-Ну? - спросил дракон.
При виде вблизи его зубов мне поплохело. Грешным делом я уж подумала, что того парня, которого я отказалась лечить, цапнула не какая-то собака, а вот это вот чудовище. По крайней мере нижние клыки, которые торчали из пасти, впечатляли.
-Послушай, или ты говоришь, чем тебе помочь, или я пошел. Я и так ноги промочил, ещё не хватало простыть.
-Развяжите меня, пожалуйста.
-Зачем?
-Вам что трудно?
-Нет, не трудно, но я не хочу ввязываться ни в какие проблемы. Развяжешь тебя, ты сбежишь, а дальше что? Деревенские решат, что я не принял их подарок, ещё чего доброго припруться ко мне в замок за разъяснениями. А оно мне надо? Я гостей не очень люблю.
-Ну так примите, к тому же, если вы оставите меня здесь, они также могут подумать, что не угадали с даром и могут посетить ваш замок,- неожиданно для себя выдала я. - Съешьте меня, пожалуйста.
У дракона расширились глаза.
-Ты больная? - подозрительно спросил он и даже отошёл на пару шагов подальше.
-Нет, просто у меня никого не осталось, я думала, что смогу жить в деревне, помогать людям, а они…, - и я разревелась.
Дракон поморщился, почесал рожки.
-Не реви, - рявкнул он. - Терпеть не могу женских слез. Показушность одна, манипулирование. Ты точно не больная?
-Нет, - всхлипнула я.
-Готовить умеешь?
Готовить я не умела, но в этот момент резко поверила в свои силы и отчаянно закивала.
-С хозяйством умеешь управляться? Ну там полы помыть, пыль вытереть?
Все это я ненавидела делать, но сейчас мне казалось, что просто мечтаю что-нибудь где-нибудь помыть.
-Ясно. И последний вопрос, ты случайно не принцесса?
Замотала отрицательно головой.
-Значит, говоришь, хозяйка нормальна, готовить умеешь и не принцесса. И жить тебе негде. Ладно, возьму тебя с собой, в конце концов ты мой подарок. Люди старались, неудобно как-то. Будешь у меня горничной и кухаркой.
Он махнул когтем по веревкам и те тут же опали. Только теперь я поняла, что у меня все отекло. Уж не знаю от испуга или от того, что несколько часов была связанной, я плюхнулась на колени и опять заревела.
-Не реви, говорю, иначе я тебя здесь оставлю, - он резко поднял меня на ноги. Потом осмотрел, засунул мою испачканную тушку себе подмышку и потопал в лес.
По пути столкнулась взглядом со Степкой.
-Простите, - пискнула я.
-Чего ещё?
Я указала рукой на несчастное животное.
-О, точно!
Дракон одним рывком вытянул козла из грязи. Тело несчастного Степки было покрыто тиной, шерсть скаталась и весела клочками. Дракон держал его за один рог, вытянув лапу подальше от себя чтобы не испачкаться.
-Доить умеешь?
-Кого?
Я испуганно посмотрела на Степку.
-Козу, я молоко тоже люблю.
Под слоем грязи действительно тяжело было определить пол животного, но мне показалось, что в это момент козел был не против, если кто-то попробует его подоить.
-Умею, - выдала я, решив, что потом как-нибудь разберусь с этой проблемой.
-Чудненько.
Дракон макнул Стёпку в лужу почище, запихнул его не глядя под вторую подмышку и потопал к лесу.
Через пять минут мы вышли на небольшую полянку. Взмах расплавленных крыльев и взмыли в небо.
Сказать, что мне было страшно, это ничего не сказать. Деревья резко превратились в маленькие точки, под нами мелькали озера, реки и даже пару деревенек. Хотелось орать во всю глотку, но я побоялась, что дракон может меня выпустить от неожиданности. Поэтому отчаянно заткнула рот себе кулаком, ну и Степке тоже.
В какой-то момент мне показалось, что я соскальзываю. Дракон в полете решил перехватить мешки и меня поудобнее, от чего я вцепилась в него всеми руками и ногами.
Мы перелетели через какие-то горы и стали постепенно снижаться. Красивые извилистые ущелья обрамляли осенние деревья. Но любоваться этой красотой у меня не было ни сил, ни желания. Замок. Старый, потёртый, массивный замок с высокой башней. Дракон перелетел через огромные ворота и приземлился на площадке перед входом, выпустив свою поклажу из лап.
Я плюхнулись на каменную мостовую, больно ударившись коленкой. Поднимать меня никто не планировал. Степка, улучив момент, сразу же отполз под какую-то телегу, которая стояла тут же. Мне захотелось сделать тоже самое.
-Тебе как звать хоть? - спросил дракон.
-Фроська.
-Угу, меня можешь звать мастер Эд, или хозяин, не ошибёшься. К обеду мне запеки что-нибудь, ну и молока надои, давно не пил. Продукты прибрать не забудь.
После этих слов дракон развернулся и двинулся внутрь замка.
Я посидела немного на мостовой, переводя дух. Степка куда-то делся, повертела головой, ища его. Потом плюнула, в конце концов, жил же он как-то без меня. Встала, попыталась поднять мешки с продуктами. Но быстро поняла, что мне это не под силу. Схватила ближайший мешок и поволокла его к входу.
Внутри замок был такой же величественный и грязный. Под ногами хрустели какие-то остатки еды, осколки, валялись какие-то свитки, и все это было покрыто слоем пыли.
Короче свинарник первостепенный. Я еле дотащила один из мешков и остановилось. Прихожая, точнее будет сказать огромный зал, впечатлял своими размерами. Впереди красовалась крутая широкая лестница, когда-то красивая, а теперь просто серая. По бокам от нее виднелись проходы в помещения на первом этаже.
-Ну и куда мне?
Отвечать никто не думал, видимо дракон ушел по своим делам. Я бросила злосчастный мешок и пнула его от отчаянья.
-Убери продукты, приготовь и козла ему подои, хоть бы карту выдал. Это ж музей какой-то с лабиринтами.
Подумав, что вряд ли на верхних этажах располагается кладовая и кухня, я решила пойти в один из коридоров сбоку от лестницы.
Массивные двери скрипели, когда я открывала их. Повсюду была паутина и какие-то пятна. Я никогда не была уж такой чистюлей, но такого свинарника не видела. Как он тут живёт? Тут даже шторы, хотя это не шторы, это просто плотный слой все той же паутины. Я попала в какую-то комнату, стены которой украшали портреты в позолоченных рамках. Мужчины и женщины в красивых костюмах с породистыми аристократическими лицами. По середине стоял огромный длинный стол на когтистых лапах вместо ножек. Вдоль него располагались высокие кресла, украшенные вензелями и дорогой обивкой. А во главе стола стоял настоящий трон, иначе это назвать было нельзя. Это место явно предназначалось кому-то старшему, уважаемому, скорее всего отцу семейства. Вот только сейчас этот зал, про себя я решила, что это какое-то помещения для торжественного приема пищи, был в запустении.
Видимо дракон также был одинок, как и я. И родственников у него не было. Я стала осматривать портреты.
-Ты что здесь забыла?
Я испуганно вздрогнула и обернулась.
-Простите, я просто не знала куда идти и…
-Ясно. Кухня слева по коридору, у тебя есть пару часов для приготовления обеда. Я очень голоден и давно не ел горячего.
-Хорошо, конечно, а вы бы не могли помочь мне перенести мешки и показать где у вас можно умыться?
-Начинается,- проворчал дракон. - Сначала ей принеси, потом покажи, а что потом? Может ещё наряды требовать начнешь?
-Нет, нет, что вы, мастер Эд. Я ничего такого не думала делать. Просто мешки очень тяжёлые, а прежде, чем готовить, нужно хотя бы руки помыть.
-Пошли, - дракон развернулся и не оборачиваясь потопал назад в прихожую, там подобрал по пути мешок с продуктами и направился дальше.
-Это кухня, водопровод не работает, сломалось что-то. Так что натаскаешь воды из колодца, он на улице, рядом с сеновалом. Мясо в леднике, это вон та дверь. Печь вон там, разжечь или сама справишься?
-Лучше разожгите, - пискнула я, испуганно осматривая здоровую печь.
Дракон хмыкнул, взял пару поленьев, отворил заслонку, кинул дерево внутрь и дыхнул.
Я отскочила подальше в ужасе. Никогда не видела, как извергают пламя. Спорить и что-то просить резко расхотелось.
Дракон ещё раз хмыкнул, улыбнулся, обнажая клыки, развернулся и направился к выходу.
-Два часа, найдешь меня в кабинете, как все готово будет, это на втором этаже, третья дверь в правом коридоре.
И он ушел. Я немного осмотрелась и решила не злить местного владыку. Готовить, так готовить. А интересно, сколько едят драконы? Ну в том плане полкоровы хватит? Но сначала я всё-таки решила умыться. Быстренько подобрала пару пустых вёдер и направилась на улицу искать колодец.
Двор впечатлял своими масштабами и, простите, помойкой. Здесь валялись какие-то доски, колеса, металлические жерди, цепи и …парочка доспехов. Помятых таких и явно когда-то дорогих.
От этого зрелища стало как-то нехорошо. Узнавать куда подевались владельцы этой брони, резко расхотелось. Шустренько набрала воды в ведра и потащила их в замок. По дороге приметила знакомую грязную шкуру. Степка забился в угол и наблюдал за моими действиями. Налаживать сейчас отношения с козлом не было ни времени, ни желания. Сам разберётся что ему делать, не маленький.
Быстренько умывшись и приведя себя в порядок, решила поискать какой-нибудь противень. Надо же запекать мясо и овощи. Кстати о мясе, где он сказал тут ледник?
Подвальное помещение было забито под завязку. На крючьях висели туши различных животных, в углу на специальных жердях хранились крали колбасы и сарделек. Соседнее помещение тоже порадовало запасами. Всякие баночки, котомки и бочки. Овощи, фрукты, орехи, грибы. В общем голод нам не грозил. Похоже, что дракон обирал не только мою деревню.
Я набрала в корзину несколько клубней картофеля и репы, прихватила пару морковок и головок чеснока, и притащила это все на кухню. Оставалось дело за малым, приволочь мясо. И тут опять всплыв вопрос, а сколько же его нужно? Подошла к одной из висящих туш, походила вокруг нее кругами и поняла, что мне в жизни не снять её с крюка. Рядом на полке валялся небольшой топорик и разделочная доска. Вооружившись топориком, попыталась отпилить замёрзшее мясо. Легко сказать, чем сделать. Во-первых, оно не пилилось и не рубилось, и не отколупывалось. В общем держало оборону. Во-вторых, я дико замёрзла, всё-таки температура в леднике была соответствующая.
Отложив свое оружие, и дыша на замершие руки, я мысленно костерила деревенских и дракона, жалея себя несчастную. Хотела даже пореветь, но решила отложить это занятие. Разозлилась, схватилась опять за топор и начала с остервенением наносить удары по туше, представляя на ее месте обидчиков.
-Что ты делаешь? - услышала за спиной.
Я развернулась, дунула на мешающуюся челку и уставилась на дракона.
-Ты вегетарианка?
-Нет, - удивилась я. -С чего вы решили?
-Да так, видел как-то раз одну такую.
Он немного помолчал.
-Ты так вопила и с таким остервенением линчевали это несчастное мясо, что я решил, что привел в дом маньячку, ну или вегетарианку. Впрочем, это одно и тоже.
Спорить с подобным суждением особо не хотелось.
-Я просто пытаюсь добыть нам кусок на обед или поздний ужин. Вы сколько едите?
Дракон хмыкнул, подошёл ко мне, молча отобрал топорик, снял тушу с крюка и одним ловким движением отрубил небольшой кусок, килограмма так на два. Потом подумал и отрубил ещё один поменьше.
-Приправы в соседней комнате. У тебя остался час.
После этого он ушел.
Час? Серьезно? Как можно за час разморозить мясо и тем более его запечь? Кстати, а как его запекать-то? Я вывалила мясо на противень, потыкала в него пальцем и решила пока почистить овощи. Потом плюнула, свалила все на один противень, сходила в соседнюю комнату, где должны были находиться приправы. И тут меня ждал ещё один сюрприз, я не нашла ни соли, ни перца, зато тут стояли какие-то непонятные баночки без этикеток. Открыла одну из них, понюхал и чихнула. Пахло как-то не очень, не съедобно. Закрыла и взяла следующую. Перебрав несколько вариантов, я остановилась на банке, содержимое которой напоминало крупную красную соль. Запах был нейтральным. И я всё-таки решила, что это действительно соль.
Попрыгала вокруг мяса, оно до сих пор оставалось ледяным, а время поджимало. Решила засунуть его как есть, предварительно посыпав найденной приправой. Авось огонь растопит, а потом и запечет. Наклонила немного банку и попыталась сыпануть немного. Содержимое даже не думало высыпаться. Соль лежала в банке монументальным куском. Наклонила ещё больше. Через пять минут я с остервенением трясла перевернутой банкой над овощами и мясом, пытаясь ножом выковырять хоть что-нибудь. Блюмс, почти весь запас неожиданно шмякнулся на противень. Я посмотрела на горку приправы, размазала ее по продуктам и кое-как запихнула противень в печь, закрыв заслонку.
Фу, кажется справилась. Довольная собой, решила исследовать остальные запасы продовольствия. Долго бродила по разным закуткам, пока не наткнулась на веники сухих трав. Вот в этом я точно разбиралась. Обнаружив все необходимое для поддерживающего иммунитет чая, пришла в полный восторг. И решила, что пока вместо молока обойдёмся им. Тем более горло уже немного саднило, да и дракон жаловался, что промочил ноги. Пока выдергивала из пучков стебли растений и компоновала их, почувствовала странный запах из кухни. Святая Эдмунда, у меня мясо горит. Вылетела из подсобки, кинулась к печке. Отодвинула заслонку и больно обожгла руку. Хотя в данный момент это мало меня волновало. Обед, он же поздний ужин, впечатлял. Взглянула на часы. Мамочка, через несколько минут дракон потребует еду, а тут… как такое могло произойти всего за каких-то жалких десять минут? Вон те черные кругляшки сажи явно когда-то были картофелем. Я коснулась легонько ложкой одного из них и он тут же рассыпался золой. Про морковку, лук и репу вообще можно было промолчать. Их просто не было, точнее на противне четко виднелись следы от их присутствия в виде почерневших пятен.
Мясо? Мясо тоже было черным, но к моему счастью прикосновение ложкой выдержало. Что давало надежду, что можно срезать корочку и добыть что-то съедобное внутри. Вот только времени на эти изыскания у меня не было.
-Я дождусь своего обеда? - рявкнул дракон откуда-то из столовой.
Я в ужасе переложила кусок на тарелку, быстренько нарубила зелень и щедро присыпала черную головешку, чтобы скрыть следы преступления.
И потащила это наверх.
Хозяин замка сидел в той самой комнате с портретами во главе стола и сердито смотрел на меня. Я плюхнула перед ним тарелку, отошла в сторону и стала наблюдать.
Дракон вооружился ножом и вилкой, сгреб в сторону всю зелень и уставился на мой кулинарный шедевр. Потом обречённо вздохнул, отпилил кусок. Пилил кстати довольно долго и с остервенением. Потом положил кусок в рот и … Глаза его мгновенно расширились и он судорожно закашлял, схватил графин с водой и тут же его осушил.
Кажется мне конец.
Мастер Эд оглядел меня каким-то задумчивым взором.
-Ты точно не вегетарианка?
-Нет, - жалобно пискнула в ответ.
Он поковырялся в нарубленной зелени.
-И не принцесса?
-Нет.
-А чем ты вообще занималась в деревне?
-Я травница, могу заговор какой сделать или настой. У меня там на кухне чай для иммунитета. Принести?
-Тащи, - вздохнул он.
Я быстренько принесла чайник, налила его в чашку и протянула ему. Он подозрительно понюхал и отставил чашку в сторону. Зря он так, если в мясе я была не уверена, то чай у меня точно получился, душистый, горячий, полезный.
-Подойди ближе.
Я сделала пару шагов к нему и остановилась.
При виде вблизи его зубов мне поплохело. Грешным делом я уж подумала, что того парня, которого я отказалась лечить, цапнула не какая-то собака, а вот это вот чудовище. По крайней мере нижние клыки, которые торчали из пасти, впечатляли.
-Послушай, или ты говоришь, чем тебе помочь, или я пошел. Я и так ноги промочил, ещё не хватало простыть.
-Развяжите меня, пожалуйста.
-Зачем?
-Вам что трудно?
-Нет, не трудно, но я не хочу ввязываться ни в какие проблемы. Развяжешь тебя, ты сбежишь, а дальше что? Деревенские решат, что я не принял их подарок, ещё чего доброго припруться ко мне в замок за разъяснениями. А оно мне надо? Я гостей не очень люблю.
-Ну так примите, к тому же, если вы оставите меня здесь, они также могут подумать, что не угадали с даром и могут посетить ваш замок,- неожиданно для себя выдала я. - Съешьте меня, пожалуйста.
У дракона расширились глаза.
-Ты больная? - подозрительно спросил он и даже отошёл на пару шагов подальше.
-Нет, просто у меня никого не осталось, я думала, что смогу жить в деревне, помогать людям, а они…, - и я разревелась.
Дракон поморщился, почесал рожки.
-Не реви, - рявкнул он. - Терпеть не могу женских слез. Показушность одна, манипулирование. Ты точно не больная?
-Нет, - всхлипнула я.
-Готовить умеешь?
Готовить я не умела, но в этот момент резко поверила в свои силы и отчаянно закивала.
-С хозяйством умеешь управляться? Ну там полы помыть, пыль вытереть?
Все это я ненавидела делать, но сейчас мне казалось, что просто мечтаю что-нибудь где-нибудь помыть.
-Ясно. И последний вопрос, ты случайно не принцесса?
Замотала отрицательно головой.
-Значит, говоришь, хозяйка нормальна, готовить умеешь и не принцесса. И жить тебе негде. Ладно, возьму тебя с собой, в конце концов ты мой подарок. Люди старались, неудобно как-то. Будешь у меня горничной и кухаркой.
Он махнул когтем по веревкам и те тут же опали. Только теперь я поняла, что у меня все отекло. Уж не знаю от испуга или от того, что несколько часов была связанной, я плюхнулась на колени и опять заревела.
-Не реви, говорю, иначе я тебя здесь оставлю, - он резко поднял меня на ноги. Потом осмотрел, засунул мою испачканную тушку себе подмышку и потопал в лес.
По пути столкнулась взглядом со Степкой.
-Простите, - пискнула я.
-Чего ещё?
Я указала рукой на несчастное животное.
-О, точно!
Дракон одним рывком вытянул козла из грязи. Тело несчастного Степки было покрыто тиной, шерсть скаталась и весела клочками. Дракон держал его за один рог, вытянув лапу подальше от себя чтобы не испачкаться.
-Доить умеешь?
-Кого?
Я испуганно посмотрела на Степку.
-Козу, я молоко тоже люблю.
Под слоем грязи действительно тяжело было определить пол животного, но мне показалось, что в это момент козел был не против, если кто-то попробует его подоить.
-Умею, - выдала я, решив, что потом как-нибудь разберусь с этой проблемой.
-Чудненько.
Дракон макнул Стёпку в лужу почище, запихнул его не глядя под вторую подмышку и потопал к лесу.
Через пять минут мы вышли на небольшую полянку. Взмах расплавленных крыльев и взмыли в небо.
Сказать, что мне было страшно, это ничего не сказать. Деревья резко превратились в маленькие точки, под нами мелькали озера, реки и даже пару деревенек. Хотелось орать во всю глотку, но я побоялась, что дракон может меня выпустить от неожиданности. Поэтому отчаянно заткнула рот себе кулаком, ну и Степке тоже.
В какой-то момент мне показалось, что я соскальзываю. Дракон в полете решил перехватить мешки и меня поудобнее, от чего я вцепилась в него всеми руками и ногами.
Мы перелетели через какие-то горы и стали постепенно снижаться. Красивые извилистые ущелья обрамляли осенние деревья. Но любоваться этой красотой у меня не было ни сил, ни желания. Замок. Старый, потёртый, массивный замок с высокой башней. Дракон перелетел через огромные ворота и приземлился на площадке перед входом, выпустив свою поклажу из лап.
Я плюхнулись на каменную мостовую, больно ударившись коленкой. Поднимать меня никто не планировал. Степка, улучив момент, сразу же отполз под какую-то телегу, которая стояла тут же. Мне захотелось сделать тоже самое.
-Тебе как звать хоть? - спросил дракон.
-Фроська.
-Угу, меня можешь звать мастер Эд, или хозяин, не ошибёшься. К обеду мне запеки что-нибудь, ну и молока надои, давно не пил. Продукты прибрать не забудь.
После этих слов дракон развернулся и двинулся внутрь замка.
Глава 3.
Я посидела немного на мостовой, переводя дух. Степка куда-то делся, повертела головой, ища его. Потом плюнула, в конце концов, жил же он как-то без меня. Встала, попыталась поднять мешки с продуктами. Но быстро поняла, что мне это не под силу. Схватила ближайший мешок и поволокла его к входу.
Внутри замок был такой же величественный и грязный. Под ногами хрустели какие-то остатки еды, осколки, валялись какие-то свитки, и все это было покрыто слоем пыли.
Короче свинарник первостепенный. Я еле дотащила один из мешков и остановилось. Прихожая, точнее будет сказать огромный зал, впечатлял своими размерами. Впереди красовалась крутая широкая лестница, когда-то красивая, а теперь просто серая. По бокам от нее виднелись проходы в помещения на первом этаже.
-Ну и куда мне?
Отвечать никто не думал, видимо дракон ушел по своим делам. Я бросила злосчастный мешок и пнула его от отчаянья.
-Убери продукты, приготовь и козла ему подои, хоть бы карту выдал. Это ж музей какой-то с лабиринтами.
Подумав, что вряд ли на верхних этажах располагается кладовая и кухня, я решила пойти в один из коридоров сбоку от лестницы.
Массивные двери скрипели, когда я открывала их. Повсюду была паутина и какие-то пятна. Я никогда не была уж такой чистюлей, но такого свинарника не видела. Как он тут живёт? Тут даже шторы, хотя это не шторы, это просто плотный слой все той же паутины. Я попала в какую-то комнату, стены которой украшали портреты в позолоченных рамках. Мужчины и женщины в красивых костюмах с породистыми аристократическими лицами. По середине стоял огромный длинный стол на когтистых лапах вместо ножек. Вдоль него располагались высокие кресла, украшенные вензелями и дорогой обивкой. А во главе стола стоял настоящий трон, иначе это назвать было нельзя. Это место явно предназначалось кому-то старшему, уважаемому, скорее всего отцу семейства. Вот только сейчас этот зал, про себя я решила, что это какое-то помещения для торжественного приема пищи, был в запустении.
Видимо дракон также был одинок, как и я. И родственников у него не было. Я стала осматривать портреты.
-Ты что здесь забыла?
Я испуганно вздрогнула и обернулась.
-Простите, я просто не знала куда идти и…
-Ясно. Кухня слева по коридору, у тебя есть пару часов для приготовления обеда. Я очень голоден и давно не ел горячего.
-Хорошо, конечно, а вы бы не могли помочь мне перенести мешки и показать где у вас можно умыться?
-Начинается,- проворчал дракон. - Сначала ей принеси, потом покажи, а что потом? Может ещё наряды требовать начнешь?
-Нет, нет, что вы, мастер Эд. Я ничего такого не думала делать. Просто мешки очень тяжёлые, а прежде, чем готовить, нужно хотя бы руки помыть.
-Пошли, - дракон развернулся и не оборачиваясь потопал назад в прихожую, там подобрал по пути мешок с продуктами и направился дальше.
-Это кухня, водопровод не работает, сломалось что-то. Так что натаскаешь воды из колодца, он на улице, рядом с сеновалом. Мясо в леднике, это вон та дверь. Печь вон там, разжечь или сама справишься?
-Лучше разожгите, - пискнула я, испуганно осматривая здоровую печь.
Дракон хмыкнул, взял пару поленьев, отворил заслонку, кинул дерево внутрь и дыхнул.
Я отскочила подальше в ужасе. Никогда не видела, как извергают пламя. Спорить и что-то просить резко расхотелось.
Дракон ещё раз хмыкнул, улыбнулся, обнажая клыки, развернулся и направился к выходу.
-Два часа, найдешь меня в кабинете, как все готово будет, это на втором этаже, третья дверь в правом коридоре.
И он ушел. Я немного осмотрелась и решила не злить местного владыку. Готовить, так готовить. А интересно, сколько едят драконы? Ну в том плане полкоровы хватит? Но сначала я всё-таки решила умыться. Быстренько подобрала пару пустых вёдер и направилась на улицу искать колодец.
Двор впечатлял своими масштабами и, простите, помойкой. Здесь валялись какие-то доски, колеса, металлические жерди, цепи и …парочка доспехов. Помятых таких и явно когда-то дорогих.
От этого зрелища стало как-то нехорошо. Узнавать куда подевались владельцы этой брони, резко расхотелось. Шустренько набрала воды в ведра и потащила их в замок. По дороге приметила знакомую грязную шкуру. Степка забился в угол и наблюдал за моими действиями. Налаживать сейчас отношения с козлом не было ни времени, ни желания. Сам разберётся что ему делать, не маленький.
Быстренько умывшись и приведя себя в порядок, решила поискать какой-нибудь противень. Надо же запекать мясо и овощи. Кстати о мясе, где он сказал тут ледник?
Подвальное помещение было забито под завязку. На крючьях висели туши различных животных, в углу на специальных жердях хранились крали колбасы и сарделек. Соседнее помещение тоже порадовало запасами. Всякие баночки, котомки и бочки. Овощи, фрукты, орехи, грибы. В общем голод нам не грозил. Похоже, что дракон обирал не только мою деревню.
Я набрала в корзину несколько клубней картофеля и репы, прихватила пару морковок и головок чеснока, и притащила это все на кухню. Оставалось дело за малым, приволочь мясо. И тут опять всплыв вопрос, а сколько же его нужно? Подошла к одной из висящих туш, походила вокруг нее кругами и поняла, что мне в жизни не снять её с крюка. Рядом на полке валялся небольшой топорик и разделочная доска. Вооружившись топориком, попыталась отпилить замёрзшее мясо. Легко сказать, чем сделать. Во-первых, оно не пилилось и не рубилось, и не отколупывалось. В общем держало оборону. Во-вторых, я дико замёрзла, всё-таки температура в леднике была соответствующая.
Отложив свое оружие, и дыша на замершие руки, я мысленно костерила деревенских и дракона, жалея себя несчастную. Хотела даже пореветь, но решила отложить это занятие. Разозлилась, схватилась опять за топор и начала с остервенением наносить удары по туше, представляя на ее месте обидчиков.
-Что ты делаешь? - услышала за спиной.
Я развернулась, дунула на мешающуюся челку и уставилась на дракона.
-Ты вегетарианка?
-Нет, - удивилась я. -С чего вы решили?
-Да так, видел как-то раз одну такую.
Он немного помолчал.
-Ты так вопила и с таким остервенением линчевали это несчастное мясо, что я решил, что привел в дом маньячку, ну или вегетарианку. Впрочем, это одно и тоже.
Спорить с подобным суждением особо не хотелось.
-Я просто пытаюсь добыть нам кусок на обед или поздний ужин. Вы сколько едите?
Дракон хмыкнул, подошёл ко мне, молча отобрал топорик, снял тушу с крюка и одним ловким движением отрубил небольшой кусок, килограмма так на два. Потом подумал и отрубил ещё один поменьше.
-Приправы в соседней комнате. У тебя остался час.
После этого он ушел.
Час? Серьезно? Как можно за час разморозить мясо и тем более его запечь? Кстати, а как его запекать-то? Я вывалила мясо на противень, потыкала в него пальцем и решила пока почистить овощи. Потом плюнула, свалила все на один противень, сходила в соседнюю комнату, где должны были находиться приправы. И тут меня ждал ещё один сюрприз, я не нашла ни соли, ни перца, зато тут стояли какие-то непонятные баночки без этикеток. Открыла одну из них, понюхал и чихнула. Пахло как-то не очень, не съедобно. Закрыла и взяла следующую. Перебрав несколько вариантов, я остановилась на банке, содержимое которой напоминало крупную красную соль. Запах был нейтральным. И я всё-таки решила, что это действительно соль.
Попрыгала вокруг мяса, оно до сих пор оставалось ледяным, а время поджимало. Решила засунуть его как есть, предварительно посыпав найденной приправой. Авось огонь растопит, а потом и запечет. Наклонила немного банку и попыталась сыпануть немного. Содержимое даже не думало высыпаться. Соль лежала в банке монументальным куском. Наклонила ещё больше. Через пять минут я с остервенением трясла перевернутой банкой над овощами и мясом, пытаясь ножом выковырять хоть что-нибудь. Блюмс, почти весь запас неожиданно шмякнулся на противень. Я посмотрела на горку приправы, размазала ее по продуктам и кое-как запихнула противень в печь, закрыв заслонку.
Фу, кажется справилась. Довольная собой, решила исследовать остальные запасы продовольствия. Долго бродила по разным закуткам, пока не наткнулась на веники сухих трав. Вот в этом я точно разбиралась. Обнаружив все необходимое для поддерживающего иммунитет чая, пришла в полный восторг. И решила, что пока вместо молока обойдёмся им. Тем более горло уже немного саднило, да и дракон жаловался, что промочил ноги. Пока выдергивала из пучков стебли растений и компоновала их, почувствовала странный запах из кухни. Святая Эдмунда, у меня мясо горит. Вылетела из подсобки, кинулась к печке. Отодвинула заслонку и больно обожгла руку. Хотя в данный момент это мало меня волновало. Обед, он же поздний ужин, впечатлял. Взглянула на часы. Мамочка, через несколько минут дракон потребует еду, а тут… как такое могло произойти всего за каких-то жалких десять минут? Вон те черные кругляшки сажи явно когда-то были картофелем. Я коснулась легонько ложкой одного из них и он тут же рассыпался золой. Про морковку, лук и репу вообще можно было промолчать. Их просто не было, точнее на противне четко виднелись следы от их присутствия в виде почерневших пятен.
Мясо? Мясо тоже было черным, но к моему счастью прикосновение ложкой выдержало. Что давало надежду, что можно срезать корочку и добыть что-то съедобное внутри. Вот только времени на эти изыскания у меня не было.
-Я дождусь своего обеда? - рявкнул дракон откуда-то из столовой.
Я в ужасе переложила кусок на тарелку, быстренько нарубила зелень и щедро присыпала черную головешку, чтобы скрыть следы преступления.
И потащила это наверх.
Хозяин замка сидел в той самой комнате с портретами во главе стола и сердито смотрел на меня. Я плюхнула перед ним тарелку, отошла в сторону и стала наблюдать.
Дракон вооружился ножом и вилкой, сгреб в сторону всю зелень и уставился на мой кулинарный шедевр. Потом обречённо вздохнул, отпилил кусок. Пилил кстати довольно долго и с остервенением. Потом положил кусок в рот и … Глаза его мгновенно расширились и он судорожно закашлял, схватил графин с водой и тут же его осушил.
Кажется мне конец.
Мастер Эд оглядел меня каким-то задумчивым взором.
-Ты точно не вегетарианка?
-Нет, - жалобно пискнула в ответ.
Он поковырялся в нарубленной зелени.
-И не принцесса?
-Нет.
-А чем ты вообще занималась в деревне?
-Я травница, могу заговор какой сделать или настой. У меня там на кухне чай для иммунитета. Принести?
-Тащи, - вздохнул он.
Я быстренько принесла чайник, налила его в чашку и протянула ему. Он подозрительно понюхал и отставил чашку в сторону. Зря он так, если в мясе я была не уверена, то чай у меня точно получился, душистый, горячий, полезный.
-Подойди ближе.
Я сделала пару шагов к нему и остановилась.
