-Да почему я-то? - возмущалась в ответ, за долгие месяцы осады уже ненавидела всех принцесс, принцев и их родственников всей душой, практически также, как и Эд.
-А кто сказал, что ты это она? - поразил меня своей логикой дракон. -Король заявил, что тот кто найдет и привет к нему его дочь, получит ее руку и полкоролевства в придачу. Но он не уточнил какую именно дочь.
-Как это? -недоуменно уставился на него Кнорк. Мы все находились в гостиной поздним вечером.
-Думаю, что мастер Эд, хочет сказать, что у нашего короля есть одна официальная дочь и она пропала, видимо найти ее не представляется возможным, а наследники нужны. Но у короля могут быть ещё дети, бастарды, непризнанные, насколько я знаю, наш правитель не отличался в молодости особым целомудрием. А ты не знаешь кто был твоим отцом, вполне возможно, что по какой-то причине все решили, что ты одна из таких детей.
-Поздравляю, ты всё-таки принцесса, - прыснул от смеха Кнорк. Тади осуждающе посмотрел на него.
-Нет, а с чего вдруг все решили, что это правда? - возмутилась в ответ. -Я против, меня вообще кто-нибудь спросил, хочу ли я быть королевской дочерью?
-Видишь ли, Фроська, я точно не знаю, но по слухам королевский маг чего-то там наколдовал и какой-то кристалл показал, что в наших горах живёт ребенок королевского рода. А так как больше здесь никто кроме нас не живёт, все решили, что именно в нашем замке обитает наследница. А теперь давай рассуждать логично, в замке живу я, Кнорк, Тади и ты.
-Меее, -вставил свое веское слово козел, который крутился тут же.
-Да, и ты тоже тут живёшь, куда ж без тебя, - проворчал дракон.
-Из нас пятерых на роль принцессы подходит только Фроська. Так что сочувствую, но ты принцесса.
-Зашибись, - я плюхнулась в отчаянье в кресло. -И что теперь делать? Я не хочу замуж за какого-то там принца, они вообще мне все не нравятся.
-Могу тебя успокоить, ты им тоже нафиг не сдалась, их больше прельщает размер твоего приданного, - успокоил меня Кнорк. -Да за полкоролевства они на козле женятся.
Степка обиженно боднул его в бок.
-Извини, я не хотел тебя обидеть, - погладил его парень.
-Вот пусть и женятся на козле, а на мне не надо, - пискнула я. -Эд, сделай что-нибудь, ну пожалуйста.
Дракон озадаченно почесал рожки.
Весь вечер мы обсуждали сложившуюся ситуацию, но так ни к чему не пришли. А утром…утром нас ждал очередной принц.
Но на этот раз он был один, абсолютно один, несчастный такой, потасканный жизнью, но симпатичный. Хромающая лошадь принесла его к воротам нашего замка, гость жался к седлу, пытаясь защититься от ветра и прикрыть несколько дыр на кафтане.
Эд молча вошёл ко мне в комнату и указал на свою спальню. Это могло означать только одно, у ворот опять стоит претендент на меня.
Я тихонечко разглядывала через окошко нашего гостя. Дракон сопел над моим ухом и делал тоже самое.
-Бедненький, - вынесла вердикт я.
-Нда уж, не богат, из какого-то обнищавшего королевства.
-Да я не про это, холодно ему, одет не по погоде, ну и одинок.
Дракон закатил глаза и уставился на Кнорка и Тади, давая понять, как он относится к моему выводу.
-Ну так осчастливил его, выходи за него замуж, уверен, что полкоролевства отлично поправит дела этого принцессика, - вставил свои пять копеек Нимгем.
Я сердито бросила на него взгляд, а Тади с козлом пихнули болтуна с двух сторон.
-Вообще-то я не про это, а про то, что человек явно не от хорошей жизни забрался так далеко в горы. Эд, ты бы не мог как-то поделикатнее что ли его отвадить? Не надо пугать его огненным вихрем, обещать кровожадные кары, стучать зубами и ломать латы, тем более их там особо и нет.
-Поделикатнее значит? - задумался дракон. - Хорошо.
Он вышел на балкон и хмурым взглядом уставился на принца и его лошадь. Последняя нервно заржал и отложила неплохую кучку у ворот замка.
-Чудно, - прокомментировал дракон. -Уважаемый, не соблаговолите представиться?
-Принц Дориан из королевства Эльтур, многоуважаемый дракон. Прослышал о красоте и уме прекрасной принцессы, и решился приехать сюда, может быть она осчастливит меня своим согласием на брак.
Эд вопросительно посмотрел на меня, я как раз пряталась за дверьми балкона и отчаянно замахала головой.
Дракон хмыкнул.
-Видите ли, многоуважаемый принц Дориан, принцесса не готова сегодня к приему, не соблаговолите ли придти сюда завтра, когда ее высочество будет при параде и с радостью выслушает ваше безусловно интересное предложение, - заявил дракон.
-Завтра? - растерялся принц. Ошарашено посмотрел вокруг, понимая, что в замок его никто пускать не собирается и ночевать придется в горах.
-Завтра, - уверенно подтвердил дракон.
Я нервно скакала у дверей и крутила пальцем у виска. Что он творит? Зачем нам завтра?
-А нельзя ли сегодня? - поежился от ветра Дориан.
-Никак нельзя, ее высочество не готова вас принять, ей нужно выбрать наряды по такому случаю.
-Оу, - как-то облегчённо выдохнул принц. -Передайте ее высочеству, что я уверен, что ее красоту не испортит простое домашнее платье. А я как-то не привык к роскошным приемам. Так что пусть ее не смущает данная ситуация, я готов познакомиться с ней прямо сейчас. Не стоит утруждать себе выбором наряда.
-Настырный, - процедил дракон. -Слышь, принцесска, можешь выйти к нему хоть в пижамке, желание заполучить твою тушку и полкоролевства никуда не исчезнет, - шепотом сообщил он мне.
Я хлопнула ладонью по своему лбу и прикрыла глаза. Да он издевается.
Кнорк и Тади начали посмеиваться.
-Видите ли, многоуважаемый принц, дело не только в нарядах. Принцессе нужно сделать прическу.
-Пусть не беспокоится, господин дракон, уверен ее пышные локоны итак прекрасны, - с той же милой улыбочкой заявил принц.
Эд посмотрел на воронье гнездо на моей голове и выдал:
-Нда уж.
Ну чего он? Я попыталась пальцами расчесать спутанные волосы. В углу, где находились Кнорк, его отец и заспанный козел, продолжалась какая-то возня и всхлипы.
-Вы совершенно правы, дорогой принц, красоту принцессы ничего не может испортить, но она желала бы предстать перед вами во всем великолепии, поэтому ей нужно ещё подобрать туфли, сделать маникюр, ресницы приклеить, наложить румяна и накрасить губки.
-Передайте ей, господин дракон, что ей совершенно не стоит беспокоиться, моя любовь к ней не требует внешних атрибутов, уверен, что принцесса и так великолепна.
-А особенно великолепно ее приданное, - прыснул Кнорк. А Тади и Степка усиленно закивали, давясь от смеха.
-Эд, выпроводи его, -зашипела не хуже змеи я.
Дракон пожал плечами и продолжил переговоры.
-Понимаете ли, дорогой принц, мы в горах, а не в королевском замке, если вы заметили. А я как порядочный дракон, скажу вам по секрету, обязан мучить и издеваться над пленницей.
Принц нахмурился и потянулся к ржавому мечу.
-Нет, нет, вы не подумайте ничего такого, - наигранно замахал лапами дракон. -Это всего лишь традиция. Но вы же согласны, что ей нужно следовать.
Принц как-то задумался, а я недоуменно уставилась на дракона. К чему он клонит?
-И я следуя заветам предков, вынужден следовать неким правилам, поэтому ваша принцесса в данный момент не так уж прекрасна.
-Как это? Что вы с ней сделали? Я разрублю вас на кусочки, если вы посмели обидеть мою любимую.
-Святая Эдмунда, как пафосно и противно, - зашипела я.
Кнорк же сидел на полу и ржал обнимая козла, Тади держался за стеночку и сотрясался от смеха.
-Принцессе перед тем как одеть платье, выбрать туфли, накраситься и сделать маникюр, нужно как минимум отмыться после уборки в свинарнике. Вы разве не слышали, что у меня самая богатая ферма в округе, кто-то же должен там убираться? Так почему не пленница. В прочем, не расстраивайтесь, мой дорогой принц, ее положение не столь плачевно, как вам кажется. Скажу вам по секрету, - перешёл он на доверительный тон. - Данная мадам очень любит проводить время со свиньями, дело в том, что она так глупа, что только эти животные понимают ее мысли.
Дориан неуверенно запихнул свои меч в ножны и задумался.
-Вы представляете, какое амбре от нее исходит, тут и литр духов не поможет. Так что мне нужно время, чтобы отмыть ее высочество, вычистить грязь из под когтей, почистить ей зубы, - перечислял дракон, загибая пальцы.
Тади сполз по стеночке. Я с негодованием уставилась на дракона.
-Ноги наверное тоже нужно побрить, - задумчиво произнес дракон. -И усы.
-Усы? - пискнул принц.
-Усы, - подтвердил Эд. -Знаете, дорогой принц, иногда у женщин бывает гормональный сбой и тогда у нее начинает расти растительность на лице, ее обсыпает прыщами, ну и тому подобное.
Но вы не волнуйтесь, до завтра я обязательно приведу ее в порядок и вы сможете попросить ее руки.
Принц как-то замялся.
-Мееее, - выдал на всю округу Степка.
-О, вот и ваша принцесса голосок подала, правда прелестный тембр? - тут же не растерялся дракон.
Я зло пнула козла и отвесила знатный подзатыльник катающемуся по полу Кнорку. Тади трогать не стала, пока не стала. Мне ещё нужно оставить силы на этого несносного дракона. Пусть он только зайдет в комнату.
-Вы знаете, многоуважаемый дракон, вы пожалуй правы, я зайду завтра, - заявил Дориан и рванул на хромой лошади подальше от замка.
Эд, довольный собой, вошёл в комнату под общий хохот.
-Значит я блеющая дура, предпочитающая общество свиней с грязными ногтями, прыщами и усами? - зло начала наступать на него я.
-У тебя ещё и ноги лохматые, - подал голос с пола Кнорк. - Эд, ты был великолепен.
Дракон самодовольно раскланялся. Тади и мальчишка начали ему аплодировать.
-Да ну вас, - обиделась я и выскочила в слезах.
В своей комнате я просидела до вечера. Ребята приходили несколько раз под двери, стучались и просили открыть. Но мне совершенно не хотелось никого видеть. Было как-то …как-то паршиво на душе что ли.
Кажется, жалея себя и рыдая в подушку, я забылась и уснула. Проснулась, когда в комнате был сумрак, в горах рано темнеет. Свечи зажигать не хотелось, вообще ничего не хотелось. Но оставлять меня в покое никто не собирался. Я услышала, как на моем балконе кто-то пыхтит и возится, пытаясь перелезть через перила.
На цыпочках подошла к окну и выглянула наружу. Какой-то бородатый мужик в домашнем костюме пытался забраться ко мне на балкон, пробираясь по стеночке. В зубах у него была какая-то коробочка.
-Принцы совсем обнаглели, - подумала я. -Как только он умудрился перелезть через ворота замка?
Тем временем мужик окончательно забрался на мой балкон, потер видимо ушибленный локоть и направился к дверям в комнату.
-Ну уж нет, - решила я. Быстренько схватила подсвечник и замерла у стеночки.
-Фроська, ты спишь? - раздался знакомый шепот. Незваный гость чуть приоткрыл дверь. -Фрось, я войду? Я подарок принес.
Пока я соображала кому принадлежит этот голос, неизвестный бородач тихонько вошёл в комнату, придерживая какую-то странную коробку.
Я вжалась в угол и боялась дышать, габариты гостя впечатляли, во-первых, детина был под два метра ростом, во-вторых, даже под простой рубашкой были видны мышцы. Нет, с таким мне не справиться в одиночку, эх, был бы здесь Эд.
Тем временем мужик принюхался и резко развернулся ко мне, на меня уставились знакомые вертикальные зрачки и я… и я с испугу зарядила от души ему в лоб подсвечником.
-Ты совсем что ли озверела? - выдал мужик голосом моего дракона. Он сидел на полу, потирая пострадавшее место, а рядом с ним валялась раскрытая коробочка с пирожными.
-Эд? - неуверенно произнесла я.
-Ну а кто ещё по-твоему? Я подумал, что утром переборщил, вот слетал в город за вкусняшкой, перелез к тебе на балкон, думал извиниться, а ты дерешься, - как-то обиженно заявил дракон.
-Ты человек! - я осматривала его новое лицо.
-Фрось, у драконов несколько эпостасии, в том числе и человеческий облик, ты разве не знала?
-Знала, конечно знала, - задумалась я. -Где-то читала, но я никогда не думала, что ты тоже имеешь человеческий облик.
-Фроська, я классический дракон, почему я не должен его иметь?
Помогла ему подняться и пересесть на кровать.
-А почему ты никогда не пользовался человеческим видом?
-Ну, - пожал плечами он. - Как-то привык к своему драконьему и вообще так удобнее. А тут решил, что если ночью подлечу к тебе в комнату, как дракон, то ты в потёмках испугаешься, ну и обратился.
-А чужому мужику на моем балконе, значит, я не испугаюсь?
-Почему чужому, это же я, - удивился дракон.
-И ещё мужчины ругают женскую логику.
Мы с ним немного посидели молча.
-Фрось, я извиться хотел за утреннюю сцену, ты прости меня, я перегнул палку. Ты очень умная, красивая и вообще, - шепотом произнес он.
-Эклеры жалко, - грустно посмотрела я на раздавленную коробочку на полу.
-Хочешь я каждое утро буду лететь тебе за пирожным?
-Нет, спасибо, а то вдруг у меня появятся прыщи и усы, - толкнула его легонько локтем в бок. Его новый облик мне нравился, вот только побрить бы ещё.
-Если даже появятся, я все равно буду считать тебя своим другом, - тихонько произнес он.
Я обняла его в ответ и чмокнула в щеку.
Как бы я не сердилась на Эда, но его действия помогли нам хотя бы немного передохнуть. Принц Дориан оказался настолько же болтлив, насколько беден. И уже на следующее утро во всех ближайших деревнях люди перешептывались о том, что где-то в горах живёт ужасный, кровожадный дракон с не менее ужасной принцессой. А поскольку каждый человек считает своим долгом добавить хоть что-нибудь в рассказ, то к концу недели у меня были хвост, рога, копыта, шерсть и я выла на луну. Некоторые даже начали сочувствовать дракону.
Эд, который иногда наведывался в город и ближайшие поселения, приносил нам такие перлы, что мы хохотали до боли в животе, слушая его истории.
Неделя прошла и контингент претендентов на мою руку и сердце начал меняться. Больше не было принцев из богатых королевств в дорогих доспехах и внушительной армией. На их место пришли замшелые маркизы, обнищавшие барончики, и даже один столетних граф доковылял до ворот нашего замка. Одиноких гостей отвадить от нашего дома было гораздо проще, по крайней мере мы смогли починить ворота и подштукатурить стены.
Пока однажды утром не приехал он. Мечта всей моей жизни, сон на яву, тот, о ком грезили все женщины мира. Падишах Рашути из далёкого чего-то там, чтоб его.
Было ещё темно, когда над горами разнёсся утробный звук больших изогнутых труб. Я резко соскочила с кровати и испуганно завертела головой. Схватила подсвечник и кинулась в спальню Эда. Дракон уже проснулся, впрочем это не удивительно. Так шуметь на всю округу. Трубы гудели, а к замку стекалась река из факелов. В всполохах виднелись кони, слоны, верблюды, какие-то странные конструкции больше напоминающие стенобитные орудия, и воины, много воинов, тысячи, сотни тысяч. Поток этой армии не иссякал. Она медленно и верно ползла к нашему маленькому замку, окружая его словно липкими черными лапами.
В комнату прискакали Кнорк, его отец, ну и наш козел, куда же без него.
Эд нервно стучал пальцами по перилам, осматривая всю эту толпу.
-Я говорил тебе, Эд, у нас будут большие неприятности, - шипел он себе под нос.
И тут я была с ним полностью согласна.
Падишаху было лет шестьдесят, или даже больше, его грузную фигуры в дорогом расшитом халате несли мускулистые рабы на специальных носилках.
-А кто сказал, что ты это она? - поразил меня своей логикой дракон. -Король заявил, что тот кто найдет и привет к нему его дочь, получит ее руку и полкоролевства в придачу. Но он не уточнил какую именно дочь.
-Как это? -недоуменно уставился на него Кнорк. Мы все находились в гостиной поздним вечером.
-Думаю, что мастер Эд, хочет сказать, что у нашего короля есть одна официальная дочь и она пропала, видимо найти ее не представляется возможным, а наследники нужны. Но у короля могут быть ещё дети, бастарды, непризнанные, насколько я знаю, наш правитель не отличался в молодости особым целомудрием. А ты не знаешь кто был твоим отцом, вполне возможно, что по какой-то причине все решили, что ты одна из таких детей.
-Поздравляю, ты всё-таки принцесса, - прыснул от смеха Кнорк. Тади осуждающе посмотрел на него.
-Нет, а с чего вдруг все решили, что это правда? - возмутилась в ответ. -Я против, меня вообще кто-нибудь спросил, хочу ли я быть королевской дочерью?
-Видишь ли, Фроська, я точно не знаю, но по слухам королевский маг чего-то там наколдовал и какой-то кристалл показал, что в наших горах живёт ребенок королевского рода. А так как больше здесь никто кроме нас не живёт, все решили, что именно в нашем замке обитает наследница. А теперь давай рассуждать логично, в замке живу я, Кнорк, Тади и ты.
-Меее, -вставил свое веское слово козел, который крутился тут же.
-Да, и ты тоже тут живёшь, куда ж без тебя, - проворчал дракон.
-Из нас пятерых на роль принцессы подходит только Фроська. Так что сочувствую, но ты принцесса.
-Зашибись, - я плюхнулась в отчаянье в кресло. -И что теперь делать? Я не хочу замуж за какого-то там принца, они вообще мне все не нравятся.
-Могу тебя успокоить, ты им тоже нафиг не сдалась, их больше прельщает размер твоего приданного, - успокоил меня Кнорк. -Да за полкоролевства они на козле женятся.
Степка обиженно боднул его в бок.
-Извини, я не хотел тебя обидеть, - погладил его парень.
-Вот пусть и женятся на козле, а на мне не надо, - пискнула я. -Эд, сделай что-нибудь, ну пожалуйста.
Дракон озадаченно почесал рожки.
Весь вечер мы обсуждали сложившуюся ситуацию, но так ни к чему не пришли. А утром…утром нас ждал очередной принц.
Но на этот раз он был один, абсолютно один, несчастный такой, потасканный жизнью, но симпатичный. Хромающая лошадь принесла его к воротам нашего замка, гость жался к седлу, пытаясь защититься от ветра и прикрыть несколько дыр на кафтане.
Эд молча вошёл ко мне в комнату и указал на свою спальню. Это могло означать только одно, у ворот опять стоит претендент на меня.
Я тихонечко разглядывала через окошко нашего гостя. Дракон сопел над моим ухом и делал тоже самое.
-Бедненький, - вынесла вердикт я.
-Нда уж, не богат, из какого-то обнищавшего королевства.
-Да я не про это, холодно ему, одет не по погоде, ну и одинок.
Дракон закатил глаза и уставился на Кнорка и Тади, давая понять, как он относится к моему выводу.
-Ну так осчастливил его, выходи за него замуж, уверен, что полкоролевства отлично поправит дела этого принцессика, - вставил свои пять копеек Нимгем.
Я сердито бросила на него взгляд, а Тади с козлом пихнули болтуна с двух сторон.
-Вообще-то я не про это, а про то, что человек явно не от хорошей жизни забрался так далеко в горы. Эд, ты бы не мог как-то поделикатнее что ли его отвадить? Не надо пугать его огненным вихрем, обещать кровожадные кары, стучать зубами и ломать латы, тем более их там особо и нет.
-Поделикатнее значит? - задумался дракон. - Хорошо.
Он вышел на балкон и хмурым взглядом уставился на принца и его лошадь. Последняя нервно заржал и отложила неплохую кучку у ворот замка.
-Чудно, - прокомментировал дракон. -Уважаемый, не соблаговолите представиться?
-Принц Дориан из королевства Эльтур, многоуважаемый дракон. Прослышал о красоте и уме прекрасной принцессы, и решился приехать сюда, может быть она осчастливит меня своим согласием на брак.
Эд вопросительно посмотрел на меня, я как раз пряталась за дверьми балкона и отчаянно замахала головой.
Дракон хмыкнул.
-Видите ли, многоуважаемый принц Дориан, принцесса не готова сегодня к приему, не соблаговолите ли придти сюда завтра, когда ее высочество будет при параде и с радостью выслушает ваше безусловно интересное предложение, - заявил дракон.
-Завтра? - растерялся принц. Ошарашено посмотрел вокруг, понимая, что в замок его никто пускать не собирается и ночевать придется в горах.
-Завтра, - уверенно подтвердил дракон.
Я нервно скакала у дверей и крутила пальцем у виска. Что он творит? Зачем нам завтра?
-А нельзя ли сегодня? - поежился от ветра Дориан.
-Никак нельзя, ее высочество не готова вас принять, ей нужно выбрать наряды по такому случаю.
-Оу, - как-то облегчённо выдохнул принц. -Передайте ее высочеству, что я уверен, что ее красоту не испортит простое домашнее платье. А я как-то не привык к роскошным приемам. Так что пусть ее не смущает данная ситуация, я готов познакомиться с ней прямо сейчас. Не стоит утруждать себе выбором наряда.
-Настырный, - процедил дракон. -Слышь, принцесска, можешь выйти к нему хоть в пижамке, желание заполучить твою тушку и полкоролевства никуда не исчезнет, - шепотом сообщил он мне.
Я хлопнула ладонью по своему лбу и прикрыла глаза. Да он издевается.
Кнорк и Тади начали посмеиваться.
-Видите ли, многоуважаемый принц, дело не только в нарядах. Принцессе нужно сделать прическу.
-Пусть не беспокоится, господин дракон, уверен ее пышные локоны итак прекрасны, - с той же милой улыбочкой заявил принц.
Эд посмотрел на воронье гнездо на моей голове и выдал:
-Нда уж.
Ну чего он? Я попыталась пальцами расчесать спутанные волосы. В углу, где находились Кнорк, его отец и заспанный козел, продолжалась какая-то возня и всхлипы.
-Вы совершенно правы, дорогой принц, красоту принцессы ничего не может испортить, но она желала бы предстать перед вами во всем великолепии, поэтому ей нужно ещё подобрать туфли, сделать маникюр, ресницы приклеить, наложить румяна и накрасить губки.
-Передайте ей, господин дракон, что ей совершенно не стоит беспокоиться, моя любовь к ней не требует внешних атрибутов, уверен, что принцесса и так великолепна.
-А особенно великолепно ее приданное, - прыснул Кнорк. А Тади и Степка усиленно закивали, давясь от смеха.
-Эд, выпроводи его, -зашипела не хуже змеи я.
Дракон пожал плечами и продолжил переговоры.
-Понимаете ли, дорогой принц, мы в горах, а не в королевском замке, если вы заметили. А я как порядочный дракон, скажу вам по секрету, обязан мучить и издеваться над пленницей.
Принц нахмурился и потянулся к ржавому мечу.
-Нет, нет, вы не подумайте ничего такого, - наигранно замахал лапами дракон. -Это всего лишь традиция. Но вы же согласны, что ей нужно следовать.
Принц как-то задумался, а я недоуменно уставилась на дракона. К чему он клонит?
-И я следуя заветам предков, вынужден следовать неким правилам, поэтому ваша принцесса в данный момент не так уж прекрасна.
-Как это? Что вы с ней сделали? Я разрублю вас на кусочки, если вы посмели обидеть мою любимую.
-Святая Эдмунда, как пафосно и противно, - зашипела я.
Кнорк же сидел на полу и ржал обнимая козла, Тади держался за стеночку и сотрясался от смеха.
-Принцессе перед тем как одеть платье, выбрать туфли, накраситься и сделать маникюр, нужно как минимум отмыться после уборки в свинарнике. Вы разве не слышали, что у меня самая богатая ферма в округе, кто-то же должен там убираться? Так почему не пленница. В прочем, не расстраивайтесь, мой дорогой принц, ее положение не столь плачевно, как вам кажется. Скажу вам по секрету, - перешёл он на доверительный тон. - Данная мадам очень любит проводить время со свиньями, дело в том, что она так глупа, что только эти животные понимают ее мысли.
Дориан неуверенно запихнул свои меч в ножны и задумался.
-Вы представляете, какое амбре от нее исходит, тут и литр духов не поможет. Так что мне нужно время, чтобы отмыть ее высочество, вычистить грязь из под когтей, почистить ей зубы, - перечислял дракон, загибая пальцы.
Тади сполз по стеночке. Я с негодованием уставилась на дракона.
-Ноги наверное тоже нужно побрить, - задумчиво произнес дракон. -И усы.
-Усы? - пискнул принц.
-Усы, - подтвердил Эд. -Знаете, дорогой принц, иногда у женщин бывает гормональный сбой и тогда у нее начинает расти растительность на лице, ее обсыпает прыщами, ну и тому подобное.
Но вы не волнуйтесь, до завтра я обязательно приведу ее в порядок и вы сможете попросить ее руки.
Принц как-то замялся.
-Мееее, - выдал на всю округу Степка.
-О, вот и ваша принцесса голосок подала, правда прелестный тембр? - тут же не растерялся дракон.
Я зло пнула козла и отвесила знатный подзатыльник катающемуся по полу Кнорку. Тади трогать не стала, пока не стала. Мне ещё нужно оставить силы на этого несносного дракона. Пусть он только зайдет в комнату.
-Вы знаете, многоуважаемый дракон, вы пожалуй правы, я зайду завтра, - заявил Дориан и рванул на хромой лошади подальше от замка.
Эд, довольный собой, вошёл в комнату под общий хохот.
-Значит я блеющая дура, предпочитающая общество свиней с грязными ногтями, прыщами и усами? - зло начала наступать на него я.
-У тебя ещё и ноги лохматые, - подал голос с пола Кнорк. - Эд, ты был великолепен.
Дракон самодовольно раскланялся. Тади и мальчишка начали ему аплодировать.
-Да ну вас, - обиделась я и выскочила в слезах.
В своей комнате я просидела до вечера. Ребята приходили несколько раз под двери, стучались и просили открыть. Но мне совершенно не хотелось никого видеть. Было как-то …как-то паршиво на душе что ли.
Кажется, жалея себя и рыдая в подушку, я забылась и уснула. Проснулась, когда в комнате был сумрак, в горах рано темнеет. Свечи зажигать не хотелось, вообще ничего не хотелось. Но оставлять меня в покое никто не собирался. Я услышала, как на моем балконе кто-то пыхтит и возится, пытаясь перелезть через перила.
На цыпочках подошла к окну и выглянула наружу. Какой-то бородатый мужик в домашнем костюме пытался забраться ко мне на балкон, пробираясь по стеночке. В зубах у него была какая-то коробочка.
-Принцы совсем обнаглели, - подумала я. -Как только он умудрился перелезть через ворота замка?
Тем временем мужик окончательно забрался на мой балкон, потер видимо ушибленный локоть и направился к дверям в комнату.
-Ну уж нет, - решила я. Быстренько схватила подсвечник и замерла у стеночки.
-Фроська, ты спишь? - раздался знакомый шепот. Незваный гость чуть приоткрыл дверь. -Фрось, я войду? Я подарок принес.
Пока я соображала кому принадлежит этот голос, неизвестный бородач тихонько вошёл в комнату, придерживая какую-то странную коробку.
Я вжалась в угол и боялась дышать, габариты гостя впечатляли, во-первых, детина был под два метра ростом, во-вторых, даже под простой рубашкой были видны мышцы. Нет, с таким мне не справиться в одиночку, эх, был бы здесь Эд.
Тем временем мужик принюхался и резко развернулся ко мне, на меня уставились знакомые вертикальные зрачки и я… и я с испугу зарядила от души ему в лоб подсвечником.
-Ты совсем что ли озверела? - выдал мужик голосом моего дракона. Он сидел на полу, потирая пострадавшее место, а рядом с ним валялась раскрытая коробочка с пирожными.
-Эд? - неуверенно произнесла я.
-Ну а кто ещё по-твоему? Я подумал, что утром переборщил, вот слетал в город за вкусняшкой, перелез к тебе на балкон, думал извиниться, а ты дерешься, - как-то обиженно заявил дракон.
-Ты человек! - я осматривала его новое лицо.
-Фрось, у драконов несколько эпостасии, в том числе и человеческий облик, ты разве не знала?
-Знала, конечно знала, - задумалась я. -Где-то читала, но я никогда не думала, что ты тоже имеешь человеческий облик.
-Фроська, я классический дракон, почему я не должен его иметь?
Помогла ему подняться и пересесть на кровать.
-А почему ты никогда не пользовался человеческим видом?
-Ну, - пожал плечами он. - Как-то привык к своему драконьему и вообще так удобнее. А тут решил, что если ночью подлечу к тебе в комнату, как дракон, то ты в потёмках испугаешься, ну и обратился.
-А чужому мужику на моем балконе, значит, я не испугаюсь?
-Почему чужому, это же я, - удивился дракон.
-И ещё мужчины ругают женскую логику.
Мы с ним немного посидели молча.
-Фрось, я извиться хотел за утреннюю сцену, ты прости меня, я перегнул палку. Ты очень умная, красивая и вообще, - шепотом произнес он.
-Эклеры жалко, - грустно посмотрела я на раздавленную коробочку на полу.
-Хочешь я каждое утро буду лететь тебе за пирожным?
-Нет, спасибо, а то вдруг у меня появятся прыщи и усы, - толкнула его легонько локтем в бок. Его новый облик мне нравился, вот только побрить бы ещё.
-Если даже появятся, я все равно буду считать тебя своим другом, - тихонько произнес он.
Я обняла его в ответ и чмокнула в щеку.
Глава 13
Как бы я не сердилась на Эда, но его действия помогли нам хотя бы немного передохнуть. Принц Дориан оказался настолько же болтлив, насколько беден. И уже на следующее утро во всех ближайших деревнях люди перешептывались о том, что где-то в горах живёт ужасный, кровожадный дракон с не менее ужасной принцессой. А поскольку каждый человек считает своим долгом добавить хоть что-нибудь в рассказ, то к концу недели у меня были хвост, рога, копыта, шерсть и я выла на луну. Некоторые даже начали сочувствовать дракону.
Эд, который иногда наведывался в город и ближайшие поселения, приносил нам такие перлы, что мы хохотали до боли в животе, слушая его истории.
Неделя прошла и контингент претендентов на мою руку и сердце начал меняться. Больше не было принцев из богатых королевств в дорогих доспехах и внушительной армией. На их место пришли замшелые маркизы, обнищавшие барончики, и даже один столетних граф доковылял до ворот нашего замка. Одиноких гостей отвадить от нашего дома было гораздо проще, по крайней мере мы смогли починить ворота и подштукатурить стены.
Пока однажды утром не приехал он. Мечта всей моей жизни, сон на яву, тот, о ком грезили все женщины мира. Падишах Рашути из далёкого чего-то там, чтоб его.
Было ещё темно, когда над горами разнёсся утробный звук больших изогнутых труб. Я резко соскочила с кровати и испуганно завертела головой. Схватила подсвечник и кинулась в спальню Эда. Дракон уже проснулся, впрочем это не удивительно. Так шуметь на всю округу. Трубы гудели, а к замку стекалась река из факелов. В всполохах виднелись кони, слоны, верблюды, какие-то странные конструкции больше напоминающие стенобитные орудия, и воины, много воинов, тысячи, сотни тысяч. Поток этой армии не иссякал. Она медленно и верно ползла к нашему маленькому замку, окружая его словно липкими черными лапами.
В комнату прискакали Кнорк, его отец, ну и наш козел, куда же без него.
Эд нервно стучал пальцами по перилам, осматривая всю эту толпу.
-Я говорил тебе, Эд, у нас будут большие неприятности, - шипел он себе под нос.
И тут я была с ним полностью согласна.
Падишаху было лет шестьдесят, или даже больше, его грузную фигуры в дорогом расшитом халате несли мускулистые рабы на специальных носилках.
