Принцесса с Эткором удаляются, видимо, в ещё более "прекрасную ночь", а Лакруэйя, пользуясь тем, что все смотрят им вслед, довольно ехидными жестами показывает мне – всё в порядке. Поднос с фруктами, вином, мясом и хлебом уже наверху, в комнате Эорики. Я в ответ быстро приложил левую руку к уху и глазами спросил – подслушивать будешь? Лакру презрительно кривит губы и отрицательно кивает головой – нет. Ну, нет, так нет. После ухода главных персонажей нашего вечера трапеза быстро завершается. Действительно, поздно уже и пора отдыхать. Дочь долго не может успокоиться, вертится в постели с боку на бок, слишком много впечатлений за один вечер! Наконец, просит рассказать ей сказку на ночь. А что, хорошая мысль, сказка самое то, чтобы Ванесса отвлеклась и уснула. В этот раз поведал ей занимательную историю про волшебный ресторан, который время от времени телепортировался на новое место в поисках лучшего персонала и приятных клиентов. Жуткий плагиат, конечно, даже не плагиат, а компиляция нескольких известных сказок, но слушать можно. Мой дракончик сладко заснул, далеко не дотянув до середины истории. Заботливо поправляю одеяло, очень тихо смеюсь – Ванесса, Ванесса, достались же тебе такие непутёвые родители! Ладно папа, который вечно шляется не пойми где, дома бывает наездами, некогда ему, видите ли, собственным ребёнком заниматься. Впрочем, таких "пап" чуть ли не треть в Иглане, и мамы компенсируют детям своей заботой их частое отсутствие. Вот только наша мама ещё хлеще папы, хотя проводит с Ванессой чуть больше времени, чем я, зато живёт фактически на две семьи. Дочь об этом сейчас не догадывается, надеюсь, не узнает совсем, или пусть такое случится как можно позже, когда мой дракончик повзрослеет, погрузившись с головой уже в собственную жизнь. Воздействие, которое принесло аномальность Рионе, Алерте и Ильяру, провело резкую границу – вот теперь они с одной стороны, а весь остальной мир с другой. Тяжёлое испытание для психики подростков, толкнувшее их крепко держаться друг за друга, чтобы иметь в новой жизни хоть какую-то настоящую опору. Однако, оказалось, произошло не только формирование близких, душевных, родственных, дружеских и так далее отношений на основе имеющихся в наличии обстоятельств, это внешнее воздействие также образовало ещё магическую связь между всеми тремя аномальными драконами. Первым обнаружил неладное Глава ССВ Лигар Бранский, когда планировал со своим секретным подразделением какую-то особо важную операцию. В ходе разбора различных возможных ситуаций и соответствующих действий аномальных драконов в этих ситуациях, наша талантливая не в меру тройка категорически отвергла вариант, когда один из них остаётся прикрывать отступление двух других, спасая боевых товарищей, так сказать, ценой своей жизни. Обычная в общем ситуация для наёмников СТРАНЫ на поле боя, а уж тем более для суперагентов при выполнении задания, Лигар не ожидал никаких трудностей с этой стороны, но Риона, Алерта и Ильяр очень спокойно объяснили, или они возвращаются все вместе с задания, или ложатся трупиками при его выполнении. Тоже все вместе. Глава ССВ, хотя, по-моему, натуральный козёл, всё же отдадим ему должное – умный козёл, настаивать, орать, включать командную истерику, не стал. Он аккуратно поставил в известность Правителя, Мерк Ланич, в свою очередь, вызвал учёных из НИЦа, которые вели секретную исследовательскую программу по аномальности, и обложил их трёхэтажным матом за откровенную халтуру в работе! Единственный случай на моей памяти, когда шеф так сорвался, ничего даже отдалённо похожего не случалось ни до, ни после. Секретная группа была загнана в НИЦ на три стадии, где снова подверглась интенсивным исследованиям по всем направлениям. Заодно молодость вспомнили, но это был единственный "приятный" момент. Как рассказывала Риона, с тех пор они окончательно возненавидели науку, поскольку имели с ней дело главным образом в роли подопытных мышей. Напряжённая работа учёных не прошла даром, помимо других интересных данных, по главному вопросу выяснилось, что магическая связь между "подопытными экземплярами" образовалась сразу в момент воздействия. Но, образно говоря, она была "ниточная", немудрено её было упустить у молоденьких аномальных дракончиков, да ещё в СТРАНЕ, при отсутствии магического поля Фартона. Тогда она проявляла себя крайне слабо, плюс никто её, собственно, не искал. Сегодня магическая связь окрепла, также, образно говоря, стала "верёвочной", притягивает Алерту, Риону и Ильяра в их треугольнике с приличной силой, которой им непросто противостоять, даже, если они захотят это сделать. В будущем же, если пустить всё на самотёк, эта магическая связь окрепнет ещё и, дойдя до уровня "канатной", просто раздавит аномальных драконов друг о друга. Далее учёные предлагали различные меры, чтобы взаимное притяжение беспокойного трио не увеличивалось, а оставалось без изменений или даже ослаблялось. О полной ликвидации магической связи речь совсем не шла, слишком опасно, слишком непредсказуемо. Мерк Ланич ознакомился с результатами исследований и попросил свести их в два листа. В первом листе сжато описать имеющуюся ситуацию, а во втором – указать конкретные практические рекомендации, обязательные к исполнению. Ну, чтобы не допустить непоправимого. На подведение итогов в рабочем кабинете Правителя собрался узкий круг – Риона, Алерта, Ильяр, Лигар и, собственно, сам Мерк Ланич. Оглашение суровым начальником содержимого первого листа ажиотажа не вызвало, все присутствующие в целом уже имели представление о "делах своих скорбных", а вот десять практических рекомендаций, имеющихся на втором листе, были восприняты с неподдельным интересом. Мерк не раздал листы присутствующим, в целях безопасности, а зачитывал с единственного экземпляра, который позже, естественно, уничтожил – никаких следов, которые могут привести к раскрытию тайны секретного подразделения ССВ! Первый и второй пункт рекомендаций оказались самыми "глобальными". Драконам предписывалось находиться в антимагической зоне не менее четырёх стадий за год, а также обзавестись крепкими привязанностями и интересами на стороне, вне их тесного круга. Остальные пункты программы, а всего их набралось десять, оказались не столь объёмными, например, скорректировать рацион питания да чаще отправляться на выполнение заданий не всей группой, а по одному или парой. Но, наибольшее оживление вызвала седьмая рекомендация, Риона уверяла, что Правитель даже покраснел, оглашая её вслух, едва заметно, но всё же! В ней секретной группе предписывалось, когда они находятся вместе, а такое, собственно, происходит шесть-восемь стадий в год, ночевать втроём в одной постели хотя бы через раз! То есть, одну ночь можно проводить всем коллективно, а следующую обязательно отдельно в разных кроватях, желательно, к тому же, в разных комнатах. Первым отреагировал Ильяр, показательно-грустно воскликнув.
– За что такая жестокость, я этого не переживу!
Дальше отметилась патетической репликой Риона, чтобы моя промолчала да не съехидничала!?
– Стыдись партнёр, СТРАНА требует от нас жертв, а ты мечтаешь уклониться? Будь стойким, напарник!
– Вот, вот, зайду я к этим хулиганам с проверкой, а они меня четвёртым в постель затащат, как с женой объясняться буду?
Алерта в ужасе почти пропищала.
– Четвёртым в постель начальника-антимага? Да ни за что!
Мерк Ланич ответил на скорбь Лигара иронично, гораздо спокойнее, чем некоторые молодые драконки.
– Напишешь тогда рапорт, где всё подробно изложишь. Приеду и лично проверю, одного в беде не оставлю.
Прозвучало двусмысленно, коллектив чуть-чуть развеселился, потом хозяин кабинета закончил совещание.
– Все рекомендации выполнять, каждый год проверка в НИЦе, раз в четыре года – полное комплексное исследование.
И, глядя на непроизвольно вытянувшиеся лица своих, несмотря ни на что, дорогих сердцу дракончиков, сжалился, пояснив.
– Ежегодная проверка – один день, полная – от трёх до пяти дней.
"Подопытные мышки" дружно выдохнули, затем покинули кабинет, обсуждая свою новую ситуацию. Озабоченному дополнительными обязанностями Лигару Мерк тоже подсластил "горькую пилюлю" на прощание.
– Второй пункт беру на себя, но за соблюдением остальных следи в оба глаза.
Да, не отнять этого отличного качества у Правителя, после самых трудных и малоприятных разборок в кабинете, ободрить посетителя на выходе хоть в малом, чтобы тот не опускал руки, а действовал как надо. Несколько раз наблюдал, правда, на меня лично это качество не распространяется, но я не жалуюсь, сколько раз я вылетал от шефа злой или морально раздавленный, приятно вспомнить! Но, ведь и он оставался взбешённым за своим рабочим столом не меньшее число раз после моих посещений! Квиты. А то, что дорогой Мерк Ланич слово держит, наверное, доказывать никому не надо, все знают, от самых близких друзей, до самых дальних врагов. Поэтому он плотно занялся личной жизнью и интересами аномальных драконов на стороне, не откладывая дела в долгий ящик. Начал, конечно, с Рионы, справедливо полагая, что с ней будет легче всего. Действительно, моя красавица сразу "обрадовала" Правителя, что будет встречаться и проводить время с неким Антеем Ландертаком, этого, наряду с её привязанностью к племяннику и племяннице, детям старшей сестры, вполне должно хватить. Шеф, категорически не одобряя в душе такой выбор, возражать не стал. Честно говоря, на тот момент мы с Рионочкой уже три с половиной года урывками тайно встречались, наплевав на запрет. Позже, когда родилась Ванесса, моя бедная красавица вошла в сложный режим жизни, с трудом отрываясь от аномальной семьи, чтобы приехать к нам, а затем с таким же трудом отрывалась от нас, возвращаясь назад. Но, хоть так! Следующим на устройство личной "посторонней" жизни оказался Ильяр. С ним было сложнее, связь с семьёй он практически утратил, а в свободное время предпочитал тренироваться до посинения или просиживать в библиотеке, читая про героев прошлых столетий, выискивая попутно что-то похожее на свой случай. Дракон честно признался Мерку, что он даже не представляет, чем может увлечься на стороне, боевые подруги для него сейчас весь мир. Но, он понимает – надо, поэтому будет стараться. Два вечера по несколько часов в каждом Правитель с Ильяром вместе искали решение и таки нашли его! Как иронизировала потом Риона – на пустом стеклянном донышке бутылки граньяка. У самого края заповедника драконов в Левом Междуречье, имелся хутор, где проживала драконка-сирота двадцати трёх лет от роду. Её детская история, это отдельная песня, моя обещала как-нибудь потом рассказать, а звали девушку Сантара Грэм Айх. В тех краях имя Грэм имело чисто номинальное значение, за ним скрывалась безотцовщина, что в свою очередь означало практически нулевые шансы на замужество и приличное положение в местном обществе. Мерк Ланич узнал о её существовании, навёл справки, а Ильяр без особых размышлений быстро смотался на этот хутор, где объявил о твёрдом желании жениться на Сантаре. Несмотря на своё безвыходное положение, когда, полагаю, хоть с лысым чёртом ей очень хотелось убраться прочь из тех мест, девушка сначала спросила две вещи – даст ли нежданный посетитель ей своё имя и не станет ли он в семейной жизни поднимать на неё руку? Внезапный жених пообещал, что всё будет в лучшем виде, увёз Сантару в Иглану, там они поженились. Теперь её зовут Сантара Ильяр Орр, она мама двух мальчишек, старший по возрасту как наша Ванесса, а младшему на два года меньше. Всё сложилось хорошо, в чём-то прямолинейный, даже примитивный, чисто мужской расчёт, отлично оправдался. Аномальный дракон не мог тогда привязаться ни к какой женщине, бесполезно, но мог привязаться к своим детям. Риона до сих пор злится на эту мужскую "шовинистическую" затею, хотя признаёт – Сантару всё вполне устраивает. Тяжелее всего пришлось с Алертой, молодая, бескомпромиссная, не мыслящая никакой другой жизни помимо своего секретного отряда, Мерк Ланич так и не смог подобрать к ней ключи. Пришлось подключаться его жене, она вела, да и до сих пор ведёт, большую координационную деятельность по многим направлениям, в общем, стала таскать с собой Алерту, поручая ей всё больший объём из своей общественной работы. К быстрому результату Янира Ланич не стремилась, он, собственно, был невозможен, зато не дать девушке "дохнуть от тоски" при разлуках с соратниками удалось вполне. Медленно-медленно Алерта осваивала новую часть своей жизни, выбрала-таки два дела по душе – создание оригинальных игрушек для детей в самодеятельном конструкторском бюро да уход за животными в лернайском приюте, там дополнительные руки всегда приветствовались. По мне, так чистой воды тема – "чем бы дитя не тешилось, лишь бы не вешалось", но не настаиваю, скажем, мастерить детские игрушки не пробовал, может и есть в этом что-то. А вот с личной "посторонней" жизнью у Алерты долго не складывалось. Помимо естественных внутренних препятствий с её стороны, следовало понимать и другое, ну какому нормальному парню понравится, что его подруга без объяснений исчезает часто, мало того – надолго, а потом объявляется как свет в окошке. Через стадию. Или через две... Только последние три года как-то наладилось, Риона и Ильяр прямо изнывают от любопытства – что ж там за кавалер такой нарисовался, но напарница упорно молчит, сохраняя имя избранника в тайне. Таким образом аномальные драконы устроили свою жизнь "на стороне", это, наряду с выполнением других пунктов рекомендаций, остановило рост магической связи и позволило секретному подразделению ССВ избежать смертельной опасности. Ванессу что-то беспокоит во сне, она ворочается, невнятно бормочет, доказывая свою правоту невидимому персонажу, но, кажется, безуспешно. Беру за руку, глажу по голове, и дочь успокаивается. Да, как же Правитель был раздосадован, когда ты родилась, это сейчас Ванесса у него за любимую внучку или племянницу, а тогда Мерк едва не рвал волосы на голове, чуть ли не идеально выстроенная легенда, объясняющая появление Рионы, человеческого ребёнка, в семье драконов, дала опасную трещину. Действительно, если убрать всю пыль, то наблюдается странная картина, сначала в семье драконов рождается человечка, в смысле - Риона, а затем она рожает драконку с человеческим партнёром, то есть, со мной. А моя мордочка под пристальным наблюдением иностранных профессионалов, пропустить такие странности с деторождением они в принципе не могут – будут копать. И, чего доброго, докопаются до тайны секретного подразделения ССВ, а там к раскрытию моего с Рионой участия в событиях двадцатилетней давности – рукой подать! Срочно была скорректирована легенда, чтобы объяснить появление нашего маленького дракончика. Будто моё крылышко взяла Ванессу из детского дома, удочерила, потому, что её родители тоже в своё время взяли её из приюта. Это, так сказать, чистая схема, но сколько труда было положено, чтобы придать схеме полное правдоподобие и не проколоться на какой-нибудь мелочи! Жуткая работа, нудная, кропотливая, тщательная, снимаю шляпу перед такими специалистами из ССВ, спасибо им огромное.
– За что такая жестокость, я этого не переживу!
Дальше отметилась патетической репликой Риона, чтобы моя промолчала да не съехидничала!?
– Стыдись партнёр, СТРАНА требует от нас жертв, а ты мечтаешь уклониться? Будь стойким, напарник!
Глава ССВ, на которого Правитель в начале совещания возложил полную ответственность за выполнение аномальными драконами всех предписаний, проворчал.
– Вот, вот, зайду я к этим хулиганам с проверкой, а они меня четвёртым в постель затащат, как с женой объясняться буду?
Алерта в ужасе почти пропищала.
– Четвёртым в постель начальника-антимага? Да ни за что!
Мерк Ланич ответил на скорбь Лигара иронично, гораздо спокойнее, чем некоторые молодые драконки.
– Напишешь тогда рапорт, где всё подробно изложишь. Приеду и лично проверю, одного в беде не оставлю.
Прозвучало двусмысленно, коллектив чуть-чуть развеселился, потом хозяин кабинета закончил совещание.
– Все рекомендации выполнять, каждый год проверка в НИЦе, раз в четыре года – полное комплексное исследование.
И, глядя на непроизвольно вытянувшиеся лица своих, несмотря ни на что, дорогих сердцу дракончиков, сжалился, пояснив.
– Ежегодная проверка – один день, полная – от трёх до пяти дней.
"Подопытные мышки" дружно выдохнули, затем покинули кабинет, обсуждая свою новую ситуацию. Озабоченному дополнительными обязанностями Лигару Мерк тоже подсластил "горькую пилюлю" на прощание.
– Второй пункт беру на себя, но за соблюдением остальных следи в оба глаза.
Да, не отнять этого отличного качества у Правителя, после самых трудных и малоприятных разборок в кабинете, ободрить посетителя на выходе хоть в малом, чтобы тот не опускал руки, а действовал как надо. Несколько раз наблюдал, правда, на меня лично это качество не распространяется, но я не жалуюсь, сколько раз я вылетал от шефа злой или морально раздавленный, приятно вспомнить! Но, ведь и он оставался взбешённым за своим рабочим столом не меньшее число раз после моих посещений! Квиты. А то, что дорогой Мерк Ланич слово держит, наверное, доказывать никому не надо, все знают, от самых близких друзей, до самых дальних врагов. Поэтому он плотно занялся личной жизнью и интересами аномальных драконов на стороне, не откладывая дела в долгий ящик. Начал, конечно, с Рионы, справедливо полагая, что с ней будет легче всего. Действительно, моя красавица сразу "обрадовала" Правителя, что будет встречаться и проводить время с неким Антеем Ландертаком, этого, наряду с её привязанностью к племяннику и племяннице, детям старшей сестры, вполне должно хватить. Шеф, категорически не одобряя в душе такой выбор, возражать не стал. Честно говоря, на тот момент мы с Рионочкой уже три с половиной года урывками тайно встречались, наплевав на запрет. Позже, когда родилась Ванесса, моя бедная красавица вошла в сложный режим жизни, с трудом отрываясь от аномальной семьи, чтобы приехать к нам, а затем с таким же трудом отрывалась от нас, возвращаясь назад. Но, хоть так! Следующим на устройство личной "посторонней" жизни оказался Ильяр. С ним было сложнее, связь с семьёй он практически утратил, а в свободное время предпочитал тренироваться до посинения или просиживать в библиотеке, читая про героев прошлых столетий, выискивая попутно что-то похожее на свой случай. Дракон честно признался Мерку, что он даже не представляет, чем может увлечься на стороне, боевые подруги для него сейчас весь мир. Но, он понимает – надо, поэтому будет стараться. Два вечера по несколько часов в каждом Правитель с Ильяром вместе искали решение и таки нашли его! Как иронизировала потом Риона – на пустом стеклянном донышке бутылки граньяка. У самого края заповедника драконов в Левом Междуречье, имелся хутор, где проживала драконка-сирота двадцати трёх лет от роду. Её детская история, это отдельная песня, моя обещала как-нибудь потом рассказать, а звали девушку Сантара Грэм Айх. В тех краях имя Грэм имело чисто номинальное значение, за ним скрывалась безотцовщина, что в свою очередь означало практически нулевые шансы на замужество и приличное положение в местном обществе. Мерк Ланич узнал о её существовании, навёл справки, а Ильяр без особых размышлений быстро смотался на этот хутор, где объявил о твёрдом желании жениться на Сантаре. Несмотря на своё безвыходное положение, когда, полагаю, хоть с лысым чёртом ей очень хотелось убраться прочь из тех мест, девушка сначала спросила две вещи – даст ли нежданный посетитель ей своё имя и не станет ли он в семейной жизни поднимать на неё руку? Внезапный жених пообещал, что всё будет в лучшем виде, увёз Сантару в Иглану, там они поженились. Теперь её зовут Сантара Ильяр Орр, она мама двух мальчишек, старший по возрасту как наша Ванесса, а младшему на два года меньше. Всё сложилось хорошо, в чём-то прямолинейный, даже примитивный, чисто мужской расчёт, отлично оправдался. Аномальный дракон не мог тогда привязаться ни к какой женщине, бесполезно, но мог привязаться к своим детям. Риона до сих пор злится на эту мужскую "шовинистическую" затею, хотя признаёт – Сантару всё вполне устраивает. Тяжелее всего пришлось с Алертой, молодая, бескомпромиссная, не мыслящая никакой другой жизни помимо своего секретного отряда, Мерк Ланич так и не смог подобрать к ней ключи. Пришлось подключаться его жене, она вела, да и до сих пор ведёт, большую координационную деятельность по многим направлениям, в общем, стала таскать с собой Алерту, поручая ей всё больший объём из своей общественной работы. К быстрому результату Янира Ланич не стремилась, он, собственно, был невозможен, зато не дать девушке "дохнуть от тоски" при разлуках с соратниками удалось вполне. Медленно-медленно Алерта осваивала новую часть своей жизни, выбрала-таки два дела по душе – создание оригинальных игрушек для детей в самодеятельном конструкторском бюро да уход за животными в лернайском приюте, там дополнительные руки всегда приветствовались. По мне, так чистой воды тема – "чем бы дитя не тешилось, лишь бы не вешалось", но не настаиваю, скажем, мастерить детские игрушки не пробовал, может и есть в этом что-то. А вот с личной "посторонней" жизнью у Алерты долго не складывалось. Помимо естественных внутренних препятствий с её стороны, следовало понимать и другое, ну какому нормальному парню понравится, что его подруга без объяснений исчезает часто, мало того – надолго, а потом объявляется как свет в окошке. Через стадию. Или через две... Только последние три года как-то наладилось, Риона и Ильяр прямо изнывают от любопытства – что ж там за кавалер такой нарисовался, но напарница упорно молчит, сохраняя имя избранника в тайне. Таким образом аномальные драконы устроили свою жизнь "на стороне", это, наряду с выполнением других пунктов рекомендаций, остановило рост магической связи и позволило секретному подразделению ССВ избежать смертельной опасности. Ванессу что-то беспокоит во сне, она ворочается, невнятно бормочет, доказывая свою правоту невидимому персонажу, но, кажется, безуспешно. Беру за руку, глажу по голове, и дочь успокаивается. Да, как же Правитель был раздосадован, когда ты родилась, это сейчас Ванесса у него за любимую внучку или племянницу, а тогда Мерк едва не рвал волосы на голове, чуть ли не идеально выстроенная легенда, объясняющая появление Рионы, человеческого ребёнка, в семье драконов, дала опасную трещину. Действительно, если убрать всю пыль, то наблюдается странная картина, сначала в семье драконов рождается человечка, в смысле - Риона, а затем она рожает драконку с человеческим партнёром, то есть, со мной. А моя мордочка под пристальным наблюдением иностранных профессионалов, пропустить такие странности с деторождением они в принципе не могут – будут копать. И, чего доброго, докопаются до тайны секретного подразделения ССВ, а там к раскрытию моего с Рионой участия в событиях двадцатилетней давности – рукой подать! Срочно была скорректирована легенда, чтобы объяснить появление нашего маленького дракончика. Будто моё крылышко взяла Ванессу из детского дома, удочерила, потому, что её родители тоже в своё время взяли её из приюта. Это, так сказать, чистая схема, но сколько труда было положено, чтобы придать схеме полное правдоподобие и не проколоться на какой-нибудь мелочи! Жуткая работа, нудная, кропотливая, тщательная, снимаю шляпу перед такими специалистами из ССВ, спасибо им огромное.
