать – додумать не успела, ибо услышала уже знакомый голос своего похитителя, уже нечто спокойно говорившего таможеннику на совершенно незнакомом мне языке. И это как-то резко подстегнуло меня к действию – откуда только силы взялись?
Решительно раздвинула коробки в стороны и ласточкой, будто распрямляющаяся пружина, нырнула с верхней галереи вниз.
Тело сработало на автомате, как будто сработал какой-то внутренний резервный механизм, некое второе «я».
Мягко приземлилась на какой-то тюк, уложенный на верхний ярус полок. Ещё один прыжок, и ещё, и ещё всё ниже и ниже. Перехватываюсь руками за поперечную какую-то трубу, раскачиваюсь, как обезьянка в зоопарке, новый перелёт на опускающий манипулятор погрузчик.
Меня, наконец-то замечают. С верхней галереи доносится замысловатое ругательство и чей-то одобрительный крик. Но никто преследовать меня не собирается, никто не сигает сверху, никто не пытается поймать внизу. Похоже, что работникам склада совершенно наплевать на мои действия. Они продолжают методично и хладнокровно выполнять свои обязанности. Эту странность отмечаю тоже как-то отстранённо.
Длинношеий и пучеглазый грузчик в сером комбинезоне преграждает мне путь, но не специально. Ему надо поставить на ленту транспортёра очередную, доставленную автоматической тележкой, странную ёмкость с оранжевой жидкостью, в которой мечется нечто тёмное непонятное и многоногое с присосками. Толкаю работника в плечо, несусь вперёд по движущейся ленте, где-то перепрыгивая через контейнеры, а где-то и сбрасывая помеху вниз.
Вот и пассажирский зал. Похоже, что выдающим багаж андроидам, так же безразлично моё появление. Они продолжают свою работу, внимательно сканируя груз.
Покидаю свой транспорт, несколько секунд созерцаю силовой барьер, отгораживающий меня от немногочисленных индивидов, получающих груз – это тоже были какие-то странные субъекты с совершенно инертными лицами и пустыми взглядами. Мой рассеянный взгляд находит слабое место в защите и удар кулака по слабо помаргивающему индикатору, открывает в ней брешь.
Новый прыжок, и вот я уже бегу по широкому пространству холла. За внешней стеклянной стеной ослепительная белизна пустынного пространства и, наверное, удушающая жара. В преграде нет ни входа, ни выхода. Зато здесь прохладный чистый воздух, невиданные мной до этого дня растения, больше похожие на странные цветы, раскрывшиеся прямо на толстых изогнутых стволах без запаха и без листьев.
Коридор изгибается и за поворотом в причудливо изогнутом зале ожидали своей очереди на посадку весьма разномастные пассажиры, и кого-то похожего на землян или дружественных им рас не наблюдалось.
Зато иных было в достатке. Наверное, только поэтому притормозила свой безумный побег. Смешалась с толпой, разглядывая экзотических персонажей.
Было совершенно не понять, чего именно можно ожидать от тех же ануби из моих кошмаров с круглыми налитыми красным глазами и лысыми головами. Из-за широкого костяного носа, наподобие птичьего, они казались агрессивными. Или калли? Гуманоиды с двумя парами рук и очень свирепыми взглядами раскосых глаз. Были тут и синекожие шерхи. И… да много ещё кто. Все названия как-то сами возникали в голове картинками из учебника антропологии космоса. Эх, вспомнить бы ещё, обычаи и всё прочее, что необходимо при обращении к каждому из них…
Нельзя было сказать, что на меня не обращали внимания. Обращали, ещё как! В основном мне доставались презрительные и неприязненные взгляды. Серпенты шипели, высовывая раздвоенные языки. Одна каттарка, молодая и, наверное, недалёкая попыталась меня ударить выдвинувшимися когтями, но её старшая подруга остановила уже занесённую лапу и профырчала, тыкая пальцем куда-то в район моей шеи.
Ах, да! На мне же рабский ошейник. И я для них чужая собственность.
Надо срочно отыскать кабинет чиновника, отвечающего за правопорядок? Или за … а собственно, за что? Это же «Чёрный сектор», как сказал… даже не знаю, как его называть-то. Он мог и соврать! Точно, красавчик так и сделал, ведь проговорился, что я ему зачем-то нужна. Так что веры ему никакой. Должны быть здесь структуры власти, регулирующие такие вопросы, как возвращение незаконно захваченных граждан на родину. Буду в это верить. Иначе, всё совсем плохо.
Наверняка кабинеты чиновников находятся где-то на верхних этажах, отчего-то решила я, увидев справа и слева лениво ползущие вверх-вниз эскалаторы и кабинки лифтов.
«Налево пойдёшь - голову потеряешь… - выскочила строчка из древней сказки. – И с чего бы это?» Странно, очень странно работает мозг. Должно быть о воздействии химических препаратов мой похититель не преувеличивал.
Но отчего-то повернула направо. Там у лестницы стояла, как мне показалось, вполне вменяемая компания, которую приняла за соратов. Не самые приятные для общения индивиды, но хотя бы немного знакомые и дружественные Земному Союзу. Возможно, они снизойдут до моего положения и помогут?
- Господа! – обратилась я к ним на межгалакте. – Помогите! Меня похитили…
Мне достались взгляды троих мужчин, сравнимые с тем гадливым изумлением, которое может произвести на разумного внезапно заговоривший мусор. Идеальные в своей монументальности лица синхронно поджали губы и отвернулись к говорившему с ними бледному субъекту в мешковатом комбинезоне.
А вот тот, как раз-таки выдвинулся на шаг вперёд и участливо переспросил, сильно коверкая слова:
- Ваз похитэли?
Между раскрывшихся в улыбке карминно красных губ блеснули очень острые зубы с клыками хищника. Внутренне передёрнулась, ощущая неприятный холодок прошедший по спине. Но только он проявил хоть какой-то интерес, и я продолжила, как можно более жалостливо.
- Даже дважды! Сначала корабль захватили… я с Земли…
- Бедная человиечка! – всплеснул он руками. – Чем же я могу тебе помочь? Я так люблю землян… в наших местах это очень дорогой деликатес… Нет, как же это правильно? А-а, - он пощёлкал языком и облизнул посиневшие губы, - большая редкость, вот!
- Я буду очень вам благодарна! Все земляне будут вам благодарны! – ухватилась я за эту возможность, хотя и ощутила какую-то внезапную слабость.
- И ты пойдёшь со мной добровольно? – инопланетянин даже причмокнул губами, внимательно глядя в мои глаза своими чёрными провалами.
- Конечно, я…
- Должен вас разочаровать, господин Швис, - произнёс за моей спиной знакомый уже голос, - это моя недавно приобретённая собственность. И никуда с вами она не пойдёт.
Я инстинктивно дёрнулась в попытке бежать куда подальше, но ноги будто прилипли к полу. Тело вообще отказалось повиноваться, хотя и незамутнённого обожания к новому господину не возникло. Краем глаза, увидела своего похитителя и таможенного стража, того самого, что и несколько минут назад составлял документы в боксе.
- Могу засвидетельствовать акт купли-продажи, - произнёс представитель закона и потряс своим допотопным планшетом. – Шон Коннери оплатил налог на сделку.
Вот и познакомились… Значит, этого блондина зовут Шон. Не могу сказать, что стало намного приятнее от того, что я теперь знаю имя владельца. И ещё отметила, что фамилия-то у него вполне земная. Или просто совпадение?
- Очень жаль, - сухо каркнул мой прежний собеседник, и клацнул зубами и отступил назад.
Глава 3.
- Ты вообще соображаешь хотя бы что-нибудь?! – набросился на меня Шон, как только за нами закрылся переходной люк и мы оказались в переходной камере. – Не-ет! Я тоже хорош, дал тебе возможность улизнуть. У меня хотя бы оправдание есть. Надо было, надо было тебя проверить в свободном полёте. Но ты-то, ты!.. – он даже захлебнулся своей яростью. – Там столько было вполне адекватных рас. А ты выбрала ррахма и вакуш!
Что я могла ему ответить, если всё ещё находилась в режиме немого автомата? Только моргала, стараясь сдержать накатившие слёзы.
- Ну, во-от, - заметив реакцию, сбавил тон хозяин – что уж там говорить, если это очевидно, - мне только слёз ещё не хватало!
Лифт поднял нас за пару секунд. И я оказалась в подобии такой квартиры, которую на Земле до сих пор называют студией. Здесь же больше подходило название кабина всё в одном. Прямо передо мной располагался пульт управления кораблём. Справа нечто напоминавшее кухню-гостиную. Слева тоже что-то было, но сейчас скрывалось за силовой стеной. И если снаружи этот «грузовичок» производил впечатление древней рухляди, от одного вида которой бросало в дрожь, то внутри всё было даже шикарно, если это определение подходит такому компактному пространству.
- Что молчишь? – обратился он ко мне. – Я не самый плохой хозяин. И условия жизни здесь комфортнее, чем у этого скряги Жотя Эссена.
Блондин стоял напротив меня и требовательно заглядывал в глаза. Да, я немного успокоилась, но оцепенение не спало. Губы не шевелились, удалось только сглотнуть.
- Вот я… - стукнул себя по лбу Шон. – Забыл, что заблокировал. Совсем из ума выживаю…
- Фух, - шумно выдохнула я, снова обретая власть над собственным телом. – Я всего лишь хотела спросить … то есть, попросить отвести меня в представительство Союза или в консульство Земли!
- Ну-у, если уж тебе так зашла идея возвращения, то, - он совсем по человечески почесал затылок, - садись на место второго пилота. Как только покинем орбиту Сахары, так попытаемся связаться с кем-то из Коалиции или Союза, а если повезёт, то и представителем Земли, если таковой есть в наличии на Торту.
Ринулась к указанному месту и замерла, услышав:
- Пожалуй, нет, - мужчина морщил нос, оглядывая меня с ног до головы, - сходи-ка ты в душ. Мне и то смотреть на всё это, - он повёл ладонью снизу вверх, неприятно. Но я и не к такому привык. А вот чиновники высших слоёв могут и не понять.
- А… - начала я закономерный вопрос.
- От моей подружки целая куча разного барахла осталась, - скривил он губы. – Так что подберёшь что-нибудь. Чарли у меня аккуратист, грязи не терпит. Так что и вещички Той в идеальном порядке… - выдал и открыл неприметную дверь в санузел.
Надо сказать, что к тому моменту, как я шагнула в нежно сиреневое пространство этой комнатки, не то что о душе или о сухой чистке, но даже о простом зеркале я не вспоминала. Поэтому узрев это чучело в ростовом зеркале, едва не свалилась в обморок. На меня смотрело чумазое нечто в драном и грязном трико. И хорошо, что стрижка была короткой, иначе слипшиеся волосы пришлось бы сбрить.
- Впечатляет? – услышала ироничное от входа.
Впечатляет – это совсем не то выражение, которым можно назвать шок, от осознания собственного … нет, лучше промолчу, потому что цензурных слов просто не было.
