Я зажмурилась и приготовилась получать очередную взбучку. Но в последний момент случилось чудо. Между нашей телегой и петухом внезапно возник Степка.
-Мееее, - завопил он.
-Ку-ка-ре-ку, - не остался в долгу петух.
Противники рассматривали друг друга и кружили на месте. Мы с драконом переглянулись и решили, что в этой битве нам лучше не участвовать, целее будем. Поджали ноги и наблюдали за происходящим из телеги.
Тем временем противники видимо оценили силы и вздорный характер друг друга, и решили, что им не стоит ссориться. Да и повод так себе, наши с драконом испуганные тушки. Оба с достоинством разошли, занимая стратегически важные места. Козел - лужу, а петух - курятник.
Я наконец-то отцепилась от шеи дракона и слезла с него. Мы по стеночке небольшими перебежками направились в замок.
-Ты зачем дразнила Демона?
-Кого?
-Демона, так петуха зовут, - пояснил дракон.
-Я вообще не собиралась никого дразнить, я пошла за яйцами, ты же хотел на завтрак яичницу.
-Хотел, - вздохнул дракон.
- Мог бы предупредить, что у тебя в курятнике водится такое чудовище. Как ты вообще яйца добываешь? В латах что ли?
-Я их не добываю.
-А меня зачем тогда послал?
-Ну думал, что у тебя лучше получится с ним договориться, опыт всё-таки, - пожал плечами дракон.
-Какой ещё опыт? - недоуменно уставилась на него.
- Ну не у меня же был козел-оборотень, ты же с ним как-то справлялась. Может и тут что-нибудь вышло.
-Давай договоримся, в следующий раз, прежде чем проводить подобные эксперименты, ты будешь ставить меня в известность, - обиделась я.
Дракон кивнул.
Я решила, что пора заканчивать дуться, сняла с его шевелюры петушиное перо.
-Кашу?
-Угу.
И мы отправились готовить завтрак.
-Эд, нам надо прибраться, хотя бы немного, - заявила после завтрака. Я быстро сообразила, что после еды дракон прибывает в более добродушном настроение.
-Нам? Ты ничего не перепутала? Вообще-то я принес тебя сюда, чтобы ты убиралась и готовила. Ты, а не мы.
-Знаешь что, я конечно могу погибнуть во цвете лет в битве с пылью и грязью, которую ты тут развел, но это вряд ли сильно изменит ситуацию. В конце концов это твой замок, и ты лучше меня должен знать что и где здесь находится.
-Но у меня много дел, - заявил дракон.
-Это каких, например?
-Я занят. Начни с ревизии в кладовых.
-Отлично, только потом не жалуйся, что я случайно истратила запасы какого- то ценного перца или ещё чего-нибудь.
Дракон задумался, видимо оценивая масштаб предстоящей трагедии.
-Ладно, потом вместе разберём. Начни со столовой, помой там все, вытри пыль, постирай шторы.
-Шторы? Я что-то не видела там никаких штор, только паутину.
-Ну и отлично, сними паутину, найди шторы и повесь их.
-Хорошо, только если я в процессе случайно расколочу какую-нибудь ценную вазу или уроню портрет очередного дедушки, ты не будешь на меня злиться. Потолки высокие, портреты висят высоко, мне просто так туда не залезть.
-В сарае есть лестница, разберёшься.
И он утопал наверх.
Было обидно, хотя что я хотела, я же его собственность, считай рабыня. В любом случае жить в свинарнике это не дело. Помыла посуду, вооружилась тряпками, ведрами, нашла злополучную лестницу и пошла приводить в божеский вид столовую.
-Альфонсо-Домиан третий, старший лорд дома Черного дракона, - гласила подпись на полуобгоревшем портрете того самого дедушки.
Вот уже несколько часов я драила столовую. Спина нещадно болела, как жаль, что в замке нет водопровода, приходилось бегать к колодцу с ведрами. Руки тоже ломило от холодной воды.
-И что же мне с тобой делать, Альфонсо-Домиан третий? - задумчиво произнесла я.
Нужно наверное как-то повесить тебя назад. Вот только как? Сколотить развалившуюся раму я бы наверное смогла, но вот взгромоздить ее наверх мне точно было не под силу.
Я разглядывала остатки портрета. Симпатичный черноволосый мужчина с волевым подбородком и породистым лицом. В такого наверное можно было влюбиться, вот только взгляд. На меня смотрели надменные, жестокие глаза с вертикальным зрачком. Я протёрла портрет тряпкой, но взгляд не изменился.
-Неприятный тип, -решила в итоге.
Сходила в сарай, принесла молоток и гвозди, кое-как сколотила раму. Не шедевр конечно, но и не слишком позорно. Вставила портрет в раму, прикрыв обгоревший угол бумагой, которую обнаружила на столе. В конце концов если Эд решит восстановить портрет, он сделает это лучше.
Медленно начала забираться на лестницу, подтягивая на каждую ступеньку тяжеленную раму. Плохая была идея, очень плохая. Я поняла это где-то на середине пути, когда застряла. Хотелось рыдать от безысходности. Ещё немного и я навернусь вместе с чьим-то дедушкой.
Шаг и я взвизгнув падаю вниз.
-Поймал, - в последний момент меня схватил дракон. Меня-то схватил, а вот рама упала и окончательно рассыпалась.
-Ты цела? - почему-то нисколько не расстроился он.
Я посмотрела на свои замершие пальцы, на ободранную коленку и решила зареветь.
-Начинается, -проворчал Эд. Поставил меня на пол, потом осмотрел результат моих трудов, вздохнул обречённо.
-Ладно, ты права, одной тебе не справиться. В конце концов я тут все запустил, мне и помогать. Говори, что делать.
Через полчаса портрет дедушки висел на месте в кривоватой, покосившейся раме, а мы снимали паутину с окон.
Потом был очередной перерыв на кашу. И мы решили, что будем каждый день прибирать по комнате.
-А дракон-то оказался не таким уж вредным, - подумала я.
-Знаешь, Фроська, тебе пора обзавестись уже своей комнатой, хватит спать на кухне.
-Да я уж как-то привыкла.
-Я не привык, ты мне тут мешаешь, - заявил Эд.
Вот уже неделю мы обживались, потихоньку прибираясь.
-И чем же я тебе мешаю? Есть по ночам?
Дракон удивлённо уставился на меня.
-Да ладно тебе, - рассмеялась в ответ. - Видела я как ты пару раз пробирался в кладовку.
Эд смутился.
-Решено, сегодня выбираешь себе комнату и мы ее убираем, - заявил он, пытаясь поменять тему.
-Как скажешь, -улыбнулась в ответ.
Но энтузиазм у дракона быстро закончился.
-Ты издеваешься? - ворчал он. -Ты посмотрела уже с десяток комнат, то тебе тесно, то холодно, то окна не на солнечную сторону выходят, то вид за окном не нравится. Вообще-то тебе взяли сюда экономкой, а ты ведешь себя как…как…
-Как принцесса? - уточнила я.
-Вегетарианка, - добавил он, испепеляя меня тяжёлым взглядом.
-Давно хотела спросить, какие у тебя претензии к принцессам и любительницам правильного питания?
Дракон засопел, отвернулся, потом видимо подумал и махнул лапой.
-Что ты знаешь об отношениях принцесс и драконов?
-Нууу, это всем известно. Дракон похищает принцессу, держит ее в своем замке, пока принц не спасает пленницу, а дальше хеппи- энд.
-Ага, это версия людей, не хочешь послушать версию дракона?
-Хм, излагай.
-Живешь себе спокойно, живёшь, никого не трогаешь, и тут какая-то мамзель заявляется к тебе в замок, заявляет, что будет здесь жить. И начинаются капризы, то ей нужны наряды, то пироженные, делать по дому она ничего не хочет. Только нос воротит и истерит. И больше всего меня раздражают их увлечения. Они обязательно обожают слюнявые розовые романы, он, она, луна и великая любовь. Заставляет ещё тебя покупать их. Начитаются и начинают мечтать. Портреты свои вышивать, в окно смотреть и ждать. И как назло у таких мадамок обязательно появляются эти самые ухажеры, принцы всех мастей и размеров. Они притопывают за этими редкостными дурами кто в одиночку, кто с армией и начинают расфигачивать тебе замок. Мол, отдай мне мою красавицу. А ты ему, мол, да забери, ради Бога. Так нет же, так им не надо, они тебя не слышат. Им нужна великая битва, победа и вот она уже кидается ему на шею, обливаясь слезами и рассказывает как ты ее пытал все это время.
И вот эта сладкая парочка отваливает в свое королевство, а у тебя руины и нервный тик.
И это если она ещё согласится на первого попавшегося принца, а может же ещё годами перебирать.
-Зачем пускал? - осведомилась я, откусывая от яблока.
-Так это, традиция такая, тут ещё папочка-король может свое сокровище тебе под охрану прислать, а я ж вроде как живу на его территории.
-Интересная интерпретация, значит у тебя была принцесса?
-Не твое дело, - буркнул дракон.
-Значит была, - сделала про себя вывод я.
-Хватит сидеть без дела, давай уже выбирай комнату.
-Ты знаешь, на первых этажах ничего подходящего нет. Можно я в башне посмотрю?
Эд засопел и как-то неуверенно кивнул.
-Там есть одна свободная комната.
Башня была чем-то особенным в замке. При свете дня мне импонировала обстановка там, да и срач был меньше, видимо дракон всё-таки прибирался как и где мог.
Эд открыл одну из дверей. Я вошла в комнату и буквально влюбилась. Здесь было просторно, солнце освещало все помещение, к тому же мебель была относительно цела. А вид с огромного балкона был великолепен. Горы, горы покрытые осенним лесом, я даже могла разглядеть озеро и небольшой водопад, а воздух, МММ.
-Судя по твоей улыбке, ты определилась, - сообщил мне Эд.
-Можно? - уточнила я, не веря своему счастью.
Он кивнул.
-К тому же в башне работает водопровод, это удобно,- усмехнулся он.
-И ты молчал?
-Ну извини, я же не знал, что мы с тобой подружимся, а предлагать поселиться рядом какой-то неизвестной девице, сама понимаешь.
-Так мы друзья? - улыбнулась в ответ.
Эд пожал плечами.
-Наверное.
Я всхлипнула.
-Фроська, не вздумай реветь.
-Просто у меня никогда не было настоящих друзей.
И я обняла его. Он неуверенно похлопал меня по спине, кажется я его смутила.
-Ну что? Решено? Здесь остаёшься?
-Ага, а что ещё есть в башне?
-Ну чуть дальше моя комната и кабинет, есть небольшая библиотека и ванная комната, прости, но одна на этаже. И не вздумай занимать купальню часами, - нахмурил брови он.
Но я уже знала, что на самом деле он не сердится.
-Ну один вечер? Ну пожалуйста? Я просто мечтаю отмокнуть в горячей, ароматной пене. Ну пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста?
Эд махнул лапой.
Я взвизгнула от восторга и кинулась ему на шею повторно.
Он рассмеялся, довольно поглядывая на ликующую меня.
Мы вышли из комнаты, дракон показал мне ванную комнату и библиотеку, кивнул в сторону своих помещений. Он уже направлялся вниз, как мое внимание привлекла красивая дверь рядом с его спальней.
-Эд, - окликнула его я.
Он обернулся и вопросительно посмотрел на меня.
-А там что?
Его настроение резко испортилось. Он подошёл ко мне вплотную, навис надо мной и процедил сквозь зубы.
-Никогда, слышишь меня, никогда не смей заходить туда и спрашивать меня об этой комнате. Ты поняла меня?
Я удивлённо посмотрела на него.
Он больно дёрнул меня за руку.
-Эд, ты чего?
-Ничего, не твое дело. Не смей совать туда свой нос.
-Да, ладно, ладно, я все поняла, успокойся.
Он развернулся и пошел вниз.
Я решила не злить его, но оставила себе зарубку в памяти, что надо бы разобраться в этом вопросе.
Прошло несколько месяцев.
-Нет, нет, нет, не смей пачкать только что промытый пол, - вопила я, пытаясь выгнать обнаглевшего козла, который топтался в прихожей.
-Эд, ты опять не закрыл двери, он сейчас тут все угваздает!
-Да закрывал я, просто эта скотина умудряется как-то проникнуть везде, куда хочет.
Мы пытались вытурить наглого Стёпку, загоняя его в угол. Козел словно издевался, уворачивался в последний момент, брыкался, кусался и блеял, оставляя после себя комья засохшей грязи.
-Заходи слева, не дай ему забраться в кресло. Мое любимое кресло, он испачкает обивку. Фроська, держи его.
-Ай, - я получила болезненный удар в бок.
Козел всё-таки ухайдакал мебель, оставил грязные отпечатки на полу, поставил нам пару синяков и с гордым видом удалился на улицу.
-Сволочь, - бросил ему вслед запыхавшийся Эд. -Надо с ним что-то делать.
Я потирала пострадавшие места и скептически смотрела вслед козлу.
-Мы уже пытались его помыть, вспомни, чем это закончилось.
Дракон помнил. Ну как не помнить шикарный синяк под хвостом, укушенное ухо и разбитый нос. Впрочем я тоже была не в лучшем состоянии. А вот Степка получил всё тридцать три удовольствия: погонял нас, подрался и остался гордым и вонючим.
-Месть? - спросила я, загадочно улыбнувшись.
-Месть, - кивнул Эд.
Вот уже третью ночь мы дежурили у кладовых, прекрасно понимая, что рано или поздно наш ароматный оборотень явится за очередной порцией сарделек.
Спали по очереди, следя за расставленной сетью. И вот, когда я пыталась в очередной раз не заснуть, а дракон бессовестно дрых на моем плече, я услышала знакомое цоканье копыт.
Ткнула локтем в тушку дракона. Тот сразу встрепенулся и быстро понял, что наконец-то наши усилия имеют шанс на победу.
Степка крался по коридору, периодически принюхиваясь. Мы готовы были к этому, поэтому заблаговременно перебили свои запахи. Эд красовался со связкой чеснока на шее, я имела венок из лаврушки.
Козел пробрался в мясную кладовую и встал как вкопанный. Буквально по середине комнаты валялся соблазнительный шмат бекона, источая неимоверный аромат. У самой слюнки текли. Мы с Эдом аж дышать перестали от напряжения.
Козел обогнул приманку по дуге и подозрительно принюхался. Мясо манило, очень манило, но хитрое животное не привыкло доверять. У меня аж ладони вспотели, бедняга Эд вцепился лапами в верёвку, еще шажок, ещё чуть-чуть и можно было поднимать сеть. Степка медлил.
-Мееее, - проблеял он и сделал ещё один полукруг вокруг бекона.
Наконец разогнался и прыгнул, вонзая острые клыки в приманку. Дракон дёрнул за верёвку, пленника окутала сеть и он повис под потолком.
-Мееее, - яростно забилось животное, пытаясь выбраться.
-Фроська, тащи бочку, я долго его не удержу, - вопил Эд.
Я выкатила на небольшой тележке огромную бочку с водой, дракон опустил прямо с сетью нашего оборотня и закрепил верёвку. Все, ему не выбраться. На радостях мы чуть не пустились в пляс, вооружились щетками и мылом, и начали драить шкуру. Степка истошно орал и сопротивлялся, подозреваю, что проклинал нас. Но это мало помогло. Мы были беспощадны в своем желании отмыть его.
В конце концов животное смирилось и просто с ненавистью смотрело на нас, обещая мысленно нам всевозможные кары.
Через полчаса мы выяснили, что вообще-то наш козел белый. Белый? И кстати не такой уж и большой. Просто на нем был очень толстый слой грязи. А так козел, как козел. Даже с медальончиком. Эд решил посмотреть поближе, что это за подвеска такая, но видимо в это время Степка решил, что час смирения закончился и пора выбираться.
Он начал отчаянно брыкаться, пока не уронил бочку. Мы с Эдом поспешили ретироваться пока он не выбрался из сети.
Степка освободился, пару раз гневно пободал бочку, посмотрел на дверь, за которой довольно шушукались мы, проблеял и с гордостью удалился, прихватил бекон, сардельки и пакет с конфетами.
Отбирать у него съестное никто не собирался, должен же он как-то смириться с тем, что его всё-таки помыли.
Надо ли говорить, что после того, как оборотень покинул замок, мы ещё два часа прибирались, а на рассвете завалилось спать, довольные и отомщенные.
-Эд, нам нужно в ближайшую деревню или город, - заявила я.
-Зачем это?
Я давно заметила, что дракон не стремится к общению с посторонними людьми, но у меня противиться этому была причина.
-Мееее, - завопил он.
-Ку-ка-ре-ку, - не остался в долгу петух.
Противники рассматривали друг друга и кружили на месте. Мы с драконом переглянулись и решили, что в этой битве нам лучше не участвовать, целее будем. Поджали ноги и наблюдали за происходящим из телеги.
Тем временем противники видимо оценили силы и вздорный характер друг друга, и решили, что им не стоит ссориться. Да и повод так себе, наши с драконом испуганные тушки. Оба с достоинством разошли, занимая стратегически важные места. Козел - лужу, а петух - курятник.
Я наконец-то отцепилась от шеи дракона и слезла с него. Мы по стеночке небольшими перебежками направились в замок.
-Ты зачем дразнила Демона?
-Кого?
-Демона, так петуха зовут, - пояснил дракон.
-Я вообще не собиралась никого дразнить, я пошла за яйцами, ты же хотел на завтрак яичницу.
-Хотел, - вздохнул дракон.
- Мог бы предупредить, что у тебя в курятнике водится такое чудовище. Как ты вообще яйца добываешь? В латах что ли?
-Я их не добываю.
-А меня зачем тогда послал?
-Ну думал, что у тебя лучше получится с ним договориться, опыт всё-таки, - пожал плечами дракон.
-Какой ещё опыт? - недоуменно уставилась на него.
- Ну не у меня же был козел-оборотень, ты же с ним как-то справлялась. Может и тут что-нибудь вышло.
-Давай договоримся, в следующий раз, прежде чем проводить подобные эксперименты, ты будешь ставить меня в известность, - обиделась я.
Дракон кивнул.
Я решила, что пора заканчивать дуться, сняла с его шевелюры петушиное перо.
-Кашу?
-Угу.
И мы отправились готовить завтрак.
Глава 6.
-Эд, нам надо прибраться, хотя бы немного, - заявила после завтрака. Я быстро сообразила, что после еды дракон прибывает в более добродушном настроение.
-Нам? Ты ничего не перепутала? Вообще-то я принес тебя сюда, чтобы ты убиралась и готовила. Ты, а не мы.
-Знаешь что, я конечно могу погибнуть во цвете лет в битве с пылью и грязью, которую ты тут развел, но это вряд ли сильно изменит ситуацию. В конце концов это твой замок, и ты лучше меня должен знать что и где здесь находится.
-Но у меня много дел, - заявил дракон.
-Это каких, например?
-Я занят. Начни с ревизии в кладовых.
-Отлично, только потом не жалуйся, что я случайно истратила запасы какого- то ценного перца или ещё чего-нибудь.
Дракон задумался, видимо оценивая масштаб предстоящей трагедии.
-Ладно, потом вместе разберём. Начни со столовой, помой там все, вытри пыль, постирай шторы.
-Шторы? Я что-то не видела там никаких штор, только паутину.
-Ну и отлично, сними паутину, найди шторы и повесь их.
-Хорошо, только если я в процессе случайно расколочу какую-нибудь ценную вазу или уроню портрет очередного дедушки, ты не будешь на меня злиться. Потолки высокие, портреты висят высоко, мне просто так туда не залезть.
-В сарае есть лестница, разберёшься.
И он утопал наверх.
Было обидно, хотя что я хотела, я же его собственность, считай рабыня. В любом случае жить в свинарнике это не дело. Помыла посуду, вооружилась тряпками, ведрами, нашла злополучную лестницу и пошла приводить в божеский вид столовую.
-Альфонсо-Домиан третий, старший лорд дома Черного дракона, - гласила подпись на полуобгоревшем портрете того самого дедушки.
Вот уже несколько часов я драила столовую. Спина нещадно болела, как жаль, что в замке нет водопровода, приходилось бегать к колодцу с ведрами. Руки тоже ломило от холодной воды.
-И что же мне с тобой делать, Альфонсо-Домиан третий? - задумчиво произнесла я.
Нужно наверное как-то повесить тебя назад. Вот только как? Сколотить развалившуюся раму я бы наверное смогла, но вот взгромоздить ее наверх мне точно было не под силу.
Я разглядывала остатки портрета. Симпатичный черноволосый мужчина с волевым подбородком и породистым лицом. В такого наверное можно было влюбиться, вот только взгляд. На меня смотрели надменные, жестокие глаза с вертикальным зрачком. Я протёрла портрет тряпкой, но взгляд не изменился.
-Неприятный тип, -решила в итоге.
Сходила в сарай, принесла молоток и гвозди, кое-как сколотила раму. Не шедевр конечно, но и не слишком позорно. Вставила портрет в раму, прикрыв обгоревший угол бумагой, которую обнаружила на столе. В конце концов если Эд решит восстановить портрет, он сделает это лучше.
Медленно начала забираться на лестницу, подтягивая на каждую ступеньку тяжеленную раму. Плохая была идея, очень плохая. Я поняла это где-то на середине пути, когда застряла. Хотелось рыдать от безысходности. Ещё немного и я навернусь вместе с чьим-то дедушкой.
Шаг и я взвизгнув падаю вниз.
-Поймал, - в последний момент меня схватил дракон. Меня-то схватил, а вот рама упала и окончательно рассыпалась.
-Ты цела? - почему-то нисколько не расстроился он.
Я посмотрела на свои замершие пальцы, на ободранную коленку и решила зареветь.
-Начинается, -проворчал Эд. Поставил меня на пол, потом осмотрел результат моих трудов, вздохнул обречённо.
-Ладно, ты права, одной тебе не справиться. В конце концов я тут все запустил, мне и помогать. Говори, что делать.
Через полчаса портрет дедушки висел на месте в кривоватой, покосившейся раме, а мы снимали паутину с окон.
Потом был очередной перерыв на кашу. И мы решили, что будем каждый день прибирать по комнате.
-А дракон-то оказался не таким уж вредным, - подумала я.
Глава 7.
-Знаешь, Фроська, тебе пора обзавестись уже своей комнатой, хватит спать на кухне.
-Да я уж как-то привыкла.
-Я не привык, ты мне тут мешаешь, - заявил Эд.
Вот уже неделю мы обживались, потихоньку прибираясь.
-И чем же я тебе мешаю? Есть по ночам?
Дракон удивлённо уставился на меня.
-Да ладно тебе, - рассмеялась в ответ. - Видела я как ты пару раз пробирался в кладовку.
Эд смутился.
-Решено, сегодня выбираешь себе комнату и мы ее убираем, - заявил он, пытаясь поменять тему.
-Как скажешь, -улыбнулась в ответ.
Но энтузиазм у дракона быстро закончился.
-Ты издеваешься? - ворчал он. -Ты посмотрела уже с десяток комнат, то тебе тесно, то холодно, то окна не на солнечную сторону выходят, то вид за окном не нравится. Вообще-то тебе взяли сюда экономкой, а ты ведешь себя как…как…
-Как принцесса? - уточнила я.
-Вегетарианка, - добавил он, испепеляя меня тяжёлым взглядом.
-Давно хотела спросить, какие у тебя претензии к принцессам и любительницам правильного питания?
Дракон засопел, отвернулся, потом видимо подумал и махнул лапой.
-Что ты знаешь об отношениях принцесс и драконов?
-Нууу, это всем известно. Дракон похищает принцессу, держит ее в своем замке, пока принц не спасает пленницу, а дальше хеппи- энд.
-Ага, это версия людей, не хочешь послушать версию дракона?
-Хм, излагай.
-Живешь себе спокойно, живёшь, никого не трогаешь, и тут какая-то мамзель заявляется к тебе в замок, заявляет, что будет здесь жить. И начинаются капризы, то ей нужны наряды, то пироженные, делать по дому она ничего не хочет. Только нос воротит и истерит. И больше всего меня раздражают их увлечения. Они обязательно обожают слюнявые розовые романы, он, она, луна и великая любовь. Заставляет ещё тебя покупать их. Начитаются и начинают мечтать. Портреты свои вышивать, в окно смотреть и ждать. И как назло у таких мадамок обязательно появляются эти самые ухажеры, принцы всех мастей и размеров. Они притопывают за этими редкостными дурами кто в одиночку, кто с армией и начинают расфигачивать тебе замок. Мол, отдай мне мою красавицу. А ты ему, мол, да забери, ради Бога. Так нет же, так им не надо, они тебя не слышат. Им нужна великая битва, победа и вот она уже кидается ему на шею, обливаясь слезами и рассказывает как ты ее пытал все это время.
И вот эта сладкая парочка отваливает в свое королевство, а у тебя руины и нервный тик.
И это если она ещё согласится на первого попавшегося принца, а может же ещё годами перебирать.
-Зачем пускал? - осведомилась я, откусывая от яблока.
-Так это, традиция такая, тут ещё папочка-король может свое сокровище тебе под охрану прислать, а я ж вроде как живу на его территории.
-Интересная интерпретация, значит у тебя была принцесса?
-Не твое дело, - буркнул дракон.
-Значит была, - сделала про себя вывод я.
-Хватит сидеть без дела, давай уже выбирай комнату.
-Ты знаешь, на первых этажах ничего подходящего нет. Можно я в башне посмотрю?
Эд засопел и как-то неуверенно кивнул.
-Там есть одна свободная комната.
Башня была чем-то особенным в замке. При свете дня мне импонировала обстановка там, да и срач был меньше, видимо дракон всё-таки прибирался как и где мог.
Эд открыл одну из дверей. Я вошла в комнату и буквально влюбилась. Здесь было просторно, солнце освещало все помещение, к тому же мебель была относительно цела. А вид с огромного балкона был великолепен. Горы, горы покрытые осенним лесом, я даже могла разглядеть озеро и небольшой водопад, а воздух, МММ.
-Судя по твоей улыбке, ты определилась, - сообщил мне Эд.
-Можно? - уточнила я, не веря своему счастью.
Он кивнул.
-К тому же в башне работает водопровод, это удобно,- усмехнулся он.
-И ты молчал?
-Ну извини, я же не знал, что мы с тобой подружимся, а предлагать поселиться рядом какой-то неизвестной девице, сама понимаешь.
-Так мы друзья? - улыбнулась в ответ.
Эд пожал плечами.
-Наверное.
Я всхлипнула.
-Фроська, не вздумай реветь.
-Просто у меня никогда не было настоящих друзей.
И я обняла его. Он неуверенно похлопал меня по спине, кажется я его смутила.
-Ну что? Решено? Здесь остаёшься?
-Ага, а что ещё есть в башне?
-Ну чуть дальше моя комната и кабинет, есть небольшая библиотека и ванная комната, прости, но одна на этаже. И не вздумай занимать купальню часами, - нахмурил брови он.
Но я уже знала, что на самом деле он не сердится.
-Ну один вечер? Ну пожалуйста? Я просто мечтаю отмокнуть в горячей, ароматной пене. Ну пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста?
Эд махнул лапой.
Я взвизгнула от восторга и кинулась ему на шею повторно.
Он рассмеялся, довольно поглядывая на ликующую меня.
Мы вышли из комнаты, дракон показал мне ванную комнату и библиотеку, кивнул в сторону своих помещений. Он уже направлялся вниз, как мое внимание привлекла красивая дверь рядом с его спальней.
-Эд, - окликнула его я.
Он обернулся и вопросительно посмотрел на меня.
-А там что?
Его настроение резко испортилось. Он подошёл ко мне вплотную, навис надо мной и процедил сквозь зубы.
-Никогда, слышишь меня, никогда не смей заходить туда и спрашивать меня об этой комнате. Ты поняла меня?
Я удивлённо посмотрела на него.
Он больно дёрнул меня за руку.
-Эд, ты чего?
-Ничего, не твое дело. Не смей совать туда свой нос.
-Да, ладно, ладно, я все поняла, успокойся.
Он развернулся и пошел вниз.
Я решила не злить его, но оставила себе зарубку в памяти, что надо бы разобраться в этом вопросе.
Глава 8.
Прошло несколько месяцев.
-Нет, нет, нет, не смей пачкать только что промытый пол, - вопила я, пытаясь выгнать обнаглевшего козла, который топтался в прихожей.
-Эд, ты опять не закрыл двери, он сейчас тут все угваздает!
-Да закрывал я, просто эта скотина умудряется как-то проникнуть везде, куда хочет.
Мы пытались вытурить наглого Стёпку, загоняя его в угол. Козел словно издевался, уворачивался в последний момент, брыкался, кусался и блеял, оставляя после себя комья засохшей грязи.
-Заходи слева, не дай ему забраться в кресло. Мое любимое кресло, он испачкает обивку. Фроська, держи его.
-Ай, - я получила болезненный удар в бок.
Козел всё-таки ухайдакал мебель, оставил грязные отпечатки на полу, поставил нам пару синяков и с гордым видом удалился на улицу.
-Сволочь, - бросил ему вслед запыхавшийся Эд. -Надо с ним что-то делать.
Я потирала пострадавшие места и скептически смотрела вслед козлу.
-Мы уже пытались его помыть, вспомни, чем это закончилось.
Дракон помнил. Ну как не помнить шикарный синяк под хвостом, укушенное ухо и разбитый нос. Впрочем я тоже была не в лучшем состоянии. А вот Степка получил всё тридцать три удовольствия: погонял нас, подрался и остался гордым и вонючим.
-Месть? - спросила я, загадочно улыбнувшись.
-Месть, - кивнул Эд.
Вот уже третью ночь мы дежурили у кладовых, прекрасно понимая, что рано или поздно наш ароматный оборотень явится за очередной порцией сарделек.
Спали по очереди, следя за расставленной сетью. И вот, когда я пыталась в очередной раз не заснуть, а дракон бессовестно дрых на моем плече, я услышала знакомое цоканье копыт.
Ткнула локтем в тушку дракона. Тот сразу встрепенулся и быстро понял, что наконец-то наши усилия имеют шанс на победу.
Степка крался по коридору, периодически принюхиваясь. Мы готовы были к этому, поэтому заблаговременно перебили свои запахи. Эд красовался со связкой чеснока на шее, я имела венок из лаврушки.
Козел пробрался в мясную кладовую и встал как вкопанный. Буквально по середине комнаты валялся соблазнительный шмат бекона, источая неимоверный аромат. У самой слюнки текли. Мы с Эдом аж дышать перестали от напряжения.
Козел обогнул приманку по дуге и подозрительно принюхался. Мясо манило, очень манило, но хитрое животное не привыкло доверять. У меня аж ладони вспотели, бедняга Эд вцепился лапами в верёвку, еще шажок, ещё чуть-чуть и можно было поднимать сеть. Степка медлил.
-Мееее, - проблеял он и сделал ещё один полукруг вокруг бекона.
Наконец разогнался и прыгнул, вонзая острые клыки в приманку. Дракон дёрнул за верёвку, пленника окутала сеть и он повис под потолком.
-Мееее, - яростно забилось животное, пытаясь выбраться.
-Фроська, тащи бочку, я долго его не удержу, - вопил Эд.
Я выкатила на небольшой тележке огромную бочку с водой, дракон опустил прямо с сетью нашего оборотня и закрепил верёвку. Все, ему не выбраться. На радостях мы чуть не пустились в пляс, вооружились щетками и мылом, и начали драить шкуру. Степка истошно орал и сопротивлялся, подозреваю, что проклинал нас. Но это мало помогло. Мы были беспощадны в своем желании отмыть его.
В конце концов животное смирилось и просто с ненавистью смотрело на нас, обещая мысленно нам всевозможные кары.
Через полчаса мы выяснили, что вообще-то наш козел белый. Белый? И кстати не такой уж и большой. Просто на нем был очень толстый слой грязи. А так козел, как козел. Даже с медальончиком. Эд решил посмотреть поближе, что это за подвеска такая, но видимо в это время Степка решил, что час смирения закончился и пора выбираться.
Он начал отчаянно брыкаться, пока не уронил бочку. Мы с Эдом поспешили ретироваться пока он не выбрался из сети.
Степка освободился, пару раз гневно пободал бочку, посмотрел на дверь, за которой довольно шушукались мы, проблеял и с гордостью удалился, прихватил бекон, сардельки и пакет с конфетами.
Отбирать у него съестное никто не собирался, должен же он как-то смириться с тем, что его всё-таки помыли.
Надо ли говорить, что после того, как оборотень покинул замок, мы ещё два часа прибирались, а на рассвете завалилось спать, довольные и отомщенные.
Глава 9.
-Эд, нам нужно в ближайшую деревню или город, - заявила я.
-Зачем это?
Я давно заметила, что дракон не стремится к общению с посторонними людьми, но у меня противиться этому была причина.
